第十四章

    滟预堆在白帝城之东，蹲踞中流，漩涡迭作，势急如箭，再加上江心怪石嶙峋，操舟偶有不慎，失去控制，撞上礁石，舟毁人亡，是长江水路中最惊险的一段，由滟预至铁滩瞿塘峡，是三峡中最短的一个。

    然而其惊险之状，较之其他二峡尤其，他们这条船顺江东下，快要进入滟预堆时，船上的水手就有一半人上岸准备拉牵，风帆也放了下来，俞士元与南彪两人都暗中怀了匕首，连同吴韵珊，步至舱面上待变！

    果然船到最急的地方，那些水手好像吃力不住，有两三个人放了手，船的拉力更强，将其余的人也拖下了水！

    这虽是做就的圈套，却做作得十分逼真，木船像箭一般在江心乱冲，对准一块尖石撞去。

    船上的船主大叫道：“不好了！船要触礁了，大家逃命吧！”

    他一喊之后，所有的水手佚子都跳下水去，船主刚要往水里跳，南彪冲过去，一把将他捉了起来叫道：“你想往哪里去？”

    船主急叫道：“客官，别开玩笑，船撞上石头就没命了！”

    南彪冷笑道：“笑话！船撞上石头，不过是堕水而已，跟你跳下去有什么差别，你想闹什么鬼，乖乖的给我留下！”

    船主被他问住了，身子又被提在空中，张手舞脚，十分狼狈，这时船已快撞下礁石，俞光抢过去，拿起一根竹篙，忽地往山石上点去，篙子才伸出去，石上窜起一个人，手挺大刀，向篙子砍去。

    俞光手法极快，横篙将那人打落水中，然后篙头一点巨石，硬将船身撑偏，擦着石头滑过！

    吴韵珊十分镇定，抱住桅杆，以免身子跌倒叫道：“俞光，想法子上前一块大石，稳住船身！”

    前面那块大石有十多丈宽，石面高出水面丈许，十分平坦，看出没有人埋伏。俞光颇有急智，找了两余牵绳，迅速绑在船头的木椿上，将另一头系在腰间，眼看着船离大石还有十多丈，跑到俞士元身边道：“相公！送我一把！”

    俞士元双手将他举起，猛力一抛，俞光像飞鸟般的往石上落去，着地后，立刻双腿蹬住石壁！

    船已滑过石块，却因为有两根牵绳的牵扯，被俞光利用石块的阻力，硬行拉住，停止在水上不动了！

    俞士元叫道：“把船拉过了！”

    俞光奋力用劲，仍是无法将船扯过去，只得叫道：“相公！我拉不动，您从船上过来吧！”

    俞士元道：“不行！我那两箱子宝贝价值连城，沉下水去怎么办？”

    说着双手握住牵绳，慢慢用力，居然把船移近过去，岸上两边与附近石块上埋伏的水寇都现身出来，足足有五六十人之多，都是身背箭囊，臂挽强弓的大汉！

    可是他们被俞士元与俞光两人的神力惊得呆住了，根据船上同伙的密报，只有南彪一人较为扎手！

    他们的目标也是集中在南彪身上，没想到这青年公子与小孩子也有这么大的力气，吓得不敢动手了！

    因为船上载重数千斤，加上船身的重量，以及流力的推力，足在万斤出头，俞光足抵山石将船定住，已经不容易了，俞士元居然能凭一双空手将船移过去，那简直是不可能的事！

    一个水寇立刻开口骂道：“妈的！牛老四，你说船上只有一个硬点子，我看你简直瞎了眼，回头看看你如何交代去！”

    牛老四就是被南彪擒住的那个船主，此刻早已吓昏了过去，软软地不动了。俞士元将船移近石边道：“南兄！你先稳住，兄弟将船系好！”说着跳上大石，替下俞光，叫他先把南彪的钢斧拿上来，对平坦的大石凿个深坑，用斧柄插进去，将牵绳在斧柄上稳住，然后跳回船上，拦腰抱起吴韵珊，跳回大石放下，这时四处已有急箭射过来！

    俞士元一面用手格挥，一面叫道：“俞光，带两块船板过来，顺便把扁担拿过来！”

    所谓扁担，就是俞士元两把铜锤的柄，可以旋合起来，成为一枝长扁担，俞光将那些东西取到。

    俞士元与俞光各持一块船板为盾，挡住长箭，一面还挥舞铜棍，挑架面前射来的急箭。

    可是箭来得太密了，吴韵珊又不会武功，仅凭两个人保护他仍是相当吃力，俞士元道：

    “南兄快来帮帮忙！”

