第八章

把人贼送进去给爬在地下，轻轻向他腰眼上点一靴尖，看他翻身转醒，一声大吼人跟着蹦起来。

    纪侠蓦地一掌拍在他脊梁上，他就又躺下了。

    章老头叫：“别顽皮，好好答覆我们几句话，否则我们总要你吞下一盆火炭。”

    杨镖回头看纪侠，心里想就凭你这个好模样儿，也能把我弄到这地步？

    刘策刚好赶回来，低声说：“朋友，他就是神力小侯的二公子，他要口供，你不讲恐怕不妙。”

    杨镖一听脸色立变，贼有贼智，眼前情形不对，犯不着煞刑受苦。

    贼有贼硬，他咬一下牙齿叫：“好，你们问吧，我没有什么不肯讲的，但求给我一个痛快。”

    章安说：“你们海盗为什么勾结妖喇嘛捣乱鄱阳湖？”

    杨镖道：“和尚勾结我们，不是我们勾结和尚，和尚是太子的亲信，我们跟郭阿带胡吹花有仇。

    郭阿带弟兄横行海上残害我们衣食，胡吹花霸占我们千千万万窖藏财富，我们一班二十九个伙伴与和尚合伙”

    章安问：“和尚为什么”

    杨镖说：“和尚奉太子命南下行刺，因为胡吹花一家人全是四殿下心腹爪牙，太子恨四殿下。”

    章安说：“怎么样擒去两位姑娘？”

    杨镖道：“两个和尚抓回一个，我们合力由水里捉一个。”

    章安问：“两个都绑在你们船上？是不是锁上了手脚？”

    杨镖道：“锁上脚没锁上手，她们让和尚灌下一杯药，软绵绵浑身无力，动弹不得”

    章安忽然圆睁虎目，厉声喝道：“糟蹋了她们？”

    杨镖笑道：“不懂，你是说强奸？没有的事，和尚看她们是宝贝，动也不许动，碰也不准碰，不因为她们，我们也不会跟和尚火拚。”

    章安问：“和尚准备把她们怎么样？”

    杨镖笑道：“孝敬太子，太子下边疆，说在什么冷边，咱里，又是什么拉萨，雅鲁藏布江或许是蒙古，弄不清说不定那个地方。

    据说有秘密约会，青、疆、蒙、藏全都有人参加

    我们南方人就是不愿意跑那么远，我们要分点钱财，分个姑娘折伙回家，结果跟和尚闹翻了。”

    章安摆手说：“昨夜新来的二三十条汉子是什么人？”

    杨镖笑道：“厉害啊！水陆两路有名儿英雄好汉，那里头有戴角银鲨贾云飞，翻江金豹子吕言，镇海蛟张大光，光有江海大盗有十七八个，陆上好手有摘星手方立，其余我也听不清楚。”

    听到这儿郭龙珠霍地跳起叫：“该死，这些人留在三斗坪，我们会不知道”

    章安笑道：“谁叫你马孟起老逮着我黄汉升拚命喝酒呢！”

    杨镖道：“不，他们也是由汉口刚来的，比我们的两艘船稍到几个时辰，他们都是太子新收的保驾将军”

    章安道：“这不管，你说他们预备到什么地方登陆？”

    杨镖道：“大概成都吧，不过你们要当心，和尚晓得你们追赶他，可是他一点都不怕呢！”

    章安点头说：“好了，你讲话还干脆。”

    杨镖道：“讲得干脆要求死得痛快。”

    再回头看看纪侠道：“哥儿，你本领不错，请给个干净俐落”

    说着直挺挺伸出颈子闭上双目。

    刘策笑向二爷使眼色。

    二爷倒有点虚怯怯不忍下手。

    龙珠叫：“纪侠，天亮了，快”

    纪侠应声起两个指头急戮贼人耳朵后，贼人立刻头倾口斜气闭身亡。

    小晴一旁看贼人爬在地下不动，骇得她跳着脚叫：“二哥，这就行啦？”

