第六七章惨绝人寰

    一出洞穴，桑琼暗叫了声“侥幸”幸亏方才没有采取冒险突围的下策，敢情假山四周，火炬通明，魔宫精锐的“铁卫队”已将“蓝楼”团团围住，假山顶上，天山二叟正并肩屹立而待，论实力，他纵有突围的决心，只怕也没有脱身的机会了。

    矮叟韩东沧举起手中火炬，向麦佳凤脸上一照，轻咦道：“原来是个女娃儿，宫中戒备森严，怎会被她闯到此地来的？”

    桑琼躬身道：“属下听得锣声告警，才匆匆赶来，这丫头已伤了多人，却不知她是如何潜人本宫的？”

    韩东沧点点头，又道：“可曾审问过她的姓氏来历？”

    桑琼道：“没有。”

    韩东沧脸色一沉，扬目喝道：“请铁卫队杨领班上来一下。”

    假山下一阵传呼，不片刻，那位铁卫队领班杨克坚神情木然的掠登山顶。

    韩东沧指着麦佳风冷冷问道：“杨兄职司宫中警卫，想必知道此女是怎样潜人内宫的吧？”

    那杨克坚毫不动容，也冷冷答道：‘不知道。”

    韩东沧怫然道：“杨兄连自己所司职责也不知道？”

    杨克坚哼道：“堂主大约忘了，如今铁卫队已调驻前宫大门，这内宫警卫之责，早就移交给贵巡护舵了。”

    韩东沧怒目道：“本座正是请问杨兄，这女娃儿是怎样进入宫门的？”

    杨克坚漠然道：“全宫可供出入的途径甚多，咱们铁卫队没有看见她从宫门进来。”

    旁边的韩东海性较暴躁，见他一再顶撞乃兄，不禁大怒，厉喝道：“姓杨的，你仗恃是宫中元老，以为老夫兄弟不能处置你么？”

    杨克坚冷哂道：“只怕二位无权处置杨某人。”

    韩东海暴叱道：“老夫就不信你敢抗命反上！”猛可跨前一步，扬掌便欲动手。

    那杨克坚竞昂然不惧，错步横掌而待，山下的铁卫队弟子同声呐喊，一齐亮出了刀兵刃。

    这情势一变而为新旧两派势力的倾轧，杨克坚和铁卫队弟子自恃是宫中嫡系，日间因郝休的事，已对韩氏兄弟存着不满，此时竟不惜集体抗命，要给韩氏兄弟难堪。

    矮叟目睹此状，情知韩东海如果当真动武，必然激起变故，鹰目疾转，连忙拦住了韩东海，阴哼说道：“老夫兄弟受宫主礼聘，分任两堂堂主，此次受命返宫镇守，职责所在，不能不过问宫中事故，杨兄身为元老，掖助宫主，亦受重托，但论职司，应属两堂节制，岂能自恃位高，抗命反上，这样下去，老夫还能号令他人么？老二，咱们岂是留恋名位的人，索性抛了这副重担，返回天山去悠闲享福，曹宫主既然有这等得力同门，何必再求咱们。”

    这番话，虽然是故作姿态，杨克坚却不得不顾虑后果，万一天山二叟当真拂袖而去，曹克武决不会轻易放过他，心念及此，态度也随之软化，分辨道：“在下率队奉调前宫，闻警驰援，并非不听调遣，是两位堂主不问内情，遽以失职相责，在下自当有所辩解。”

    韩东沧得寸进尺，接口道：“奸细潜入内宫，杀伤多人，追查起来，谁也难脱责任，杨兄自问态度可符身份？”

    桑琼见双方都没有扩大事故的意思，不过是颜面所关，下不了台罢了，便含笑劝道；“二位堂主和杨老前辈都是忠心耿耿为宫主分忧，言词上的误会，彼此都别放在心上，好在奸细已经擒获，不难查明她进人内宫的方法途径，以供今后戒备参考，其余的，也就不必再去计较了。”

