第二章仗势欺人

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    刘奎一拳猛捣，暗藏双龙抢珠的左手式，双手同时动作，攻向李歪嘴，道：“你再碰碰巧看！”

    李歪嘴的脸色一变，居然放过他的拳头不理，用手掌护住了双眼，刘奎的手指刚好戳在他的手背上，指甲把皮戳破了，但毕竟保住双眼没有被戳瞎。

    刘奎不禁怔了一怔，他连用两手绝招，都是刘金泰精心的传授，却不能将李歪嘴收拾下来，这不能再说是碰巧了。

    因此他脸色一沉道：“歪嘴，你的真姓名叫什么？”

    李歪嘴虽然受了伤，仍是赔笑道：“刘爷！小的在局子里掌了十几年的厨，大伙儿都叫李歪嘴”

    刘奎沉声道：“我是问你的真姓名！”

    李歪嘴苦笑道：“我们这种干下人的，还有什么真姓名，我本来叫李阿狗，那三个字比李歪嘴难听，所以干脆就叫李歪嘴了！”

    刘奎冷笑道：“真人不露相，我看你绝不是一个简单的人物！”

    李歪嘴连忙道；“刘爷说笑话了！”刘奎道：“不是笑话，我攻你这一招偷龙引凤，在江湖上都很少能破，你居然躲了过去，可见你不简单！”

    李歪嘴赔笑道：“刘爷！您这是想歪了，总镖头的功夫，我看了十几年，虽然学不来，多少也有点谱了，所以才知道你出手的虚实，这哪能算是会武功呢？”

    刘奎冷笑道：“你赖得倒干净，我伯父传我武功时，从不让人旁观，你怎么会知道的？”

    李歪嘴道：“小的是看总镖头练功夫瞧熟的，小张没来时，总镖头练功夫都是我在一旁侍候的。”

    刘奎沉声道：“不管你怎么说，我总是不信，你分明身怀绝技，却肯屈身在镖局里煮饭，一定另有企图，我非要查出你的底细不可！”

    李歪嘴连连作揖道：“刘爷！你饶了我吧，我真的不会武功。”

    刘奎只冷笑一声，踏步上前，迎面虚晃一拳，底下却举腿疾扫，将李歪嘴跌了个狗吃屎，还不等他翻身，对准他背上又是一脚踏下去，这一脚如果踏实了，纵然不死，脊骨也非断不可，李歪嘴又得加上罗锅腰了！

    张自新虎吼一声，猛然上前，一头撞在刘奎的胸前，将他顶开了，同进还伸出两条铁臂，紧紧地抱住了他。

    刘奎猝不及防，又是一脚支地，重心不稳，不但被撞退了几步，还跌倒了下来，两人滚成一团。

    近身贴搏，拳脚的招式都用不上了，张自新抽空竟擂了他几拳，如果刘奎的身子不着实，这几拳就能打得躺了下来，幸亏他的基础很好，几拳擂得金星直冒，神智并没有迷糊，看准一个空当，一掌斜切，斩在张自新的喉头。

    这一掌并不太重，可是已经把他砍得闭过气去，急痛中也掏了一拳，打在刘奎的鼻梁上，分量很重。

    张自新躺了下去，刘奎的鼻子上也开了彩，鼻血、眼泪都淌了下来，好半天才清醒过来。

    以一个镖头的身份，又是当家的侄子，被一个小厮打得如此狼狈，何况他们在镖局门口殴斗，除了本局的人，还引来许多行人街坊，这个人如何丢得起，他怔了一怔后，抢过一个镖伙的腰刀，对张自新砍了下去。

    这一刀是存心要杀死张自新的，落刀既重，还对准张自新的脑袋，旁边的人都讶然失声惊呼！就在刀锋快要砍中张自新时，旁边插过来一柄长剑把他的刀势撞歪了。刘奎抬头一看，却是他的堂妹，也是刘金泰的独生女儿小莺，旁边还站着一个十八九岁的大姑娘，正是与她一同前来，汝州侯杨公久的掌上明珠杨青青。

