江岸上出现了一个黑点,这黑点来得极快,只一霎已能清楚地看出是个人影。
人影又再停在大树下。
不一会儿,江上传来一声水声。
再过盏茶工夫,岸上射出一团绿色的烟花。
烟花在半空中洒下满丙星雨,绿色的烟花刚灭,远处五里外的天空中又洒下了一团紫色的烟花
天色刚亮,李鹰已出现在梅庄之前。
天虽亮,但整个天际都笼着一团灰蒙蒙之色,看情形又快下起雪来。
李鹰的脸色与天空一样阴霾,他踟蹰了一下才走向大门。“我要见梅庄主!”
李鹰坐在小厅里等了好一阵,才见梅任放进来,脸上带着倦意,他强打精神,打了个哈哈:“李老鹰,什么事累你大清早就来扰人!”
李鹰看了他一眼,脸上神色异常古怪。
梅任放一怔“到底是什么事?老应的事?”
李鹰不言不语,默默地装了一袋烟,使劲地抽吸起来。
这气氛可使梅任放有点受不住“老鹰,是不是老应真的出了漏子?”他见李鹰不答,赶紧再说一局:“即使如此,看在他多年为武林同道做不少善事的份上,你也该遮掩一二,‘九尾妖狐’池萍的事查清了没有?”
李鹰倏地一口烟往他喷去。
梅任放脸色一变,猛觉鼻头一酥,打了个喷嚏,他不禁怒道:“李神捕的名头虽大,也吓不倒梅某人,你这是不把梅某看在眼中!”一长身站了起来,猛地又再打了个喷嚏,梅任放更怒,欲拂袖而去。
“且慢!”声音透着几分冰冷“李某只是想知道一下,你今天早上有没有去游过水而已。”
梅任放脚步一止,霍地转过身来,怒道:“你这是什么意思?”
李鹰站起身,缓缓地道:“可惜,真可惜!晚节不保!盛名之累唉!”
梅任放神色一变,涩声道:“你说谁晚节不保?”
“梅兄,请你检查一下,你的衣袖里面有没有一点用朱砂点过的红斑?”李鹰转过身去。
梅任放身子无风自动,一捋衣袖,把袖口翻起,果然有个金钱般大小的红斑,刹那一股寒意自他心底升起,禁不住连打几个冷颤。
李鹰回过头来,道:“这是我吩咐手下在十七日夜趁你离开时加上去的。”
梅任放脸色一变,迅即平复,沉声说道:“老鹰,你在开什么玩笑?这红斑是梅某不小心沾上的!”
李鹰亦是脸色一沉,转过身来,沉声道:“谁跟你开玩笑?腊月十九日你去了哪里?霍家庄霍家大院!”
梅任放脸如死灰,一下子跌坐椅上。
李鹰双目炯炯注视着他。
梅任放手脚冰凉,好像跌落冰窖般,过了一会儿才定过神来,犹自强辩道:“梅某不知你说些什么,你可问问我家人,梅某这几天可没出过大门一步。”
李鹰冷笑一声:“何必经过大门?你书房底下另有门户。”伸手自身上摸出一包油纸包,抛落几上,油纸散开,露出一套水衣。“这是你的行当。”
梅任放脸色一变,默默不语。
“你的一切我已清清楚楚,之所以不在当场捉你,只是顾及你的面子,也念在你这二十年来倒也做了不少善事,活人无数。”李鹰顿了一顿,声音转厉:“可是杀人终要偿命,否则天理何存,公道何在?”
梅任放此刻反倒冷静下来,脸色古怪,瞪住李鹰。
李鹰冷冷地道:“你要动武?我不会怕你,只怕传了出去,你二十多年来苦心经营的一点声誉就要毁于一旦了,你死了本就应该,一命换一命,你也占了不少便宜!”
梅任放眼中露出一丝凶光,阴森地道:“我杀死了你,谁人知道?只要我呼一声,千多食客便能把你碎尸万段,你自信能逃得了?”
李鹰冷笑一声:“李某早已把你看透了,你求的是名,所作所为都是为了一个名字,你敢这样做?李某死了,还有不少手下知道,你杀了我于事无补,不单只使你声名扫地,而且只怕会波及你家人、你儿子,你要使儿子成为一个人人唾弃的举世最大的欺世盛名之后?”
梅任放像子弹般弹高几尺,跟着又像泄了气的皮球般瘫软椅上。
李鹰再追进一步:“这五年来,江北有不少富豪失窃,那是你一人所为,不过你也可算是劫富济贫,若不是你杀了三条人命,李某也真的未必能硬得起心肠。”
梅任放目光在厅中来回扫射,带着无限的留恋,这一切好像都要离他而去,又好像全然不是他的,他的声音变得无比的空洞,只这一刹那的时间,连李鹰也认不出。
“老鹰,这我承认,不过,你想如何处置我?”梅任放呻吟似地道。
李鹰略一沉吟“你说呢?”
梅任放精神一振,腰干迅即挺直,声音也带着几分自信,说道:“梅某还不服输!”
李鹰冷冷地望着他,嘿嘿冷笑几声,重新装了一袋烟。“毕拍毕拍”地敲起火石来。
梅任放恨声道:“这方面梅某自信在你面前已一败涂地,但哼,人人说你武功深不可测,梅某就是不服,除非你能打败我。”
李鹰徐徐地喷了一口烟,脸上不动声色。
梅任放越说越激动,倏地冷冷地说道:“梅某的行径虽然已经被你窥破了,但我相信你掌握住的证据,未必能令世人心服。”
李鹰心头猛地一跳,一口浓烟立即喷出,烟雾袅袅,把他整个脸庞都给遮盖起来。
梅任放声音转沉“但,我也知道,如果你想扳倒一个人,自也有你的办法,况且你有倔牛般的脾气,不达目的绝不罢休,不过,只怕也要费不少功夫”
李鹰冷冷地道:“不必转弯抹角,你有什么条件便说出来。”
梅任放身子在椅上欠了一欠,道:“我要跟你赌一赌,如果梅某能把你打败,这件事你便不必再管,你如果能打败梅某,梅某便一死以谢,‘神眼秃鹰’,你敢不敢跟梅某赌上一赌?”
李鹰冷笑一声道:“按说,一个重犯绝对不可能与李某讨价还价,但你这一生还做了不少好事,而且这些钱大部分还是你家的,我便破例答应你。”
梅任放目光大盛,道:“君子一言!”
李鹰冷冷地道:“君子?哼,李某说一是一,说二是二!”
梅任放身子一软,喃喃地道:“君子!我不是君子,我不是君子”
“日期?”
“正月初五黄昏。”
“地点?”
“大洪山北峰。”
“时间?”
“申牌时分。”
“好,让你多过一个新年!”李鹰把烟杆插在腰际,大步踏出去。
梅任放望着他的背影,一时百感交集,分不出是恨是怨还是悔。