第十七章怪叟

罢不容沈珏娘接言，背起铜鼓，双肩一摇，人影闪处，已消失在深暗的林丛中，端地迅捷无比。

    假梦生自信目光过人，一身“云漫中天”的绝顶轻功，为武林至高的身法，竟然没能看出秃胖老者是怎么走的！

    他摇摇头，暗中深服秃胖老者罕绝奇异的轻功身法，才待向前详问母亲这老者的来路，沈珏娘却已正色说道：

    “莫让这位老人家久候，详情等你回来之后再谈吧，记住一句话，行事要磊落光明。”

    “孩儿和母亲在哪里会面？”

    “你没听老人家说吗？事了他自会着你寻我，你放心去吧，我与佩儿尚须前行，自能当心，你不必记挂。”

    假梦生尚欲有言，沈珏娘已挥手命去，他只得跪伏一拜，并对佩姑娘道声“珍重再见”飞纵而去。

    佩姑娘心存不少疑问，尚未开口，沈珏娘已笑道：

    “我知道你想问些什么，回归云阁中再谈吧。”

    回归云阁中后，沈珏娘不等爱徒发问，当先说道：

    “你一定是想知道这秃胖老者的来历，和师父跟他的关系，说来像梦一般，但却在在俱是事实，话长得很，要从很久很久以前说起，你别中途插嘴，像听故事一样，其实也真像是个故事”

    沈珏娘说到这里，喟然长叹一声，才幽幽地接着说道：

    “那是我抛下梦生，身受酷刑，失目毁容之后，心念你师公梅三丰的下落，不等伤势痊愈，就扑奔峨嵋。

    你师公曾经对我说过神鸦崖的地势，因此我能够找到那座半塌了的古刹，在塔楼底层，我发现了一块中分为二的青石，一把小刷子，和一柄尺长小刀，刀是梅家故物，这证明你师公果然来过。

    关于你师公远行峨嵋等情，前几年已经给你说过了，当年你师公未能克守和老贼所定一年之约，为师才被迫抛弃梦生，万里寻踪，当时我虽然对老贼坚决表示，深信良人不移，但在我发现古废寺中那柄小刀的时候，却摇动了信心，你师公为人心细至极，若非发现了‘不归谷’的奥秘而得意忘形，他断然不会这般粗心，将家传的物件随意抛弃而不顾，就匆匆忙忙离开古刹。”

    沈珏娘虽说不许佩姑娘插言，可是佩姑娘听到这里，却再也忍耐不住，不由急忙接声说道：

    “也许师公遇到突如其来的变故，因此”

    佩姑娘才说到“因此”这两个字，沈珏娘已点头说道：

    “不错，可是在当时却认为他是得意而忘却一切，但那‘不归谷’地处乱山秘谷，为师无法前往寻觅，心灰意冷之下，遂决定在半塌的古刹中，了尽余年，彼时还有一个想法，也许有朝一日，你师公或能再登古刹。”

    “当夜胡乱安歇了一宵，次日仔细观察古刹前后，竟然在神鸦崖下发现一座孤坟，坟前有块残石，上面经人用‘金刚指法’写了‘剑圣司徒雷暨双翼恶煞莫天池之墓’我一望即知，那是你师公的手笔。

    残石旁边有一行小字，记着年月日期，计算起来，恰合你师公当年到达峨嵋的日子，我更决心守候下去。

    不料正欲回转古刹之时，身后突然有人问我是谁，当时我吓了一跳，这人来得忒煞古怪，我不由暗生机心，佩儿，你猜这个人是谁？他就是适才严训赫黑湖，带走梦生的秃胖老者！

    那时候我心存敌意，自然不肯实说，谁知他却再三用言辞相迫，为师怒极，遂亮剑和他动起手来。

    谁知刚刚出手，他却突然喝问我是江南大侠沈翰宸的什么人，一招未发，就被人认出门户，我又羞又怒，再次变式动手，他不知施的是何功力，竟硬生生地把宝剑夺去，然后直指我是沈翰宸的独生女儿，梅浩然的儿媳妇！

    至此我不能不将来历说出，岂料秃胖老者闻言面色竟然陡变苍白，沉思半响之后，他极诚恳的告诉我说，要我在古刹塔楼最高一层候他五天，他或者能有关于三丰的消息告诉我。

    我自然立即应诺，目睹这秃胖老者在光天化日之下，施展凛人心胆的奇绝功力，似一道金虹般直射云空！

    说来不会有人相信，神鸦崖高有百丈，他停都未停，目光竟然无法追摄得上他那如闪电般而逝的形影！

    第四天的深夜，他守信而来，告诉我一个令人兴奋但也悲伤的消息，三丰还活着，在“不归谷”中，无法出来，别人也不能见他，原因是三丰进入不归谷后，求功心切，无心中引发了一处最厉害的埋伏，必须要等过四十年，才能自由！”

