第五章

外，不过，燕侠，傅家毕竟还是傅家，凤姑娘毕竟还是凤姑姑”

    郭燕侠道：“凤姑姑，您原谅燕侠斗胆，直说一句，郭家认的只是凤姑姑。”

    胡凤楼轻淡一笑，道：“我知道，燕侠，可是都望郭家人也能明白，不管怎么说，凤姑娘总是傅家的人。”

    郭燕侠眉梢儿微一剔：“凤姑姑，这，郭家每一个人都明白，所以燕侠刚说，往后会让您为难，燕侠也不愿意让您为难。”

    胡凤楼道：“至少眼前这件事不不至于。”

    郭燕侠道：“不！凤姑姑，除非官家不知道‘龙威’跟郭家有关。”

    胡风楼呆了一可，她没有想到郭燕侠会这么直截了当的说出来，事实上她跟红菱说过，她就怕这个，这也真是会让她为难的唯一原因。

    她沉默了一下，道：“我不否认，燕侠如果官家知道‘龙威’是郭家开的，是郭有设置在陆上的一处分支，事情是比较棘手的。”

    郭燕侠道：“所以燕侠说不愿意让您为难。”

    胡凤楼道：“可是官家并不一定知道，到目前为止，还看不出他们已经知道的迹象。”

    郭燕侠扬了扬眉，道：“为郭家、官家都好，希望他们不知道，而只是对‘龙威’有某种怀疑，否则，他们等于是以凤姑姑的胡家来对付‘南海’郭家，这种的段未免狠毒了些。”

    胡凤楼听得神情一震，道：“这我倒没想到。”

    红菱脸色微变，道：“姐姐，燕快提醒了咱们，这恐怕听们势必要弄清楚。”

    胡凤楼脸色有点凝重，道：“我会的”

    她自己心里明白，如果让郭燕侠不幸言中，那官家就是借傅、胡两家之力来对付郭家，她就更为难了。

    如果真是这样，这位皇上的这一招，可真是既高明又狠毒。

    胡凤楼暗暗的为之不寒而栗。

    而，照这位皇上的心性为人，以及他登基之前的对付强敌，登基之后的清除异己的手法看，绝对有这个可能。偏偏，这种可能，胡风楼她自己跟红菱都没想到。

    现在想到了，胡凤楼暗暗为之不寒而栗之余，简直就坐不住了。

    话声未落，她站了起来，接道：“干脆现在就去。”

    红菱也急，忙跟着站起。

    郭燕侠、诸明自然也忙站了起来。郭燕侠道：“凤姑姑胡凤楼道：“燕侠，不管是什么，我总会也给你送信来，我们走了，不要送。”

    “送”字方出口，灯影一闪，客厅里已经不见了她跟红菱的踪影。

    的确是陆地神仙般修为。

    红菱的修为还没到这种境界，但是她如今是跟胡风楼在一起，而以胡凤楼的修为，带个把人来去，是件易如反掌吹灰的事，所以这么一来，红菱等于也有了陆地神仙般修为了。

    胡凤楼跟红菱走了，诸明轻笑了一声，道：“计年没见了，胡姑娘一点也没变。”

    郭燕侠道：“诸叔是说她的容貌，还是说她的人？”

    诸明转望郭燕侠，凝目道：“大少，这二者有什么不同么？”

    郭燕侠淡然道：“我先得说，没见过廿年前的凤姑姑，不过岁月、环境都能改变人，人人跟着容貌，在无情的岁月环境的改变下而有所改变，差别只在多少而已。”

    诸明道：“那么大少是说”

    郭燕侠道：“我是说，这位凤姑姑的容貌跟她的人，一定有所改变，我没见过当年的她，说不出来她的改变在哪里，是什么，但是诸叔应该知道。”

    诸明沉吟了一下，道：“我懂大少的意思了。”

    郭燕侠道：“所以我们绝不能指望人家为我们做什么，否则那是我们太不通情达理。”

    “的确。”诸明微一点头，道：“以她现在的身份与处境，有些事是会让她为难的。”

    郭燕侠道：“这就是环境与情势改变了她，站在咱们的立场，不能让人家为难，就算她真欠郭家什么，咱们也不能，何况老人家一直认为她并不欠郭家什么。”

    诸明点点头道：“大少的意思我懂。”

    郭燕侠道：“所以，如果万一不幸被我言中，到了万不得已的时候，我会撤了‘龙威’，我相信老人家不会责怪，我这儿先跟诸叔说一声，让诸叔心里有谱。”

    诸明道：“大少的令谕，我是理当敬遵，只是事情真会是像大少所料的那样么？”

