第九章破斧沉舟一江寒

    三更月冷，寒风劲疾，蜿蜒江流上孤零零一只双桅巨舟泊在江心沙滩傍，芦荻掩映射出一丝灯火。

    舱中肃然端坐刘姓老者、燕霞、冷鸿、翠萍四人，面前放着赵虎城昏厥躯体。

    刘姓老者目中射出森厉慑人的寒芒，突伸两指点在赵虎城“精促”穴上。

    赵虎城身躯全颤，喉中发出一声嘶哑痛苦的呻吟，睁目一望，不禁面色大变，目露怨毒之色道：“刘广楚，赵某一时不慎，误中你那毒计，只求一死，可别想在赵某口中套出一句话。”说时猛感一身武功俱被散去，由不得额角淌出豆大的汗珠。

    刘广楚冷笑道：“赵虎城，你叛逆通敌，帮主早在半年前俱已洞悉，无须你说出真情实话，你当知道押交刑堂应受什么酷刑。”

    赵虎城道：“死，赵某何惧，只怕你也难活出三天，倘若不信请试目以待。”他不知中条三怪已被一网打尽，自恃有援，暗暗冷笑道：“日后你落在我赵虎城手中，必使你求生不得求死难能。”

    刘广楚察言辨色，鼻中冷哼一声，一举按在赵虎城“期门”大穴上，赵虎城立即昏死过去。

    燕霞道：“刘香主，我等不如弃船，赶上霍少侠，联手歼灭铁贼。”

    刘广楚摇首道：“这样反使老贼警觉有异，老朽已成竹在胸，只须谨慎从事定可化险为夷，姑娘不在必得之人，老朽责重如山，还是慎重行事。”

    舱外突传来一声石击“啪”的脆响，刘广楚面色一变，疾闪而出，只见芦苇中探出一个水衣水靠汉子。

    刘广楚认得是丐帮中水性特高的水蛇樊倜，目露诧容道：“樊兄弟来此何事？”

    樊倜附着刘广楚的耳边密语数句，刘广楚脸色变得异常沉重，颔首道：“知道了，老朽自当遵照帮主之命行事。”

    只见樊倜窜入水中，浪花一溅，涌起一串细密水泡，身形杳然。

    刘广楚回转舟中，约莫顿饭光景，底舱突然开启，放出一艘梭形小艇。

    中舱走出燕霞、翠萍等人。

    燕霞与翠萍扮作少年文士，冷鸿易为须眉银白老叟，刘广楚戴宽沿竹笠，一身蓝布短装，尚有梁姓丐帮高手仍是赵虎城貌像，下得梭形小艇。

    刘广楚沉喝道：“沉舟。”

    但听得起了一片凿舟声，须臾，舟身缓缓沉下，没入水底，凿舟丐帮弟兄纷纷泅水往岸上游去。

    燕霞等五人舟行似箭，不到片刻时分，弃舟登岸，分作两起，燕霞翠萍冷鸿三人同作一路，刘广楚赵虎城并肩而行，前后相隔一箭之遥，彼此佯装互不相识。

    上岸之处，濒近天险，青林密壑，山水雄奇。

    只见赵虎城刘广楚向一条峡谷奔去，峡谷两侧壁千仞，谷径仅容两人比肩而行，沿途并未发现江湖人物，只是两人面容严肃，心情异常紧张。

    忽闻到刘广楚低声道：“到了。”手指着东西峭壁之下，藤萝密翳隐露出一方洞穴，接道：“这就是帮主命我等与王堂主会晤之处。”继而神色微变，道：“为何沿途不曾发现一名本帮弟兄伏桩，这分明大有蹊跷，说时面色惊疑不止。”

    赵虎城四外扫视了一眼，道：“咱们帮主一向谨慎，兹事重大，天下高手云集之下，不得避免显露形迹。”

    刘广楚想想也对，低声道：“咱们进去。”

