第二章

个活口。

    照估计，强人当在四五十人左右，个个身手矫捷不凡，只可惜的是个个蒙着面，看不出本来面目。

    校对之下，出事前后，只有司马子明带着荆州帅府的家将们在邻近活动过。

    可是他们是去买酒的，买回来的酒都被一次狂欢的宴会喝光了。

    王恺和王浑是那次宴会的主宾，目睹几百石的美酒倒进了一口大地中，听任那些将校们开怀畅饮，这当然不能把嫌疑套在石崇头上了。

    而且司马子明还和王浑建立了特殊的交情，认这位贵戚作了义父，王浑自然要为干儿子力辩。

    司马子明亲自押着那一批蛮姬，悄悄地来到京师，当然还有一份石崇的重礼。

    今天圣上谈起他的先租司马懿用兵不及诸葛，数度受挫的事。乃致留下了司马不如诸葛之说，认为十分遗憾。

    我想你如生在那个时代，必可为司马氏吐口气。”

    司马子明一笑道：“其实司马公未必不如诸葛，军家胜负，不在一城一地的得失，也不在一两次交锋的胜负。”

    谁能争到最后的胜利才是强者。司马公辅曹氏而有天下，诸葛辅刘氏而未能持续汉业，毕竟是个失败者。”

    王浑大笑道：“说得好，说得好，哪天我见到圣上，把这番话说给他听，一定能使他高兴万分的。”

    司马子明又问道：“大人朝观的事如何了？”

    王浑道：“面圣时王恺那老儿对老石自然说了一些不太中听的话，但是没有证据，却也说不出个所以然来。”

    司马子明道：“大人是如何回禀的？”

    王浑笑道：“我接受了你的建议，当时一句话都不说。

    圣上问我，我也照你的意思回奏，说相国是正使，他的禀奏自是不会错的，我这边便没意见。”

    司马子明一笑，点点头说道：“没有意见不是完全赞同，想必圣上随后又单独召见您了！”

    “可不是吗！往日我一定当时就跟那老儿对抬起来了，这次我居然一反常态，圣上大感惊奇。

    当时就借太后要找我聊聊天的名义，把我留下了，嗣后在御书房单独垂询，我才把一些调查的意见上奏了圣上。”

    “圣上怎么说呢？”

    王浑笑道：“圣上十分高兴，说我变得精明了，他派我为副使，就是要我监视着那老家伙一点。”

    因为老家伙在扩张势力，为他的子侄撑腰，排除异己的事，圣上已有风闻，他很想派人去调查一下，却找不到适当的人选。

    有些人够精明，却因为地位太低，压不住老家伙，无可奈何的只有派了我，却怕我不够精明，没有明白的告诉我事实真相，怕我在言词之间，露了形迹，反而引起那老家伙的疑心。’”

    “因此圣上对大人这次的表现十分满意？”

    “那还用说？岂止是满意，而且大大地奖励了一番，说我一定得了高明的指点才会变得这么快。”

    “大人可别把接地指出来。”

    “我差一点就要说漏了口，不过我想起了你的嘱咐，没有把你给说了出来，只说我以往装得粗鲁，是叫人对我没有戒心。

    在大事上，我不会糊涂的；又说我不是糊涂，又怎能在不知不觉间，搜集到王老儿那些为跋扈集权的证据呢？”

    “恭喜大人，这一来圣上必将更为器重了。”

    “可不是吗？接着我把你替我拟的那些条陈以及应付对策拿出来，圣上越看越欢喜，全部照准。”

    “这可是大喜事，不出五六年时间，相国手上的一切实权，慢慢的都会转移到大人的手里了。”

    王浑笑道：“这可都是你的功劳，资料是你提供的，条陈对策也是你想出来的，我只不过是担个名转转手而已，那些事还是要你来办。所以我想把你留下来。”

    “这绝对不行的。”

    “为什么？”

    “王老相国老谋深算，如果知道我在大人的身边，一定会提高警觉，算计他就不容易了，所以大人在表面上仍然要摆出一付冲动鲁莽的样子，他才不会疑心，大人才能逐步成功。”

    “这动心眼的事，咱家可一窍不通。”

    “我的条陈上已经很明白，大人找个可靠的人，徐徐着手去做就行了，实在需要商榷的事，大人再私下找我商量便是。”

    王浑想了想，才点头道：“这也好，可是京师跟荆州，相去遥远，紧急事件，找你实在不方便。”

    司马子明笑笑道：“这个就要大人去设法了，把义父调回长安来，我就可以跟着他回来了。”

    王浑道：“那可得动点脑筋，因为老石以前的人缘实在太差，也太狂了一点，长安的人对他的印象都不太好，调他回来，势必会有很多人反对。”

