第二十三章

抓起行囊，扑向了后窗户，由缝里向外看了一看，只一眼，他心头震动，不由怔了一怔。

    后墙上有人，后墙外民家的瓦面上也有人，仔细数数，不下十几个，这就不像例行查店的了。

    他们是怎么知道

    现在，李慕凡没时间想这个问题，现在该想的，是他该怎么办，怎么办？除了闯闯，除了拼斗，没有别的路好走。

    只好如此了，李慕凡双眉微扬，抬手摸了摸腰间软剑，就打算从后窗闯出去，给那十几人来个迅雷不及掩耳。

    就在这时候，院子里又响起了粗暴话声：“喂！狗娘养的，你为什么不站过来。”

    不知道他在喝呼谁？

    奇事倏生，另一个话声从他房门外响了起来。

    “我刚由茅房出来，还没弄清楚是怎么回来儿？”

    那二十几个中，另一话声叱道：“怎么回事儿，娘的，查店，拿贼，明白了么？叫你站过来，快点儿。”

    房门外那人道：“不错，我是个吃镖局饭的。”

    那精暴话声道：“怎么，你是保镖的？”

    粗暴话声问道：“那个局里的？”

    房门外那人道：“京里‘三英镖局’的。”

    李慕凡心里一跳“三英镖局”这不是沈月华姑娘的？

    只听那粗暴话声“哦”地一声，笑道：“原来是京里‘三英镖局”沈局主手下的弟兄，难得在这儿碰面儿，大家都是熟人，都是熟人，你老兄是

    房门外那人道：“在下姓武，往河南保了一趟镖刚回来。”

    粗暴话声道：“原来是武老兄，那间没点灯的房”

    指的是李慕凡这间。

    房门外那人截口说道：“各处上房都满了，在下只好在这一间凑合了，好在我只住一宿，明儿一早就回京了。”

    粗暴话声道：“即是你老兄住的，那就算了，免查了，免查了”

    怪了，房门外那人怎说这间房是他住的，这岂不是玄事儿，这人究竟是怎么来路，他为什么要这么做？

    李慕凡站在后窗口直诧异，直纳闷。

    只听院子里几个话声响起：“禀领班，没有可疑的人。”

    “禀领班”

    “禀领班”

    在几人恭谨之中，有一人说道：“领班，那一间”

    “你懂什么！”粗暴话声道：“吃镖局饭的跟那家伙是冤家对头，仇人见了面，只有份外跟红，怎么会窝藏那家伙，走了，别家去，别家去。”

    随即，他扬声说道：“武老兄，再见了，回京后有空营里坐坐去。”

    房门外那人道：“一定拜望，一定拜望，诸位走好。”

    步履之声杂乱，转眼归故寂静，不，院子里的住店客人议论又起，叽叽喳喳地说个不停。

    当然，也有人回了房。

    突然一声大叫：“哎哟，我的银子怎么不见了，刚才明明放在枕头下”

    只听另一人说道：“算了，别嚷了，你还不听白么？银子总不会长了翅膀飞了，老兄，破财消灾，破财消灾。”

    那人没再嚷嚷了，但却仍在低声嘟嚷。

    谁都明白，那些银子，被人顺手牵羊了。

    这就是吃粮拿俸的官差，跟贼，跟强盗有什么两样。

    李慕凡心里冒火，他却只有摇摇头。

    忽地，门上起了轻微的剥落声。李慕凡神情一紧，霍地抬眼凝注。

    适时，刚才站在门外的那人话声响起，很低：“屋里的朋友.请开门，屋里的朋友”

    李慕凡毅然截口问道：“朋友找谁？”

    门外那人道：“找姓武的，朋友刚才没听见么？”

    李慕凡大步走过去，伸手拉开了门栓开了门。

    门外，站着个穿长袍的中年汉子，白渗渗的一张马脸，八字眉，吊客眼，长像令人皱眉。

    李慕凡不会嫌他，本来嘛，岂貌可以取人，有那夜叉外貌，菩萨心肠的，也有那善良面孔，狠毒心肠的。

    白脸汉子不安地笑了笑，道：“朋友，能不能让我进去”

    李慕凡侧身摆手，道：“武朋友请。”

