第一章

    雪夜，荆州。

    刺史第外，执戈的卫士冷得直发抖，他们只能靠不断地移动双脚来使身体温暖一点，却不敢躲到门洞中去避一下澈骨的寒风，以及头上飘下鹅毛般的雪片。

    因为这是刺史大人规定的逻卒造忽职守者，斩立决。

    前几天就有一名卫士的百夫长，在夜间巡逻时。偷偷地在怀中揣了一角酒，他并不是酒鬼，只因为天气实在太冷，他带着酒，只为了偶尔喝上一口御寒，他的酒量很大，那一角酒也绝对不会喝醉的。

    可是，他的运气太坏了！很少在晚上出来的刺史大人突然带了几名侍妾出来夜游赏雪，在路上碰见那位百夫长。

    刺史大人对部属很关怀，特别把那名百夫长叫到跟前去温言慰道辛苦，却闻到了他口中的酒气。

    刺史大人只皱皱眉，那百夫长已经知道不妙了，立即跪下来道：“大人，小的带这角酒只为了御寒，偶尔抿上一口，绝不至于酒醉误事的”

    刺史大人笑了一笑：“孙虎，你跟了我有多少年了？”

    “启禀大人，有十多年了！”

    “是啊！我也记得有十几年了，因此你也跟我参加过好几次战争；你记不记得攻打刘汉，攻占荆州的这一次，我们的战事并不顺利，完全是靠着运气”

    孙虎见他脸上带着笑容，十分开心，胆子也大了，诌媚地道：“小人记得，那时小人正好追随大人夜出巡查战情，大人主攻的是东路，凑巧发现了对方守东门的士卒正在喝酒，大人判断他们一定会疏于警戒，立刻派遣轻骑突袭，果然攻开了城门”

    石崇大笑起来：“很好！你果然还记得。”

    “小人不会忘记的，这是大人建立的最大的功勋，所以主上在竞功时，委派大人领守荆州。”

    “这些都不与你相干.你要记得我是怎样攻得荆州的，那就够了！”

    孙虎忽然觉得石崇的脸色冷了起来，慌忙跪了下来，叩头求饶道：“大人饶命，小的下次决不敢了！”

    “不会有下次了！荆州的汉卒们也只犯了一次错，却使得城陷国亡.这种错不可能犯第二次的。”

    孙虎还在叩头求饶道：“大人！现在可不同了，我大晋武宗皇帝已经一统天下，拥有四海，荆州有大人坐镇，固若金汤！”

    石崇的嘴角浮起了一个冷笑：““孙虎，你追随我多年，这点小事自然算不得什么，我听说你踉皇帝身边的孙秀是同宗的亲戚？”

    孙虎更觉得有希望了，忙道：“是的，我们俩是同宗的族兄弟，不过，他比小人有出息多了”

    “这就是你该死的原因，你竟然敢吃里扒外，潜伏在我的身边作奸细，帮着他来刺探我！”

