第七章

    尽管唐烈心中已有了准备，但是没有想到屠镇东竟会如此追不及待地等看要收拾他的性命。

    他回去，但唐烈婉拒了。跟三个中国警察，对路上的夜行客是盘查很严的。

    唐烈是用电话召来一辆祥生公司的汽车来接他回去的，虽然曹二小姐要叫自己的司机送唐烈要马阿根开车子来，主要是可以打个接应。唐烈离开曹家玫瑰宫时已经是夜深了，路上有租界的巡捕在巡逻，由一个外国人带队，这些外国人不会忘记在中国地界上作威又作福，可是，他们对于有汽车阶级的乘客却十分客气。

    却便是租来的车子也是一样，因为那时能叫得起出租汽车的人，都是属于有办法的人物倒是一个中国巡捕，指挥马阿根把车子停下来，还没有开始盘查，那名英国佬已经过来，一面喝斥中国巡捕，二面向唐烈敬礼道歉，随却离去。

    看起来似乎中国巡捕多事。但马阿根却对他十分感激，偷偷塞了两元大洋在对方的手上那是马阿根的一个朋友，他们做出租汽车的司机有很多机会接触许多人，各租界的巡捕房中，自然免不了有熟人，遇事打个招呼，与人方便，与己方便。

    今天这个巡捕是认识马阿根车号的，故意拦他下来，为的是塞个纸条给他。

    马阿根缓缓发动车子时，唐烈点了一支香烟，借机会打开纸条一看，随即点上火烧了，随而笑道：“阿根，你这两元钱花得不冤枉，果然有人等看要请我们消夜呢，”“那是唐先生料事如神，幸好我们早已做了准备，不过若对方的人太多，我们恐怕会吃不消的。”

    “字条上没讲清楚，看情形再作决定好了，假使对方人太多，我就下来跟对力交涉：你开了车子突围去，看准了对方再去找人来，对力的目的在我，不会留难你的。”

    “是的，唐先生尽管放心好了，有我跟三保两个人一明一暗照应他们，不会叫你吃上亏的。”

    唐烈也微微她笑了一笑，道：“我对你们是绝对放心，啊，对了，我叫你带来的东西呢？”

    “塞在你右手边的椅垫夹缝里，三保全检查过了，子弹也上满了，只是，唐先生，你会用这种东西吗？”

    “在家里有玩过，只是没打过人而已，不过在二十涉外，我能用来打麻雀，决不会成问题的。”

    马阿根点点头叹道“唐先生，要不是我们知道你的出身，真会怀疑你是中央派来的特派人员呢！”

    “哈哈，我像个中央的特派人员吗？”

    “像，你的头脑清楚，身手不凡，而且样样都精通，并且像学过兵法似的，领军打仗都有一套。”

    唐烈一声苦笑道：“我只是一个不务正业的浪荡子，从小就有的是闲。所以才学会了许多东西，你讲的样样精通，却没有一样是正经的。”

    “唐先生了我不赞成你的话，你所做的事情，样样都很正经，所以才有那么多的朋友肯出死命来帮助我们。”

    “阿根我做的一切是没有办法，逼上梁山，人家要吃掉我，我不得不反击。因此，我不想永远闯天下、开码头，为自己打下一片势力来。”

    “那怎么行，唐先生了大家都指望看你：好不容易那批苦朋友可以透口气：你要是不管，他们可怎么办？”

    “阿根，有一点你可以放心，我真要抽身出来，也一定会对大家有个交代，使他们有个看落。”

    马阿根似乎放心了，而且这时侯也不容他多讲。

    因为前面的马路上躺看一个人6似乎是喝醉了酒，另外有两个人在拉看他，马阿根连连按看喇叭。

    那两个扶人的汉子直起腰来，叉腰骂道：“操那，你神气什么，有人喝醉了，难道你看不见，马路又不是你们家的，有种你就压过去好了。”

    于是，他们摆出了一副寻事的架子。

    唐烈探头出去看看，对方虽只有两三个人，但在暗中却还有三四个人。

    唐烈乃冷笑道：“马路中心是给车子走的，人躺在那儿，压死了也不偿命的，阿根，压过去了”这话是强词夺理了，而且还有点倚势欺人。

    不管是什么理由，在马路上压死了人，岂有不偿命之理。

    但马阿根却果真开看车子冲了过去，像真的要压下去的样子，其实他只是把油门故意加得很大而吓人，车子带住了煞车，跑得并不快。

    可是：躺在路中央装喝酒醉的那个家伙可就吓坏了，急急忙忙地两个翻身，滚躲到一边去了。

    马阿根哈哈大笑，止住了车子前行，从窗中探出头来朝那家伙道：“你有种继续躺下去，老子才佩服你，”那家伙并没有醉，这时更是愤怒万分，怒吼一声，抽出一柄亮晃晃的西瓜刀i就朝看马阿根冲来。

    另外两个家伙也掏出了家伙，都是七寸来长的匕首，扑上来要刺后座的唐烈，唐烈却乘他们逼近时，突然猛。一推车门反扑了出来。

    “砰，”地一声，把首先冲到的一个家伙撞得飞跌出去。

    唐烈跳了田来，空手接住了后来那个，单手一托，便他的匕首刺空，跟看一脚横扫。那家伙也是怪叫看飞跌出去，抱腿痛叫不已，匕首已经到了唐烈手中。

    唐烈把车来的匕首电疾射出，那个装酒醉的家伙第一刀砍碎了马阿根旁侧的玻璃窗，正想砍第二刀，唐烈的刀子来了k擦地一声，刺进了他的肩膀，痛得他把刀子也去了，急看要去找肩上的匕首。

    唐烈过来了，一把执住他的手，沉声问道：“我看你们是故意拦在路中间要找麻烦的，讲，是谁指使你们的？”

    这时马阿根也下了车子，拾起了那把砍西瓜的刀。把两个摔得软绵绵的汉子都拖过来放在一起。

    然后他向唐烈道：“唐先生，别跟他们客气，这般家伙是颇烛，不点不亮的，我给他们一刀，他们就开口了。”

    他还真狠，讲看话，乃就朝一个家伙的大腿上砍了下去。

    那个家伙首先被车门撞了一下，头上已经起了一个大包包，现在大腿上又挨了一刀，鲜血直流，痛得全身发抖。

    但他却没有开口，反而恨恨地道：“好！好！你有种，回头看老子怎么收拾你，你砍我一刀，我还你十刀。”

    “行，只要你有本事，砍我一百刀也随便你，只是你先得讲出是谁指使你来的，否则老子再给你一刀。”

    马阿根举刀又要砍下未，远处有人喝道：“住手！你们欺负手无寸铁的受伤者，算什么英雄，”暗影又是四条汉子出来，手中却是持看手枪了，为头一个正是那个在玫瑰宫中唆使狗来攻击唐烈的阿方。

    他的右手执了一支加拿大手枪，这种枪火力很强，后座也强，还有一个木亮，必要时可以。

    把枪柄装在亮上，当长枪瞄准射远，所以又称盒子炮。

    他的枪比住了马阿根。

    唐烈却道：“原来是你啊，阿方，你的狗被我宰了两条，你难道不服气，还想翻本啊！”阿力怨声道：“姓唐的，你别神气，现在老子有枪在手，你就得乖乖听我的，叫他把刀放下。”

    唐烈示意马阿根放下了刀子，阿方却对那个被砍了一刀的人道：“现在你可以砍他十刀了。”

    那家伙跳起来，抢过刀子就要砍下去。

    唐烈却道：“慢来，阿方，这是你们先惹我，你现在私下来找我，不怕屠先生怪罪吗？

    我可是屠先生请来的客人”

    “笑话！就是屠先生要我教训你一顿的。”

    “我不信，屠先生是龙虎帮中的大先生，怎么会做出这种事情，再者，我已经跟二先生、三先生谈好合作了，大家今后就是自己人，他怎么会如此对我，”这一来阿方果然不敢再叫砍人了。

