第三章

    罗菩提道：“不对。”

    何妙容道：“嗯？罗大侠倒是说说看！”

    罗菩提道：“听圣手儒医说，百日追魂草具有异香，怎么会有臭味呢？假如它有恶臭，家师便会立即警觉，不会中毒太深了。”

    何妙容笑道：“这种草知者不多，尤其是他认为绝了种，随便扯两句也没人会揭穿的，但他既然这么说，益发证实是与金龙草合并提炼了，拿来给我。”

    萨玲娜将两盆花草移过去。

    何妙容一伸手，摘下金龙花，揉成汁水，滴在百日消魂草上，然后再摘下百日消魂草，折成无数小段，到屋间的檀香炉前，将草段放了进去，立即就燃烧了起来，她又采下金龙草的叶子，自己含了两片，叫萨玲娜与罗菩提各含两片。

    六片叶子都摘光了，她才微微一笑道：“金龙草叶，可以御毒，把它含在口里，叶汁和了唾沫流下，就不怕中毒了。”

    罗菩提突然道：“刘老丈没有叶子了。”

    何妙容道：“哦我忘了，老刘，你快出去。”

    老刘站起身来，方走了两步，身子摇摇晃晃，还没有到门口，已倒了下去。

    何妙容道：“这就是令师中毒的情况，这两种药草合在一起，草臭为花香所掩，发出如檀香的气息，花香易救，草臭难治。金龙草除非吞下肚去才会致人于死命，被花香熏倒，过一个时辰就会醒了。”

    “然而百日消魂草的恶臭，人鼻作呕，倒翻五脏，百日始死，只有这两种药草混在一起，才能既芳香如檀，又具有百日消魂之威，师妹以为它们本性冲克，不能混合在一起，是未曾试验之故。”

    罗菩提恍然道：“家师每天必修经课，必须燃点檀香，只有这方法才能够害得到他老人家。”

    何妙容道：“很不容易呀！燃檀的人爱洁，别人调制的都不放心，一定要自己亲手调制的。”

    罗菩提道：“院中没有别的人，平常多半是家师自己动手，连我都不准触及，他老人家说我的手上沾了血腥，怕亵渎神明。”

    “可是诸葛山真却有时替家师燃香，因为他是学医的，济世活人，是仁者之手，这一定是他了！”

    何妙容这才一笑道：“这两种药草混合后，药性加强，唯龙须草可治疗，而且还有一个特点，单中百日消魂草毒者脸色发青，中金龙草毒者，脸色发红，而中混合性毒香后。脸色青红交杂而成紫色，罗大侠，你看看老刘的脸色，是否与令师相同。”

    罗容提上前扶起老刘看了一下道：“完全一样。”

    何妙容点点头道：“这就错不了！”

    罗菩提急道：“山主，刘老丈怎么办呢？你说明就好了，何必一定要实地证明给我看？白白害了刘老丈一命。”

    何妙容道：“你说令师中了百日追魂草毒，我不相信，令师一代高人，绝对不会被那种恶臭熏倒的，所以我才证明给你看，使你明白令师是如何才会中毒，什么人才有机会在不知不觉下使他中毒。”

    “你不信的话，这儿有一节未染花香的消魂草，你闻一下，中毒是不会了，但你先得压住中气，免得胃里翻呕上来。”

    说着递过一节点燃的细草。

    罗菩提虽然先得了警告，但触鼻那股恶臭后，仍然忍不住心头作恶，忙移开了，顿足大呼道：“诸葛山真，你这个老贼！”

    何妙容捺熄线香，吩咐打开窗子，散去房中的余气。

    然后，何妙容道：“罗大侠，假如不是师妹恰好植有此草，我闲来无事，时加试验的话，也无法揭穿这一阴谋。”

    “假如他知道我这儿也植有这两种草的话，也不会行此笨事了，我向你保证，这两种草只有此地才有。”

    “但诸葛山真能叫出名目，必然见过此草，他是个学医的人，见了这种奇花异草，岂有不加采拮的道理。”

    “光是百日消魂草，别的地方也许会生长，但金龙草则必产于雪岭绝峰，他知道要用龙须草来解毒，则证明他一定拥有两种草了，现在你如果还相信不是诸葛山真干的，我就杀了这个师妹”

    罗菩提忙截口道：“不，我相信，可是诸葛山真为什么要害我师父呢？他们是好朋友，我师父对他十分器重”

    萨玲娜想了想，道：“也许诸葛山真是想借取龙须草之由，支使你来跟师姐打上一架，捣捣我们的蛋。”