    刘小莺今年十四岁，因为刘金泰本身学的是硬功夫，不适合女子，所以把她送到老友杨公之处学剑。

    刘奎呆了一呆道：“小妹，你干吗拦我？”

    刘小莺冷笑道：“大哥，你欺负一个小孩子，算是什么英雄？还要动刀子杀人，可真是神气。”

    刘奎脸上一红，他奉命去接刘小莺，杨青青也跟着来玩玩，他对这位世妹十分倾慕，一路上献足殷勤，青青对他却冷冰冰的，好容易知道她爱马，而自己那匹小玉龙也是百中选一的良驹，他心想用它一搏青睐的，谁知回来后发现马被张自新骑走了，他才发那么大的脾气。

    一阵混闹，他也瞧见杨青青出来了，抖擞精神，想在玉人前大逞威风，结果反而丢了个大人，再被刘小莺一顿奚落，脸上更下不来了。

    因此他怒声叫道：“我的事不要你管。”

    刘小莺道：“我自然管不了你，可是你杀了人，就得打上人命官司，这儿是京师。”

    刘奎见杨青青的脸上也现了鄙薄之色，益发羞愧难当，一横心叫道：“了不起给他抵命吧！”

    刘小莺冷笑道：“值得吗？”

    刘奎硬起头皮道：“保镖的全仗着一块招牌，如果不宰了这小子，今后还能混吗？”

    刘小莺瞪了他一眼，抽身退后道：“那我就不管了，看你有没有种杀他。”

    先前刘奎是在气头上，才不顾一切拉刀杀人，被刘小莺挡开后，他已经不想杀人了，只是面子上转不过来，才冒出那几句话，只希望刘小莺能劝他几句，就此收场，谁知刘小莺反挤了他一句，加i上杨青青投来冷冷的眼光，使他更难以下台。

    一咬牙，举刀又要砍下去！

    突然一声断喝：“住手，小奎，你疯了！”

    刘金泰排开众人，急匆匆地走了进来。

    刘小莺首先投了过去，扑在怀中叫道：“爹！你这么快就回来了。”

    刘金泰无限思恋地抚着她的头道：“小莺，爹为了想见你，交了镖，不分日夜地赶了回来，你又长高了”

    刘小莺被抚得有点不好意思，轻轻地挣开了道：“爹！你来得正好，大哥要杀人！”

    刘金泰看看地下的张自新，又看看刘奎，沉声道：“是怎么回：事？”

    刘奎见了伯父低头不敢做声，镖局中的人上前把经过说了一遍。

    刘金泰听完后，又瞪了刘奎一眼，首先把张自新推顺了气，让他站了起来，张自新刚想开口，刘金泰摆手道：“我全知道了，你等着，我会处置的，小奎，你给我跪下！”

    刘奎一怔道：“大伯！这”刘金泰怒声喝道：“叫你跪下你就跪下，我教了你武功，不是叫你用来欺负小孩子的，你不但违了我的嘱咐，而且还想杀死一个不能抵抗的人，快跪下，否则我就杀了你，我们刘家没有这种暴徒！”

    他的手已经摸上了刀把，双眼睁得滚圆，刘奎见他动了怒，不敢再倔强，抛开刀，乖乖地跪了下来。

    刘金泰拾起地上的鞭子，交给张自新道：“我的侄子对不起你，我绝不偏袒，他打你几鞭你还他几鞭！”

    张自新怔住了道：“老爷子！这是何必呢？我也有不对的地方，我不该私骑刘爷的马！”

    刘金泰沉声道：“不谈那些，反正是他先打了你，就必须让你给打回来。”

    张自新自然不敢接鞭子，刘金泰沉下脸道：“我们刘家绝不容许欺人的事发生，你不打，我替你打！”

    说完鞭落如雨，打得还真重，十几鞭子下去，刘奎已经跪不住了，倒在地上。

    刘小莺扑上去，夺住他的鞭子叫道：“爸，不能再打了”