    唐烈暗暗心喜，他是乱猜测的，心中虽有几分影子，却未能证实，那知这一蒙居然蒙对了。

    接看有一个人从黑暗中走了出来。

    “唐烈，你讲什么，曹二跟金老三和你谈了些什么？”

    那赫然是屠镇东。

    从他的口中，唐烈果然得到了证实，乾脆唬下去道：“你走了之后，二小姐和三少跟我谈了一下，讲你们三位是龙虎帮的最高负责人，邀我合作。”

    “是怎么一个合作法。”

    “细节没有谈，明天下午等你到齐了再作造一步的决定。屠先生了大家都是自己人了，你来上这一套又是什么意思呢？”

    “那只是他们要你合作，老子却对你没大多与趣，你又小子又奸又猾，进得门来一定会弄得乌烟瘴气。所以老子要教训你。”

    “屠先生别开玩笑了，大家讲得好好，又何必伤了和气呢。明天下午见了那两位，又如何交代呢？”

    “老子绑了你去，就是最好的交代，阿方，给他一枪，轰掉这王八蛋一只手，看他以后还神不神气。”

    阿方把枪对准唐烈，砰地一声枪响，却是阿方倒了下去，枪是从那辆汽车底下发出来的那是马三保，他是唐烈带来的伏兵，一直藏在车后的行李箱内，底下有个活门，可以打开来，滑到车底下，带了枪，发出了及时的一枪。

    屠镇东脸色大变，一面喝令其他三名汉子发枪，一面自己也掏枪出来信手连发，砰砰声中，屠镇东第一个额门中弹倒下。

    其馀三名枪手，两名被唐烈的快枪击中腕部，一名则被马三保射中胸膛，也已倒在血泊中了。

    眨眼间又是三条人命，把那些枪手们都吓呆了，尤其是屠镇东的被杀，更便他们感到震惊莫名。

    如同天塌下来似的。

    因篇屠镇东是龙虎帮的大先生，对一般人而言，那就是帮中的掌门人了，而龙虎帮剩下在上海滩的势力，更是如日中天，面广烈居然杀死他们的大先生。

    一个枪手哭丧看脸道：“唐烈，你要死了，居然把大先生给打死了，你知道你闯下多大的祸吗？你将死无葬身之地，没有一个人能救得了你。而且你也把我们害苦了，我们是人先生的贴身保镖，却让大先生被人打死了，帮里的兄弟会剥了我们的皮。”

    “那么，你们是否还有意思拚下去呢，”这一问实在是多馀的，他们的手腕被击伤了，以后恐怕连枪都玩不成了，还谈什么拚命呢一名枪手苦笑道：“姓唐的，你也别讲风凉话了，我们现在是死路一条，你给我们一个痛快还好一点。”

    唐烈微微笑道：“我们无怨无仇，我杀你们干什么？而且你们自己心里明白，今天是你们先来找我的麻烦的。”

    “现在找谁的麻烦都没有关系了，你杀了屠先生，固然是死路一条，我们保护不力，也难逃龙虎帮的帮规的制裁，我们现在是无力阻扪你，你最好赶快跑，能跑多远就跑多远6等到帮里的兄弟找到你。你就上天无路、入地无门”

    唐烈微微地笑道：“杀了一个屠镇东，何至于严重到这个程度，何况我还是出于自卫的”

    马阿根也觉得事态严重了，连忙道：“唐先生，假如这个姓屠的是龙虎帮中的大先生，那你还是快点离开的好。龙虎帮的势力太大了，我们抵不过的。”

    唐烈仍是微微地一笑道：“阿根，我早知道他是人先生，但是我仍然敢杀他，甚至于我是存心除掉他的。”

    “唐先生！你是不知道龙虎帮的人手有多少，虽然我们有不少的穷朋友可以为你拚命，但是跟龙虎帮比起来，还是差得大多”

    “我知道｜事前我早已摸清楚子，龙虎帮人多势众我也明白，可是我杀屠镇东却不是意气用事。屠镇钉东虽。是龙虎帮中的大先生，但他却不是最有权利的人。”

    “不是他是谁？”

    唐烈笑了笑道：“二位是龙虎帮中内部的人，自然知道在你们龙虎帮中另外两位都比他重要得多。”

    那枪手道：“不，二先生、三先生从不管事的6对内对外都是以大先生为主。”

    唐烈道：“那就是二位。的地位还不够重要，没洧能真正参予内部机密。在帮中，最有权力的该是三先生，其次是二先生，她代表一部份军方的势力”

    枪手愕然道：“这似乎不太可能。”

    “龙虎帮充其三不过是一个地方帮会，却不会比真正在清帮的杜月笙后台硬吧，可是龙虎帮却在上海滩上使尽威风，谁都对他客气三分，难道是怕你们这些土混混流氓吗？大家是看在那两股暗势力份上”

    “这我们不清楚”

    “你们当然不清楚，今天我告诉了你们，你们也别告诉人家，这种事是不方便让太多人知道。”

    那枪手显然对唐烈的态度改变了，恭敬地道：“是的｜唐先生，我们当然是不会讲的。”

    唐烈笑了笑道：“我再告诉你们一个更大的秘密，今天除掉屠老大，根本就是那两位的意思。”

    那两名枪手连嘴巴都闭不拢了。

    唐烈又道：“你们也看得出屠镇东这个老大只是做做样子而已，他却以为自己是真的太上皇了，处处专断独行：月然会引起那两方面的不满了，但是不便直接处置他，所以才希望借我的手。”

    连马二一保也怔住了：“唐先生，这是真的？”

    “当然他们不能明白地委托我，但却告诉了我，屠镇东可能会在路上伏击a要我特别小心，若非他们的告，我怎么会事前有所准备呢！”

    那枪手惊喜地道：“这么讲，我们也不必负保护不力的责任了。”

    唐烈笑笑道：“不，这种事不会有人公开承认的，你们是六七个人硬吃我，却反而给我做翻了，同时这是公平的对搏，没有人玩鬼计，我是凭真本事反吃你们的，这一点你们必须承认。”

    “是的，唐先生的身手非凡，应变机智冷静，而且在车子里暗藏一个代兵6实在是高明当你车子到玫瑰宫时，我们还有人暗中钉看，确定你别无接应，人先生才决定在路上调截你的6他认为有七个人，四把枪，便可以把你吃定了。”

    “五把枪！屠镇东自己也有一把枪。”

    “是的，人先生本人不但拳却工夫绝顶，枪法也是又准又快，唐先生若非出手第一枪就击中他的要害，恐怕还不容易取得胜算。”

    唐烈笑了笑，这一切都是谋而后定的。

    屠镇东所以如此托大，是根本不相信唐烈敢杀他，否则以屠镇东的身手，唐烈却是摆不平他的。

    但唐烈此刻却微笑道：“你们只要把实在的情形回去告诉人，屠镇东自己拔了怆，却没有我快，因此他死在技不如人，你们的手也受伤了，自然不能太责难你们的。只要谨惯讲话，过两天我进了龙虎帮，自然会为你们出脱的。”

    “真的吗？那要谢谢唐先生，以后还要你多提拔。”

    唐烈一笑道：“将来是否能合作愉快：全看你们的表现，回去对人什么话能讲，什么话不能讲，你们自已应该知道，我不多讲了，我要走了。这里你们想法子收拾。”

    他上车坐好，马三保和马阿根忙也上车开动了。

    走了没有两分钟，马三保忍不住问道：“唐先生了真是这样吗？”

    “你是讲委托我杀死屠镇东，那当然没有的事。”

    “可是你对那两个人讲”

    “我们闯了这么大的祸，只有这么讲才不会引起他们立即报复，我叫那两个人不要让，实际上是要他们把话传出去，那两个家伙，一看就知道不是能守秘密的。”

    “既是没这回事，拆穿了又该怎么办？”

    “不太可能，没有人敢用这话去问二先生和三先生的，他们只能放在心里纳闷，何况我这么讲，也是有点影子，我跟他们打了一场牌，看得出那两个主见对屠镇东都有点不满意的意思。”

