第七章

了，崔妙人忙问道：“江兄弟，你们的问题如何解决？”

    江梦秋的脸上一红道：“你们都知道了。”

    崔明珠笑道：“我才说给二位姑姑听呢，我的浴室就在你们隔壁，听你们在里面僵持着，最后是谁低了头？”

    江梦秋红着脸道：“是我，因为倚红拔出剑来了。”

    方梅影哦一声道：“你在剑下低头了？”

    江梦秋连忙道：“她如果是拔剑砍我倒好了，可是她自己要抹脖子，我只好认输了。”

    方梅影这才笑道：“那妮子倒也够狠的。”

    江梦秋苦笑道：“她说在塞外，如果侍儿受到了主人的拒绝，就是主人对她们不满意，只有自杀一途。”

    方梅影一笑道：“不错，她们是有这项规矩的。”

    江梦秋苦着脸道：“方大姊，你做件好事，把她们收回去行吗？我可受不了了。”

    方梅影笑道：“自然可以的，但这样一来，你可害死她们了，因为被人退回的侍儿也是死路一条。”

    江梦秋急了道：“那怎么办呢？”

    方梅影道：“很简单，侍姬是可以转送的，你不要她们，可以找个机会把她们送出去，但要做得技巧一点，不要伤了她们的自尊，而且赠送的对象，也一定要是你所尊重的人，像卢沧客将她们赠给我一样，这不就解决了。”

    江梦秋苦笑直搓手，方梅影却含笑拉着崔妙人也去浴身更衣了，等一切都舒齐了，倚红与偎翠已把一切行装打点妥当，卢沧客仍然没有回来，因为事先有过话，她们便不再等候，迳自离开望山庄而去。

    一行六人，骑了卢沧客所赠的六头名驹，倚红与偎翠还另外带了两匹马装载行李，所以觉得很轻松。

    马好，人健，一阵赶个两三百里，仍然若无其事，沿途歇宿打尖，倚红与偎翠都十分尽心地侍奉江梦秋。初时他还有点别扭，慢慢也就习惯，反而感到很得力。凭心而论，他也是由人侍候惯了的，第一次跟随方梅影她们宿店，就闹了个大笑话，虽然自己下苦劲要料理身边的琐碎，到底事事不顺手，现在有人经管了，他也很愉快。

    这两个塞上胡姬处处都注意自己的身份，即使在酒店中吃饭，她们也一定另坐一桌，处事恭谨。

    两天后，他们已经望到伏牛山麓的洛宁，除了穿城过县才慢一点，其余的时间差不多全是像飞一般的快驰。

    为了跟卢沧客约好等候他前来支援，所以他们不急着去探访在洛水之源的段家庄，先歇了下来，等候一天。

    两天急赶千余里路，虽说有良驹代步，人也相当累了，而且，为了探听伏牛山的动静，方梅影与崔妙人都分别去找她们自己的熟人故旧，崔明珠则因为月经来潮，身子困倦，躺在床上不出来，江梦秋只好一个人出去吃饭。

    倚红与偎翠是寸步不离跟着他的，他到那儿，她们也跟着，江梦秋没办法，也只好带着她们了。

    洛宁是个小县，全城只有一条大街，街上也只有一家像样点的酒馆，招牌叫醉月居，江梦秋走进去，由于他衣冠楚楚，又带了两个如花玉人，顿时就引起了骚动。

    店里总共才十几张桌面，倒空着一大半，掌柜的亲自侍候，将他们引到一张略为干净点的桌上坐下。

    倚红正要吩咐另外设坐，江梦秋道：“方大姊她们都不在，你们就在一起坐了吧，别再麻烦了！”

    偎翠道：“那我们怎么敢？”

    江梦秋皱眉道：“我跟卢先生不同，最讨厌这些礼俗规矩，在家里时，我父亲很拘谨，憋得我难受极了，所以我经常跟爷爷在一块儿，他老人家是个最随和的人，现在我自己出来了，你们也别扰得我不痛快。”

    二女看了一下，倚红才笑道：“公子既如此吩咐，我们就告罪了，一切都以公子高兴为主！”

    说着，在两边坐下了。

    江梦秋笑道：“这样才好，以后就是方大姊她们在，你们也别分开了，我是出门闯江湖的，摆那些排场，处处让人侧目，我实在别扭。”

    偎翠笑道：“但凭公子吩咐就是了。”

    掌柜递上一份菜单，又破又脏，还是在柜台底下找出来的，因为这座小城里很少有豪客，最多也是几样普通的菜，很少用得着这玩意儿，江梦秋看那份菜单沾满了灰，实在怕接，乃朝倚红道：“你点菜吧！”