    南彪将那名船主提着跳了上来，远处射来的箭，他就用船主的身子去挡，接连十几箭射在他身上，早已一命呜呼了，他抓住尸体，仍不肯放手，俞士元见状不忍，连忙朝南彪劝说道：“南兄把死人丢掉吧！”

    南彪怒声道：“这家伙太可恶了，居然勾结水寇，加害商旅，洒妥叫他尝尝乱箭攒身之罪，以为他作恶的报应！”

    这时水中忽然冒出一个全身穿着油绸的水鬼，手挺尖刀，往上一冲，俞士元连忙舞棍去打他。

    那水鬼都攀住系船的牵绳，用刀子一割，绳子断了，木船离石丈许，俞士元的铜棍够不着，木船立刻随波而去，南彪将手中的尸体一掷，准备跳下水去追！

    俞士元忙道：“穷寇勿追，南兄还是合力保护吴小姐要紧！”

    南彪道：“那船上有你的兵器，丢了可没处再找！”

    俞士元道：“我相信丢不了，再说真丢了也不算什么，吴小姐的性命比它要紧多了，由它去吧！”

    船已去远了，钢斧也没有用了，南彪气呼呼地拔出钢斧，凿下许多拳大的石块，解开腰带，双头合在手里，用一块石子放在腰带中间，抡了起来，转丁几个圈子，忽地手一松，石块像流星般飞出。

    远处石上一名水寇立刻惨叫一声，被石块击中头颅，脑花崩溅，翻跌在水中而死。俞光笑道：“南大爷，您这一手真绝！”

    南彪也笑道：“这是我们百粤山民猎兽的武器，练熟了，比弓箭还方便，因为石块随地可得，只要一根布带就够了！”

    说着手下连挥，击毙了好几名水寇，他的石块又疾又准。

    力气又大，远至岸上，都可以应手毙敌！

    那群水寇瞧着胆寒，有人叫道：“点子太扎，咱们撤退吧！反正东西已经到手了！”

    一个头目般的大汉怒声道：“不行！咱们损失了好几名兄弟，非要他们偿命不可！”说着南彪一石块飞到，这头目手下不弱，居然一挺手中钢刀，将石块架住了，不过他的钢刀敌不住南彪神力。

    当的一声，断为两截，他立刻一滚身，躲在一块大石头，却大声叫道：“放火箭，烧死这批狗杂种！”

    叫完后，四处射来的长箭都带着火球，那是在箭簇后面装上棉沙，沾了油，点上火，遇物即燃，十分厉害！

    两块船板上钉了几枝火箭后，立刻烧了起来，俞士元只得放弃了，舞着手中的钢棍拔箭，南彪也无法再放飞石伤人，手挺钢斧，架开一枝枝的火箭，那些箭堕地，仍在继续燃烧，烟味惊人。

    俞光只得冒险将地下的火箭一一踢下去，这几个人如果分散开，自然会好一点，可是吴韵珊不会武功，他们非集中保护不可，那批水寇箭法又准，石面上又平坦，连个掩蔽都没有，四面是水，又无退路，南彪一叹道：“俞老弟，想不到你我一代英雄，却被几个毛贼困死在这里，想起来真不甘心，你守紧一点，洒家去拼杀他们几个！”

    俞士元忙道：“不行！南兄一走，我们就保不住吴小姐！”

    南彪道：“咱们被困在绝地，人家却可以源源被补，拖下去更惨，倒不如拼他一下，或许还有生望！”

    俞士元道：“天无绝人之路，等一下就有援兵了，俞光，你跟丐帮是怎么连络的，怎么还不见他们前来？”

    俞光被提醒后才叫道：“小的该死，小的跟他们说不见信号，不准过来。因为小的知道您不愿轻露行藏，才如此约定的！”

    俞士元喝道：“你还不快放信号！”

    俞光连忙从怀中取出一个小银号，放在嘴前，号声响亮清越，直冲云霄，不久后，上游也传来一声回响。

    俞光道：“行了，他们在一里外守候，立刻就可以赶到，小的-时紧张，忘了这会事，否则早就解决了！”

    吴韵珊道：“他们就在一里外，难道瞧不见这里的情形！”

