第七章

    姑娘哄他要保一枝极贵重的珠宝红货上西藏，所以必须守秘密，说这回事只有赵夫人明白。

    他们家里人全不让知道，吩咐小孩子切不可走漏风声，等她交了镖回京一定教他学会武艺。

    小孩子就是喜欢练，听说肯收他做徒弟，那他还能不听她的话？

    小绿她积极准备逃亡边疆安身立命，以克己复礼工夫，抱救苦救难宏原，运慧剑断情丝，决计让燕月楚莲成其美事。

    这种居心，就说在圣贤门中也不大容易看得见，姑娘可谓侠肝义胆，大仁大勇。

    她前后偷到纪宝寄藏喜萱处整批珠宝，和大姐小红一部份妆奁。

    她是十分富有了，志在携带这一笔财产远走高飞，干一番惊人事业，从此易钗而弁，再也不作嫁人思想。

    她是个极端精细的人，事情总算办得相当严密，可是偏偏这两天有人窥破了她的秘密。

    这人恰是蓝立孝。

    他在山西境界跟小翠念碧分手后，陪白玉羽逗留太原两天，临时又发生了什么紧要的事，白夫人中道折返长安，他就一直赶进京都。

    这一来小翠念碧两口子反而落在他背后。

    当时他送纪宝西行，路上三爷口头拜托他关照留京各位哥哥姐姐，蓝爷爷一诺千金，回来就到翠萱别墅邻近溜达，目的在打听纪珠弟兄消息。

    刚好碰着小绿疾驰黄骠马回家。

    蓝大爷这算见到了她，同时也还辨识了她的马，看她进去了，凑巧出来一个种菜的小哥，这便顺口请教。

    妙在人家天生一张快嘴，什么话都肯讲，听说是郭家二小姐，今年十七岁，一身好武艺，还没有婆家。

    蓝大爷笑笑点点头走了。

    却不想第二天一早，路过武宣门大街遇着巧儿，小孩子手中就牵着那匹黄骠马。

    巧儿认得立孝，却就知道人家化名傅恩。

    他叫：“傅爷，您不在前面铺子里帮忙了吗？咱俩好久不见了。”

    立孝道：“你近来打扮得倒干净，找到事啦？”

    巧儿道：“没什么，最近给一位女镖头看马，拿到几个零花钱。”

    一听到女镖头三个字，蓝爷晓得其中必有妙文。

    想傅家亲眷，郭家小姐何至于

    他立即请巧儿小铺子里用点心，他查问女镖头什么情形。

    巧儿笑说姑娘要他守秘密，不敢随便告诉人。

    小孩子越是不肯说，立孝肚子里越动疑，当日晚上他私入巧儿家侦探，人家婆媳正在屋中谈天，谈的就是绿姑娘的事。

    巧儿妈不相信绿姑娘是个女镖客，说她行动大有可疑，要不要偷去赵公馆查个明白，免得出了岔脱不了干系。

    她的婆婆立戒声张，说不管怎么样，得人钱财替人收埋，看她那派头还能是坏人？

    做婆婆的不过爱钱，媳媳无非畏事。

    蓝立孝听出蹊跷，本要找绿珠商量，又觉得女人的事多少有点讨厌，还是找女人解决，反正两三天以内崔小翠总能回来，等她想办法也还不迟。

    这事暂时也就搁下了。

    小翠这天下午抵京，翠萱别墅乱个鸡飞狗跳，大家又是欢喜又是埋怨。

    欢喜的是她老远平安回来，埋怨她的是她当时不辞而去。

    小翠有的话就是不可说，只好受委屈给人陪礼。

    这一乱乱到天黑，纪珠小红喜萱备酒给翠姐姐碧哥哥接风，喝酒中间讲过纪宝，话题儿转到小绿。

    小晴纪侠两口子，还有什么不肯说？

    小翠听着暗里吃惊，夜深私约喜妹妹书房里密谈，当然什么事也瞒不得喜萱，一切也唯有她晓得最清楚。

    她说：“燕月和小绿婚事本来可望成功，但平空杀出一涸楚莲，楚云亲自出面为女儿求婚，这事使燕黛深感棘手。“燕月却好像依然钟情小绿，然而楚莲忽然暴病，分明害起相思，燕月因此衷怀郁结，小绿神情随之突变，谁也都想不到她会跑去赵公馆照料病人。