    纪侠惨然笑道：“让他一直睡下去吧，我点了他死穴”

    姑娘低着头出去了。

    这里章安、刘策、龙珠各看了纪侠一眼，各来个惊服的会心微笑。

    阴天，江上秋意十足，风色也不太好，想得到马上就要下雨，谁也不愿意趁这个时候开航。

    前面只有一叶轻舟纵横飘荡，把舵的是刘策，纪小晴和玲姑倚舷笑语，他们身上都换上水衣水套。

    小晴上下一色绿，绿油布包头。

    玲姑一味白，白绸子拢发。

    纪侠浑身黑，头盘发辫，怀着宝刀，他们遥望着后面来船。

    来船上只有两个后生船户蹲踞舵边瞎扯谈，舱里横三竖五睡着十二个海盗。

    距离海盗一箭路又放出一只艇，这只艇原是由赣江经鄱阳沿长江载送纪侠追贼的快艇，现在艇上除了三个老表船伙计，却多了一位老英雄横江白练章安，一位河北豪杰小孟起郭龙珠，一位后起义侠李五郎李起凤。

    五郎驾艇放流，章安、龙珠臂挽长弓屹立船头。

    蓦地郭龙珠扬弓大叫：“三斗坪船户听着，我们知府衙门捕头，奉命擒拿海盗归案，你们赶快上前面小舟躲避”

    叫声未绝，弓弦骤响，三枝火箭衔屋行天，像一条赤练火龙飞集贼人船上，舱篷着火，顷刻燃烧。

    十二个海盗夺舱争出，抢扑腾踯，破口辱骂。

    龙珠、章安两张弓继续发矢，熊熊大火烈焰冲霄，迫得海盗们不得不弃船逃命。

    这时光前面小舟上侠二爷打头儿翻跟斗扎下江中，小晴、玲姑双飞振翮，翩翩点水潜没。

    刘策到底不敢相信少年人，老人家就那一身蓝布新裤褂倒栽无声的溜进漩涡，眼看水里的纪侠工夫不差，施展踏水法蜿蜒上下，俨若狂龙搜海，手中一柄宝刃闪出万道银光，追刺三个海盗嗟咄了事。

