第十五章遭伏

;   蜡斋一声佛号，身形一动，快步离开，灰衣老尼没有阻止，目送消失。

    陆丹远远看着，也这才上前，冲着灰衣老尼一揖道：“武当陆丹，多谢前辈救命之恩。”

    灰衣老尼一拂袖道：“不必多礼。”

    小子接上前道：“小子大胆请教前辈的”

    “恒山绝”””

    “绝师太”””小子、陆丹齐皆脱口叫出来。

    恒山一苦一绝，绝师太的名气一向在苦师太之上，不是因她的武功，主要是她的行事作风，心够狠，手够辣，疾恶如仇，不在乎别人非议，也绝不言悔。

    傅香君、朱菁照这时候亦走过来，绝师太方才掷出的那柄宝剑已然被傅香君拔回，双手捧着送到绝师太面前。

    剑锋上并无血迹，杀人不沾血，原就是这种削铁如泥的宝剑另一特色。

    “好剑！”陆丹信口一声。

    绝师太接剑在手道：“好剑若是落在庸手手中与一般并无分别，只有高手才能够发挥它的威力。”

    陆丹尚未答话，小子已接上口道：“看前辈方才仗剑砍杀那三个倭奴，赏在痛快。”

    “也不太痛快。”绝师太尤有余憾。

    陆丹明白是最后那一个忍者并非死在她剑下，沉吟道：“那个和尚的出现实在可疑。”

    “不错，若是我没有看错，那个和尚也不是中原人氏，与那四个倭奴只怕原是一伙，只不过杀人灭口。”

    “看他的本领也不小。”

    “话虽说突然，能够将那个倭奴一杖击杀，总要有几斤力气。”

    “前辈何以不将他留下来？”小子追问下去，也只有他这种什么也不放在心上，毫无拘束的人才敢在绝师太面前这样说话。

    绝师太绝无疑问也是一个爽快的人，应道：“就是因为那个和尚杀气迫人，太不简单，剑不在手中，我空手并无必胜把握，他要走只好让他走，日后遇上，才让他知道厉害。”

    “晚辈却未必有这个眼福了。”

    “你身手也不弱啊。”

    “只是那几下子，跟前辈相差得太远了。”小子居然也懂得说这种客气话，仙桃谷猿长老、云飞扬显然影响至大，他已经很明白人上有人，自己实在没有多大本领。

    绝师大一听这话又平添三分好感，点头道：“只要你肯努力，假以时日，应该有一番作为的。”

    朱菁照看看那个倒毙在地上的忍者，这下子忍不住嚷起来道：“幸好没有跟着师父，否则哪里有这么热闹？”

    绝师太目光一转道：“你师父是哪里一个？”

    “华山萧三公子。”

    “不过是我的后辈！”绝师太淡然一笑，转问小子道：“那些倭奴为什么袭击你们？”

    “不清楚。”小子目光转向朱菁照。

    之前朱菁照曾经提及一刀轩的事，那些忍者与一刀轩是否有关系？小子不能够肯定。

    朱菁照毫无反应，她是不喜欢绝师太那种说话与态度，情绪一来，就是拿剑架在她的脖子上她也一样不会再说话的了。

    小子如何不明白她的为人，没有问，绝师太也没有理会，自顾道：“也许这些倭奴又百什么野心，要与中原武林为敌。”

    也不知是不是有绝师太在旁边，一路上都再没有忍者出现，其它事也没有发生，平静得很。

    这样一来，朱菁照反而觉得很没趣，更令她没趣的就是在她到达之前，萧三公子已经到达了，对她的出现，萧三公子也没有多大反应。

    萧三公子显然才到达不久，大堂坐下，旁边几子上那杯香茶尤自有热气升上来，看见绝师大，连忙站起来施体。

    绝师太看见萧三公子这样，也大感脸上光彩，笑逐颜开道：“萧三，你还得多谢我一路上照顾你这个徒弟哩。”

