第四章龙蛇大会

    怪老人紧张的问道：“小主，每尊木偶上的东西，所刻的会各有不同吧？”

    左丘化道：“我告欣你，你别对别人说，每尊木偶上的东西，都是最老最古的奇功，不过你放心，我想每尊木偶上的东西绝对不全！要说有全的都在我的肚子里！”

    怪老人惊喜道：“小主都练过了？”

    左丘化摇头道：“我还在摸索，连娘都不明白，不过天劫曲这时才豁然无疑了。”

    方女道：“公子！你要教我，我好替父报仇。”

    左丘化点头道：“我会把你能练的教你，不过我估计，其中有很多你是练不成的。”

    怪老人建议道：“小主，我们去罢，刚才箫声，恐怕惹来麻烦。”

    左丘化开言点头，招手方女道：“姑娘，我们去罢，目前我们不与邪魔硬拚，等到我有对的把握时，什度也不怕了。”

    方女向父坟作留意而恳伤一瞥，随即与左丘化去怪老人前面，威势的离开君山。

    他们由洞庭到荆河口，再由荆河口搭船直奔夏口，经过七天，终于进入夏口城。

    怪老人在城中租了一辆马车，吩咐直开三江楼客栈，可是，进入客栈一查，居然不见勾漏掌门！

    正当查问后要出店时，忽然一个伙计由店后出来问道：“谁在查问彭姓老人。”

    怪老人道：“小二哥，就是老朽。”

    伙计道：“有，好多天了，彭老客官有交代，说有朋友要来找他，你老可是姓张的？”

    怪老人道：“是的，老朽叫张千里！”

    伙计立由身上模出一卷字条道：“张老客，这是彭老客留给你老的，他说有急事，不能在此等候你老到来。”

    怪老人拆开字卷一看，只见上面写道：“张前辈，劣弟之不幸，现在查出原因，那是因为了一尊木偶而被邪门下的毒手，现在晚生寻着线索奔太湖去了，您老如有意，请速来太湖。”怪老人急把字条呈与左丘化道：“小主，我们这就去如何？”

    左丘化一看，点头道：“我们是与其同路！去罢”

    怪老人道：“方姑娘呢？”

    左丘化道：“我既要照顾，当然不能留她一人在此，张公公，一路上，坐船也好，坐车也好，不必问我，你自己作主好了。”

    怪老人道：“小主，我们最好买三匹马，行止都很方便！”

    左丘化道：“她呢？”转向方女道：“姑娘，你能骑马吗？”

    方女道：“都可以，我在新疆天天骑马！”

    怪老人道：“那好极了，我们吃过饭再买马。”

    在黄昏将临时，怪老人已带着两小奔上向东的阳关大道，一匹黑马，两匹白马，十二只蹄子，冲起一道黄尘，背着将落的夕阳，其速如飞，转眼之间，他们即消失于日暮之中！

    第四天，天空昏沉，北风劲吹，行人道上死气沉沉，忽然间，云中撤下一遍白粉！

    走在苏浙道上的只有三骑奇客，这时为首的向后大叫道：“小主，要不要停下来避避寒风大雪？”

    主人头带风帽，身穿棉衣，原来他就是神奴张千里，他边叫边把马儿勒住。

    跟在后面的是两匹白马，不用问那是左丘化和方女，只见左丘化向方女道：“冷不冷？”

    方女这：“不穿皮衣有一点，昨天你替我买了皮衣，现在反而出汗了！”

    左丘化笑道：“那是跑得大急之故，好！我们赶到郎汉才停。”

    说完向前大声道：“张公公，我们赶到郎汉城落座！”

    怪老人笑道：“落城里恐怕不好，这就是九龙的窝边呵！”

    左丘化道：“不管他，大家不露马脚就是。”

    进城之际，方女忽然指着一条巷口道：“快看棺材！”

    左丘化笑道：“这家很穷，毫无排场，竟是抬冷柩！”

    怪老人道：“不对，那批护棺的中间，我认得一个大汉，他是九龙会的高手！”

    左丘化道：“那大概是发生打斗被杀的！”

    这时到了一家客栈前，三人下马后，立有伙计迎着，同时把马接过道：“三位，请楼上坐！”怪老人道：“小二，我们先落座，后吃饭！”

    伙计道：“可以可以，老客，上房很多，天气冷，最好先喝两杯！”

    怪老人笑道：“好，你替我留两间干净的上房，马匹加上等料！”

    说着向两小招手道：“我们先吃饭罢，伙计说得对，天气太冷了。”