    老人家安心放胆，纵目遥望玲姑。

    玲姑像一条白蛟，穿波激浪乍沉乍浮，她使的是一枝短柄银矛，骁勇无比，杀贼独多。

    目睹后辈儿女各各英雄了得，老人家不禁且惊且喜。

    回头再找小晴。

    小晴好似一只淘气青蛙，她独自潜伏水底专管截击漏网盗贼，可只是偏偏运气不好，凑巧截住了盗魁水老虎丁和。

    丁和一辈水里杀人越货，不但水性极佳，而且凶悍绝伦，惯使一种水里兵器叫三棱剑，江湖上死在他剑下的不知若干，料想小晴如何敌得住。

    刘策本来认得他，因为这些年贼人蓄起绕颊黄髯，再来身体养得发胖，以致无从辨识，此时无意瞥见三棱剑，顿时憬悟，暗叫不好，急忙抽刀准备接应。

    小晴姑娘势已垂危，急切里一剑扎空，水老虎反客为主，顺势儿冲潮进着，姑娘躲避不及，额上受剑，立刻下沉。

    还亏她方寸不乱，一个劲儿踹水斜跃，让过了三棱剑第二着怪蟒钻窝。

    丁和志在复仇，穷追不舍，姑娘流血过多，心身俱敞。

    千钧一发，呼吸丧生，说时迟那时快，远远处侠二爷忽然接连几个水蜢儿弹腿，快如急弓离弦，穿流突袭敌人身后。

    丁和急忙翻身迎战，侠二爷潜水疾降，刀光起处浪涌桃花，水老虎两腿盖膝切断，二爷肩上却也不免挨受一剑。

    可笑纪侠一心念着小晴，自己左肩背着剑竟毫不理会，当时他尽力踏水上升，凑巧小晴支持不住迷晕下沉，鬼使神差让他接个正着，抱住她负上肩头拍浮出水，却好李五郎飞棹临救。

    二爷奋勇最后挣扎，一跃脸舷，哈腰钻入舱里，放下姑娘急去找药囊。

    囊中取出一个扁扁赤金盒子和一只小小白磁瓶，瓶中倒一颗夺命追魂丹，塞进姑娘口里，向龙珠要了一瓢水给灌下咽喉。

    他扔掉水瓢拿起金盒子，他告诉大家里面是白獭髓精制极品刀创药膏。

    姑娘额上伤痕径寸深刻见骨，他抖着手为她敷上药膏，都因为他神色太过紧张，弄得章安、龙珠惊疑不定，大家就没有留意到他背负重伤。

    小晴头上刚刚扎好绷带，舷边波开浪裂，玲姑像一条白练挂上船头，纪侠背朝舱外，玲姑眼尖急声儿叫：“二哥，怎么样？很重吧？”

    纪侠猛抬头脸上一片铁青。

    龙珠问：“受了伤？纪侠”

    纪侠应声摔倒血泊里不醒人事。

    纪侠受伤后用力过度创痕迸裂以致昏厥，用了药情形好些，转入沉睡状态，大家略觉放心，才进食休息。

    初更二爷梦回惊醒，听船唇触水拍拍作响，船正逆流而上，舱外月色如银，望见李五郎箕踞舵旁微微送笑。

    二爷想支撑起坐，背后有人紧紧按住他一条腿不让他翻身。

    是玲姑的圆润声音，低低说道：“就这样爬着啦小晴为你流干眼泪才睡下，我来服侍”

    纪侠惊叫：“不敢当，姐姐她，人怎么样了？”

    玲姑道：“她没有什么，不过十分疲倦罢了，你很讨厌”

    纪侠道：“我没关系只要她没事，我那伤药是有钱买不到的，保管她好了以后额上不留一丝巴痕。”

    说着他又想转动。

    玲姑按他更紧点笑：“我说，她放心你也放心”

    纪侠道：“让我侧身躺着好不好，这样我看不见你。”

    玲姑道：“看我干什么，我不要你看。”

    纪侠道：“我难受”

    姑娘道：“你是找麻烦”

    边说边蹲起来帮忙他侧卧着，可是还是看不见姑娘，死缠夹强要求人家坐在他的面前。

    姑娘到底顺从了他，借着漏进来的月光，他看了人家好半晌，笑说：“姐姐，你真英雄了得，一些儿不觉得累吗？”

    玲姑道：“那些海盗全是些无用的东西，偏偏你们两个运气好碰着一个会两下的，又弄得”

    她笑笑不讲了。

    纪侠道：“不是我们不行，实在那家伙颇为厉害。”

    玲姑道：“我随便讲你，你倒肯随便答应，斗不过人家的不是你，是小妹妹，凭良心说小妹妹还不是一个好欺负的小姑娘，那家伙也不是只会两下，他叫丁和，绰号水老虎，江湖上有点臭名气”

    “怪，你晓得这么清楚？”

    “刘爷爷告诉我的，老人家认识他。”

    “那会儿我恍惚见到刘爷爷躲在远远处。”

    “就因为距离太远了来不及了，他老人家赶到时你们两个已经”

    “老头怎么样？”

    姑娘笑道：“他还能不如我们小孩子？十几个海盗，除了一个杨镖保首领死在店里，早上与我们交战的共十二个，让我宰了五个，连丁和算你杀了四个，剩下三个还不都是他给收拾干净的？老人家本来不愿意再开杀戒，也总是迫于不得已。