    司马子明一震，他没想到石崇在京师的敌人会这么多，那是件危险的事，得好好考虑一下才行。

    因此，想了一阵才道：“大人，义父只是不善逢迎，对圣上却是一片忠心。”

    “我知道，圣上先前对老石颇有微词，说他太骄横，在金谷园的享受比皇宫内还奢华，经过我把他在荆州的忠君之事奏明了，圣上才说了一句他能够对朕如此敬重，其他的也就罢了。”

    司马子明吁了口气，转转眼珠笑道：“义父不过是经常有些新奇的东西压倒了别人，而且又不肯去巴结那些新贵，才得罪了不少人，但今后有了大人为后援，自然就没有人敢说闲话了。”

    “这个恐怕没什么用，那些人在皇帝那儿也很能说上话的，他们会献些小殷勤，经常选点新奇的东西进宫，而皇帝、太后，都喜欢这一套。”

    “这个大人也可以的。”

    “咱家当然可以，可是咱家拿不出什么好东西来，然咱家也有些小巧的玩意儿，可是咱家自己也很喜欢，舍不得送人。

    你知道，在长安，咱家排不上第一或第二，也不会落下第三去，许多地方总不能够太丢人的。”

    司马子明一笑，已经知道他的意思了。

    他随身取出一个檀木的小箱子道：“义父在进京的时候，要我带了一些东西来，为大人一壮行色。”

    王浑眼中射出了奇光。

    他知道石崇拿出来的东西一定是罕世奇珍，而司马子明又如此隆重其事地取出来，想必更是了不起了，口中说着话道：““老石也太客气了，以往送了很多好东西，又要你带什么来户手已迫不及待地把小箱子接过来，打开了盖子，但见一片光华，使他不由征了，手也不禁停在那儿。

    箱子里以黑丝为底，村放着五颗明珠，每颗都有鸽卵大小。浅红、淡碧、嫩黄，每一颗都发出了耀眼的光，使人目为之眩。

    王泽看了半天才叹道：“这简直是稀世奇珍，真难为老石是怎么弄来啊——他是要我代他把这些转给皇上吗？”

    ‘“不！这是送给大人的。”

    王浑吐了口气道：“‘要是送给皇上的，咱家可真是有点儿舍不得呢！皇上那儿玩意儿虽多，却没有什么真正好的。”

    因为大家都爱好东西，每个人都把最好的留给自己了，我若是把这几颗珠子交到宫里，皇上不笑歪嘴才怪。”

    司马子明笑道：“大人光是看到它的外型，就已经喜欢成这个样子了，若是再知道他的神效，怕不要三天睡不着觉了。”

    “啊！它们还有什么特别的神效吗？”

    “当然有了。”

    “那你快说说看有什么神效厂“若非稀世奇珍，义父也不会拿来送给大人了，珠子虽是越大越珍贵，但是比这五颗大的，长安市上，至少还可以找出一大把来。”

    “那是当然，我家里也能拿出十几颗来，可是光泽、色彩就比不上了，它们还有什么异微？”

    “每一颗都有不同的神效，这一颗叫僻水，功能入水不沾；这一颗是僻火，禀性奇寒，投入烈焰，其火立熄；这是夜明珠，这是押忽，能避邪避毒，这最后的一颗名为聚宝，乃养珠之母。”

    他说一种，试验一种，僻水投进了桌上的水仙花盆，把里面的水都逼到盆外来了，盆中滴水不存。

    僻火一出，遍室生寒，他投进了一边的火盆中，炽红的热炭立刻熄了，夜明出校，通室生光，押忽一时无法试验。

    但最妙的还是聚宝。

    司马子明把身边的一条珠串挣断了，让那些细小的珠四处滚散，然后把那颗万珠之母放在中间的地下，那些小珠居然一颗颗自动地滚了过来，然后像众星拱月似的，把那颗母珠高高的抬了起来。

    王浑看得眼珠都要突了出来。

    司马子明把聚宝珠拾起，抹去小珠放进了珠宝盒中，笑道：“若是将这五颗珠子，缀在一件衣服上，穿着起来，入水不侵，遇火不惧，有毒不伤，行暗街而如同白昼。”

    王浑叫道：“不得了！不得了！咱家这就去找个好的成衣匠来，把这五颗珠子都缝上去，然后开一次宝在酒宴，把长安市上那些个自认为豪客的人家全都请了来，叫他们开开眼界。”

    “不！大人，绝不能这么做。”

    “我知道，你一定是因为东西太珍贵了，怕引起了别人的凯觎，对我有所不利。”

    “大人贵及一方，又简在帝心，倒不必担心这个，相信没有人有这么大的胆子敢对大人不利。”