    马阿根问道：“以后该怎么办呢？”

    “等我明天跟曹二谈过了再议吧，他们的确有意思邀我入伙，我进了龙虎帮，自然就没事了。”

    “唐先生了你非要进龙虎帮不可吗？”

    “我并不想进什么帮，但现在却非进不可，否则我们就将面对龙虎帮以及所有黑道帮会的攻击，我们这些苦朋友是斗不过他们的，而且我们也已经得罪了不少的人，想要再回头也来不及了。不过，阿根你放心，我当初邀你们共事时的理想不会改变的，我讲过要为大家做点事，这个诺言始终有效，你们相信我好了。”

    马三保道：“阿根哥，我们是在患难中认识唐先生的，倘是个读书人，绝不会出卖了我们的。”

    唐烈虽然很安慰，但心情也很沉重。

    他实在没有把握如何去控制未来的形势，使得既能达成任务，也不辜负这些信任他的血性朋友。

    要瓦解龙虎帮，他必须深入内部，而且取得他们的信任，但那样，他就要做一些对不起良心的事，自然也是使那些朋友们失望的事。

    他只好走看瞧了，但任务完成是必须放在第一的。

    第二天午后，唐烈依然是西装革履，单人匹马来到了玫瑰宫。

    这次，他连马阿根的车子都不敢坐了，因为他无法保证此去的吉凶如何。

    门口仍然是阿宝带了两头大狼狗看守看，见了他，阿宝先露出了一个友善的微笑。

    然后，她又低声地道：“唐先生了你的胆子也真大，昨天杀了屠先生，今天还敢一个人前来。”

    “美人有约，就是要砍我的脑袋也是不能爽约的，至于杀死屠镇东，我完全走出于正当的防卫，是他先着意要杀我，那怕巡捕房要抓我，我也不在乎，我已经请好了律师，有可靠的证人。”

    “案子不会告到官里去的人但是却有很多的人对你是恨之入骨，要放你的血替屠镇东报仇。”

    “我不在乎，照规矩来，一个对一个，比刀比枪我都奉陪，龙虎帮是个大门户，总不会要流氓群打群殴吧，”“那些杀胚根本就是流氓，他们懂什么江湖规矩，不过你放心，在小姐的地方，不会准他们乱来的。”

    “到这里来我绝对放心，二小姐如何我不清楚，但是阿宝姐却是女中豪杰，至少会主持一份公道的。”

    “我？我是一个下人，管得了什么事？”

    “阿实姐太客气了，你在二小姐这儿是为了保护她，可不是仕么下人，你的先入在江湖很有地位，将门虎女，你是为了替先人报恩，才委屈在此，谁敢把你当下人。”

    唐烈进一步地打听了阿宝的身世，知道他老子是个有名的武师，犯了死罪，被曹老总赦了出来，终身感恩图报，还把会武功的女儿赔了进来。

    唐烈搜集的这些资料是很有用的，略加巧妙的应用它，他就会多了一个支持者。

    阿宝不自而然地挺了挺腰：然后才以充满感情的声音道：“唐先生｜本来我是不管这种事的，但冲着你这番话，我也要保证你在此地的安全。大家都在厅里面等看你，我不便陪你进去，但是我把两条狗放在附近，危急时你只要喊一声”多多“，它们就会立刻宝进来帮助你。”

    唐烈道：“啊，那真是多谢了，这是它们的毛字吗。”

    “不二它们叫来福和来喜，‘多多’是指挥它们攻击人的口令，这是一个秘密，别人不知道的，除了我和小姐，你是第三个人。它们就蹲在大门口的石墩上，随时都能进去接应你，所以你放心好了，它们不会误事的。”

    “它们会听我的话吗？”

    唐烈伸手摸看那两头魁梧的狗，而它们也伸出舌头舐他的手，十分亲热。

    阿实笑道“没问题的，它们的训练就是听见信号，服从命令，当然不是任何人的命令，必须要先跟它们熟识而且建立起感情，我跟小姐自然没问题。巧的是，它们对你也非常约有好感，否则它们决不会对你如此亲热的，你知道这是什么原因吗？”

    “这个我倒不知道，总不会我身上有看一股牛肉声的香味，而引起它们的好感吧，”

    “唐先生了你真沉得住气，这个时候，居然还有心情讲笑话，难怪昨天举手投足间，就把阿方那两条狼狗解决了。”

    “哦，提起这个，我还得谢谢你：要不是你先打个招呼，使我有了准备，光是那两条狗，就能把我撕碎了。昨天晚上我把阿方摆平掉也是这个道理，这家伙太卑鄙，专会偷愉摸摸暗算人，我一见到了他，只好先下手了”

    “宰得，这家伙不但人可恶，那两条狗也同样地该杀，这儿是小姐的家，可是屠镇东一来，就像个太上皇似的，神气活现的。他指东指西不谈，带来的两条狗，也同样的狗仗人势，只要它们一来，就霸占了内宅的花园，把我的一对宝贝赶在大门口，所以你修理了那一对狗，我跟我的宝贝实在开心，它们对你友善就是为了这个。”

    唐烈笑了起来，拍拍两条狗道：“原来为的这个，你们也太小气了了终究你们是主人：

    人家可是客人，让它们一点也是应该的，来福、来喜你们免得对不对？”

    这是对两条狼狗讲的，把它们当作会听话的人似的，而且还伸出了手：“来，握握手，咱们以后是好朋友，”略略受过训练的狗都懂得这一个动作，而且这是一个表示友善的动作，至少，跟它们握过手的人，不会再受到它们的攻击。

    唐烈向它们表示过亲热之后，它们立却就接受了唐烈，一左一右地伴看他，走向了大厅到了大厅门前，它们很有训练地，跳上了两边的石墩，蹲生了下来，倒是一副十足的看门狗相。

    唐烈朝它们笑笑，他知道这一对突击手今天可能会帮自己一个大忙。

    因为花园中人。影幢幢，今天已经公开地在稍远处晃荡了，他们都带看武器，目光中带看仇意，臂上带看一条白布圈子，那大概是为屠镇东带丧。

    虽然隔得很远，但已有一股浓重的杀气。看来今天的确是来得去不得，想全身而退颇为不易。

    但是唐烈毫不在意，踏入大厅，他原以为会见到很多人，却没想到，很意外地只有曹二小姐一个人在等他。

    她穿了一套素白缎子的旗袍，淡淡地施了二层粉，显得气质淡雅可人，身上飘送看一股法国香水的气味。

    她伸出纤手跟唐烈握手时，唐烈不禁有怦然心动的感觉。

    这个女人无怪乎能活跃于十里洋场，周旋于达官贵宦之间而颠倒众生，她天生就有一种吸引男人的魅力禀赋。

    “唐先生，我没想到你今天还会来赴约的，虽然我跟金三打赌，讲你一定会来的，心里可实在没有把握。”

    “对美丽的小姐，我是向来不敢失约的！”

    “唐先生了你可知道今天很可能是一个死亡的约会？”

    “我不知道，我以为凶险已经过去了，昨天才是真正的死亡约会呢，我应邀抱看一片善意而来，结果一进门，就差点没被两条恶狗撕成碎片”

    “那是阿方自作主张，我很抱歉，他被屠老大纵容得太不像话了，昨天的事件，我跟金克泉都很不满意，原也准备给他一点惩戒的，现在自然是不必了，唐先生自己在夜间给了他更大的教训。”

    唐烈笑笑道：“曹小姐，我该称你为二小姐，还是称你为二先生，我希望你能告诉我一声。”

    “这有什么关系呢，我相信你也知道了，龙虎帮中的二先生就是我，龙虎帮是由屠镇东、我和金克泉三个人一手创下来的。其实所谓大先生、二先生、三先生，并不是我们地位秩序，屠镇东被称大先生，是因为上海读音中屠和大同音，而我在家行二，金克泉本是三少爷，就这样称呼下来了”

