第十八章物极必反

 沈元通毫无所惧，昂然举步，向洞门内走去。

    沈元通从容前行，三个蒙面人并排跟随于后，入洞未及一丈，只觉身后一暗，察地一声轻响，洞门已经关闭。

    他再是艺高胆大，这时也不由得警惕之心大起，默运神功，护住全身，双目神光熠熠，不住地扫视着四周的动静。

    但见此时行走于一条极长的甬道之中，两边石壁晌，牛烛高烧，甬道顶上，到处都是石钟乳的断痕，前方甬道末端，透入天光，显见这条甬道，乃是由一条天然的穿山岩洞改建而成。

    走了约莫二盏热茶时间，便走完甬道，进入一座山谷之内。

    这座山谷，形势天成，广约百十丈，削壁陡立环抱，完整隔绝，处身其中，有如坐井观天。

    四周石壁下，除了八个较大的洞口而外，另有门户数百，显然都是谷中人的居室。

    且放眼谷中，通道纵横，一片苍翠，气候亦较外界暖和得多。

    三位黑衣蒙面人，领着沈元通，走进谷地中央的一座红墙绿瓦的精舍，宾主分别落座，未待招呼，立有一个十二三岁的清秀小童奉上香茗。

    沈元通接茶在手，一股清香直透鼻端，引得他渴念大动，这是他从未有过的现象，不禁心神一凛，惕意暗生。

    他丝毫不动神色，极其自然的举杯饮了一口，随即放下茶杯，脸现轻笑，静待对方开口说话。

    主位上那个似是为首的蒙面黑衣人见沈元通饮过香茗，目中透出一抹满意之色，含笑开腔道：“少侠武功绝世，不知是那位高人门下？”

    沈元通知道他是明知故问，也就一笑答道：“小生沈元通，武林未进，特来候教。”

    那蒙面人哈哈一笑，道：“原来是庐山沈少侠光临，真是失敬了。”

    话音一顿，接着又道：“沈少侠知道武陵别府是什么地方么？”

    沈元通有心多求了解，闻言忙道：“小生初履江湖，见闻浅陋，敢请见告。”

    那黑衣蒙面人得意地一笑道：“武陵别府是万洋山主屯驻属下的所在，沈少侠既蒙莅临，便是一家之人，老朽连佑三、牛辉、马耀等，理应以真面目相见”

    语毕揭去面上黑巾，现出一个年约七八十岁的皓首老叟来。

    第二个揭开面巾的是牛辉，面上瘦骨嶙嶙没有四两肉，年纪也有六十左右。

    第三个揭开面巾的是马耀，一张马脸，人如其名，带着一脸哭相，令人看了甚不舒服，年纪也在六旬上下。

    他们三个人，都是当年“冥阴教”下的重要人物，沈元通对于他们的过去，略有所知，这时见他们竟公然露出身份，倒是出乎意料之外。

    他们此举，等于说明了当今一正一邪两大组织的主持者，实际上同属一人，与沈元通的推测完全相符。

    沈元通知道他们如此做法，必有用心，当下仍是不动神色地道：“三位老前辈想必都是武林先进，小生竟然不知，罪过良深。”

    连、牛、马三人一阵哈哈大笑，同声道：“沈少侠当真不知我们三人是谁？”

    沈元通脸色一正道：“小生此来原为求教，知与不知三位盛名，都无关宏旨，倒是三位似乎有很多话要说，晚辈这厢洗耳恭聆。”

    连佑三皓首连点，转向牛、马二人道：“沈少侠确是通人，咱们未可慢待，速即吩咐摆上酒宴，以为沈少伙接风洗尘。”

    那叫牛辉的老者闻言站起身来，大声吩咐：“备酒！”

