第四章

;  白衣客道：“督帅，报国不一定非为官不可，统军作战不比江湖厮杀，非精通韬略之将才不能为，草民江湖中人，出身草莽”

    青衣老者道：“江湖草莽，每多奇土。”

    白衣客摇头说道：“草民不敢当督帅这奇士二字，督帅若是另委草民以重任，草民自是当仁不让。”

    青衣老者道：“还有什么别的重任？”

    白衣客道：“督帅可知道，目下这‘长安城’中，八方风雨齐会，各路英雄毕集，充满了危机。”

    青衣老者呆了一呆，道：“这我倒不知道，李壮士是”

    白衣客道：“满洲奸细分数拨进了‘长安城’，还有几拨犹在途中，西边大户祖财神，隐隐有与‘满洲’勾结之势，‘辽东’‘菊花岛’海皇不甘落后，也已遣特使西来，‘满洲’奸细一方面勾结几个江湖大家，另一方面无所不用其极地渗透官家各处，双管齐下，毒辣难当，督帅经略四省，掌右军兵权，不可不察，也不可不小心。”

    这番话，听得青衣老者怔住了，老半天才满脸惊容地道：“有这种事，李壮士是听谁说的？”

    白衣客道：“样样皆草民亲目所见。”

    青衣老者道：“我怎么一点也不知道？”

    白衣客道：“他们厉害在小部渗透，并非大举来犯，督帅经略四省，高高在上，如若下面的各省都指挥使茫无所觉，无所报，督帅自然也就不会知道！”

    青衣老者道：“厉害呀厉害，若是我辖下这五省尽为他们渗透，这西南半壁江山”

    白衣客道：“西南诸省若落入‘满洲’奸细之手，与北边犯境满洲大军来个上下夹击，大明朝的江山”

    青衣老者混身一颤，道：“我要马上下令各省严防缉拿”

    白衣客道：“防范可以，缉拿不宜，督帅该知道，他们派来的都是些能高来高去的江湖能人，不是草民小视官军，对付这些人，官军无用武之地。”

    青衣老者皱眉说道：“那李壮士看该怎么办？”

    白衣客道：“督帅只管下令各省，严加防范，务必巩固内部，若有发现通敌情事，杀不赦，剩下的就是草民一人的事了。”

    青衣老者道：“李壮士一人的事？”

    白衣客道：“这就是草民适才所说，督帅另委草民的重任。”

    青衣老者沉吟了一下道：“那也好，既然李壮士无意仕途，在江湖上为朝廷效力也是一样的，李壮士，如果需要我这右军都督府什么支援，请随时来找我，或者到各处交待一句，行文之中，我会提到李壮士”

    白衣客道：“不可，督帅，如让人知道有草民这么一个人，草民今后办起事来，恐怕就不会有这么方便了。”

    青衣老者道：“那嗯，也对，我不提李壮士就是。”

    白衣客抱拳徽一欠身道：“时候不早了，督帅还有机要要处理，草民也有要事在身，就此告辞。”

    转身行了出去。

    青衣老者道：“我送李壮士”

    “李壮士”三字刚出口，抬眼再看时，院子里空荡寂静，白衣客已然不见了踪影。

    青衣老者怔住了

    口口口

    “开元寺”是“长安城”一个热闹处，也是“长安城”的夜市。

    白天已够热闹的，上灯以后更热闹，说它车水马龙，万头攒动是-点也不夸张的。

    “长安”的“开元寺”一如“开封”的“大相国寺”、南京的“夫子庙”、“北平”的“天桥”是个卧虎藏龙，包罗万象的地方。

    “开元寺”前，摆满了小吃摊儿，什么样的吃喝都有。

    一个小吃摊儿上绕着腿坐着个穿裤褂，没袖子的黑黑英挺小伙子，是那位“快手”小李。

    “快手”小李面前摆着几样小菜，一壶酒，吃得相当得意。

    正低头吃喝间，有个人从后头拍了他一下：“小李呀，有人找你。”

    “谁呀？”快手小李应了一声转过了头，面前站着个矮胖子，胖嘟嘟的，混身是肥肉，看那打扮，一看就知道是“开元寺”前讨生活的。

    快手小李“哦”地一声道：“是胖哥啊，坐，喝两杯。”

    熟络的就要拉胖子坐下。

    胖子忙道：“今天没空，改天吧，改天我一定扰你一顿，小李，有人找你。”

    “有人找我？”快手小李怔了一怔道：“不是胖哥你找我？”

    胖子道：“不是我，我哪来那么大造化？是金府的管事爷。”

    抬手往外指了指。

    快手小李抬眼望去，只见几步外站着个中年汉子，丝质的裤褂，穿着蛮气派。

    快手小李“哦”地一声道：“原来是金府的管事爷，请过来坐吧。”

    他连站都没往起站。

    那中年汉子走了过来，胖子打个招呼走了。

    快手小李指了指长板凳，淡然道：“坐。”

    那汉子神色倨傲，两眼一翻道：“你就是快手小李？”

    快手小李道：“没错，我就是，怎么？”

    那汉子冷冷说道：“没什么，我怕找错了人。”

    “错不了的，”快手小李道：“‘开元寺’前只我这么一个快手小李，不会有第二个的。”

    “既然没错就行了。”

