第二十五章独角火蜊

    东方莺儿紧握剑柄，屏息静气贴壁而立，连大气也不敢出一口，过了片刻，洞外突然有人尖户叫道：“在这儿了，这块大石下泥土留有移动痕印，欧阳护法快请过来看看！”

    随着叫声，许多人一齐都到了洞口。

    东方莺儿心头怦然狂跳，紧紧握着剑柄，目光却满含求助的回头向梅斐望去。

    但她甫一回头，却发现梅斐正屹立在自己身后，表情凝重，宛如一尊石像。

    东方莺儿虽是江湖位女，此时孤掌只剑，眼看强敌将至，一样难掩女孩子娇弱本性，有一个男人站在身边，便不由自主产生出依赖之心，轻声道：“怎么办？他们已经发现洞口了！”

    梅斐略一沉吟，道；“无论如何不能让他们闯进洞里来，你身上有没有霸道些的暗器？”

    东方莺儿道：“姑姑身上，有少华山独门‘闭穴银须针’，不知道合不合用？”

    梅斐道：“快去取些来，越多越好。”

    东方莺儿将剑交给梅斐，自己奔人内洞，匆匆从百忍师太尸体取了一大把银针，又顺手取了慧心的三刃剑，重又奔回洞口。

    这时，洞外大石已在缓缓移动，显见欧阳泌在运功搬动大石，准备人洞搜查。

    梅斐见道：“闭大银须针”细如牛毛，一把足有千百支。”

    大喜道：“咱们熄了火光，洞中黑暗，欧阳珉必不敢冒然进入，你躲在黑暗中，见人就发银针，不可作无益消耗，万一发射不及，便咳嗽为号，由我用剑劈他出去。”

    两人刚刚商议妥当，只听‘嘿’地一声，一股亮光激射进来，封洞大石，已被欧阳珉掀开。东方莺儿心里一惊，脚下疾退两步，纤掌扬起，一蓬银针约有十余支，业已向洞外电射而出。

    梅斐急道：“珍惜银针，每次只发一枚，千万不可多耗！身形一转。举剑贴壁而待。”

    那一蓬银针射出洞外，闷哼声处，一名万毒教徒应声跳滚开去，洞外人声喧哗，都叫道：“注意暗青子，洞里果然有人！”

    欧阳珉扬声喝道；“小辈们已成釜底游魂，还不乖乖出来受死，尚敢负隅抗衡么？”

    东方莺儿轻声问：“喂，咱们要不要骂他一顿？”

    梅斐忙嘘道：“别理他，也别说话-一”

    欧阳珉怒骂一阵，见无人回应，低低吩咐另一名身手比较矫捷的手下道；“见我挥手的时候，冲进洞去，掩守洞口。”

    那名大汉点头应了，抱一柄厚背鬼头刀，悄悄掩到洞口侧面蓄势而待。

    欧阳珉大声叱喝道；“百忍贼尼已死，你等困守死洞，迟早难逃本教掌握，不如皈归，老夫保证你等安全，都不失厚禄重位，何苦守着那老贼尼死尸，大好青春，与山士同朽。”

    一面说着，一面挥手示意，那大汉刀身一抡，快如石火电光，冲进了洞口。

    东方莺儿紧捏着一支银针，只见人影闪晃，立即屈指弹出，那根针细如牛毛，破空无声，不歪不料，正射着大汉咽喉。

    梅斐及时飞起一腿，‘蓬’地踢中那人小腹，那人哼也未哼一声，仰身侧翻出洞，摔在地上，早已直挺挺断了气。

    欧阳珉检视尸体，勃然大怒，喝道：“第九舵舵主，率舵下弟子冲进去。”

    一个黑衣壮汉躬身一礼，扬手招了招，另外十五名大汉迅即跃出，整整齐齐排成一列，第一名执剑，第二名提刀-一以后一柄剑一柄刀，立刻组成一支形如蜈蚣的纵队。

    欧阳珉提起那具死尸，交给第九舵舵主，说道：“用他作盾，以挡暗器。”