    “我不信！我绝对不信！师父，这胖老头骗你。”

    佩姑娘不由地大声这样呼叫，沈珏娘微笑着对她摇一摇头，又点了点头，这表示她感怀爱徒的赤诚，和深知爱徒不信秃胖老者所说四十年梅三丰方能自由的原因，接着她仍然继续地说道：

    “当时我也不信，曾问他四十年之久被困之人，吃些什么？喝些什么？又怎能活着不死？

    秃胖老者却只正色要我深信他的话，并说明他和当年先翁及司徒雷，与老贼结仇之事，有极深的关联。我追问他的名姓，及当年结仇经过，和不归谷的地点，他摇头说是言之过早，徒乱人心，最后问我的打算，我告诉他决心在古刹守候。

    他笑着摇头，问我愿否再学点防身武技，这句话不由使我霍地想起四天前他临去时的奇妙身法，遂直言愿意。

    这位秃胖的老人家，性格特别，他再三说明，传技不收徒，时限一年，并坚决表示，不准我用所学的功力，向老贼寻仇，更订定每五年，古刹一会的长约，我因急欲习成绝技，故而完全承诺。

    整整一年，他在古刹中传授我罕绝的武技，并各种神功，那时我才发现，此老的一身功力，已是化境中人，非只极目天下难觅对手，能和他对走十合以上的人物，武林中怕也找不出一个人来！

    一年之间，我对他敬若尊上，所得虽然不过是他的十之一二，却已足够独步天下，为万人敌了。

    别时此老再三嘱我毋忘承诺之言，和每五年之约，这时我已对他深信无疑，随离开古刹，回转故居。

    以后的事你都知道，不必再说，至今我仍然不晓得此老的姓名，不过今朝梦生随他前去，我却深信这是有益无害的事情。”

    佩姑娘听恩师述罢往尘，也不禁频呼怪人怪事不止。

    沈珏娘却又接着说道：

    “话虽这样说，二十年来我却另有一件心事，始终无法解破，适才听到此老和长笑魔叟的对话，才略有所悟。

    此老和‘不归谷’中的隐秘故事，必有极深的源渊，与先翁及司徒大侠，定系素识，说不定还是知己之交？

    昔日梅氏暨司徒两家，与老贼结仇的原由，此老曾经自承有关，佩儿，你很聪明，总结一切往事，对此老的身分来历，你能否测得些许端倪？”

    佩姑娘秀眉微蹙，一边思索着一边说道：

    “徒儿似是也感觉到有些矛盾之处，不过仔细想来，好像又缺了点什么，好比一个个环子，少了联贯的东西？师父，反正今宵已经无法入睡，何不把一件件的往事有条理地排列一下，也许能找出打倪？”

    沈珏娘点头赞成，佩姑娘笑着道：

    “佩儿说，师父你来记，有不对的随时更正。”

    沈珏娘说，佩姑娘略加思索说道：

    “要从头来，并且不能遗漏。

    一、此老自承知道当年司徒和梅氏两家，与老贼结仇的经过。由这一点看来，此老必然认识当事的三个人。

    二、神鸦崖下和恩师您相逢，竟肯自愿将罕绝的武林奇异功力相授。这一点耐人寻味，师父曾说，当您讲到来峨嵋的始末之后，老者曾变颜变色，随即自愿去侦探师公的消息，归来之后又自愿传技而坚不收徒，师父恕佩儿大胆妄测，此老似是听到师公和师父遭遇之后，深觉悔愧而不安，探察师公的消息，和传授恩师绝技等等，是自恕罪歉的办法，至于此老有何悔愧不安的事情，徒儿就不敢断言了。

    三、长笑魔叟赫黑湖和铜鼓震天宫迂，算得上是目下武林中出类拔萃顶尖儿的高手，一个甘愿把名震天下的铜鼓和了双锤奉献乞命而逃，一个如同耗子见了猫似的，觳觫颤栗不止，这足以证明此老是位武林前辈中的奇绝人物，由此推忆武林中近数十年来的绝顶奇客，不难发现此老名姓。

    四、当年是谁在神鸦崖下和双翼恶煞笑阎罗莫天池，动手拼搏而皆亡埋骨之地，可是此老却对赫黑湖说，并骨双埋神鸦崖下的，是笑阎罗莫天池和赫黑湖的兄长，‘金针追命’赫银湖？

    恩师，这一点诡谲至极，设若此老所言不虚，则徒儿舅父必还活在世上，不过师公残石留字”——