    倚红倒是毫不在乎地接了过来，翻开看了一下，丢回给掌柜的道：“这单上的菜每样都来一份好了。”

    掌柜的哈腰苦笑道：“姑娘，小店从没有贵客光临，事前也不知三位会光临，未作准备，这单上的菜肴有一半都未备，还请姑娘见谅。”

    倚红笑道：“那就捡有的做好了。”

    掌柜的哈腰陪笑，但又道：“一起做了送上来，三位用得了吗？就是用得下，这桌子也摆不下。”

    倚红道：“叫你做就做，好吃的我们会留下，不好吃的放过一边，照样算钱，你放心好了，少不了你一文的。”

    掌柜的接到这种豪客，自然喜出望外，连连躬身答应着去了，他们进门后，已经引得座客注目了，再加上倚红的大出手，更引起一阵窃窃的私语，江梦秋道：“这又是干什么呢？

    有银子也不必这么样的花用呀！”

    偎翠笑道：“公子放心，我们出门带了十万两银票，外加珍珠宝玉，每天这样子花也用不完。”

    江梦秋道：“那又不是我的银子。”

    倚红道：“是公子的，那是主人给我们的，我们既然跟了公子，自然一切都属公子所有。”

    江梦秋皱皱眉头，倚红低声道：“我们这样花是有用意的，主人在天下各地都有线人分布，我们却不知道是哪些人，也不知道此地是否有人，只好照主人的方式，发出这个暗号，如果有人在，自会前来联络的，顺便也可以问问伏牛山的情形，也好多一番了解。”

    江梦秋一怔道：“这就是联络的暗号吗？”

    偎翠道：“是的！这是主人想出来的，每到一地，如果要找人问话，就捡最大的酒楼，点全部的菜，然后加倍给付，这种事传得最快，当地的线人知道了，就会自动前来联络，既不着痕迹，又不会引人注意。”

    江梦秋道：“这种举动太铺张了，怎么不引人注意呢？”

    倚红笑道：“大家注意的是花钱的人，却不会注意来联络的人，因为趋炎附势，乃人之常情，稍时来巴结的人一定很多，杂在那些人里面，谁都不会注意了，这样线人的身分不会拆穿，才能继续工作下去。”

    江梦秋吁了一口气道：“这倒是从所未闻的奇事，可是我们怎么知道哪一个是线人呢？”

    偎翠道：“不必知道，线人在我们面前也不表露身分的，他们前来告帮乞讨，我们来者不拒，了解我们所要询示的事项，自会暗中将所需的资料，交到我们的住处，主人有时无法分身，派出去代为打听消息时，都是用这个方法，但是派出的人，绝不与线人直接连系。”

    江梦秋又问道：“那么他们怎知所询示的事情呢？”

    倚红笑道：“我在桌下丢了一个纸团，线人自己会捡去的，公子也不必注意是谁捡去。”

    江梦秋低头看了一下，果然她的脚下有个小纸团，就一直很注意，看看到底是谁来捡了去。

    厨房里的菜一道道地送上来，但这不过是个小城，实在没什么可称道的好菜，只不过鸡鸭鱼肉而已，摆了一桌子。可口的却实在不多，倒是因为在洛水之滨，源通黄河，鲤鱼还很肥嫩，勉强可以一尝。

    他们的桌上摆不下，就搬到旁边的空桌上，由于来了这么一伙豪客，酒店中的生意也好了起来，多半是为了好奇，前来瞻仰一下这三个出手大方的豪客。

    他们的酒菜才弄了一半，酒楼上的人已坐满了，可是大家都很识相，空着的两桌堆满了他们尝过一两口的菜，却没有人上去占坐，过了一会儿，门外进来了两个叫化子，一老一小，退自坐了一张桌子，伙计连忙过来道：“喂，要饭的，这儿可坐不得，你们到门口去。”

    老化子不作声，捞起一只烧鸡就吃，小乞丐却一瞪眼道：“这里坐不得，这坐位有人包下来？”

    如果在平常伙计就动手赶人了，今天因为贵客在座，跑堂的不敢太张狂，只得好颜相向地道：“虽然没人包下来，但这位公子爷要放菜。”

    小乞丐道：“他们才三个人，吃不了那么多，又不是祭祖，白摆着走了气味不是太可惜了，让我们吃吃又有什么关系？免得你们搬下去又卖给别的客人，赚双份银子。”

    伙计微怒道：“你怎么这样说话？”

    小乞丐道：“本来就是嘛，我们在门口看了半天，这些菜他们才尝了一两口就摆开了，分明已经不用了，留着便宜你们，为什么不做做好事，布施一下叫化子呢？”