    何妙容道：“不是，他知道我仗着龙须草以全命，也知道罗大侠不是那种残忍为己之徒。”

    萨玲娜道：“那是为什么呢？”

    何妙容道：“为了龙须草。他知道罗大侠来乞取，我一定会给他，尤其是为了拯救佛印上人。”

    萨玲娜道：“这是为什么？”

    何妙蓉道：“因为先母曾蒙佛印上人救命之德。我怎么样也不能拒绝的，这件事老刘也许知道。对了，老刘没练过内功，不能耽搁太久，快救他起来。说着在身边取出一茎象灯心似的干草。递给萨玲娜。

    萨玲娜呆住了，没伸手去接。

    罗菩提好奇地问道：“这是什么？”

    何妙容脸容肃穆地道：“龙须草。”

    “龙须草”这三个字，使得罗菩提心头大震，不由失声道：“这不是山主活命的依赖吗？怎么摘了下来？”

    萨玲娜也道：“是啊？师姐，以后你怎么办？”

    何妙容神色平静地道：“没什么以后了，告诉你们一件最秘密的消息，百兽谷中的龙须草死了一本，这草每年结实一次，每株结实两枚，六本母草刚好可以维持我一年的寿命，可是上个月死了一本，我最长的寿命也只能活十个月了。”

    “因此我将另外五本都摘了下来，师妹，快把老刘救醒过来。罗大侠，这一本你拿去，令师有百日可延，你赶回黄山，最快要多久？”

    罗菩提想了一下道：“我来程的时候，费了一个月。”

    何妙容笑笑道：“你在这儿耽搁了十几天，这么说来，你是来不及赶上藏龙池的事，那你就走吧！”

    说着又取出一枚龙须草，交给罗菩提。

    罗菩提望着她，迟迟不敢去接。

    何妙容道：“我已经摘下来了，你不接受也没用了，何必白白糟蹋呢！诸葛山真只以为我有一本，没想到我有六本，下个月藏龙池畔。我还可以跟他较量一下，比比运气，也许我不会输给他呢！”

    罗菩提道：“藏龙池究竟是怎么回事？”

    何妙容道：“你当真一无所知吗？”

    罗菩提道：“在下的确一无所知。”

    何妙容沉吟着道：“这件事情虽然秘密，但令师佛印上人乃一代高僧，他应该知道这事才对！”

    罗菩提诚恳地道：“家师也未道及。”

    何妙容想想道：“那也许可能，令师胸怀，慈悲为本，纵然得知也不会存有夺取之意，占天地之灵气来绵延为寿的事，令师是做不出来的。”

    罗菩提又道：“藏龙池究竟是怎么回事？”

    何妙容道：“藏龙池以藏龙而得名，原先是有蛟龙潜伏，但已经绝迹了。只是在潭底深处，遗有一粒卵，恰好在温玉的掩盖之下，仍然保有其灵气，蛰伏近百年，渐渐孕化而成龙形，即将破壳而出，就是这么回事而已。”

    罗菩提不解地道：“那又怎么样呢？”

    何妙容道：“龟、龙、麟、凤，为宇宙四灵，但此四物俱已绝种，只有藏龙池下还留有一颗龙种，自是稀世之珍。”

    萨玲娜笑道：“师姐，麟龙凤绝了种还可以说，那乌龟可多得很，圣人列之为四灵，我就不明白，你说绝了种，我就更不明白了，成筐成箩的都找得到。”

    何妙容微笑道：“你只是读死书，未经考究。四灵之龟，绝非现下所见的乌龟，乃是指一种万年火龟而言。”

    “此物蛰伏在地底火泉深处，潜炼万年，内丹成而始出土，得其内丹而合药，可以使人延年益寿。”

    罗菩提笑道：“这都是无稽之谈。”

    何妙容道：“不然，经史不载，但前人笔记中却载有此事，信而有征，只是永寿之说不确，最多只能延寿至两三百年而已。前人有寿长至三百者，就是得到这些灵物之助，但灵物既罕，争之者众多，所以才渐渐绝了种嗣。”

    罗菩提到：“那么，藏龙池的那条蛰龙，也有此效了？”

    “是的，取其肝而合药，可得兼人之寿。”

    罗菩提哦了一声道：“难怪世上将龙肝凤心，列之为珍稀。原来不是指它好吃，而是取其异效。”

    何妙容笑道：‘世人有几个尝过龙肝凤心，不过是因其难得而列为异珍。可是现在真有一条蛰龙等待着宰割呢！”

    罗菩提一叹道：“纵得兼人之寿，又有什么意思呢？迟早仍不免一死，却要糟蹋一件灵物。”