    这几天听讲楚莲病已大好，显然的小绿从中使尽了什么力量？是不是游说成功约楚莲共事一人？会不会她自甘退让舍己耘人？

    说小红小晴前后两次上赵公馆，只晓得小绿楚莲非常要好，却还是查不出个中实清。

    说燕月方面，纪珠纪侠也问不出究竟，他总是终日无欢，万分惆伥。

    听完喜萱一席话，小翠讲不出心中忐忑不安。

    她想：小绿是一个自尊的女孩子，她决不肯委曲求全，估量她平日为人言行，倒是割爱作成楚莲，然而她自己怎么下台呢？

    这问题恐怕不简单，万一闹出

    翠姐姐念到绿妹妹刚愎自用，她简直不敢再往下想。

    眼睁睁坐到天明，急忙唤醒念碧，请他给她备车进城问候。

    娘儿们出门到底不是一椿容易的事。等到打扮完毕，驱车赶至赵公馆，可惜小绿已经不在那儿。

    出门这回事，看来平凡，行大不易，女人更难。

    一个女子孤零零的跑数千里路，既无行旅经验，又无一定目标，人海茫茫，世情鬼域，纵使腰缠千万贯，一身拳棒好工夫，究竟金钱并不一定万能，武艺也许反而闯祸。

    出门有几种看家本领，一和气，二装穷，三假老实，可惜这些本领在小绿用不着。

    和气无非讨入喜欢，乔扮的女儿家怎敢讨人喜欢？

    装穷博取同情，同情脱不了缠夹，缠夹那还得了！

    假老实办不到，姑娘聪明外露，假也假不来。

    这一套全不行，她倒是另有三个法宝顶替，谨慎，阔绰，沉默。

    谨慎未免尖刻，阔绰分明炫露，沉默俨然骄傲，三者恰都是出门人大忌。

    然而走太原趋开封，这一路姑娘也还搞得通，吃香偏就在她的三件法宝。

    她的黄骠马非常名贵，配的金鞍玉辔银镫紫缰，尤其鲜艳夺目。

    人是遍身罗绮，戴一顶汴京细草编的笠儿，剃的青皮头，打着油松松的大发辫，生得面如敷粉，唇若涂朱。

    虽嫌个子小一点，但修短得宜，这就越显得少年英俊。

    带的行李不多，可是没有一件不美，小至水囊干粮袋也还是讲究到十分，住上等旅店，吃山海珍味，见人少讲话，讲就是一口京片子。

    阔绰得挥金如土，谨慎得事事留心.骄傲可也骄傲到使人望而生寒。

    人以为她是个王爷贝勒，可疑却在没带跟人，不过人家牲口上捎着三尺宝剑，还不明白告诉你会武艺。

    会武艺的公子哥儿们都爱单身匹马闯荡遨游，表示他有胆气，英雄、威武，那么姑娘没带跟人也就不足为奇。

    大热闹地方百姓比较安份，倒不因为怕的剑不好惹，虑的是阔少爷背后有官府撑腰，官司人人害怕。

    这就是姑娘一来搞得通的理由。

    走平凉赶三关，情形渐渐不对，这一带当行出色的不是官府，是土匪流寇，旅店简直不成旅店，吃的干脆不堪下箸。

    掌柜的打杂的乃至看马的小孩，没有一个人面目慈善，他们嫉恨富贵，同情贫贱，不接受尖刻的指挥。

    打架那是家常便饭，杀人掠货视同探囊取物，老实点含糊让你过去，越神气你就越糟。

    会武艺讨厌到顶，这里人不练也会两手儿，你要不是真了得，带兵器免不了取辱招灾。

    姑娘固是身负惊人绝技，却也不便小事情动手动脚。

    天气热，女儿家长途跋涉有多么苦，换衣服抹抹身都不自由，有时候还得跟大伙儿客人躺在一块睡觉，你不睡请教能熬几夜？

    姑娘至此心慌意乱，她算领略了出门困难。

    这天绿姑娘就走在平凉道上，正午的天气，太阳炙得她香汗淋漓，肩背皆湿，望见前面一株大树下，有人支着凉棚卖茶，一挑水桶罩上破芦席，两张板凳，一张上面放着几个碗，一张却空闲着，地下横三竖五躺下几条赤膊莽汉。