    三人上楼一看，座位上的食客真是不少，南腔北调，喧哗之声盈耳！怪老人领着两小去近临街一面，选个窗前的桌子，坐下后笑道：“小主，你和方姑娘听听，本城是发生过一件大事了，客人们都在谈论同一事情哩！”

    左丘化道：“你老真是耳朵灵，一上来就注意！”

    忽听邻桌有人接口道：“三位，听听可以，不要讨论。”

    怪老人回头一看，原来背后说话也是个老人，不由笑道：“兄台，你已来了不少时间吧？”那老人是独自一桌，自斟自饮，他看到怪老人笑道：“我来时，这楼上是没有人。”

    怪老人问道：“本城发生过什么事？”

    那者人道：“兄台，我说过，只宜听，不可讨论。”

    怪老人笑道：“官府有禁令？”

    那老人道：“官府在这太湖四周数百里，力量还不够。”

    怪老人哈哈笑道：“这倒是奇了，在下走遍天下，竟有人禁我说话。”

    邶老人道：“好罢，你兄台不怕事，我倒是很敬佩，那就告诉你罢，我也是个不怕事的，事情是这样的，三天前，西洞庭山上被人捣了一下，上面死了两个白旗会七龙高手，可是今天，此城南门口又有一个黑旗会七龙高手倒下了，刚才不久，相信兄台已看到那口棺材。”

    怪老人哈哈笑道：“这下手之人恐怕尚未露面吧！”

    那老人声道：“兄台高明！”

    怪老人道：“难怪我们上来时没有人上前查问啊，过去一些时里，在下一来就有一些地头蛇上前找麻烦。”

    那老人道：“这就叫做自顾不暇了”

    怪各人问道：“兄台请教？”

    邶老人道：“在下司空旭，请教呢？”

    性老人冷冷大笑道：“原来你老兄就是玩命客！久仰久仰！在下张千里，请多指教！”

    那老人忽然站起来道：“你！你是神奴张老哥！”

    怪老人哈哈笑道：“不敢！不敢！司空兄，你在这里出现，相信不是无事忙吧？”

    司空老人急忙把自己的酒菜搬过来轻声道：“老哥哥，我准备上西洞庭救出一批孤儿来！正感孤独立难办，现在大哥来了，务请帮帮忙。”

    怪老人道：“司空兄你我神交已久，何必见外，帮忙两字不必说，不过在下得请问小主儿！”左丘化道：“不必问我，当作的就作。”

    司空老人忽然起身道：“小公子请恕老朽失敬了，高姓呀！”

    他是看到怪老人居然称左丘化为小主，立知这孩子来头太大了，不由吃了一惊！

    左丘化拱手道：“老丈，在下邱化，请坐！”

    这时酒菜都已上全，左丘化立即替司空老人斟上一杯，接着再替怪老人倒酒，笑道：“张公公，我敬你！”

    怪老人急急抢过酒壶道：“小主，别折杀老奴了！”

    左丘化不肯让酒壶，便给倒上一杯笑道：“公公，你如要分上下，我可又要出手啦！”

    怪老人哈哈笑道：“别乱来，老奴面子要紧！”

    大家斟上酒，老少四个，有说有笑，接连就是三巡，之后毫无拘束啦。左丘化轻声问怪老人道：“张公公，九龙会是分什么黑旗，白旗，又有什么七龙？这是什么名堂？”

    司空老人代接道：“公子，九龙会总会首是在身具纹有九条龙，副总会者，五旗会首，他们是纹八条龙，每旗内一流好手纹有七条龙，他们以纹龙多少分等级，也以纹龙多少论武功之高低。”左丘化呵声道：“这倒是武林帮会中别开生面之举。”

    怪老人道：“司空兄咱们如何能到西洞庭山上去，那是太湖中四面是水的所在，而且水面太宽，把守又严！”

    司空老人道：“这几天有个机会可上西洞庭山上，不过他们不知把孤儿关在什么地方哩，能如此处，下手就不难了。”

    怪老人道：“什么机会？”

    司空老人道：“九龙会近来被无形邪门搞得太惨，他们为了应付之策，其总会首九龙神剑车无碍那老家伙想出一计，假设自己作百岁大寿，放出喜讯，大请其客，江湖上不分有无名气，不分正邪，去者是客，不受拘束，不与查问，去的有喝有吃！”

    怪老人道：“这是什么用意。”