    那现主接过尸体，用左手挽着死尸腰带，掩护身形.长剑一挥，低头疾向洞中冲去，后面十五名舵下徒众，左刀右剑，挥动起来，就像百足蜈蚣一般，紧随着冲进洞口。

    东方莺儿连发三针，均被死尸挡住，那舵主大吼着当先撞进洞口。

    东方莺儿咳嗽了一声，挺剑而上，和梅斐二人同时出手，两柄剑一绞，那舵主只顾前面暗器，措手不及，一条左臂登时被海斐砍落。

    他痛哼着扭头一看，认出竟是水师堂堂主，惊得失声大叫，转身便跑。

    无奈身后现下徒众正跟踪冲入，两下迎个正着。

    梅斐咬牙道：“留你不得！”长剑就势一送，那舵主惨叫一声，被剑尖透胸而过，登时气绝。

    其余徒众大乱，纷纷自相践踏.夺路奔逃，后面的无路可逃，又死了三四人.前面的连滚带爬退出洞口，一个个心胆俱落，狼狈不堪。

    欧阳珉直气得顿足怒骂不休，从腰间撤下龙须带，便想亲自出手。

    一名教徒低声禀道：“护法暂请息盛怒，洞内狭窄，敌人又死守洞口，难以硬攻，不如堆集芦苇，放火烧他们出来。”

    欧阳珉想了想，道：“那就快些动手，同时派人回船，瞩令多遣人手前来协助，今天捉不到几个小辈，我即不姓欧阳。”

    东方莺儿在洞中听见，焦急地道；“怎么办这石洞是个死洞，如果真被引火熏烧，如何是好？”

    梅斐道；“不要紧，咱们可以在地上挖坑，闭住呼吸，把鼻口俯伏地上，或者用布巾浸湿，掩住呼吸，只要挨到天黑，就不怕了。”

    东方莺儿道：“好人虽然能忍耐，受伤的人怎挡得烟火熏烧？”

    正无主意，徐文兰突然在内洞叫道：“莺妹妹，快来一下。”

    东方莺儿顺手将‘闭穴银须针’交给梅斐，转身奔人内洞，却见慧心正吃语喃喃，身躯蠕动，似乎要醒过来的样子。

    徐文兰低声道：“她在吃语中，一直反复叫着韦松哥和马公子的名字，假如清醒过来，咱们怎么向她劝说才好呢？”

    东方莺儿道：“当然实话实话，不必隐瞒”

    徐文兰道：“但她自幼随姑姑长处深山，名为师徒，情谊不逊母女，现在姑姑死了，咱们怎忍眼看她为情践扬，一至于此。”

    东方莺儿道：“不忍也得忍，眼下咱们都处境殆危，能不能活着离开君山，谁也不敢预料，怎能顾得这些儿女伤情之事。”

    忽然语声一顿，又道：“依你说，该怎么办呢？”

    徐文兰叹道：“处境殆危，我何尝不明白，但我宁可自己替她死，也不顾再看她心碎肠断时的凄惨景况，所以找你来商议，最好编个说儿，暂时瞒瞒她，就说马公子并没有死，只是重伤垂危，现在被万毒教掳走，你看可使得？”

    东方莺儿沉吟道：“唉！想不到她多年闷居荒山，压抑得太久的感情，竟至一发不可收抬，从前为了韦少侠一句顽话，负气离开少华山，如今马公子为她而死，自然难怪她悔恨难泄，要是暂时瞒一瞒她，自是很好，可是”她回头望望外而马森培的尸体，面有为难之色。

    徐文兰道：“彼此都是女儿身，她的心境，咱们不难体会，依我说，只好先把马公子的尸体掩埋-一”

    东方莺儿毅然跳起来，道：“好吧！我去掘个坑。”