    刘金泰推开女儿，沉声问张自新道：“足了没有？”

    张自新看得怔住了，连忙道：“足了！足了！”

    刘金泰将鞭子一抛道：“好！刘家欠你的债已经还给你了，你去收拾一下，马上离开镖局吧！”

    张自新一惊，跪了下来道：“老爷子！你要赶我走？”

    刘金泰一把将他拉了起来道：“不是我赶你，是你自己要走的，记得以前我们是怎么说定的？”

    张自新大急道：“老爷子！这不能怪我，如果刘爷打我，我说什么也不敢还手，因为他打李叔叔”刘金泰道：“我没有怪你，只是我们有言在先，你跟人打了架，就必须离开镖局！”

    张自新怔住了，不知道该说些什么才好。

    正在这个时候，有人送来一个包裹道：“总镖头，这是李歪嘴叫我送给张自新的，他不来给总镖头辞行了！”

    刘金泰一怔道：“他也走了？”

    那人道：“是的，他打后门走了，什么东西都没带！”

    刘金泰沉吟片刻才点头道：“他走了也好，我想他也不会再留下来了。”

    说着把包裹打开，见里面是一包银子，约莫三百多两，以及两件新衣服，都是李歪嘴给张自新备下的，遂又包了起来，交给张自新道：“老李不在，镖局上下的人跟你都过不去，你还是走的好。”

    张自新听说李歪嘴走了，眼圈一红，连身上的疼痛都忘了。

    刘金泰却将李歪嘴那头大公骡解下来；将包裹缚在骡背上，将辔绳交给张自新道：“这是老李的骡子，他不骑走，一定也送给你了，你都带了去吧！”

    张自新接过绳子，看看刘金泰神情很坚决，知道再留下去绝无可能，天生的傲性也撑着他不屑求人，遂跪下磕了一个头，道：“老爷子，你一定不肯收留我，我只好走了，你对我的大恩”

    刘金泰淡淡地一摆手道：“我对你毫无恩惠，虽然我出钱替你安葬了姥姥，可是你做了一年的苦工，拿工钱一折算，等于是两清了！”

    张自新道：“那不足抵债的！”

    刘金泰笑笑道：“差不多了，因为一年来你的吃用都是老李私人掏的腰包，连工钱带伙食还有年终的分红，加上是我叫你走的，照惯例该给遣散费。因此我们的前账两清，谁也不欠谁了，要欠，也是你欠老李的！”

    张自新怔了一怔问道：“那位李大叔究竟是什么人？”

    刘金泰道：“他跟你那么亲近，难道没有告诉你吗？”

    张自新摇摇头，刘金泰笑道：“如果他不说，我更不能告诉你，还是你自己去问他吧！”

    张自新道：“我上哪儿找他呢？”

    刘金泰笑道：“不必去找，有缘自然会相见，否则就是他不愿见，你找也没用！”

    张自新低下头，想起李歪嘴对他留下的好处，眼泪差一点就掉了下来，强自忍住了。

    刘金泰神色一正又道：“我虽然答应过收你做记名弟子，可是并没有教过你什么，而且你把我侄子也挑了，可见我也教不了你什么，因此我们那点名分也等于取消了！”

    张自新道：“老爷子！一日为师，终身如父”

    刘金泰沉声道：“这是我提出撤消了，由不得你做主，如果你今后在外面做了什么坏事，扯到我头上，我刘某可不能背这个恶名！”

    听他这样一说，张自新也有点生气了，禁不住道：“老爷子，您放心好了，哪怕我今后沿街讨饭，也绝不会抬出您的大名，跟您扯上关系！”

    刘金泰道：“我们本来就没关系！”

    他的态度如此冷薄，张自新也不想多说，回头就走。

    刘金泰又叫他道：“咱们以前说好了，即使再见面，我们谁也不认识谁，更不必上这儿来！”

