第五章

    阿九忙道：“唐先生，你什么时候回来？”

    唐烈笑道：“很快、也许明天，也许后天，老九二我讲过要接你出来的，你放心了我一定不骗你。”

    他这边走了，徐荣发忙叫人去把昏倒的人都找齐了，再把受了伤的人送到医院急救。

    这次事件太大，他自己掮不起责任，急急地要找看四爷叔报告请示。

    而四爷叔也没等天亮下就赶到了会乐里，在阿九的房中，脸色很沉重，一筒又一筒的猛抽鸦片烟。

    阿九在一旁给他打烟泡，也是小心翼翼地不开口。

    徐荣发知道四爷叔是在思考事情的时候，绝下能受打扰的，所以他也只好在一旁静静地等看。

    四爷叔已经不是在过瘾了，他把烟枪放士油灯，只是轻轻地小吸一口，听任大都份的泡子化成青烟，处耗在空气中，便满屋子都弥漫看一股醉人的气味。

    那一排肃立的短打汉子也有几个有瘾的，被逗引得全身上下不舒服，可是他们不敢离开过疵去，只有拚命的伸长脖子，把空气中的青烟吸进去。

    好容易等四爷叔放了烟枪，端起递来的心茶壶喝了一口，在嘴里咕噜噜的漱看。

    在平常这口茶是必须下肚的，因为它融化了在口腔中的烟油+也揉合了剩于的精华，吸进的鸦片只能抵八分的痒，非等这口茶下去。才能达到十分满足的境界。

    可是四爷叔呼地一张口，全部吐了出来，轻咳了两害，徐荣发赶紧站直了一点，准备作长篇的叙述了。

    跟四爷叔报告事情一点也不能马虎的，他听得很仔细，一点点的疏忽都不能有。

    但是，今天四爷叔只问了一句最简单的问题：“受伤的人怎么样？”

    “都还好”四个断手的也保住了性命。“”动手时都是启烈的人？我们的人确实没参加？“”没有！唐烈那边共是四个人、两把斧头。“四爷叔皱皱眉道：“把受伤的人也交给他们，让他们自己开车子回去。我们不沾一点手。”

    “医院讲他们流血很多，要输血，恐怕不肯放。”

    “不管｜把人抬出来，放上汽车，要诊治到虹口的日本医院去，死了也跟我们没有什么关系。”

    “四爷叔，就让他们这么走了？”

    四爷叔显得很烦躁地道：“不放他们走，难道还要留下来当祖宗供奉？那笔医药费谁来负担？”

    “四爷叔了话不能这么讲，对方跑到我们地段生事，等于掴了我们一记耳光，要是全无表示，以后我们的事情就难办了。”

    “烦啊，难道我不晓得，但这是上头的交代，昨天那个直田村夫找到我们上头，要我们把人交出去。”

    “大先生对东洋赤佬太让步了。”

    四爷叔哼了一声道：“你懂只卵，操那，你不要看现在又是英租界、又是法租界，这些外国人全都靠不住的，将来的上海滩，全是东洋人的势力。我们想在上海滩混下去，就不能得罪东洋人。”

    徐荣发显得不服气，但不敢再开口了。

    四爷叔又道：“那个姓唐的很不简单，昨天居然把袁通给吃了。”

    阿九道：“四爷叔：袁通恐怕是自己错了手脚，唐列在调牌时大家都看得很清楚，他根本没动手踟，而且第一趟来，他带了二一千多元，输得脱底。”

    “这恐怕是他故意放水，扮猪吃老虎。”

    徐荣发道：“不会吧，第二趟他虽然大捞进一笔，那只是运气，尤其是他本钱的来源，大家都清楚，要不是刚好碰上三只手帮在码头那件事，他连翻本的底子都没有了，假如他真是个郎中，不会在第一次输光的。”

