第二十九章

    薛伏莲“咯咯”一笑道：“少在我面前哭穷。”

    牟汉平道：“你以为我有多少个五万两银子，我现在是‘帮毁人散’，真正的穷措大了！”

    薛伏莲道：“好了，我们别再在钱上费唇舌了，再说下去，你还以为我真是个财迷转向的女人”

    说着，从怀里掏出一张短笺连同那五万两银子交给牟汉平道：“罗！给你。”

    牟汉平一怔后，道：“薛伏莲，你这是什么意思？”

    薛伏莲道：“这张短笺，原是我师叔从韩梅蕊身上抢走的东西，因为事关‘凌云崖’机密和你的身世，而且当时你的武功尚未登堂窥秘，若一旦让你知道身世之后，恐怕你一时不忍，找上仇家理论，冤枉赔上一条小命

    “令堂就是昔日邪中邪‘七毒天王’的徒儿‘花凤’段玖瑶，因行走江湖之夕，遇上仇家，以从欺凌，正当生命垂危之际，被令尊救下。日久情生，便身相事，令祖不愿意他儿子娶一个黑道邪魔的魔女为妻，坚决不允这门亲事”

    牟汉平蓦而惊叫道：“你是说，我母亲就是‘花凤’段玖瑶，昔日天下第一美人，常公逸的师妹？”

    薛伏莲道：“不错！”

    牟汉平道：“那与‘黑狐’冯禹又有什么关系？”

    薛伏莲道：“冯禹乃‘厉神君’的女儿，令尊行道江湖，遇上了她，意欲委身相事，令尊乃性情中人，与令堂已有肌肤之亲，虽然为令祖所拒，但依然守情专一，乃以有家室婉拒，因而触怒了她。

    “那时令堂已身怀六甲，而且在‘七毒天王’保护下，冯禹虽然有‘厉神君’撑腰，但对她却无可奈何。

    “于是，冯禹更是怀恨在心，无时无刻不作报复之态，当令祖仙逝后，令尊去与令堂团聚的时候，冯禹又勾结了令堂胞妹‘花狐’段玖英，她们算准了令尊到达时日，由你姨母勾结常公逸，并在酒中下了淫药，发生了苟且之事，令尊不察，一怒离去。”

    牟汉平道：“这一点我已听到罗前辈提过，只是没有你说得那么详细，而罗前辈言辞隐约，并未说明‘花凤’段玖瑶即是家母。”

    薛伏莲道：“冯禹计谋得逞，又再次托人向令尊提及婚事，当时令堂仍不知道情海起波澜，将你送到令尊处之后，苦苦等待心上人的归来，令尊看到你，顿时憬悟其中必有蹊跷，乃再次往驻马镇，而且坚拒冯禹这门亲事。冯禹在羞怒交迫之下，竟将令尊掳至‘凌云崖’，写了一封信给令堂，彼若不自尽，便将令尊杀害。令堂伉俪情深，毫不思索地接受了这条件，以换得令尊的自由，而常公逸亦发现自己一时被人利用，竟害死了师妹，一气之下，愤走江湖，在经过长途的岁月，始查出‘花狐’的下落，愤而杀之，也就归隐，开了一家‘集珍轩’，长伴令堂，永不复出。”

    两人并肩前行，薛伏莲将牟汉平的身世原原委委说了出来，牟汉平恍然大悟，当初父亲要他离开，可能是受到某种压迫，要他艺成之后，才可以返回帮中，就是怕自己功力不足，而得悉真相之后，铤而走险，非但功不成，反而丢掉一条小命，这时他对薛伏莲真是感激不已。

    越走越快，路也越走越荒僻冷寂了。他们正在沿着一个斜坡走下来，斜坡下是条极窄的谷地，再往前，又需翻上另一道山岭。

    牟汉平侧眼看了薛伏莲一眼，感喟的道：“说真的，薛姑娘，我发牢骚是一回事，心里想的又是一回事。我除了感激你帮我了解身世之外，你这人还有几分可取之处，至少对我不赖，前前后后帮了我不少的忙。现在，我想借此机会，向你奉劝几句肺腑之言。”

