第四章

sp;   这简直就是魔法，也只有魔法才能如此！

    天下间真的有妖魔鬼怪？

    杜笑天掌灯木立，怔怔地瞪着桌上那滩鲜血，整个人，只觉得如同浸在冰水之中。

    他额上却有汗淌下，冷汗！

    三月十六，杜笑天继续搜索，搜索的范围却己扩展至整个聚宝斋。

    参与搜索的除了传标、姚坤之外还有十个捕快。杜笑天严禁事情外传。

    在未经证实之前，他绝不将这种邪恶的传说在城中散播。

    他虽然严禁，这个传说还是迅速在城中散播开来。

    是谁传出去的消息？

    杜笑天没有时间追究这件事，也不容任何人阻碍他们的搜索。

    整整的一天，他们搜遍整个聚宝斋，崔北海始终不见踪影。

    一个人即使死了，也应该留下一具尸体。

    莫非那些吸血蛾非独吸干了他的血，还吃掉他的尸体？

    三月十七；搜索的范围扩展至全城。

    不是杜笑天的意见，是太守高天禄的命令。

    高天禄也是崔北海的朋友。

    崔北海在这个地方，到底也是一个大财主，一个有相当身价的人。

    这一来，全城都知道了这件事，也有不少人自动参加搜索。

    搜索并没有结果。

    三月十八，高太守命令再次搜索聚宝斋。这一次并不是杜笑天统领群捕，是杨迅。

    总捕头杨迅终于出动，亲自主持这一次搜索。

    杨迅一直认为自己远比杜笑天精明，比任何人都精明。

    杜笑天并不反对这种说法，杨迅在场的时候，他也很少有自己的意见。

    他不是好名的人，也不在乎别人对自己如何说法。

    十年来，他只知尽忠职守。

    清晨的风如水般清冷，杨迅踏步走在前面，一身鲜明的官服迎风飞舞。

    他一步踏上门前石阶，随即一转身，双手“霍”一掠身上官服，目光旋即闪电一般射向身后众手下。

    好不威风的一个姿势。

    杜笑天看在眼内，实在有些佩服，虽然他也是一个官，而且已经当了十多年，到现在为止，仍然摆不出这种姿势，显不出这种官威。

    杨迅接着一声吆喝道：“谁与我进内通传？”

    杜笑天应声两步跨出，聚宝斋的门亦同时从里面打开，一个小厮从里面探头出来。

    杨迅的嗓子向来够大，那一声吆喝最少可以远传十丈。

    杜笑天这边还未与那个小厮说话，长街那边就传来一阵铃声。

    铃声如急风疾吹帘前铁马，却远比风吹铁马动听得多。

    众人不由自主地偏头望去。

    两骑快马正从转角处窜出，疾风般奔来。

    声铃是来自第一骑。

    金铃紫马，淡紫色的长衫，雪白的披肩，黄金吞口紫皮鞘的宝剑，马上的骑士，年青英俊，简直就像是微服出游的王子。

    常护花！

    常护花终于赶来了。

    铃声一落，紫马在聚宝斋门前收住四蹄，常护花一掠披肩“刷”地纵身下马，左手旋即将披肩卸下在手中。

    紧紧追随在后面的崔义相继亦滚鞍下马，本来笔直的身子早已然挺不起来。

    他的体力不比常护花，何况一连十二天，每一天都是大半天坐在马上赶路。

    马已换过两匹，他的腰间还未跑断已经值得庆幸。

    他手牵缰绳，忙走到常护花身旁。

    常护花没有理会他，惊望着石阶上的杨迅。

    没有事发生，又岂会大清早捕快群集在门前，纵然不是聪明人，也应该看得出来。

    到底发生了什么事情？

    常护花想问，杨迅已一翻眼，瞪着他，道：“来者何人？”

    他虽然在打官腔，语声并不凶。

    常护花的衣饰并不像普通人家出身，对于非出身普通人家的人，他向来都不愿开罪。

    常护花不答反问：“你又是何人？”

    杨迅自然一挺胸膛，道：“这地方的总捕头。”

    常护花道：“杨迅？”

