第四章

始吧！我听说京师是卧虎藏龙之地，应该有很多能人的！”

    叶小龙笑道：“除了京师之外，还可以上江南去找。这些年来，江南人才辈出，好几个杰出的少年英豪都出在江南，像江南四公子、龙虎八剑客。这些人都在江南，而且都没超过二十五岁”

    “他们都是些什么人？”

    “江南四公子是四位世家公子，急公好义、武功不凡。龙虎八剑客是年轻一代的八个剑中高手，他们的名字或外号中都有一个龙字或虎字，所以我们的龙虎帮邀他们加入倒是很适合。只是有一点，他们的年纪几乎全比我们大，如果凑在一起，就轮不到你我当老大了！”

    岳小虎一笑道：“英雄无辈，年纪大的未必就一定是老大！三国时东吴的大帅周瑜年纪最轻，他部下的将军那个不比他大，照样对他服服贴贴的。不过我也不是一定要当老大，如果人家本事比我大，人品比我好，学问比我高，我就尊他为老大。”

    叶小龙笑道：“反正我是跟着大哥走，大哥说什么，我一定遵从，你要捧人做老大，我也一定捧场！”

    两个少年意气风发，却没有想到他们还是籍籍无名，而别人却已经成名了。人家是否肯跟他们结交搭伙还大成问题呢！这也是少年人可爱的地方，他们做事全凭热血，没有顾虑，完全是凭着一腔热血与一股勇往直前的勇气。

    到北京的路上倒很顺利，但他们一路走，一路玩儿，也花费了将近一个月才走到。

    到了京城，刘瞎子似乎很忙，又四处去看朋友了。

    他的朋友很杂，三教九流都有，见了面，嘻嘻哈哈的谈着一些从前的话及一些故人消息。

    两个年轻人听着没意思，吃了两顿饭后，再也无意继续，让刘瞎子一个人去叙旧，他们就开始去作访贤，为龙虎帮拉拢人手去了。

    叶小龙对京师倒是很熟，四处乱转，他们也到过长辛店，那是京师近郊的一个城镇，设有许多镖局。但他们在那儿很失望，虽然也碰到一些镖头，但说起话来老气横秋，内容却十分浅薄无知，谈起一些英雄人物，也没什么知名的。岳小虎对江湖人知者无多，叶小龙却颇为熟悉。

    叶小龙听了直皱眉头，岳小虎知道也不怎样了，再者，他自己也有点知觉，因为他听见有人在为他吹嘘，说他打了金刀镇汝州马大雄，又在邯郸打了廖铁头，竟把他吹嘘成一个了不起的少年英雄了。

    岳小虎没向人报名，他的那杆枪也没带在身边，因为京师是都城，皇帝的紫禁城中固然限制闲杂人等进去，外城也禁止公然携械招摇过市，所以为了避免麻烦，他把银枪留在旅馆里。

    不过叶小龙的小弹弓装了个锦套，背在背上不显眼，他们又在刀剑铺中，买了一柄很好的匕首，给岳小虎别在腰间的皮鞘中，外面罩了外衣，也不显眼，所以也不是全无武装。

    刘瞎子告诫过他们，在京师千万要小心别闹事，万一打了架，要记住两件事，第一是千万别杀人，第二是别落进官人手中。只要能避开这两件事，他在京师的朋友还可以为他们张罗张罗。

    上午，他们在一家酒楼中吃点心，岳小虎叹道：“兄弟，京师实在没什么英雄人物！”

    叶小龙笑道：“怎么没有呢！大哥不就是其中一个吗？你没听长辛店的保镖都在谈论你呢！”

    岳小虎道：“那家伙叫牛五，原来也是在相州混的。现在不知在那家镖局里混个趟子手，他是往自己脸上贴金吹着跟我有多深的交情，其实我就坐在他旁边，他都没认出来。不过我怕他迟早要倒霉的！马大雄有好几个徒弟在京师当镖头，一定会找他晦气的！”

    “他们要是打了那个牛五，大哥管不管？”

    “我管他干吗？我最讨厌这种人，自己没本事，仗着别人的名头在外唬人，若不是怕惊动别人惹麻烦，我自己都想揍他一顿，叫他少胡说八道。”

    “他可不是胡说八道，大哥确实是杀伤了马大雄！”

    “兄弟，你又来了。那天的情形我都告诉你了，不是我的真本事！”

    “小弟倒不以为然，能把人打倒下来就是本事。小弟以为如果那个牛五为了大哥而吃亏，大哥应该出头一下！”

    “干什么？我没事找什么麻烦？”