    王浑点点头道：“说的也是，就算是皇帝老儿不服气，也只有瞪眼的份，他总不能张口向我要吧！”

    司马子明笑道：“大人！皇帝若是知道了，不会开口，却会派兵擒下大人，将东西按没入官。”

    王浑瞪大眼道：“没那事，天子虽贵居四海万民之上，但是也不能无缘无故抢人家的东西。”

    “问题是，这五颗珠子原本是他的东西。”

    ‘什么，原来是他的东西，怎么会到你手——，慢来，这几颗珠子的名字好像很像，听谁念过似的。”

    “它们是列在交趾的贡单上的失物，大人应该清楚。’”

    “啊！它们是交趾的贡品，那些东西是你劫的？”

    司马子明道：“我原来不知道他们是交趾使臣，还以为是西域来的商队”

    “你怎么去干这种事呢？老石的那些财物都是用这种手段弄来的？”

    司马子明居然点头承认了道：“其实长安市上的那些亲贵，哪一个不是靠此发财的，破东吴，并西蜀，谁没发点财，连皇帝的宝座也是抢自曹家的。”

    王泽对这种话倒是不以为忤，他心中对皇帝也没太高的尊敬，何况他自己在战乱中，也捞了一大笔。

    因此他皱皱眉头道：“时间不同，战乱时没人管，谁捞到是谁的，现在是太平盛世，可不兴这一套了！别人已经在密告老石，私劫行商。”

    司马子明笑道：“义父现在不会轻易下手了，只有值得一动的东西才动，大人，你若是知道有这批东西，你舍得放过吗？”

    王浑不禁心动，他的确舍不得，司马子明道：“我也是看见他们在逆旅中，秘密试珠才引起的意思。”

    王浑想了一下道：“贡品全进了石崇的手了。”

    司马子明点点头道：“是的！不过其他的东西都不是什么特别新奇，只有这五颗珠子很特别。”

    义父自认福薄，不敢私自留下，特以进上大人，这类奇珍异宝，也要有福气才能保得住的。”

    王挥重又打开了盖子，把五颗珠子赏玩了一阵后，恋恋不舍地道：“现在只能偷偷地一个人欣赏了，若是给人知道了，咱家同样担不起责任。”

    司马子明道：“等过几年，大家把事情淡忘了，大人再慢慢地拿出来。”

    ‘哪还是不行。”

    “行的，改名目就是了，这种东西有一颗就可能有第二颗。”

    “那是一定的；珠生于蚌，天地间也不会只生一头蚌，像这类异珍，古籍中已有记载。

    现在的五颗珠子却是交趾新采的，可见这类珠子一定还有生产，否则交趾王也不会舍得拿来上贡的。”

    王浑道：“这倒是，南海产珠，交趾百越之地，珠残如土砾，想必那儿是有不少的好东西。”

    司马子明笑道：“南海产珠，交趾得地利之便，多年珍收，相信他们还有不少好东西，只是没有个机会，我如能到那边去，一定大有所获。”

    王浑脸色一动适：“你想去了？”

    “我听说那边有很多奇珍异物，但想去开开眼界，就是没机会。”

    王浑道：“机会倒是有一个，交趾使被杀，皇帝准备派个使臣去安慰一下，要我推荐一个人。’”

    司马子明眼睛一转忙道：“那可是个好机会，大人不妨推荐我义父，我就可以跟着去，到那边走一趟，必然会有点心意以报大人的！”

    ‘老石论声望是够了，只是这一趟也很凶险，交趾冥顽不化，使臣又被杀，恐怕对派去的使臣会很不礼貌，老石肯去吗？”

    司马子明道：“大人可以相信我，我带领的那些家们个个身手不凡，绝不会有辱天朝尊严。”

    说着，他靠近了些，放低声音又适：“正因为此去有点凶险，大人保荐义父前去，才不会有人争。”

    “争倒不怕，皇帝现在对我言听计从，我保荐的人，皇帝一定点头的，只是老石肯去吗？”

    “一定肯的，因为我们从交使那儿弄来的东西，也成了黑货，借个机会跑一趟，才可以名正言顺地拿出来，大人这几颗珠子也不必怕人议论了。”

    王浑又看看珠子道：“那儿真还有相同的吗？”

    “没有也要使它变成有，大人放心好了，交给我去安排，绝对万无一失。”

    沉吟片刻，王浑一拍桌子道：“好，我信得过你，明天早朝之后，我就向皇帝推荐。招旨由你带到荆州去，让他即时出发。”

    我实在很急，这几颗珠子放在身边，我又不能不常去看看，但一个人欣赏，实在没有意思，要早点让它见得人才好。”