    “要前辈费心了。”萧三果然来这一句，恭恭敬敬的。

    “师父”””朱菁照无可奈何，硬着头皮上前招呼一声。

    萧三公子淡淡地望朱菁照一眼，淡淡地应一声道：“嗯”””

    朱菁照立时一阵不知如何是好的感觉，萧三公子若是恶言厉色叱责她反而知道如何应付。

    绝师太也就在这时候问接待他们的南宫博道：“太君何在？”

    “在后花院与安乐侯、钟大先生赏花，晚辈已着人去通知的了。”

    “很好！”绝师太冷笑的一笑，那片刻好像突然省起了什么。

    在后花院陪伴安乐侯钟大先生的除了老太君，还有南宫世家约五个媳妇与南宫明珠，也不是在赏花，是在说百花洲论剑的往事。

    “当年我们做后辈的一提到百花洲论剑都无不肃然起敬。”钟大先生说得很远道：

    “大家都公认能够参与其事乃是毕生至高无上的荣誉。”

    “这一辈的年经人还记得有百花洲论剑这件事的只怕不多了。”老太君却是非常感慨。

    “独孤无敌为祸江湖多少有点影响。”

    “南宫世家的一代不如一代亦是。”老太君一声长叹道：“第一次百花洲论剑不错为南宫世家独占鳌头，但之后便没有再出过比较杰出的用剑好手。”

    徐廷封插口道：“除了剑术，南宫世家不是还有很多方面都凌驾江湖上各大门派之上？”

    “都是雕虫小技，何足挂齿？”

    “老太君言重了。”徐廷封很认真地道：“江湖上的朋友提起南宫世家哪里一个敢有半点轻视之心，这一次的百花洲论剑晚辈有幸得睹，亦不枉此生。”

    老太君展颜一笑，道：“侯爷就是会说话。”

    徐廷封接道：“晚辈深感可惜的只是武当派的云飞扬正当如日中天，却竟然退出江湖，未能够参与这一次的百花洲论剑。”

    钟大先生颔首道：“这个年轻人既胜独孤无敌于前，又败不老神仙于后，可以说是难得一见的练武奇才，若是他参与，这一次的论剑固然是生色不少，地无须怎样细论便知道结果的了。”

    徐廷封接道：“他这样退出，实在是武林中的一大损失。”

    老大君淡然笑道：“武林中人才辈出，正所谓长江后浪推前浪，就拿侯爷说，他日的成就不无可能在云飞扬之上。”

    “老太君说得太远了。”

    “近的还用说？”

    “百花洲论剑尚末开始呢！”

    “虽然还未开始，胜负早已分明。”

    “哦？”徐廷封接问道：“老太君以为”””

    “独占鳌头的不是绝师太便是钟大先生。”老太君说得很肯定。

    钟大先生笑道：“老太君忘了华山派萧三公子，武当派陆丹”

    老大君截口道：“陆丹年纪太轻，经验不足，武功怎样大家也应该心中有数，话虽说士别三日，刮目相看，但除非奇迹出现，否则我们还是不能够期望太高。”一顿她又道：“至于华山派萧三公子，断肠剑不错一绝，到底还未足，遇上钟大先生绝师大两位炉火纯青的高手，估计也占不到什么便宜的了。”

    徐廷封脱口道：“老太君说的是。”

    钟大先生摇头道：“你这样说话无疑是兜圈子奉承师父，也不怕老太君笑话。”

    老太君与其它人都笑起来，姜红杏随即接上口道：“萧三公子其实已尽得华山派的剑术真传，可惜杂念太多，为情所困，木兰妹子，你以为我说的可对？”

    锺木兰不由一怔，讷讷地道：“我对剑术懂的并不多，剑术的奥妙，又岂是我所能够了解？”

    “我说的与剑术的奥妙可没有关系。”姜红杏笑问道：“木兰妹子听到哪里儿去了？”