    两人先后一式“鱼鹰穿波”射入洞中，只觉洞径幽暗狭窄，奔了一阵，到达一间宽敞石室。

    石室中红光熊熊，燃着一堆松脂木叶，煦暖如春。

    刘广楚一步踏入石室，不禁面色大变。

    原来室中躺着四具尸体，均失去头颅，更不见一丝血液外溢，创口平整，显示锋刀利刃所杀，四人服饰打扮，一望而知是丐帮中人。

    两人相顾失色，赵虎城皱眉道：“王堂主武功臻神入化，来人能一击毙命本帮四位高手，定是盖世凶邪，莫非”说此猛然止住，又目凝向石室两扇暗门，浮出惊疑之色。

    此刻燕霞三人掠入，见状-震，燕霞道：“这四人之死是何人下的毒手。”刘广楚冷笑道：“难道是我们下的毒手不成，朋友，你自己心里明白。”说时目光却逼视着两扇暗门。

    燕霞玉雪聪明，闻声已知刘广楚心意，鼻中冷哼一声道：“看这四人，服饰分明是丐帮门下，两位既非丐帮弟子，并无渊源，尊驾弦外之音是指在下所为么？”

    刘广楚冷笑道：“天下那有这么巧的事，藏军古洞少为人知，三位接踵而来，不是三位是谁？”

    燕霞厉叱道：“尊驾指鹿为马，无事生非，用心何在？”

    赵虎城道：“三位既是无意闯入，速速退出洞外远离，免卷入是非漩涡中。”

    蓦地，左侧暗中突传来回一声冰冷低沉的笑声，入耳毛发悚立，如置身寒冻冰窖中，不由自主地机伶伶打了一个寒颤。

    五人不禁面目一寒，刘广楚倏地出手三只银镖，只三缕寒芒飞向左侧暗门内。

    但三只银芒飞入，却如石沉大海，杳无音响。

    只闻阴冷语声又起道：“暗器手法虽高，却莫奈我何？”

    刘广楚大喝道：“本帮四位弟兄之死是否阁下所为？”

    “如是我所为，此刻焉能有你命在？”森冷语声接道：“但我却曾亲眼目击，不过事非与我有切身利害，概不伸手过问。”

    刘广楚惊疑地望了赵虎城一眼，高声道：“阁下是否为此洞主人？倘蒙见告杀害本帮四人凶手来历，当惑恩不浅。”

    沉寂了须臾，方闻暗中那人答道：“我也只比贵帮四人早来一步，并非此洞主人，凶手从首至脚蒙上一重黑巾，难辨面目，但其身手只略逊于我”

    只听那森冷语声接下去：“久闻丐帮帮主驭下甚严，恩威并济，但统属其众，遍及南七北六十三省，门下难免良莠不齐，依我看，贵帮有奸细混入卧底，机密无不预闻，不然贵帮四位高手形踪慎秘，如非走漏风声，焉能罹遭惨死。”

    刘广楚闻言心中猛凛，忖道：“此人察理入微，说得一点不差，就拿赵虎城而言，便知一斑，但不知此人，是友是敌，心意如何？”迟疑了一下，答道：“在下谨遵教益，阁下可否赐告当时情形，俾便查觅凶手踪迹。”

    暗中那人冷笑道：“你还要找他么？倘不出我所料，这洞外已布下严密伏桩，你们此来均落在他们眼中，已是瓮中之鳖，除了束手被擒，别无生机。”

    燕霞柳眉一剔，冷笑道：“想不到武林中竟有你如此冷漠之人，城门失火，殃及池鱼，你也难逃毒手。”

    忽闻哈哈大笑道：“我一向冷漠无情，今天说话已是太多了，我藏身之处甚好，谅他们也找不到。”

    燕霞冷笑道：“至少在下知道你藏身在室内。”

    暗中忽传出阴恻恻笑声道：“你只要说出我的藏身所在，管教你死无葬身之地。”

    燕霞道：“覆巢之下，岂有完卵，你未免自负过甚。”

    暗中仅传出一声冷笑不语。

    洞径中忽起了一阵衣袂破风之声，冷鸿不禁一凛，以目示意，将蓄势相待。

    只见四个身穿黑色长衫，面目森冷的汉子急步入室内。为首的一个眇目中年大汉，独眼中逼射凶光，杀气森森，令人不寒而懔。

    赵虎城大喝道：“你等是何来历？妄自闯入洞穴，速速道出，否则可别怨在下手辣心黑。”说时跨前半步，右手按胸，三指外竖。

    独目汉子见状神色微变，冷冷说道：“这五人看来并非丐帮门下，我等尚有要事待办，暂且放过他们性命，走！”