    姓武的白脸汉子谢了两声，闪身进了房，顺手关上了门.门里站定，他抬眼望向李慕凡，不安地强笑说道：“恕我！恕我

    您可是李慕凡李大侠？”

    李慕凡心头微震，未言反问道：“武朋友是”

    姓武的白脸汉子搓着手陪笑说道：“不瞒您说，我姓武是没错是京里‘三英镖局’的也没错，可是却不是什么正牌儿镖师。

    而是跟着镖师走的副手，这趟我是由京里往河南探亲，正巧听说这两天李慕凡李大侠要进京，我见住店的都出去了，唯有您躲在房间没出去，所以我打定主意试试，您要是李大侠最好，总算被我碰上了，也算我效了些微劳，不是也没关系”

    李慕凡道：“武朋友是吃镖局饭的？”

    姓武的白脸汉子道；“是啊。”

    李慕凡道：“武朋友刚听见那位官差临走时说的话了，李慕凡是吃嫖局饭的冤家对头，仇人见面，只有份外眼红，武朋友怎么说替他效些微劳”

    姓武的白脸汉子摇头说道：“您不知道，关于李慕凡的事迹，我在镖局里听多了，谁要不是傻子，谁要不是天生的没良心，谁就能分出李慕凡是快是盗，是正是邪，人家对付的全是贪官污吏，还有那些为富不仁的狗东西，再不就是江湖黑道上的败类。

    对于安份良民，江湖上的白道人儿，可没动过一根汗毛，所以我不能昧着良心说话，更不能昧着良心做事。”

    当真是人不可貌想？

    李慕凡点头说道：“原来是这样的，武朋友你碰对了，我就是李慕凡。”

    姓武的白脸汉子立即瞪大了他那双吊客眼，低声叫道；“怎么，您果然是哎呀，我武成是几生修来的，李大侠，武成这辈子没白活，死也瞑了。”

    激动着，翻身便要拜倒。

    李慕凡手快，一把架住了他，道；“武朋友，我不敢当，李慕凡只是一介江湖草莽，再说刚才武朋友的那份情，我还没有谢过。”

    “谢我？”武成抬眼说道。“李大侠，您这是打武成的脸，其实您还不如给我两巴掌，我刚才说过，能见着您，替您效些微劳，这是我武成几生修来的福气，天大的造化，不管怎么说，这个头我是一定要叩。”

    说着，他又要往下跪，但是他难跪下分毫，他抬眼说道：“李大侠，您这是”

    李慕凡道：“武朋友，别折煞李慕凡，请坐下，咱们谈谈！”

    拉着武成到了椅子边，硬把他按了下去。

    武成没了辄，摇头说道：“李大侠，怎么说你都该让我”

    李慕凡在炕边坐下，凝目说道：“武朋友刚由京里来。”

    武成点了点头，道：“是的，李大侠，我向局主请了三个月的假往河南探亲”

    李慕凡淡然一笑道：“武朋友，不是不识拾举，不通人情世故，你不该这知做！”

    “怎么？”武成瞪大了眼，道：“我怕什么，大不了丢颗脑袋掉条命，我武成三十出头了，上无父母，下无儿女，更没有兄弟姐妹，家室之累，怕什么？我武成今年三十多，在源局窝了这多年，虽然说不愁吃穿，但算不得光宗耀祖，如今我做了光采事儿，不但能光宗耀祖，而且有那么成家的一天，将来还可以向子孙夸耀一番，不瞒李大侠说，刚才我往你房门口一站的时候、我就豁出去了。”

    李慕凡淡淡一笑，道：“武朋友太以错爱了，李慕凡不过江湖草莽”

    武成一摇头，郑重说道：“李大侠，您可别这么说，江湖上敬重的是谁，就是真英雄，真豪杰，人们为什么敬关老爷跟岳王，不就因为他二位是忠义千秋的英雄豪杰，我武成虽然出身不怎么样，可还有一颗赤红的人心，也有点血性，要懂是非黑白，为该做的，我武成能舍这条命”

    李慕凡道：“武朋友令人敬佩，客气话我不多说了，武朋友这份情我领受了，永远不会忘的”顿了顿，突然问道：“镖局里最近生意怎么样？”

    武成忙笑道：“还不是老样子，您知道这口饭不好吃，这一行也不好干，怎么说都是冒风险，赌性命的事儿。”