    她走到外洞石壁下，开始用三刃剑凿掘泥土，这时候，洞外火光闪闪，传来一阵劈劈啪啪的轻响，欧阳珉已经点燃了芦苇，浓烟随着风势，一股股向洞里漫涌进来。

    东方莺儿运剑如飞，拼命加速凿掘，掘到两尺深处，剑尖突然触及一片坚硬的铁块，心中大奇，忙叫道：“梅少侠，请来帮帮忙。”

    梅斐正被浓烟熏得泪水迸流，闻声摸索过来，探手到土坑里一试，竟摸到一只生满锈迹的铁环，敢情那块铁板，原是一副盖子。

    两人都觉诧讶不已，合力清除了四周泥土，梅斐手挽铁环，向上一提，却未提动。

    东方莺儿道：“我-一我来帮你一下-一”她也被浓烟呛迷，语不成句，绕过来握住梅斐的手腕，两人一齐用力，‘噗’地一声，那铁盖霍然而开。

    他们竟不及防，拿桩不稳，双双迎面跌倒，东方莺儿正摔在梅斐怀中。

    但这时谁也顾不得嗔羞，一骨碌爬起身来，齐齐探头向坑中望去。

    这一望，两颗心不约而同怦怦狂跳。

    原来铁盖之下，竟是一条石板嵌成的甬道，甬道口约有五六级石阶，道中黑黝黝不辨深浅，大约可供一个人俯身行走。

    最使他们惊喜的，是那甬道中有一股缓缓吹上来的微风，顿使洞中浓烟淡了许多。

    东方莺儿大喜道：“有风吹进来，可见不是死洞，咱们有脱身的希望了。”

    梅斐道：“这儿也许是从前湖匪安排的逃身地道，地道中是否藏着凶险，还难预料，最好先由一人踩探明白，再定行止。”

    东方莺儿道：“还踩什么？留在这里一样凶险，不用担心，咱们就走吧。”

    于是，仍由东方莺儿背负百忍师太尸体在前开路，徐文兰抱着慧心居中，梅斐负着马森培断后。

    东方莺儿用衣带将百忍师太的尸体绑在背后.左手扣着“闭穴银须针”右手提着三刃剑，当先落下石级，俯着身，壮着胆，一步一步向地道中摸索而进。

    那地道高不及四尺，必须弯腰伏地而行，好在地势尚称平坦，一路笔直，也没有转弯的地方，倒也不难行走。

    三人缓缓前行，越向里深人，空气反而越新鲜，和上面满洞浓烟相较，这里竟觉舒畅得多。

    走了十几余丈，地势霍然开朗，竟到了一间石室。

    东方莺儿伸直腰，吐了一口气，道：“千万别跑到另一个死洞里来才好，燃个火折子看看！”

    梅斐取出火种，刚打了一下，火星甫闪；突然一丈外“嘶”地一声，一条奇快无比的黑影，掠空直向梅斐电射而至。

    徐文兰首先警觉，柳腰一挫，左拿就势翻劈了过去，同时娇叱道：“梅少侠仔细了！”

    梅斐闻声之际，身躯向侧一旋，欲待闪避，不想那黑影被除文兰掌力拍中，竟然激怒，凌空一折一卷.“啪”地脆响，梅斐左颊上立被一条又腻又滑，形如软鞭的东西，重重扫中了一下。

    这一下，打得十分不轻。

    梅斐只觉脸颊上一阵火辣辣剧痛，眼中金星乱闪，跟跄连退三四步，手中长剑和背上马森培的尸体也掉落了下来。

    那形如软鞭的东西贴地一卷，就住一根活动绳套，紧紧京住梅斐的双脚，而且越来越紧，竟似生生要将他足踝绞断。

    梅斐双手去扯，才发现那东西通体滑不留手，微微有一股腥气。

    东方莺儿盾声上前，问道：“梅少侠，怎么了？”

    梅斐呻吟道：“那东西缠住我的双脚，十分有力，拆它不开。”

    东方莺儿道：“是什么东西？”