    “走”字出口，四人电疾飘身退回洞径内。

    赵虎城大喝道：“想走未必如此容易。”一掌推出，身形箭射追去。

    刘广楚忙喝道：“贤弟不可轻身涉险。”

    暗室中那人突传出语声道：“你那同伴准死无疑，恐你们也活不了。”

    燕霞冷笑道：“泥菩萨过江自身难保，你准活得了？”

    那人阴森一笑道：“你心智委实不差，料定匪徒必重来，妄想激怒我现身，与匪徒为敌，怎奈我涌养功深，才不中你那鬼计。”

    燕霞朗笑道：“龟缩兔藏，怕强欺弱，怎么可以说是涵养功深”

    突然，一条血污人影疾掠入，只见是赵虎城，肩股等处负有剑重伤，鲜血涔涔滴下。

    刘广楚面色一变，道：“贤弟为何如此模样？是否前来的四人所伤。”

    赵虎城摇首苦笑道：“洞外遍布铁老贼手下，身手之高无一不是顶尖黑道人物，看来他们并非对付我们，另有所图”

    洞径蓦地传来一声阴寒如冰冷笑，冉冉现出一具通体墨黑的身影，似未脚沾实地，凌空飘浮，不啻鬼魅，乍睹之下，令人头皮发炸，不寒而懔。

    燕霞暗凝真力，欲展出“大金刚印”手法一击而出，忽觉赵虎城轻轻拉了她的手臂一下，不禁恍然大悟，知赵虎城此举必有所为，逐沉凝不动。

    来人蒙首黑巾内显出两只眼孔，寒芒逼射慑人心神，缓缓吐出尖锐语声道：“只你们五人么？”

    燕霞冷笑道：“你意欲何为？”

    那人恻恻笑道：“一举搏杀，不容有漏网之鱼。”

    “只怕未必如此容易。”

    黑衣蒙面人似为一怔，道：“大言旦旦，必有所恃。”倏地转面逼注暗门之内，须臾扬起一声桀桀怪笑，右臂一扬，大袖挥起，伸出一只瘦骨嶙峋，森白锐长鬼爪，虚空往暗门疾拂而出。

    只见五只鬼爪内透射五股黑气，疾如飞弩射入。

    室内忽传出一声怒啸。

    黑衣蒙面人身形一阵撼震，却屹立桩步不动，只见暗门内冒出一个黄衣怪人，刷眉凸睛，陷鼻掀唇，露出森森獠牙，面色靛蓝。

    刘广楚面色极为惊骇，低声道：“沅江双凶老大龙衡，双凶一向焦不离孟孟不离焦，怎么老二文桑不见。”

    龙衡耳功极为锐敏，阴恻恻一笑，回面望向另一扇门，道：“文老二，你也出来吧！”

    只见飘然走出一个白衣中年儒生，秃额尖颏，面色森冷如冰目光向黑衣蒙面人上下打量一眼，道：“这等鼠辈，还用得着我俩动手么？”

    龙衡道：“文老二，你有眼不识泰山，昔年名震桂南的恶手黎湘也投在铁老儿门下，怎可说是鼠辈。”

    黑衣人桀桀怪笑道：“铁令主布下天罗地网，就是为着二位”说时变掌狠推而出，身形洞径射去。

    文森大喝道：“哪里走！”身如离弦之弩追去。

    大凶龙衡倏地伸臂，疾如电光石火向燕霞抓去。燕霞怒叱一声，右掌横胸拂出一招“顺水推舟”罡力如潮，排空雷吼。沅江大凶龙衡见多识广，目睹燕霞吐招发掌，不禁惊噫出声，全身虚空飘起，凌空一转落在室角，目露疑愕之色道：“你在何处偷习得摩诃老怪大金刚手印掌法？我知老尼生平未收传人，何况不收男徒。”

    冷鸿淡淡一笑道：“你怎知摩诃神尼不收男徒，神尼曾立下誓言么？”

    龙衡道：“这倒未曾。”忽然面上涌起森厉杀气，喝道；“昔年龙某曾拜受摩诃老尼一掌之赐，这笔帐就算在你身上”

    洞外忽送来一声怪啸，龙衡面色一变，身法逾电疾射出洞而杳。

    冷鸿忽向燕霞正色道：“姑娘千金之躯，一身系天下之安危，切不可恃强愤事。”