    锺木兰脸色微变，姜红杏眼波流转，斜睨着，看样子还要迫问下去，非要锺木兰出丑不可。

    钟大先生看在眼里，方待替爱女解围，下人便先后报进来萧三公子等人已到了。

    老太君随即吩咐出迎。

    钟大先生、徐廷封师徒也跟了出去，锺木兰很自然地走在钟大先生身旁，徐廷封道：“一看钟大先生的神情便知道他有话要跟锺木兰说。”脚步加快，走在前面。

    “木兰”””钟大先生果然有话说道：“萧三跟你以前的一段情，南宫世家上上下下都知道了？”

    “早在女儿嫁入南宫世家之前这段情已经断去了。”

    “若真的是这样最好不过，姜红杏方才的说话态度相信你也留意到，若是有什么错失，你一生清白的声名便没有的了。”

    “爹，你相信女儿。”

    “有你这句话，论剑的时候爹也放心很多。”

    锺木兰垂下头，眼撞中泪光闪现，她话是叫钟大先生相信，却连她自己也不相信自己。

    老太君圭在最前面，也有话暗中吩咐谢素秋道：“你立即到求知堂走一趟，飞鸽传书，报告宁王，长乐郡主来了南宫世家，请求请示应当如何处置。”

    谢素秋应声退过一旁。

    南宫世家竟然暗中与宁王有来往，这当然也是一个秘密，其间当然又必然有什么利害关系。

    看见老太君，萧三公子、傅香君等都是客客气气的，只有绝师太，她上上下下地打量了老太君几遍，一声冷笑才问道：“老太君还记得我这个老相识？”

    “恒山派剑术超凡入圣，人才辈出，百花洲论剑如何少得了。”老太君一剑笑容。

    “我这么一把年纪，原是不该再好勇斗狠，但老太君既然请到，又怎能推辞，不知道是否有机会再请老大君指点几招？”

    老太君乾笑一声道：“百花洲论剑始自南宫世家，这一次南宫世家亦只是循例做个主人，略尽绵力，至于我这个老婆子剑早已放下多时，也无力与各位争高下的了。”

    绝师太冷笑道：“老太君不出手，南宫世家还有什么人？”

    南宫博脸色一变，一步跨出来道：“晚辈不才，但为了南宫世家，一定会悉力以赴。”

    “很好”””绝师太点点头，回向老太君道：“老太君若是真的不肯出手，我可是失望得很。”

    老太君笑了笑，道：“师大这样说，是认为钟大先生、萧三公子都不配与师大论剑的了？”

    绝师太一怔，目光一远道：“老太君忘记了三十年前的那件事了？”

    老太君没有作声，绝师太接道：“你我当年洞庭湖畔的一战，我学艺不精，败在你剑下，手中剑脱手，飞坠湖中的情景，今时今日仍然彷佛在眼前。”

    老太君淡然应道：“那都是师太有心相让，师太也岂非因而得传恒山派的青虹宝剑？”

    “老太君当时怎样说？”绝师太语声一沉道：“叫我回去嫁夫生子，莫再涉足江湖，惹人笑话。”

    “那”””老太君一声叹息。

    绝师太接道：“你那一招“拨云见日”果然厉害，我苦思五十七天才找到破解之法，老太君可有兴趣再与我切磋一番？”

    老太君摇头道：“当日我年少气盛，想不到事隔三十年师太仍然耿耿于怀。”

    “恒山派玉女剑法第四十四式是什么？”

    “玉女剑法江湖一绝，这一次，做后辈约有机会一开眼界了。”

    “你何必顾左右而言他，瞧不起恒山派，瞧不起我这个手下败将，不屑与之一战又何妨言明？”

    “师太言重了。”

    “江湖上老一辈有哪里一个不知道老太君当年心狠手辣，目中无人？”

    “所以这三十年来我深居简出，念经拜佛，你身为出家人，应该更看得透才是。”