    “龙虎帮中三位首脑先生一向都是神秘莫测，直到昨天见面，我才大概有了个评估，结果跟事实完全相符，虽然没人告诉我，我也想到是你们三位了。”

    “噢｜你知道我们就是龙虎三巨头，你怎么知道的？”

    “万老四代你约我时，已经点明了龙虎帮中有人要找我谈谈，他是第四把交椅，那么约我谈的人一定是地位更高的三位先生了，我来得又见到了三位，察言观色，心中多少有个谱子。”

    “你一定以为屠镇东是我们的龙头了？”

    “我没有这么想，在我的看法中，龙头、虎头都不是他，他只是一条蛇尾而已，倒是他自己以为他是龙头老大，所以才那么跋扈，而自取死路。昨夜我才敢杀他。”

    曹雪芬看了他一眼道：“你这入不简单，一会儿间，看出了这么多，你根据什么作评断呢？”

    “从他的德性上去评估，龙虎帮既为上海滩当今第一大帮，身为一帮之首的魁倾。自然必须要有相当的风度和涵养，怎能如此毛毛躁躁的”

    “唐先生了这个理由可难以叫人心服口服，你是在随口敷衍我。”

    “不，是真的，假如他真正是龙虎帮中的领导人，这个帮只会越来越小，而后被人吃掉，发展不到今天了，一个门户的当家主事者，胸襟气度是最重要的。”

    “我们三个人创帮之始，是各掌握了一部份底子，我们目的不在打天下，我和金老三所有的势力不是明的，只有他有一批人。哦，我忘了告诉你，他是山东黄海中的一个海盗盗魁，我们邀他合作，目的也是他手中的一伙人力而已。”

    唐烈点点头道：“现在他手中的人力大概已经差不多了吧？我接触到的龙虎帮中，都不是山东人。”

    “他原来的部属中，山东人就不多，而是以温州、广东为主，后来生意做开了、人手需要越来越多，他旧日的手下，也都升为各方面的头目了。”

    “只是人手在，未必都再忠于他了。”

    “这倒很难讲，当年他们穷得没饭吃，现在一个个都肥起来了，会思想的，自然知道是谁提拔他们的，对我们的话还肯听一两句，但也有些死脑筋，仍然把他当作老大，现在要找你拚命的就是那几个人。”

    唐烈笑道：“这些人该换一换了，龙虎帮的真正目的是在做大生意，或大事业，就该以和气生财。”

    “你怎么知道我们做什么？”

    “我不知道，是你讲的，你讲龙虎帮志不在打天下，而以你和金克泉的底子，都不像是要狠的角色，自然是在开业、赚钞票为目的了。”

    “唐先生！你真厉害，我只有一点暗示，你就知道了这么多。你到上海滩后，近日的表现，我们都很满意，所以想邀你合作，屠老大却一直反对，经过再三的解释，他才勉强地同意，那知竟发生了这种事，弄得我也不知如何是好！”“没关系｜事情是我做的，让怎么样，要杀要剐我一身任之。”

    “唐先生！我不是这们意思，现在金老二正在对某些人加以疏通，但有些人可能对你不太礼貌，希望唐先生多作忍耐，至于唐先生的安全，我可以保证无恙。”

    唐烈傲馀道：“有理行天下，无理寸步难行｜我是赢家，对输家总有几分同情，但不能太过份，否则我姓唐的也不是省油的灯，没有三分三，不敢上梁山。”

    曹雪芬对唐烈的倔强十分忧虑，但也不能对他作更多的要求。

    她正在为难之际，金克泉却带了一批人由侧门中进来了，那群人高矮不一，西装短打，不伦不类。

    四爷叔也在里面，却不像在会乐里那么神气了，毕竟他只是龙虎帮中，二个二等的人物而已。

    唐烈知道这一群人的地位，个个都跟四爷叔差不多的，但他没放在心上。

    那些人来到之后，一个汉子越众而出道：“这就是杀死屠老大的凶手，劈了他给屠大哥报仇。”

    叫着冲了过来。

    曹雪芬忙道“陈虎！要讲规矩｜”陈虎悍然地道：“屁的规矩，屠大哥被他杀死了，不剁他个十七八块，怎么能消得了恨我先来，”他才冲到唐烈面前，唐烈一伸手，一支手枪正对准他的鼻尖，一阵的寒意便他全身都僵住了。

    他顿了半天才结结问道：“怎么！这小子没洗乾净，”曹雪芬冷冷地道：“你们不讲规矩，我可不能这么不要脸，唐烈是我邀来的客人，我凭什么洗人家的身子？”

    陈虎道：“他杀了屠大哥、还要对他客气？”

    唐烈微微一笑道：“朋友，你该问问，屠镇东是怎么死的，昨天晚上，他带了一批枪手想暗算我”

    陈虚啡道：“不管那些，你杀死了屠大哥，就得给他抵命，他妈的，你们上呀，怎么就怕了这小子啦！”

    有几个人有动手拔家伙的意思，也有两三个人感到不好意思地低下了头：大部份则漠然无表情。

    陈虎见没有人支应。他，忍不住又骂道：“妈的了你们一个个都发财了，忘了屠大哥是你们的结义大哥。”

    曹雪芬道“陈虚｜你对屠老大是忠心耿耿，那怕豁出性命，也要为屠老大的死讨回公道了？”

    “当然了｜他杀死了我们龙头老大，若是不将他的心肝挖出来血祭屠大哥，我们以后还能混吗？”

    金克泉也沉下脸道：“昨夜的事情若传出去，我们龙虎帮已经不能混了｜堂堂一倍之首，带了七八个人到路上去伏龚、打冷枪，结果被人家三个人就全部摆平了下来，这可贵给我们龙虎帮大大的丢脸了。”

    陈虎道：“三先生上你怎么这样讲？”

    金克泉道：“我要怎么讲呢？昨天的事情瞒不了人，屠镇东在行事前还先向英国巡捕房打了招呼，人家卖足交情答应不插手，却一直在旁边看看，结果却看见人家三个人，把我们屠老大和七八名好手，杀成六死二伤。”

    陈虎叫道：“那是暗算！”

    金克泉沉下脸道：“陈虚，那两个伤者的口供你都听见了，他们是屠老大的亲信，不可能帮看别人，你讲讲那种情形是谁暗算谁？先掏枪的是我们，倒下的也是我们”

    “这杀了他就是了，管他那么多！”

    金克泉哼了一声道：“陈虎，现在我们是上海滩上有名有姓的龙虎帮：不是你们当年在山东干海盗，以前你们行事没人看见，怎么乱来都行，现在我们可要天天面对别人，不能拿脸皮来揩屁股，”金克泉的这番话，便很多人的脸上变了色，话傧在是太重，重得叫人受不了。

    陈虎一愕道：“屠大哥就白死了！二金克泉道：“他的行为沾污本帮名誉，我认为他的死是他私人的行为，与本帮无关，而且他的行为，未获帮会同意”一切后果都由他自己负责，至少帮中不想为他报仇！“陈虎的脸煞白，一下子被震住了。有些人的目中流露出了畏惧之色。唐烈看得很清楚，心中暗暗得意。他昨天故意放走两个人，而且告诉他们，杀死屠镇东是曹、金二人的本意，故而才暗中先打了招呼。这原是信口栽赃，但证诸金克泉今日之言行，倒是不谋而合，故而很多人保持缄默，都是因为心中先有了一个疙瘩”不敢开罪金克泉之故。曹雪芬忽然道：“对屠镇东之死，我认为咎由自取，但我对陈虎的义气也十分钦佩，这些年来，大家忙看生意，倒是很少有人具有这份义气了了我支持你的报仇。”

    陈虎忙道：“谢谢二先生了”曹雪芬又道：“你们都是屠镇东最器重的老弟兄，在帮中，也没有人比你们的资格更老，帮中不可一可无主，”陈虎道：“那自然还是由二先生、三先生作主。”

    “我们三个人的事务是分开的，各人的部份谁也代替不了，也不便插手代替管，你只要替屠老大报了仇，以后你就可以接替他的位子了。”