    树旁散着两匹马，一只黑驴儿。

    姑娘来到切近，跳下地走进凉棚叫一声打搅地下立刻跳起一个小老头，亮声儿问：“要茶吗？请坐。”

    姑娘就空板凳上坐下，小老头拿个碗便去桶里舀茶，看那茶浑得像厨房里的洗碗水。

    姑娘不敢喝，接过去给放在凳上。

    小老头说：“你不喝马上蒙一层灰”

    姑娘道：“谢谢你.我不渴。”

    小老头瞪眼说：“不喝也得给钱。”

    姑娘笑道：“公道话，支凉棚要费工夫，板凳也不能白排着让人坐，是不是呀！”

    小老头点头说：“你讲得很明白。”

    姑娘道：“我说，你有没有办法卖我一桶水？”

    小老头道：“水？那个桶装的就是半桶水”

    他伸手指着左边水桶接着说：“你这小肚子装不了呀！”

    姑娘道：“不是人喝，马喝。”

    小老头大笑道：“这地方买水喂马，你真阔”

    他这一笑，地下躺的人都坐起来了，十来只惊奇的眼光打量着客人浑身上下

    姑娘多少有点难为情，她也晓得天旱，山涧都干了，水的确困难。

    但还是理直气壮的说：“人和马还不是一样的要吃要喝，反正多少钱照给不好么！”

    老头说：“不行么，桶子马也不能使”

    姑娘心里想：你这桶子还能干净到那儿去。嘴里却是说：“那没有关系，带桶子估价算上怎么样？”

    小老头冲口叫：“那得几钱银子才能卖。”

    姑娘道：“给一两好了，桶我也不能要，使过洗洗你还可以用。”

    边说边向腰带上解下荷包，她可忘记了里面全是金锭子，这一倒出来看的人眼都直了。

    姑娘仍然没事，拿锭子装回去系上说：“有碎银子我拿去。”

    她站起来去牵马，小老头赶紧持起半桶水跟过去，姑娘教他卸下桶梁让马伸进嘴喝。

    马正渴，喝得真甜，姑娘看着欢喜。

    小老头乘机探问她上那儿，姑娘不该大意告诉人家上新疆。

    小老头惊叫：“新疆新疆新疆”

    凉棚下有个黑伙子立即拾起铺在地下睡觉的一件破褂子，抖一抖披到肩上，跨上黑驴儿驶走了。

    这当儿树根边一位垂目打坐的中年人，忽然打个呵欠拿手帕抹一把脸走去给马备鞍，是一条硕长的汉子，穿着黑绸子短裤褂，腰间阔板带扎得死紧，却还插上一把油纸的大折扇。

    他也带有简单的行李，夹褙儿里一枝比宝剑还要长一点的硬兵器。

    那中年汉子眉毛眼角时刻都在注意小绿。

    姑娘也看出人家神情有点特别，然而她决没把他放在心上，守着黄骠马喝完半桶水，探手马包里摸一锭银子递给小老头，干脆教给马松了肚带。

    她又回来凉棚中坐着，手里扇着草笠儿，闭上眼睛打盹。

    小老头就坐在她板凳旁边地下，有一搭没一搭的逗她讲，姑娘却是爱理不理的点点头笑笑绝不作声。

    那中年人褙上马鞍，在理说他应该上马赶路，可是姑娘不走他也不走，依然再去树下打坐，姑娘看着暗自好笑。

    这地方虽然灰沙多但是真凉快，姑娘要歇个把时辰，直等到烈日西斜，凉飕四起，她这才策马登程。

    就只走一会儿工夫，料得到的那中年人追上来了，姑娘故意紧走，他紧跟，她慢走，他慢随。

    走的是山路，时间已经不早，姑娘先发制人，突的兜回马，喝道：“朋友，老跟我干嘛！你必不是好人”