    郭燕侠道：“希望不是，但愿我料错了，但是以允祯的心性为人，那是绝对有这个可能。”

    诸明脸以转趋凝重，道：“如果真不幸让大少料中，允祯绝不会因为逼得咱们撤了一处‘龙威’而知足。大少知道，主人设置的分支不少，如果允祯知道一处‘山东’‘济南’的‘龙威’，也就有可能知道别处”

    郭燕侠一双眉梢儿高高扬起：“郭家冲着这位胡姑娘，可以退一步，但绝不会再退第二步，允祯他最好明白，郭家退的这一步，也是因为这位姑娘，而不是因为他允祯。”

    诸明入目郭燕侠双目之中的逼人威棱，心头为之震动，也没有再说话。

    口口口

    “抚台衙门”的后院里静悄悄的，不但看不见一个人影，连一点声音也听不见。

    许是午饭刚过，大家都歇着了。

    说午饭刚过，其实午饭已经过了大半天了，大小厨房里，这时候已经又开始忙晚饭了。

    但是那是厨房，厨房本来就是一天到晚轴转，刚忙完这一顿又忙下一顿了，几乎是永远没有停歇的时候。

    可是其他人不是厨房的，只管张嘴等着吃，吃完了一抹嘴，搁下筷子、碗走了，收拾也发，洗刷也好，那又是厨房的事，当然用不着那么忙，得了空还能不歇息。

    不过话又说回来了，不管哪儿，各有各的事务，各有各的职业，刑名、铁壳、三班衙役，就连抚台大人都算上了，人家也有人家的忙，而且双肩挑着干系，责任可比厨房大多了，是不？

    就在这“抚台衙门”后院空荡、寂静的当儿，这广大深阔，还带着静肃气氛、慑人的“抚台衙门”后院里来f人。

    胡凤楼跟红菱。

    两个人一现身，红菱震声先发了话：“红菱来见，烦请哪位通报一声。”

    别年这广大深阔的后院里空荡、寂静，那是刚才，转眼工夫之前。

    转眼工夫之后的如今，人影疾闪，后院里一下多了三个人。

    三个人一前二后，是那个云中鹄带着两个神情骠悍的黑衣汉子。

    云中鹄一现身，目光立即被胡风楼所吸引，他一双阴鸷目光盯着胡风楼，话却是对红菱说的：“菱姑娘，我们贝勒爷饭后小睡，到现在还没起来。”

    红菱道：“云领班，这次不是红菱要来，是这位要来，红菱只是陪这位来的。”

    云中鹄轻轻的“呢！”了一声，一双阴鸷的目光盯着胡凤楼更紧。

    胡凤楼淡然一笑道：“请云领班马上通报一声，我姓胡，来自京里‘神力侯府’。”

    人的名，树的影，普天下姓胡的不少，可是从“神力侯府”来的姓胡的，就这么一位。

    云中鹄猛一惊色变，连忙低头，带着两个黑衣汉子打下千去：“云中鹄有眼无珠，不知道是威侯夫人驾到，罪该万死！”

    胡凤楼淡然一笑：“谁说云班领你有眼无珠，我看云班领你这对眼珠子，倒是挺会盯人的。”

    云中鹄机伶一颤，头又低下去了三分，道：“夫人开恩，云中鹄实在不知道。”

    胡凤楼道：“云班领你或许不知道是我，但是你应该知道，既然是跟菱姑娘一块儿来的，就一定跟我有渊源、有关系，云班领你这么盯着看，不是根本没把我胡凤楼放在眼里吗？”

    云中鹄机伶颤，挪身跪倒，双膝落了地：“夫人开恩，云中鹄不敢，天胆也不敢。”

    胡凤楼道：“其实也难怪，皇上的秘密卫队，堂堂的‘血滴子’班领，直接听命于皇上，权势通天，能知道有这么个博侯夫人胡风楼，我已经很知足了。”

    别看云中鹄是皇上的秘密卫队“血滴子”的一个班领，直接听命于皇上，权势通天，连一般的王公大臣都不放在眼里，可是如今，却让傅侯夫人吓得心惊胆颤，混身冷汗，一句话也说不出来。

    没别的，只因为云中鹄知道“神力侯府”傅家这位威侯大人胡风楼，随时能要他的命，而皇上也绝不会因为他这一秘密卫队的班领，而愿意去得罪傅、胡两家。

    云中鹄急得爬伏下去，道：“夫人”

    胡凤楼道：“好了，我不敢领受云班领这种大礼，请起来咱们说正经的吧！”

