第四章

    这里是“巡抚衙门”山东一省的最高官署。

    的确像个最高官署的样儿，占地广大，屋脊高得快触了天，一圈园墙丈来高，围墙里，前后院，左右跨院一就俱全。

    前后院也好，左右院也好，不但都是屋连屋，房挨房，而且座座宏伟，间间狼牙飞檐。

    最懔人的，还是那股子气势。这气势，只那大门口一个地儿就可以看得见，觉得出了。

    大门口，高得戳天的一根旗杆上，挂着一串灯笼，高筑的石阶，栩栩如生的石狮子，宏伟的门头，高大而厚实的两扇大门，一排排的门灯，发亮的，一对铁门环，外加两边排列，穿戴整齐的八名跨刀旗勇，这就够了。

    不要说是升斗小民老百姓，就是小一点儿的官儿，一旦走到这里，他都会心里发寒，身上发抖。

    如今时候不早了，可是“巡抚衙门”后院的几间屋，灯还亮着，从外透的灯光里，可以看见，院子里，长廊上，隔不远就是一个跨刀的旗勇，或者是抚署的捕快。

    似乎是戒备森严，如临大敌。

    就在这戒备森严，如临大敌的情况下，一条人影如夜空殒星下坠，带点影子，只一闪便落在了这后院里。

    院子里，长廊上的那些个，还没有发现来了人，来的人已经先发了话：“神力候府老婢，求见贝勒爷！”

    院子里、长廊上的那些个，闻声急望，这才发现院子里多了一个中年美妇人，刹时间手都抚上了刀柄，就要拔刀。

    就在这时候，座北朝南，一排北房，最中间的那一间里，传出了一声沉喝：“大但，没听见是‘神力侯府’来人么？”

    院子里、长廊上那些个，谁都没敢再动。

    喝声传出的那间屋里，人影晃动，一前一后的走出了两个人，这两个人，正是郭燕侠街上看见的那七人七骑两个。

    前面那个，是那个魁伟英武，长袍马褂，唇上留着两撇小胡子，透着几分潇洒，气宇轩昂，超拔不凡的汉子；后头那个，则是白净阴鸷“崂山”“上清宫”里现过身、露过面的那位云十爷。

    这两个一出屋，院子里、长廊上的那些个，忙躬身为礼，恭谨异常。

    而这两个，却是看都没看一眼，直向院于中间的美妇人行去。

    隔一丈站定，英武小胡子立即仰天一笑：“我当是谁？原来是菱姑娘，说什么‘神力侯府’老婢，菱姑娘几曾老了？”

    美妇人道：“近廿年不见，红菱已届四十，儿女辈都已长成，还不算老么？”

    英武小胡子道：“不算，在纪刚的心目中，菱姑娘也她，鹃、玲两位姑娘也好，都还是当年的十八九岁，菱姑娘，请屋里坐。”

    美妇人红菱道：“谢谢贝勒爷，不坐了，夜来打扰，我说几句话就走。”

    英武小胡子贝勒纪刚道：“怎么，这么匆忙？”

    红菱道：“是的，我许人一个时辰，事关重诺，不敢再耽误。”

    纪刚敛去笑容，道：“真的，近计年不见了，没想到今天晚上在‘济南’碰见菱姑娘，一向可好？”

    红菱道：“托贝勒爷的福，还好！”纪刚道：“近廿年来，菱姑娘都在什么地方？”

    红菱道：“承贝勒关注，红菱感激，但红菱刚说过，许人一个时辰，不敢再耽误，所以，贝勒爷要是愿听别的，容红菱稍后详述。”

    纪刚微一笑：“红菱姑娘还是跟当年一样厉害，要是我没料错，菱姑娘不惜来到‘巡抚衙门’见我，应该是跟前些日子云中鹊找上两位令媛帮忙有关广红菱道：“不错，我请贝勒爷看我薄面，马上传下令谕，撤销查封‘龙威’。”

    那位白净阴鸷的云十爷微一怔，目光投向纪刚。

    纪刚讶然道：“难不成‘龙威镖局’跟菱姑娘有什么渊源？”

    红菱道：“要是有这种渊源，我的两个女儿还不会胆大到这种地步；要是有这种渊源，红菱也就马上让他们献出‘龙威’，不敢劳动贝勒爷您的大驾了。”

    纪刚笑了：“菱姑娘这是臊我小题大做”

    一顿，敛去笑容，接问道：“‘龙威’跟菱姑娘既然没什么渊源，为什么菱姑娘要我”

