第一章

    暮秋天气，关洛道上已是雪意满天，浓霜匝地，朔风如刀，扑面生寒。

    初更时分，静寂荒凉的大路上，忽然蹄声急骤，驰来一匹乌黑骏马，扬鼠翻蹄，箭疾西奔。

    一轮冷月，斜挂在寒林的枯枝上，月色迷蒙中，只见马上那人身躯魁梧，体魄伟岸，浓眉环眼，虬腮虎口，神态至为威猛。

    蹄声电急中，他伏身马鞍，紧扣丝缰，玄缎披风在肩后，鼓拍飞舞，猎猎作声，在寒雾中，电掣风驰般地向前疾冲。

    盏茶工夫，来至一片浓愁松林，他浓眉微皱，不由自主地探手怀中一摸，点了点头。

    霎时，策马奔近林边，正拟扬鞭急冲而过，蓦地一声刺耳阴笑声中，黑影一晃，但见一人如饿鹰掠空，由树枝丛中飞泻而下，横阻路中。

    骏马受惊“唏聿”一声长嘶，前蹄人立，急切间马上人扣缰紧镫，一勒嚼环，骏马昂首急退数步，始安然煞住冲势。

    抬头环目电扫，只见丈外路中站定之人，乃一个五旬年纪瘦小的老者，面目阴鸷，身着五色斑斓彩衣，目光如冷电，灼灼凝注不瞬。

    马上人睹此，不觉心中大震，认得此人赫然正是江湖上闻名丧胆，残暴毒辣已极的漠北双雕中之彩雕秦鹏。

    漠北双雕一向横行关外，极少踏进中土，尝闻彩雕秦鹏、乌鹏向云忠武功诡异，行事毒辣，残暴成性，此番遇上，善了恐怕已不可能。

    正想开口搭讪，秦鹏已自冷冷问道：“符升，当真还要我兄弟动手？”

    符升闻言，不觉更惊，在马上转身一望，只见马后不知何时已立着一人，正是浑身黑衣之乌雕向云忠。

    他和向云忠双眸相触，不禁又是一震，只觉其眸光寒冷如冰，锐利似刃，稍为接触，背脊即涌起一阵战栗。

    符升正自心中忐忑，蓦闻秦鹏又自阴声说道：“符升，你当真不到黄河心不死吗？”

    符升强自干笑一声，拱手道：“请恕在下愚钝，不知前辈们在此现身阻道，有何见教？”

    马后忽传来一声冷哼，跨下骏马一声悲嘶，突地四蹄委顿，符升拧腰掠身，纵下马背，眼见他浑身猛烈抽搐，霎时倒毙路中。

    符升急怒攻心，情知乌雕善于用毒，坐马定是死在他的手中，急痛之余，随声冷笑说道：“前辈淬毒暗器当真神妙，难道万儿都是这样赚来的？”

    向云忠大怒，黑影电闪，掠前数尺，探前数尺，探手入怀，怒哼一声，道：“对马如此，对你更是早有耳闻，符升，你若识相，将东西交出指明寻宝途径，尚能给你个全尸，否则哼！”事已至此，符升知已不能善了，与其横遭凌辱，犹不若作困兽拼斗，思忖至此，随敞声大笑道：“在下奔走江湖廿多年，干的就是刀口舐血的生死勾当，但取我命得先花点本钱，不知前辈所要何物？”

    “你怀里的皮囊。”

    符升脸色霍然大变。

    “还不把玉-献上吗？”

    符升“呛啷”一声，撤出背上长剑，厉声喝道：“要碧玉残-不难，可得先赢得在下手中宝剑！”

    蓦地，黑影电闪，向云忠五爪抓出，直奔符升面门，符升拧身跨步，横移三尺，躲过乌雕“五阴寒爪”剑施“天干式”横绕敌腕，左手并指，疾划向云忠右肋。

    向云忠一招轻敌，险为所算，不觉暴怒狞笑一声，指出如电，略一侧退“五阴寒爪”招招阴毒，皆向符升要害攻出。

    瞬息十招已过，向云忠更加暴跳如雷，符升勉力拼搏，只觉向云忠爪出如雨，招式皆有万钧压力，虽全力封拆，剑招却愈封愈变缓慢沉浊，思及碧玉残——此武林异宝行将被夺，自己溅血遇害事小，玉-落入魔道手中，如何向师门交代？思忖至此，不禁心胆皆裂。