    云中鹄如逢大赦，忙应了一声道：“是，谢谢夫人的不罪之恩。”

    他带着两个黑衣大汉站了起来，退三步，低头哈腰，垂手恭立。

    就在这时候，一个中气十足的劲道话音传了过来：“云中鹄，你跟谁说话呀，吵得我想小睡会儿就不行。”

    红菱道：“贝勒爷出来看看不就知道了么？”

    她话声方落，座北朝南，中间一间屋，两扇门砰然大汗，贝勒纪刚一步跨了出来，道：

    “是菱姑娘”

    一眼看见了红菱身边的胡凤楼，一怔，脸色倏变，一撩长袍下摆，飞掠而至，道：“没想到傅夫人会”

    落地欠身，接道：“纪刚见过傅夫人”

    他是个贝勒，但他这个多罗贝勒不同于一般多罗贝勒，他领大内侍卫跟秘密卫队血滴子，一般的王公大臣也要怕他三分，何等威风，何等神气。

    但，但这个贝勒于公于私，却又不敢不对这位统率帝都铁骑的“神力威侯”的夫人稍让几分。

    所以当红菱前不久告诉他：“为这件事不惜惊动姑娘”时，他立即下令撤销了对“龙威”

    的查封。

    胡凤楼淡然一笑道：“纪贝勒别客气，我不敢当。”

    纪刚转眼望云中鹊，沉了脸色：“云中鹄，傅夫人驾到，你怎么连我都不知道通报？”

    云中鹄忙低头哈腰：“回贝勒爷，卑职有眼无珠，不认识傅夫人。”

    纪刚还待再说。

    胡凤楼已然道：“皇上的秘密卫队，从训练到行动，都是极端秘密的，知道的没几个，他们也很少公开露面，云领班说不认识我，倒是可信。可是这位云班领这种职务上的习惯，一见面就紧盯着人看，最好能改一改厂

    云中鹄机伶又颤，头垂得更低。

    纪刚勃然色变，一双环目威棱暴射，霍然转注，厉声道：“云中鹄，你大胆！”

    单掌一扬，就要劈下。

    胡凤楼微一笑道：“我无意告谁的状，有这个毛病改就好了，贝勒这一掌要是劈下去，叫胡凤楼我何以自处？”

    纪刚硬生生沉腕收掌，喝道：“不是傅夫人宽容，今天我就要你的命，滚！”

    他这里一声“滚”云中鹄那里连忙打下千去，：“谢傅夫人跟贝勒爷的思典！”

    站起身，低头再返，带着两个黑衣汉子，急急忙忙地走了。

    云中鹄走了，纪刚再欠身：“纪刚律下无方，还请傅侯夫人惊宥！”

    胡凤楼道：“纪贝勒这么说，倒叫我不好意思了。”

    纪刚道：“傅夫人再这么说，那就是怪罪纪剧了，请傅夫人跟菱姑娘厅里坐。”

    胡凤楼没再说话，也没客气，皆同红菱迈步行去。

    进了厅，纪刚把胡风楼让上主位，胡凤楼谦让了一下，纪刚坚请，胡凤楼也就没客气地坐了下去，红菱坐在一旁，纪刚陪坐下首。

    坐定，纪刚道：“没想以傅夫人会离京驾临‘济南’，要是早知道，纪刚也好迎接。”

    胡凤楼微一笑道：“纪贝勒奉旨出京，公务在身，怎么敢轻易惊动？我这次到‘济南’来，是临时决定的，菱妹妹飞鸽传书，给我去了封信，说两个孩子惹了事”

    纪刚道：“纪刚斗胆，两位姑娘为官家尽些心力，似乎不应该加以责怪，何况事情已成过去，纪刚已经遵照菱姑娘的意思处理。”

    胡凤楼道：“任何人替官家效力，不但不应该受到责怪，反而应该受到奖赏，只是我菱妹妹她们曾经有言在先，不愿意牵扯官家事，而且我也亲口答应过她们，我身在侯门，是官家人，既然知道了，就不能不来看看。

    这件事大体来说，是说不过去的，可是这是我当年嫁进‘神力侯府’的时候，蒙四爷见允的唯一条件，胡家只我一个人嫁进官家，可以为官家竭尽心力，其他的人一概不牵扯官家事，京里几乎每一个人都知道，官家这次实在不应该让我为难。”

    这位傅夫人，话说得好平淡，也很技巧，先说明是为孩子们的事情而来，继而说明红菱等几家之不过问官家事，是她当初嫁进‘神力侯府’的唯一条件，曾经得到极力促成其事，旨在拉拢傅家，当时的四阿哥，也就是如今这位皇上的首肯，最后再埋怨官家不守信诺，让她为难，说是埋怨官家，也就是不着痕迹地责怪了贝勒纪刚。