    汉子黑马兀自前进，看样子他要讲话，姑娘忽然左手一扬射出一枝两寸长的袖箭。

    汉子也真不含糊，伸右手接住箭，高声叫：“别动手，听我”

    讲一字不及出口，姑娘袖箭又到，而且连珠放射，两边距离也总是太过迫近，汉子闹个手忙脚乱，慌不迭左闪右躲。

    耳听呛琅一声响，姑娘掣剑骤马进攻，汉子只好勒马斜出纵马飞逃，姑娘还望着人家背后发了几枝箭。

    暮色苍茫里，黄骠马驶进一个山坳，那里头支着两三处茅芦，也建有个挑个破酒旗的小店。

    姑娘到店门口，酒旗下叉手站着一个后生，迎住马头剪拂说：“客人，住店吗？天快黑了，山路不好走，前面没有人家了。”

    姑娘认得就是刚才在小老头凉棚下乘凉的黑小伙，微怔着问：“你就住在这儿？”

    黑小伙笑道：“这儿也算我的家，那卖茶的老头是我的叔爷辈，他一会也就回来了。”

    出门人老毛病，碰着认识的人总有点热情。

    姑娘也是有这个毛病！听说小老头就要回来，她立刻扳鞍下马，认真问：“有地方可以住吗？”

    黑小伙笑道：“恰有个房间可是没有炕”

    他手指短短的黄土墙上挖的圆窗洞。

    姑娘牵马过去，伸头窗洞里看，黄泥地，破椅子，倒是支着一张床板。

    有这一张床姑娘也就满足了。

    她回头说：“还好，请你把马鞍卸下拿进去，马就给拴在窗洞下。”

    黑小伙笑道：“那怎么行，你不见墙下画的白圆圈，这地方出狼。”

    姑娘道：“我的马不怕狼吃怕人偷。”

    边说边去马背上搬下行李，干粮袋，水囊，宝剑，马包便往店里走。

    小伙计朝她背上扮个鬼脸儿。

    女儿家总是爱干净，小绿她就是顶怕脏，每一次下店时总要费一番工夫打扫，不管住个把时辰也一样要照办。

    今天算早些休息，自然更要大费手脚，好容易把屋里收拾停当，叫盆水洗手脸揩脖子，胡乱抹抹身。

    天色已经不早，这当儿那个卖茶的小老头来过两三趟，全被姑娘关上门给挡了驾，她不要灯，也不要什么吃的喝的，干粮袋里还很丰富，水囊中水也充足。

    初更天她出来看马，拿个破凳子坐门见外乘凉。

    夏夜没有月，星光就更可爱，夜的静寂使人显得悠闲。

    可是小老头跟那个黑小伙都太讨厌，守住她不住口劝她吃东西，最后提到酒，老头直夸山中积年陈雕不可错过。

    酒这宝贝对出门人有很多好处，解渴，避暑，又可以和药医病。

    小绿带有一对锡打的盛酒扁瓶，恰好酒用光了。

    一听说积年陈雕她动了心，屋里去拿出一只瓶，向小老头要个空杯教盛一杓酒来试一试看。

    小老头是个行家，看透了客人相当精明，他去打一大瓢好酒带个空碗出来，姑娘果然拿瓢中酒倒些碗里要小老头喝。

    小老头那还能不喝？

    姑娘这才就着瓢尝一点笑道：“这烧酒不错。”

    笑着把锡瓶盛满，仍然留住小老头聊天，留心看他有没有什么变态，然后回去房里拿来另一个锡瓶要酒。

    小老头又去臼来一瓢酒，姑娘是真尖刻，还要他先喝半碗，这一下小老头却教小伙喝，，说酒太烈，他量小怕醉。

    黑小伙勇敢地双手捧碗一口气喝干。

    小老头骂：“你就一辈子没有见过酒，没出息干嘛不慢慢来！”

