第二十六章

    蓦然墙儿下有人媚声媚气讲话，那声音是不太好听。

    姑娘不由不放下手中书，伸头窗户下望。

    那边男客厅院子里逗留一对汉子，认得一个正是那天跟宝莲同车的中年人。

    另一个很年轻，至多不过二十七八岁，长得雄壮漂亮，看样子还像是练过的。

    旁边站着邓妈，在讲话就是她。

    她身上穿一套月儿白纺绸子的短衫裤，不带领子秃袖儿，光着脚拖着一双向屣儿，虽然妈妈没给她缠成小脚儿，风颤蜻蜒立不牢，没有一点站劲儿。

    只见她歪着光脖子说：“你们赖得太晚了，还不走”

    中年人笑，笑着向她大腿边拧了一下说：“你们主仆不是胆小人！”

    邓妈“呀”的一声躲到年轻的怀抱里，小伙子把她抱个脸贴脸。邓妈的手率性勾上人家颈上去，下面两只脚就离了地。

    小伙子大约又把她夹得紧一点，邓妈便又笑说：“你，你这驴子，那来的这么大蛮劲儿我吃不消。”

    小伙子说：“你也要领教驴子的厉害吗？晚上见”说着，叉紧柳腰儿硬把她举过头。

    邓妈是踹着脚惊叫着。

    小伙子忽然什么话都不讲了，他迅速的把邓妈放到地下，向那个中年人使个眼色，一溜烟开开门走了。

    这时候文昌阁上梅姑娘，她就有点后悔，悔不该窥伺人家的秘密，自己倒弄得好生难为情。

    当时赶紧掩上窗，随便拿了一部书下阁。

    婉仪还没醒，这便走了回去，吃过沈嫂子给她送来的一碗面。

    照规定的功课该是写字的时候，可是今天她不想写，于是看书，书也看不来，那就只好静坐。

    然而无论如何，脑海里总抛不掉刚才眼见的秘密，没有办法率性儿想，想那个中年人不像官，也不像做生意的经纪人，那该算是件么东西？

    她想不出来。

    年轻的汉子，雄壮、轩昂，十分膀宽腰细，满面机警，两眼有神，他又该是那一路的人物？

    她也想不出，然而她还要想。

    人尽有许多不可思议的幻想，幻想有时也会不幸而中。

    梅姑娘这会儿忽然会记起恭侯所讲的一朵云张极。

    她想：那汉子会不会是张极？张极存心复仇广结权贵，他是不是可能来京找门路呢？

    京中王公大臣跟龙家有怨的只有豫亲王，那么那中年汉子别真是豫王府的蔑片？

    想到这里，姑娘又极力去找理由来证实她的想像。

    她认为那两个人当不是普通的渔色猎艳之徒，为什么他们会偷上四十岁的女人宝莲呢？

    刑部尚书的遗妾，九门提督的庶母，普通的色鬼也敢？他们必定会意存报怨，有心丢龙潘两家的面子

    越想越怀疑，姑娘坐不住了，她站起来又想：假定他们一个真是张极，一个真是豫王府蔑片，那就太可怕了。

    张极，小静和尚的徒弟，他还能不使淬药毒器？

    和尚一身毒，何止毒暗器。

    人都说会制毒兵器的人也必会使迷药的。

    迷药，拍花的迷药，薰人的迷香

    想到这一点，姑娘猛的一顿小脚儿，急急便往屋里来，打开箱子，找出她带来的包袱，由包袱里摸出一个胡桃大的金盒子，一枝带软鞘儿匕首。

    盒子里面装着一颗大珠，叫做龙涎珠，没有光华，色泽也不好看，但是功能清邪消毒，驱逐害虫，这是勺火老头陀送给姑娘的随身宝贝。

    那支匕首切金断玉，穿鳞透甲，乃是借自阿古老酋长而来。

    姑娘把匕首排在枕畔，拿个汲水的青花瓮装满一瓮清水，放入那一颗涎珠藏在床底下。

    再出去书房壁上脱下宝剑，亮剑出鞘，握紧剑靶儿振一振。

    眼前幻像那一条年轻的汉子，雄壮、轩昂，十分膀宽腰细，满面机警，两眼有神

    她立刻感觉到自己这枝剑不行分量太轻，不足应付，重新把剑归了鞘扔在案头，又去那边墙上取下英侯的剑。

    英侯留在家里兵器很多，而且没有一件不是上品的，这支剑尤佳，拿在姑娘手里非常合意。

    她走到院子里使个撒花盖顶，再来个丹凤朝阳，口里轻轻的叫一声“成”这就拿回屋里去。

    随后又找出一双登高履险的铁尖鞋，赶着修理鞋帮，弄好鞋，再去检点一下应备的里外衣服。

    时间已是过午了，吃了中饭才上婉仪那边去，坐一会回来再看老太太。

    老太太见怪她今天来得太晚，留下她劝慰很多话，那总不外是节哀顺变，努力自爱几句老话儿。

    下午浣青提早由王府回家，说是累够了，明天不再去了，于是一家子都到婉仪屋里来，谈的笑的无非王家居丧中繁文耨节。

    这一谈直谈到掌灯，浣青赶回去用晚饭洗澡，很快就睡下了。

    查老太太夜间是不能离开屋里的。

    婉仪病不过刚好一点，所以就不过初更天，偌大的潘公馆已经是一片静止。

    梅问独个儿守在她的书案上，挑灯静坐，免不了哀怨萦怀，凄其寂寞。

    二更时光，下了一阵雨，多少总带些凉意。

    姑娘越发坐不住了，进去屋里换上一身衣服，抽剑出鞘压在枕头底下，脚上带着铁尖鞋，熄灯就寝。

    有道有备无患，华梅问也许真靠着神佛庇佑，她日间的胡思乱想，竟然不幸料中了。

    这时光，那边男客厅恰有一番热闹的场面。

    提起来大家是不是还记得隆格王府的福贝子福三爷，这位爷手下有个纪纲之仆叫金良。

    当时龙璧人为着办理松虎男玉姑娘宝芳红叶的姻事，得罪了福贝子，而且对那位金大爷金良有番严厉的教训，以此金良怀恨在心。

    有一次金良在珠宝市上，遇见了潘桂芳的遗妾，那就是说二老姨太宝莲。也总是宝莲态度不太好，金良眼看这位堂客，徐娘半老风韵犹存，装做的派头越显得不像高贵出身，放大胆来一手误认的解数，向前跟她打招呼。宝莲还能不上当？

    她这一解释：“我们是潘尚书公馆出来的，你认错了人啦！”