    张自新大声道：“老爷子，不用您关照，以后我不但不上这儿，即使在别处见到你镖局的四海通达的镖旗，我也躲得远远的。”

    刘金泰笑道：“那就更好了！”

    张自新一赌气，牵了骡子就走，连回头一看的心也没有了。

    走出一阵，他的气慢慢消了下去，天色将晚，他顿有四顾茫茫、何适何从之感。

    李歪嘴给了他一包银子，吃不成问题，住个客栈也付得起，可是客栈不能当做家，那包银子不能管一辈子！

    上哪儿去呢？干什么呢？这个问题一直在脑子里转着，不知不觉间，竞走到了哈回回的骡马行附近。

    他心中一动，李歪嘴这头公骡虽然神骏，到底不能跟马相比，如果要闯江湖，他应该有一匹好马。今天就是为了骑马，才跟刘奎起了冲突，挨了一顿打，还给赶了出来，他觉得应该弄一匹更好的大马骑着出出气！

    于是他敲开骡马行的大门，满脸络腮胡子的哈回回正在用晚饭，围着炉子，烤着大块的牛肉，香气直往鼻子里钻，使他感到异常的饥饿。

    本来他今天就没有好好吃过东西，大鱼大肉，只用了一点，就送给王寡妇，回来后又闹了一场纠纷，此刻闻见了牛肉香，更觉得饥肠辘辘！

    哈回回有几个伙计，都是回回，开了门扣，哈回回瞧见是他，老远就嚷了起来：“小兄弟，真有你的，听说你把通达镖行的刘镖头给打了”

    张自新听了就气，又感到惭愧，低头道：“是他打了我，如果不是总镖头赶了来，我差点还被宰了！”

    哈回回笑道：“小兄弟，你别太泄自己的气，刘奎那王八蛋在京师一向是横行霸道惯了，除了刘总镖头外，他谁的账都不买，今天你能把他的鼻子打淌了血，就是了不起的大事！”

    张自新道：“你怎么知道的？”

    哈回回道：“有个瞧热闹的人告诉我的，京师街上不少百姓都知道了，全都在夸你呢！

    刘奎这下子可垮了，以后连人都不敢见，说不定别的镖局会请你去当镖头呢！”

    张日新苦笑道：“凭我这两下子，还能当镖头吗？”

    哈回回笑道：“一定成，你的材料就是练武的架子，大家都说你只要找个明师学学招式，一定会比刘奎强得多，来来！小兄弟，我们贺你一杯！”

    说着把他拖了进来。

    张自新道：“我还有牲口！”

    哈回回瞧瞧那头公骡，不禁赞道：“这可是头良种，你在哪儿买的？”

    张自新道：“是李大叔送的！”

    哈回回道：“李大叔，是那个歪嘴吗？真瞧不出他养着这么头宝贝呢！”

    张自新道：“李大叔平常把他拴在后院里，难得一骑，不过他的脚程很快！”

    哈回回笑道：“当然了，它是咱边疆天山的种，只可惜不能传代！”

    张自新想想道：“哈掌柜，能不能请你帮个忙，把它卖了！”

    哈回回一怔道：“老弟！你别开玩笑了，这家伙的身价值多少，有谁买得起？”

    张自新也怔了一怔道：“值多少？”

    哈回回道：“照市价，至少值一千两！”

    张自新几乎不相信自己的耳朵，失声道：“这么多？”

    哈回回叹道：“一千两还是少的，只可惜耳朵长了，骑着不很神气，用来拉车子，则又太可惜，因此找个买主还真不容易。”

    张自新也知道这是实话，骡子虽好，总不如骑马来得气派。

    如果它真值一千两，人家可买匹像样的马了，如果用来拉车子，谁也不肯出那么高的价钱的。

    因此他想想道：“不拘多少，把它卖了吧！我再贴上一点，跟你买匹马吧！”

    哈回回道：“老弟，我做生意一向有个规矩，绝不肯吃亏，也不占人便宜，这头骡子九百两我都不卖，否则就是对不起你，慢慢给你找个识货的主儿吧！”