    燕霞道：“是不可忍也！”

    赵虎城忙道：“我们快走！”

    五人鱼贯掠出洞外，只见峡谷深处一片乱林中沅江双凶正与五个黑衣人激烈拼搏。

    双方武功均雄奇精奥无比，掌风呼啸雷动。

    群雄围观如堵，冷鸿惊诧道：“怎么各大门派中人也来了。”

    赵虎城突低声道：“我等必须避免露出形迹，先择一古树藏身，容群雄离去后我们再走。”

    燕霞知赵虎城话中含有深意，答道：“就依赵老师之言。”嗖地一鹤冲天，拔上一株苍天古桧浓密叶中。

    冷鸿等人先后腾空掠上隐起，居高临下，一览无遗。

    场中沅江双凶似泛起凶心，同声振吭发出一声刺耳厉啸，身躯一个盘旋，四臂吐招如云，幻起满天掌影。

    只听“啪”“啪”数声脆响，围攻的黑衣人如断线之鸢般震飞跌了下来，均是右肘骨断折，鲜血如注，面色苍白惨厉，目射凶光。

    二怪文桑望了龙衡一眼，冷冷笑道：“我俩多年未开杀戒，此次也顾不得了。”说着右臂缓缓抬起

    忽闻一声断喝：“且慢！”

    沅江双凶闻言一震，转面望去，只见群雄中飘然走出佛面人屠铁少川。

    铁少川微笑道：“睽隔多年，两位还是辣手性情不改，铁某手下纵有忤慢之处，也不会死罪。”

    文桑冷冷笑道：“五人均是铁兄手下么？”

    铁少川道：“倘若非是，铁某绝不致出面。”

    龙衡道：“他们自有取死之道，我俩在藏军古洞中调息行功，你那手下无故施展鬼手抓魂手法”说着冷笑一声道：我俩性情铁兄深知，人不犯我，我不犯人，一出手绝无幸免”

    铁少川立时面上罩下一种严霜，目射威棱，向受伤五黑衣人沉声道：“这话是真实么？”

    一个断臂匪徒挣扎欲坐起，面色不胜痛苦，铁少川右手一摆，向沅江双凶含怒道：“铁某心想这是一段误会，武林朋友均知铁某封刀归隐，那知近来盛传铁某有意问鼎武林，为恶江湖，诸般腥风血雨均归罪于铁某，所以铁某决意追查含血喷人目的何在？主谋是谁？”

    二怪文桑冷笑道：“真象自有大白时，何能妄行施展毒手，怎可说是出诸误会，你那手下杀害丐帮四位高手也是”

    铁少川面色一变道：“文兄不要含血喷人，何人为证，今日如不把话说明白，恕铁某要得罪了。”

    文桑眼角眉梢不禁逼泛杀机，冷笑：“我沅江双凶未必就会惧你，但藏军古洞还有人证在。”

    此言一出，群雄翕然震动。

    铁少川厉声道：“是何人证？”

    文桑冷冷笑道：“共是五人，先后进入藏军古洞，均曾目击死体，先来两人似为丐帮高手，后来三人是年逾古稀老叟，另外一双俊美少年。”

    铁少川道：“铁某不信，容铁某入洞请来作证。”说着身形一转，欲掠向藏军古洞。

    龙衡突然一声峻喝道：“且慢！”

    铁少川怔得一怔，缓缓转面问道：“龙兄有何指教？”

    龙衡道：“这少年来历甚高，似为南海摩诃神尼传人？”

    铁少川闻言心神大震，面色仍安详自如，含笑道：“龙兄不可危言耸听，铁某又非三岁孩童”

    龙衡哈哈大笑道：“龙某方才拜领他一掌之赐，施展‘大金刚手印’此及南海不传之技，不是摩诃神尼之徒是谁？”话声略顿，接道：“龙某生平说一不二，武林诸般传闻，绝非捕风捉影，但我沅江双凶无意与你为仇，不过事到临头时无不接着。”

    佛面人屠微微一笑道：“谤怨集身，罪无旁贷，却不能禁铁某追查个水落石出，澄清真象。”说着身形疾飘如飞，掠入藏军古洞而杳。

    文桑目注铁少川背影，泛出一丝冷冷的笑容，道：“老大，我俩还有要事待办，走！”

