第五十六章轻舟顺流

咱们别跟他同路，这老家伙邪门得紧。”

    罗英颇有同感，但事至如此，却又不便畏缩拒绝，沉吟了一下，便爽然举步登上了小船，恭敬地拱手为礼，含笑道：“老人家目光锐摄，话声洪亮，晚辈不揣冒昧，敢问老人有可是武林前辈？”

    那白发老人纵声大笑道：“听你口气，莫非要先打听老夫出身来历，才肯放心同舟么？”

    罗英道：“不敢，晚辈年幼，惟恐失礼，不得不拜闻老前辈名示。”

    白发老人点了点头，笑容忽然一变而为感叹，道：“世道衰微，武林纷扰，难得你还有这份尊老敬贤之心。实不相瞒，老夫当年也曾在武林中叱咤风云，混过一阵，但如今早已金盆洗手，退出江湖，已经算不得武林道中之人了。你们如有意同舟赶路，便请上船，否则，老夫有急事赶赴泰山，却不便久候。”

    罗英略一转念，立即向伍大牛招招手，道：“得与老前辈同行，正可敬效微劳，伍大哥，快上船吧！”

    伍大牛无奈，硬着头皮，登上小船，那船家立刻撤去跳板，解了缆绳。

    罗英抢着操起铁篙，凝聚功力，觑得准确，手起篙落，点在岸边一块卵石之上“叮”

    然一声，撤篙横胸，那小舟已如箭矢般退离江岸，舟身不晃，平稳如浮叶掠波。

    白发老人正走向船尾撑舵，回头之际，舟已离岸丈许，双眉一皱，赞道：“小兄弟年纪虽小，内力腕劲，远非常人能及，想必出身名门，自幼更在水边长大的吧。”

    罗英含笑道：“老前辈猜对了一半，晚辈自幼在海岛长大，略知一些驶舟之术，但出身却说不上名门大派，只不过随家祖母习练了几年护身强体的粗浅功夫而已，倒叫老前辈好笑。”

    白发老人一面撑舵，一面正色道：“护身强体，说来极易，能做到这四个字的，放眼江湖，能有几人，小兄弟如不以老夫为嫌，可愿将令祖母尊讳见告？”

    罗英正要回答，伍大牛却沉声道：“罗兄弟，别告诉他，我爷爷常说，逢人但说三分话，未可全抛一片心。咱们不知道他是干什么的，何苦跟他扯亲家？”

    他这些话说得极轻，江风疾劲，连罗英都没有听得十分真切，那白发老人却似已字字入耳，含笑道：“这话也对，江湖险恶，的确应该谨慎一些才是，就算老夫多此一问了吧！”

    罗英倒感觉十分不好意思，方要解释，那老人又抢着道：“彼此萍水相逢，原不须交浅言深，两位神情疲惫，可在舱中略事休息，反正最快也得后日清晨才能到达汉口上岸，时间正多，两位休息之后，也可替老夫换换手。”

    伍大牛不待罗英开口，连忙拉着他钻进了舱篷，轻声道：“这话正和俺意，咱们先歇够了，别被他打落水狗，罗兄弟，你睡前舱，俺睡后面，可以防着他些。”

    罗英道：“我看这位老人家气度雍容，谈吐不俗，不似黑道人物，你不可随口开罪人家。”

    伍大牛道：“这个你就不懂了，越是坏人，越是装得跟弥勒佛似的，哪有坏蛋把丑像刻在脸上，俺比你年纪大，俺还没有你懂的多么？”

    罗英不愿跟他争论，笑道：“你先休息吧！我不累，让我替你防着些，别让坏人趁你睡得熟，把你抛到江里去了。”

    伍大牛想了想，道：“也使得，俺先睡，你替俺防着，等一会你睡的时候，俺也替你防着，咱两个轮流着睡，就不怕那老家伙了。”

    说着，倒头和衣而卧，又道：“好兄弟，只要他有动静，你就叫醒俺，俺要好好请他吃一顿旱烟袋”