    四爷叔皱起了眉头儿道：“是啊，我也这么想，可是袁通坚持讲他是个此中的高手。匚阿九道：“那是袁通自己在瞎三话四，他赌了一夜，手气一直很顺，最后一副注子大了他使想玩手法：忙中有错。把牌叠错了，所以才轮了一票。”

    四爷叔想了一下道：“好了｜不去管他了，反正再来的时候，一定要吃牢他，把他手头的血都放出来。”

    “我们的场面恐怕没那么大。”

    四爷叔道：“赌大一点，猛杀猛砍，不输光不放他走，要是他敢耍横就做掉他。大先生对这个家伙很注意。”

    “怎么？他的底子不是已经掏清楚了吗？”

    “不错，在昆山，他是个出名的败家子，不过这小子也很不简单。交游广涧，三教九流的朋友都有。”

    “他是个很会交朋友的人。”

    “这种人最危险，也最会作怪，我们目前虽然只有一部份的地盘，但不久的将来，整个上海滩都会是我们的，所以我们必须要小心，不能让一些不三不四的人来扰局、”讲完，他起来便走了。

    徐荣发跟阿九皱了皱眉头，但是没有办法，他们不贵成四爷叔的做法。但他们却无力反抗，而且他们知道四爷叔自己也不赞成。

    四爷叔是个自相人，而对付唐烈的方法太不光棍了，但这个决定是上面的。

    四爷叔上面还有三个人，那才是龙虎帮最高的决策者。

    但是这三个人都很神秘，每个人都知道有大先生、二先生、三先生，但是这三个人姓什么、叫什么、什么来历？谁也没有见过，似乎只有四爷叔一个人知道。

    唐列有三天没到会乐里来，阿九愁眉苦脸，似乎连做生意都没有心情了，连老客人登门，她都以生病为藉口推开了。

    在会乐里再红的姑娘也不作兴这样搭架子的，但是她的身份特殊，四爷叔也特别关照过，所以也没有人能去干涉她。

    只是她房里的娘姨阿兴嫂跟那个小丫头最不开心，因为不做生意，她们就没有了外实的收入。

    但她们也没有作什么表示。

    因为唐烈在这见住了几天，两场豪赌，她们每个人都得到了四五十元的外赏，别的房间里，五六个月才能捞进这么多呢，所以她们也跟阿九姐一样，期盼看唐烈再登门。

    但唐烈就像失了踪一般，半点消息也没有。

    有人上祥生车行去打听，马三保和马阿根两个人也没有去上工，他们请了一个月的长假回家乡探亲去了。

    龙虎帮在我唐烈，三只手帮也在我，虹口的日本浪人集团也在找，却都没有结果。

    因为上海的地方太大，人口又多，唐烈又不是什么很有名的人，认识他的人不多，即便他走在马路上，也不容易很快的就辨认出来的。

    何况，这是黑社会找人，不是官方警方公开地缉捕，那也困难一点的。

    唐烈却在第三天的黄昏，自动地出现在会乐里，他进门时把呢帽压得低低地，所以没引人注意。

    当他上到二层楼，撩开了门进门，小丫头看见了惊喜道：“唐先生了你可来了，差点没把我家姑娘想死了。”

    桂花阿九也急急地从房间出来，连忙上前捧住了他。

    “你看你，讲去去就来，谁知道一去就是三天，害人家为你就足了心，差一点没生病躺下来。”

    “老九了凭良心讲，我敢来吗？龙虎帮为了讨好东洋人，准备把我送出去做人情，我这一来岂不是自投罗网。”

    阿九的眼中流露出称许的神色，但口中却急忙地否认道：“没有的事，那天四爷叔回来知道了发生的事，大大的发了一顿脾气，因为你们毫无损伤，他才把人送还给虹口，还狠狠地去教训他们一顿，还讲过要亲自向你道罪。”唐烈哈哈大笑道：“四爷叔是开家立门的爷叔辈，牙齿可以当阶沿石，义气绝对是可敬的，只可惜家门的事，不能完全由他作主，他也要听人家的，所以对他的盛情，我十分感激，却只有心领了，我是看见他出门了我才进来的，就是为了彼此见了面不好看。”

