第四章隐龙山庄

;  “他没有劫我们的镖，我们为什么要他还呢？”

    “可是也不能让我们去要！”

    “镖是你们劫的，自然是找你们要，至于你们如何跟人约定，那是你们的事，广源只能找你们，这是江湖道理，走到哪儿，这笔账也是这样子算的。”

    姚秀姑在座上微微地笑着，梅玉虽然没闯过江湖，但是他现

    在说的话和所做的决定，却是高明之极。

    本来她听了于三的话后，心中十分为难，于三说的如果是事

    实，毫无疑问，这必然又是大内的人在捣鬼，最大的可能是司太极，因为别的人不会出了五十万两银子的代价，买人来劫四十万两银子的镖货。

    何况这笔镖货还是要还的，只不过多了一些交换的条件而已，那些条件，必然是很难接受的。

    梅玉敲定在隐龙庄头上，这一着相当高明，完全循着江湖的路子来办这件事，完全撇开官方的牵扯。”

    于三急了道：“姚夫人，你的意思是这样吗？”

    姚秀姑道：“这位梅玉，原来是汝南侯世子，现在却是广源漂局新聘业的总镖头。”

    “什么？他是贵局新聘的总傈头？”

    “是的！先夫去世后，我以一个女流之辈挑起广源镖局的担子，实在很不方便，梅兄弟降尊纤贵来帮我的忙，我是非常感激的。”

    “姚夫人，保镖并不是光靠武功就行得通的？”

    梅玉道：“兄弟自知江湖阅历太浅，还需要向各位前辈多多学习，在目前的这档子事情上，兄弟这种处理的方法，不知当与不当？”

    一句话把四大飞龙问住了，怔了半天，于三才道：“兄弟已经说过了，镖货已交在别人手中，也有了明确地点，贵局似乎不该找我们，除非是对方霸持着不肯交还，兄弟们自动协力交涉。”

    “这是于兄指点我的明路吗？”

    “兄弟已经道过歉了，目前这是惟一解决的方法。”

    梅玉道：“兄弟却不这样想，兄弟虽没有保过镖，却也知道一个道理，哪儿丢的哪儿找，谁劫了我们的镖，我们找谁要，以礼相求不成，我们自会循江湖规矩来要求一份公道。”

    于三道：“梅小侯是决心把事情吵开来？”

    “镖局保镖很少有不出意外的，有本事的找回来，没本事的认赔，广源不怕丢脸，却不能输了公道。”

    于三道：“小侯认定隐龙庄好吃，吃定我们了？”

    姚秀姑道：“于兄别把隐龙庄扯进来，隐龙庄是龙老伯的产

    业，这件事可与他没关系的？”

    “目前是没关系，但我们哥儿四个是他手下弟兄，事情要闹大了，就有关系了。”

    姚秀姑道：“很好，小妹这就开始散发武林帖子，广邀水陆两道的英雄豪杰作证，一个月后，广源再邀一些镖行同业，一起登门讨教。”

    她存心把事情敞开来了，倒使四大飞龙慌了手脚。

    于三色厉内茬地道：“姚夫人，兄弟已经把苦衷说给各位听了，实在是为穷所逼，事出无奈，贵局因何不谅1”

    梅玉微微一笑道：“江湖道上，身不由己的事很多，做了就该有担待，有些事各位在下手前就该想到后果了。”

    “可是这件事与贵局无损。”

    “怎么会无损，人家出了五千两黄金去劫我们的德，总不会无缘无故地还给我们的，他一定会开出些条件的，那些条件很可能苛得我们无法接受的。”

    “不！那些条件一定是各位轻易做得到的。”“阁下怎么知道的，难道阁下知道是什么条件？”

    “不！我们不知道，这是对方说的。”

    梅玉哈哈一笑道：“狗叫人吃屎，在狗看来，这不但轻易可就，而且还是一件美事，在人而言，这件事却没有那么美丽了，人家也不是钱多得没处花，要破费五千两黄金来做一件轻易可成的事。”

    于三刚要开口，梅玉道：“且不问是什么事，广源总没有找别人的理由，事情问清楚了，我大姐也有了话，一个月后，我们再登门候教！”

    于三厉声道：“姚夫人，你当真不给我们一点活路？”