    “这不是找麻烦！我们想要找到一些有本事的人，像这样子茫无头绪地去碰太难了，不如找点事，使大哥出了名，有本事的人就会自己找上来了。”

    岳小虎笑道：“那些人找上我可没好事，他们也是想打我一顿来出名的。”

    “那也不错呀！能够打败大哥的人，手头必定来得几下子，我们不就是要找人才吗？”

    “但这样的朋友我不交，我认为学了武功是行侠仗义，不是打败别人来成名的，像那样的高手，武功再好，我也瞧不起他们。”

    叶小龙脸现钦色道：“大哥说得是，大哥是豪杰心胸，小弟太肤浅了！”

    岳小虎笑道：“我知道兄弟也不是那样的人，你不过是用言语来试探我而已，我要是这样的人，你就不会认我这个大哥了！”

    说得叶小龙也不好意思了，因为他的确是这种心思。他对岳小虎是十分投机，但岳小虎有些地方表现得又十分粗豪。尤其是打架的时候，出手拼命，毫无名家气度，为了取胜，不择手段不说，下手还很狠，纵不杀死对方，也一定要对方落个残废，无力再求报复，这又不像个英雄所为。所以他各方面地试探，要了解岳小虎究竟是怎么样的一个人。

    岳小虎人虽粗，却是绝顶聪明，自然知道他的心意，他也不怪叶小龙，因为他知道自己的作法是有欠光明和仁恕之道。但是他没有办法，他所受的教育就是如此的。

    他的母亲，他的叔叔们都教他，如果跟人动手，最好是一刀杀了对方，否则下手也要狠，绝不给人报复的机会。吃过大亏的敌人报复是最可怕的，他的父亲岳大虎当年就是在刀下一念之仁，饶过了两个绿林同道的性命，一个削了只耳朵，一个砍掉了两只手指，那两人认为奇耻大辱，投身六扇门，设计报复，使岳大虎跌了进去

    岳小虎深记住了这个教训，一时也改不过来。

    叶小龙看出了岳小虎多少有点不高兴，陪小心地笑道：“我们也错了！在镖行里找不到真正的英雄的，我们上天桥去！”

    岳小虎也起劲了，他早就听说天桥百艺杂陈，卧虎藏龙，那是江湖人的圈子，而且是一批真正江湖人活动的地方，因此也笑道：“我早就想去了，可是不知道地方，你又不带路！”

    叶小龙道：“人在京师，八大胡同和天桥是必去之地，只是咱们的时间不多，慢慢地去也不迟！”

    岳小虎的脸红了一红，道：“天桥是可以一去的，八大胡同却可以免了，那不是什么好地方。”

    叶小龙笑道：“八大胡同是销金窟，但是不妨去领略一番，那儿可比你们相州地头大多了，姑娘们也出色多了。我们年纪虽然太小，但是要想闯江湖，就得百无禁忌，什么地方都得去，什么事都得经历一下。”

    岳小虎对八大胡同兴趣并不太高，但是听叶小龙一说，心中也不反对，他认为人是什么场合都该去历练一下。再者，他也的确想去看看，八大胡同跟他母亲经营的天香院有些什么不同。

    两个人先到客栈里，换了件素净点的衣服，要逛天桥，不能穿得太漂亮，否则很容易招来麻烦。那个地方的坏人多，专爱欺生，尤其是一些青皮混混，总想从外来的凯子们身上弄些油水。

    叶小龙的门道很稳，不想一去就惹是非，所以提议换衣服。岳小虎也深以为然，他是生性使然，喜欢穿得随便一点，因为他最怕别人叫他少爷或公子，连他家里的佣人伙计都对他直呼其名。

    连马匹都没骑，雇了一辆车拉了去的。

    到了天桥，热闹还刚开始，他们信步逛着，遇着个说书的摊子，岳小虎非要进去听，但那人说的却是全本西厢记。一个大男人，硬憋着嗓子学娘们儿说话，岳小虎听得差点没作呕。

    虽然叶小龙说不错，他却硬拖着岳小虎出来了，前面又围了一堆人。

    两人挤进去一瞧，却原来是设摊子赌钱的，一张长方木案上，放了三口大豌，另外有一颗小木珠，漆成红色，把一口大碗扣住了那粒红木珠子，然后换来换去，旁边的人就下注，只要下对了木珠在那口碗下面，庄家就赔钱，反之就吃了去！

    有个十二、三岁的小孩儿，在一边眼泪汪汪的，他的两百钱都被吃掉了，那是他姐姐叫他出来买头油儿的，钱给输了，他回去交不了差。

    旁边的人在一边不但不同情，反而笑那孩子道：“小老虎，你那姐姐几根腊毛，还擦什么头油，切块猪皮往头上抹抹就行了，你们家自己开肉贩子，猪油又不要钱！”

