第五章

眉笑道：“如今我是真糊涂了，情儿”

    乐倩道：“秋叔，您可愿听我说明。”

    李雁秋迟疑了一下，道：“固所愿也，不然我这一夜都睡不着！”

    乐倩嫣然一笑，道：“这就是您的机警处，您要是说不愿听，那就等于承认您是装糊涂，秋叔，我问您，要不为自己的事，您是不是依然每年来一趟？”

    李雁秋点头说道：“当然要来。”

    乐倩道：“那为什么，这儿还有值得您”

    李雁秋道：“这儿还有我的朋友，我的亲人。”

    乐倩道：“您是指乐家。”

    李雁秋道：“除了乐家，我别无亲人，别无朋友。”

    乐倩道；“那么您这想念两个字就不会错了，如今我再请问，您对我的想念，真像爹娘想儿一般么？”

    李雁秋点头道：“是的，倩儿，难道不对？”

    乐倩道：“这就是您避实就虚装糊涂！”

    李雁秋皱眉说道：“倩儿”

    乐倩摇头说道：“我不以为您是像爹娘想儿女那样的想我。”

    李雁秋摇头说道：“倩儿，我不懂你的意思，你越说明，我越糊涂”

    乐倩淡淡一笑，道：“本来您就在装糊涂，秋叔，您可知道我也想您”

    李雁秋点头笑道。“我知道，那是一定的”

    乐清道：“恐怕您也知道，我想您，并不是儿女想爹娘，晚辈想长辈那种想，而是另外一种想。”

    李雁秋一摇头，道：“我不知道，情儿”

    “秋叔，”乐倩道：“您明明知道，为什么偏说不知道，偏装糊涂？难道这就是您所以能在江湖称最的原因么！”

    李雁秋默然未语，半晌始道：“倩儿，我是你的父执，你的叔叔。”

    乐倩道。“可是您并不是我爹的亲兄弟，我的亲叔叔”

    李雁秋道：“怎么说我是你爹的朋友，这辈份是变不了的。”

    乐倩道：“实际上，假如我认识您在先，您如今跟我该是兄妹，恐怕您也得尊称我爹跟娘一声，对么！”

    “对，倩儿，”李雁秋点头说道：“可是我结识你爹在先。”

    乐倩香唇边浮起一丝令人难以意会的笑意，道：“这么说，是苍天作梗，造物弄人了！”

    李雁秋皱了皱眉，道：“倩儿，你还是个孩子”

    乐倩截口说道：“难道我永远长不大？秋叔，我今年已经十八了，十八的姑娘家不该算是孩子，她懂得不少，您又有多大？”

    李雁秋道：“情儿，就算我比你小，可是我跟你爹称兄道弟”

    乐倩道：“秋叔，那是您跟我爹的事。”

    李雁秋道：“可是你是你爹的女儿。”

    乐倩一点头，道：“是的，秋叔，我是我爹的女儿，您是我爹的朋友，从十六那年，我就偷偷的在敬慕着您，可是那时候我没有勇气表示，也知道那只是一种敬慕，可是事隔两年后的今天，我明白那不纯是敬慕，也有了勇气.而您竟忍心”

    猛然一阵激动，热泪盈眶，垂下头去！

    李雁秋暗暗一叹，伸手抚上香肩，柔声说道：“倩儿，不是秋叔忍心，这是千古不移的辈份、人伦，你是个可爱的姑娘，而且人人会”

    乐倩猛然抬头，带泪说道：“别说人人，我只问您。”

    李雁秋道：“倩儿，在秋叔眼中，你是个晚辈，是个稚气未脱的孩子，是个像自己子女一样的好侄女儿”

    乐倩双眉一扬，道：“秋叔，我十八了。”

    李雁秋微微一笑，道：“辈份、人伦，两不变，你便是到了八十岁，也仍是你爹跟你娘的女儿，你秋叔的侄女儿。”

    乐倩没说话，头一低，香肩耸动，伤心的哭了！

    李雁秋叹了口气，道：“情儿，听秋叔的话收收心，这是不可能的，既是不可能的事，何必自寻烦恼自找痛苦”

    乐倩摇头说道：“我宁愿痛苦烦恼一辈子，但我这颗心是收不了的。”

    李雁秋眉锋一皱，道：“倩儿。你还小，往后去，你自己就会收心的，等再过几年，甚至于你会觉得如今的自己可笑”

    乐情摇头说道：“不会，秋叔，永远不会，只有我自己才了解自己！”

    李雁秋叹道：“情儿，秋叔不适合你，世上像你一样年纪的年轻”