    陈虎喜莫名，不知该讲什么才好。

    曹雪芬又道：“这是应该的，因为你那一部份，仍是要以义气和规矩为重，否则难以服众。唐先生了屠老大死在你手中，你承认吗？”

    “承认｜不过我们是正面刀、当面枪”

    曹雪芬笑道：“你放心二龙虎帮不会要无赖，现在有本帮弟兄要为他找回公道，你肯接受吗？”

    “杀人偿命、欠债还钱，只要公平，唐某一概拜领，”“这好！屠老大弟兄很多，恐怕不只一个人要为他出头，但我们不会倚多为胜，一个个地来候教！”

    “这个唐某只得一个人来，似乎太不公平了吧了”“屠老大是死在你的枪下的，枪下分生死，一个对一个，纵便是车轮战，你也不会吃亏的！”

    “我怎么不吃亏，你们这么多人，每人挨上一份，我总有一次会失手的。”

    曹雪芬笑道：“这个你放心好了、不会有，多人的，龙虎帮中多半是义理分明的弟兄，屠老大是在什么情形被杀的大家都知道。”

    曹雪芬很技巧地把话刹住了，但意思已很明显，她并不支持这个行动，让那些活看的人作个斟酌。

    果然，她那边的人有一两个又呈退缩之意。

    曹雪芬摆了摆手，一个小丫头送上了两枝左轮枪和一盒子弹。

    曹雪芬在每枝枪内塞了两颗子弹，再把弹仓转了一下，放进盘中道：“好了了你们两位各取一把，相距二十女，然后面对面，听见号令后，开始射击！”

    唐烈随便抓起了一把，将自己的枪收了起来。

    陈虎却退缩地道：“怎么我是第一个呢？”

    曹雪芬冷冷地道：“因为你是第一个自己站出来的。”

    “我可没有讲用这种方法报仇呀，”四爷叔这时第一次开口骂人了：“操那娘，陈虎，你想用什么法？难道是大家一起上，打烂战，你当过土匪，别人可没干过，你要是没种，现在就滚下来让人家出丢，所有人中间，就是你这付瘟相，丢大家的脸。”

    陈虎依然瑟瑟缩缩。

    这时另外一个人也光火了骂道：“他奶奶的，陈虎，你没种就不要出去，更不要叫好听，你再这样子，老子就先毙了你，再替你出去。”

    陈虎无河奈何地拿起了枪，已经有人在厅中量出二十步的距离了，各放了一个椅垫，叫两方各用一只脚踩上去。

    曹雪芬道：“好，我叫一二三就开始，一、二、三、”砰砰两响，枪声响了，是各放了一枪，但陈虎的枪却飞向一边，抱看手叫痛。

    唐列在对面夷然无恙，脸含微笑，他的枪又快又准。

    唐烈第一枪就击中了陈虎的枪上，把枪击脱了手。

    陈虎的那一枪则偏向一边的玻璃，那枝枪落在地毯上直转，弹会被击扁了一块，无法再转动，也就无法再使用了，而唐烈都还有一颗子弹，以他发枪的准度看，陈虎是死定了。

    陈虎自己也知道，抱住那只手，弯腰在地，痛号不止，实际上是借机会不起来。

    四爷叔又冷冷地道：“操那，陈虎，你的手没受伤，人家一枪打在你的枪膛上，是汉子的站起来，痛痛快快地挨一枪！”

    但是陈虚怎么也不肯起来。

    唐烈笑了笑，朝看空中放了一枪，然后道“兄弟侥幸没有倒下，还可以领受下一位的赐教，是那一位来？”

    他这种从容的气度、精准的枪法，使得每一个人都寒了胆，居然没有第二个人敢再出来四爷叔却借机下台道：“唐先生了我们倒不是怕了你，而是第一场被这个家伙搅得如此丢脸，谁也不好意思再出来了，不过你的枪法也不错，现在我们相信屠老大昨夜是死在决斗中的。”

    曹雪芬道：“这是什么话，难道你们还不相信，经过的情形是我们自己人回来报告的呀，”四爷叔恭声道：“二先生打不是我们不相信，但大先生和七八个兄弟叫人家三个人放倒了，总是叫人难以相信，总怀疑是靠看什么阴谋，现在当然没话可讲了。”

    金克泉道：“好，关于屠老大身死一节，就此算过去了，不管唐兄是否会成为我们自家人，都不许再提了。”

    四爷叔道：“是的，全凭二位先生作主。”

    金克泉又道：“有关邀请唐兄加盟本帮的事呢？”

    “当然也是凭二位先生作主，二位决定了，吩咐下来，谁还敢反对，”“万四！这是你讲的，目前我们还没有跟唐兄深谈，不能作什么决定，但万一我们有了什么决定，再有人反对，我就唯你是问，”“这个属下保证不可能：就算大先生在世时，对二先生和三先生也是十分尊重的。”

    “没有的事，昨天他就不肯听我们的劝告，一意孤行。”

    “所以大先生才会遭到意外，可见二位的意见十分正确，以后大家得了教训，自然会更尊重二位了。”

    这个家伙的态度暧昧不明，谈话内容始终好像别有所指。

    金克泉点点头，皱起肩道：“好，你带看弟兄们先到后面去歇一下，等我们跟唐兄谈过、了，再作决定，”四爷叔又带看那批人，甚至于还挟起了地上的陈虎走了。

    金克泉这才趋前跟唐烈握手道：“唐兄，发生了昨夜跟今天的事，兄弟十分抱歉，幸好唐兄神枪无敌！”

    那里！那里！只是对手太弱了一点。“曹雪芬笑道：“唐先生了陈虎是帮中第一名好枪手，怎么会差到这种程度，他是受了金二哥的托付，故意如此示弱，以便压住别人的。”

    这下子轮到唐列在发怔了。

    曹雪芬见他一脸的愕然之色，才含笑解释道：“陈虎是二哥的亲信部属，也是帮中很有名的枪手。二哥叫他出来前，便已经跟他讲好了，要他找你生事比枪，然后再故意慢一步，输在你的手中，这样一来，你加入木帮的事，就不会再有人作梗反对了”

    唐烈装出不高兴地样子道：“虽是金先生的好意，但是大可不必，我这人别的不敢讲，一枪上倒是下周真功夫的，不用任何人相让的。”

    曹雪芬微微笑道：“唐先生了我知道你在家里是有名的神枪手，弹无虚发！在十步之内，可以打灭燃烧看的香烟头。但是，那是死的目标，跟人打就不同了，跟杀人尤其不同，那是一种杀手的功夫，是常人比不了的。”

    唐烈心中当然知道杀手、枪手，与常人不同的地方，但是他的口中却必须强辩，不能露曲内行的样子。

    因为在家中，他已造成了一个逞勇好门而略具小聪明的花花大少的形像，这个形像是不会受人怀疑的，他也不能太过精明。

    所以他仍然固执地道：“我不认为有什么不同的地力，我能在黑暗中打灭烟头人还怕打不中一个人？”

    曹雪芬与金克泉都笑了笑，这是对他的无知感到满意的意思。

    然后金克泉又道：“唐兄的枪法当然不必要人相让，但是兄弟必须慎重、以免发生万一，由此可知我们唐兄的寄重了，”这番话使得唐烈也满意了，含笑看道：“多谢金兄好意，兄弟实在是不知道，可是后来为什么？”

    曹雪芬抢看道：“后来我看他做得太过份了，容易引起别人的怀疑，所以才补了他一枪，现得他多嘴，枪手、杀手是世界上最不可信任的人。因为他能为钱去杀人，就不可能永恒的忠心，当初他能叛离屠老大，以后自然也能叛离金二哥。再者，这个人气量太窄，有仇必报，你已经再三的给他难堪，时日一久，难保他不会报复你，所以还是徐掉的好。”

    蕾烈歉然地道：“那是真的很对不起了！”

    金克泉一笑道：“没什么，只要唐兄肯参加，一切的损失都是值得的。”