    薛伏莲迅速的道：“请指教。”

    牟汉平低沉的道：“江湖上的生活，总是动荡不安又危机重重的，尤其对你一个女孩子来说，更不合宜。你人长得俏丽，追逐者大有人在，何不急流勇退，择人而事？安安稳稳的过那后半世的日子，强似在江湖中打滚，刀头上舐血，若是弄到后来栽了跟头，岂非更为不值，我劝你此去之后，找个人嫁了吧！女儿家的世界在家里，并不在这纷乱邪恶的江湖道上。”

    薛伏莲沉默了一阵，轻轻的道：“牟汉平，为什么告诉我这些话？”

    牟汉平道：“为了你好。薛姑娘，人生的道路，并非全是平坦顺当的，总也有坎坷与崎岖，江湖道上尤为如此。你收手引退，找个伴儿做搭档，过那相夫教子的正常生活，你将会发觉，这才是真正的享受到生命，这才真正是一个女人最大的慰藉与满足。”

    薛伏莲忽然笑了笑，那种笑，不知怎的，叫人觉得有点苦的意味，道：“说真话，这些个道理我并不是不知道，也不是没有想到，但是，如果真的要朝这上面做去，可就很难了，难得叫人心里泛酸，进退维谷哩”

    牟汉平道：“这要你下决心才行。其实，我倒是不觉得真有什么难处，只要你自己往外退，相信谁也不能拉你，也拉不住你”薛伏莲像是试探着些什么的道：“如果我真为了想嫁人生子，而不顾一切牺牲，甚至遭人责难，你会认为这是正确的，值得么？”

    牟汉平毫不考虑的道：“当然！”

    薛伏莲又道：“你也会原谅我为了此一目的，而做也的不得已的行为？”

    牟汉平看了薛伏莲一眼，不解的道：“这是什么意思？”

    薛伏莲急忙笑了笑，赶快解释着道：“我是说，如果我为了退出江湖，为了要嫁一个和我相爱着的人，为了真正过那种女人的生活若为了我这些目的，而勉强自己必须接受某种不愿接受的行为代价时，我是应当的吗？”

    牟汉平想了想，缓缓的道：“这却要看你自己勉强要做的那些事情而定了。有时候，某些品德操守或做人上的问题，往往要比个人的理想更值得重视。”

    薛伏莲不自然的抿抿嘴，显然心不在焉的道：“哦，是这样！”

    牟汉平忽道：“你在想什么？或者，你有什么心里想表白的意思不便出口？”

    薛伏莲立即掩饰自己不安的反应，她夸张的笑着道：“见你的大头鬼了，我在想什么，我什么也没想，而且，对你，我有话何须隐瞒？犯不下。”

    牟汉平点点头，道：“但愿如此就好。”

    薛伏莲指指前面那道起伏的岭脊，笑笑道：“送我翻过那道岭脊，你就打道回府吧！我不敢劳驾远送了。”

    牟汉平道：“其实这也没有什么，这一送我倒得到了很大的收获，第一，我收回了五万两银票。第二，我获悉自己的身世，也巩固了我今后做人处世的方针，假如不是处于这特殊的情形下，我倒真要好好的谢谢你，既然你这么说，我也就不客气，但愿能有重逢之日，我再补偿你今夜对我的赠予。”

    薛伏莲哼了哼，道：“我知道，你是想回去与申姑娘谈窝心话吧！”

