第23节

才好。”

    “詹尼弗，见鬼，”肯尼说道“别闹了。”然后他又对我说道：“你有个女儿，是吗？”

    “不错，”我回答说“但她才两岁。”

    “等一下，”肯说道“喂，彼得，你当真没有收到我的口信？”

    “没有哇，”我说道“我给你打电话是为了别的事儿：今天时报上的那篇文章。”

    “什么文章？”

    “第八版上讲中本公司的那篇。就是一开头就说‘警方冷漠无情、麻木不仁’的那篇。”

    “天哪，我想我们昨天并没有发过关于中本公司的消息。我知道，乔迪负责写晚会报道，但是要到明天才会见报。你知道，日本人在拉拢知名人士。杰夫昨天在城市新闻栏没有专题报道。”

    杰夫是城市新闻部的编辑。我说道：“今天的时报上有一篇关于谋杀的文章。”

    “什么谋杀？”他问道，那声音听起来异乎寻常。

    “昨天夜里中本大厦里面发生了一起凶杀案。大约在8点30分左右，一名晚会的客人被杀。”

    肯沉默了一会儿。他在把几件事情串在一起。最后他问道：“你介入了吗？”

    “我作为日本事务联络官被召到现场。”

    “嗯，”肯说道“听着，让我到办公室去瞧瞧，看能了解些什么情况。一小时后再谈，把你的电话号码告诉我，我就能直接给你去电话。”

    “行。”

    肯清了一下嗓子。“喂，彼得，”他说道“我们私下里说一下，你有没有遇到麻烦？”

    “你指什么样的麻烦？”

    “比如道德问题，或者银行账户问题，或是隐瞒收入问题总之，作为你的朋友，我该知道的事情。”

    “没有。”

    “我不需要了解细节。不过，倘若有什么不太对头的地方

    “真的没有，肯。”

    “当然喽，要是我得为你辩护的话，我也不想发现，我已经陷入了泥坑。”

    “肯，是怎么回事呀？”

    “眼下，我不想跟你细讲。不过，我想顺便说上一句，有人正在想方设法暗算你。”肯说道。

    那女孩的声音又从电话机里传来。“爸爸，这太讨厌了。”

    “唔，你听见我说的话了吗，彼得？”

    “是的，”我说“我听见了。”

    “一小时后给我来电话。”肯说道。

    “你真够朋友，”我说道“有情后补。”

    “这倒不假。”肯回答道。

    他挂上了电话。

    我环视着屋内。一切都还是老样子，早晨的阳光依然泻入屋子，米歇尔正坐在她喜爱的那张椅子上，一面看电视，一面吮着大拇指。但是，不知什么原因，这一切都似乎变了样，使我产生了毛骨悚然的感觉。这世界就像发生了倾斜。

    但是，我有许多事要做。时间也已经不早；我得在伊莱恩来把米歇尔领走前替她穿好衣服。我要米歇尔穿衣服，她却哭了起来。我关掉了电视机，于是她便躺倒在地板上，蹬着两条小腿，放声大哭。“我不，爸爸！看动画片，爸爸！”

    我把她从地上拖起来，用胳膊夹住，带到卧室里给她穿衣服。她使劲地尖叫着。电话铃又响了，这次是调度员。

    “早上好，中尉。有人要我告诉你一件事，不过弄不清是什么意思。”

    “我来拿支铅笔。”我说道。我放下了米歇尔，她哭得更伤心了。“你能自己挑一双你今天想穿的鞋吗？”

    “听上去好像你家里碰上了难办的事。”调度员说道。

    “她不想穿好衣服去上学。”

    米歇尔在使劲儿拽我的腿。“不，爸爸。我不去上学，爸爸。”

    “一定得上学。”我语气肯定地说道。她号啕大哭。“你讲吧。”我对调度员说道。

    “好吧，昨天夜里11点4分，洛杉矶时报有一个名叫肯苏鲍蒂克或是肯苏鲍特尼克的人给你来过电话。他要我给你打电话，捎个口信给你。他说：‘韦塞尔正在调查你。’他说你会明白是什么意思的。你可以往他家里去电话。你有他的电话号码吗？”

    “我有。”

    “好吧。今天早上1点42分，有个叫埃迪坂村的人给你来过电话。他说事情十分紧迫，请你给他往家里打电话，号码为55518434。是关于失踪的录像带一事。明白了吗？”

    见鬼！

    我问道：“那个电话什么时候来的？”

    “凌晨1点42分，那电话转到县电话总局去了，我想，他们的交换台当时也许找不到你。你是在陈尸所还是在干什么？”

    “是的。”

    “很抱歉，中尉，不过，一旦你离开车子，就不得不通过中间人与你联络了。”

    “是啊，还有什么？”

    “早上6点43分，康纳上尉留下一个bp机号码，要你给他去电话。他说，他今天早上在打高尔夫球。”

    “好吧。”