    金大爷机灵，立刻打躬作揖赔不是，同时报街头自称王府师爷。

    王府的师爷真不是等闲人物，何况人家一表和气满面春风。

    宝莲根本没有钱，她逛珠宝市原带有一些邪念，这算找到主顾啦。

    三言两语，眉逗目挑，愿买愿卖的交易那怕不成功？

    好在这家天宝斋珠宝店的王掌柜，也是有名儿坏蛋，他跟金大爷有一手不可告人的交契，当时由他出面牵引，延请他们到客堂里坐会儿。

    谈会儿，五百年冤家孽债便注定了。

    宝莲临走时，金良尽力巴结她一下，送她价值三百两银子的珠宝首饰，还给了跟人邓妈一只金戒儿。

    当天晚上三更天，金大爷就光顾到潘尚书公馆的花厅。这件事说早不早说迟不迟，恰在英侯敬侯安侯三兄弟离家远出的第三天，到现在还不过半年时间。

    金良，他勾引宝莲，意存侮辱龙璧人，所以不几天工夫又把她举荐给福贝子。

    福贝子这位爷本是冤桶，他对女人好比苍蝇见血。

    宝莲人虽老色未衰，再来她的基本技术到家。真会玩儿女人的，并不一定欢喜年轻，所谓半老徐娘有时候尽有妙不可言的妙招儿，服侍得男人，每根汗毛都感到-贴。

    福三在宝莲身上着了迷，认为生平所仅见。

    几个月来，这一对狗男女差不多夜不虚度。

    福三假使不能来，金良乘机必至。

    宝莲虽说是虎年，究竟猛虎也有力尽筋疲的一日，以此前些时她是有点病，病中也还是馋嘴，不然就说不上三十如狼四十似虎，所以她的病总不能大好。

    福三迷恋着她，她倒不迷恋福三，她爱的还是金良。

    金良货真价实，不像福三酒色淘虚的蜡枪头。

    金良晓得她欢喜大阵仗，讲究真砍真杀，最近又为她介绍了张极。

    张极是初夏来京的，投止的居停是赵岫云的哥哥赵砥海，砥海引他进谒小豫王金珠，金珠带他见福三。

    福三、金珠、赵砥海，那一个不恨龙璧人？

    他们当然同情张极的为师门复仇，只等找机会向龙家人共同下手。

    隆格亲王无疾而终，福三这禽兽有说不出的高兴。

    然而他居丧守制，却是未便出门，这当儿金良就偷偷的约了张极上潘家会晤宝莲。

    接连的五个整夜，姓金的和姓张的二马同槽，宝莲乐得就有些吃不消了。

    邓妈看张极精壮得像一条驴，连夜作壁上观，未免馋涎滴沥，饿火沸腾，手往那个地方放都按不住。

    今天一清早奉派送客，以致才有那一段讨野食的表示。姑娘在文昌阁上所看见一幕。

    当时梅问也实在太大意，偏碰着张极一双贼亮眼睛，她窥伺了人家的秘密，人家也张见了她底妙相。

    张极在回去路上盘问金良，告诉他刚才望见隔壁书阁上什么样人？

    金良这家伙一猜便猜到必是梅问，他说梅问是上门守节的孤孀，潘龙弼的宠媳，是当年豫王裕兴对头冤家华良谟的外孙女，是赵砥海胞弟岫云仇人石南枝的女儿，也就是最近在新疆帮同杀害小静和尚师兄弟的凶手。