    杨迅一怔道：“你也认识我？”

    常护花道：“不认识，只是路上崔义与我提及。”

    杨迅“哦”一声，道：“你还未与我告上名来。”这个人无论说什么都大打官腔。

    常护花方待回答，崔义已一旁替他应声答道：“杨大人，这位是我家主人的朋友”

    杨迅截口道：“叫什么名字？”与崔义说话，他的官腔更打得十足。

    常护花自己回答，道：“常护花。”

    “常护花？”杨迅的语声充满惊讶，对于这个名字他显然并不陌生。

    杜笑天一旁实时上前两步，道：“原来是常兄，崔兄日前已跟我说过，你肯定会来。”

    常护花应声偏过半面，上下打量杜笑天一眼，道：“可是杜笑天杜兄？”

    杜笑天点头道：“崔兄想必亦曾在你面前提过我。”

    常护花道：“听他说崔兄与你是很好的朋友。”

    杜笑天道：“说到交情还没有你与他的深厚，我与他认识不过这三两年之间的事情。”

    常护花道：“交情的深浅，并不在时日的长短，有些人一见倾心，有些人相识十年，始终是点头朋友。”

    杜笑天笑道：“你的说话并不是全无道理，不过他与你的交情无可否认是远比我与他的交情来得深厚。”

    常护花顺口道：“何以见得？”

    杜笑天道：“就现在这事来说，他始终不肯对我细说分明，却早已准备给你一个坦白，由你找出事实究竟。”

    常护花“哦”的一声，一面疑惑。

    他的确听不懂杜笑天的话。

    杜笑天接道：“至于你，一接到崔义送去的消息，就赶紧上路，飞马到这里，若不是交情深厚，又焉会如此。”

    常护花淡淡一笑，转过话题道：“你们大清早群集门前，莫非聚宝斋之内发生了非常严重的事情。”

    杜笑天道：“不错。”

    崔义一旁忍不住插口问道：“是不是我家主人出了意外？”

    杜笑天尚未回答，杨迅那边突然反问道：“你怎知你家主人出了意外？”

    崔义一愕，道：“我只是推测。”

    杨迅冷笑道：“你推测得准确。”

    崔义不由得面色一变，惊问道：“我家主人现在到底怎样了？”

    杨迅不答他，却问道：“你什么时候离开聚宝斋？”

    崔义道：“三月初七。”

    杨迅接问道：“哪里去？”

    崔义道：“奉主人之命，送一封信到万花山庄。”

    杨迅又问道：“给何人？”

    崔义转顾常护花，道：“万花山庄的庄主，也就是这位常爷。”

    杨迅道：“其间可有私自折回来？”

    崔义到现在才听出杨迅是将自己当做嫌疑犯看待，苦笑道：“聚宝需与万花山庄之间，来回最快也要十一二天。”

    杨迅道：“是么？”

    崔义道：“杨大人若是不相信小人的话，尽可以派人调查一下，小人前后落脚的客栈，还没有忘记，待会儿取过纸笔将那些客栈的名字写下来。”

    杨迅却挥手道：“不必。”

    崔义道：“杨大人这是相信了。”

    杨迅道：“言之过早。”

    崔义叹了一口气，方待说什么，常护花已然道：“崔兄到底出了什么事？”

    杜笑天说道：“他已经失踪有两天多。”

    常护花一惊，道：“可是十五那天晚上的事情？”

    杜笑天道“正是。”

    杨迅连忙接上口，追问常护花道：“你何以知道事情发生在十五那天晚上？”

    常护花淡应道：“因为两天之前正就是十五，蛾王习惯在十五之夜，月圆之时才出现。”

    这句话出口，杨迅、杜笑天不约而同变了面色。

    杨迅迫视常护花，道“你又怎知道蛾王当时曾经出现？”

    常护花道：“谁说我知道了？”

    杨迅道：“你不是说蛾王在十五之夜，月圆之时”

    常护花截道：“我方才的说话之中还有“习惯”两个字。”

    杨迅道：“蛾王的习惯你也知道？”

    常护花道：“我既已知道吸血蛾的传说，又岂会不知道蛾王这种习惯？”