    “还有，7点10分，罗伯特伍德森给我们来过电话。他是莫顿参议员办公室的工作人员。莫顿参议员希望今天下午一点钟在洛杉矶乡间俱乐部和你们见面。他要你们回个电话确认一下，今天下午肯定会去见参议员。我一直在设法跟你联系，可是你的电话忙得很。你给参议员去电话吗？”

    我告诉她我会给参议员打电话的。我请调度员替我传呼一下高尔夫球场的康纳，并要他给我往汽车上回电话。

    我听到前门打开了。伊莱恩进了屋子。“早上好。”她招呼道。

    “恐怕谢利还没有穿好衣服呢。”

    “没关系，”她说道“我来给她穿吧。戴维斯太太什么时候来接她走？”

    “我们在等她的电话。”

    伊莱恩过去也曾多次帮助我料理这些日常琐事。“来吧，米歇尔，我们来挑你今天穿的衣服。该准备上学了。”

    我看了一下手表，正打算再斟一杯咖啡，电话铃又响了。“请彼得史密斯中尉接电话。”

    这是局长助理吉姆奥尔森。

    “你好，吉姆。”

    “早上好，彼得。”他的口气很友好。不过，吉姆奥尔森没有要紧事儿，早上10点钟之前是决不会给任何人打电话的。奥尔森说道：“看来，我们不小心踩了响尾蛇的尾巴。你看今天的报纸了吗？”

    “我看了。”

    “看了清晨新闻？”

    “看了一点。”

    “局长接二连三地给我打电话，要我控制危害涉及面。打算在向他提出建议之前，先了解一下你的情况。行吗？”

    “行。”

    “我刚给汤姆格雷厄姆挂过电话。他承认昨天晚上糟透了。一个个都丢人现眼。”

    “恐怕是这样。”

    “两个赤身裸体的下流女人缠住了两个身强力壮的警官，放跑了那名嫌疑犯，是这样的吗？”

    这件事经他一说，显得十分荒唐可笑。“你要是在那儿就好了，吉姆。”

    “唔，”他说道“这样吧，事到如今，总算还有一个有利条件。我一直在核实你们有没有按规定的追捕程序行动。很明显，毫无违章行为。我们有计算机的记录，还有录音材料，一切都严格按章办事。谢天谢地。甚至没有人骂娘。要是事态进一步恶化，我们可以向新闻媒介公布那些录音。所以，他们奈何我们不得。不过很可惜，坂村死了。”

    “是的。”

    “格雷厄姆回过身去带那些姑娘，但屋子里早就不见人影了。那些姑娘跑掉啦。”

    “原来如此。”

    “你们急急忙忙的，没人问她们姓名吗？”

    “恐怕没人问过她们。”

    “那就是说，那屋里发生的事情，我们没有见证人。那么，我们就比较容易受到责备。”

    “嗯。”“他们从汽车残骸里把坂村烧剩下的尸体铲下来送到了陈尸所。格雷厄姆告诉我，在他看来，这个案子已经了结。我猜想，有录像带表明，是坂村杀了那姑娘。格雷厄姆说，他已准备把他的579号结案报告归档。你也是这么认为的吧？案子已经了结？”

    “我认为是这样，长官。确实如此。”

    “那么，我们可以堵住那些混蛋的嘴了，”局长助理说道“日本人认为中本大厦调查是挑衅行为，是故意惹他们发火。他们不希望这场调查再毫无必要地拖延下去。因此，要是我们能到此完事，就大有裨益。”

    “我不反对，”我回答道“那就结束吧。”

    “唔，那就好，彼得，”局长助理说道“我来跟局长说，看看能否不给任何处分。”

    “谢谢，吉姆。”

    “别犯愁。我个人认为不存在处分问题。只要我们有表明坂村作案的录像带就行。”

    “是的，我们有。”

    “说到那些录像带，”他说道“我让马蒂在放证据的保险柜里找了一下。他好像没能找到带子。”

    我深深地吸了口气，然后回答道：“是的，在我这儿。”

    “你昨天夜里没把带子放在保险柜里？”

    “没放。我打算复制一份。”

    吉姆咳嗽了几下。“彼得，这事要是你按规定程序办就好了。”

    “我打算复制一份。”

    “我告诉你怎么办，”吉姆说道“复制一份，然后在10点钟把原始带拿到我这儿来。行吗？”

    “行。”

    “把东西从放证据的保险箱里取出就需要那么长时间。你知道这是怎么回事。”

    他是在说，他会帮我打马虎眼。“谢谢你，吉姆。”

    “别谢我，因为我什么也没干过，”他说道“就我所知，一切按章办事。”

    “对。”

    “不过，我们俩私下里说：立即把这件事办妥。我还能抵挡上两个小时。但是，这儿有新的情况，我不太清楚其中是什么名堂。所以，你也别追问，好吗？”

    “好，吉姆。我立即行动。”

    我挂上电话，便去找人复制录像带。