第十一章

    “北京城”前门大街有家“骡马行”

    这家“骡马行”招牌挂的是“白记”

    据说店东白掌柜是个回回，五十上下年纪，白白胖胖的，个子挺大，脸上留着小胡子，头上长年扣顶白帽子。

    为人和气，讲义气，做起事来很四海，所以他交游广阔，朋友多。

    “北京城”是个卧虎藏龙的好地方，他的朋友干什么的都有，因为他“骡马行”的生意硬是比别家好，也从来没有出过什么差错，就算是贵重东西，交给他的“骡马行”就行了，不必到镖局去托镖。

    刚吃过晌午饭，大伙儿都歇息了，干这一行的起早睡晚，很辛苦，吃过晌午饭这工夫，小睡一会儿比什么都要紧，知道规矩的也绝不会在这时候上门，除非事情要紧，十万火急。

    可偏就这时候“白记骡马行”来了两个人。

    这两个人不懂规矩。

    这两个人，是中年黑衣人跟李豪。

    两人-进门，中年黑衣人三不管，冲趴在柜台上的伙计便道：“我找你们白掌柜。”

    伙计刚睡着，一下被吵醒了，还会痛快么！可是伙计还和气，抬起头，睁睡眼：“掌柜的歇息了，麻烦你过会儿再来吧！”

    伙计趴下去还要睡。

    中年黑衣人道：

    “我们不是来雇骡马的。”

    不是来雇骡马的，那是来捣乱的。

    伙计那不痛快之情，已经显露在脸上了：“那就更要请您过会儿再来了。”

    中年黑衣人道：

    “你告诉他，有个姓楚的找他，他会见的。”

    伙计更不痛快了，不过还算好，来个不答理，趴下去不吭声了。

    中年黑衣人道：“伙计，你真和气，我自己找你们的白掌柜，我找他说话。”

    话落，他就要往里去。

    伙计忍不住了，霍地站起来，一跃窜过柜台，他就要直奔中年黑衣人。

    显然他忘了还有个李豪。

    李豪冲着那位还没见面的白掌柜，也和气，伸手搭上了那位伙计肩头：“年轻轻的，别这么大火气。”

    就这么轻轻一搭，伙计动不了，他还不服气，使尽吃奶力气想冲，白搭，肩上跟压了一座山，脚底下难动分毫。

    想抬手拨开肩上那只手，不得了，手也抬不起来动不了，他不由大骇，额头上立即见了汗，可是喉咙里还嚷嚷得出来，他忙叫道：

    “你们是哪儿来的，想干什么？”

    是个忠心的伙计，到了这时候他还不愿意叫掌柜的。

    可是这时候里头有人接了话：“小三儿，你嚷嚷什么？”

    随话，垂着布帘儿一掀，从里头出来个人，一看就知道正是那位白掌柜.他看见了眼前情景，不由怔住。

    伙计忙道：“掌柜的，这两位要找您，想硬闯。”

    白掌柜定过了神，他什么没见过，够镇定：“两位”

    中年黑衣人道：“我曾经让你这个伙计通报，我姓楚，多年不见的朋友，不认识了。”

    白掌柜的闻言微怔，凝目，深注，刹时间，他如遭电殛，脸色大变，伸手抓住了黑衣人的胳膊，颤声叫：

    “您，您，您——”

    突抬眼望伙计：“小三儿，上板儿，今儿个不做生意了。”

    他没再说任何话，拉着中年黑衣人就往后走，中年黑衣人回手拉住李豪，三个人先后没入了那块布帘后。

    伙计肩上的手没了，他定过了神，满脸惊异神色，回身就去上板儿。

    垂着的这块布帘后是扇门，门里一条窄窄走道直通往后。

    走完走道，眼前豁然开朗，是个小院子，小小四合院，前头门面，后头住家，两边还有跨院，一边放骡马，一边堆杂物跟住人。

    白掌柜把中年黑衣人拉进了堂屋，回身就叫：“天！楚爷——”

    中年黑衣人道：“你还是这样，我都不认识我自己了。”

    白掌柜两眼涕泪，混身哆嗦：“我早盼晚盼，没想到直到今天才见着您，可是，老实说，不瞒您，没见着您之前，我实在是没把握还能见着您。”

    他话落，矮身就往下跪。

    中年黑衣人忙道：“老哥哥，你这是干什么？”