    司空老人道：“大哥，难道你道不知江湖所死的高手，三分之一死于木偶身上！听说九龙会中得了两尊车无碍在西洞庭山上最险处，设有一座九龙堂，现在被我探得其内幕秘密，车无碣将九龙堂一切重要会秘密移了地方，再在该地暗设一座万化九龙阵，表面上传出消息，他把两尊木偶放在九龙堂内，实际上只怕天知道，无疑，他认为下手杀他高手之人，必会在他开放西洞庭这天混进西洞庭山夺取木偶！这样他就可以仗阵势因住邪魔了。”

    怪老人道：“车无碍的万化九龙阵确是千变万化，厉害无比，实际上比他九龙神剑更使人不敢轻视！”

    司空老人道：“我想这种地方不会关小孩！”

    怪老人道：“邢魔不是要小孩，当然不会关在九龙堂内，问题是小孩必多，我们如何运出？”司空老人道：“这不必你老哥操心，我们只把小孩送到西洞庭北面水边就行，那儿会有三号暗记船可与运走！”

    怪老人笑道：“你已布置好了，这就容易多了。”

    左丘化问道：“老丈，你说江湖上所死的高手，因木偶者只有三分之一，另外两分呢？”

    司空老人道：“另外两分之一为金银，凡死者都失去很多金银，一为他们口气猖狂、自认某某绝技超人。”

    怪老人笑道：“这些虽是理由，不过还是有疑问，话得说回来，车无碍所死的高手，只怕也与木偶有关，否则他不会拿木偶作饵！”

    司空老人拍手道：“对，对，一定是！”左丘化道：“两老行事时，那我们两个怎么办，因为我也是少年男子啊，岂不是送上他的门去？”

    怪老人道：“不，敢到山上去的他不怀疑，他们认为你有父母，并非孤儿。”

    左丘化道：“可是方姑娘呢？”

    方女叫道：“化哥，你这几天试过我，说我的武功可以派上用场吗？”

    左丘化道：“据你自己说，你从来没有和人动过手，一旦有了打斗，难道你不心怯，我看还是留在店中好！”方女道：“不，我将来替父亲报仇，现在不养成冒险习惯，将来怎么办？”

    左丘化笑道：“好，我带你去罢，不过不可离开我身边，同时你那奇萧也不可露在外面！”方女道：“我都听你和公公的。”

    司空老人听到两小对话时，心中真嘀咕，他不知这两小是什么人物的后代，事关人家秘密，他又不便打听。

    当酒饭快要结束时，这两对老少忽然看到楼门口，不知什么时候立着一双青年男女，他们腰间都挂着一只古怪的皮袋，那不是香荷包，也不是镖囊式的东西，同时他们背上都有一把奇形怪剥，形同西方式的二指剑，但却长得多！

    司空老人轻轻一拉怪老人道：“老哥哥，这两男女有点古怪！”

    怪老人道：“武林中人物，古怪多哩，江湖上不也说你们几个为怪物吗？”

    这时那两位另女走过来了，临近一看，男的美而阴沉，女的美而带迷，司空老人又向怪老人道：“老哥哥，防着点，目前江湖上，无缘无故施毒手的太多了。”

    怪老人道：“老兄，你这就太小心了，不管他是何等邪毒的东西，在此都市广众之下，他绝对不会明目张胆的下手，不过只提防暗中捣乱就是。”

    说话之间，那两个青年男女却又转方向了，这时却转到西角去了。

    左丘化忽然向怪老人道：“张公公，在人多之地，我的行动不能过问，这点你该懂？”

    怪老人道：“小主，老奴不敢！”

    左丘化点头道：“你们喝你们的酒，我带方姑娘有点事情去了，你们吃完了，只管下搂，到了店外再等我。”

    怪老人道：“老奴记下了。”

    左丘化向方女道：“来，随我到处走走。”

    方女不知他要去那里，因为她心中喜欢他，毫不有疑问，立即起身跟着。

    左丘化开始由南面座次间转起，再到东面，由东转北，最后向西面转去，他竟是暂时没有下楼，及至西角，居然是朝着那两个青年男女走去，当此之际，距离还差八九个桌子时：方女耳中忽然听到左丘化的声音道：“姑娘，当我接进那两个男女时，你就故意惊叫一声，装作我踏了你的脚，懂吗？”

    方女听完，向他惊疑的点点头，意外的，左丘化竟也看到她的嘴唇在动，同时耳中听道：“化哥，你要作什么？”

    左丘化仍在行动中，又传音道：“不要问，过后你就明白了。”

    方女又传音道：“化哥，你别冒失啊，我知道你要向那两个青年男女搞鬼！”

    左丘化暗暗喜道：“她长得美如天仙不说，居然也非常精灵啊！”立即又传音道：“姑娘，他们靠近另外一双青年男女，可能有所行动！快点跟我来。”