    那汉子道：“我家主人让我来告诉你一声，你要的东西已然凑齐，给你送到哪儿去？说吧。”

    快手小李笑了笑，道：“让我先请教一声，你阁下在金府是干什么的？”

    那汉子冷冷说道：“你问这个干什么？”

    快手小李道：“你可别生气，我要知道你阁下够不够份量，说的话算不算数？”

    那汉子脸色一变道：“我家主人，既然派我来，我说的话当然算数。”

    快手小李道：“我怎知道你阁下确是金府的人？”

    那汉子道：“那容易，你可以跟我到金府跑一趟”

    快手小李一摇头道：“我没空，我是个小鬼儿，不敢进大庙。”

    那汉子冷笑一声道：“你少跟我来这一套，话我是传到了，说不说在你”“怎么，火大了？”快手小李两眼一翻道：“你要放明白点儿，你要是这么动不动就发火儿，吃亏倒霉的，可不是我！”

    那汉子脸上一阵红，一阵白，最后是一脸的强笑：“我是个下人，吃人家的饭，拿人家的钱，卖力气跑腿是我的事，兄弟你何必跟我过不去？”

    快手小李笑了，点了点头道：“这还像话，回去告诉你家主人去，明天晚上，初更时分，把东西给我送到‘骊山’北麓，秦始皇墓前去，咱们在那儿一手交钱一手交货。”

    那汉子二话没说，转身走了。

    那汉子走了，快手小李又喝了两杯酒，也站了起来！

    口口口

    夜色寂寂，四野无声，声唯在树间。

    一条白影射进了坐落在夜色里的这座大宅院。随即，这座黝黑、寂静的大宅院响起个清朗话声：“还有没睡的人么？中原江湖白衣客到了。”

    话声方落，火光一闪，四下里灯光大亮，各处挑起了几十盏气死风灯。

    白衣客整个儿地罩在灯光照耀之下，他含笑卓立，胁下还挟着个人，一个长得颇俊，但却油头粉面，脂粉气极浓的华服少年。

    一见灯光，他笑了：“吓我一跳，如若这时候四下里放箭，我就跟罗成似的，非变成个刺猬不可。”

    只听一声轻咳，有人接口说道：“原来是白老弟，我还当是”

    灯光下走进了那白衣瘦老者。

    白衣客笑了笑道：“对不起，有点事情耽搁了，让诸位久等了，使者呢？”

    “阁下，我在这儿。”

    随着这话声，那位衔命西来的“菊花岛”特使，秃头胖老者走进了灯光下，往白衣老者身边一站，道：“阁下怎么来早了！”

    白衣客笑笑说道：“我刚说过”

    秃顶胖老者一抬手道：“既然阁下没失约，那就是信人一个，我想咱们不多作废话了，我急着要人，阁下急着要黄金，咱们就此谈交易吧”

    白衣客笑道：“使者真是快人快语。”

    秃顶胖老者笑了笑，目光落在那华服少年身上，道：“这位就是那‘满洲’皇族么？”

    白衣客道：“不错，他就是那位远来的贝子。”

    秃顶胖老者道：“看衣着倒像。”

    白衣客扬手丢过一物道：“使者见过那片玉佩了，再请看这个，这种宝石常人是会有的么？”

    秃顶胖老者伸手接住，接在掌心一看，只见那是一颗光华四射的红宝石，行家一看就知道名贵异常。

    他翻腕收起那颗红宝石，笑了笑道：“这五千两黄金之数，由于阁下早来了，找还没凑齐怎么办？”

    白衣客笑笑说道：“使者客气了，堂堂一位‘菊花岛’使者，怎么会连五千两黄金都拿不出”

    “阁下啊！”秃顶胖老者道：“五千两黄金不是个小数目啊！”白衣客道：“今天使者若是真拿不出五千两黄金，那也不要紧，我先把这位‘满洲’皇族带回去，三天之后再来，不过话我要说在前头，货色见风涨，万一在今后这三天之中，有人出更好的价钱”

    那白衣老者干咳一声道：“使者，白老弟既然来了，不好让他空跑这一趟，我看不如把带来的东西凑凑，做成这笔买卖算了。”

    “对。”白衣客道：“免得夜长梦多。”

    秃顶胖老者笑笑说道：“阁下虽不是个生意人，但却比生意人还会做生意。”这句话可说得损。

    白衣客没在意，他道：“我是生意人，使者不看我来早了么，那是因为风声走漏，有人愿意出高价五万两黄金，使者该知道，人心沟壑难填，五万两跟一万两比一比，任谁都会选前者，我是怕我到时候一个把持不住，对使者失了约，所以趁现在贪心未起之前把这位‘满洲’贝子给使者送了来。”

    秃顶胖老者微微一笑道：“这么说我得谢谢阁下了”

    转望白衣老者道：“你到后院跑一趟吧。”

    白衣老者应声而去，没多大工夫，抱着一个小铁箱子，匆匆折了回来，把小铁箱子双手递向秃顶胖老者道：“巧了，使者，属下刚才数了数，恰好，五千两一两不多，一两不少。”

    白衣客笑道：“的确相当的巧。”

    秃顶胖老者道：“另外有张银票”

    白衣老者道：“开好了，都在这口箱子里。”——