    俞士元道：“瞧见了也没有用，丐帮规令极严，没有我的号令他们绝对不敢靠近，冒犯帮主的罪过是很重的！”

    吴韵珊道：“你们这些臭规矩，有时会误大事！”

    俞士元但笑不语，没多久，上流下来几条快船，每条船上都有三四名丐帮门下，为首的是个中年妇人！

    俞光道：“那就是白帝城分舵主，六袋弟子耿七娘！”

    水寇中已有人发话道：“来船是哪一路朋友！”

    那妇人朗声道：“穷家帮，白帝城分舵耿七娘！”

    水寇颇感意外道：“耿七娘，咱们是巫山金龙水寨，通天金龙祁通手下，现在正接下一票生意，希望你别插手！”

    耿七娘怒道：“你们瞎了眼睛，知道是谁在船上吗？”

    水寇中有人冷笑道：“管他是谁，郝寨主看中的买卖，谁也别想管闲事，除非是你老公，咱们看在江湖道义上放他一马！”

    耿七娘刚要开口，俞士元已出声道：“七娘！别多说，把他们都赶走，抗拒者格杀不论！”

    耿七娘一声呼啸，几条船立刻分开，船上的那些人不但武功好，水性也佳，两条船上除了一名操舟者留下掌舵，其余都跳下水去，分扑各处埋伏在礁石上的箭手，耿七娘自己带了另外三条船上的人直扑岸上。

    水寇中有人叫道：“妈的！耿七娘！你不要命了，今天坏了老子们的事，别说你的命难保，白帝分舵也别想立足了！”

    耿七娘招呼手下奋力进扑，到了岸上，立刻与那批水寇混战起来，埋伏在礁石上的箭手很好打发，顿刻间，有六个人被格毙，余下四五个人跳水逃生了，可是岸上那批水寇相当骠悍，耿七的手下共计九人，已有四个丧生。

    水寇中死亡的人数更多，可是他们中的高手不少，围住了剩下的六个人急攻，刹那间又有二人倒地不起！

    耿七娘身手固然了得，可是她一面迎敌，一面还要分神去救护部属，情势相当危急，且喜箭手们都受了牵制，不能再放箭了，俞士元见状忙道：“南兄！水寇不乏能手，我这些部属恐怕不行，你精通水性，麻烦你渡水过去接应一下！”

    南彪早就按捺不住了，抛下铜斧，一个猛子扎进水里，飞鱼般地往岸上泅去，水中的丐帮门人还在迫杀水寇。

    俞士元忙叫道：“丐帮的人快把船划过来！”

    两条快船立刻驶进大石，船上的人正准备行礼叩见，俞士元道：“别忙着行礼，把我渡到岸边去！”

    说着抱着吴韵珊跳下一条快船，同时对俞光道：“把南天王的钢斧带着！”

    俞光扛起钢斧，跳进另一条船，幸好那些快船为了要在急流中行驶，载重量很大，而且丐帮的弟子不敢与帮主同舟，跳下水中帮忙推舟，所以俞士元的船上多了一个吴韵珊与百余斤的铜棍，行驶仍然很快！

    他们到达岸边时，南彪早已泅到了，而且加入了战围，由于他只有一柄匕首，神力无由发挥，被七八个水寇高手缠住，占不了太大的便宜，只是因为他的加人，耿七娘的压力减低了，手中一枝龙头拐上下翻飞，奋战六名水寇，已能抵挡得住，丐帮另外只剩下三个人，都要迎战十几名水寇，他们的武功较差，两下扯个平直！

    丐帮的门下要上前帮忙，俞士元道：“不用你们上去，保护住吴小姐，不得有差错！”

    他一挥铜棍近前叫道：“七娘！退下！”

    耿七娘虚晃一拐，应命退后，那些水寇迫过来，俞士元铜棍一摆，为首三人的兵器脱手飞走，吓得怔住了！

    俞士元抽空递上钢斧，南彪接在手中，斧刃直压而下，不但将一名水寇的护手钩压折，连人劈成两片！

    这两人一现神威，将其余的水寇吓坏了，手挺兵器，不敢再上前，俞士元用棍子比住他们道：“哪一个是带头的？”

    耿七娘手指一个使狼牙棒的大汉道：“这家伙叫黄书郎，外号称黄鼠狼，是通天金龙手下的大头目，这次抢劫一定是他指挥的！”

    俞士元冷笑... -->>
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