    顺手儿敲他一拳。

    打得小伙子一哆嗉摔破了碗。

    小老头大喝一声：“你要死”

    黑小于吓坏了，拔步飞奔。

    这时光姑娘又把锡瓶儿灌足。

    瓢里还剩酒，酒是真香，姑娘喉痒，不由举瓢就唇。

    就在这个时候，慕地远远飞来一块石头，正好打翻了姑娘手中酒瓢，小老头惊叫：“谁在开玩笑，老子非揍你”嘴里这样叫，人反而往屋里逃。

    姑娘猛可里觉悟，扔下锡瓶儿站起来待捉小老头。

    那边树林中有人亮声儿叫：“别追，当心你的马！”

    姑娘不作声，赶过去牵马进店，瓦油灯下看黑小子爬倒地下打呼，小老头推倒店后一扇芦壁逃走了。

    姑娘不住的生气，想一想何必跟么魔小丑一般见识。

    天气这么好，乘夜赶一程路多凉快。

    想着便给马搭鞍，拾夺行李快走，走出店门外找不到锡瓶，姑娘嘿嘿好笑，牵马穿进前面树林。

    可是什么人都没有，她站了一下也就上马走了。

    山路确然不好走，绿姑娘按辔徐行。

    行不了十来里路，背后一连串马蹄声急，姑娘勒马斜坡屹立不动，星光闪闪中望来人。

    果是白天那个中年汉子，依然穿着一身黑，但手里这会却亮着兵器，是一枝四尺来长的钢鞭。

    那汉子望见了姑娘反把鞭挂上，摆摆手叫：“别放射暗器，听我讲，那山坳茅草房屋住的全是贼。

    我已经替你打发了，暂时可保无事，前途那是不敢讲，贼人互通声气，谁叫你露了眼”

    边说边往上闯。

    姑娘不响也不动，冷静地注视来人马上动作。

    两边马头就差那么一两尺远碰上了，那汉子点点头笑笑又说：“你不说保一笔红货镖往西藏吗？怎么又是上新疆啦”

    姑娘猛吃一惊，怔一怔急忙问：“你，你是谁？”

    汉子笑道：“我叫蓝立孝，又叫傅思，身受纪宝三爷厚恩，该向他家里人报德。”

    姑娘不禁嗯了一声说：“你错了，我不是纪宝家里人。”

    蓝立孝道：“我再提一个人，无玷玉龙郭阿带”

    姑娘又呆住了。

    立孝道：“我们都有一番交情，不过纪宝可要比我晚两辈，他的三祖母白夫人跟我算师门手足。

    前一次我陪纪宝到宝鸡见过海容老人，我又奉老人命护送崔小翠姑娘进京，这一次要不因为紧急的事故西行”

    说到这儿，他忽然跳下马，拿手上锡酒瓶递给姑娘笑道：“给你换装了好酒，还你啦！”

    姑娘本来大方，她笑道：“您留着喝啦，我这儿有很好的牛肉脯”

    向干粮袋里抓一把送给他。

    立孝道：“你下来，我们谈谈，白天呢我顾虑人多耳目多，有话不便跟你讲，后来追你上路，可不想引出一场误会。”

    他不禁伸手摸摸左肩的箭伤。

    姑娘显然过意不去，赶紧滚鞍下地给人家作个长揖，笑道：“我笨嘛！就是不识好人，不过那几枝箭倒是不敢认真”

    立孝笑笑说：“那全没有关系，我刚提的无玷玉龙是你的什么人？”

    姑娘咬着字说：“我的伯父。”

    立孝大笑道：“没听说婆带有几位令郎嘛姑娘，恕我冒昧，我晓得你是谁，阿带是你的天伦，你也就是他的二小姐小绿？”

    姑娘脸上立刻变了颜色，她以为人家知道的，也许还不止这一些，莫非他是受燕月所托... -->>
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