    另一个人说了：“你别去招惹白老虎，留神她拿那柄砍肉的大刀子剁了你！”

    那人笑道：“她才舍不得拿刀子砍我呢！昨儿晚上她就叫了我一夜的亲哥哥，叫到天亮都没停！”

    这孩子生了气，上去伸拳就打那个人，口中还骂道：“你骗了我的钱，还敢糟塌我姐姐，老子揍你这王八蛋！”

    那汉子先没在意，挨了一拳，可是第二拳却被他抓住了，而且还沉下脸道：“小老虎，老子在这儿摆摊子可不止一天了，都是赌个规矩，从来也没使骗。”

    小老虎叫道：“怎么不使骗，我明明看准了在中间的那口碗下面，我一押钱，珠子就不见了！”

    那人哈哈大笑道：“那是你老子手快，掉了边儿了，要是能叫你这小鬼也瞧清楚了，老子有金山银山也不够赔的。这只能怪你眼睛不够亮”

    小老虎叫道：“你赢了我的钱也罢了，干嘛还要糟塌我姐姐？”

    那人哈哈大笑道：“老子可没糟塌她，不信你去问问她，昨儿晚上她是不是陪了我一夜？”

    旁边的人哈哈大笑起来，小老虎更为愤怒，他的手被抓住了，只有动脚去踢，可是那人却把他的手臂反扭了过来，使他踢不着，口中还轻薄道：“小舅子，你别跟我耍狠，老子要不是瞧在你姐姐的份上，早就一巴掌打得你晕头转向了，滚你的吧！”

    他一脚踢在小老虎的屁股上，使他跌出去，嘴唇磕在地上，门牙都掉了，旁边的人又哄然大笑起来。

    岳小虎实在瞧不顺眼了，他最恨这种大欺小的人，上去一把抓起那人胸口的衣服，一手就提了起来，他的个子高，力气又大，而且提起来后，左手臂劈劈啪啪一顿巴掌，动作其快无比，等他十几个巴掌打完，把那家伙放下来，那家伙已满口流血，吐出了几枚大牙。

    他坐在地上直哼哼，旁边一个汉子道：“朋友！你这是干什么？兄弟们是黑虎陶老大手下的”

    “我不管你们是谁的手下，却看不得你们在这儿设局骗人家小孩子！”

    “什么？朋友，我们这儿可规规矩矩的”

    岳小虎冷冷一笑，走上前，把三口大碗都翻了过来。然后拿了珠子亮了一亮，丢进一口碗中，再把三口碗都扣了起来，随便动了一动，举动很慢，大家的眼睛都跟着碗转，他转了两三下，冷笑道：

    “谁都看准了珠子在这口碗下面，但你们要是押在这一门上，就输死了！”

    他揭开了盖碗，底下果然是空的，叶小龙也十分惊奇地道：“那么珠子究竟在那一个碗下面？”

    岳小虎道：“一共才三口碗，都揭开了不就知道了吗！”

    叶小龙把另外两口碗都揭开了，却发现底下全是空的，周围一起哗然，有人道：“这不对，他们每次都揭开碗来，珠子不是在空门，就是在下注较小的一口碗下。”

    岳小虎道：“这是可以自由控制的！”

    他把一口碗轻轻再盖上，再度揭开，果然珠子又在下面了，手法之神奇，令人叹为观止。

    岳小虎道：“押这种盖碗宝，只有一个赢的方法，就是每次不要下注太大，而且是押在注子最小的一门上，他们为了吃多赔少，总要拣小的赔出一点。不过也很难说，有时他们多几个自己人，押在一门重注上，他们也会赔的，那是为了让人看了眼红，好钓进大鱼。”

    这时那个小老虎已经挤了过来，怒声道：“好！水老鼠，我说你们行骗，你们还不承认，现在被这位大哥指了出来，你们怎么说，快还我两百钱！”

    其他几个输了钱的也在闹还钱，岳小虎道：“各位乡亲，这可不能怪人家！你们其实在没下注前，也多少知道其中有诈，只是太相信自己的眼睛，总以为自己瞧准了，想赢人家的钱，其实十赌九诈，这些人是靠这混饭吃的，那会让你们赢呢！输的钱只好认了，你们也没当场抓到人家耍手法，只当是学了个乖吧！”

    还有三、五个帮闲的汉子在一边，大家看看他们有动手打架的意思，倒是不敢再吵了。