    何妙容看了他一眼，笑笑道：“到底是佛印传人，心胸与常人不同，可是有的人却不这么说呢！他们为了想多活几年，连杀人都干，何况是头牲畜呢！”

    罗菩提忽然道：“山主，那幼龙脱壳之期，在什么时候？”

    何妙容道：“就在这一两天中，我刚从藏龙池畔回来，看见那儿池水波澜，也许已经脱壳而出了。”

    罗菩提道：“山主为什么不将它擒杀取肝呢？”

    何妙容笑道：“我能有这本事就好了，它所蛰伏的潭底深有千尺，且有四道暗流，通达飞龙湍，那是怒江之源，被吸了进去，尸体就会在怒江飘流出来了。”

    罗菩提道：“那谁也无法伤害它呀！”

    “是的，只有一个机会。”

    “什么机会？”

    “就是这个月的月中，月圆之夜，它气候初成，会出来到池面上吸取月光精华，十四、十五、十六，一共三夜，每夜有一个时辰在池面游戏，过了这三天，它气候已成，由池底的泉眼去往怒江，然后深入大海，谁也无法捕捉到它了。”

    罗菩提道：“山主怎么这么清楚呢？”

    何妙容道：“我有一部前人的密笈记载，那是百年前一位异人所著，这异人也是我与萨师妹的师祖。”

    “他老人家曾经探测过藏龙池，发现有龙骨和龙鳞，断定此处曾为龙穴，也是母蚊前来产卵的地方，因为龙既是灵物，非灵地不居，藏龙池底有温玉为床，正是最理想的龙窝，另一个证明，就是藏龙之处，才有龙须草的生产。”

    罗菩提又问道：“其他的人也是为此而来吗？”

    “除此之外，没有别的原因可以吸引他们。”

    “他们是因何而得知呢？”

    “也许是他们由别处得来的消息，也许是诸葛山真告诉他们的，因为他们每个人都有一本龙须草，除了诸葛山真，别人是无法供给的。”

    “什么？他们都有龙须草？”

    “是的。”

    “这”“我不是告诉过你吗？龙须草本来不止我所有的几本，在藏龙池畔生长了不少，自从诸葛山真来了之后才断了根，他本来想独占此草，专为屠龙之用，后来不知怎的，访知我也种植了几本，植于百兽谷之内，才叫你来动它的脑筋，可惜的是他所知的不详，以为我只有一本了。”

    “诸葛山真到过藏龙池吗？”

    “到过，连百兽谷也去过一次，是想去破坏龙须草的，但未能得逞，被家师发动守谷的灵兽赶跑了。”

    “令师仍居在百兽谷内？”

    何妙容看了萨玲娜一眼，才道：“是的！她就是萨师妹的高堂，但她老人家因为走火入魔，无法行动。”

    “所以把取龙肝的事责成在我身上，要不是她老人家行动不便，我也不必如此着急了，诸葛山真即使会同五奇联手，也讨不了好处，”

    罗菩提又道：‘幼龙与龙须草有什么关系？”

    “关系太大了。”

    “山主能否赐告？”

    何妙容点点头道：“龙须草是母龙遗便得灵气滋育而长，幼龙闻到它的气味乃生眷恋之意，才会依依前来，乘其不备而屠之，否则此物为水中之王，水性极佳，警觉性又高，稍有警兆，立刻潜入水底，谁也捉不到它了。”

    罗菩提又问道：“山主是志在必得了？”

    何妙容一叹道：“家师走火入魔，必须以龙血为之消弥，我生具异疾，也只有龙肝可根治，如若我的龙须草不死去一本，家师还不愿行此杀生之举，现在就说不得了。何况我不下手，诸葛山真也不会罢手的，与其让他得去，倒不如由我取得，你还有什么要问的？尽管问吧！”

    罗菩提道：“有的！诸葛山真既然有独占之心，为什么又要通知宇内五奇共同夺取此物呢？”

    “那是他不知道家师走火入魔，恐怕一个人的力量难以得手，才将五奇邀来帮忙，只有你，他是拉不动的，他才变了方法，借陷害令尊师来跟我捣蛋。”

    罗菩提又问道：“山主对屠龙之举，有多大把握？”

    何妙容叹了口气道：“六奇齐集，我只有萨师妹一个人为助，论把握实在不大，但也没办法，好在我的寿命也仅有几个月，拼了命也得跟他们争一下。”

    萨玲娜接口道：“师姐！我们百花山中的人手也不少呀？”

    何妙容白了她一眼道：“你以为那些人是好对付的吗？八奇并列，虽然没有正式交过手，但他们绝不会比我们差，何必叫那些女孩子白白送命呢？因为师尊也需要龙血，而你又是他老人家的女儿，我才搭上你一份，否则连你都不要。”