    两人双肩微晃，潜龙升天拔起，穿空如电飞去。

    群雄窃窃私议，言人人殊，推论不一。

    藏身浓枝密叶燕霞暗暗懊悔不已，不该展出“大金刚手印”被沅江大凶龙衡识破来历，铁少川心计尤甚，闻言定察出自身易钗而弃，不禁偷觑了冷鸿等人一眼，只见冷鸿倚在树柯上闭目沉思，刘广楚赵虎城四道炯然电射目光逼注在藏军古洞方向，留神佛面人屠铁少川举动。

    须臾，佛在人屠铁少川飘然射出藏军古洞外，面色异常激动。

    岭南武林顶尖高手罗浮散人迎着铁少川问道：“铁老师，沅江双凶所言是否属实？”

    铁少川冷笑道：“铁某迩宋流年不利，洞内了无一人，只剩丐帮门下四具身首离异的尸体，显然为沅江双凶所害，竟妄指铁某手下所为，有意诬害，用心歹毒之极。”

    燕霞暗暗一惊道：“老贼委实心计绝伦，厉害之极。”

    只听佛面人屠铁少川冷笑又道：“想必沅江双凶趁着铁某入洞之际，藉故遁去了。”说着走向断臂五黑衣处，察视伤势，长叹一声道：“双凶蛇头截魂钉，绝毒无比，现已无救。”右掌虚空一拂，拂出无形罡蒙震断五人心脉气绝。

    群雄不禁瞧得心头暗暗骇然，那有见死不救之理。

    冷鸿面色微变，低声道：“杀人灭口，好辣毒的手段。”

    但见佛面人屠铁少川略一抱拳，道：“铁某巳与沅江双凶势不两立，立即追踪，诸位倘有发现，只须命门下带一口信，铁某当有以图报。”拱了拱手，一鹤冲天拔起六丈高空，右臂疾如电光石火伸出，抓住附在峭壁上一根韧藤，借势上拔，四肢飞舞，眨眼，已登上百丈峭壁，身形一闪便自不见，身法之，快，已臻神化。

    这时翠萍蹙着一腔激怒已久的心火，道：“我们也好离去了。”

    冷鸿神色一变，忙道：“慢着，你认为老贼已离去了么？老赃心计习性老朽最所深知，看来我等须耐心守候。”

    燕霞闻言心中大急，烦躁不安。

    赵虎城道：“老英雄说得极是，我等必须定候有利时机，才能避免露出形迹。”

    武林群雄纷纷离去，尚有十余人逡巡不走，意欲窥探藏军古洞之秘。”

    一个虎背熊腰铁髯大汉突宏声道：“俺有意前往洞内一探，各位意下如何？”

    人影一闪，一个驼背老者疾落在大汉身前，道：“我等此来不过志在探询星河三宝隐秘，无意与佛面人屠为敌，何况我武功微末，为了不相干之事丧命在此，那才是冤枉咧！”

    大汉冷笑道：“咱们闯荡江湖，本就是玩命勾当，若畏首畏尾，不如回家抱媳妇，免得丢人现眼。”

    驼背老者叹息道：“忠言逆耳，良药苦口，既是罗老师固执己见，老朽就此告辞，各行其事。”说着躬身一窜，身影渐远。

    铁髯大汉冷笑道：“胆小怕事之辈。”腰干一挺，一式“巧燕穿柳”望藏军古洞扑去。

    余下江湖群雄相望了一眼，纵身尾随其后。

    铁髯大汉身距洞外丈余，忽听阴冷寒冰笑声传来道：“站住！”

    声虽不大，却闻在耳中无异雷鸣。

    铁髯大汉闻声心神猛凛，前扑的身形硬生生倒翻回去。

    身未落下，眼前人影急闪，一具魅影疾泻落，现出一个蒙面黑影人，沉喝道：“你是想死么？”

    铁髯大汉倒退了一步，厉声喝道：“朋友为何而来，我罗端是江湖上籍籍无名之辈，却未必惧怕朋友。”

    那人在蒙面乌巾眼孔内射出两遭慑人寒芒，阴冷一笑，道：“兄弟也曾耳闻过罗老师在冀北绿林道上七十二路快刀威名，有道是耳闻不如目睹，兄弟今日要见识罗老师绝艺，罗者师，你亮刀出手吧。”

