第三章

新墨西哥州的中部，离开这里有好几个小时的路程。“这个家伙怎么会到亚利桑那州的科拉松峡谷来的呢？”

    “我说不上来，”贝弗利说道“不过他是”

    报警的铃声响起来。事情来得太快，吉米沃尼卡大为震惊。

    病床上的老人把头拗起来，瞪大眼睛看着他们，接着就开始吐血。他的氧气面罩顿时变成殷红色，血从面罩里喷涌而出，顺着面颊和下巴往下直淌，还喷到枕头和墙壁上。他的喉咙被血憋得咕咕作响。

    贝弗利迅速跑过去。沃尼卡紧随其后。

    “扭他的头！”乔涅托赶到床边大声说。“快点！”

    贝弗利已经扯下老人的氧气面罩，把他的头向后扭。可是他不让她动，拼命挣扎着，两眼圆睁，充满恐惧，喉咙里仍在咕咕响。沃尼卡挤到她前面，双手捧住老人的头，猛地向旁边拧，把他整个身体都带向了一侧。老人再度吐血，血溅在监视器上，还溅了沃尼卡一身。

    “抽吸！”贝弗利指着墙上一根管子大声说道。

    沃尼卡一手扶住老人，一手去够那根管子，但由于地上有血，他脚下打了个滑，赶紧用手抓住病床以免摔倒。

    “快点，先生！”佐西大声说“我需要你！要抽吸！”

    她跪在地上，把手指伸进老人嘴里，拽出他的舌头。沃尼卡爬起来，看见涅托已经把吸管拿到手。他用沾满血污的手指把吸管抓过来，同时看见涅托拧动墙上的开关。贝弗利把氯丁橡胶吸管头伸进老人的嘴巴和鼻孔里吸起来。老人边喘边咳，已经奄奄一息。

    “我可不希望这样。”贝弗利说道“我们最好”监视器的警示信号变成高频的嘀嘀声，心脏已停止了跳动。

    “见鬼！”她诅咒道。她的衣服上早已血迹斑斑。“起搏器！快拿来！”

    站在病床边的涅托伸出双手把起搏器递过来。沃尼卡从床边上爬起来，这时旁边已经挤了很多人，南希胡德从人群中挤过来。沃尼卡闻到一股臭气，知道老人已大小便失禁，当即意识到他就要死了。

    “行了。”涅托把起搏器往下压。

    老人的身体抽搐。墙上的瓶子咔咔作响。监视器继续发出警示信号。

    贝弗利说了声：“把布幔拉上，吉米。”

    沃尼卡回过头，看见那个戴眼镜的小男孩张着大嘴，站在病房那头朝这边看。他把布幔拉上。

    一个小时后，精疲力竭的贝弗利佐西一屁股坐在放在墙拐角的一张办公桌旁，着手填写病历。由于病人已死亡，她要把病历写清楚。吉米沃尼卡给她端来一杯咖啡，见她正在翻看那些图表。

    “多谢了。”她说道“问你一下，你有国际技术公司的电话号码没有？我得给他们打个电话。”

    “我来替你打吧。”沃尼卡轻轻在她肩膀上拍了拍。“你今天够累的了。”

    她还没来得及开口，他已走到另一张办公桌前，打开随身带的小本子，开始拨号了。他笑眯眯地看着她，并等着电话接通。

    “国际技术公司研究所。”

    他先自报家门，说明自己的身份，然后说：“我现在打电话通知你们，是关于你们那个失踪雇员约瑟夫特劳布的事。”

    “请稍等。我给你接通人事部主任。”

    他抓着电话等了几分钟。背景音乐声。他用手捂住话筒，装着不在意地对贝弗利说：“有空一起去吃个饭？还是去看你奶奶？”

    她依然在写，没有抬头：“去看奶奶。”

    他微微耸耸肩。“我只是随便问问。”他说道。

    “不过她睡觉比较早。大概八点就睡了。”

    “是吗？”

    她笑了笑，依然没有抬头：“是的。”

    沃尼卡咧嘴一笑：“这就说定了？”

    “好吧。”

    电话里传来一声咯嗒。他听见一个女子的声音：“请听好，我把电话转接给我们的高级副总裁戈登博士。”

    “谢谢。”他想了想“高级副总裁”几个字。

    又一声咋呼，接着是一个粗哑的声音：“我是约翰戈登。”

    “戈登博士，我是盖洛普警察局的詹姆斯沃尼卡。现在我在盖洛普的麦金利医院。很抱歉，有个不好的消息。”