    乐倩猛然抬头，娇靥上满是泪渍，如带雨之梨花楚楚动人：“别提那些人，我看了就讨厌，他们那一个比得上您，也配，那些人就是再多也没有用，我”

    李雁秋摇头说道：“倩儿，你要为你爹，你娘跟你自己多想想”

    乐倩道：“秋叔，从十六岁至今，我想了有两年了！”

    李雁秋道：“可是辈份、人伦”

    “秋叔，”乐倩目光一凝，道：“撇开这些，您能不能”

    李雁秋摇头谈笑，道：“倩儿，这两者是永远也掀不开的！”

    乐倩道：“我是说假如！”

    李雁秋迟疑了一下，道：“那，倩儿，在我眼中，你仍是一个孩子，你不适合我，我更不适合你，这道理你慢慢就会憧的。”

    乐倩脸色一变，扬眉说道：“我现在就憧？我不适合您，谁适合你，难道说是那些‘八大胡同’勾栏院中倚门卖笑，无羞无耻的”倏地住口不言。

    李雁秋神情一震，道：“倩儿，你在说些什么？”

    乐倩冷笑说道：“您似乎永远会装糊涂.您刚才到那儿去了，对晏帐房说是去我家了，背着人却跑到‘迎春院’去找那些不要脸的女人”

    李雁秋双眉一扬，道：“情儿，这是谁说的？”

    乐倩道：“谁说的？有人亲眼看见您进了‘迎春院’的门，难道这还有错？”

    李雁秋毅然点头，道：“没有错，但”

    “但什么？”乐倩激动地叫道：“我这个黄花闺女痴心爱您多年，送上门来您不要，却跑到那种下贱脏地方跟那些下贱脏女人。”

    突然站了起来，拉开门捂着苦脸狂奔而去。

    李雁秋怔住了，他不相信乐倩一个姑娘家会说这种话，更不相信这种话会出自一个好姑娘之口。

    而，毕竟，乐倩是这么说了，这些话也是出自乐倩之口！

    他明白这是为什么，他明白，他明白

    他更明白这么大黑夜，大风雪，让乐倩在这种情形下一个人走，会有什么危险，什么后果。

    定过神来他站起来便要往外追。

    而适时，步履响动，后院中走进一个人来，步履稳健，一望而知是个练家子，而且是个好手。

    那是叫子卫的中年汉子。

    李雁秋闪身掠了出去，道：“子卫，你来得正好，情儿她”

    子卫一哈腰道：“李爷，倩侄女儿是赌了气出来的，哥嫂不放心，让我”

    李雁秋道：“她刚跑出去，难道你没看见她？”

    子卫一怔，道：“刚跑出去，我怎么没有”

    李雁秋一跺脚，道：“走，子卫，前面问问去。”

    拉着子卫如飞掠去，到了柜台处，只有晏中站在门口发怔，他听得步履声，一见二人来到，忙转身问道：“李爷，是怎么回事回”

    李雁秋苦笑忙道：“晏老，待会再说，可曾看见乐姑娘”

    晏中忙笑着说道：“看见了，她顺着大街往西去了，我正奇怪李爷怎会”

    李雁秋没等他说完，一声：“子卫，你我分头追，找着她把她送回去。”

    话落，跨步，脱普之矢般掠出门去。

    他这里一动，子卫也跟着扑了出去，转眼间都消失在夜色里，晏中一震，哺哺说道：“没想到这位文子卫文管家竟也是个练家子”

    说着话，他刚要上门，一条人影飞射落在门前，是李雁秋回来了，他这一去一来好快。

    晏中忙道：“李爷，追上了没有？”

    “还好，”李雁秋点了点头，神色微显凝重道：“没出一条街便被文管家追上了。”

    晏中道：“那还好，要不然大黑夜里”

    倏地一笑，改口说道：“这多年了，我可没看出文管家是个身手很高的练家子。”

    李雁秋心头一震，淡然笑道：“那也没有什么，他原是个江湖人，有一年被仇家所伤，恰好被我那四处行医的乐老哥哥碰上救了他，一为报恩，二为避仇，所以他就跟了我那位老哥哥。”

    晏中目光转动，道：“李爷，我没听说过江湖上有个叫文子卫的人。”

    李雁秋迟疑了一下，道：“晏老该听说过‘活报应追魂手’此人。”

    晏中大吃一惊，瞪圆了老眼，道：“李爷，您说他，他就是当年纵横江湖的”

    李雁秋点了点头，道：“晏老，他不愿人知道，还请晏老”