    石崇没有把这句话说出来，所以旁边的人不知道。

    但石崇手起剑落，孙虎的人头滚向一边，却是大家当场目睹的。

    所以自此以后，没有人再敢在轮值时有半点疏忽了，那件事情给了大家一个很深刻的印象。

    刺史大人是铁面无私，不讲人情的。

    孙虎是百夫长，而且贵为亲从侍卫，在朝中更还有贵戚，只犯了一点小错，刺史大人说杀就杀，一点都不讲情面。

    所以，今夜尽管寒风如刃，大雪纷飘，大家还是强打起精神，站直了身子，不敢有一点松懈。

    忽然一骑急马，冲开了浓密的大雪，直向帅府而来。

    那几名守卫的精神一震，立即横过长矛，作了戒备的姿势，但随即，他们的戒意松懈了下来，因为他们看清了来人正是刺史大人手下最亲信的心腹司马子明。

    司马子明跟大晋的皇帝同姓，只是没有一点亲谊关系，但是在荆州，他的权势不逊于皇亲国戚，因为他深得刺史大人的信赖，俺为左右手。

    任何大小的事情，他说了就算定局，连刺史大人也拗不过他。

    有一次，有个部将触犯了刺史大人，石崇大为震怒，吩咐刀斧手推出去砍了。

    司马子明赶到，也没有请示，径自下令把他给放了。

    大家以为刺史大人一定会大发雷霆的，但是司马子明进入了帅署，不知道他跟刺史大人怎么说的。

    刺史大人居然收回了成命。只加以轻言斥责，叫那个将领以后言行恭谨一点，连板子都没有打一下。

    从这里，就可以看出司马于明在刺史大人面前的份量了。

    所以，那些亲兵看到司马子明来到，都收戈肃立致敬。

    司马子明的年纪不大，才二十多三十不到，他也没有官职，而只是个刺史大的私人代表。

    但是他却可以全权代表石崇本人，所以上上下下都称他为将军。

    司马子明为人也很和气，不像石崇那样严峻。

    他除了是石崇的智囊之外，更还是石崇的最佳助手，维系了石崇与部属之间的向心力，石崇施威，他就施恩。

    要不是他的话，石崇的部属不会如此忠心的。

    他抖去了身上的积雪，笑着向大家点点头，说道：“各位辛苦了，主公在署里吧？”

    “不在，傍晚时到金谷圆去了！”

    司马子明皱皱眉头，一名亲兵立刻又补充说道：“不过大人临行时吩咐过，他还会回来的。”

    司马子明这才点点头，笑着把马匹牵到跟前，解下一个皮袋子道：“这是西域的葡萄酒，我从一个胡商那儿要来的，又醇又甘，大家喝一口驱驱寒。”

    那四名亲兵都面面相觑，终于，其中一个笑着说道：“谢谢将军的美意，小人们不敢喝！”

    “不敢喝？这是什么意思？”

    “大人下过口谕，在轮值时不准有任何懈怠，否则斩立决。”

    司马于明笑道：“这是主公怕大家太松懈了，才会下这道口令，无非是叫大家提高警觉而已，其实，主公仁心礼下，最爱护大家了，像这么冷的天气，喝口酒解寒，主公还会不准吗？”

    “将军不知道，大前天大人就斩了一个人，也是为了天气寒冷，在值勤时偷偷的喝口酒。”

    “啊！主公会这样？他杀了谁？”

    ‘帅府侍卫领队，百夫长孙虎。”

    司马子明神色微微一动，笑笑道：“他不同，他既是领队，负责整个帅府的安全部署，当然不可以喝酒。”

    何况，弟兄们在外面冒风雪之寒，他却一个人躲在屋子里喝酒，自然该严加处分，你们喝好了，我负责。”

    几个亲兵还是在犹豫不决。

    司马子明有点不高兴了，道：“怎么了，我的面子不够大吗？主公若是怪罪下来，我替你们担当，要砍头砍我的好了。”

    “小兔崽子，你以为老夫不敢砍你的狗头？”

    一个粗豪的声音在一边响起，接着是一个粗壮的身躯，由雪地上冲了过来，正是令人震慑的石崇。

    他才不过中年，由于养尊处优，腰围已粗，不过他那威武的外貌，还是有一股慑人的气势。

    他的行动，也还十分的俐便，显出他是由疆场上挣来的功名。

    亲兵们忙再度肃立执戈致敬。

    只有司马于明很随便的行了个礼道：“主公来了石崇大笑道：“你这小子专门跟我捣蛋，我看近来的军纪涣散，才杀了一个人立威，你却来诱他们喝酒。”

    “子明不敢，子明前几天出去为您办事去了，不知道您在整饬军纪，而且子明想，如此寒天，让弟兄们喝口酒应该没多大关系！”

    “怎么没关系，老夫说的话就成放屁了！”

    “主公，没有那么严重的，您望重一方，谁人不敬畏，所以这一次，承望主公能赏个面子。”

    “你非要让他们喝酒？”

    “子明无职无衔，全仗您的支持，才能在大家面前说得了几句话，若是这点小事都批不准，往后子明办事就难了！”

    石崇想了一下才道：“好吧！小兔崽子，就是你一个人要捣我的蛋了，你们就喝两口酒吧！”

    那些亲兵再三称谢，打开皮袋喝了两口，酒实在是香甜，鲜红的酒汁滴在雪地上，尤为耀眼。

    石崇甜甜嘴唇道：“小兔崽子，你上那儿去弄来了这种好酒？不孝敬老子，却去孝顺儿子。”

