第二十三章

    吴芝芳完成了任务回到这边，还是由郑二彪送回来的。

    吴芝芳首先报告人质全部安好，没有受到伤害，也提出了交换的方法，问徐荣发的意见徐荣发倒是很落槛地道：“我们只是担心对方收了钱不放人，这个办法很公平，我们派船去接人，他们放船过来收钱。双方的人数不超过二十个，各准带两条小船，兄弟相信可以控制叫对方不敢搞鬼，一切都由吴先生作主。”

    事情就这么决定了，由于到西洞庭要一天的时间，大家约好第二天上午在西洞庭外的湖上碰头。

    虽然还有一天时间，但是这边却必须及早出发，再者太湖方面，还有不少的眼线在监视着，相信也来不及作其他的布置了。

    而徐荣发也没有作什么联络，他们只是乘上那条装钱来的小火轮，拖了两条小船，在石桥镇上买了一些蔬菜鱼肉食物，装足了燃料就开船了。

    郑大彪十分放心，最主要的是因为吴芝芳在船上，他们许下了两千两黄金的重酬，相信他会对这件事十分尽心的。

    银行经理自然不是穷人，但两千两黄金也不是小数目，足可令他动心的，而没钱的人对钱可能不在乎，有钱的人却不会嫌钱多的。

    船在预定的时间到达了预定的地方，郑二彪先乘了一条小船在等候着。

    徐荣发却怀疑地道：“郑老二，为什么附近有那么多的渔船？”

    “那是此地的渔民，这正是他们打渔的时间，我们不能叫他们不吃饭的，不信你自己可以去查问的。”

    “你知道老子离开太湖多年了，谁认识谁去，是渔民也好，是你的手下也好，反正不许他们靠过来。”

    郑二彪是去查问过，他倒是认识那些渔民的，认得每一个都是本地的渔民。

    但心中不无所疑，奇怪他们今天何以都集中在这一个区，不过这正是渔讯，这个区的鱼群较多，倒也说得过去。

    现在再听徐荣发这样一说，倒是放心了，连忙道：“兄弟关照过了，五十丈内插红旗的地方，不准他们进来，他们不敢违反的。”

    “那最好，我可把话说在前面，他们要是靠过来，我就对他们不客气了！”

    “这当然，要他们过来，用不着阿发哥你费心，兄弟也会把他们赶走的。”

    “好了，我们已经来到了，你们的人质呢？你可别给我要花样！”

    “来了！来了！马上就来。”

    他朝远方一条小船上挥动了手中的白旗，传出了讯号，那条小船接到讯号后、迅速又传了出去。

    如是者三，终于把讯号传到了等候中的大船上，那也是一条小火轮，人质都挤在上面，还有着二十多名持枪的暴徒守着。

    得到了讯号，郑大彪才下令开船，一直驶回会合的地点。

    两条船靠近之后，双方都是如临大敌，首先是这边派出一个人质去，因为郑二彪已经在那边的大船上了。

    所以这边仍是派出了吴芝芳，他要等到最后一名人质离开，最后一箱银元过来时，才可以离去，对方也是一样。

    吴芝芳挟着一只皮包过来了，里面是各个人质的资料、照片和履历等，他要逐一核对的。

    放人的工作进行得很慢，郑大彪坚持要放一个人，运送一箱金银过来，双方的手下都剑拔弩张，拔枪相向。

    但是事情的进行很顺利，首先是两箱黄金，然后是一箱箱的银元，每一箱都打开来检查了。

    金黄银白，照得每个人都眼睛发亮，也因而忘了警戒，有些渔船竟已悄悄地靠近了过来，在三、四十丈外下网捕鱼。

    人质的释回也很顺利，先是美国人，然后是中国人，到最后一名人质放回去时，刚好也是最后一箱银元搬了过去。

    人质一下去，立刻就被接到下面的舱房去。

    徐荣发怒声道：“郑大彪，你这王八蛋，只顾自己发财，你知道这一次你做的事情有多混蛋，整个中国的自立富强，都被你破坏了，你简直是民族的罪人，万死莫赎。”