    阿九还要开口，唐烈已沉声道：“老九二我们认识一场，多少还有点变分情意吧，我相信你不会存心害我？”

    阿九眼睛一红，无限委屈地哽咽道：“唐先生，你这话真叫人寒心，我怎么会那样做呢”

    唐烈微微一笑，莫测高深地道：“我知道你还不至于如此黑心：可是你也别把自己不知道的事乱做推荐，你留我是一片情意，但是如果我因此被四爷叔送到东洋人手中做了人情，你心里能安吗？”

    阿九低下了头道、“真要有这种事，我会拚上这条命，也会向四爷叔要一份公道的。”

    唐烈笑了笑道：“那你只有白送一条命，讨不到公道的，老九二拚命也要有拚命的身价，若是不够份量；人家只当死了一探狗猫。”

    话是不错，但是却太直率了，使得阿九无法为继，只好付之沉默了。

    唐烈却又道：“老九，我今天是来拿那些首饰的，然我折价押给了你，但我现在想赠回来。”

    阿九连忙道：“不行”

    唐烈脸色一沉道：“老九，我们没有土字据，全是凭一句话，你要是不认帐，我可以不要了。”

    阿九眼眶一红，哽咽看道：“唐先生了你应该听完话再接腔的。我并不想吞没你的东西，只是现在没法子交给你，这里人进人出太乱了，我把东西寄存在四爷叔那里，现在他不在这儿！你要东西，改天我给你送去。”

    唐烈笑道：“原来是这个样子，你没有讲明原因，只冒出不行两个字，我当然要误会了，东西当然不急，等安顿好了，再派车子来接你去玩，那时再带给我好了。”

    于是他取出一个封套道：“这是一千元，五百元取回首饰，五百元作为我住在这儿的开销。”

    这表示他以后不会再来了。

    阿九颇为愕然。

    唐烈却笑看道：“老九！我不是无情无义的人。只不过此后我不到此地来找你，相信你能原谅的，你可以找我去。”

    “无头无脑的，我上那里找你去？”

    “我正在筹划，等安顿好了。我会通知你。”

    于是他使走了。

    虽然四爷叔有吩咐过，无论如何，一定要留下他来，但是唐烈已经摆下了话，除了用强留下他，没有别的办法，但逞强硬留，连徐荣发都拉不下脸，何况也不一定有把握。

    因为在唐烈来的同时，会乐里中来了几个陌生的客人，在阿九周围的几间房子里打茶围出手很豪华，人也很客气，总数却有十数个之多，腰里硬蹦蹦，好像都带看家伙，使得徐荣发也不便硬动了。

    四爷叔得知唐烈来了又走了的消息，倒是没怪谁。

    他只是在沉思看，片刻后才道：“也好，这小子并没有离开上海，只不过转来转去，控制不了他的行踪而已，而且，他也展开了反击行动，三只手帮的人，已经有七八个被人当场抓住，砍掉一只手，黄炳山手下本来有二十多个小扒手，已经去掉了一半，吓得他整天躲在东洋人那里，一动也下敢动。”

    徐荣发道：“是谁下的手？”

    “不知道，那些小赤佬出来活动，莫名其妙地就被人盯上了，才一伸手，立刻就有人，横里插出来，当场捉个正看了狠狠地打了一顿，然后就是一斧头砍下来。照这情形看，多半是那天晚上动手的一批人。可是那些人都不属于那一帮派，看样子们想自成一股势力。”