    张自新道：“不行！我急着要离开！”

    哈回回奇怪地说：“小兄弟，你别骗人了，我知道你姥姥过世了，家里也没有别的人，你要上哪儿去？”

    张自新豪气干云地道：“我要闯江湖去！”

    哈回回笑了，一面拖他进来坐下，一面道：“兄弟，你的个子长得像个大人了，心眼儿可没有多大成长，你以为闯江湖是怎么个闯的？”

    张自新被他问得怔住了，张着大眼道：“骑着马，海阔天空，想往哪儿就往哪儿，一路上行侠仗义！”

    哈回回大笑道：“你说得轻松，以你的本事，普通三五个人也许对付得了，可是遇见有能耐的强人，老弟，我不是泄气，恐怕你的命得送掉！”

    张自新低下了头，稍微有点羞惭地道：“我知道自己的功夫不行！”

    哈回回道：“今天你跟刘奎动手的情形我听人说了，动拳脚，你的力气大，身手利落，所以才能还他两下，如果动家伙，你实在还差得远！”

    张自新道：“是的，我根本就不会使兵器！”

    哈回回大笑道：“那就更不行了，江湖上险恶多，人家可不跟你讲客气，即使遇上一伙小毛贼，每个人都拿着刀枪对着你，老弟，你的身子可不是铁打的！”

    张自新没有话说了。

    哈回回又道：“这还是小事，最主要的是你还得有个行业，有个生财之道，否则你是在路上，饿了要吃饭，夜了要住店”

    张自新道：“我有银子！”

    哈回回笑道：“银子会用光的，等你山穷水尽的时候，你又怎么办？去偷？去抢？”

    张自新道：“那当然不会！”

    哈回回道：“那该怎么办呢？难道又去打柴卖，别处可不像京师，有的地方人很穷，可花不起买柴的钱，多半是闲时自己来砍的。”

    张自新低下了头道：“我是准备另投名师学点功夫。”

    哈回回道：“那你就不应该离开镖局，据我所知，北五省论好汉英雄，就数八步赶月刘金泰，否则他的通达镖局不会那么生意兴隆。”

    张自新十分失望地道：“那没有人比他更高了？”

    哈回回道：“也许有，像武当派的道士，少林寺的和尚，都有独擅的功夫，可是他们不收徒弟，除非你肯跟他们当和尚、老道去。”

    张自新呆住了，和尚、老道，他自然不肯干，可是武功又不能不学，没想到闯江湖、学武功会有这么多的困难

    想到这儿，他简直发愁了。

    哈回回拍拍他的肩膀道：“老弟，你别灰心，江湖上当然还有不少奇人异士，他们不愿意出名，很少被人知道，如果能遇上一个，凭你这份资质，也许会引起他们的兴趣，教你两手，准保能胜过刘金泰！”

    张自新连忙问道：“上哪儿去找这种人呢？”

    哈回回一笑道：“这是可遇而不可求的，不过京师是卧虎藏龙的地方，在这儿，你碰到异人的机会还多一点，依我看，你不如留下来吧！”张自新道：“我在京师连个落脚的地方都没有。”

    哈回回笑道：“小兄弟，这个你不必担心，就住在我这好了，我空屋子很多，粗茶淡饭也还供得起”

    张自新刚要推辞，哈回回却飞快地接着道：“当然我知道你不肯白吃白住，我瞧你在镖局把几匹马照料得很好，我的骡马行正缺这种人手，闲着你就帮帮忙，替我照应一下马匹。”

    张自新还在沉吟不决，哈回回大笑道：“你不是想要一匹好马吗？你在这儿等一阵子，我已经派人上老家去接马了，等那批马来了，我让你挑一匹最好的。”

    张自新心动了，想想道：“我恐怕买不起。”

    哈回回笑道：“没关系，你有一头好骡子，就把它折给我，换一匹好马，小兄弟，你放心吧，我绝不占你的便宜。”