    当着自己的部下，郑大彪有点下不了台，何况钱已到手。

    他也神气地瞪眼叫道：“姓徐的，你神气什么，这次放过了姓唐的，已经算客气了，你别忘了这儿仍旧是太湖。你们还没有跑出老子的手掌心去，你老老实实地滚回上海去便罢，惹火了老子，统统把你们留下来。”

    徐荣发怒声道：“郑大彪，你留下来试试看，你若不敢，就是众人的孙子。”

    泥菩萨还有点土性，何况郑大彪还是凶悍的湖匪头子，被他如此一激，火也上来了，大声叫道：“兄弟们，给他点颜色看看，这王八蛋是老寿星吃砒霜，活得不耐烦了，阿三，给他一枪。”

    郑三彪是有名的神枪手，听见了兄长的招呼以后，抬手砰的就是一枪，只听得“啊”的一声惨叫。

    一个人抚胸倒了下去，却是留在这边做人质的郑二彪。

    徐荣发对他们弟兄的底子知道得极为详细，早就作了适当的准备，当郑大彪发令开火时，他就把旁边的郑二彪拖来往身前一档，郑三彪也恰好在这时开枪，却将自己的哥哥击伤倒地，他自己也呆住了。

    徐荣发就势一滚，手中的枪也喷火了。

    他的二十多名手下也都是惯于行动的，战火一开，他们也配合了发动攻击，不但发枪准，而且还立刻找妥了掩护位置。

    乒乒乓乓一阵乱枪交击，太湖方面由于仓猝应战，已经倒下有十几个，剩下的立刻也找好了掩护还击。

    在这边郑氏兄弟船上的人质吴芝芳，当战火一开，立刻就吓得滚向一边的角落里，瑟瑟直抖。

    郑大彪由于跟他已有默契，所以也没有去管他，一心指挥战局了，可是战局的进行却对太湖方面十分不利。

    那些没找到掩护的人，在乱枪中一个个都倒了下去，对方好像有个命中很准的枪手，在伺机狙击。

    这边的人只要冒出一点头去开火，立刻就中枪倒下，每个人都是头部中弹，脑袋开花，自然活不成了。

    郑大彪这次算是十分小心了，他除了双方规定的押送人数外，又多领了一、二十人，都是带了长枪，藏在舱底，这时连忙打开了舱门要叫底下的人出来还击。

    那知舱门才一开，一个黑忽忽的东西跟着在他身后丢了进去，他还没弄清楚是什么，底下日经轰的一声，起了爆炸，船身也强烈地震动着。

    底舱是轮机间，本来就不大，现在更塞满了人，所以一颗炸弹炸得十分彻底，那二十来个人非死即伤，无一幸免，机器也炸坏了。

    郑大彪被那股炸力推得跌倒在地，他弄不明白，爆炸是如何发生的，直到他看见郑三彪在角落中被一发冷弹击得脑袋开花时才明白。

    郑三彪所藏身的角度极佳，对面的枪弹是绝对击不中他的，除非来自身后，那是自己人了。

    郑大彪从后面搜索着，直到他看见了吴芝芳时，才整个地明白了，因为吴芝旁的右手中执着一枝左轮，左手则捏着一颗手榴弹，正监视着舱口。

    所有都是他在作怪，他上船时，提了个手提皮包，手提包此刻都已打开，丢在一边，里面已空空如也。

    他说那是装文件的，郑大彪由于跟他已有默契，把他视作自己人，所以也没去检查那个皮包。

    手枪、炸弹，都是藏在皮包中带来的，难怪自己这边的人那么不经打，连藏在最隐蔽的地方，也被人放倒了下来，原来都是他在后面放枪。

    一个银行的经理，怎么会有这么好的枪法。

    郑大彪事先倒确实透过眼线问过，大通银行的总经理，的确是吴芝芳，高高的个子，戴副金丝边眼镜，很有派头，还留着一摄小胡子，跟所接触的人一模一样。

    大通是大银行，总经理也是很高的职位，所以郑大彪对这个吴芝芳毫无凄疑，也没有警戒之心。

    这显然是个大错误，而这个吴芝芳也大有问题，因为他的金丝边眼镜不见了，小胡子也不见了，明显地，这是个冒牌货。

    郑大彪眼中几乎要冒出烈火，厉声问道：“畜生，你究竟是什么人？”