    伙计道：“布施给你们可以，也不能在这儿吃！”

    小乞丐道：“不在桌上吃到那儿吃去？叫化子不过是穷一点而已，也一样是人，一样是父母所生，谁是蛋里蹦出来的？该在大门口吃饭不成。”

    伙计听他存心找碴，却又不敢发作只得道：“我们是做买卖的，你占了桌子就得付钱。”

    小乞丐道：“付钱就付钱，小爷不白坐你的桌子。”

    说着掏出十几个碎铜钱，往桌上一丢道：“给我们来壶酒，买了你的酒，总可以坐桌子吧！”

    江梦秋见了伙计有伸手揍人的意思了，连忙道：“伙计，就让他们坐着好了，反正也是空着。”

    他摆下了话，伙计也不敢说话了，忍气吞声地送了一壶酒来。

    那小乞丐喝了一口，立刻又拍桌子叫道：“堂馆，你怎么欺侮人，给我送了壶冷酒来。”

    伙计板着脸道：“十二个铜子儿，只能买冷酒。”

    小乞丐问道：“烫热的酒是什么价钱？”

    伙计道：“那不一定，热酒有好坏，这种二锅头只能冷着喝，烫酒就有讲究了，像这公子喝的，要二两银子一壶呢。”

    小乞丐怒道：“妈的，你们开的是黑店，小爷闯南到北，也不是没进过酒店，从没听说要二两银子一壶。”

    伙计道：“你也听过吗？那是无锡的惠泉酒，运到这儿，得十几两一罐呢，散着卖又得贵一点。”

    小乞丐吐吐舌头道：“真要是惠泉酒，倒也不贵，给我来个二十壶，我有三年没喝那玩意儿了，想不到你们这个小地方还藏着这种好酒，老爷子，今天咱们喝个痛快。”

    老乞丐这才一翻白眼道：“就怕不是真货。”

    小乞丐笑道：“管他呢，反正二两银子一壶，也差不到那里去，伙计，快去烫来，可不准渗水。”

    那伙计却站着不走。

    江梦秋笑着道：“记在我们这儿的帐上好了，喝多少都照送上。”

    伙计这才转身去了，那小乞丐却道：“公子爷！菜承你的情，咱们叨扰了，因为那是你不要的，丢了白糟蹋，酒却不敢领情，咱们自己买得起。”

    江梦秋笑道：“朋友，何必说这些呢，四海之内皆兄弟，酒肉不分家，碰上就是缘份。”

    小乞丐道：“公子这么说，咱们就谢了。”

    说着正要把铜钱收起，那老乞丐道：“不行，得人钱财，与人消灾，这位公子腰缠万贯，带着大把银子出门，到处摆阔，又不知天高地厚，说不定有多少人在动歪主意呢，你得了人家的好处回头担得起吗？”

    那小乞丐顿了一顿才道：“公子，我们老爷子年纪大了，有点怕事，盛情心领，还是把酒钱付给你，回头一并记在你的帐上，多的就由你给伙计当小费好了，他们狗眼看人低，我给他们，他们还当是假的呢。”

    说着，丢了一枚铜钱过来，落在江梦秋的酒杯里，倚红见他如此放肆，言语又狂妄，就待发作了。”

    江梦秋却连忙用手拿了起来，擦擦干准备收下，这一擦把铜钱表面的浮尘擦掉了，竟是一枚黄澄澄的纯金，倒是微微一怔，不由对那枚金钱仔细看了一眼，但见上面竟镌了四个字，既不是什么通宝，也不是什么年号，竟是“义风天下”四个字。

    这一来对老少两个乞丐不禁另眼相看，乃郑重地放进怀中笑笑道：“那在下就不客气了，谢谢厚赐。”

    小乞丐朝他一笑道：“公子富甲一方，也许不在乎这一文钱，但在我们要饭的手里却看得比千金还重呢，公子千万可收好，别让人摸了去。”

    江梦秋笑道：“一定，一定，我绝不会丢掉。”

    这时伙计已烫了两壶酒送上来，老少两丐，一人抓起一壶，也不用杯子，对着壶嘴骨嘟嘟的就灌了下去。

    小乞丐道：“好酒，好酒，值得二两银子。”

    老乞丐却撇撇嘴道：‘你小子也懂得品酒，人家给你猫儿尿，你也会当宝贝灌下去呢。”

    小乞丐一笑道：“老爷子，您别损我行不行，小子虽然比不过您，也跟着您快一年了，酒的好坏总品得出来，这里面渗了两分水，但也算不错了，哪家酒店不渗水呢？”