    牟汉平笑道：“倒不完全是为了这个理由，我跟她结合虽然不怎么光明正大，她使用的手段也很卑鄙，但其情有可然，何况她母亲为了武林正义牺牲，古人说：‘盖棺才能定论。’这话不无道理。一个昔年声名狼藉的恶魔，举世皆知的淫娃，居然付出如此重大的代价，申伯母虽然表明要我不必重视此事，申姑娘自己也把这档事潜藏心灵深处，绝口不提，这正是她操守的表现，我认为值得可取。至于年龄的差距，那并不是婚姻的障碍，只要两情相悦，又何必在乎外面的徘言，反过来说，你与荆娘都是一个好女孩子，你也曾救过我，助我于危难，但我总觉得你和我像隔着一层什么的，距离拉不拢，感情也难以相通。至于荆娘，她有女孩的天真，但却潜藏着一种狡黠的报复心，这种天生具有的个性，使人望而生畏，却步不前”

    薛伏莲忙道：“我可没有你这样的感觉，我还认为我们彼此之间熟络的很呢！”

    牟汉平耸耸肩，道：“但愿如你所说，也但愿是我多疑。”

    薛伏莲脸色一变，瞬又恢复如常，佯嗔道：“你真是以小人之心度君子之腹了，我有什么好叫你疑心的？人总不能剖开心肝五脏给人验，要不，我真给你剖开，让你看个清楚，你当我姓薛的是什么人？”

    牟汉平一笑不言，片刻后，他们已经穿过了窄谷，攀上了岭脊，本来应该顺岭而下，但是，薛伏莲却径自朝横里右边走。牟汉平跟了上来，迷惘的道：“喂，你朝哪里走呀，直下了，岭角便有一条山道往外通出，顺着那条路走，即可转出山区之外，你现在却是个怎么走法呀？”

    薛伏莲一边往侧走，一边笑着道：“你就只晓得这条路，我却发现了另一条捷径，从岭脊右边直走下去，是条荒废的羊肠小径，小道的尽头，也接着你说的那条路，不过，却近了三里多，少绕了一个大圈子”

    牟汉平“哦”了一声，迟疑的道：“是么？你有没有搞错？”

    薛伏莲一下子站住脚步，气吁吁的转过身来，双手叉腰道：“你呀，这一趟送我，从开始我就知道，你是不情愿的。如果阁下实在为难的话，请到此止步，我也实在不敢劳驾了。这条捷径，我来的时候才经过，岂会弄不清楚！你怕再走远了，现在就请回府，我一个走算了”

    牟汉平无奈的道“好，好，算你对！我们就照着你说的路线走，这总行了吧！”

    薛伏莲忽又“咯咯”笑说道：“本来嘛！好人做到底，送佛上西天，哪有像你这样磨磨蹭蹭、弯弯扭扭的。你还是在送救命恩人，可不是伴着仇家走路，瞧你那副狗态样子！”

    牟汉平“嗤”了一声，道：“但愿是救命恩人，而不是我前世的讨债鬼转投生来的。”

    薛伏莲一边朝着黑暗崎岖的岭脊右侧方走，边笑道：“我们先别抬杠，牟汉平，那申妙嫦，现在约莫经过申大当家的说项，名分已定了吧？”

    牟汉平道：“你，你怎么知道？”

    薛伏莲轻轻一哼，道：“察言观色，再听人说话，照常情推测，哪有不中之理？再说，你刚才说了一大堆，什么其情可怜呀，两情相悦啦”

    牟汉平没有争辩，二人顺着岭脊朝下走了去，地面起伏不平，凹凸坑石极多，山风强劲，天地一片黝黑，树梢在风中呼啸，远山近岔，全幻似巨魅投影，幢幢参差，横竖不一，周遭的山岩树丛，看上去也是那样的模糊难辨了

    这时，薛伏莲忽然沉默下来。

    牟汉平问道：“你好像又在想什么心事？”

    薛伏莲深深吸了口气，道：“我在想你真的很爱那申妙嫦么？”

    牟汉平肯定的道：“当然，我用我全部生命的热力去爱她。”

    黑暗中，薛伏莲的面部肌肉，起了一种不易察觉的巨变，她似在呻吟般的道：“你要娶她么？”

    牟汉平道：“完全正确，我要和她成立一个小小的、温暖的家，生一群可爱的孩子噫？你怎么啦？嗓子有些不对。”

