萧穆带着葛根生逆着北风而驰。
马是大宛名种,人是铁打的好汉,一路上马不停蹄,不到一日到了商丘。萧穆到衙门找了捕头胜一平,一齐到程家寨。
程万里已经下葬了一段日子,但程家悲愤忧伤之心仍未稍息,他儿媳众多,却只一个妻子。
当时稍为有点钱的男人莫不三妻四妾,程万里家大业大只娶一妻,因此在这方面的声誉也颇佳,跟应阳天可说是一时的瑜亮。
根据程万里的儿子所述,程万里是死于被人猝然点中死穴,这人能令程万里猝不及防,只有二个原因,一是武功高过程万里很多,但放眼武林这种人寥寥可数,二是凶手是熟人,程万里在毫无防备之下,一下子被点中死穴。
萧穆听了他一番话之后,觉得以后者机会较高。“请问程兄,应大侠是在何日离开的?”
“应该是在二十二日夜里离开的。”
萧穆一怔,道:“此语怎说?”
“应叔叔何时离开,我们并不知道,到了二十三日早上,在家父房中才见他留下一张字条,说因突然想起有件急事待办,不及通知,连夜离开云云。”
萧穆心中一动“再问程兄一件事,应大侠跟令尊程大侠交情如何?”
“早年家父曾救过他一命,后来还做了应大叔的媒人,他两位老人家的感情,逾于手足!”
“哦!”萧穆目光一亮“马淑君是程大侠介绍与应大侠的?”
“她是舍表姨。”
萧穆沉吟了一会儿,道:“在下冒昧地问一句,令表姨可有小名或别名?”
“舍表姨乳名叫小黑。”
萧穆不禁背负双手,踱起方步来,颇有几分李鹰之神韵“令尊在死前之几天可有什么异常吗?”
“绝对没有,一切如常。”
“可曾提起应大侠的事吗?”
“没有。”
萧穆此刻已怀疑杀死程万里的凶手十有八九是应阳天。他是这样假设的:
十月二十二夜,应阳天并没有离开程家,他只是藏在某个隐蔽的地方,到了十月二十三日才突然出现在程万里书房中,出其不意把他杀死。
然后他又悄悄离开程家,所以自己的手下在十月二十二日并没有发现应阳天离开,但二十三日应阳天一离开便被发现。
当日应阳天临死前说:“李鹰不愧是神捕,想不到片刻间的事他亦能即刻派人找上我”
这件事其实是指杀死程万里,而绝非指杀死秦雪岭及江三妹之案,所以他才会用“片刻”这个字眼,可惜自己过于大意,当时竟然疏忽了。
而在应天阳来说,他一生行侠仗义,从未枉杀过一人,李鹰派人找上他,他自然而然地以为是杀程万里之事已泄漏。
但应阳天杀程万里的动机是什么?
想到这里,萧穆蓦地想起应阳天自杀前说的那句话。
一定是与女人有关,萧穆有九分把握。“程兄,请令堂大,人出来一趟如何?在下有话问她。”
不一会儿。程万里妻子樊氏自内院出来,她脸色憔悴,两只眼睛红红的,脸上的脂粉颇为凌乱,大概是刚被泪水淌过。
樊氏早年走过江湖,举止颇为大方。“萧捕头相召未亡人,未知有何事情?”
“不敢劳烦夫人,在下只是想问几句话。”
“若与查案有关,但问无妨。”
“正是。”萧穆沉着道:“程大侠临死之前有没有跟夫人谈及应大侠的事?”
“他俩人情比手足,先夫生前在未亡人面前倒是经常提及应叔叔。”听她语气也是当小叔视他。
“夫人仔细想想有没有较特别的?”
樊氏想了一会儿,道:“有一件比较奇怪的事是,去年先夫曾说了一句话:‘知人知面不知心,世上欺世盗名之辈也真不少!’当时未亡人大感奇怪,不知先夫因何发此牢骚,便出言相询。先夫叹息一声道:‘就拿阳天来说吧,他还’先夫说了一半便停止,未亡人问他,他又不语了,蒙头便睡,贱妾对应叔叔之为人十分清楚,也没有放在心上,只道先... -->>
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