    “我出家为尼，目的正是在洗清前生冤孽，你不愿踏足江湖，难道还做过什么亏心事？”

    “师太”””老太君沉下脸。

    “南宫世家今日人丁单薄，你有多少关系？”绝师太接问。

    博香君听到这里，也觉得实在过份，脱口一声道：“师叔，你”””

    钟大先生那边适时道：“难得大家聚在一起，我建议到后山去欣赏一下江南有名的水色山光。”

    绝师太冷截口道：“一路上已经看够了，远道前来赴约，我们还以为南宫世家早已打点妥当如何安顿客人。”

    老太君立即接上口道：“房间的确早已打点妥当，木兰，你给师太引路。”

    锺木兰正在躲避萧三公子的目光，听得老大君如此吩咐，正是求之不得。

    由始至终她也没有正视萧三公子一眼，目送远去，萧三公子不由一声微叹，目光转落在朱菁照脸上，朱菁照却在看着徐廷封，没有在意，突然在意，倘脸条地羞红。

    “师父”””她随即展开笑脸道：“师父要怪责我早便怪卖了，到现在还没有这个意思，当然是不会再怪责的。”

    萧三公子摇头道：“你也实在太任性，这样子下去总有一天会闯祸。”

    “在这里就是闯祸也不怕，有师父，有表哥，还有表哥的师父那么多高手，总不成全都袖手旁观，看着我被人欺负。”

    萧三公子只是问道：“你是存心在这里闯祸的了？”

    “当然不是。”朱菁照一伸舌头，看她这样子说的是否真心话实在令人怀疑。

    老太君也就在这时候提议道：“各位远道而来，其实是应该先请去好好的休息一下。”

    没有人反对，绝师太方才那么一闹，也实在使得大家都有点尴尬。

    对锺木兰绝师太倒没有什么，也当然是因为钟大先生的关系，却仍然待她离开，绝师太才说出心里话。

    “她怎会变成这样？”

    “师叔是说老太君？”傅香君问一句。

    “这个女人三十年前心高气傲，不可一世，绝不是今日所见这样。”

    “三十年是一段颇长的日子。”

    “所谓江山易改，本性难移，不会变得这么厉害的，方才我一再故意说话留难，她竟然能够若无其事。”

    “老太君现在乃是南宫世家一家之主，肩负重任，怎能够不收敛自己的脾气？”

    绝师太沉吟着道：“我却是到现在还是这个脾性，难道我真的比不上这个女人？”

    傅香君无言，不是怕开罪绝师太，而是绝师太、老太君两人当年的恩怨她固然不清楚，就是两人的性格她也不大了解。

    老太君回到房间也仍然不动气，沿床上坐下，目光自唐月娥、姜红杏脸上掠过，落在谢素秋的脸上。

    房间内只有她们四人，其中坐立不安，心神恍惚的也就是谢素秋。

    “到底什么事？”老太君单刀直入，追问究竟。

    “明珠跟那个小子走在一起。”谢素秋很担心的。

    “这个小子倒真是眼光独到。”姜红杏一声冷笑。

    “他跑到这里来干什么？难道是追查他师父的死因？”唐月娥担心的却是这件事。

    “不会的，我已经问清楚，他原是跟武当派的陆丹一起的。”谢素秋处事果然精细，只是不知道其实并没有问清楚。

    老太君接问道：“明珠对这个小子怎样？”

    “我看要立即阻止他们继续来往了。”

    老太君轻“嗯”一声道：“明珠到底还年轻，你说话方面不要太重。”

    谢素秋点头，姜红杏随又插口道：“小子倒还罢了，那个绝师太才厉害。”

    唐月娥亦道：“实在太放肆了。”

    老太君目光一转道：“我是主，她是客，又当着这么多人，何妨让她三分，到时机成熟，嘿嘿”””

    她没有说下去，谢素秋她们也没有追问到什么时候才时机成熟，彷佛都已心中有数——