    叫声中举枪欲击，但对方的动作比他快，枪法比他准，他的手还没动，对方的枪已响了一弹从他的手腕骨处射进，手枪飞落一边，那只手也报废了。

    更令他气结的是对面的攻击已停，徐荣发带了人，纷纷地吊着缆绳过来了，这说明他船上的人已经全军覆没了。

    徐荣发恭敬地向吴芝芳道：“唐先生，您还安好吗？”

    郑大彪叫道：“什么！他就是唐烈？”

    假吴芝芳一笑道：“不错！你指名要我姓唐的来一趟，我唐某人不敢叫你失望，如命而来了。这要怪你的消息太不灵通，真正的吴芝芳目前正在日本东京开金融会议，报纸上还登着这消息，你的人怎么都不看报的！”

    郑大彪跳起来要去扑他，但唐烈却更狠，他的枪口立刻喷了火，一枪直中眉心，把郑大彪打得仰天跌下去，就再也无法起来了。

    白的脑浆，红的血都从枪口冒了出来。

    不但唐烈开了枪，几乎所有过到这边船上的龙虎帮弟兄都开了枪，他们唯恐郑大彪会伤害到唐烈，绝不肯给他一丝机会的。

    郑大彪被打得像个蜂窝。

    徐荣发才道：“唐先生受惊了，一切还顺利吧！”

    唐烈大笑道：“阿发，别娘娘腔了，这次的工作是我自己的，我怎么会受惊呢！你上来得很好，下去搜索一下，恐怕还有受伤或是没找到的，看见了就补上一枪，不留一个活口。”

    徐荣发怔了一怔道：“不留活口？”

    唐烈沉声道：“是的，这些人都是郑家兄弟的心腹，每个人都做过不知多少坏事，死了并不冤枉。”

    徐荣发道：“可是他们都已失去了抵抗能力。”

    唐烈道：“照杀不误，阿发，你可不能心软，我们的仇已径结得太深了，如果留下一个，就是后患无穷，我们不能一天到晚去提防他们复仇。而且我这次要彻底清剿湖匪，在外面还有不少人，对那些人，我不想做得太绝，可以放句话出去，投降的既往不究，但在这船上的必须难犬不留，做个样子给他们看看。”

    徐荣发是唐烈最忠心的追随者和部属，他知道唐烈作成了决定，就不再开口了。

    于是又一阵的屠杀开始了，也有几个没有受伤的，躲在一边，被抓了出来，就在船上立时处决。

    也有几个跳进水里去逃走求生，可是唐烈的部署太周密，周围那些渐渐靠近过来的渔船，都是唐烈的人。

    那些渔民们都对湖匪恨之入骨，因为他们受湖匪的苛虐最烈，听说唐烈有心要清剿湖匪，都全部鼎力支持，在渔船上为唐烈派来的人作掩护。

    泅水逃出去的湖匪，在上了渔船后，仍然是难逃一死，总计船上连郑家三兄弟在内，共是四十七名湖匪，没有一个是活的。

    那条小火轮是郑氏兄弟的大本营，他们有不少据点，但因为有着这一艘机动火轮，才能纵横太湖，不可一世，却被唐烈彻底地剿灭了。

    唐烈把舶拖回了石桥镇码头，人质全部救回，毫发无损，赠金也全部取了回来。

    郑氏兄弟多年劫掠所得的累积，也都搬在船上，居然也有近千两黄金，他们是计划一并存入吴芝芳的银行，然后跑到香港去逍遥的，却躲不过唐烈的算计。

    唐烈也很讲信用，他把轮船拖回石桥，展示了格毙湖匪的体，发出了通知，凡是附近湖匪的人，限制在二十四小时内投降的，不究既往。

    过时不投降或私自潜逃者，格杀无赦。

    有人出来投降了，唐烈问完了口供后，发给五十元银元的遣散费，远处的着令返乡，本乡的则递解出境，限定他们在十年之内，不准回来。

    也有些因为犯案较多，怕被告发治罪，私下想逃走避祸，但唐烈的清剿却是早经部署的，不但计划周密，而且还在四周都布下了人，再加上四处民众们的协助与提供消息，一个也没走掉。