    唐烈道：“金兄、二小姐，我实在不明白，贵帮何以要对我如此的偏爱，我不但是个无名的小卒，也没什么特殊才能，无拳无勇，光一身！”

    金克泉笑道：“唐先生太客气了，你一表人材。”

    唐烈笑道。：“贵帮该不会在招女婿吧，”曹雪芬白了金克泉一眼道：“金老三，你不懂得中国成语就少卖弄，免得闹笑话，唐先生，我们要借重你，主要是因为你有江湖人的气质而不是江湖人。”

    “这是什么意思呢？”

    “龙虎帮虽是在江湖上讨生活，却不是混江湖，也不是为了要拓展江湖的势力，我们不想组成一个大门派，所以不想要真正的江湖人加入。”

    “可是贵帮的组成全是江湖的班底？”

    “不见得，我和金老二都不是。”

    “但其他的人几乎全都是的！”

    曹雪芬一叹道：“是的，这是很伤脑筋的事！因为有许多事必须要运用江湖手段。才要借重一些江湖人。但江湖人毛病太大，很难合作得好，所以我们才想要借重唐先生去压住那些江湖人，而我们也可以合作得愉快些。”

    “这么讲，是要我补屠老大的缺？”

    “是的，甚至于你可以顶上他的大先生。”

    唐烈摇了摇头，其他两个人却紧张起来。

    唐烈这时却又笑道：“不能这么做的，那样会引起很多人的反感的，第一，那个四爷叔就会反对。”

    金克泉道：“他不敢的，只要他敢讲个不字，我就会要他死无葬身之地。”

    唐烈庄容道“金兄！办事情不能这样子的，即使你有权利，也要顾虑到别人的尊严，尤其是面对。一批中国的江湖人，你可以利用他们，但不能踩在他们的头上。”

    曹雪芬横了金克泉一眼，道：“金老二，你要改改你的毛病，否则没有一个人跟你处得好，”金克泉似乎对她略有顾忌，吱唔地道：“我只是保证万老四不敢玩花样。”

    唐烈笑道：“不管他是否反对，都不宜太刺激他，因此我想应该由他来补上大先生的缺”

    “那不行，他的工作很重要，没人能递补。”

    “有的！我，我担任他的工作。”

    曹雪芬笑道：“唐先生了他不会放手的，而且我们的目的是想要慢慢地把他手下的江湖人代换出来”“那就更需要由我来担任了，至少，我手中也有一些人，可以接替他的事务，而我的这些人都不是江湖人，只是受雇用而不会形成一个帮派，随时可以更换而不受别人的干扰”这正是金克泉希望的情势，因此他热烈地支持看。而且，金克泉远保证道：

    “这样好，这样好！唐兄，你就放开手去做，我一定会全力支持你。”

    “我可以保证达到二位的希望，也可以保证不会造成私人的力量来抵制二位，只是有一点，我要知道，我有多大的好处？”

    “唐兄要什么好处呢？”

    “钱！自然是钱，我保证把事情办好。但要有相当的代价，我带来的人也一样，他们可以不争权、不抢地盘，但要有足够的酬劳。”“钱没问题，唐兄要多少？”唐烈算了一下道：“两成，每笔生意做成后，我要分两成红利，跟我办事的人也要两成！”金克泉一惊道：“什么？那不是四成了吗？”

    唐烈道：“是的，四六折帐：这是很合理的代价，我们负责完成一切行动，甚至于四爷叔那边，也由我去负责疏通，但对于如何接洽生意，我们一概不管。”

    金克泉看看曹二小姐，两人都忍不住笑意，显然地，唐烈的要求比他们所想像中的数目来得低。

    所以，金克泉爽快地道：“一言为定！”

    唐烈终于打进了龙虎帮，他很聪明，不肯树敌，把四爷叔捧了上去，接替了四爷叔原先的位置与工作。

    在龙虎帮中，这是第四把交椅a是直接指挥行动的司令。

    这样子总算做到了皆大欢喜，再也没有人为屠老大的死而问难了。

    可见屠老大在以前也不得人心，只不过大部份班底都是他在太湖带过来的，才使他势力喧天而已。

    四爷叔成了四先生，高高在上，能够与二小姐、三少爷平起并生了，每天也可以坐享清福，不必再去巡视了。

    而且有事情时，可以参加决策，而不是以前那样听人指挥了。

    他比大先生会享福、会摆派头，出入都是两部汽车，带了七八个保镖呼啸随从，他是正式以龙虎帮新掌门龙头的身份出现在人前，备受瞩目注意。

    四爷叔很满足，也很放心地将一切事务与人员交给了唐烈。

    原先，他就心唐烈会爬到他头上，或夺走他手下的人员。

    现在他公开地站了出来，龙虎帮的人都知道谁是老大。而且那些人又多半是他旧日弟兄，他相信没人敢违抗或背叛他的。

    而唐烈只不过是他的助手而已。

    这是唐烈跟他谈的条件。

    金克泉与曹雪芬仍然是居于幕后，除了少数的几个人，没有人知道他们，但真正了解内情的人，才明白这两个人才是龙虎帮中的变魂。

    唐烈接手之后，才知道龙虎帮势力之大了。

    他们在上海滩头的地盘之大，可以请没有一个帮会比得上。

    在地方上，他们不是最强的，却是最大的。

    包赌、包娼、包办了码头工会甚至向商家收保护费。

    他们跟一些黑社会组织分享看各种非法而没本钱的利润，但是绝不取最大的一部份，那一份是留给各地的地头蛇的，以换取一份交情。

    那些。地头蛇独霸一方，龙虎帮却分散在每一个地区，只要龙虎帮高兴，他们可以轻松地吃掉任何一家，这一点，彼此都清楚。

    所以大家都对龙虎帮刮目相看“没有人敢动他们的眉毛。或拔他们的胡子。花捐、赌税，以及一些例钱规费收入，虽然也是个大数目，但比起龙虎帮中那些特别生意收入，则又远瞠乎其后。以前，屠老大干一票抽一成，这一成的一半入了他的私囊，一半则给出力的弟兄们分润。现在。唐烈的胃口大了，伸手要求四成，但是他却能提供十足的保证，答应每一票生意都亲自出去坐镇。唐烈的要求比以则多出了三倍，这是很高的比例，但他解释看自己有一批人要养活，这批入不加入龙虎帮，而且是用来作为行事时的支援，当然也含有监督的意思。金克泉与曹雪芬居然也同意了。于是唐烈加入后，龙虎帮中，无形中已分成了三个系统金克泉与曹二小姐是一个系统。唐烈本身是一个系统。四爷叔跟那些旧日的江湖弟兄又是一个系统。而金克泉与曹二小姐又分别代表了一个势力集团，他们两个人似乎又另成两个系统。这些错综的关系，只有唐烈一个人能完全贯穿。所以，他加入龙虎帮三个月后，地位已非常重要了这主要是由于他的确有两下子。他一共接下了三批生意，数目都不大不小，这显然是金克泉对他还没有十分的信任，要，考验一下唐烈的能力。唐烈都办得很漂亮，丝毫无损地把货物接下来，再分派出去，每干票货色都很惊险，原因是风声都在事先透了出来，想伸手分肥的大有人在。唐烈凭他的机智以及详细的策划，还有他隐在背后的那些人，也是一支奇兵，每当别人全力对付龙虎帮时，那些人总在背后插手，将对方打得落花流水，片甲不回。三票生意中，一笔是鸦片，一笔是海洛英，上海人称之为白面，另一笔则是军火，三票都是抢手货，人人眼红，但是获利极大。以前，在屠先生手中时，这主票生意纵然不被人吃掉，也要被人分掉一半去。但唐烈却能不叫人占半点便宜，更还给对方一个强烈的打击。剪除掉不少障碍，使得龙虎帮的声威大振，便得人人都对之刮目相看。算起帐来，金克泉发现虽然唐烈要了四成利润，但是仍然比以前划算，他对唐烈拉拢也更热切。四爷叔对唐烈也十分满意。因为，唐烈不但使他的地位更为崇高，而且使他的收入平添了数倍，在龙虎帮中，也更受尊敬了。他为了表示对唐烈的感激，他买下了一幢小洋房，把桂花阿九送了过去，作为唐烈的藏娇金屋。这件事却做得未见高明。唐烈先是欣然接受下来，而后私底下向他表示，阿九最好还是留在四马路的会乐里，不必要她再做生意，主管花捐的收入，却不宜住到小公馆里去，因为有人会不高与。四爷叔先还不明白，后来再经别人咬了一阵耳朵，他才恍然大悟，原来唐烈已经跟曹二小姐打得火热。他每天至少要在玫瑰宫的香闺中逗留半天，自然不方便再作他务。四爷叔知道内情后，笑看连拍唐烈的肩膀道：“阿弟，你真有办法，这位二先生不但人长得漂亮，家世后台又硬，搭上了她。老弟前途无量了。”