    韩东沧乘机道：“杨兄既然不愿再负内宫警戒责任，老夫也不愿勉强，从现在起，内宫巡护由本堂第二舵郭舵主担任，铁卫队专责守卫宫门，这样分派，杨兄可满意了？”

    杨克坚淡淡一笑，道：“堂主调派，在下没有什么满意不满意的，不过，后花园禁地，乃是宫主严令遵守的，今后护卫之责，还盼二位堂主多多分心留意。”

    韩东沧笑道：“这个自不消说，今夜郭舵主独力生擒奸细，本座相信他定能胜任。”

    杨克坚冷冷道：“但愿如此，在下告退也。”一拱手，掠下假山，带着铁卫队扬长而去。

    韩东沧目注杨克坚远去的背影，恨恨低语道：“由你狂吧！总有一天叫你知道手段”

    桑琼及时低声道：“堂主须防耳目！”

    韩东沧警觉地住了口，目光一扫，嘉许地点点头道：“郭舵主，你是越来越干练了，今夜内宫守护的重任，本座就全权咐托给你了。”

    说着，更向桑琼递来一个眼色，大有“尽在不言中”的意味。

    桑琼躬身道：“属下决不有负堂主提携之恩。”

    韩东沧微微颔首，道：“这娃儿暂且囚入水牢，慢慢再审问，明日清晨，你来本堂领取堂令吧！”一摆手，老兄弟俩联袂而去。

    桑琼这才暗地松了一口气，低头望望麦佳凤，自在心底私语道：“为了大局，只好委屈你了。

    他不知水牢所在，便把麦佳凤交给一名巡护舵弟子，俨然摆出舵主姿态，扬手道：“押她到水年去。”自己则跟在后面，离开了蓝楼。

    那名弟子领命前行，直出内宫，向左一转，循宫墙行约百丈左右，来到一座依山而建的石屋前。

    桑琼冷眼打量那座石屋，只觉石屋占地甚小，却以巨石垒墙，围了甚大一个院落，正面有座铁铸大门，紧紧闭着，仅门上一个方形小窗口，可以隐隐望见院内石屋阴森的靠在山壁角下。

    偌大院落中，既未见灯光也不闻人声，倒像是座无人居住的空院。

    那名弟子抢先一步，举手在铁门上轻扣了一下，扬声叫道：“巡护第二舵郭舵主亲押人犯人牢。”

    呼声甫落，铁门小窗内已闪雷也似接应道：“请稍待。”

    接着窗口突然现出一张面孔。

    桑琼抬头一看，险些吓了一跳，原来那张面孔实在可怖，满脸横肉浓髭，双唇翻如血盆，獠牙透唇，两只眼仅剩下一只，另加一个乌黑乌黑的血窟窿，眉鼻之际，斜挂一条刀疤痕印，那只左眼，分明是被人一刀砍瞎了的。

    窗内那人瞪着独眼，向桑琼望了一阵，忽然咧开血盆大嘴咯咯怪笑起来，粗声道：“老郭，是你呀？来的好！来的好！”桑琼只听得头皮发麻，苦在自己并不认识着凶汉是谁？只得也咧嘴笑笑，道：“请开门吧，我有公事。”

    那凶汉大笑道：“咱知道是公事，不为公事，你小子还不会上门，对么？”

    说着“哗啦”一声，拉开了门角边一扇小门。

    桑琼和那名弟子低头而入，进门之后，才看清那凶汉竟是全身赤裸，仅胯间兜着一块黑布，浓密的胸毛，一头乱发，那模样就跟一头人猿毫无分别。

    凶汉“蓬”地一声，掩上了铁门，双手在黑布上摸了两把，大声道：“什么犯人？交给咱吧！”

    桑琼见他粗恶之状，哪敢把麦佳凤交付给他，忙道：“堂主吩咐，要我亲自送她进入水牢。”

    凶汉咯咯怪笑道：“你送我送都一样，反正都少不了铁链子锁着，丢在臭水里泡着。”

    桑琼道：“可是，这名人犯很重要，又是个女的”

    凶汉截口道：“管它娘的男女，到这里来的，咱可不分这些，全得剥光了衣服才好安顿。”