    梅斐道：“好像是一条细蛇！”

    “呀！蛇？”

    东方莺儿一声尖叫，不但不敢上前，反向后急退，出声道；“兰姐姐，你去帮他吧！我-一我最-一最怕蛇-一”

    徐文兰沉声道：“快把剑给我！”

    东方莺儿颤巍巍把三刃剑递过去，自己迟到七八尺以外。

    徐文兰一手抱着慧心，一手持剑，喝道；“梅少侠松手！”剑尖一指，径向梅斐脚下挑去。

    那细蛇应剑而断，顿时一股恶臭扑鼻。

    梅斐松了一口气，双脚直如齐踝折断了一般，竟站立不起。

    东方莺儿低声问：“蛇死了没有？怎的气味这么臭？”

    徐文兰道：“不要亮火，让我看看是什么形状。”

    用剑尖拨开蛇尸，凝目看了一阵，脱口道：“呀！是‘独角蜊’，这东西体蕴巨毒，雌雄每每同踞一处，附近必定还有一条。”

    东方莺儿惊呼道：“还有一条么？在哪里？在哪里？”

    徐文兰道；“你别乱叫，蛇就不会找你，来，抱着慧心姑娘，让我引它出来。”

    东方莺儿接过慧心，提心吊胆道：“好姐姐，你把它引得远些，千万别在我附近动手。”

    徐文兰暗暗好笑，也不理她，一手提剑，一手拾起火石火种，退到另一边壁角下，取出火折子，迅速地一闪火星，将火折点燃。

    火折一燃，徐文兰纤手一扬，早将火折子向上抛起，脚下却斜退两步。

    果然，火光才现，室角黑影中‘嘶’地一声，一条长约八尺，细如拇指的奇形怪蛇，已向火折子破空射去

    徐文兰左掌护胸，拧腰半转，右手三刃剑迎着那细蛇只一圈，恶臭随起，那“独角蜊”

    七寸处应划而断。

    东方莺儿掩口疾退，直到看清蛇已斩断，才长长松口气道：“我的老天，这蛇好像见不得光亮，总是向火光追扑？”

    徐文兰收剑重新燃亮火折子，高举一照，笑道：“好啦，不会再有蛇了。”

    梅斐首先谢了解救之恩，然后看那两条奇形细蛇，不禁喷喷称奇，敢情那蛇既细又长，粗看就和一根细绳毫无异样，头生一角，眼细如丝，通体血红，斩断之处，却不见一滴血污。

    徐文兰用一片衣襟，小心翼翼将两颗蛇头包好，放在怀中，然后笑道：“这种怪蛇，名叫‘独角蜊，蜊本无角，但这种异种却生有独角，常年蜷伏阴暗石穴中，天性最忌光亮，一见火光，必然飞扑追击，所以又叫做“火蜊’，如此奇珍，却被我们无意得到。

    东方莺儿诧问道：“这东西有什么好处呢？”

    徐文兰道：“火蜊之角，是配制内伤圣药最难得的主料，用雌雄双角辗末，合以温酒，能起沉疴，散于血，助内腑复位，从前我师父遍历名山大川，只找到一对，谁知我们轻轻易易就碰上一对，真是缘份。”

    梅斐道：“这东西虽然细小，力量却大得惊人，而且斩断后只有恶臭，并无血污，是什么道理呢？’

    徐文兰道：“火蜊住藏在古墓深穴中，只食水份，仅以腐骨上所生尸菌为食，是以体外滑腻，体内却没有血污。”

    东方莺儿骇然道：“照你这么说，这石室中也有腐尸墓穴了？”

    徐文兰点点道：“依理的确如此，咱们可以仔细找一找。”

    东方莺儿忙道：“好姐姐，别找了，快走吧！等会再引两条火蜊来，岂不糟糕！”

    徐文兰笑道；“不会的，火蜊总是一雌一雄整居，同一地点，决不会有第三条。”

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