    左丘化看得不错，这一双青年男女这时行到另外一双青年男女身后去了，那一双青年男女正在低头吃喝，似未留心背后。

    当此之际，全楼忽然听到一声惊叫，莫不大疑，众人向声处一看！

    原来那声惊叫是发之方女之口，只见她向着左丘化骂道：“哥，你瞎了，踏伤我的脚哪！”在惊叫发出时，那两个青年男女也被惊动，他们回身一看时，恰被左丘化一撞，当方女说话时.只见左丘化笑道：“我说这两位哥哥和姐姐不是你的亲戚，你硬不信，现在看清楚。”方女会意，面带微笑，真是美极！睁着一双秋水，紧紧的向两个青年男女左顾右盼，接着媚然笑道：“真像！”

    左丘化朝着青年男女笑道：“大哥，大姐，对不起，我表妹不懂事。”

    那两位青年男女没有说话，连一点好感都没有表示！

    左丘化伸手一拉方女笑道：“你的脚怎么样？”

    方女道：“大概是破了皮”

    左丘化道：“快，快下楼去，我给你看看！”

    方女撒娇道：“不嘛，怎好意思！”

    左丘化硬把她拉着向楼门口走去，及至楼门口，他发现怪老人和司空老人也起身在看，但未移动身体，显然是未准备下楼！

    左丘化和方女下楼去后，不久，那两个青年男女装着找不到适当座位，也向楼下去了。

    司空老人这时向怪老人道：“大哥，刚才你带的两个孩子在搞什么鬼？”

    怪老人也疑问道：“连我也糊涂啊？”

    司空老人道：“你带的那男孩真是什么小主人吗？我看他人小鬼大，是个精灵绝顶的小家伙！”怪老人笑道：“当然是我小主，不过我受了禁令，不能告诉你，不过你说对了，他确是人中龙，老弟，他不但精灵，甚至连老哥我也吃过他的苦头！”

    司空老人惊奇道：“武功方面？”

    怪老人道：“内功！”

    司空老人大惊道：“他只这一点点大呀！”

    怪老人道：“你不相信天生的？”

    正说着，忽听西角上突然发出怪笑之声，二老闻之大惊，抬头一看，只见西角大乱了！

    司空老人大叫道：“不好，那桌上有两个青年男女发狂了！”

    不错，那两个青年男女，正是左丘化看到低头喝酒的一对，这时只见他们又笑又叫，如疯如狂，拼命向楼梯奔下去了。

    怪老人一把将司空老人拉着，说道：“走，我们追上去。”

    司空老人道：“这，这，这是江湖传言的无故发狂！”

    怪老人点头道：“这两个青年男女一定中了邪魔毒手！”

    两青年疯狂的朝南门奔出，但似失去理智，又向东转！可是当他狂奔如风之际，侧面却跟着两个少年童男女，那就是左丘化和方女，只见方女被拉着照样狂奔！

    耳听方女叫道：“化哥，那两瓶是什么药？”

    左丘化道：“瓶上有字，你没见到？”

    方女道：“你拉着我追，我还没有仔细看呀？”

    左丘化道：“一瓶是金蛇毒，一瓶是解药！”

    方女噫声道：“在楼上，你就知道那两个青年男女不是好人了？”

    左丘化道：“当时不知道，不过我见他们在楼上行来走去，四只眼睛尽在找人，我想那一定不是好东西，在我的本意，下手只想取那男子腰上的古怪皮包。”

    方女道：“皮包里是什么？取不下吗？”

    左丘化道：“皮包里似有什么活的东西在拱动，可是他系得太紧，所以我只好在他衣袋里下手！想不到意外的得了这两瓶药。”

    方女道：“喝酒的这两个青年为何狂奔啊？”

    左丘化道：“中了毒，我们快追上去解救！”

    一下追出二十里有多，忽见那两个青年倒下了，左丘化如风扑上，又如电塞进了他们口里几粒小药丸，之后，大叫道：“方姑娘，快搬扛，把他们扛到侧林中去。”

    方女不便耽搁，扛起女青年就走，但却起疑，到了林深处才问道：“为什么扛到这里来？”左丘化道：“提防那两个青年男女查来！”

    方女放下问道：“他们害了人，还要追来？”

    左丘化道：“他们下毒手必有目的，绝对不是疯人，在他们心中，这两个人断气之前，无人会接近，断气后地们就来取走目的物了，如不移开，我们不但白救这两个，甚至连我们也危险了说话之间，那两个青年男女真个好得快，只见双双跳起来，同声道：“二位小恩人，多蒙打救了！”