    微一疏神，猛觉寒气扑面，乌黑毒爪已电疾伸至眼前，忙里剑出“龙腾虎啸”凝力贯劲，劈削敌肱，左掌急出如电“开碑手”猛撞敌人小腹，拟与他两败俱伤。

    堪堪掌沿沾衣，蓦觉眼前一花，顿失向云忠踪迹，待要撤剑拧身躲避，已自无及，只觉脊背一冷，眼前一黑，惨哼半声，栽扑在地。

    原来符升为嵩山少林俗家弟子，行走江湖，手中一柄青钢剑及沉雄威猛的百步神拳，皆受少林嫡传。月交无意于关外深山得一玉-，与武林喧腾已久之异宝碧玉残-极为相似，故怀带此-趱程急赶，拟送至嵩山，请师门鉴定真假。

    此事数日后，即在江湖传遍，少林寺僧侣几乎全部下山彻查此事，然匆匆数月过去，仍无一些蛛丝马迹。

    沸腾的江湖，不久又平静下来，武林人物对符升被杀，玉-遭劫之事，已在逐渐淡忘，不想关洛道上，突然又有事故发生。

    已是暮春三月，雪溶风熙的时节，清明佳日，遍野红男绿女扫墓踏青，虽无江南风光旖旎，但亦柳拂雀甜，另有一番景致。

    洛阳城西十里之遥，数幢茅舍，几株杨柳，紧挨着官道，搭了一架茶棚。时近中午，艳阳当空，云薄风软，官道上蹄声嗒嗒，行人恹恹，多在此茶棚歇脚打尖，再赶路程。

    茶棚中喧嚷吵杂，几乎座无虚席，老远即能听得嗡嗡人声。

    棚外树阴下，一道一俗据案而坐，道人年过四旬，颔下长须飘拂，风度清新俊逸。俗者年近六旬，庄稼装束，须发都已斑白，两人相对默坐，不言不语。

    靠里棚角亦有两人相对而坐，却高谈阔论，狂放不羁，此两人为一僧一丐，情形更为奇异。

    僧年约五旬，身躯伟岸，面紫无须，相貌凶猛狞恶，丐因秽面蓬头，看不出年岁，身材瘦小，举动猥琐，此时尖声谈论，手舞足蹈，旁若无人，神情之滑稽，引人发噱。

    道人侧耳静听瘦丐谈论，状甚凝神，半晌，突蘸茶在桌上写道：“此丐可是南偷章麟？”

    老人点头，道人续写道：“此人怎会与少林铁僧如此厮熟？”

    老者轻轻摇头，道人抬头一望，恰与南偷眸光相触，南偷龇牙一笑，道人亦微微颔首。

    茶棚中正自喧嚷，蓦闯蹄声如鼓，一声马嘶，一匹疾驰而来的骏马，霍然于柳阴下急嘶停住，众人惊相望去，只见马上那名剽悍大汉，正横眉怒目瞪视着马前横路而过的一个飘逸书生。

    书生旁若无人的从容迈步，嘴含浅笑，仍在断续吟哦，马上大汉望之益增暴怒，扬鞭空中“劈啪”一响，暴声喝道：“兀那骏鸟，真想找死吗？”

    书生夷若未闻，晃眼已跨过大道进入茶棚。

    伙计抢向前去迎往，书生脆声道：“伙计，看好茶！”

    伙计带领书生就座，躬身而退，茶棚里惊怔一刻，重又鼓起喧腾。大汉狠狠怒瞪书生一眼，扬鞭驰马径又疾去。

    书生漫声吟哦，侧目一瞟，已将棚中人，电扫而过，道人向老者以目示意，并蹙眉低声道：“看来事情正不出莫老所料呢！”