    司马子明笑道：“是一个胡商送给子明的，子明知道主公喜爱这种葡萄酒，特地买了两百石，由驴子运着，随后就到。”

    “真的？”

    “这还假得了么！”

    “算你小子会办事，我们进去等着喝你买来的美酒吧！”

    他拉着司马子明往里去。

    司马子明回头向那四名亲兵道：“酒袋里的酒就给你们喝了，回头有人送酒菜，你们就领到后面库房内放好，可不准再输了。”

    石崇大笑道：“他们敢？问他们有几个脑袋？”

    两个人来到后面的书房中，石崇一收刚才的爆笑之态，道：“子明，怎么样，全部得手了吗？”

    司马子明恭敬地回答道：“回禀主公，子明不敢误事，一共是二十八担贡品，全部都到手了。”

    “没有出漏子吗！”

    “没有，子明都是领着心腹的弟兄们，蒙了面才出动的，而且，把解送的人全部杀了灭口。”

    “你可得特别小心，最近风声不大好，朝中已有人动了疑心。”

    “怎么可能呢！于明一向做得很秘密，而且从没有在荆州境内下手，纵有破绽，也怀疑不到主公身上。”

    “就因为没有在荆州境内出过事，大家才感到奇怪，邻近几州，都是巨盗杀人劫货的事件，怎么我们就没有？”

    最近因为交趾要遣使来进贡，而路上不安定，朝中特别委了丞相王恺跟大将军王浑带了兵马来迎接，这批东西我们可不能再动脑筋了。咦！你刚才说二十八担贡品，是些什么贡品呀？”

    “回主公，就是交趾国进贡的东西。”

    石崇听了，不由大吃一惊道：“糟了，你怎么偏偏对这批东西下了手啦！这可怎么办才好？”

    司马子明很平静地道：“先前我也不知道，因为他们化装成普通的客商，我们得手后，在货品中找出贡单，才知道是交趾的贡物。好在我们没留一个活口”

    “唉！你不知道，那两个人已经来了，他的部下也一定微服在四境巡视，你的驮队进来，他们会不知道吗？要是来侦查怎么办？”

    司马子明仍很平静的道：“没关系！我把东西都放在酒罐中，声言说是为主公购来的葡萄酒！”

    “他们若是接获报告说贡使被杀、贡品被劫，就会想到是我们”石崇仍是非常担心的说。

    “最多是怀疑而已，不会想到是我们，因为这要证据，好在东西已经运来了，我们藏起来就行了。”

    “藏起东西来是不难，但是他们在城门口一定会知道我们运进了两百石的美酒，而酒呢？”

    “酒有！子明的的确确是买了百石美酒，还有一百石则是空罐子，里面装着的全是贡品。”

    “是了！他们很可能会一罐罐打开来看看的，我们的行踪有些落在孙虎那狗头眼中，密报到京中孙秀那儿。”

    所以皇上才会派那两个人来调查我的，亏得我机警，前天借故斩了那家伙，使他们没有了口供，否则还要糟呢！”

    司马子明皱皱眉，沉吟了一会，才道：“主公不该杀孙虎的，这反而会引起对方的种种怀疑。”

    石崇叹了口气：“你又不在，我乱了方寸，那两个人来了，我没了办法，只好杀了孙虎使他们断了线索。”

    “他们只是有所疑，不见得真知道什么，子明做事很小心，尤其是孙虎，子明知道他跟长安时有暗通消息，根本不会给他知道什么的，让他们来问，也不会发现什么。”

    可是主公，您杀了孙虎，倒显得欲盖弥彰而心虚，他们赖着不肯走，～定要查出个什么来了”

    “可不是，他们住进了金谷园，就说此中园林之胜，天下无双，一住两三天不肯走，每天东看西看的，实际上是调查我。”

    司马子明笑道：“主公，这就是子明坚持要把有些东西放在帅府库房中，不让您搬到金谷园去的原因了。子明就想到可能会有这一天”

    “好了，你别在丑表功了，现在怎么办？”

    司马子明想了一下道：“他们既然在此两三天了，境内一定密布眼线。这两百石酒进来，一定是瞒不过他们的。”