    不久酒筵摇上，沈元通被邀入上席。

    三四天来，他一直未能好好吃过一顿。这时虽明知道三位“冥阴教”的余孽没安好心，却是胸有成竹，毫不示怯，一无顾忌地大吃大喝起来。

    连、牛、马三人更似乐不可支，沈元通未醉，他们自己反倒先有了七八分酒意。

    马耀马脸哭中有笑，举杯向连佑三道：“总管洪福齐天，为山主解除了心中的隐忧，小弟敬你一杯。”

    连佑三老眼生辉，端起酒杯道：“沈少侠光临敝府，完全是由于山主的盛德感召，愚兄何德何能，敢居此功？二位贤弟也请共饮一杯。”

    三人同时举杯一饮而尽，接着相与一阵哈哈狂笑。

    沈元通见他们得意忘形，将自己当作俎上之肉，不由大为气恼，当下存心示威，立也仰天狂笑起来。

    笑声高亢，将连佑三等三人的狂笑同时掩没。

    连佑三一震止笑，道：“沈少侠有什么好笑？”

    沈元通收住笑声，淡然道：“我笑三位得意得太早了一些罢了。”

    连佑三老脸一抖道：“岂敢岂敢，在沈少侠面前，老朽等焉敢放肆得意”

    沈元通淡淡一笑道：“我看三位气概，就好像我沈元通已只有听任你们摆布的份儿了。”

    牛辉接口道：“哪里哪里！武陵别府一向尊重佳宾意思，沈少侠‘摆布’二字，从何说起。”

    沈元通脸色一正，冷冷的道：“如此说来，倒是小生多疑失礼了。”

    马耀马脸一沉道：“嘿嘿，沈少侠也不要过份谦逊，我兄弟倒确是做了一件对不起沈少侠之事！”

    沈元通故作吃惊之状道：“甚么？你说甚么？”

    马耀漠然道：“没有甚么，只是在沈少侠刚才所饮的那杯茶中，放了一点‘万毒化骨丹’的粉-罢了！”

    沈元通眉峰皱了一皱，道：“呵！当真不错，我胸腹之间果有些发麻的感觉了”说着马上运功收敛血气脸上现出苍白之色，身子也微微发抖。

    连佑三先是得意地一笑，接着装出一验歉然之色道：“只要再过半个时辰，沈少侠便将百骸皆酥，毒发而死了！唉，其实我们也不必这样做”

    沈元通道：“是啊，前辈们既要置小生于死地，何必又要待小生如上宾呢？”

    连佑三取出一颗黑色药丸，道：“此丸可使剧毒缓发一个时辰，少侠快将服下，老朽等有件事要与少侠商量。”

    沈元通心中暗骂了一声“好恶贼”表面上却伸手接过药丸，毫不在意的吞入腹中，大声赞道：“真是灵药，当场见效。”

    连佑三沉声道：“这药丸虽能缓阻‘万毒化骨丹’的发作，但它本身也是剧毒之物，一个时辰之后，二毒并发，身受之苦，将要加倍。”

    沈元通耸了耸肩道：“前辈们也真是，一颗‘万毒化骨丹’，晚辈已是消受不了，何必还要加上一味灵药呢？”

    连佑三见他神色镇静且似乎语含讥刺，不禁猜疑不定地道：“沈小侠竟视死如归，一些也不怕死？”

    沈元通又笑道：“哪里哪里，不过小生一向是不见棺材不流泪，不到黄河心不死罢了，何况现在远有一个时辰可活，谁又能料得定这一个时辰之内，不会发生其他的变化？”

    连佑三脸色一变，忽又哈哈大笑道：“沈少侠，你也未免想得太天真了，踏入‘武陵别府’的人，那里还有第三条路可走！”

    沈元通一时不懂，怔念道：“没有第三条路可走”

    连佑三得意地道：“正是，如今你只有两条路可以选择了。”

    沈元通恍然而悟，道：“小生明白了，仅有的两条路是一生一死？”

    连佑三点头道：“一点不错，沈少侠果然聪明过人沈少侠！你年轻有为，前程远大，我希望你能作个明智的抉择。”