    红菱道：“因为‘龙威’是由于‘八方’购买不成被查封，我不愿落个仗官势欺人，甚至根本不愿牵扯官家的事。”

    纪刚目光微凝、微一笑：“这是菱姑娘你跟我说这话，也幸好是菱姑娘你，换个别人，非落个大罪不可！”

    红菱淡然道：“我不愿牵扯官家事，知道的不只贝勒爷你，就连京里也无不知晓，还请贝勒爷曲谅成全。”

    纪刚道：“菱姑娘，查封‘龙威’的，是官家。”

    红菱道：“可是事由我两个女儿起，出面的也是她们两个。”

    纪刚道：“两位令媛要是当初不答应帮忙，云中鹄绝不敢勉强。”

    红菱道：“我两个女儿年幼无知，也是我红菱人在别处，疏于管教，对她们，我自有责罚。”

    纪刚道：“为官家做事，落菱姑娘这个做母亲的责罚，菱姑娘可知道纪刚听了有什么感受？”

    红菱道：“家有家规，你们明知道我们这几家不愿牵扯官家事，却偏要找上我两个无知的女儿，使得她们违背母命，触犯家规，贝勒爷可曾想到红菱的感觉？”

    纪刚话声微沉，道：“我从不知道替官家做事有错。”

    红菱道：“那也要看是怎么一个情形，难道贝勒爷你是有意拖我母女下水。”

    纪刚脸色一变，忙道：“菱姑娘，这可是冤枉，因为‘济南府’除了‘龙威’就只有‘八方’，这种事由‘八方’出面不会让人起疑，哪知道他‘龙威’不吃敬酒”

    红菱道：“我不管那么多，既然贝勒爷不是有意拖我母女下手，就请即刻下令”

    纪刚道：“菱姑娘，你家有家规，我国有国法，我不能下这个令谕！”

    红菱道：“无论如何，贝勒爷你得下这个令谕。”

    纪刚道：“菱姑娘，无论如何，我不能下这个令谕！”

    红菱黛眉一扬，目现精光，道：“贝勒爷，我先报备，为了这件事，我不惜惊动傅侯夫人！”

    纪刚脸色又一变，道：“菱姑娘，就算没有两位令媛帮忙，官家也是要让‘龙威’关门歇业。”

    红菱道：“我不过问官家为什么非对付‘龙威’不可，但我坚持要我一家三口置身事外。”

    纪刚道：“就算我现在下令，撤销查封‘龙威’，但过不了多久，我还是要”

    红菱道：“我愿意这样，贝勒爷你现在下令，撤销查封‘龙威’，我马上准备结束‘八方’给我十天半月工夫，然后不管你们再对‘龙威’怎么样，跟我一家三口无关。”

    纪刚一点头，道：“好，菱姑娘，咱们一言为定。云中鹄！”

    云中鹄忙躬下身去：“卑职在！”

    纪刚道：“传我令谕，暂缓查封‘龙威镖局’，叫常逢春撤回来。”

    云中鹄“喳！”地一声，躬身一礼，转身而去。

    纪刚道：“菱姑娘，你看见了，也听见了。”

    红菱道：“我这就回去结束我‘八方镖局’，告辞。”

    话声一落，腾身而起，破空而去。

    纪刚站在那儿没动，也没说话，只是脸上有点异样！

    “龙威镖局”大厅里，灯不通明，除了诸明、石英，还有那”抚台衙门”总捕常老常逢春，跟一名蓝翎小武官。

    做官的这回抓住了洋礼似的，正耀武扬威，不可一世，诸明、石英也正据理力争，双方僵持不下。

    常逢春还没怎么样，却火了那个蓝翎武官，起威个小武官，见官他都得施礼打千，可是这会儿在百姓面前，他官威十足，扳着一张脸，他横眉立眉，就要下令查封。

    灯影一闪，大厅里多了个人。诸明忙道：“燕镖头！”

    可不是郭燕侠回来了，他跟清明打了声招呼，然后转望常逢春：“常老最好等一等，我相信‘抚台衙门’马上就会有令谕到来。”

    常逢春冷冷一笑：“令谕？你还指望‘抚台衙门’下什么令谕？”

    郭燕侠道：“撤销查封我‘龙威’的令谕。”

    常逢春冷笑道：“你跟我开玩笑，你有多大能耐，能让我们抚台大人收回成命。”

    郭燕侠道：“我没有这个能耐，但是‘八方镖局’有。”

    常逢春道：“八方镖局’？”

    郭燕侠道：“‘八方’他们要是不能让‘抚台衙门’收回成命，他‘八方’就要跟着‘龙威’同时关门歇业。”