    罗端冷笑一声，反臂躬腰，呛琅琅巳将一柄多耳九环钢刀拔在手中，雪亮光华，眨人眼目，喝道：“朋友是否佛面人屠铁少川手下？”

    蒙面人冷冷答道：“罗老师，你问此冲是多余，今日峡谷就是你葬身之处，有什么遗言，趁早说出。”

    罗端不由眉泛杀机，身形一个疾转，倏地凌空飞出，探臂出刀，一挥之间，已攻出七招，幻化出漫天刀影寒芒，钢环震起一片懔人巨啸。

    刀势奔电，端得快极，招招连环，凌厉奇绝，攻向黑衣蒙面人胸腹间要害重穴。

    黑衣蒙面人轻笑一声道：“好招！”

    右臂一扬，回环攻出一招，以臂代剑，似缓实速，两指划出一线如刃锐风。

    罗端只觉蒙面人招式怪异，看似平淡无奇，其实无法破解，自己凌厉的刀招挨近攻来右臂，似有一片弹劲逼了开来，不禁心中大骇。

    只听蒙面人冷笑一声道：“着！”

    猛觉腕臂一麻，一柄多耳九环钢刀不由自主地呛琅坠地，那黑衣人身法奇快，侧身电欺，左腿塌出。

    咔嚓一声，罗端狂嗥出声，右腿肘骨被踹断，仰面倒地，口中喷出一股腥红鲜血。

    罗端同道骇然变色，猛萌逃念，只听蒙面人大喝道：“站住！”

    这些江湖人物真也听话，骇然止步，目光中带着极度悸惧之色。

    蒙面人道：“各位如想留下性命，请吞服下一粒药丸。”说着从怀中取出一把墨绿色药丸。

    一个瘦削灰衫中年人走了上前，注视着蒙面人掌心药丸慢慢出声道：“药丸服下变化如何？”

    蒙面人阴冷一笑，答道：“这药丸服下腹中，体内立生变化，神智迷失，浑然忘却前事，三月后药力逐渐消失，再赐服一丸。”

    灰衫汉子道：“如此说来，生不如死。”突然双手一扬，夺手飞出一蓬黑飞针，身形笔直拔起，往蒙面人头顶掠飞而过。

    距离不近，手法甚劲，蒙面人似无幸理，那知飞针打中落实，却被一片无形潜罡，震得纷纷落地。

    灰衫汉子仅逃出两丈开外，忽发出一声凄厉惨嗥栽伏倒地，全身化为一滩血水。

    燕霞早在蒙面人取出药丸时，心中一阵激动，不禁右臂虚扬，手腕疾翻，意欲发出“大金手印”却不料为冷鸿疾如电光石火扣住腕脉。

    冷鸿神色惶急低声道：“小不忍则乱大谋，姑娘不可造次。”

    燕霞似怨怒已极，及见灰衫汉子身化血水，不禁花容失色道：“峡谷中还有老贼伏桩么？”

    冷鸿面色肃然不语，目光凝视在蒙面人身上。

    此刻，蒙面人已收杀鸡儆猴之效，十数人目露黯然懊悔神色，走了上前在蒙面人掌心内拿起一颗丸服下。

    蓦地，峡谷上空传来一声龙吟长啸，一点弹丸人影由百丈峭壁上电疾泻落，正是那佛面人屠铁少川。

    蒙面人躬腰抱拳道：“令主回来了，可曾追上沅江双凶。”

    佛面人屠铁少川冷冷答道：“沅江双凶，釜底游魂，如要擒他易如反掌，但老朽不愿当着天下群雄之面做下失策之举。”话声略略一顿，道：“龙衡曾言在藏军洞内与赵虎城一处的少年实为摩诃神怪之徒，老朽只觉其中大有蹊跷。”

    蒙面人诧道：“属下已然见过，只是不知是否摩诃神怪衣钵传人，莫非令主心疑沅江双凶所言有不尽不实处？”

    铁少川摇首道：“沅江双凶自负盛名，生平不出诳言，但摩诃老怪绝不可能收男徒，是以判断出那三人系陈家坝遁出之燕霞贱婢”