    晏中忙道：“李爷放心，那怎么会，晏中不是长舌快嘴的人，只是相识多年，高人在侧，我竟博懂糊涂走了眼”

    李雁秋淡淡说道：“那也没什么，他自从跟了我那乐老哥哥后，就一直没露过。”

    晏中点头说道：“本来嘛，除了他那双手比常人大之外，其他毫无扎眼之处”

    一顿，改口接道：“李爷，乐姑娘是怎么回事。”

    李雁秋笑道：“还不是在我这叔叔面前施小性子。”

    晏中何等老练，他看得出李雁秋神色有异是托辞，但李雁秋既不愿说，他也不便深问，当即又遭：“李爷，您去了趟‘迎春院’是怎么回事。”

    李雁秋“哦”地一声，遂把去“迎春院”的经过说了一遍。

    听毕，晏中脸上变了色，道：“有这回事？那就怪不得了”

    李雁秋微一摇头，道：“晏老，鸨儿只是说有点像，并没有肯定”

    晏中道：“事隔多年，人的形像多少会有改变的，何况老九的身份一跃而为家二叔的弟子，又在‘查缉营’当差，那鸨儿自不敢乱认。”

    李雁秋道：“晏老，话虽这么说，但凡事都得要确切的证据，所以我认为等获得了确切证据之后再说不迟，如今倘若告诉令二叔，他不但不会信，反而会打草惊蛇，更有可能被她反咬一口。”

    晏中脸色泛青，点头说道：“李爷说得对，只是她俩的目的何在”

    李雁秋道；“该是令二叔有什么引人垂涎的私藏，再不就可能事关一个仇字，晏老已想想看，这二者”

    晏中摇头说道：“家二叔固然有点家当，但绝不比北京城其他财主的多，再说家二叔门下弟不少，那也不容易，至于仇”

    摇了摇头，接道：“那就难说了，可是为什么用这种”

    李雁秋淡淡一笑，道：“杀人放不知不觉间，这该是报仇的最高手法。”

    晏中脸色一变，道：“家二叔跟我都树过不少的仇，这两个究竟那一路的，跟那一路的有关连，那就不得而知了。”

    李雁秋神色忽地一动，道：“晏老，你跟令二叔当年所经过的仇中，有没有跟七狼七兄弟有关连的人，请想想看。”

    晏中摇头说道：“不可能，不可能，我当年在‘查缉营’当差的时候，所办过的都是不算大的小毛贼，他们那有资格跟七狼搭上关连，就是家二叔那些仇人，虽然在江湖上有点头脸，颇称得起高手，但比之七狼，仍然差得太多”目光忽地一凝，道：“李爷突然提起七狼，是”

    李雁秋淡淡一笑，道：“据我所知，七狼已然联袂来京，他们目的就在贤叔侄。”

    晏中猛然一惊，手中旱烟差点掉了地，道：“李爷，这，这是谁说的。”

    李雁秋道：“我说的，前些日子我一直没说，如今日子近了，我不得不事先跟晏老打个招呼，请晏老略做准备。”

    晏中惊骇地道：“我叔侄跟七狼说得上什么仇怨？这是从何说起”

    李雁秋道：“晏老确实想过了，没有么？”

    晏中断然摇头说道：“没有，绝没有。”

    李雁秋道：“那么，晏老，七狼兄弟不是讲理的人，你该”

    晏中神情一黯，悲笑说道：“李爷，我该怎么样，准备？算了吧，就是把家二叔在京田的实力都加起来，也不是他七兄弟的敌手，他七兄弟真要到了，这几十条命只有任他拿去了。”

    李雁秋淡淡一笑，道：“岁月无情，英雄果然老了。”

    晏中摇头悲笑，道：“李爷，倒不是我长他人志气，灭自己威风，也不是我懦弱无胆，颓废消极，七狼八虎九条龙，铁骑纵横十三雄，这江湖全是人家的天下，人家能使整个江湖谈虎色变，闻风胆落，京城这块地儿，家二叔这块招牌又算得什么，自己明明知道不行”

    李雁秋道：“难道晏老连螳臂挡车，以卵击石这点勇气豪情都没有么？”

    晏中悲笑说道：“也许真如李爷所说，英雄老了”

    李雁秋道：“晏老，老当益壮。”

    晏中摇头说道：“可是我有个抛不开的包袱！”

    李雁秋眉锋一皱，道：“这倒是，晏老不得不为妻儿着想，但总不能这般束手任人宰割，让我来想个法子”

    晏中忙道：“李爷有什么高策？”