    常逢春为之一怔，一时没能说上话来。”

    那名蓝翎小武官大喝道：“大胆，居然敢用这种手法要胁官府，我先查封你‘龙威镖局’，再把你抓回去定罪，来”

    他这是叫人，只是“人”字还没出口，郭燕侠已目射威棱，扬起了沉喝：“我看你们谁敢动！”

    蓝翎小武官人目郭燕侠那射自两边的两道威棱，心里一懔，一时竟一声也没再出口。

    郭燕侠冷然又道：“不要以为你们带的人多，我还没有放在眼里，逼急了我，我让你们一个个都躺下。”

    蓝翎小武官惊喝道：“你要造反！”

    常逢春道：“他可不要造反，我跟你说的那个人就是他。”

    蓝翎小武官惊怒笑道：“那他准是叛逆，这种人还能留？可得赶紧把他抓起来。”

    话是这么说，可是在郭燕侠目中一双威棱的瞪视之下，他变成了只说不练的天桥把式。

    不只是他，常逢春照样也是只说不练。

    就在这尴尬窘迫的当儿，一名“抚台衙门”的捕快跑了进来，一哈腰，凑上前去在常逢春耳边说了几句。

    常逢春一怔，忙转脸又向蓝翎小武官低语，蓝翎小武官脸色一变，二话不说，转身往外不走。

    常逢春生怕被留下似的，忙带着那名捕快跟了出去。

    诸明冲石英递了个眼色，石英跟着出去送客了。

    转眼工夫，大门外蹄声已起，很快的由近而远，石英习奔人厅，道：“大少，总镖头，他们撤了。”

    诸明忙转睑：“大少，你把‘八方’怎么了！”

    郭燕侠道：“也没什么”

    接着，他把上“八方”这一趟的经过说了一遍。

    诸明、石英两个人都听直了眼，诸明叫道：“这个女人什么来路，又会是何许人？”

    郭燕快还没说话，两眼寒光忽闪。

    就在这时候，外头院子里响起个女子话声：“我已经来了，出来看看不就知道了么？”

    郭燕侠道：“这就是她。”

    诸明、石英双双脸色一变，就要扑出去。

    郭燕侠抬手拦两个，低声说：“别让她见着咱们太多的人，有我一个就够了。”

    诸明、石英收势停住，两个人留在了厅里，让燕快一人往外行去。

    出厅再看，厅前院子里站着个美妇人，正是红菱。

    郭燕侠人目红菱的美，以及那成熟的风韵及气度，不由为之一呆，但他旋即又定过了神，道：“芳驾真是信人！”

    红菱道：“你也不用这么说，主要的我还是为我家自己，我不瞒你，我家跟官家很有渊源，但是我绝不允许我家的任何一个人沾上官家事。”

    郭燕侠道：“这么说，是两位令媛没有听芳驾的？”

    红菱道：“现在说这已经无关紧要了，好在我还做得了主，她们终必得听我的。我到‘龙威’来，有三件事：第一、我两个女儿也受了惩罚，虽然是不听从母命应得之罪，应该也算我对你们‘龙威’的一个交待。

    第二、我虽然逼他们撤销了对你们‘龙威’的查封，但那恐怕只是暂时的，今夜我就准备结束‘八方’，我让他们给我十天半月工夫，十天半月之后，他们还会对付你‘龙威’，到那时候就跟我们母女无关了，你们最好早作防范，早谋对策。第三、你找到我‘八方’去，多少带点上门欺人的意味，在如今该做的我已经做过之后，反过来我要向你讨取一点公道了。”

    郭燕侠静静听毕，他笑了，微一笑之后，他敛去了笑容，换上一付肃穆的神色，道：

    “现在就芳驾的来意，我一一略作表示，第一、年轻人总以为自己已经成长，而能有所自立，有所表现，真说起来没几个愿意完全照上一辈老人家的意思行事的，两位令媛未铸大错，我愿意为她们两位求个情’”

    红菱道：“你很厚道，也很难得。第二呢？”

    “第二，”郭燕侠道：“眼前‘龙威’跟‘八方’之暗的事，已成过去，即使他们再将对付‘龙威’，甚至夷平‘龙威’，绝不敢再怪芳驾贤母女，但是他们最好不要再对付‘龙威’。

    ‘龙威’一向是人不犯我，我不犯人，到了忍无可忍的时候，‘龙威’宁为玉碎，不为瓦全，也未必把官势放在眼里，真到了不可收拾的地步，官家会发现，‘龙威’并不是那么好对付的”