    杜笑天颔首道：“你何以肯定崔北海的失踪与吸血蛾这传说有关系？”

    常护花道：“我何尝说过“肯定”两个字？”

    杨迅道：“你没有说过。”

    他转口问道：“你怎么知道这两件事有关系？”

    杜笑天插口问道“是不是崔兄给你的那封信之中，已经提及月初所发生的怪事？”

    常护花点头。

    杜笑天接问道：“他信上怎样说？”

    常护花道：“吸血蛾日夜窥伺左右，命危在旦夕。”

    杜笑天点一点头，道：“所以你急急赶来？”

    常护花道：“看来我仍是来迟了。”

    杜笑天接着问道：“他还告诉你什么？”

    常护花道：“由初一到初六那六天所发生的事情他约略都有提及。”

    杨迅目光一闪，又要插口追问，杜笑天的说话却已接上。

    “初二那天我与他在湖畔遇上两只吸血蛾，我给其中的一只刺了一下这件事，他是否也有提及？”

    “有。”

    常护花反问：“是不是真的有这件事？”

    杜笑天点头，道：“绝对假不了。”

    常护花动容道：“天下间竟然有吸血蛾那种东西？”

    杜笑天道：“本来就有的。”

    常护花道：“你说得好肯定。”

    杜笑天道：“这因为，我原籍就是潇湘。”

    常护花道：“哦？”杜笑天道：“那种蛾就是潇湘山野林间的特产。”

    常护花道：“它们真的会吸血？”

    杜笑天轻声道：“这一点我还不敢太肯定。”

    常护花道：“从崔兄那封信看来，那种蛾，却非独会吸血，而且形态奇异而美丽。”

    杜笑天道：“形态奇异而美丽这句话倒是真的。”

    他一顿又接道：“即使没有看见过这种东西，只听它们的几个名字，已可以想象。”

    常护花道：“它们有哪几个名字？”

    杜笑天道：“在潇湘，一般人都叫它们做吸血蛾，但也有叫它们做鬼面蛾、魔眼蛾、雀目蛾。”

    常护花忍不住问道：“这种蛾到底什么样子？”

    杜笑天道：“外形与一般蛾差不多，颜色却与众不同，通体青绿如碧玉，一双翅亦是碧玉一样。”

    常护花笑道：“碧玉晶莹而美丽，何恐怖之有？”

    杜笑天道：“这碧玉一样的蛾身蛾翅上却遍布血丝一样的纹理，在第二对翅之上更有一双鲜红如鲜血的眼状花纹，它的一双眼亦是鲜血般鲜红。”

    常护花这才明白，道：“怪不得有那些名称。”

    杜笑天转回话题，道：“那几天所发生的事情，也实在太奇怪，太难以令人相信？”

    常护花道：“我也有同感，世间何来妖魔鬼怪，他的妻子又怎会是一只吸血蛾的化身？是一个蛾精？”

    这种话出口，所有人都为之震惊。

    杨迅失声道：“谁说他的妻子是一只吸血蛾的化身，是一个蛾精？”

    杜笑天亦问道：“是不是他自己在那封信之上这样写？”

    常护花一愕，道：“那天所发生的事情你似乎并非全都清楚。”

    杜笑天并不否认。

    常护花道：“你只是知道初一那天所发生的事情？”

    杜笑天道：“初一那天晚上所发生的事情他也曾对我提及，由初三那天开始我便奉命外出，回来时已经是三月十四的傍晚。”

    常护花道：“十四十五两天你有没有见过他？”

    杜笑天道：“两天都有”

    常护花截口问道：“见面的时候他可曾对你说？”

    杜笑天摇摇头，道：“问他，他都不肯说。”

    常护花道：“听方才你的说话，却好象全都清楚。”

    杜笑天面上微露歉意，道：“要不是如此，也套不出那番说话。”

    常护花不怒反笑，道：“你在六扇门多少年了？”

    杜笑天道：“十年多了。”

    常护花道：“难怪连我也不觉被你套出说话来，你平日套取犯人的口供，用的想必也是这一套。”