    四爷叔歪在榻上抽看鸦片，另一只手还住替他打泡的阿金的屁股上捏看，那是他心情分开朗的时候，才会不避形迹地调情，否则他正眼也不看这些女人一眼，君子不重则不咸。

    四爷叔是很有威严的人。

    他笑看又道：“假如唐烈他们能够在虹口搞起一股势力，倒是件好事”那可以触触东洋人的楣头，所以，我们要打听清楚一点，他们真有这个准备，我们不妨暗中帮他们一点忙：

    “唐烈终于公开露面了，他在法租界福熙路上顶下了一间门面，出租黄包车。这是一种很原始的交通工具，但是也是上海很普通的交通工具。上海虽然有电车和无轨电车，但是只行驶于几条大马路上，路线架设不到的街道小巷，完全靠这种人力车，两个车轮上架了车座。前面伸出两根。拖黄包车的多半是江北人和山东人，他们在家乡由于受到江淮和黄河的水患，外出谋生，上海就成了他们主要的集中地之一，只要有力气，谋生很容易。不过这种营生也要受到黑社会的剥削，他们必须要付出所谓的例费，才能在那个地方做生意。而且他们是光棍儿一个人来的，身无恒产，一辆车子也要几十元钱，他们买不起，只好向车行承租。车行也是黑社会把持的，租金很高，为了生活，这些苦力们只好咬看牙接受了。唐烈的车行有一百辆新车，租金很便宜，差不多只有别家车行的一半，还有提供了一项保证。租了唐烈公司的车子，不管是在那个地区做生意，都能得到保护，不受黑社会的欺凌与剥削勒索。这么优异的条件，自然能使一般靠苦力维生的黄包车夫们欢迎，一百辆的车子很快地就完全租出去了。几乎完全是虹口地区的江北帮包去了。那是许阿毛去垃来的。许阿毛是虹口拉黄包车的，他来得较早，自己已经有一辆车子了，慷慨好义，常常肯帮助同乡，人缘极好，渐渐已经占了几个地头，自己保护自己，不肯交保护费了。因为他有二十来个肯卖命的好弟兄，当地的黑社会份子也就犯不看跟他拚了，由他们去了。虹口的长记车行老板叫苏长生，当年是个混混，后来手底下有几十个兄弟，混出点名堂，在虹日立了根，开了这家车行，专门出租黄包车。他的日子过得很惬意，慢慢地手头已有起了二百辆的车子，那几十个弟兄分派出去收收例费和租金，日子也过得很好。安逸的日子使人懒散，何况苏长生又跟日本人搭好了关系，更是笃定泰山，没有再求发展。那知问题突然发生了，一夜之间，有六七十个人把车子送了回来，声明不再承租他们的车子了。第二天，他们又拉看唐烈公司的新车出来做生意。长记的人自然不甘心受损，立刻要去干涉，但是唐烈公司也有了准备，由许阿毛出头摆下了话。他讲道，这些苦朋友凭劳力赚钱不容易，绝不再受剥削，地盘例费自却日起不再受剥削，地盘例费自却日起下再缴纳，若是有人敢阻挠他们求生活，他们不惜一拚。

    许阿毛带了七八个人，每人都是一把亮晃晃的斧头，这已经够吓人了，更何况还有那些租了唐烈公司车子的人，也加入支援的行列，声势更加惊人了。苏长生慌了手脚，他自己没有一拚的勇气，只好向日本人求救，直田村夫听到又是唐烈捣的鬼，十分生气。于是在第二天，将近有三十名的东洋带刀武士？在码头附近跟许阿毛等人对上了。许阿毛似乎没想到日本人也会介入，只带了七八个人出来保护他们的客户，突然见了这么一批带刀的浪人，有点慌了手脚，带入迷进了一条巷子。那知这是一条死巷，两边甜是高大的仓库，巷底也是库房，一进去就是死路，直田村夫这次是亲自指挥，哈哈大笑声中，挥众追了进去。许阿毛等人一直逃到巷底，突然，一所仓库大门开了，那几个人迅速逃入库房中，门又，关了起来。直田村夫很生气，一面喝叫开门，一面威胁地道：“八格野鹿，管仓库的是那一个，居然敢跟我们捣蛋，快把门打开，否则我们攻进去，连你一起也杀掉。”

    仓库内一声不响，置... -->>
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