    金良这些话大半闻自宝莲，他所以倾箧讲得这般清楚，意在激怒张极。

    张极一听是梅问，果然动了杀心，可是他也够阴毒，还要利用梅问的美色尽力去撩拨福三爷。

    张极自称有前代窦二墩一样的本领，夜入人家却取美妇不费吹灰之力。只不过要求万一发生变故，请福三出头承当，许他置身局外。

    福三只要美人能够到手，什么也都肯答应。

    彼此条件谈个妥协，于是张极着手准备行事。

    二更天初交，他就带上应用家具，拖了金良一同来会宝莲。

    宝莲听说如此这般，直吓得心惊肉跳。

    她力劝张极必须考虑，说梅问既能出场拼斗小静和尚一班人，她的武艺还能不好？不要打蛇不着反被蛇咬

    张极笑说他并不傻，没有绝对把握怎肯自找麻烦？

    他由带来的镖囊中摸出一件小小的法宝，这法宝是个铜制的喷筒，但喷的不是水不是火是烟。

    这种烟可就是江湖上大盗所用的鸡鸣香，力量能够迷人三两个时辰一无知觉。

    张极窃取他师父的秘方，照方配药，过去也不知道糟蹋了多少贞烈妇女，今夜还想藉此坑害梅问，自信万无一失。

    当时他把喷筒的作用讲解详尽了。

    金良听了称快。

    宝莲听了安心。

    挨到四更天光景，他又查问明白隔壁路径，梅问住屋所在，然后换上青绸裤褂，扎缚利落，盘上发辫登上快靴，背插单刀腰挂镖囊，含笑走到院子里，作势蹲身窜上墙头，顷刻无影无踪。

    金良算定他此去得手，必定遄返王府送人，乐得独个儿留在这儿和邓妈寻欢，他要了酒菜，预备喝修半醉寻春取乐。

    张极上了房，越过两道高墙，迳奔女花厅，飘身落在假山上，倾耳听周围一片沉寂，跳下地鹤行鹭伏步上回廊，靠紧落地窗格子站了一下，镖囊中摸出利锥，轻轻的卸下一扇窗放倒，人却不进屋，绕着回廊摸到后面窗儿下立定，用舌头舐破了一角窗纸，里面是窗帷，蹲身伏在窗脚下，先拿出一片解药含在口中，这才燃上两段香插在喷筒里，站起来把个定向窗纸舐破处吹。

    一股浓烈的散烟，爬过窗帷，弥漫了梅姑娘的整个卧室。

    姑娘白天没睡午觉，就寝时有事萦心，一下子仍睡不着，到了二更时以后渐渐的朦胧入梦。

    这会儿她做梦掉在火坑里，吓得醒过来，恍惚间听见窗上有人吹气声音。

    姑娘心细，立刻明白发生了什么样事，慢慢的欠身探手床底下青花瓮里，摸出那樱桃般大的龙涎珠含到口内，一颗心却禁不住一阵阵剧跳。

    外面还在吹，姑娘干着急，眼前的事实，是她有生破题儿第一遭的发现，未免缺乏经验。

    再来她又不敢过份相信口中的龙涎珠必有效力。

    因此地就不能老赖在床上了，轻轻的掀开夹被儿，右手抽出长剑，左手挟定匕首，剑尖挑起罗帐，鼻子里一阵奇香，她急忙停住呼吸，轻轻的溜下地，轻轻的挨到窗前，窗帷缝隙看清楚窗纸有一人影儿。

