第4节

也有可能她是被勒死的。但你也必须考虑到，她也有可能不是被勒死的。也许她就这么突然死掉了。”

    “见鬼，”格雷厄姆说道“我们把这一点记录在案，把它记在验尸官的想象一栏里。你们其他人找到她的身份证件没有？”

    还在房间里继续搜查的技侦处的人嘟囔着说还没有。

    凯利说：“我想死亡时间已经出来了。”他看了看温度计探针，然后对照一张表查起来。“内部温度是96。9度。在这样的室温条件下，已死亡近3个小时了。”

    “近3个小时了？太好了。你听着，凯利，我们早就知道她是今夜的某个时刻死的。”

    “我最多只能做到这一步了。”凯利说着摇了摇头。“遗憾的是，如果时间少于3个小时，冷却曲线是无法准确给出死亡时间的。我只能判断死亡时间是在3小时之内。不过我的印象是，她已经死了有一段时间了。坦率地说，我认为接近3小时。”

    格雷厄姆转身问技侦小组的人说：“有谁找到了内裤？”

    “还没有呢，中尉。”

    格雷厄姆环视了一下办公室，说：“既没有手袋，也没有内裤。”

    “你是否觉得有人清理了现场？”我问他。

    “我不知道，”他答道“一个身穿价值3万美金裙子的姑娘来参加招待会而不带手袋，这符合常理吗？”然后，他从我的肩头望过去，笑着说：“唔，彼得君，你知道吧，有个崇拜你的人来看你了。”

    朝我大步走来的是市长的新闻秘书埃伦法利。她35岁，深黄色的秀发剪得短短的，贴着脸庞，总是修饰得很漂亮。她年轻时当过新闻播音员，到市长办公室工作已经很多年了。她的动作潇洒、步履轻快、体态诱人。人人都知道她保持这种体态有她的特殊用处。

    我很喜欢她。在局里新闻处工作的时候我曾替她办过两件事。由于市长和警察局长之间素有嫌隙，所以从市长办公室来的一些要求有时就通过埃伦传给我，由我来处理。这些大多数都是区区小事，把某项报告的发表时间推迟到周末，让它在星期天见报，抑或是虽然已经对某个案件提出了起诉，但宣布的时候却说还没有。我都给她办了，因为她为人心直口快，从不隐瞒自己的想法。看来这一次她又准备直言不讳地谈自己的看法了。

    “我说，彼得，”她开口说道“我不知道这里发生了什么事，不过，一个叫石仓的先生到市长面前狠狠地告了你们一状——”

    “可想而知的——”

    “市长让我提醒你们，这个城市的官员没有任何理由可以对外国人粗暴无礼。”

    格雷厄姆拉大了嗓门说道：“尤其是因为他们向竞选活动提供了巨额资金。”

    “外国人是不能出钱资助美国的政界竞选的，”法利说道“这你又不是不知道。”接着她的声音低下来：“这是个很敏感的案子，彼得，你要谨慎行事。你知道，日本人特别关注他们在美国受到的待遇。”

    “好的，我知道。”

    她透过会议室的玻璃隔板朝外面那间敞开式办公室看去：“那不是康纳吗？”

    “是的。”

    “我还以为他退休了呢。他来这儿有何贵干？”

    “帮我处理这件案子。”

    法利皱了皱眉头：“你知道吧，日本人对康纳抱有一种复杂的心理。按照他们的说法就是，一个喜欢日本的人一旦走上了另一个极端，就变成了一个对日本的攻击者。”

    “康纳并不是什么攻击者。”

    “石仓觉得自己受到了粗暴的对待。”

    “石仓是在对我们指手画脚，”我说道“这儿有个姑娘被杀了，可大家似乎都把这事置之脑后——”

    “得了吧，彼得，”她说道“没有人对你指手画脚地告诉你该怎么干。我只是说你得考虑特别——”

    她突然不往下说了。

    她的目光落到那尸体上。

    “埃伦，”我喊了她一声“你认识她？”

    “不认识。”她把脸转了开去。

    “真的？”

    我注意到她有点不知所措。

    格雷厄姆问她：“你早些时候在楼下见过她？”

    “我想没——也许。我想是见过。听我说，伙计们，我得回去了。”

    “埃伦，告诉我们。”

    “我不知道她是谁，彼得。你知道，要是认识她，我会告诉你的。跟日本人打交道要客气一点。市长关照我告诉你们的。我得走了。”

    她匆忙朝电梯走去。我望着她离去的背影，心中有些不安。

    格雷厄姆走过来站在我身边说：“她真够味儿。不过，她甚至对你也不很坦诚。”

    我说：“你这是什么意思？甚至对我？”

    “大家都知道你跟法利两个人是一条新闻呢。”

    “这是什么话？”