    沈元通故意略作沉吟，道：“大丈夫能屈能伸，识时务者谓之俊杰，你且先说说看，生之一途，对小生有什么好处？”

    连佑三喜色微现，道：“咱们山主最是爱才，以少侠的一身成就，和超人智慧，必可获畀予重任，位居老朽之上。”

    沈元通哦了一声道：“究竟能给我怎样的职位呢？”

    连佑三不假思索地道：“第二副山主当无问题。”

    沈元通低头想了一下，忽然摇摇头道：“好是很好，只是前辈的话恐怕不能作准。”

    连佑三巨目一瞪道：“沈少侠不信任老朽？”

    沈元通道：“前辈自己不过是武陵别府的区区总管，怎能有权答应晚辈副山主之职，这种谎言，不攻自破。”

    连佑三老脸一红，道：“老朽虽然无此权力，但只要沈少侠愿意接受，自会有那有权允诺之人出面给你保证。”

    沈元通微震道：“你是说你们山主？他既在府中，何不请他出来当面谈谈？”

    话音刚了，内室中忽然有人朗声接口道：“能获沈少侠诚意合作，共攘盛举，奉以第一副山主之位，又有何不可！”

    话声中，从内室走出一位青袍蒙面人来，连佑三等人一致肃然起立，满脸现出恭敬之色。

    沈兀通俊目一亮，傲不为礼道：“你是何人！敢出此言？”

    青袍蒙面人似是神情一怔，显得有些着恼，终于勉强笑道：“万洋山主，言出如金，沈少侠还不放心？”

    沈元通冷然道：“贵山之人，个个蒙面，你这种话将来向谁责证？”

    青袍蒙面人又是一怔，道：“你的意思是要老夫取下蒙面黑巾，现出真面目来？”

    沈元通道：“不取下蒙面黑巾亦可，但须解除小生体内剧毒，以示诚意。”

    青袍蒙面人缓缓道：“老夫要你先作千金一诺！”

    沈元通断金截铁地道：“小生要你先提出诚意保证！”

    青袍蒙面人巨目中怒光一闪，骤发一声震天长啸，啸声激气成风，震得红楼门窗扎扎作响。

    沈元通那甘示弱，嘿嘿两声冷笑，笑声虽低，却能突破青袍蒙面人的慑人厉啸，清晰地送入青袍蒙面人和连、牛、马三人的耳中。

    青抱蒙面人啸声猛地一收，万籁俱寂，显见其功力之深厚，已达出神入化，收发由心的最高境界。

    沈元通冷笑过后，俊目精光炯炯，注定在青袍蒙面人脸上，有如两把入骨利刃，逼得青袍蒙面人不敢向他正视，微哂道：“用人唯诚，像你这种气度，能成得了大事吗？”

    青袍蒙面人呆得一呆，旋即探手入怀，右手一扬，二条灰白细线，向沈元通迎面射去，道：“老夫失礼，这就奉上解药。”

    沈元通单手一抬，接住一青一灰两粒药丸，略一过目，随手纳入怀中，并无立即吞服之意。

    青袍蒙面人见状大为不解，道：“老夫已示诚意，少侠莫非怀疑解药有假？”

    沈元通朗声带笑道：“我不但相信你的解药是真，且凭你这份豪气，更证实了你山主的身份，只是”

    万洋山主不耐地道：“只是甚么？”

    沈元通道：“小生有一件事不甚明白。”

    “哪一件事？”

    沈元通笑道：“刚才山主迸发长啸之际，小生略显神功，微笑两声，所现功力明明已在山主之上，难道山主不怕小生服用解药之后反颜相向么？”

    万洋山主冷哼一声道：“就算你功力超过老夫，奈何身入武陵别府，插翅难飞？”

    沈元通微微一笑，道：“与你同归于尽，谅来不成问题吧？”

    万洋山主闻言一震，敢情他对沈元通这一着倒是有些顾忌，愣了片刻，这才道：“那你就试试好了”