    猛闻棚角一声击桌暴响，南偷尖声嚷道：“和尚，你何必发火，如此热手买卖，你想独揽，那可不成，说什么我也得插上一脚。”

    和尚嗔目一声怒哼，拂袖离座而起，怒容满面的向棚外走去，南偷紧跟身后喋喋争吵，瞬息转入道旁一丛树林，身形隐没。

    道人与老者愕然对望，书生嘴角浮起一丝哂笑“刷”地打开折扇，潇洒而摇。

    蓦闻林中传出几声厉吼，接着一声沉重的闷哼过后，风过林木，树叶萧萧，一切又归沉寂。

    道人与老者闻声，面色霍然大变，双双离座跃起，直向林中扑去。

    书生亦被这突然的事变，惊愕一刻，忙扬目四下一望，见已无可疑人物在侧，随弹袖理衫，推椅而起，飘然漫步，亦向林边走去。

    走至林边，停步凝耳倾听，空林寂然，毫无半点可疑声息，他眉头微皱，暗自沉忖，半晌，双眉倏展，迈步直进林中。

    树林之中，虽有阳光透入，但仍显得昏暗阴沉，他蓄劲凝力，谨慎迈步，四下打量，只见枝叶交错，哪有半点人迹。他正拟跃登树梢，居高遥望，突闻身后树丛枝叶一阵“劈啪”脆响“砰咚”一声，一个庞然大物，由树上直摔下来，落在地上。

    他拧身滑步，竖掌当胸，凝神一望，赫然，竟是茶棚中拂袖离座的粗壮和尚——少林铁僧。

    书生暗叫一声惭愧，趋前几步，俯身细看，和尚已气绝身死，只见面白如蜡，唇泛青黑，肢体扭曲，双目犹自怒睁如铃，翻过身躯，背脊上，赫然呈现五指乌黑血洞。

    书生望着和尚尸体，兀自沉吟，久久不动。

    当晚垂暮，书生摇扇漫步，施施然进入了洛阳城。

    洛阳繁华，不下帝都，时为满清乾隆盛世，五谷丰收，四境承平，更值闹市华灯初上，人群熙来攘往，好一番热闹景象。

    书生似对洛阳街道十分熟悉，穿街过巷，虽是迈步施然，速度却十分快捷，盏茶工夫，已来至背街一座僻静客栈。

    未进门，堂倌即已含笑迎住，道：“爷，今日逛得可尽兴？”

    书生淡淡点头，随堂倌走进跨院一间上房，进门未及点灯，堂倌即急促的低声报告，道：“城西十里。”

    书生不耐地挥挥手，道：“我知道了，你打水来！”

    堂倌唯唯退去，书生点着灯，在椅上坐下，复隐入沉思之中。

    少顷，堂倌取水来后，书生掩上房门，由怀中掏出一物，竟是一枚泥块，反复审视，最后轻轻捺入水中，待至泥污去尽，却是一支“雁翅回旋镖”

    书生满脸讶异，拭去镖上水渍，拿至灯下细看，镖面锈一细小“荆”字，他仰首凝望屋顶，苦思半晌，一线灵光突在脑中闪现。

    他匆匆将镖藏入怀里，扬手挥熄油灯，开窗飞纵出屋，跃登房顶，几个起落，隐身于夜色苍茫之中。

    洛阳东大街旁胡同内一座连云豪第，正在仆役穿梭，灯烛辉煌，大厅中三人据案而坐，左首为一相貌清癯之威严老人，老人椅后偎立着一个云髻高挽，腮现梨涡的年轻女子，右首却是茶棚中相对默坐的道、俗两人。

    只听道人沉声道：“铁僧为少林高手，按理绝不致如此轻易被人击毙，贫道与莫老闻声赶入林中时，不止凶手远飕，即连与铁僧嬉闹之南偷章麟亦不见踪迹，贫道等不及验看铁僧伤势，即与莫老分头追搜，然亦终自毫无线索可循。”