    薛伏莲勉强笑道：“没有什么，真的没什么牟汉平，我只想告诉你，有时候，人们做的事，并非他们情愿那样做的，他们受着不可承担的压力，遭到难以抗拒的逼迫，他们心中痛苦，但他们只好硬着头皮去做。人是自私的，都光顾着本身的利害，往往将自己的解脱，建筑在别人的灾难上，这不是说这人没有天良，只是他逼不得已”

    薛伏莲的话越说越低，越说越快，好像在辩白什么，解释什么，申论什么，但却更像是在后悔什么，到了后头，她的语声竟颤抖起来

    此刻，他们已来到岭腰——刚好是一排峭壁并立的下面，那排峭壁斜斜伸出一点角度，宛似民间风，除非站在壁顶边缘，否则，上下全看不到，这里是一片较为平坦的洼地，有峭壁挡着，山风也似减弱了很多。

    正扶着薛伏莲小心走路的牟汉平，闻言之下，不由一阵疑惑，谨慎的问道：“你告诉我这些做什么？你真的想说些什么？薛伏莲，你”他才说到这里，薛伏莲猛的挣脱他的手指，像发了狂一样飞奔而去。

    牟汉平怔了怔，本能的追出几步，便立刻就停止了，他靠近一块山岩，他思索薛伏莲的话，想到韩梅蕊，也想到申妙嫦

    山区的生活是平静的，但是在平静中，谁也触摸得到那种沉闷紧张的气份，山雨欲来前的寂然，往往便是风号雷奔大震荡的前奏。

    牟汉平自从被沙俊峰带到“铁胆墟”在焦急的期盼中，心情渐渐比较烦躁起来，他已多少失去了才开始时那种沉稳的安祥，因为，他不知道，他到底要待多久？

    与“凌云崖”的仇怨，是必须要解决的，这一点他非常清楚，他喜欢越早了断越好，他厌恶像这种漫无天际的等待下去，他不情愿心里老是有层阴影罩着，更不愿精神上一直有所负累，他希望干干脆脆的落个结果，好与歹全无所谓。

    当然，他和申妙嫦的这段情感也该有个完局了，他们已有夫妻之实，虽说那是在不正常之下的合体，但总要有个解决，本能他可以不理，但他也的确受到“玉面黑心”罗玉仙精神的感召，他决心负起责任来。

    但“凌云崖”这档子事，对他来说，关系太大了，如不彻底解决，难以告慰九泉之下的帮众，难以告慰父亲在天之灵。

    这些焦躁烦闷的日子里，牟汉平唯一的能够平静及安宁，便是与申妙嫦相处的时候，她绝口不提那档事，像大姊照顾弟弟似的予他安慰，予他鼓励

    他曾要求会同申昌玉的人，合力主动出击，却被申昌玉所分析的现实利害情况否决了他的想法——申昌玉不赞成远兵攻坚，因为“凌云崖”后面的一股力量来自“黑楼”申昌玉顾虑“黑楼”会以游走闪避的战法偷袭他的老巢，而“黑楼”自“冷面一尊”折翼后，就扬言誓不灭牟汉平而不罢手“铁胆墟”处于山区，易守难攻，聚兵出战，远不如以逸待劳。

    于是，只有继续等待了。

    牟汉平正在房里无聊的踱着步，门儿轻敲，申妙嫦端着一只瓷碗，翩然而入，她将碗放在桌子上，对着牟汉平嫣然一笑，道：“别在那儿‘踩砖’啦！来，喝下这碗莲子粥吧！冰糖熬的”

    牟汉平走了过来，重重坐下，叹了口气，道：“这些天来，心里越来越烦了。”

    申妙嫦依在一边坐下，体贴的道：“我知道你的心事，也晓得你的急躁，但又有什么法子呢？寒天饮水，点点滴滴在心头，你的责任是何种重大，振兴青龙帮，策动反清复明大业，这些都需要你，所谓‘天将降大任于斯人，必先劳其筋骨，饿其体肤’你怎么可以如此浮躁呢？须知，小不忍则乱大谋”