    姚秀姑道：“于兄言重了，你们劫镖在先，是你们先不留人活路的，现在有一个最不伤和气的方法，就是你们赔出四千两黄金来抵镖货，我们放弃追镖的举动，根本不去理会那些人，各位至少也赚了一千两”

    于三道：“姚夫人，你明知道那是不可能的。”

    姚秀姑淡然道：“四大飞龙不是无名无姓的人，就算四位溜掉了，龙老伯可溜不掉，我倒要看看他到时候是如何一个交代！告辞了！”

    她站了起来，梅玉和王兄两位镖头也同时起立，四大飞龙显然没想到事情会演变至此，拦也不是，留也不是，只有眼睁睁地看着他们走了出去。

    等到四人上了马绝尘而去，他们仍是呆呆地站着。

    梅玉道：“大姐，这件事分明是龙在田作主承接下来的，他倒借病躲了起来。”

    “我知道，隐龙庄每年的入息很丰，哪里会闹穷，这只是个借口而已，分明是司太极在背后闹鬼，想逼我们就范，自己不敢出面，只有去挤龙在田。”

    “那我们这样对龙在田不是太过分吗？”

    “不算过分，江湖人该有江湖人的骨气，自己没犯法，大可不必理会官方人的无理要求的。”

    “他是为了他的儿子？”

    “龙锦涛率领水师非常称职，加上他从前的江湖关系镇压两湖三江，多年没有一点风波，他的地位何等重要，不是任何人所能替代的，又何必要他老太爷去巴结一个太监，做出对不起江湖同道的事，所以我一定要把事态扩大，也弄根蜡给司太极坐坐。”

    “这怎么能整到司太极呢？”

    “事情是他叫人做的，现在闹大了，龙在田一定会找他，他可不能不管。”

    “他付了五千两黄金就不必再负责任。”

    姚秀姑道：“司太极的权力虽大，但是还没办法一下子拿出五千两黄金来，这是根本没有的事，何况司太极还不是最有权力的人，上面还有个郑和呢，他不会批准这笔开支的，这是于三的一个借口”

    梅玉被提醒了道：“对了，郑和，我倒忘了他了，他根本是知道我们跟皇帝有联络的，到云南去也是他授意的，所以他一定不会允许司太极夹在里面胡闹，我该去找找他，叫他管束司太极一下，免得老是阴魂不散地缠着我。”、

    “兄弟！郑和追随燕王到燕京新都去了，难道你还打算跑一趟燕京不成？”

    “不必，郑和自己上燕京去了，他的侄子郑文龙一定还在南方主管这件事，跟郑文龙谈谈就行了。”

    姚秀姑道：“这倒也是个办法，郑家虽忠于燕王，但对建文皇帝还算顾念旧情，不会赶尽杀绝，找郑文龙谈谈也好，我们不怕官方的人，但也不能老是跟他们作对，到了县城我们分头办事。”

    巴陵是个山城，也是后来的重庆府，正当嘉陵江和扬子江的交会口，地位十分重要，也相当热闹。

    巴陵有一家镖局——四川镖局，局主兼总镖头一剑擎天巴山义名震两江，跟姚天星生前是过命的交情。

    四川镖局和广源镖局，在业务上也互有来往协助，所以他们径直投向了四川镖局，难得的是巴山义恰好也在局中，听说广源的镖被劫，而且是龙在田下的手，当时就火了：“这还得了，龙在田已经金盆洗手了，还干这种事，太藐视江湖道义了，我一定

    要他还出个公道来。”

    “巴大哥，龙在田自己知道理屈，所以他才隐而不出，叫他手下人出面。”

    “谁出面也不行，只要是他隐龙庄的人干的，他龙老儿就别想脱得了关系。弟妹！你放开手干好了，愚兄全力支持你，在一个月之内，把能请到的江湖朋友全请来，也知会一下所有的绿林道朋友”

    “谢谢大哥！”

    “不必谢我，这本来就是我该做的，干镖行的人绝不会同行相嫉，因为我们只有团结一气，才能够站得住脚。”

    镖行是世间最团结的一种行业，别的同行都会互相打击，只有镖行业却是互相帮助，互为声援，不管规模大小都是如此，因为他们必须如此，才能与绿林道分庭抗礼，结成一股势力，大家同存下去。