    威严老人沉吟少顷，接口问道：“方才道长言及所遇可疑书生，可知其来历？”

    道人蹙眉道：“此子来历，贫道不敢贸然推断，然举动颇像江湖传闻之青龙帮少帮主，青龙一君牟汉平。”

    威严老人闻言，眼光陡亮，诧声道：“牟汉平老夫曾有数面之缘，此子机智百出，武功高强，他现身洛阳，必有深意，若不也与玉-有关吗？”

    此言一出，在座皆耸然动容，空气凝结似的一阵沉默，突闻厅外一声朗笑，厅门阶前已站定一人，含笑躬身道：“荆老别来无恙，小可夜闯华宅，有扰清静，尚请勿怪是幸！”

    威严老人霜眉骤剔，闪目一望，阶前之人为一年轻俊逸书生，只见他身着淡蓝湖皱长袍，玄缎团花坎肩，白袜粉底踏云履，头戴藏青嵌玉瓜皮帽，剑眉朗目，英俊挺拔，好一个倜傥人物。

    僧、俗两人霍然起身，威严老人却哈哈笑着，抢步迎出，道：“稀客，稀客！我道是谁，老弟，果不愧称得神出鬼没。”

    说着，把臂入内，笑向道人朗声道：“道长所见，可是这位弟台？”

    牟汉平一揖到地，含笑道：“小可无状，班门弄斧，岂能瞒得过武当高人青虚道长法眼？这位想必是威镇西北的铁掌飞轮莫绍迁前辈了！”

    青虚道人稽首还礼，道：“好说，久仰少帮主风采，今日一见，果为人中龙凤，少帮主所言不错，这位正是莫老英雄。”

    众人寒喧已毕，神镖金钩荆怀远转向身后少女，道：“此为小女荆娘，娘儿，见过牟少帮主。”

    荆娘闻言，状现扭捏，满脸羞红的跨前几步，螓首低垂，轻掩檀口，显得娇羞不胜，道、俗两人对望一眼，荆怀远笑声更响，牟汉平惕然而惊，于是在笑声中，荆娘款款万福，牟汉平匆忙趋避还礼，众人重新落坐，自有仆役献茶。

    神镖金钩荆怀远猛见牟汉平现身，神情似乎颇为激动，凝目注视着他好一会，花白胡须索索一阵颤抖，嘴唇蠕动再三，欲说什么，终于忍住，轻声叹息一声，道：“老弟台，此番面临洛阳，当真与碧玉-有关吗？”

    牟汉平微微含笑，并不答言，铁掌飞轮及青虚道长皆静气凝神注目牟汉平，却见他突然转面向铁掌飞轮道：“莫前辈见闻广博，威镇西北，可曾闻说漠北双雕？”

    莫绍迁神情大变，因其天生残哑，不能出言，然面目情色，已将惊讶激动表露无遗，青虚道人急急接口道：“少帮主，此话怎讲？”

    牟汉平道：“据小可所知，武林中练有‘五阴鬼手’及‘五阴寒爪’者，寥寥可数，而练此毒功有成就者，放眼江湖亦只三数人，漠北双雕乌雕向云忠即其中之一，故而在下有此一问。”他抬目环扫一下众人继续道：“诸位可记得数月前，遇害之少林弟子符升？而铁僧亦同样伤于‘五阴寒爪’，此事是否大有蹊跷？”

    众人面面相觑，牟汉平倏地面包一沉，冷冷道：“最可怪者不在此，诸位请看，这是什么？”

    言罢，他徐徐伸手入怀，摸出那枚已用水洗净的“雁翅回旋镖”轻轻放在桌上。

    牟汉平自掏此物，即目光灼灼，注定神镖金钩，细察他面部颜色：“前辈如何解释？”

    座中道、俗两人闻言，霍然站起，却听牟汉平一声沉喝，身形电闪，已自纵跃而出，亭立院中，道：“何方高人？为何藏头露尾，怎不现身一见？”