    李慕凡点了点头，道：“说得是，世风日下，人心险恶，尤其在江湖上，无论干什么，总平平安安，顺顺利利，那不容易”

    抬眼凝目，道：“武朋友，沈局主近来可好？”

    武成一怔，河然说道：“怎么，李大侠认识我的局主。”

    李慕凡微微一笑，摇头说道：“彼此久仰而已，今生只怕无缘认识了。”

    武成倏然一笑，道：“我还当您认识呢，说得是，我就不明白，像我们局主，那么大年纪了，成名多年，经历老到，什么没见过，什么没经过，怎么说是分不清是非黑白”

    李慕凡截口说道：“这也不能怪沈局主，只能怪我多年来的所作所为”

    武成一摇手，道“李大侠，话可不能这么说”

    “武朋友！”李慕凡含笑说道：“怎么不对，他干的是保镖这一行，不论我有没有劫过‘三英镖局’的镖，他总会有点同仇敌忾的心的。”

    武成摇了摇头，道；“也许您是说对了，要是换了我不说了，我一辈子也干不了局主，当不了家，说它干什么”话锋一顿，凝目说道：“李大侠，您真要往京里去。”

    李慕凡点头说道：“是的，武朋友。”

    武成道：“不能不去么？”

    李慕凡摇头说道：“恐怕不行，武朋友，我有必须进京的理由”

    武成道：“我明白了，前些日子您在京里的事我听说过了，您是要找那伙没良心的免崽子报仇。”

    李慕凡淡然一笑道：“武朋友，我两手血腥，满身是仇，这仇报不报两可，我有比报仇更重要的事情。”

    武成“哦”地一声道：“什么事比报他还重要？”

    李慕凡笑了笑，道：“武朋友事关重大，恕我不便奉告。”

    武成道：“您既然不便说，我也不敢再问，这么说，您是非进京不可了？”

    李慕凡点点头说道：“是的，武朋友。”

    武成眉锋深皱，摇头说道：“那就麻烦了，李大侠，我刚由京里来，我清楚，京畿百里之内，有椿有卡，有岗有哨，布满了拦截您的官家高手。”

    李慕凡点头说道：“这个我可以想像得到。”

    武成道：“京城外的都还好，拿京城来说，京城一圈都是江湖上的一等一知名高手，听说是七狼，八虎，九龙，内城一圈儿则是大内调出来的宫廷高手，就是只鸟雀也难飞进去，您这不是冒大险么？”

    李慕凡淡然一笑，道：“武朋友，江湖我辈，轻死重一诺，纵然是面对整个江湖，加上官家兵马，我也只有闯闯。”

    武成忙道：“李大侠，这可不是闹着玩儿的。”

    李慕凡笑道：“武朋友，有谁会拿自己的命闹着玩儿？”

    武成满脸愁苦地道：“那李大侠，说不得我只有陪您往回走一趟了。”

    李慕凡微愕说道：“怎么？武朋友要陪我往回走上趟？”

    “是的，李大侠。”武成猛一点头，道：“如果运气好，我也可以再对您效点微劳，让您在不须拼斗不需的情形下进人京城。”

    李慕凡“哦”地一声道：“武朋友有什么好办法。”

    武成道：“不瞒您说，这几年在局里闲着没事的时候，总是往外面跑，跑多了人头熟了，朋友也多了，这里面有一位守城的步军官儿跟我交情不恶”

    李慕凡道：“武朋友的意思是”

    武成道：“也许他能想想办法。”

    李慕凡道：“武朋友，他有什么办法。”

    武成道：“譬如说，假如是他带兵守那个城门”

    李慕凡道：“武朋友刚才不是说，外城一圈儿全是江湖好手么？”

    武成点头说道：“是的，李大侠，但白天守城门的是步军，晚上才由江湖高手接管，固然，在白天那些江湖高手总嫌官家的步军应付江湖事不行，总会派一两个在城门口临视，但那只不过一两个，怎么都好应付。”

    李慕凡道：“武朋友的意思是托他放我进去。”

    武成道：“是的，李大侠，也只有这样了。”

    李慕几道：“主意好，武朋友好意也可感，只是怕只怕”