    巴山义的四川德局规模很大；人手也多，才两三天，他们已经把武林帖准备妥当散了出去。

    那是一件轰动川中的大事，邻近一点的江湖人，老早就赶来问内情了，稍远的人也在接到消息后准备赶来了。

    梅玉没什么事，他在街上逛着，他希望能碰到一个官方的人，他也碰上过不少官方的人，但是他没有主动的去联络，他知道郑文龙的人，会主动地向他联络的。

    但是他很失望，却一直没有人向他搭讪，好在他不急，这种事本就急不得的。

    直到会前的前两天，三山五岳的好汉都差不多会齐在巴陵县城中了，梅玉仍然在街上逛着，终于有人上前跟他打招呼了，那是一个穿便衣的，不过梅玉却认得，这人是跟在郑文龙身边的。

    那人并没有直接向他联络，只是走在他身边，而且他旁边还有一个人，那人偏头向着另外一边，好像是在跟他的同伴说话。

    但话却是说给梅玉听的：“小侯，一直往前走，街尾有家利盛南货行，进去买四两燕窝，两斤云耳，自会有人招呼你的。”

    说完话，那两个人已经越过他前行了。

    而且拐入了另一条街，似乎完全不认识他，梅玉觉得很奇怪，郑三宝既是大内密探的总头儿，郑文龙是经他叔叔直接派出的代表，也该是最具权威的人了，为什么还要那么神秘呢？

    不过梅玉还是遵照那人的话，信步向前走去，来到街尾，果然看见了那家南货行，门面很大，货色也很齐全，光顾的人很多。

    他来到柜台上，有个伙计很客气地招呼他：“客官，你老人家要买些什么？”

    四川人做生意很和气，梅玉的年纪不大，老人家只是一个尊称，梅玉淡淡地道：“四两燕窝，两斤云耳。”

    “哦！你老人家要哪一种燕窝？”

    梅玉出身公侯之家，倒还没有被这个问题难倒。

    他依然平淡地道：“当然是白燕，最好的那一种，云耳也一样，要银耳，你可别拿次货来敷衍。”

    “是！是！不过客官，这两种东西都很贵？”

    “我知道，别管价钱，只问你们有没有这种货？”

    “有！有！小号是本城最大的店了，若是小号也没货，别处就绝不会有了，你老人家请到后厅来，那些货很名贵，小号都放在后面，请到后厅去看货。”

    他恭恭敬敬地把梅玉请到后厅，先让梅玉坐下，才又告诉说要去请掌柜的出来接待，然后离开了。

    没等多久，才看见郑文龙伴着一个白白净净的中年人踱了进来。

    郑文龙首先抱拳道：“对不起，果然是小侯，劳你久等了.在下介绍一下，这位是镇南王府记室萧子期萧先生，是王爷最信任的人。”

    萧子期也拱手道：“小侯到镇南关，就是学生接待的，小侯想必记得。”

    梅玉自然记得他，而且在金陵也见过，他曾跟沐荣一起进京，是沐荣的身边人。

    因此他抱拳道：“在下再次途经镇南时，刚好赶上老王爷大殓，在下怕给王爷惹麻烦，所以没去行礼，想必王爷能见谅的。”

    萧子期笑道：“王爷当然明白，对小侯只感到十分歉意，他没有想到会给小侯惹来这么多的麻烦。”

    梅玉怔了怔：“王爷给我惹来麻烦？”

    “是的，小侯遇见的一切麻烦，都是王爷所引起的，王爷本来想插手的，可是王爷知道，他若一插手，小侯的麻烦可能会更多，因为王爷自己也有麻烦。”

    梅玉叹了一声：“我的事王爷都清楚？”

    “是的！在云南，小侯遭遇到的任何事，遇到的任何人，王爷都知道，沐王府威镇云南多年，并不是件简单的事，所以对地方上大大小小的事，王爷都不会放过。”

    梅玉苦笑一声道：“抱歉的该是我，王爷的那些麻烦，都是我带来的。”

    萧子期一笑道：“这倒不然，没有小侯也会有别人，王爷的麻烦不是哪一个人，而是他手中所掌的权以及在云南所领的大军。”

    这话倒也不错，镇南王如果没有手上的大军，没有举足轻重的力量，燕王不会猜忌他，也不会派人来瞧他动静了。

    何况老王爷是建文帝的顾命大臣，建文帝登基后，对云南更是百般敬重，把镇国公晋封为镇南王，扩充了封地，使他们领略西南七省，更特旨令着他扩充军队到十五万人，由国库拔了一笔巨款作为经费，原因无他，也是希望以这一支军队来镇定国脉