    她猛的一宝剑砍上去，外面人受伤了没有她不知道，窗户可是倒下了。

    姑娘略作迟疑，拿剑试探窗口，紧跟着整个人飞了出去。

    回廊上翘首四望，竟是什么也没有。

    于是拔步跳到院子里实行搜索。

    这当儿那张极却由她书房进去，拨开她卧室两扇门，床柜子里取去一只睡鞋，一支短剑来。

    贼人胆子算大，收起偷到手的赃物，翻身反找姑娘。

    姑娘院子里搜不出人，刚要上墙巡逻，斜刺里射来一支毒镖。姑娘倒是着着留神，一点寒星飞临切近。姑娘翻剑一磕，毒镖落地，单刀直迫胸前。

    姑娘闪身让刀，一声不响仗手中剑抢进去急劈急刺。

    做贼的自然不会高叫，彼此搭上手好一场剧烈哑斗。

    张极的工夫不弱于他的师姊蓝妮。

    梅问藉着一个狠字，居然能够杀个平手。

    三十回合过去，姑娘抖擞精神，觑个真，卖个破绽。让贼人一刀盖入怀中，左手匕首疾出，削刀两断。

    贼人脱袍让位，飞快的侧身斜跃，攒出手中半段单刀，口里喝一声“着”

    姑娘慌忙躲闪，一阵风过，贼人上了屋，姑娘站在女墙上，怨气冲天，浑身打颤。

    想了想，忽然挺剑飞上文昌阁，开开东窗，看隔院烛影摇红，人影拖地，发个狠一头钻出窗户，燕子穿帘窜出去落在人家走廊前。

    横着剑看敞厅上，散放着一把桌子，杯盘三五，绮筵乍开，下首坐的是宝莲二老姨太，上首便是那一个中年汉子。

    那汉子大腿上坐着脸儿红红的邓妈，却是没有她所要找的贼人，来了总不能空来，姑娘收起口中龙涎珠，一迈脚闯进客厅。

    宝莲、邓妈，中年汉子先是一阵惊愕，眼看枯娘手中剑不住的打闪，就都吓得动弹不得了。

    姑娘站近台前，剑尖指住汉子，瞅着宝莲问：“二太太，他是谁？”

    宝莲不晓得应该怎样答覆，满口牙齿捉对儿厮斗，也实在没有办法答覆。

    那汉子看姑娘不太凶，一把推下邓妈拿精神站起来，一脸陪笑说：“姑娘，你们家二太太是我的表妹，刚才我来看她”

    宝莲心稍定，赶紧接着说：“是我们是表亲，小少奶，你你不要误会”

    姑娘说：“我不管。我问他什么名字？在那儿做事？这有一个年轻人刚才来过没有？他是不是叫张极？讲实话。不然，我就不能客气。”

    汉子抢着说：“是，姑娘，有个年轻人，昨儿早晨来过，他是我们的同乡叫张云，随福贝子福三爷当差。今天，他没来。我叫马良，跟张云同事。”

    姑娘说：“你没撒谎？”

    汉子急忙作个长揖说：“我，我怎敢有一句不实，致我舌头上长个碗大疔疮。”

    姑娘说：“告诉你，闲事我决不管，可是你们就别惊动了我。我不认得什么福贝子，惊动了我谁都别想活！”

    说着，拿左手匕首一下切掉了硬木头桌角，翻身便去屋里搜查。

    前前后后全查过了，咬着牙走出来，就回廊上飞上文昌阁回去了。

    姑娘刚刚离开，张极由屋上窜下来，他手中拿着姑娘的短剑，走进客厅，满面笑容，嘴里连说：“厉害，厉害”

    金良还站着没坐下，才问一句：“失了风了”

    张极蓦地手起剑飞，一剑搠倒金大爷。

    宝莲大叫：“张极，你”张极翻腕递剑，就又劈下了二姨太半个脑袋。

    邓妈吓得爬在地下打哆嗦。>
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