    他一把拉起了白掌柜。

    白掌柜热泪直流，泪眼望李豪，道：“楚爷，这位是——”

    中年黑衣人道：“他现在叫李豪，按说他应叫李诗，你说他是谁？”

    白掌柜的直了眼，哆嗦得更厉害了，泪水落在胡子上，哆嗦得都溅了起来，他失声叫道：“天，大少爷——”

    他又要往下跪。

    李豪拦得更快：“老人家，我不敢当。”

    白掌柜的没能跪下去，他突然号啕大哭：“大少爷，见了您就像又见着了李先生——”

    中年黑衣人道：“好了，老哥哥，让人家听见不好。”

    白掌柜的哭着道：“我上板儿，不做生意了，谁会听见，憋了这么多年了，您就让我放声哭了吧！”

    真情流露，十分感人。

    中年黑衣人陪着流泪，李豪虽然没流泪，可是他紧紧抓住白掌柜的一双手。

    白掌柜哭得是够伤心的，可是这时候堂屋门外有人叫他，轻轻的，怯怯的：“掌柜的。”

    听声音，是那个伙计。

    白掌柜收泪住声，道：“进来吧！”

    人进来了，可不正是那伙计。他端个茶盘儿，上头有三杯茶，他有点不自在，把三杯茶放下。

    白掌柜边擦泪道：“大少爷，楚爷，这是自己人，叫石三儿，我叫他小三儿——”

    一顿，道：“小三儿，见见，这两位就是我跟你们常说的，西郊李家的人，这位是李家的大少爷，这位李先生的至交楚云秋楚爷。”

    石三怯怯叫道：“大少爷，楚爷。”

    小伙子不知道该怎么办，只有爬下磕头。

    中年黑衣人楚云秋忙拦住了：“小三儿，都是自己人，不用这样。”

    白掌柜抬手让坐：“大少爷，楚爷，让您两位站了半天，快坐吧。”

    都坐下了，只有石三拿着茶盘侍立一边。

    白掌柜的道：“楚爷，这些年——”

    楚云秋道：“说来话长，待会儿我再慢慢告诉你，我跟大少爷来找你，是来问问你，我那老主人跟主母，还有家人，他们的骸骨——”

    他说到这儿就没有再说下去了。

    可是够了，白掌柜懂他的意思，道：

    “大少爷跟楚爷到西郊去过没有。”

    楚云秋道：“去过了，一抵京就去了。”

    白掌柜道：“就是楚爷您不问，我也会告诉您跟大少爷，当年，李府遭了毒手，‘北京城’也遭贼攻破了，是阉贼曹化淳开城迎贼的，不然闯贼还不会那么快进城。

    皇上吊死煤山殉国，整座‘北京城’沦落贼手，烧杀劫掠，城里光大火就烧了好几天，西郊也遭贼派人盘据，近都不能近，后来等到吴三桂借兵入关，赶走了闯贼，再去西郊看，已经什么也找不到了。”

    也就是说，李逸尘夫妇跟他的家人，已经是骸骨无存，什么也没有了。

    楚云秋隔着茶几一把抓住了白掌柜的胳膊，他满面悲痛，双目涕泪，心颤、手颤，身上的衣裳都抖得簌簌作响。

    白掌柜不只悲痛，而且一脸愧色：“楚爷，我该死”

    李豪心里虽难过，但是表面上还能保持平静，道：“白掌柜，不怪你。”

    楚云秋松了白掌柜，收回了手，道：“老主人，主母何等样人，先主人又是何等的德高望重，没想到到头来落得个这么悲惨——”

    话说到这儿，他的眼泪流了下来。

    白掌柜也陪着流泪，道：

    “楚爷，闯贼人马盘据西郊，我近也不能近，那时候我是既悲痛又急，恨不得不顾一切冲到西郊去。

    可是有什么用，除了赔上我一条命之外，于事无补啊！”这还真是实情。

    李豪两眼也现泪光，可是他就是不让眼泪掉下来，他道：

    “恩叔，白掌柜，闯贼作乱，荼毒生灵，多少人家破人亡，骨肉离散，连皇家都不能幸免，又何况寻常百姓家，这么想心里会好些。”

    楚云秋一掌捣在自己大腿上，咬牙切齿，神色怕人。

    “闯贼，你死得太早，死得太便宜。”