    罗菩提算了一下道：“今天是初九，还有五天时间，就是蛰龙出水的日子，我也许可以帮一点忙。”

    何妙容愕然道：“你也打算参加了？”

    罗菩提道：“是的。”

    何妙容忙摇摇头道：“算了吧！还是救令师要紧，再说取得了龙肝之后，对你也没有用处。”

    罗菩提肃容道：“山主慨赠龙须草，我自然也该为山主略尽薄情，虽然我能帮的忙并不大，但多少也有点用。”

    “可是救令师更要紧。”

    罗菩提一叹道：“家师可能不要紧，因为这既是出于诸葛山真的陷害，他必然不会使家师丧命的。”

    “不管怎么说，这种事可不能冒险。”

    罗菩提想了一下道：“那就请刘老丈辛苦一趟，替我持龙须草前往救治家师，我留在这儿帮忙。”

    何妙容道：“这当然可以，可是”

    罗菩提道：“可是什么？”

    何妙容叹道：“可是我不明白，你为什么要硬插上一手呢？”

    罗菩提道：“我想起了一件事，诸葛山真之所以要陷害家师，与山主捣蛋的可能性不太大，他知道我的个性损人利己的事绝不会做，此草既为山主活命所需。我绝不会明取的，既不会强取，自然也不至于与山主冲突。”

    何妙容道：“这也有理，那他的用心何在呢？”

    罗菩提道：“最主要的原因是困住家师，以免阻挠他前来屠龙的计划，我小的时候，曾见他与家师反目一次，那是家师见他杀生炼药；颇为不满，两人争吵了一阵，最后还是他向家师认错，才言归旧好。”

    何妙容笑笑道：“这种理由太牵强了，诸葛山真虽不是什么好人，但令师并不知他有屠龙之举。”

    罗菩提道：“不，家师知道的，去年家师富寿之时，他曾说：‘明年八月就是龙化之时，’家师当时就数说了他一番，叫他别造孽，他也就答应了，我不明就里，问了一声，他们也不说，只说不关我的事，我也不便多问了。”

    “今年在家师寿辰前三个月，家师就托人带给我一封亲谕，叫我必须找到他同去庆祝，这是从没有的事，我心中就感到奇怪。”

    “后来发现家师受害，我也就忘了，现在对照起来，分明是家师不准他作孽屠龙，他才出此下策。”

    何妙容道：“令师太纯正了，他多年筹划，岂会因令师一句话而放弃的，这不是自取其祸吗？”

    罗菩提道：“所以我一定要留下，阻止他的此举，而且还要揭穿他的阴谋，这个人太阴险了。”

    何妙容想想道：“诸葛山真之奸，知者不多，令师跟他是朋友，可能了解这一点，如今遭了他的毒手，你还是别当面拆穿他的好，否则将来会吃他的亏”

    罗菩提庄容道：“我不怕，而且我一定要当众揭发他的阴谋，使别人不再上他的当，另外五奇中有两三个人的行为尚称正直，这次不知是受了他什么诱惑而来此，即使取得龙肝，他也不肯与人分享的，要提醒他们。”

    何妙容一笑道：“武林八奇把我自己也算上；就只有你与终年不醒常醉客堪称正直，其余都不是好人，用不着你去提醒，他们都不容易受诸葛山真摆布的。”

    罗菩提道：“我不管，家师既然不准他来此，必是认为他不足以拥有此等稀世之珍，为了这个我也要阻止他。”

    何妙容想想道：“也好，能得你帮忙，我们总是欢迎的。龙须草我会叫老刘急速送去，这几天你就在百花谷中住着，让萨师妹多陪陪你，我可没空，藏龙池离此只有百里之远，假如十四那天我还没回来，你们就在月出前赶去。”

    “师妹认得路的，记住，千万别早去，否则，诸葛山真老奸似鬼，说不定会先对付你们，你们可斗不过他。”

    罗菩提道：“还是住在山下去等好一点。”

    何妙容道：“那可不行。”

    罗菩提道：“为什么？”

    何妙容道：“诸葛山真一定在下面等着，见你不曾回去。知道必然有了缘故，为了掩饰他陷害令师的奸计，他必不容你轻松的，只有这百花谷他进不来，在屠龙之前，最好还是别多生是非。”

    说完，稍顿又道：“藏龙池的藏龙是我们师祖最早发现，守护百年，历传至家师直到我们，我不敢以主人自居，但也不能让别人得手，罗大侠以为如何？”

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