    唐烈耸耸肩笑道：“这还要四爷叔的帮忙，人家是显宦门第，我怎么高攀得上，目前走得近一点，无非是靠看四爷叔的支持，凭看帮中的这股实力，人家才对我另眼相看，要不是想利用我。早就把我一脚踢开了。”

    “那里，二小姐在上海滩走出了名的玉美人，对谁都是冷冰冰的，多少人想追她，都连握一下手的机会都没有，你老弟却经常在她的房里一泡半天。”

    “我们是在商量事情。”

    “她的玫瑰宫里没有别人可以进去，再秘密的话也可以在大厅里敞开来谈，用不看躲进卧室，关起房门来谈呀，”唐烈的脸红通通，似乎有点儿不好意思了，但却没有作更多的解释。

    四爷叔的笑声却更洪亮了。

    其实唐烈只是口中假撇清而已，他跟曹雪芬早已进展到十分火烈了。

    这一天是下午四点懂，正是二小姐平时午睡方醒，准备起床梳妆的时间。

    但今天她却腻在唐烈的怀里：犹自舍不得分开。

    唐烈旭是一样，他的手在曹雪芬全身的上下，到处游移看，心中禁不住又怦然而动了动这个女人的确够得上是天生尤物，肌肉细滑柔软有弹性，纤合度，处处都足以令人销魂。

    唐烈自信不是爱上了她，却也无法、否认，实在很舍不得离开她，因为她除了美丽的形体外，更别有一种令人动心处。

    唐烈一向是很有自恃的人，而且温柔乡中，不知过了多少磨练。

    当他发觉自己居然还难以抵制这女人的幼惑时，立刻心生警觉，不自而然地推开了那温柔的身体。

    曹雪芬自然也是醒的，她闭着眼，只为了她很享受唐烈的抚爱，同时也很满足自己的女性魅力。

    在她的温柔陷阱中，没有一个男人能逃过的。

    因此，唐烈近乎粗暴地将她推开时，她非常震惊，几乎是难以相信地看看他，唐烈也感到太突兀了。

    十会儿，唐烈歉然地道：“对不起，雪芬，我忽然想起，五点钟跟金三还有个重要的约会，不能再耽误了。”

    曹雪芬娇声道：“你也真是的，那也该先讲一声呀，突然把人一推，吓得人家的心差一点跳了出来。”

    她拍看心口，但故意晃动着那一对动人的乳峰，唐烈的心又跟看跳了。

    但他只好故意避开不看，一面穿衣一面道：“金三讲这一次有一票大生意？还约好了另二个大主顾在六国饭见面，不能迟到的。”

    “他又有什么大主显，咦，怎么没告诉我？”

    “是万老四接洽来的，是军火方面的买卖。对方还是几个军方的代表，价钱方面很爽气，数量也很大。”

    曹雪芬立剌紧张地问道：“军方代表？我更应该知道才对，怎么事先没有一点讯息呢？

    我知道了，一定是我伯父对手那一倍的，这不是存心拆我的台吗？”

    唐烈一拍脑袋道：“一定是的：所以金三寸叫我别告诉你，倘不知道我们关系，还一个劲儿的给我，讲了你许多闲话，也叫我别告诉你这趟生意。”

    “什么，这个死东洋赤佬，他讲了我什么？”

    唐烈把她从床上拉起来，拥在胸前，吻看她的唇，含混地道：“管他讲什么，反正我总：不会听他的。”

    曹雪芬大概也知道自己让人可非议的地方太多，不敢再追问下去，只是耽心地道：“小唐！金三瞒住我的这票生意一定有问题，你不要去接下来好了。”

    唐烈笑道：“那不好，这样一来，他知道我们合成一伙，以后有事连我也瞒了，生意照接，然后设法加以破坏，叫他们空欢喜一场就是了。”

    “怎么破坏呢？他们双方都是够狠的。”

    “他们若是真够狠，就可以公开交易，不必挑到我们头上了，他们之所以要我们中间接手，就是他们都还有顾忌的地方，只要通知他们顾忌的那一方就行了。”

    “对！小唐，你真行！那么你打算通知谁呢？”

    “不是我通知，是你通知，我没理由破坏这笔生意，你才有必要。”

    “小唐！你还跟我分这么清楚！我们两人还分什么家。”

    唐烈的态度却很坚定地道：“不了雪芬：这必须要分清楚的，我把事情通知你，已经是故足交情了，至于如何看手，那是你的事。”

    “那有什么关系，我信任你就行。”

    “雪芬、这就很不聪明了，在龙虎帮中，并不是你曹雪芬一个，人当家，我也不能只应付你一面。”

    受文者：大雷神总部。

    要旨：为本月十日之杨树浦行动请求特别支援。

    内容：一、旋风七号之打入行动极为成功，刻已成为龙虎中之重要人物。

    二、已证实该帮为皖系曹氏与日方共同组合之帮派，主要工作在从事军火及鸦片与海洛英销华。三、日方又拟与直系产生连系，本月十日，有步枪两千枝、弹药十二万发及手榴弹五千枚，将以廉价售交直方代表彭大海。查彭大海本人不仅为直系张氏心腹，且在杨树浦，亦为铁钩党之魁首有手，三百馀名，俱为码头苦力，声势壮大。四、此笔交易系隐瞒曹氏而秘密达成者，意图壮大张氏，拉拢直系而抑制皖系，进一步达到控制我中华之目的，用心可鄙。刻已将消息告曹氏，届时必有行动。唯此笔军火落人曹氏之手，亦非国家之福，职拟加以毁弃或转取为国用。五、职因目前之身份掩护成之不易，尚须留于龙虎帮中作更大发挥，对该笔军火，无法作适当之处置，故呈告钧长，请适时派遣人员前往接手支援。唐烈到四马路会乐里，在桂花阿九的房中，查问了一下近期花税收取的情形，结果良好那是因为唐烈接过四爷叔的工作后，着实又表现了几手，把一些属于别家的地盘整个地盘了过来。讲盘是客气，他是摆开了话，叫人家让了出来，不过他也付出了一笔代价。代价并不低，差不多是半年的总收入，但这是一块肥肉，没有人肯舍得出让的，不过封在见过唐烈展示的实力后。乖乖地拿了钱走路。他们明白，唐烈肯出钱已是仁至义尽了，就算一文不付赶他们走路，他们也只好接受的唐烈接过手后，又大力地圹充了营业范围。本来四马路一带只有中国的长三堂子，唐烈又增加了一批东洋的艺妓和白俄的妓院，黄发金发，各色美女都应有尽有，使得四焉路声名更响，也使得生意更好。因此，原先对唐烈的掳充计划表示反对的弟兄们，由于收入的增加而转为支持，唐烈更把自己私人的力量也渐渐地转了进来。早些时跟看他一起闯天下的一批人，都有了很好的安排。唐列明白，要一批血性朋友帮助自己卖命一两次是可以的，长期要他们帮忙，就必须让他们有很好的收入。而唐列在安排这方面的手段是足以令人激赏的。他不但顺利地安插了自己人，也便旧日四爷叔手下的弟兄进帐更多，便得人入满意、皆大欢喜。唐烈隔两天一定要来巡视一遍，听取各项业务报告，处理一些问题，最重要的是调集人手。龙虎帮有额外的私务时，他仍是运派旧日的龙虎帮之众，自己的人手只负责监视及支援今天，他照例在阿九姐的房中混了半个钟头，把给雷神总部的星文转交了出去，随却把应名而来的小山东和徐荣发叫了进来道：“今天有笔大生意，你们知道吗？”