    杜笑天笑道：“不止这一套。”

    常护花道：“以后与你们这一行的人打交道我看得打起十二分精神。”

    杜笑天随又问道：“崔兄在信上还告诉你什么？”

    常护花还未答话，杨迅那边已急不可待插口问道：“那封信还在不在？”

    常护花道：“在。”

    杨迅道：“你有没有带在身上？”

    常护花道：“没有。”

    杨迅道：“你将它放在什么地方？”

    常护花道：“万花山庄。”

    杨迅道：“万花山庄什么地方？”

    常护花冷睨着他，道：“万花山庄我的书房中。”

    杨迅道：“我派手下去拿来。”

    常护花淡淡地道：“除了我之外，没有人能够在万花山庄我的书房中取走任何东西。”

    杨迅愕在当场。

    常护花也不与他多说什么，转顾杜笑天，说道：“崔兄失踪的时候，是在什么地方？”

    杜笑天道：“聚宝斋的书斋之内。”

    常护花道：“书斋之内当时可有其它人？”

    杜笑天道：“没有。”

    常护花道：“书斋之外呢？”

    杜笑天道：“有我与两个手下。”

    常护花道：“你们三人当时在书斋之外干什么？”

    杜笑天道：“我担心十五晚上他真的出事，所以一早带来两个手下，原是想助他应付一切。”

    常护花道：“既然如此，你们怎么不与他在一起？”

    杜笑天道：“因为他坚决拒绝。”

    常护花道：“哦？”杜笑天道：“他不想朋友冒险。”

    常护花道：“所以你们三人就只等候在书斋之外？”

    杜笑天点头。

    常护花接问道：“事情到底是怎样发生的？”

    杜笑天道：“我们三人当时守候在书斋外院中的那个亭子里头，监视着整个书斋，由初更到二更，由二更到三更，一切都显得非常平静，可是一到了三更”

    常护花脱口道：“怎样？”

    杜笑天道：“书斋之内传出他的一声惊呼。”

    常护花道：“你们听得出，是他的声音？”

    杜笑天点头道：“当时他的影子也正印在窗纸之上，惊呼声一响，他人就长身暴起，剑同时呛啷出鞘！”

    常护花道：“他惊呼什么？”

    杜笑天道：“三个字吸血蛾！”

    常护花问道：“他拔剑出鞘之后又如何？”

    杜笑天道：“人剑齐飞！”

    常护花道：“七星夺魄，一剑绝命，纵使他这三年以来没有再练剑，这一剑亦不是普通人所能抵挡。”

    杜笑天道：“可惜这一次他对付的不是人。”

    常护花急问道：“他一剑出手，又有什么事发生？”

    杜笑天道：“书斋的灯光突然熄灭，所有的声响亦在-那之间完全静止，到我们三人破门闯入去之时，他的人已经消失不见，就只是桌上被利器削成两片的那盏灯之旁，留下了一滩鲜血。”

    常护花道：“也许那是来敌的鲜血，他是将来敌击退，乘胜追出去了。”

    杜笑天道：“书斋所有的门窗都是在内关上，我们破门进入，是连门门窗栓都撞断，他如何离开。”

    常护花皱眉道：“你们没有弄错？”

    杜笑天说道：“我们已经一再检查清楚。”

    常护花没有作声，沉吟了起来。

    杜笑天轻叹一声道：“除非那短短片刻，他便被吸血蛾连骨头都吃光或者在蛾王蛾精的魔法之下灰飞烟灭，不然他就是还有穿窗入壁的本领，否则他绝对没有可能离开书斋”

    常护花突然道：“书斋在什么地方？带我去看看。”

    杜笑天还未来得及回答，崔义在旁边就抢着应道：“常爷请随小人来。”他随即赶步。

    看样子他比常护花还心急。

    常护花亦步亦趋。两人迅速从杨迅身旁走过，并没有理会杨迅，仿佛根本就没有将他放在眼内。

    杨迅这口气如何咽得下，定眼看着他们，正想开声喝止，杜笑天已走到他身旁，道“头儿，我们也该进去了。”