    后来他又去追赶我们那艘无人管理的小舟，救了三斗坪两个船户，给他们钱，送他们上岸，他和五郎分驾我们两只船掉头抢风上驶。

    我爷爷和龙叔叔都因为你和小妹妹受伤吓坏了，一切全由老爷爷一个人分开行事。

    五郎是个没嘴的葫芦，他就会听他老人家的调度。”

    纪侠笑道：“混水孽龙水里本领必然了不起，可惜我没看见。”

    玲姑道：“说水里能耐那是真够瞧，活脱一条孽龙，可是离开水就不行，你看不见他在后驾驶那只小舟，一边把舵抢风，一边陪龙叔喝酒，我望他好半天，简直像一只死耗子”

    纪侠听着心里一阵高兴，强抬起头想向外面看，一不当心扭痛了背上的创伤，不禁脱口叫一声：“哎唷！”

    姑娘轻轻槌他腿上一拳头说：“睡下，睡下，再不听话我就去前舱请小妹妹来管教你了。”

    纪侠赶紧躺好说：“我一定听话，千万别去吵醒她。”

    姑娘嘿嘿笑道：“很像有点怕她，是不是呀？”

    纪侠笑道：“那里，我们也还是初认识，我又为什么怕她，不过”

    姑娘道：“初认识，你是说谈不到亲热，少爷，你未免太客气了。请问，初认识并不亲热为什么要你拚命救她？”

    纪侠道：“这话不通，人那有见危不救之理。何况她还是为我纪侠冒险，我当然要保护她的安全。”

    玲姑两只手还是抱着两只膝盖扭转颈子看舱外皓月停空，水天一色，她心里体会到爱的圣洁。

    她慢慢地庄容正色说：“假使，那时候，临危的不是她，是我，你怎么样？”

    纪侠道：“那还不是一样？不要说她或是您姐姐，不管是谁我都要拚命抢救”

    玲姑道：“你以为平淡至极不值得研究？”

    纪侠道：“的确不足挂齿。”

    玲姑摇摇头说：“别看得那么平淡，人家小妹妹可是着实的当做一回事，那时光你们俩身心合一，相依为命，她身上流你的血，你身上流她的血，平淡吗？

    人家女儿家思想不能这么简单，女儿家身体发肤碰也碰不得”

    纪侠叫：“天晓得，生死关头，谁有那么多顾忌。凡事都有个从权达变，孟夫子也说嫂溺援之以手权也。一定要派我干错，等会儿找她来解释一下，再不然我情愿陪不是认罪。”

    玲姑道：“别想那么轻松，也别请出圣人吓唬我，孟夫子说的是嫂。小晴她是个待字姑娘，那怎么可以比？”

    纪侠道：“你是有意抬杠子，吹毛求疵，你们女孩子既然这么认真，你就不该跑来照料我。”

    玲姑道：“不必说照料，只管说服侍，嫂溺叔可以援之以手，叔病嫂嫂自然也可以服侍的。”

    纪侠大笑，笑着问：“你怎么是我的嫂子呢？”

    玲姑道：“看那，他就是你哥哥”

    说着伸手一指舱外把舵的李五郎。

    纪侠怔了半天，说：“原来你们俩”

    “别管我们俩，小妹妹正等你的回话。”

    “我弄不清楚你是什么意思。”

    “你是真傻还是装傻？”

    “我并不傻，就是听不懂你的话。”

    玲姑道：“你是要我说亮话？我说，你听啦，她要嫁给你像我跟五郎一样先说个定，这够了吧？”

    纪侠吓了一大跳。

    忽地一骨禄坐起，睁大眼睛问：“她她真的这么想？”

    玲姑道：“难道说好玩的！”

    纪侠发了一会儿呆，笑道：“姐姐，你劝劝她别那么认真，我们都还小呢，终身大事那有我们小孩子自己作主张的道理”

    玲姑道：“你不满意她什么？不妨讲明白。”