    “那当然，而且他们很快也会接到交趾使者被劫的消息，进而追索到这些酒队上来，我总不能把酒藏进械库中吧”

    “这当然不能，他们要一罐罐打开了看；那一百罐空的罐子怎么办？你买的偏又是塞外的葡萄酒，连临时去买来补充都没办法。”

    司马子明想了一下道；‘哪两个人还在园中？”

    石崇点点头道：“是的，我正在设宴款待他们，现在我是抽空溜出来的，你看该怎么办呢？”

    司马子明道：“主公回去尽出歌妓美女，召集所有的偏校将领等，请大家品尝新来的葡萄美酒。”

    “那又如何？”

    司马子明笑道：“然后迅速命人把暖厅中鱼池的水放干，将酒宴改在暖厅中举行，设法灌醉他们两个人。”

    “灌醉他们，那太难了，他们一个量大如海，一个却满酒不进的，怎么个灌法？”

    司马子明道：“主公，请交给我全权处理如何？”

    石崇叹了口气：“子明，你是我故友之子，我却一直把你当作自己的儿子，我们的福祸相共，一切早都交给你了！”

    “子明要求的还要多一点，就是除了您之外，对任何人都有生杀之权，您可不许舍不得才行。”

    “好！无子无女，身边没第二个亲人，还有什么舍不得的人，这次若是应付不过，我自己的脑袋也保不住了，更顾不到别人了。”

    “好，您先回去，陪客人一下，先打个底子，说是要给他们开一次盛大的欢迎会，等我准备好了，您就带他们上暖厅去。”

    石崇拍拍司马子明的肩膀，满脸忧色地去了。

    司马子明的确很能干，他把驮着美酒的驮马队伍先引进帅府的后门，转了一圈，又从角门走出去，直到金谷园。

    这只是一个小型的园林，是石崇的别墅，石崇在洛阳的金水之畔，还有一所真正的金谷园，那才是他财富所聚的所在。

    这所别墅虽是临时的别馆，但也是园林十里，亭台楼阁，极一时之胜了。

    司马子明从角门进入到暖厅中。

    石崇已经叫人把中间鱼池中的水放干了。

    那是一口径达四文的圆池，他用白石砌成，石崇有两个宠妾喜欢钓鱼，这个池子就是为她们在严冬垂钓所用的。

    厅中生着火，使地水不冻，厅很广大。

    石崇在冬天时，常在这儿休闲取乐。

    因为，厅中有巧匠以炭火培植着各种奇花异草，即使是个冰天雪地中，此处也经常是红绿如锦，是一个室内的游乐场。

    司马子明一到，一面差人去召请各将领，一面着手布置，动作很快。

    不过才半个多时辰，石崇带了两位贵宾来到时，这儿已是另外一个景象了，烛光如画，画堂春暖，花开如锦，宾客如云。

    贵宾席设在花厅靠墙的一面，脸朝着北、背向着南，这是天子的方位，所以两位贵宾看到那空出的一席时，脸色先是一变，最后却微有喜色。

    南面而坐，北面而朝，石崇但凭这一端，便是大不敬的死罪，他们不动声色准备回朝之后，立即参上一本，便可以拔掉这个眼中钉了。

    石崇似乎没感觉，他率先走到空着的那一个空位前。

    王恺跟王浑自动地走到侧面并列的两席客位上，只等石崇坐下来，他们就称是达到目的了。

    在众目睽睽之下，想赖也赖不掉。

    可是石崇却没有坐下，他整肃衣冠后，转了个身子，转成面向南面的墙壁，笔直的跪了下来。

    他这一跪，厅中所有的吵杂喧哗声都静了下来，接着，像是春雷乍惊，爆出了一声呼喝声“万岁！万岁！万万岁！”

    三呼万岁，这是对天子的敬礼。

    王浩和王浑身不由主地也跪了下来，他们的注意力却仍然放在石崇身上。

    但见石崇恭恭敬敬地三跪九叩，一若在金鸾殿上见驾，倒是把这两个客人弄糊涂了，不知道这是在捣什么鬼？

    但他们知道，这桩大不敬的罪已经无法印在石崇的头上了，他行过朝天子之礼后，肯... -->>
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