    杨迅应声回头，翻眼瞪着杜笑天，一副要骂人的样子。

    杜笑天鉴貌辨色，忙说道：“这个常护花名威江湖，武功机智；据讲都不是寻常可比，有他从旁协助，事情必然容易解决得多。”

    杨迅冷笑道：“没有他从旁协助，难道事情解决不了？”

    杜笑天道：“话不是这样说，有快捷方式可走就犯不着绕远路，头儿大概也想这件事早些解决。”

    杨迅道：“你焉知我走的就不是快捷方式？就不能将这件事早些解决。”

    杜笑天淡淡地说道：“我只知我们现在还留在这里，即使头儿你一眼便能够找出事情关键，就一步之差，包被他们抢先发现。”

    杨迅点头道：“这才是道理。”

    他立即回头，一挥手，道：“儿郎们，还不随我进去。”

    一群捕快在杨迅率领之下，浩浩荡荡地直奔聚宝斋的书斋。

    当然没有人阻止，崔义、常护花的进入也一样。

    崔义是崔家的管家，崔北海不在，除了易竹君，便到他了，这些事他还可以作主。

    易竹君并没有现身，很可能到现在仍未有人将话传入去，她仍未知道这件事。

    东风满院，撩乱花飞，一行人穿过花径，杨迅忍不住又道：“我是这个地方的总捕头，管他名动江湖，未经我许可，根本就不能踏进案发现场半步，否则我随时可以用嫌疑犯的罪名将他拘控！”

    杜笑天笑笑，道：“应该是可以这样，只可惜崔家的人根本没有投案。”

    杨迅一怔。

    杜笑天接道：“我们现在与他并没有分别，同样是以崔北海的朋友的身份进来，并不是查案，只不过来探朋友。”

    一顿他又道：“现在崔北海不在，女主人或者崔义这个管家若不是欢迎我们留下，莫说进入书斋，就在这里多待片刻，只怕也成问题，他们随时都有权将我们请出去。”

    杨迅道：“崔北海不是已经失踪？”

    杜笑天道：“他们说不是，我们又如何？”

    杨迅道：“那他们就得将崔北海这个主人请出来与我们见上一面。”

    杜笑天道：“他们若是说主人不想见客那又怎办，再不然，就说主人外出不在家也一样可以。”

    杨迅道：“你不是亲眼看见”

    杜笑天道：“片面之词不足为凭，况且那件事是不是太难以令人置信？”

    杨迅道：“这么说”

    杜笑天道：“除非崔家的人立即就投案，或者我们发现死尸，要不我们在这里，始终是客人身份。”

    杨迅嘟喃道：“这如何是好？”

    杜笑天道：“由得常护花。”

    杨迅道：“莫叫他沾了这份功劳，教我们面上无光。”

    杜笑天笑道：“他是一个江湖人，何功劳之有？”

    杨迅道：“这也是。”

    杜笑天又道：“即使是由他找出事实真相，对我们也是有利无害。”

    杨迅摸了摸须，又是那话：“这也是。”瞧他这表情，分明已有了主意。

    杜笑天看在眼内，道：“不过为了自己的颜面，我们这方面也得一尽心力，能够的话最好就是抢在他前头，先他将事情解决。”

    杨迅点头道：“这个还用说？”他连随加快脚步。

    入了月洞门，绕过院中的亭子，一行终于来到书斋。

    杨迅、杜笑天双双放步直入。

    门仍在地上，碎裂的窗户亦是，一切都保持原状。

    这个人做事实在非常小心。

    常护花也很小心，并没有移动任何东西，杨迅、杜笑天进入之肘，他正负手站在那张桌子的前面，正望着桌子上那一滩血渍。

    血渍已发黑，崔义的目光却是在常护花脸上，人就在常护花的身旁。

    常护花双眉忽然一皱。

    崔义看见，忍不住就问道：“常爷，你看这可是人血？”

    常护花道：“我看就是了，不过旧血没有新血的容易分辨，这最好还是问杜捕头。”

    他不必回头，已知道杜笑天的进入。

    杜笑天道：“那该是人血，但我同样不能够肯定。”