    贝勒纪刚能领大内侍卫以及秘密卫队“血滴子”何等精明个人，他焉有听不懂的道理；他又是何等炙手可热，何等权势个人，但是如今说话的是傅侯夫人胡凤楼，傅夫人又抬出了当初连如今这位皇上都点过头，纪刚他也只有听着的份儿。

    不但只有听着的份儿，还脸上一阵白、一阵红的相当能受。

    他几曾受过这个？遍数京城，哪一个皇族亲贵、王公大臣也不敢给他来这个，如今这位傅侯夫人不但给他当面来了这个，他还只有听着的份儿，岂有不难受的道理？

    傅侯夫人胡风楼那里刚把话说完，这里贝勒纪剧脸上挂着强笑欠了身：“是，傅夫人责怪得是，只是这件事纯属无可奈何，‘济南’只这么家熟人，纪刚等又不便出面，所以只好”胡凤楼淡然一笑，道：“纪贝勒要是这么说，我可就要较真儿了，纪贝勒刚说‘济南’只这么一家熟人，那表示你事行知道‘八方镖局’是我菱妹妹开的了？”

    纪刚微一怔，脸色也为之一变，道：“这个”

    胡凤楼接着道：“如果真是这样，我不知道贝勒爷你是斗胆抗旨呢，还是存心让我为难？”

    纪刚又一惊，忙道：“博夫人明鉴，纪刚绝不敢！”

    胡凤楼脸色微寒，道：“纪贝勒”

    纪刚忙道：“‘龙威’不过一所民家镖局，纪刚绝没想到傅夫人会这么重视这件事”

    不知道这句话是试探这位傅夫人是否知道“龙威”的来历，还是想藉一句“一所民家镖局”减轻责任。

    胡凤楼道：“不是我重视这件事，我争的只是个‘理’字。”

    纪刚忙道：“是！”胡凤楼道：“真要说起来，这件事也可大可小，至于它是大是小，那要看你纪贝勒你是不是能给我个明白。”

    纪刚目光一凝，道：“傅夫人这话是”

    胡凤楼道：一我要知道，官家为什么非动‘龙威’不可？”

    纪刚道：“那是因为‘抚台衙门’上报，‘龙威’可疑？”

    “怎么个可疑法？”

    “镖局上下只那么几个人，平常也没接什么生意，他们怎样维持，靠什么维持？”

    “如果规模小、生意不好的镖局都可疑的话，普天下的镖局至少要被官家查封、或者得民购一半，但是我相信官家绝不会花那么多钱，而且也不必劳动纪贝勒你亲率秘密卫队‘血滴子’远来，‘济南’处理，‘抚台衙门’养着这么多人，他们是干什么的？”

    “这个”纪刚道：“傅侯统率帝都铁骑，参与机密，傅夫人不会不知道，纪刚这次奉密旨出京，，目的并不在‘济南’，处理‘龙威’的事，只是顺便。”

    胡凤楼道：“这个我知道，但是纪刚贝勒你还有让我觉得，官家处理‘龙威’事的做法，在情理上说得通。”

    纪刚道：“不敢瞒傅夫人“抚台衙门’怀疑‘龙威’是汉留组织，傅夫人该知道，‘汉留’是皇上的大忌。”

    胡凤楼道：“怀疑‘龙威’是‘汉留’，‘抚台衙门’真是这么上报的？”

    纪刚道：“是的。”

    胡凤楼目光一凝，威棱隐现，紧逼纪刚：“对付‘汉留’，官家从未不便公开露面？”

    纪刚一怔，道：“这这倒不是”

    “那么，为什么这次官家不出头，而非把我菱妹妹这个胡家人拖下水下可？”

    纪刚道：“这个，这个”他忽然接道：“纪刚等这次目的不在‘济南’，所以不便公开露面。”

    这，似乎说得通了。

    但，胡凤楼却道：“那倒也是，既然目的不在‘济南’只一露面，马上就会惊动远近，可是我刚说过，‘抚台衙门’上下这么多人，吃官粮，拿官俸，他们是干什么的？为什么不支使他们，非找‘八方’出面不可？”

    纪刚道：“民间对民间，纪刚想做得不着痕迹。”

    胡凤楼道：“民间对民间，是不着痕迹，可是纪贝勒有没有想到，出面查封‘龙威’还是‘抚台衙门’，而且是在‘八方’收购不成之后，试问‘龙威’上下会怎么想，‘济南’老百姓又会怎么想？”