    格雷厄姆在我肩膀上捅了一拳：“得了吧，现在你已经离了婚，谁也不会说三道四的。”

    “那不是真的，汤姆。”我说道。

    “你想怎么干都可以，像你这样一表人才的美男子。”

    “我告诉你，没有那回事儿。”

    “行啦，行啦！”他把手举了起来。“我的错，我的错。”

    我看见法利走到了敞开式办公室的那一头，从绳子下面钻了过去。她按了按电梯门口的按钮，边等边不耐烦地用脚尖轻轻敲击着地面。

    “你真的认为她认识这姑娘吗？”我问道。

    “她肯定认识，”格雷厄姆说“你知道为什么市长喜欢她？她站在他边上，轻声地把每个人的名字报给他听。有些是她多年不见的人了。丈夫也好、妻子也好、孩子们也好，不管是谁。法利知道这个姑娘是谁。”

    “那她为什么不告诉我们？”

    “妈的，”格雷厄姆骂了一声“这件事对某个人来说一定非常重要。她像兔子似的，溜得真快，是不是？我说我们最好弄清楚这个死去的姑娘是谁。我绝对不愿意成为这个城市里最后一个知道情况的人。”

    康纳站在房间的那一头，向我们招手。

    “他现在要干什么呢？”格雷厄姆说道“那种样子招手。他手里拿了什么？”

    “好像是只手袋。”我说道。

    “谢里尔琳奥斯汀，”康纳念道“生于得克萨斯州米德兰，毕业于得克萨斯州立大学。23岁。在韦斯特伍德有公寓住房，到此地时间不长，得克萨斯的驾驶执照还没有换掉。”

    手袋里的东西都摊在了办公桌上。我们用铅笔拨动着这些东西。

    “你在哪儿发现这只手袋的？”我问道。这是一只用珠子编串的小巧玲拢的黑色女式手袋，搭扣是一颗大珍珠做的，是40年代的上乘精品，非常珍贵。

    “在靠近会议室的一颗盆栽棕榈树下找到的。”康纳拉开了夹层的拉链。一小卷钞票掉在桌上，都是100美元一张的。“很好，奥斯汀小姐受到很好的关照。”

    我问道：“没有汽车钥匙？”

    “没有。”

    “这么说她是跟别人一起来的。”

    “显然也打算和某个人一起离开。100元的大票子出租汽车是找不开的。”

    此外还有一张金黄色的美国捷运卡、一支唇膏和一个小粉盒。

    一包柔和七星牌香烟，是日本的牌子。一张东京大胜夜总会的会员卡。四粒蓝色的小药丸。大体上就是这么些东西。

    康纳用铅笔把手袋挑着让它倒竖起来，这时有一些绿色小颗粒状的东西掉到了桌上。“知道这是什么东西吗？”

    “不知道。”我承认说。格雷厄姆拿起放大镜对着它们看起来。

    “是山榆菜裹的花生。”康纳说道。

    山榆是一种绿色辣根，在日本餐馆里用做调料。可我从来没听说过山榆裹花生。

    “不知道在日本以外的地方有没有这东西卖？”

    格雷厄姆说道：“我看到的够多了。约翰，你现在是怎么想的呢？石仓会不会把你要的证人找来呢？”

    “我想不会很快。”康纳答道。

    “对呀，”格雷厄姆说“要到后天，等这些人听完律师跟他们说明该怎么讲话之后，我们才能见着这些人。”他从桌子旁边向后退了两步。“你知道他们为什么拖延时间？这姑娘是被日本人杀害的。我们要应付的就是这么一个案子。”

    “有可能。”慷纳说道。

    “嘿，伙计，岂止是有可能。我们在这个地方。这里是他们的大楼。那姑娘是他们所垂涎三尺的那种美人儿，一朵长刺的玫瑰花。你知道这些小日本个个都想抱着排球运动员玩一玩。”

    康纳耸耸肩：“也许吧。”

    “得了吧，”格雷厄姆说道“你知道这些家伙在国内的时候替大公司干活，挤地铁上下班，整天都过得不舒心，不知他们心里是怎么想的。现在，他们摆脱了国内的种种束缚，到了我们这儿来，一下子变得有钱了，变得自由自在，可以为所欲为了。有时候他们当中有人就得意忘形起来。你说我讲得对不对？”

    康纳目不转睛地看着他，良久才说道：“所以，汤姆，你觉得一定是一个日本人在中本公司会议室的桌子上杀了这姑娘？”

    “对。”

    “作为某种象征性行动？”

    格雷厄姆耸耸肩：“天啦，谁知道呢？我们并不是在谈正常情况应当是如何如何嘛。不过，有一点我要告诉你，即使这是我所能做的最后一件事，我也非他妈把这个混蛋捉拿归案不可。”