    李雁秋淡淡一笑，道：“有，却只怕晏老不肯听我的！”

    晏中双眉一扬，道：“李爷！但能保全家二叔这后半辈子，跟晏中妻儿这老少两条命，晏中愿蹈汤赴火”

    李雁秋笑道：“晏老，没那么严重，既然晏老愿意听我的，那么请晏老把妻儿送到乐家老铺暂住，客栈暂时也关上门，晏老路贾老也暂时寸步不离地跟看我，行么？”

    晏中道：“李爷，行是行，但为什么跟着您？”

    李雁秋笑道：“晏老敢莫不愿？”

    晏中道；“倒不是不愿，我是要先弄清楚”

    李雁秋截口说道：“晏老既然愿意，又何必问那么多？”

    晏中一摇头，道：“李爷，我不能把您也拖进来”

    李雁秋笑道：“晏老，我是个福星，跟着我可以免祸消灾，记得有一年我算过一卦，那位算卦的说，我能寿登九九，然后无疾而终，一辈子没灾祸。”

    晏中勉强笑了笑，道：“李爷，您可否”

    李雁秋截口说道：“我明白告诉晏老好了，把七狼交给我。”

    晏中一惊，忙摇头说道：“交给您，那不行”

    李雁秋道：“晏老，怎么不行。”

    晏中道：“李爷，谁都是人生父母养的，我们这几条命，并不比您的命值钱，我不能拖累您。”

    李雁秋笑道：“晏老，别忘了，您跟贾老要寸步不离地跟着我，假如我丢了命，你二位一个也别想幸兔。”

    晏中呆了一呆，目光凝注，狐疑地道：“那么您有把握”

    李雁秋道：“没有把握岂敢一手揽这多人命？”

    晏中脸上狐疑之色更浓，道：“李爷，您能独对七狼。”

    李雁秋笑道：“我不刚说过么，我是个福星？”

    晏老眨动了一下老眼，道：“李爷，据我所知，当今江湖能对七狼，而使七狼有所畏惧的，唯有那位李慕凡李”

    李雁秋笑道：“晏老，李慕凡不是个管他人闲事的人，有句话晏老也该知道，人外有人，天外有天，一山还有一山高”

    晏中截口说道：“我知道，但在我没弄清李爷的深浅之前，我绝不能”

    李雁秋双眉一扬道：“如今晏老就不替令二叔及自己的妻小想了么，晏老不听我的我也的管，听我的我也得管，听与不听的分别，只在救得了救不了，令二叔及晏老的妻小，事关重大，我请晏老慎重三思，明智决择。”

    晏中默然未语，身形倏颤，低下头去，半晌始道：“李爷，晏中听您的就是”

    李雁秋倏然而笑，道：“这才是明智的决择”

    晏中抬起了头，老脸上表情难以言喻，道：“那么，李爷，家二叔怎么办？”

    李雁秋淡淡笑道：“就晏老所知，令二叔也会像晏老的妻小一般，愿意往我那乐老哥哥家中暂住避祸么？”

    晏中摇头说道：“不，李爷，事关半生英名，家二叔也是个铁铮铮的人，他绝不会去！”

    “这就是了。”李雁秋道：“所以我才没有邀他同去的打算。”

    晏中道：“那总不能让他”

    李雁秋截口说道：“晏老放心，事我既然揽下了，我总有办法的。”

    晏中沉默了一下，道：“那么乐老掌柜的那儿”

    李雁秋摇头说道：“晏老兄哥放心，我那位乐老哥哥那儿，有得是辟邪驱魔的药材，再加上一个‘活报应追魂手’，七狼别说想不到，就是想得到，我料那七兄弟也不敢往那儿去，就是去了也讨不了好。”

    晏中神色忽转肃穆，道：“那么，李爷，我不多说了，一切就仰仗李爷了！”

    李雁秋笑道：“别跟我客气，晏老，明天‘东来顺’的宴客照常，如今晏老把客栈交给我，请回去搬妻儿吧！”

    晏中道：“怎么，这么急？”

    李雁秋淡淡一笑，道：“晏老，棋讲究早一步，如果我没有料错，最迟过不了明天，七狼一定到，晏老既听我的，就请照我的话去做。

    晏中一点头，道：“好吧，不过，李爷，这样是否有点冒失”

    李雁秋道：“乐老哥哥处，我已打过招呼，晏老把妻儿送到后，就说这是我的意思，没什么冒失的，只请晏老记住一点，令二叔处别惊动他，最好让他一点儿也不知道，还有，人问起你的妻儿，你就说出远门儿去了，就是至亲好友也不例外，晏老明白么？”