    这一说不仅那个伙计直了眼，连倚红与偎翠也都微微一怔，伙计心里明白，的确是渗了水，而且确实是两分，倚红与偎翠在卢沧客家中多年，什么好酒都品尝过，惠泉酒自不例外，可是她们也不能尝出渗水的成份，而一个穷要饭的居然能品出这天下第一名酒，可见不简单。

    小乞丐朝瞪大了眼的伙计道：“以后的酒可不准渗水了，多算几两银子都没关系，反正有人付帐，小爷喝得越多，越替你们发财，赚钱是应该的，但要赚得顾客愿意，否则成了断头主顾，还会砸了你们的招牌！”

    伙计只得喏喏连声，答应着下去了。

    小乞丐正想再开口，老乞丐瞪他一眼道：“少放屁，多吃菜，麻烦的事儿来了，不趁这时候多塞一点，回头可捞不着了。”

    小乞丐吞了一口唾沫，伸了脖子，朝江梦秋做了个鬼脸，自顾低头吃菜了，这时店中又来了两个穿着华丽的武生打扮汉子，一个三十四五，相貌颇为秀逸，却带着一股邪气，另一个则四十开外，满脸阴沉，尤其是两条吊客眉，往下斜垂，衬着个鹰钩鼻子，薄嘴唇，令人见了生厌。

    掌柜的一见这两人上来，忙迎着道：“段相公，欧先生，今儿怎么有兴致来坐坐，小的这就为二位备座。”

    说着就要到别的桌上，请那些客人并并座，好让出来给他们，那年纪较轻的一人手指另一张空桌道：“这儿不是空着一张吗？何必去麻烦别人呢？收一收。”

    掌柜的眼看江梦秋，他倒很不在意地道：“收了吧，我们又不吃，何必占两张桌子呢？”

    掌柜的见江梦秋摆了话，连忙吩咐伙计收桌子，然后问道：“二位要吃点什么，请吩咐下来。”

    那年轻人一笑道：“你们这儿还有什么，捡好的送上来就是了，不过有一点要注意，人家点过的我们不要。”

    掌柜的不禁皱了眉头道：“段公子，这可作难了，小店就是那点东西，这位公子已经全点过了。”

    姓段的汉子一拍桌子道：“没有你也得变出来，我上你们这儿已经够给面子了，因为你们这儿的东西只配喂猪，本公子岂能跟畜生一般地吃东西，做两样人吃的送来。”

    这等于把全店的客人都骂进去了，连江梦秋等人也在内，倚红与偎翠哪里受得了这种话，立刻怒声起立道：“你说话干净点，谁是畜生谁是人。”

    姓段的汉子微微一笑道：“大姊，我是对店家说话，跟你没关系，你可别多心。”

    江梦秋却笑笑道：“倚红，坐下来！”

    倚红不敢违抗江梦秋，忍气坐下，小乞丐道：“姑娘，你也是太少见多怪了，畜生跟人还分不出来吗？俗语说龙生龙，风生凤，老鼠的儿子会打洞，畜生的儿子就是畜生了，老畜生的儿子叫小畜生。”

    老乞丐笑道：“对极了，但是你说的不够明白，畜生跟人不同的是有条尾巴，你小子有尾巴吗？”

    小乞丐道：“我没有，我爸爸也没有。”

    老乞丐笑道：“那你就不是畜生，有些畜生年老成精通灵，已经修成人形了，可是他的儿子道行不够高，走到那儿，那条尾巴藏不住，让人一看就知道是个畜生。”

    姓段的汉子愤然作色道：“老狗才，你说什么？”

    老乞丐一笑道：“大爷！我说我的，你可别听，除非你爸爸有尾巴，你听了才会多心。”

    姓段的汉子已经举手要发作了，但他身边的中年汉子轻扯了一下他的衣服，将他又拉得坐了下来，同时朝掌柜的道：“段爷跟你开玩笑，我们已经用过饭了，因为闲得无聊，出来坐坐，散散心，你泡壶好茶来就行了。”

    掌柜的如逢大赦，连忙答应着走了，不一会送上茶来，两人开始喝茶，店外又来了一老一少，老的拿了把胡琴，小的则是个十六七岁的女孩子，略具姿色，衣着寒素，进来后，老者立刻凑到姓段的桌子前躬身陪笑道：“段爷！您老今儿得空，让咱们家小素唱两首给你听听。”

    叫小素的女孩子立刻将一册曲本递上去道：“段爷！您点两首吧，好久没得到您的赏赐了。”

    姓段的汉子一肚子气被同伴硬压下去，这时全发了出来，伸手一挥道：“滚开！老子今天没兴趣。”