    院中高声入云的柏树枝叶丛中，传出一声嗤笑，一条身影暴射而起，在厢房屋脊上借步换劲，挺身一跃，向西逸去。

    牟汉平冷哼一声，双袖一拂，跃上屋顶，蹑纵紧追而去。

    厅中诸人，相互呆立片刻，桌上回旋铁镖，在灯光下闪闪发出乌光，青虚和莫绍迁对望一眼，拱手告辞。

    神镖金钩楞楞望着桌上铁镖半晌，一声长叹，颓然坐在椅上，荆娘悄悄偎近父亲身旁，夜色深沉，星寒月冷，父女相对默然。

    且说牟汉平蹿房越脊，对前面黑影卸尾疾追，逐渐已奔出城外，前边黑影兀自若即若离，虽将“凌空无影”轻功使至极限，亦仍然无法缩短两人距离，一时心中异常恼怒，暗忖：“数年纵横江湖，会过高人无数，向以机智轻功自豪，不想今日遇上劲敌。”

    当下豪气忽发，争强斗胜之心突炽，一声长啸，脚下加力猛蹿，倏闻一声轻笑，前面黑影闪入一丛树林。

    当闻遇林莫入，此人是友是敌尚且不知，追至林边，脚下顿形踯躅，耳边蓦闻“嗤”笑连声，一个女子声音在林中，道：“嗤，青龙一君威镇两河、我道真有三头六臂，原来却是如此胆小。”

    牟汉平大怒，瞬则微微一笑，接道：“在下牟汉平，姑娘何不现身说话？”

    陡闻“嗤嗤”连声，一片银光由林中暴射而出，那女子冷然哂道：“你也配！”随之林空寂然。

    牟汉平挥袖纵身，连施“卧看天牛”、“风扫落叶”、“梯云纵”三招，始将满天银针避过，不禁心中悚然。

    侧耳倾听，林中寂寂，已不闻丝毫异声，想来敌人必已远飕，转身正欲离去，突闻微风中一阵怪声断续传来，此种音响怪异之极，乍闻有如婴儿夜哭，细听又似深宵犬吠，音哑闷涩，使人听后止不住头皮麻痒，汗毛悚林。牟汉平惊疑甫定，细辨此声来自林后，思忖半晌，顿足紧沿林边阡陌飞步奔去。

    怪声逐渐响亮，牟汉平虽脚不稍停，然已暗中运气戒备，转眼绕过树林，抬头一望，眼见林后丘堑起伏，荒草盈尺，为一乱葬荒墓，此时怪声呜咽已在眼前，牟汉平不敢莽撞，飞身跃至一棵树顶，隐住身影，抬目一看，不觉大吃一惊！

    此时月色朦胧，墓地更为阴森幽暗，只见一座荒墓，泥土松落，露出半截棺木，棺上一人盘膝而坐，手中横持一支奇形竹笛，急急吹奏，一条兰花青纹巨蛇，昂头竖立棺下，伸缩摇摆而舞。

    笛声愈奏愈快，巨蛇亦愈舞愈急，如此片刻，突地笛声高亢，冲霄裂云而起，巨蛇亦随之一纵丈余，随之笛声止歇，巨蛇亦委顿在地。

    巨蛇刚落地委顿，陡地由墓旁草丛中，窜起一条黑影，快似闪电，伸手疾攫，捏住巨蛇颈下七寸，巨蛇受疼，死命颠扑，吹笛之人，迅捷由棺上跳下，抖开一只麻袋将蛇塞入，扎紧袋口。

    倏听吹笛之人喜道：“不想我兄弟无意经过此地，却有这等收获！”

    说话之间，月色忽明，只见两人皆穿百结鹑衣，身材瘦长，面目黝黑狞恶，一人身后背一混钢护手短戟，另一人手执乌黑铁棒，牟汉平暗忖：“当闻丐帮护法二鬼，莫非是此二人？且看他们深夜在此弄些什么玄虚？”当下屏息静气，凝神注视，只听吹笛之人又道：“闻说此蛇不止剧毒，甚且精灵无比，老二，小心！莫要让它咬破麻袋逃掉，再捉可就不易了。”