    晏中点头说道：“李爷，我省得，那么我走了。”说着。一拱手，便要出门。

    李雁秋一抬手，及时说道：“还有，晏老，贾老那儿去了？”

    晏中道：“睡了，在一进院西屋。”

    李雁秋一点头。道：“那好，晏老办完事后。也清早点回来，最后我再告诉晏老件事，我去‘迎春院’的事被乐姑娘知道了，而恰好我在‘迎春院’门口碰见了那位杨九爷。”

    晏中呆了一呆，旋即点头说道：“李爷，我明白了。”

    又一拱手，开了门走了。

    李雁秋送到门口，随手掩上了门，忽地脸上泛起了一丝笑意，然而这丝笑意没停留多久，便被一片忧虑而沉重的阴云代替了，他呆呆站立了好一会儿，才缓慢地行向了后院。

    第二天“六福客栈’开了门，在几个伙计扛着行李卷儿走后，那两扇门又关上了，以后就没有再开！

    快晌午的时候，‘东来顺’酒楼上卖个满座，唯有靠里的一张大圆桌空着，空着是空着，却是上铺着洁净的桌布，围成一圈儿地摆着七付杯署！

    “东来顺”是北京城首屈一指的大洒楼，两层楼的建筑，一块泥金大招牌挂得高高的，无论说那一椿，都是“北京城”的其他酒楼所难以企及的！

    固然，一切让人挑拇指，那是“东来顺”名传遐迩的原因，可是“东来顺”所以能名传遍边，最大的原因并不是它一切让人挑拇指，北京城上了年纪的人都知道，那是因为“东来顺”现在掌柜，当年还是掌厨师傅的时候，被皇上召进宫，在那深宫大内御前献过手艺。

    同时，更有人说，挂在“东来顺”楼前那块上书“东来顺”横匾，就是皇上所赐，字也出自皇上御笔，于是“东来顺”出了名。

    本来是，在御前献过手艺，那手艺还能错得了，古来的皇上那一个不讲究吃？讲究吃嘛，就得挑手艺好的。

    如今，老掌柜的八十多了，虽然掌了柜，偶而兴至还卷起口子亲自表演那么一手，不说别的，单那切肉的本领就能令人叹为观止，难望项背，同样的一把刀，到了他手里，切出来的肉就比别人的薄，说那一片片的肉薄的像纸，是一点也不为过，一点也不夸张。

    这时候是下雪的严冬“东来顺”的涮羊肉了上市“北京城’挂涮羊肉招牌的并不只“东来顺”一家，可是同样的作料，吃起来“东来顺”的涮羊肉硬比别家好吃，于是“东来顺”出了名！

    转眼之间，那张空着的大圆桌上坐上了三个人。

    那是李雁秋，晏中跟贾一飞。

    姑不论李雁秋是如何地人品出众，晏中是“开碑手”晏二大爷的侄子，当年在“查缉营”当过差，他本人也是个响当当的人物，在京城一带人头儿是熟得很！

    “北京城”那些藏的龙，卧的虎，甚至于妇孺，谁不认识晏太爷，所以，他三位是上自掌柜下至伙计，一路拥着上的楼，上了楼满楼酒客纷纷欠身打招呼！刚坐定，伙计步履如飞地送上热腾腾的手巾把，还有一壶刚彻好的上好香茶，由掌柜的亲自双手奉上！

    这，朝廷大员也不过如此，晏家人在京城一带吃得开，兜得转的情形可见一斑！

    谁说晏二太爷跺跺脚不能使“北京城”幌动。

    眼看着三人擦了把脸，喝了口茶，那掌柜的陪笑开了口：“大爷，您可许久没赏脸了，今儿个是”

    晏中含笑说道：“客栈送往迎来，琐事缠人走不开，今儿个是我这位朋友请客，两条腿扛着一张嘴，我算陪，老二他几个马上到。”

    掌柜的“哦”地一声道：“原来是二爷他几位”

    目光溜向李雁秋，陪上一脸小心而恭谨的笑道：“这位就是”

    晏中道：“我新交的好朋友，李爷。”

    掌柜的欠了个身，恭恭敬敬地叫了声：“李爷！”

    李雁秋含笑说道：“不敢当，掌柜的，草字雁秋。”

    掌柜的忙道；“跟大爷，贾爷都是熟人儿，多年来也一直承他二位照顾，往后也请您多赏脸，有不周的地方，您也多包涵。”

    又寒喧了几句，掌柜的告退忙他的去了。