    纪侠放低声说：“姐姐，我讲实话，家里许多姐姐妹妹们，她们都瞧我不起，讥笑我糊涂，怯懦，无用小妹妹算特别，我倒是非常感激，要说我有什么不满意她的地方，那真是罪过，我可以发誓”

    “够了，不用再多说。那么你是不是可以答应呢？”

    “姐姐，这事你必须帮忙，不告而娶我实在不敢。”

    “又讲过火的话，没教你娶呀，先说定有什么不可以？”

    “下定也要父母之命”

    玲姑忽然高声抢着说：“你是死心眼还是有意刁难？现放着她的爸爸你叫舅舅，有他老人家为你撑腰，还怕人家说你不孝？

    爷爷和刘爷爷算是大媒，由你怎么讲这事都是近情合理的，除非你本人不喜欢她。

    我刚才已经告诉过你，女儿家思想不能那么简单，此心许人生死以之，你不要她她要定你，你有三妻五妾她还是嫁给你，总而言之，今天不，此时此刻你非要答应不可。

    你不要说姐姐妹妹们都瞧不起你，我就怕太多的姐妹们瞧得起你，所以我不放心，要你立刻答应。

    糊涂，怯懦，无用全不是你的定论，糊涂是忠厚处，怯懦是你仁慈处，无用是你不计较小节处，可能你对婚姻就没留意到，人家有情你偏无意，不识抬举才会引起荒谬的讥评。

    我猜的也许不对，但我的小妹妹她总没有一点瞧不起你，难得你对她也没有什么不满意，珠联璧合大吉大利，恭喜啦，二哥小妹妹你快来呀”

    小晴由前舱舱眼里钻出来，头上扎着雪白的绷带，身上穿一件宽胸圆领窄袖长裙白绸子单袍。

    不缠足拖着白缎子轻屦，沿舷边蹩船尾伫立舵楼下，搔首天上明月，虽则飘逸欲仙，却像是满腔哀怨。

    纪侠倒是让她的一身白让得愕住了。

    玲姑晓得二哥担心着什么事，悄声儿说：“白代表喜悦也代表悲哀，喜和悲决于顷刻，你当心啦！”

    小晴霍地扭翻身走近舱门，看清楚她腰带上倒插着一支烂银似的匕首，纪侠不禁倒抽一口凉气。

    小妹妹慢慢地斜坐舱槛上，慢慢地一对星眸直射到二哥脸上。

    纪侠打个寒噤，急忙陪笑问：“您好一点啦？”

    小晴不作声，眼睫毛动也不动，纪侠不敢再瞎扯什么了。

    玲姑笑道：“二哥，只要你讲一句话，凶化吉，难成祥”

    纪侠呆笑着不知如何是好。

    小晴一只手蛇一般快爬到匕首柄儿上。

    纪侠心不由已冲口叫：“妹妹我们一言为定啦！”

    小晴应声垂下颈子。

    纪侠窘得满脸通红。

    玲姑也就不肯再去取笑他们。

    她赶紧爬一步拥住小妹妹，回头对纪侠说：“二哥，她想念母亲呢，你要好好的安慰她，我去弄一点什么吃的来，一整夜你们俩水浆不入口”

    好半日李五郎就是个没嘴葫芦什么话也没说，这当儿葫芦开口啦。

    他低低叫：“玲姐，后面有现成的酒菜我真想喝两杯。”

    玲姑笑道：“馋嘴，要不你走一趟啦！”

    五郎立刻站起来笑：“他们三位老人家都不放心，我替你回话去还不好。”

    玲姑笑：“赶头报，有你的好处！”

    话声未绝，五郎像一只燕子飞到后面小舟上去了。

    玲姑急忙抛下小晴扑过去把住了舵。

    蜀道难，难不一定在陆，水路也的确难走，上溯虽说危险较少，可是走得像蜗牛一样拙，说巫峡鬼门关有多难？船行靠牵夫，牵夫也能牵船飞过万重山。

    好不容易渡过万县，这儿水流较缓，大家算喘了一口气——

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