    桑琼吃惊道：“但这名犯人却要例外！”

    凶汉一愣，道：“例外？例啥外？”

    桑琼想了想，硬着头皮道：“此女身分特殊，必须好好待她，才能审问出实情，所以，咱们不可虐待她，最好专辟一间囚室，只把她关在里面就行了。”

    凶汉听了，独眼连翻，粗声笑道：“老郭，别他妈的穷作怪了，她再尊贵，顶了大是个犯人，又不是你小子的姑奶奶，你管她这些做啥！”

    桑琼正色道：“不！我奉堂主口谕，不能不管。”

    凶汉耸耸肩，道：‘那你还是带她回去吧，咱这里统共就一池臭水，可没有房间，只咱自己住的一间房，难不成叫咱让给她住么？”

    桑琼为难地道：“就不能隔出间较好的牢房？”

    凶汉不耐道：“跟你小子说不行，你他妈的尽罗嗦个鸟，要舒服，送她到内宫去住，那儿屙屎的地方，也比这里吃饭的地方干净宽敞。”

    随行那名弟子也接口道：“舵主，褚老大说的是实情，这儿除了褚老大住的石屋，再没有第二间房子，要不然，守牢的兄弟也不必轮班来，分班去了。”

    桑琼吟道：“咱们且去牢中看看再说。”

    那凶汉褚老大嘟嚷道：“有啥看头，一池子臭水，你小子又不是没看见过。”

    口里虽然嘀咕，转身仍向石屋走去。

    进人石屋，褚老大先摸着火石燃亮了灯，桑琼略一测览，眉峰立皱。

    敢情石屋内情形，比褚老大说的还要简陋肮脏，进门是一条通道，右首一排铁柄枢纽，左首放着一张破旧木床，角落里并排摆着一只尿桶，两三只木碗，一桶清水，此外，床前有张四方矮桌，两堆石块堆成的坐凳，其他便什么也没有了。

    石屋正底面，竖着一道粗大的铁栅门，门内是条婉蜒而下的石梯，梯下隐隐泛出灯光，水声潺潺，奇臭无比。夹杂着此起彼伏的呻吟呼唤声音，和一阵阵铁链碰撞的脆响。

    总之，这座石屋既是通道，又是水牢机钮所在，更是管牢褚老大的吃、喝、拉、撒、睡的综合使用处，真正的水牢，却在山壁之下，一个天生的巨大石穴内。

    褚老大燃了灯，先在右首石壁上，将一支铁臂枢柄扳下，然后取了锁匙“哗啦”推开了铁栅门。

    铁栅门一开，牢中呻吟和呼唤之声，顿时寂静下来。褚老大叉手站在门前，粗声喝骂道：

    “操他娘，干啥不号叫了？咱下来抓住那号丧的，不撕烂他的臭嘴，切出他的舌头，咱就是他养的。”

    牢中一片沉寂，连大气也没人吭一声，足见这褚老大说的，决非虚声恫吓，硬是要当场兑现的。

    桑琼剑眉微皱，心里好生后悔，似此情形，不必再看下面水牢，他是无论如何也不肯把麦佳凤留下来了。

    可是，不留她在牢甲，他又能带她去什么地方呢？

    心里焦急，正无善策，褚老大却回头咧嘴笑道：“老郭，你不是要看看么？咱就带你下去看个够。”

    桑琼摇头道：“既然和从前并无分别，不看也罢。”

    褚老大喋喋笑道：“分别总是有一点儿，咱叫你见识见识‘剥皮蛤蟆’如何？”

    桑琼花道：“什么叫做‘剥皮蛤蟆’？”

    褚老大笑道：“你来看看就明白了。”提着灯笼，大步走下石梯。

    桑琼不愿麦佳凤进人肮脏水牢，便吩咐那名随行弟子押着麦佳凤留在屋内，自己跟着褚老大拾级而下。

    转过数匝石梯，水牢惨状，尽人眼中

    山壁之下，是一条狭长的暗渠，这暗渠中的水源，极可能系由内宫排泄水沟引来，水质污浊万分，奇臭无比，牢成长方形，宽约一丈，两端隔以铁栅，水深不过二尺，左右两片石壁上，却嵌满一个个粗逾儿臂的钢环，不下二三叮个之多。