    武成一拍胸脯道；“这个李大侠请放心，我武成要没把握，不敢出这主意，他跟我算得上是过命的交情，绝出不了差错。”

    李慕凡沉吟了一下，道；“那么，武朋友刚才说如果运气好”武成道：“他原来守外城几门的，只是这几天是不是轮得到他，有没有被调换，好就不知道了。”

    李慕凡道：“武朋友要去河南探亲”

    武成道：“探亲的事儿没您的事重要，去不去没多大关系，再说这回去不成也还有下回，您却不能久等。”

    李慕凡微一摇头道：“万一事机败露，不但偷渡不成，拼斗难免，而且到那时还要连累武朋友你跟着”

    武成着了急，忙道：“李大侠，您这是什么话，我不说过了么，早在刚才往您房门口一站的时候，我就豁出去了”

    李慕凡摇了摇头，道：“武朋友，我可不能让你这么豁出去。”

    武成更急了，道：“李大使，您难道不给我这份光采这个脸”

    李慕凡道：“武朋友要这么说，我更不敢”

    武成忙道：“这样么，就算我是您的朋友，帮您个小忙”

    李慕凡摇头说道：“武朋友，这个忙帮得太大了。”

    武成霍地站了起来，道：“李大侠，除了这法子可以一试外，您还有什么法子能神不知，鬼不觉地进到京城里去。”

    李慕凡呆了一呆，一时没能答上话来。

    不错，武成说的不错，除了这个法子可以一试外，他确实没有第二个法子，能在不为人知的情形下进“北京城”

    可是，他能拖累这么一个热心的好人么？

    当然，那一半也因为他有个不该有的想法，他对这位少有的热心好人，还存着几分怀疑，几分戒心了。

    难，难，李慕凡头一回感到扎手。

    半晌，他突然点点头，道：“好吧，武朋友，盛情好意，却之不恭，也显得李慕凡太不识抬举，我愿意试试了”

    武成猛然一喜，忙道：“多谢李大侠，多谢李大侠”

    李慕凡道：“武朋友怎么反倒谢起我来了。”

    武成眉飞色舞地道：“您赏给我一份光宗耀祖的事，我怎么不感激不谢”

    李慕凡摇头说道：“武朋友你这话让我”

    武成忙道：“好，好，好，李大侠，我不说，我不说，要是再说，我就自己掌嘴，行么？”

    李慕凡笑了，笑了笑之后，他道：“武朋友，我试是愿意试，不过我有个条件，务必请武朋友你在如今点个头。”

    武成忙道：“您请只管说，您访只管说，只要您答应让我效这点微劳，我还有什么不能点头的，您请说，您请说。”

    李慕凡淡淡一笑，道：“武朋友，这件事冒险之大，是可想而知的，凡事不能不先作最坏的打算，到时候万一事机败露，偷渡不成，武朋友你不许有任何犹豫，走你的，把剩下的事交给我一个人动手应付”

    武成一怔，道：“李大侠，这”李慕凡摇头说道：“武朋友，一句话，你要不点头，我就不”

    武成忙道：“李大侠，行，行，咱们到时候再商量，到时候再李慕凡道：“不能等到时候，再商量就来不及了，请武朋友你现在就点个头”

    武成没奈何，只有点头说道：“好吧，李大侠，我点头了。”

    李慕凡道：“武朋友，莫怪轻死重一诺。”

    武成道：“您请放心，只要武成我点了头，到时候我准走就是。”

    李慕凡笑了，没再说话。武成道：“李大侠，咱们走吧。”

    李慕凡道：“怎么，再在就走。”

    武成道：“咱们现在动身，等快到宛平的时候，天就要亮了，咱们赶到京城，恰好碰上城门换班，那不正是好时候么？”

    李慕凡想了想，一点头，道：“不错，那的确正是偷渡的好时候，好，咱们走。”抓起炕上行囊，随手把一块碎银丢在炕上，道：“武朋友有行囊么？”

    武成笑了笑道：“别耽误了，几件破衣裳，不要，到时候再买。”

    说着，他爬在窗户缝上面向外望，然后才轻轻开了房门，当先行了出去。

    李慕凡紧跟在他身后出了房。

    他两个一前一后出了后院。

    这时候，从李慕凡的邻房走出了一个身材颀长，头戴宽沿大帽的汉子，他望着后院门只说了一句：“真巧，竟被我碰上了。”