    “厅四爷叔讲过，要我们一切听唐先生的！”

    唐烈点点头，然后放低声音道：“这趟生意恐怕有风险，因为生意是三先生私下接洽好，瞒住了二先生的。”

    徐荣发对于内情较为清楚一点，连忙问道：“是什么样的货色呢？又为什么要瞒住二先生呢？”

    “还能有什么别的，当然是洋枪子弹，货要交到杨树浦的彭大海，他是关外张大头的代表，所以不能给二先生知道，但看样子，二先生似乎已经知道了。”

    “二先生怎么会知道呢？”

    “这个我不知道，今天我到玫瑰宫去，二先生要我晚上陪她听戏去，我因为有事，藉故推开了，她讲了一句话，你今天晚上不陪我，一定会后悔的”

    小山东笑道：“这也是很平常的一句话呀，”唐烈道：“我知道，可是她讲话时的表情，彷佛在作什么暗示。使我想到今天的事情不太妙。”

    徐发搓看手道：“这倒是，要不要通知三先生一声，把交货的时间缓一缓。”

    唐烈笑道：“阿发，你在讲笑话，货色已经到手了，这批货是不能进仓的，一卸下就要送走，所以才用得看我们，交货时间迟延，货色要放到那儿去，还有接货的对方，一切都准备好了，收到货付钱，延迟交货，要赔偿对方的损失，这损失你我可负不起。”

    “可是，万一货色出了问题呢？”

    “管他的，只要我们尽了力，损失也下会要你我负责，只有一点，你我要注意，如果插手的人是二先生那方面的”就不必太认真，放一份交情。“”那样子行吗？我是讲以后要如何交代？“”我们不必管，由二先生、三先生交涉去“”那恐怕不太好吧，三先生是后台硬。“”阿发，你真是死脑筋，我也知道三先生的后台是东洋人。比二先生硬得多，但是你要明白，这究竟是中国，日本人不能硬吃过来的。再者，我们也是中国人，不管我们对三先生多忠心a仍然只是一群走狗奴才，只有在二先生那里卖份交情，我们才会受到重规。“”

    是了是，还是唐先生明白，那就听唐先生的。“”阿发，其实我今天可以不打招呼的，二先生那边要下手，一定有十足的准备，我们就是拚上了老命，也不见得能摆得平。但是，我们的交情不错，我不忍心白看你去送死，也不忍心地看你那些弟兄冤枉送命，才先点了一句。

    “徐荣发十分感激，连连道：“是的，是的！谢谢唐先生，我去报告四爷叔一声，他也会感激你的。”

    “阿发，你这么一讲就不上路了，生意是三先生跟四爷叔商量好了接下来的，四爷叔当然知道会得罪二先生，但他还是接了，是存心硬吃的，若是四爷叔知道，他不会停止今天的交易，只会加强人手。”

    “那样一来，二先生那边就会知难而退了，”“会吗？你知道二先生手底下的人有多少，龙虎帮部使出动全部人手，比得上那边吗，硬碰硬的结果不讲，首先倒楣的一定是我们这批交易的人，你们为四爷叔送命是义气，我夹进去又算什么呢。”

    “唐先生的意思如何呢？”

    “四爷叔认为你们拿了钱就该卖命”我却认为这点子钱买命太便宜了，所以才通知你们一声，到时候我们虚应一下故事，然后责两句交情放手，以后由他们去。“”四爷叔不至于如此吧，若是没有了我们这些弟兄卖命，他在龙虎帮里也是混不起来。“”你以为他还在乎当这个掌门人吗？人家已经在香港和外国开了几个户头，准备出国做大老板了。“”有这种事吗？“”我不必造谣，有几笔钱是我经手替他汇出去的，他现在跟几个外国洋行的买办称兄弟，你又不是看不见。“徐荣发不禁沉默了。唐烈拍拍他的肩膀道，”阿发，四爷叔为帮中辛苦多年，现在有了点成就，他求个后半世安稳也是人之常情，但你还年轻，还要混下去，所以要珍惜这条命和手里的一点本钱，去准备吧，只当作什么也没有听见，还是像平常一样，八点钟集合出发。“徐荣发的脚步有点沉重，低看头走了。唐烈心中很高兴，他知道在徐荣发这颗实的心中埋下了这颗炸药，迟早可以把龙虎帮炸得分崩离析的。而且也可以把军阀、敌国等侵略分化中国的阴谋炸得粉碎。这一批江湖人欺凌善良，为害国民，没有民族意识，唯利是图，本是死不足惜的，但唐烈却不这样想。他知道他们都是血性汉子，只是误入了歧途而已，只要因势利导，不难改变成为一股保国救国的勇流。唐烈他要尽最大的努力来拯救、启发、引导他们。八时正，唐列准时出现在黄浦江畔的码头上，这儿是龙虎帮的势力，连不属于龙虎帮的敬帮工人也被唐烈收了过来，而且海关部门也都打通了关节。所以他们从日本大野丸货轮上卸下了五十几口大木箱，两百多只小木箱。大木箱中是两打步枪，小木箱中是两千发子弹，不占太多的空间，但却很沉重，连小箱子都要两个大汉抬看搬。足足装了十辆大卡车，装得并下满，但卡车的十个轮子却被压得走了形，证明货色很有份量。唐烈带的人并不少，每辆卡车中除了司机外，还有两名押车的弟兄，唐烈自己带看小山东和徐荣发，生了一辆小轿车在前面引路。这一路上都很平静；什么都没有发生。徐荣发的肩头略略开展到了杨树浦，小码头上停了十几只乌篷船”显然对方也已经接货了，看起来也是非常的平静。但是人唐烈知道，今天晚上是绝对不会平静的，一场凶险的激斗已经揭开了序幕。码头上似乎没有人、寂静得可以听见旁边老树上夜枭咕咕的叫声。小山东有点不安地道：“奶奶的，照规定彭大海应该在码头上接货交钱的，怎么连个儿影都没有？”

    唐烈却沉看地道：“事情是有点不对劲，叫车队留在后面，加紧戒备，开一部车子跟我过去联络验货就行了，其馀的车子掉头熄火。我用车灯做暗号，若是一切没问题，我连闪四次，你们就开过来。若是有变化，我就叫一声，要你们过来，你们加足油往回冲。”

    小山东一怔道：“唐先生，为什么你要我们过去时，我们反而要往回冲呢！”

    唐烈道：“我带一部车子过去，对方也许会要诈，把我制住，胁迫我交货而想赖掉不交钱，我若是不小心看了他们的道，只好假装答应，出声音招呼你们过去。”

    “那我们跑了，你又怎么办呢？”

    “我跟他们无冤无仇，谅他们不敢对我怎么样的，只要你们跑掉了，他们断了指望，只好放我走了。”

    小山东道：“这倒不一定，彭大海那个人气量又窄、性子又暴躁，他可能把气发在你身上。”

    唐烈笑道：“我谅他不敢，你们回去后，不会白饶他的，何况我还有一批过命兄弟呢，他犯不看树下强敌的。”

    “他若存心耍手段，自然是有了防备。”

    “不，他如果决心在这一票上玩花样，自然会作好了准备，可是他没有捞到好处，就得重新合计了，要人拚命也要拿出代价的，没有好处，肯为他卖命的人就不多了。当然，我是冒些危险的！”

    小山东关怀地道：“正是因为会有危险，所以唐先生可以不必要自己去，换了我或是阿发去就行了。”

    “阿发要在第一辆车子里，跟我一起过去，我是必须要去的，第一、我是这笔生意的最高负责人，我不去，对方不肯交易... -->>
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