    沈元通轻笑道：“山主既不怕小生逃出掌握，为什么不敢除去面上黑巾，现出庐山真面来？”

    万洋山主心中一动，乘机道：“说来说去，你还是想一见老夫真面目，也罢，你且先将解药归还，老夫让你称心如愿就是！”沈元通大笑道：“早该如此，控制住小生性命，岂不比甚么都稳妥可靠么？”

    说罢伸手怀中，取出那两粒药丸，向万洋山主掷去。

    万洋山主右手袍袖一拂，接住药丸，同时左手一带“察”地一声，黑色蒙面布巾已自揭落，露出一张沈元通非常熟悉的面孔。

    沈元通大喝道：“果然是你这无耻老贼！”

    万洋山主冷笑道：“你不要过份冲动，当心腹中剧毒突发！”

    沈元通冷笑一声，张口吐出二道黑线，直射“万家生佛”应成伦面门“万家生佛”应成伦侧身让过，两迹黑线射落在他身后的楠木家俱上，暴起一阵青烟，青烟过处，满厅涌起辛辣之气。

    沈元通机警绝伦，当时虽为了能有深入查探的机会，饮下毒茶，却凭深厚功力，将剧毒逼聚一点，不让散开，这时吐了出来，顿使“万家生佛”应成伦大吃一惊。

    “万家生佛”应成伦一脸惊异之色，颤声道：“你你”沈元通豪声狂笑道：“你的一切作为，早在本少侠推想之中，今天你还有什么话说。”

    “万家生佛”应成伦何等魔头，神色微震之后，瞬即便恢复了冶静与沉着，阴森森笑道：“是我又待怎的，今生你难道还想活命？”

    沈元通恨恨的道：“好，你既有如此自信，就不必顾忌，你说，先父玉面书生沈震宇，可是你下的毒手？”

    “万家生佛”应成伦昂然道：“普天之下，除了老夫之外，尚有谁人敢动沈罗二家一根毫毛，你这话不是问得多余么！”

    沈元通又喝道：“龙虎异丐魏帮主就在这石府之中？”

    “万家生佛”应成伦道：“你想必已经亲目所见何必再问。”

    沈元通连球般问道：“我叔祖一心居士王焕可是中了你的暗算？”

    “万家生佛”应成伦道：“那老东西不知自爱，招惹老夫，他也正被关在这武陵别府之内。”

    “我师伯祖顾九如一家可是被你劫持？”

    “不错，确有其事。”

    “天一真水可是你派人夺去？”

    “万家生佛”应成伦先不答话，探手入怀，取出一只紫红色的玉瓶，这才道：“瓶中之物，便是天一真水！”

    所有之事，没有一件不是“万家生佛”应成伦所为所作。

    沈元通怒不可遏，大喝道：“万恶魔头，天理容你不得。”身形一挫，运足十成真力，向“万家生佛”应成伦猛扑而上。

    “万家生佛”应成伦一阵冷笑，道：“君子不与牛斗力，先让你尝尝武陵别府的巧妙设置再说。”话声刚落，四壁墙脚下冒出大蓬浓烟，随着沈元通的掌风飞卷，而“万家生佛”应成伦和连、牛、马等三人，却已在大厅中失了踪迹，沈元通的掌力成了无的之矢，只听“轰”然一声巨响，一座精致的碧瓦红楼，当时被震塌了半边屋角。

    沈元通在烟尘滚滚中冲出红楼，新鲜的空气，使他的头脑为之一清。

    他环顾四个百丈高的陡削山壁，和山壁下八座黑黝黝，显然都正紧闭着的山洞，心中不由暗生凛意。

    正当他凝神戒备，搜视敌踪之际，忽然前方三十丈高处的石壁间，飘下“万家生佛”应成伦的话声道：“小子！你还不自绝当场，难道还会有第二次奇迹出现不成么？”

    沈元通怒火猛腾，双掌齐扬，一股狂飙，怒卷面起“轰”地一声，石壁上被震落一大堆碎石！

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