    在那些钢环上，用粗重铁链锁着近百名囚犯，男女老少俱全，个个身无寸缕，蓬头垢面，半个身子浸在臭水之中，绝大多数已经肌肤溃烂，身上蠕动着蛆虫，脓腥触鼻，惨不忍睹。

    靠近石梯下角，有一块略高出水面的石坪，大约二丈多见方，这是全牢中唯一干净，也是管牢人上下的落脚处，石坪边，系着两艘平底木船，显然是用来分派囚粮和载送什物的。

    但是，就在这停舟石坪干地上，却呈现着另一种惨绝人赛的景像。

    原来石坪外缘，放了一块厚木板，板上正用长钉钉着七八个赤裸妇人。

    那些妇人全被剥得赤条条一丝不挂，并排儿跪在木板上，双手和双脚各用长钉钉牢，嘴巴张开，每人的舌头都被硬拉出来，用一支细长铁签上下对穿刺过，悬在嘴唇外。可怜那些受刑妇女，俯跪不能动弹，铁签穿舌不能成声，木板上血污满布，虽然痛在心里，却连呼唤都无法呼唤，只能张大了嘴，喉中发出“嗬嗬”地惨哼，那惨状，活像煞了一只只剥光了皮的大蛤蟆。

    桑琼看得怒火狂升，钢牙暗咬，若非顾全大局后果，直恨不得把那姓褚的凶汉剥皮抽筋，寸磔处死。

    但，处此关头，时机未至之前，他得忍，不单要忍，更要装得若无其事，这份别扭，真够他受了。

    那褚老大敢情是天生残酷的恶魔，兀自指着木板受刑妇女，得意地笑道：“老郭，你看俺这法儿绝不绝，这批臭货，平时穿绸着缎，吃的是山珍海味，住的是高楼玉宇，见了俺这副容貌，

    心里嫌，口里骂，就像俺身上长了刺，生了蛆，嘿嘿，想不到这些臭货也有落在俺手中的时候。”

    说着说着，顺手从石壁上取下一柄铁钩，狠狠向旁边一名肌肤细腻的妇人股上刺了进去。

    那妇人惨“晤”一声，痛得浑身颤抖，却喊不出来。

    桑琼眉峰暗皱，假作转身，将褚老大拦住问道：“这些女人，都犯了什么罪？”

    褚老大喋喋笑道：“没什么大罪，出不了偷盗、违规、抗命这一套罢了。”

    桑琼正色道：“既是小错，罪不至死，你这般毒刑相加，万一弄出人命来”

    褚老大粗笑道：“老郭，你今天怎的变得这般心软了？敢情见她们都是娘儿们，动了怜香惜玉的念头？”

    桑琼道：“胡说，我是怕你关出人命，有一天，上面想到放人，你拿什么交差？”

    诸老大笑道：“尽管放心，送到俺这里来的人，上面九成九早给忘了，俺管这水牢六七年，还没听说上面放过谁。”

    桑琼道：“但我现在送来这名女奸细，堂主就特别嘱咐过，随时准备提审的。”

    请老大怔了怔，摇头道：“所以俺叫你别往这儿送，俺是弄惯了手脚，最恨长得标致的娘儿们，一个不好，被俺折腾死了，那时大家都不好交待。”

    桑琼不禁为难，看看这间水牢，委实赛过人间地狱，找不到一片干净土，再加上褚老大这么一个残忍凶汉，他怎敢把麦佳凤交到他手中。

    迟疑间，目光忽然触及石梯后有一扇铁门，心中微动，便问道：“老褚，那门内是什么所在？”

    褚老大道：‘那是地牢。”

    桑琼又问道：“也属你看管吗？”

    褚老大耸耸肩，道：“虽然是俺掌管，但却不能把你送来那女奸细囚在那儿”

    桑琼诧道；“为什么？”
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