    的。

    这种寄重就是对沐家特别信任的意思，所以建文帝有了难，沐家该责无旁贷地响应支援，所以梅玉才会找了去，哪知道却是皇帝自己打了退堂鼓。

    听了萧子期的话，梅玉心中好过了一点。

    萧子期道：“学生此番跟郑大人一起来，是专程为了小侯，听说小侯保的镖出了问题，而且是龙在田下的手，王爷感到很纳闷，这似乎是不太可能的事。”

    梅玉道：“但就偏偏发生了。”

    他把经过说了一遍。

    然后又道：“五千两黄金为酬之说在有无之间，但龙在田受人之托则殆无疑问，我们现在弄不清的是背后是谁在主使，若说司太极，则他似乎没有这么大的势力，能压得龙老头儿低头听命。”

    郑文龙点点头道：“原来是这么回来，那就差不多了，这件事出面的可能是司太极，但背后的主使者，恐怕是另外的一批人。”

    梅玉一怔道：“居然另外还有一批人？”

    “是的！这批人由谷王朱穗和兵部侍郎李景隆等几个人为首，在建文皇帝时很不得意”

    梅玉道：“李景隆以兵部侍郎兼任九门提督，受禄何等深厚还算不得意。”

    郑文龙一笑道：“他的官儿做得不小，可是却时常受到密探的干预，还不如一个锦衣卫指挥使神气，心中难免窝囊，小侯官场上得意与否，不是与官位大小论，而是以权势论的，他手中不掌大权，就是不算得意。”

    梅玉对朝政内情是不太清楚，于是道：“那又如何？”

    郑文龙道：“在建文皇帝面前不得意，他自然要另作打算，早就与当今暗通声气，当今兵临城下时，就是他们两个人开城放进燕军的，若没有他们这一下子，金陵多守些日子，大势还很难说。”

    梅玉一叹道：“他们现在可得意了？”

    “是的，谷王朱穗和李景隆都抖了起来，李景隆升了兵部尚书，谷王则力争大内密探统领。”

    “那不是要向令叔争权了吗？”

    “不错！可是他们还是争不过的，家叔和今上是从小到大的交情，亲逾手足，而且今上城府颇深，绝不会把密探大权交给别人的。”

    “燕王对令叔倒是放心得很！”

    “永乐皇帝对谁都不会太放心，只不过家叔身兼数职，掌权再大也不可能跟他争皇帝做，所以他才较为安心。”

    梅玉点点头，太祖皇帝有鉴于历代宦官弄权之患，亲颁规诫，着令宦官不得直接干政，刻在铁牌上，竖于宫门之前，要子孙永遵勿矢，所以不管太监们如何弄权，都只能在背后捣乱，始终不能正式地出任官吏，不能直接当政。

    所以郑和虽然主领了全国密探，却只能把他的侄子郑文龙提拔到锦衣卫指挥使的任上，而无法自己出面。

    郑文龙道：“不过那一批人始终不死心，力求表现，想邀功把家叔挤下去，目前永乐皇帝最关心的是两件事，一是建文皇帝的下落不明，第二就是云南沐家的态度，所以他们才多方设法来留难小侯。”

    梅玉愤然道：“挤我有什么用？”

    萧子期微笑道：“话不能这么说的，他们倒没摸错方向，事实上小侯对这两件事都有关系。”

    梅玉微微色变，萧子期道：“小侯放心，这个地方是王爷设置的秘店，任何话在这儿说都不怕传出去的，而且郑大人与王爷也有了协商与默契。”

    梅玉道：“王爷跟郑公公达成了什么协议？”

    萧子期道：“王爷已有一道奏章交给了郑大人，请郑公公转达皇帝，表示了输诚效忠之意。”

    梅玉脸色一变。

    萧子期道：“这是见过小侯后才修的表章，建文皇帝自己没有任何表示，王爷必须表示态度，这可不是容拖的。”

    梅玉默然不语。

    萧子期道：“小侯放心好了，上表输诚是不得已之举，沐氏一族沐恩深重，总不能作朱家的叛臣，但王爷答应小侯的话也绝对有效。”

    “他都已经上表称臣了，还作什么保证？”