    随后跟了出去，步履十分稳健。

    “高碑店”各处街道华灯正盛，在官家高手到处搜查巡逻的情形下，不能大模大样地在大街上幌着走。

    所以，武成带着李慕凡专找黑胡同往北走。

    一条胡同，又一条胡同，很顺利，点尘未惊，神鬼不知。

    可是，眼看着出口已在眼前刚时人那靠出口最近的一条胡同没多远的时候，身后胡同口突然一声沉喝：“什么人鬼鬼崇崇走黑路，站住。”

    李慕凡倒没怎么样，武成却着实吓了一跳，他没敢回头看，急急地叫了一声：“糟，李大侠，被他们发现了，快走。”

    李慕凡轻声答应，腾身窜起，由胡同叉路往里扑过来的一条黑影一刀落空，没砍着他，却正碰上起步略慢的武成，刀光只一闪，武成“哎哟”了一声，可是他到底腾起了身，紧跟在李慕凡身后奔去。

    背后，响起了声声叱喝。

    可是，他两上并肩冲出了“高碑店”没人了“高碑店”外荒列旷野，黝黑一片的夜色中。

    背后的叱喝声越来越远，渐渐地，听不见了。

    李慕凡缓下身形，停了下来，松开抓在武成臂上，助他奔跑的那只手一看，手上却是血，武成的左胳膊近肩处，被刀砍了一条大口子，血还在流，李慕凡没待慢，抬手闭了武成伤处的血脉，道：“还好，没伤着筋骨。”

    武成摇了摇头，道：“老天爷，总算我跑得快，要是再慢一步，我这条胳膊就留在‘高碑店’了。”

    李慕凡道：“武朋友，这是你帮我的忙，所招来的第一宗好处。”

    武成笑道：“李大侠，这算什么，我又不是怕疼怕血的大姑娘，这点皮肉伤还算伤？这多年跟着缥师东走西闯，像这一种小口子，混身下下就不知道有多少？走江湖谁能不受伤？流点血，破点皮肉又算得了什么？有一回我大腿中了人的‘滚堂刀’，都见了骨头，我连哼都没哼一声，如今还不是照样能走路，不跟不瘸，小意思，小意思！”

    说着“嘶”地一声扯下一角衣衫，李慕凡忙接过来替他包扎好了，一切妥当后，武成道：“走吧，李大侠，别错过了这时候。”

    于是，两个人又走了。

    至聆，李慕凡那本不该有而有的几分怀疑，几分戒心，已然随着这一刀云消雾散。

    代之而起的，是歉，是愧。

    本来是，他明白，这一刀不轻，再重一点就真像武成所说，这条胳膊非留在高碑店不可，既然这样，还会有假。

    这一路，两个人谈笑着；颇不寂寞。

    这一路，武成没哼一声，像是忘了臂上有伤。

    这一路，两个人有说有笑，很是融洽。

    刚届五更，个上人到了“芦沟桥”

    “芦沟桥”地方不小，距“北京城”更近，当然，这地方被临视得更为严密，岗哨之多，椿卡之众，那在意料中。

    瞧，那横跨“永定河”上，行人必经，必过的“芦沟桥”上，人影幢幢，由这头到那头，竟不下十个。

    李慕凡的眼力自然好，武成的眼力却也不差，他俩借着东方做透的曙光，可以看得很清楚。

    刀儿一般的寒风里“芦沟桥”上站着的，都是打扮俐落，手提长剑的健壮汉子，不用说，这是两个营之中“侍卫营”的。

    “侍卫营”是吃粮拿俸的官家人，李慕凡也是为官家事东奔西跑，流血流汗，冒险犯难，到头来却让官家人重重阻挡，处处拦截，倾全力，想尽办法拿他，要他的命，想想岂不太以窝囊。

    可是谁叫他当初冲着田孟尝的面子，点头答应把这件事接了下来，田孟尝落个家破人亡，生死未卜，他如今却在险恶的处境下，一步二步地向“北京城”挨近。

    李慕凡他不会想那么多，他也没工夫想那么多，一方面留意“芦沟桥”上“侍卫营”的高手，一方面还得留神四周，提防自己的形迹败露。