    红菱道：“年轻人，我为你的胆识豪气心折，而且许你是我生平所见的第二人。但是我要劝你几句不人耳之言，民不跟官斗，古有明训，再庞大的武林势力也斗不过官，到头来落个叛逆之名，那太划不来，尤其这位皇上，不同于以往，‘龙威’不过一个镖局，能忍还是以忍为上！”

    郭燕侠道：“多谢芳驾指点，‘龙威’自人斟酌行事。”

    红菱道：“那么，第三呢？”

    郭燕侠道：“芳驾是位前辈，是位长者，长者既有所命，做晚辈的不敢推辞，恐怕芳驾容我推辞。”

    红菱笑了，道：“年轻人，你也很会说话，我简直越来越喜欢你了，既是这样，你打算选”

    郭燕侠道：“我不敢选，这是前辈的指点，而不是比武竟技，前辈赐教那一样，我敬领一样。”

    红菱深深一眼，道：“你很谦虚，恐怕表现你无所不能的一份骄傲，不亢不卑，恰到好处。好，年轻人。无论如何，我能认识你，总算不虚这一趟‘济南’之行，我动拳脚，你就接这一样吧！”

    话声方落，人已欺到，衣袂飘飘，如御虚而至，单掌微扬，轻拍而出。

    这一掌，看似轻描淡写，其实含蕴无匹劲力，一片无形无影的暗劲随掌涌出，直向郭燕侠卷去。

    郭燕侠身负南海绝学，哪有不明白的道理，他神情一肃，一动未动。容得暗劲近身，一他突然往左跨步，横飘三尺，轻易地躲过了这一掌。

    红菱一声：“躲得好！”单掌一翻，拍势不变，仍然一片暗劲卷了出去。

    郭燕侠这次没有横里躲闪，暗劲袭到，他飞旋身躯，让劲力擦胸而过，他并两指，由上而下，截红菱腕脉。

    红菱又一声：“好！沉腕收招，倏地变招。出手由慢变快，在转眼工夫之间攻出了七掌。

    行家伸手，便知有没有。试过两掌之后，郭燕侠已经知道，这位作母亲的，在修为上高过她两个女儿有多。他丝毫不敢轻敌，连躲闪带还手，一连应付了七掌。

    但第十招，红菱收势再变，疾快依然，单掌微摇，只见满天掌影飞罩郭燕侠。

    郭燕快看得神情一震，单臂凝力，突出一指，电光石火般向着满天掌影之中点了过去。

    红菱先是一怔，继而脸色猛变，沉腕收招，满天掌影俱敛，她往后飘退了三尺，惊讶说道：“‘震天指’？年轻人，你跟‘南海’郭家什么渊源？”

    郭燕侠也为之一怔，道：“芳驾”

    红菱沉声截口：“年轻人，答我问话！”

    郭燕侠正不知道承认好，还是不承认好，大厅中掠来了诸明，只听他道：“叫我孟浪，可是红菱姑娘当面？”

    郭燕侠神情一震！

    红菱又一怔，毅然点头：“正是红菱，你是”

    诸明忙道：“姑娘不认识当年的‘海威堂’的诸明了？”

    红菱忙凝目，旋即睁大了眼：“你真是诸”

    话锋一顿，急指郭燕侠：“既然见到你，又见到了郭爷当年的‘震天指’，那么他”

    郭燕快一躬身道：“郭燕侠见过菱姑姑！”

    红菱急道：“郭家燕侠？”

    诸明道：“菱姑娘，我家主人六位少爷，这位居长。”

    红菱脱口一声叫，满脸惊喜，满脸激动，疾扑而至，伸双的抓住了郭燕侠：“是“南海’郭家人，真是郭爷的想不到廿年后的今天，让我头一个见着了郭家的人。燕侠，你为什么不早说？”

    郭燕侠道：“燕侠不知道‘八方’是菱姑姑的，否则怎么也不敢上门去找两位妹妹。”

    红菱抓住郭燕侠的一双手发颤，连话声也起了颤抖：“这真是这真是”

    诸明道：“菱姑娘可愿进厅里坐坐。”

    红菱忙道：“走，燕侠，咱们进厅里好好说话去。”

    拉着燕侠往厅里行去，惊喜激动得真情流露，使得郭燕侠暗暗为之感动。

    进了厅，红菱拉着郭燕侠紧挨着自己坐下。坐下就侧着身打量燕侠，打量着，一双凤目中突然泪光涌现：“甘年地，计年来... -->>
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