    他实在太疲惫了，说着说着，语声逐渐低微含糊，最后几个字，竟成了呢喃混语，声犹未毕，人已入了梦乡。

    罗英对他，即怜惜，又敬爱，取了一件衣服，顺手替他盖在身上。

    轻舟顺流，其行如飞。

    经过一日一夜舍命急赶，他何尝不跟伍大牛一样，需要一席之地，闭上眼睛，痛痛快快睡一觉。尤其如今身在舟上，逐波荡漾，像-只温暖而舒适的摇篮，就是平时，也令人昏昏兴起无限倦意。

    然而，倚在舱舷边，他却无论如何也睡不着。

    这倒并非是为了后梢有个神秘的老人，而是压在他双肩上的担子，现在已经越来越重了。

    想到摇篮，他就不期然想到桃花岛十余年儿时情景，他记得那些孤零零的日子，漫长而寂寞，祖孙相依，长夜倾听着海潮的澎湃。从祖母亲手摇着摇篮，到他渐渐懂得人世的喜怒哀乐，十几年忧忧寡欢的日子，除了静听浪涛的低诉，就只有细数着岛上开了又谢，谢了双开的桃花。

    人皆有父，人皆有母，可是他，从出娘胎，就没有见过父母的模样，这两个人世中最可贵最亲切的影子，在他脑海中，始终只是一片空白。

    于是，他开始细细回忆踏入中原来的一切，海天三丑的陷害，武当山的奇事，无字真经，祸水之源，飞云山庄余孽，可疑的掌印，以及最近在祁连洞府中的一连串失意和经历。

    这些日子来，他见得多，领会得也多，江湖奇人，武林异士，他都见到过很多，但是，他到中原来的目的呢？却依然一事无成。

    谁是他的父亲？谁是嫁祸桃花岛的凶手？那祁连洞府水牢中的囚犯，会是他的父亲吗？

    这些他仍然一无所知。

    再有，就是祖母和秦爷爷之间的秘密了，祁连山临别之前，祖母对他欲言又止，显然有一段关系他极重要的话，一直没有对他明说出来，她和秦爷爷，好像是商量好，存心不让他知道，那是些什么不可告人的话，他们为什么要瞒着他？

    想着，烦恼复又袭上心头，他黯然用力抛开那些纠缠不清的思维，轻轻推开舱篷上的小窗，把脸贴在窗也边，让清凉的夜风，清一清昏沉沉的脑子。

    那知触目江中，却发现这时黄河正值风烈浪急，水浪回旋，混浊的河水，宛如万马奔腾，其势有如排山倒海但是，尽管浪高风疾，这艘小舟，穿行在汹涌的水浪中，却出奇的平稳，一些也不感觉颠簸之苦。

    这真是一件奇怪的事，难道那神秘老人，竟有什么法术？

    罗英疑心大起，轻轻拨开舱后竹篷，偷眼向后梢一看，这一看，不觉瞪目张口，险些失声叫了出来。

    原来那老人用左手挟着舵柄，右掌竖立如刀，盘膝坐在舵板上，两目注视着附近掀腾的浪头。当左舷浪头扑来，他掌沿一侧，虚向左按，右舷浪头扑到，立即翻转掌心，向右虚按，每一次露掌发力，莫不迎在力逾千钧的浪头之上。巨如小山的浪头，被他掌力一拨一抵，莫不悄然化则去，是以河中风浪虽急，这小舟附近五尺之内，却丝毫不受风浪的扑击，显得平稳异常。

    这种力拒海浪的内力，毫无取巧之处，若无百年以上苦修，那是无论如何也办不到了，罗英看得目瞪口呆，几乎不敢相信世上竟有这般奇事。

    方自惊讶骇诧，老人脸上忽然闪现出一抹诡异的笑容，嘴唇-阵轻动，罗英耳中，立刻响起-缕清晰的声音，道：“怎么？睡不着吗？何不到后梢来谈谈？”

    罗英定定神，心知这老人必非凡俗之流，以他这身功力，若要对自己不利，那真是再有十个罗英，也绝非人家对手，当下索性尽去畏惧之念，爽然拉开舱幔，钻了出去。

    江风一吹，神志反而一持，慌忙施礼道：“老前辈神功盖世，今夜晚辈才算是开了眼界了。”

    老人微微一笑，轻问道：“你那位专以小人之心，猜度君子之腹的朋友，睡着了么？”——