    这何止是不着痕迹，简直就是不打自招。

    纪刚一时间说不出话来了，脸上又是一阵白、一阵红。

    胡凤楼淡然一笑道：“看来纪贝勒还是不能让我明白，纪贝勒或许有难言之处，我能体谅，也不愿意强人所难，不要紧，我自会回京找个明白。”

    纪刚霍地站了起来，一脸的惊容：“纪刚敢请夫人留情胡凤楼道：“纪贝勒，错要让一步，对须减三分，胡风楼不是个刻薄得不为人着想的人，刚才我说过，这件事本就可大可小，奈何纪贝勒始终不给我个明白。”

    纪刚脸色发了白，道：“夫人应该能体谅”

    胡凤楼道：“纪贝勒，我要是不能体谅，来到‘济南’了解内情之后，我就马上回京了，凭我胡凤楼，还不信我求不来个明白，我就不会让菱妹妹陪着我找你了！”

    纪刚道：“可是”

    胡凤楼道：“我懂，我保证，只要纪贝勒你给我明白，话就到我跟菱妹妹这儿为止，纪贝勒你是不是可以放心了？”

    纪刚道：“夫人明鉴，不是纪刚不放心，实在是关纪刚的身家性命。”

    胡凤楼道：“纪贝勒，恐怕你是这世上头一个信不过胡凤楼的人，应该也是最后一个。”

    纪刚忙道：“纪刚不敢，天胆也不敢。”

    胡凤楼道：“那么，我跟菱妹妹等着听了。”

    纪刚沉默了一下，脸色更白，额头也见汗迹，一双手握得紧紧的，道：“不敢再瞒傅夫人，‘抚台衙门’上报，怀疑‘龙威’是‘南海’郭家的一处分支。”

    胡凤楼、红菱心神同为之震动。

    胡凤楼道：“这位抚台也这么关心郭家！”

    “不！”纪刚道：“皇上接掌大宝之后，曾经秘密降旨沿海各省督抚，严密留意郭家，如果哪一省境内有郭家分支存在，而让大内先行查出，该省督抚就要难何身家性命。”

    胡凤楼脸色微变，道：“我还不知道，皇上曾经有这么一道秘旨意呢”

    话锋微一顿，她接问道：“那么，利用‘八方’出面对付‘龙威’，拖胡家人人水，这也是皇上的旨意了？”

    纪刚微点头：“是的。”

    “皇上的用意，是不是想借胡家对付郭家，也就是说造成傅、胡两家联系对付郭家的事实呢？”

    纪刚默然，没说话，既没承认，也不否认。

    够了，已经很够了。

    傅夫人没说话，半天没说话，很明显地可以看出来，她的脸色有点白、煞白。

    红菱的脸色未见煞白，但却色呈铁青，她一双眉梢儿扬得高高的，眉宇之间，闪漾着一股悲愤、一股懔人煞气，只听她冰冷叫道：“姐姐”

    傅夫人抬起了皓腕，轻轻的，轻得几乎有气无力，道：“妹妹，你既不是官家人，不牵扯官家事，就一点儿也别沾，这件事让我来拿主意。”

    红菱看得见傅夫人的神色，也体会得出博夫人心里的的想法与沉痛，她永远不曾违背过傅夫人的意愿，如今心里更多了一份不忍，她敛去威态，低低应了一声：“是！”傅夫人站了起来，红菱自然跟着站起，尤其是纪刚，他站得更快。

    只听傅夫人道：“纪贝勒，无论如何，我谢谢你，你放心，我一定会遵守对你的承诺。”

    纪刚忙道：“纪刚不敢当您这个谢字，纪刚该谢谢您。”

    傅夫人道：“我走了，临走之前我答应你，既然这位山东巡抚有这种怀疑，既然也曾密折上奏，尤其皇上又有造成傅、胡两家联手对付郭家的事实，那么，不管‘龙威’是否跟郭爱扯得上关系，我负责让‘济南府’从此没有这家‘龙威镖局’就是。”

    纪刚为之一怔。

    红菱忙叫道：“姐姐”

    傅夫人道：“妹妹，我说过，这件事让我来拿主意。”

    红菱口齿启动，欲言又止，终于没有说话。

    纪刚定过了神，忙一欠身道：“纪刚谢谢夫人成全。”

    傅夫人道：“我走了。”

    一声“走”纪刚方待再次欠身，一个“送”宇还没有出口，只觉微风飒然，傅夫人跟红菱俱已不见。

    纪刚神情震动，脸色一变，站在那儿没再动，也没再说话——