    牟汉平望着那碗莲子粥，又看着申妙嫦，苦恼的道：“我又何当不明白你的见解有理，但这么一天又一天的等下去，到底要到何时才是个了局？”

    申妙嫦柔声道：“不要着急，汉平，爹说过‘快了’，我们不妨撑持下去，‘凌云崖’那边会忍不住的。”

    牟汉平在桌沿上敲了敲，道：“这不用说我也知道，问题是他们要到什么才会忍不住找了来？妙嫦，你知道我心头的压力有多重，只要一闭上眼，我就可以梦见父亲被害的情景。青龙帮到处尸体狼藉的惨状，还有”

    申妙嫦轻声道：“还有什么？”

    牟汉平低声道：“我们俩的婚事。”

    申妙嫦柔柔的一笑，道：“原来是这件事，我还以为有多大的难题在身上呢汉平，不要以我为念，我以不洁之身冒渍了你，已经心里不安了，你还有荆娘、薛伏莲，甚至可以在红凤师妹之中，找一个适合的作终生伴侣，今生今世，我会像大姊一样永远照顾你”牟汉平伸手握住了申妙嫦的柔荑，深沉的道：“嫦姐，我不许你那样说，虽然行为有欠正大，但那是出于善意，而又是为了武林浩劫所作的牺牲，至于以前，那并不是于你的自愿，而是在情不得已之下被人强暴的，那人已经死掉，事情也就过去了，不可讳言，韩梅蕊在我心上占了很大的分量，我曾为她的死伤心过好一阵子，但死者已矣，留作长怀念吧，假如你同意，我想今后在祖先堂前为她立一个牌位，至于我，你已知道我受恩师重托，反清复明大业是何等艰巨，我需要你这样任意道远、深明大义的妻子，来和我同甘共苦，同事中兴大计。”

    申妙嫦眼眶有点湿润，道：“汉平，你把我说得太好了，我同意，凡是你决定的我都同意。”

    牟汉平看着眼前的人，道：“只要等我把个人的恩怨一旦解决，我们一天也不耽搁，马上成亲，因为中兴大业是长远之计，即使在我们手上不能完成，我们也将交代孩子，像愚公移山一样，子子孙孙绵延不绝。”

    申妙嫦热泪盈眶中，激动的道：“谢谢你，汉平，谢谢你不厌恶我，不鄙弃我”

    牟汉平道：“嫦姐，你不可如此自卑，汉平对你，夫妇何求？”

    申妙嫦一下子扑到牟汉平怀中，泪如泉涌，她又是感动，又是喜慰的颤着声说道：“汉平，哦，汉平，你叫我怎么说好？”

    牟汉平轻轻拥着她，真挚的道：“什么也不用说，嫦姐，你答应嫁我，你将心中一切都告诉我了”

    申妙嫦抽噎着笑了道：“想想，恍如一梦汉平，自我对你做下那件糊涂的事之后，我便像毒蛇噬心一样，日夜不安，当我了解自己身世之后，原想奉养老父以终天年，却鬼差神使的将你送来了，更承蒙你不弃于我，相示以心，掏之以识，你非但不嫌弃我不贞，反而爱我怜我，喜我悦我，又如此真诚的要领我来同度此生。哦，汉平，你只帮我解脱桎梏，更美化了我的一生。”

    牟汉平温柔的吻干了申妙嫦颊上的眼泪，低缓的道：“不要说这些话，嫦姐，我只是爱你，我给你的，远不如你给我的多，未来的希望，精神的依托，以及子孙的绵延，都是系于你身，你是给我揭示生之奇迹的人，敢是我们牟家的好媳妇。”

    申妙嫦用手轻轻的抚摸着牟汉平的下颚，而牟汉平的下颚却是髭根扎扎的，她深情隐于闪动的泪波中：... -->>
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