    话刚住口，猛见持袋之人举棒向袋上电疾敲去，并接口道：“老大说得不错，只此一时，已将麻袋咬破，幸未疏神，如被它咬上一口，岂不糟糕？”

    吹笛之人面现焦急的道：“依你之见呢？”

    执袋之人沉忖半晌，道：“我们不如用棒挑了扛在肩上，老大，你在身后严密监视，或可无妨！”

    果然两人计议停当，执袋之人照法扛起，吹笛者紧随身后迤逦而去。

    牟汉平暗忖：“久闻此丐帮二鬼，声名赫赫，武功了得，且丐帮众人对付蛇虫更有秘传绝技，何以对此蛇如此畏惧？且跟去看看他们怎样处置。”

    想罢，正欲纵下树来，倏觉身旁树下黑影一闪，心中一凛，不觉拨动树枝发出声息，陡闻冷哼一声，黑影单手一扬，霎时一股劲风压体，枝叶摧折中，牟汉平自觉已无法隐身，遂翻身斜掠落地。

    落地后单掌护胸，严密戒备，只听面前人影冷嗤，抬头一望，不禁大出意外。

    原来身前站立者，却是方才吹笛捉蛇之人，亦即丐帮二鬼中之掏魂戟姜明，只听姜明冷笑一声道：“阁下鬼鬼祟祟，窥人隐私，我姜明倒要向你讨还一个公道。”

    牟汉平正欲解释，却又听姜明阴声接道：“你既然寻死，说不得我掏魂戟只好成全你了，接招！”言罢，一掌劈出。

    牟汉平本欲好生解说，闻言，不觉甚是恼怒，心想：“我本是无意得遇你们捉蛇，即使有心窥探，捉蛇亦非多大机密，你恁的逼人怎的，当真我牟汉平怕你不成？”

    想罢，随亦朗笑数声，道：“好！”觑准来势，亦运掌相抵，但闻“劈啪”一声，双掌相接，各自晃身跃开。姜明怒哼一声，揉身再上，右手“擒龙手”五指如勾，虚抓牟汉平面门，左掌如刀，斜砍右肋，掌至切近，疾伸两指电取“章门”牟汉平举掌仰身，一式“举火撩天”格开姜明“擒龙五爪”腕际一震，只觉姜明手爪如铁，不禁大为凛骇，拧身“劲风拂柳”闪开姜明左指，牟汉平一着失机，顿被迫退寻丈。

    姜明一阵“嘿嘿”冷笑，运掌似风，越发凌厉抢攻，牟汉平前挡后避，左闪右挪奋力抵御，心中羞愤莫名，因心神旁鹜，招式更形滞涩，姜明指攫掌劈，瞬间已将牟汉平逼退林边。

    转眼间，已是卅余招，牟汉平因背林木，枝叶牵缠阻挠，碍手碍脚，招式更难施展，心中一急，越发手忙脚乱，正在危机一发之际，突闻姜明怒吼一声，倏地纵出圈外，左手捧着右腕厉声吼道：“是谁暗算你家老爷，滚出来！躲躲藏藏算什么好汉，难道见不得人么？”

    冷哼一声，一蓬银光“刷”地由林间射出，遂听一个女子声音道：“一针不够，就多赏你几针。”

    眼看一片银光瞬间已至眉睫，姜明大惊，急切间仰身后仆，倒地滚身，始堪堪将针避过，然已惊出一身冷汗，待挺身跃起，林叶萧萧，哪有半丝声息。

    姜明纵然暴跳怒骂，其实心中早惊悸万分，暗想：“面前书生一人，自己虽出全力，仍无法奈何人家，若他尚有同党隐伏在侧，现下右臂已受伤，且剧疼啮心，如他们适时再暴起发难，如何能敌？有老二追魂棒姜明在侧，或可一拼，如今单身在此，还是见好即收为妙，忖情量势，走为上策。”于是恨恨怒骂一声，转身飞驰而去。

    牟汉平自姜明遭袭受... -->>
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