    左丘化道：“不必客气，你们居然仍未失去知觉，好了就清楚！”

    男的道：“我们心理毫未乱，只是被奇毒攻心难受，形同疯人。”

    左丘化急急道：“二位，此地仍不妥，我们必须换地方，二位还没复元。”

    两青年道：“小恩人，我们去那里？”

    左丘化道：“随便，只要离开远一点！”

    男的道：“那我们走，到茅山去。”

    左丘化道：“我不知通路，二位请带路。”

    男的挥手道：“随我来。”

    四人展开脚步，全力奔出，直赴茅山。

    整整一天，赶到茅山又是天黑了。

    四人深入一座谷中，找到一座石洞，左丘化立向两青年道：“二位，快打坐，仗药力未清之际，你们运用真气清除余毒。”

    二人依言坐下，闭目宁神，须腴入定。

    方女在这时向左丘化道：“化哥，张公公和那司空老丈不就是要与我们失散了？”

    本丘化道：“我们入太湖时一定能找到。”

    到了申末之际，两青年醒来，他们对左丘化感邀莫名，男的拱手道：“小恩公，在下兄妹这次被二位所救，不知要怎样报答二位才好，请问高姓大名？”

    左丘化笑道：“别见外，恩公两字太俗了，我们都是江湖人，人人都有仗义之举，在下邱化，这是方姑娘！”

    方女一直未说她自己的名字给左丘化听，这时反向青年道：“我叫青青！”

    男青年叹声道：“在下左武军，她是我妹子文姬，没有想到这次栽在邪门手中，邱兄弟，这口气我们非出不可！”

    左丘化笑道：“出口气也得慢慢来，最低限度，我们得把那两个东西的底盘摸清，他们必有后台，同时还得了解他们的真正武功高低才能对付。”

    左武军道：“论武功，我想我们兄妹不会伯他们，我们只怕他们那种奇毒。”

    左丘化道：“我不但不知二位的武功，也不清楚对方的武功，在毒的方面，那不要紧，我这里还有解药，先给二位每人一粒带在身上提防，不过我想那两个东西的真正武功绝对不弱。”左文姬道：“丘老弟，你的药是怎样来的？”

    左武军笑道：“在楼上时，你不见邱兄弟曾经撞了那男东西一下，八成施了空空妙手！”

    左丘化笑道：“左兄真高明，二位得脱死亡之危，算来是巧，也是二位命中不绝，那家伙解药被伦，连毒药也被我拿来了。”

    正说着，忽然听到一个老人哈哈大笑道：“小主，你真有一手！”

    左丘化闻声大喜道：“张公公，居然被你找到了！”

    忽见洞口走近两个老人同声笑道：“只怕那两个东西也会找来呀！”

    左丘化急道：“那我们快走！”

    司空老人道：“你的解药快给我们一粒！等会好动手！”

    左丘化立即倒出两粒，每老一粒，笑道：“江湖武林奇案，总算被我找到一线破绽了，二老想想看，由这两个东西身上，我们不难查出他们的后台吧？”

    怪老人道：“小主，这两个东西不但会施绝毒，岂知他们的武功居然也是特殊的啊！”左丘化道：“公公如何知道？”

    怪老人道：“小主，当你追上左哥儿兄妹时，我们也在后面，同时竟发觉那两个东西同样在追查，这时候，我和司空老兄想到不妥，于是故布疑阵，硬把他们引到另一方去。”

    左丘化道：“打过一场？”

    司空老人道：“当然，居然没有整到他们，同时还怕他们施毒，因之我们就开溜了，不然非栽不可。”

    左丘化郑重道：“前辈，以二老之功，尚且不能打败他们，可见他们的武功确是了不起了，这两东西到底是何来路呢？”

    怪老人道：“小主，这事慢慢查，现在我们得走了！”

    这时是老少六人，展开轻功向东南急奔，由司空老人带路，直奔太湖而去。

    好在他们先走一刻，迟了就来不及脱身，这时谷中已如风来了三人，其中两个青年男女，他们正是酒楼上那两个东西，不过却多了一个阴沉沉的老人，当他们找到那座洞时，发现空无人影，立见那个老人怒道：“徒儿，你真无用，又被他们逃走！”

    男青年道：“师傅，他们一定奔太湖了！”

    老人大骂道：“混账，我们能在太湖向他们公开动手！难道要为师自己找马脚露出不成！”男青年道：“当然是下毒啊！”老人更怒，跳起道：“你的解药落到人家手中去了，还下什么毒？”

    女青年道：“师傅，我们另想办法如何？”
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