    蒙面人似乎一震，道：“真是她么？”

    铁少川目露疑容道：“必是此女及一婢一奴无疑，但姓霍小辈何往，赵虎城怎未据实禀明？”

    蒙面人见铁少川有责怪赵虎城之意，忙道：“令主不可错怪赵虎城，他奉了帮主密命赶来藏军洞与丐帮同门会晤，为了避免败露马脚，只好以打手式示意属下退出，趁着追扑出外，嘱属下禀明令主，一切详情俱已告知中条三友转禀令主”

    铁少川面色疾变道：“老朽始终未曾见中条三怪回报，莫非已遭了毒手不成？”

    蒙面人道：“属下默察近日武林情势，似对令主极为不利，如今令主计将安出？”

    铁少川眉梢微微一剔，目蕴怒光道：“谋定后动，方可稳操胜卷，武林情势，表面上似极为对老朽不利，其实黑白两道宛如一盘散砂，亟亟于私利是图，不难各个击破”

    蒙面人道：“然则令主有何畏惧，不如放手大举问鼎武林。”

    佛面人屠摇首叹息道：“天下事未可逆料”忽面色一寒接道：“赤甲山盘龙谷内隐藏一幢宏伟宅院，似为一武林隐名好手所居，你可赶往盘龙谷，两日后天色未明之际，老朽定然赶至。”

    蒙面人道：“屑下遵命，那宅院是否就是秦锡寿遁迹所居。”

    铁少川道：“未能断定，似极为可疑”

    话声未了，一个玄衣劲装老叟飞落下崖，肃容躬身禀道：“嘉陵分舵飞报，钱香主及妻儿无故离奇失踪了，宅中遗下尸体十数具，均为重手法毙命，腐烂腥臭，分明是已经出事多月。”

    铁少川不禁面色大变，喝声：“走！”率着蒙面人及劲装老者奔向峡谷外而杳。

    燕霞等人枯候两个时辰，天色慢慢昏暗，暮霭四布，赵虎城方独自揉身下来，搜觅峡谷两头，发觉匪徒已撤去，才出声招呼四人掠下，道：“老贼方才所说盘龙谷，我等不如前往，说不定霍少侠就在盘龙谷。”

    五人兼程赶向夔门三峡而去。

    三峡天险，绵亘达七百里，以巫峡最称奇峭，两岸连山，略无阙处，重岩叠嶂，隐蔽天日，非傍午夜时分不见曦月，江流曲折，春冬水减，林寒涧肃，夏秋水涨，急流大漩，澎湃而下，景奇壮观，常有高猿长啸，属引凄其，空谷传响，哀啭久绝，故有：

    “巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”之句。

    那日傍午，忽有一叶扁舟顺着蜿蜒江流而下，舟行似箭，舱中忽立起一人，正是那丐帮高手粟雷，伏腰疾抓起一支藏钩，向峭壁上猛击，叮的一声，火花进冒，铁钩钉入石壁内，小舟顿在激端江流中漩转不停，粟雷身躯亦似陀螺般旋转，

    半晌，小舟方始稳定，粟雷转面笑道：“老弟，你我可以分道扬镳，这牛肝峡临流江壁，不甚陡峭，而且仅二十余丈高下，有两株藤蔓可借力拔上，直奔东北觅至盘龙谷，询问谷主钟离炎老人，自有人领老弟去秦姑娘处。”

    舱中缓缓立起霍文翔，他仍是中年书生装扮，肩头蹲着碧绿小猿，目露忧容道：“小弟中途甩掉燕姑娘三人实是不智，万一让老贼看破冷鸿来历恐罹不测之祸。”

    粟雷笑道：“老弟无须忧虑，愚兄立即赶往接引，燕姑娘身手高绝，谅然无事，不过老弟此行必须慎秘，老贼在此巴东三峡密布高手，稍一不那个，留下蛛丝马迹，必将为令岳引来一场祸难。”

    霍文翔微喟了声道：“小弟遵命。”说时仰面凝视着峭壁，只见壁上悬附着两支山藤，在空中飞舞，藤色枯黄，距头顶有五六丈高下，心疑那两株枯藤不能着力，迟疑了一下，身形凌拔起，两臂微张，一把抓住两株山藤，只觉坚韧无比，借势一蔼身形... -->>
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