    捉回来的人，唐烈以执法处的主任身份，当庭审判后，立加处决，这一下子又是几十条性命。

    但唐烈却做得人心大快，没有人批评他残忍严苛，相反地，他在太湖却建下了赫赫盛名这一段时间是唐烈的黄金时代，他在上海滩上，呼风唤雨，无往而不利，天大的事，他一句话就能摆平了。

    而且他也成了八面玲珑的人物，日本人、英国人、法国人、美国人，甚至于所有的外国人对他都赞不绝口。

    但只有俄国人对他没有好评，那自然是为了上次的巴洛夫事件，俄国人明知是唐烈动的手脚，但因为没有证据，拿他无可奈何。

    此外，唐烈还收容了不少的流亡白俄，那些人多半是俄国的贵族或政治犯，流浪到中国来，境遇十分可怜，几乎要沦为乞儿，唐烈一则同情他们的遭遇，再者也是对社会主义的不齿。在偶然的机缘里，他救济了一个沦为娼妓的女伯爵凯塞玲，帮助她开设了一家俄国餐厅，以烘制罗宋面包和罗宋汤而着名。

    一则是靠唐烈的捧场和支持，再者也是凯塞玲自己伤于亡国无家之痛，工作得非常卖力，不到两年，居然成了上海滩上一家很有名的粲厅了。

    这家西餐厅的规模越来越大，来的人也越来越多，而且清一色的全是白俄，大部份是帝俄贵族。

    因此他们的餐厅还保持了帝俄时代的一切特色，建、装璜、气派，都具有帝俄宫廷的色彩。

    这当然是为了生意眼，但那些白俄也以此作为一种对旧时生活的追念。

    这个餐厅设在法租界内，跟俄日领事馆相去不远，却是对现代的苏维埃社会主义联邦政府一大谨刺。

    尤其是那些员工们经常举行反政府的集会，发表各种演说，常使得领事馆中的人员很难堪。

    他们向法国当局抗议，因为有唐烈撑腰，法国人推说这是人民的集会自由，无权干涉。

    领事馆也曾雇了职业打手，想前去捣蛋，可是唐烈的龙虎帮出来摆下了话，那一个敢进去撤泼，就叫他直着进去，横的出来。

    起先还有几个不知死活的小流氓，受了高酬的诱惑，进去后故意捣蛋，才开始没多久，就被一批大汉揪了出来，问明了他们是受了俄国领事馆的主使，当时什么都没说，把他们送出门就算了。

    可是第二天，这些小流氓一个不缺，横在俄国领事馆后门的空地上，每人都是三刀六眼，身上戳了几个大窟窿，这是黑社会组织中惩治叛徒的手法。

    意思很明显，是他们违逆了龙虎帮的命令，所以龙虎帮给他们一个最严重的警告与惩罚，也是以此立威，看以后还有谁敢捋龙虎帮的胡子。

    俄国领事馆报了案，法国警署也装模作样地调查了一番。

    却找了领事馆不少的噜嗦，因为这几个小流氓曾经替他们做打手，犯下不少前科，警局着眼在仇杀上调查，翻出旧案，使得领事馆不胜其烦，最后还是花了钱，才把事情了结掉，再也不敢作类似的尝试了。

    而且也没有人敢再接受他们的雇用了，人究竟是要命的，谁也惹不起唐烈。

    因此，凯塞玲餐厅的上上下下，对唐烈的感激是无以复加的，唐烈借给他们的资金，由于经营得法，生意不恶，早已还清了。

    但他们仍然要靠着唐烈的保护，才能在异地挣扎生存下去。

    唐烈很喜欢这家餐厅的气氛，一个星期总会有... -->>
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