    李豪道：“恩叔，闯贼死得太早，死得太便宜，他左右那几个杀手，可还活着啊。”

    白掌柜忙道：“楚爷，找到几个了。”

    楚云秋道：“莫奇躲在‘承德’‘金兰牧场’，少主找到他的时候，他已经瘫了多少年了，只比死人多口气，生不如死，少主仁厚，放过了他。”

    白掌柜呆了一呆，道：“大少爷真是太仁厚了，莫贼落得这么一个下场，也算是他的报应了。”

    楚云秋道：“莫奇侥幸不死，是因为他瘫了，剩下的几个贼，恐怕就没他那么幸运了。”

    白掌柜道：“楚爷是说京里这几个。”

    楚云秋道：“老哥哥，你也知道这几个在京里。”

    白掌柜道：“知道，怎么不知道，吴三桂借清兵入关，闯贼仓皇逃窜，这几个根本就留下没走。”

    楚云秋惊愕道：“闯贼的杀手，吴三桂怎么饶得了他们。”

    白掌柜道：“不是他们，清兵还不会那么快进‘北京城’，原来他们是清兵的内应。”

    楚云秋脸色一变，道：“这么说，他们岂不是都跟宫里有关连。”

    白掌柜道：“谁说不是啊，尽管表面上看他们都是良善百姓，其实他们都是满虏对付汉人的爪牙，他们早就卖身投靠做了鹰犬，想动他们可是不容易啊！”楚云秋咬牙切齿：“该死，他们跟莫奇不一样，倒知道托庇于满虏——”

    李豪道：“恐怕莫奇要不是瘫了，他也会托庇于满虏，一个活死人，只剩一口气，毫无利用价值，满虏又岂会管他。”

    白掌柜一巴掌拍在自己大腿上：“对，大少爷说的真是一针见血。”

    楚云秋道：“动他们就是再难也要动，不惜跟满虏为敌，满虏如果识相，就应该置身事外。”

    白掌柜道；“楚爷，不容易啊，咱们又没有足以让满虏顾忌的势力，怎么可能让满虏放弃他们，置身事外。”

    楚云秋两眼冷芒闪射，威态吓人：“那满虏就是至少又多两个强敌了。”

    李豪道：“恩叔，办法是想出来的，敌明我暗，管教他们防不胜防，一个也不会让他们逃出去的。”

    楚云秋神情一黯，道：“少主，我是不行了，全仗您了。”

    李豪道：“恩叔不要这么说，我应该的。”

    白掌柜忙道：“楚爷怎么了，楚爷一身好修为，怎么说不行了。”

    楚云秋道：“当年护着少主杀出重围的时候，我受了伤，不是经过高人救治，我命都没了，如今命虽然保住了，功力却大打了折扣。”

    白掌柜既惊又惋惜“呃！”一声。

    李豪不安，望着楚云秋的神情模样，也为之愧疚，道：“恩叔——”

    楚云秋何等历练，焉有看不出来的道理，他脸上的阴沉神色不见了，代之而起的是一丝笑意：

    “少主别这样，是我不该，以后别提了。”

    李豪一时哪能释然，道：“恩叔——”

    楚云秋索性转望白掌柜，岔开话题：“老哥哥，你一直留在京里，从来没有离开过，可有二少爷的消息，雪吟来找过你没有。”

    白掌柜道：“楚爷，二少爷是吕姑娘护着逃出去的。”

    楚云秋道：“不错。”

    白掌柜忙道：“没有，没有二少爷跟吕姑娘的一点消息，他们也没有来找过我。”

    楚云秋一付欲言又止模样，但最后还是说了话：“那也许他们一直在外地找寻仇迹，还没有到京里来。”

    白掌柜也志于在敌，很快就懂得楚云秋的意思了，忙随声附和：“对，对，也许，也许。”

    李豪也明白，当即道：“恩叔不用安慰我了，我说过，家破人亡，骨肉离散，有几家能幸免，书儿跟恩姨真要是没能逃出毒手，恐怕在所难免，可是我并不是不能承受，好在还有恩叔跟我。”

    楚云秋两眼又现泪光，一点头道：“对，少主，无论如何这是笔血仇，无论如何咱们把它要回来就行了。”

    白掌柜也神情激愤：“对，大少爷，楚爷，血债血还，我跟定你们两位了，不管水里火里——”

    楚云秋道：

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