第二章挥戈跃马惊天地

    宇文杰送施鸣珂走后，也就回到襄阳河边，搭乘了一艘便船，直放汉镇。襄樊与武汉，乃一水之地，且系顺流，一船行来，快捷之极。

    这天下午，船已抵汉，汉镇虽系夏口县辖地，但却属全国四大名镇之一的商埠，所有西南各省的货物，都由此地吞吐。

    货物运输，又多系镖行负责，是以商业最盛，镖行林立。

    宇文杰又穿上那身紫花土布褂裤，将宝剑插在包裹中，一手提着步上岸来，见这三街六市，商店栉比，行人如流。

    其热闹情况，较之襄樊自又不同，而另有一番景象。

    他行经龙王庙附近，路边摊贩特多，形形色色，应有尽有。在前面不远转角处，大道两旁，尽是些叫卖水果的。

    一眼瞥见，内中竟有为他素所爱吃的好大雪梨，一时高兴，来到一处水果摊前，将胁下包裹，就摊上一放，俯身向梨筐中，拣大的挑选。

    突然身后，一阵喧嚷：“让开点，让开点！那母夜叉来啦。”

    随又听得由东边来路上，传来一阵急骤的蹄声，刹那间，一匹高大的骏马，已向这大路转角处冲到。

    这时，恰有个上十岁的小孩，刚从那马前不远处，穿街而过，接着，又是一阵人声吆喝：“小孩，快点！”

    谁知那小孩，经这一阵人马骚动，正不知所措，反立在街心中，惊得呆了。

    那马上坐的是个年轻姑娘，一眼看到马前架式，非要踏伤那个小孩不可，当时也吓得个心头猛跳。

    左手紧握缰绳，着力向怀里一带，想来个“紧急刹车”将马勒住，右手急挥动那丈八长的蛟筋软鞭。

    叭的一声，向空际挽了个大圆圈，来了个虎入羊群，想驱散马前人众。

    就在这险象环生，千钧一发之际，恰吻合了那两句俗话“说时迟，来时快”那宇文杰放下手中雪梨，电闪般一个旋步转身，猛伸右手，一下搭住那马缰口，着力向左边一带，将那马带得一转。

    左手一扬，就将那马鞭鞭梢，抄在手中，顺势向上一抖，这几下，都是同时的动作，迅捷无比。

    只看得那大路两旁的人众，眼花缭乱，有口难言，只惊得各人的心头，如滚油沸腾，向上猛跳。

    若不是因咽喉狭窄，堪堪非得要跳出口腔不可。

    马上那姑娘，先惊的是这少年好快身法，同时，手中马鞭不觉脱手而出，直飞上路旁屋顶。

    坐骑忽猛的一个旋身，竟向来路转去，险些将她摔下马来。接着，大路两旁，如暴雷也似又响起一片喝彩声。

    她这个气，可就大了，正待发作，这时恰已转过头来，擦过水果摊边。

    这时，她一眼瞥见摊上有个包裹，知是这少年之物，忙俯身伸手一抄，一下就将插在包裹中的那柄长剑，拔在手中。

    她在马上拿着那剑，略一把玩，剑系纯钢铸成，而整个剑柄，却又全是翠玉镶以赤金所装成。

    剑柄的中央，还嵌有金体的“玉”字一个，并缀着尺许长的鸭蛋青色丝穗一条，端的金玉其表，显着一片富贵色彩。

    看罢，缰口一勒，又将马带转向西。

    宇文杰因刚才露了“转身抄鞭”“截马救人”的这两手，引起了路旁广大群众的一阵喝彩，只臊得两颊飞红，蛮不好意思的，呆在水果摊边出神，忽一眼瞥见，鸣哥哥给他的这柄宝剑被人抢走。

    这才急得大声呼道：“你这位姑娘，怎恁般不讲理，险些纵马伤人不说，现又为什么抢我的东西咧！”

    姑娘带转马来，持着剑，向空中挽了个剑花，随即轻绽樱唇，编贝毕露地纵声一娇笑，说道：“哟！看你土头土脑的，怎把哪家姑娘们用的剑，背着混充英雄，真是羞也不羞。”

    这时，宇文杰才看清马上的这位姑娘，云发浅堆，髻似堕马，粉脂薄施，靥如桃花，再配上那对秋水如神的大眸子，既感其妩媚可爱，又觉得英气逼人，穿一身绸质宫装，反把两袖挽得高高的，露出一双雪白也似的玉腕。

    在那副金镯子不停的晃动下，越法令人视之目眩，及至听得姑娘说的这几句，无头无脑的话，正不知所以。

    姑娘又接口说道：“你不是说，我抢了你的东西么？说抢我就抢啦，你乖乖的，明天把我那马鞭，送到前面双义镖局里，难道这镖局里，尽是些坏人么？”

    姑娘一走，众人才向宇文杰围了拢来，七嘴八舌的，齐向他答讪着。

    那个卖雪梨的，说道：“客官，我看你定是位外路人，你不晓得，刚才的那位姑娘，多凶，多霸道，我们这里的人，全都惹不起她，说起她来，哪怕是森罗殿里阎罗王，也要让她三分。本地有家顶呱呱的双义镖局，她就是这镖局里大镖头冲霄剑客傅九公的闺女，人称‘玉面罗刹’的傅雨霞大姑娘。不过，我们这武汉三镇的人，背地里只管叫她为‘母夜叉’罢了。奇怪？刚才，怎么着一遇见了你，竟驯绵得这个样子，嗳！真是‘蛇服叫化盘’一点也不错嘛！”

    卖雪梨的一阵说罢，不禁摇首叹息。

    宇文杰一肚皮没好气，只绷着脸，鼓着腮，一声不响地踱到水果摊前，将剑鞘向里塞了一塞。

    扶起了那个大包裹，气得连梨也不买了，抬脚拭走。

    对面庆余堂药材行里老板阎家善，领着孩子金哥儿，从背后赶来，唤住宇文杰，冲着他打躬作揖地道谢，邀他到行里去款待。

    宇文杰坚持不允，才只得罢了！

    宇文杰因刚才这阵大闹，已耽搁的时间不少，看看天色已晚，心想：“许多事未办，偏偏遇着这档纠葛，真是气人。”

    忙找到一家客栈，选了个单身房间住下。

    晚饭后，华灯初上的时候，他即赴南关外踱了一趟，果见这条街上，坐北朝南，有家好大的镖行，那招牌确是双义镖局。

    他很早就关门熄灯睡觉、半夜，突被一阵“梆梆”的打更声惊醒，忙起身下床，轻轻推开后窗，飘身外出。

    站在院中，向四周略一打量，见各房间灯亮全熄，急将身形一矮，上了屋面，随就轻如狸猫，迅如电闪般，向西奔去。

    他先来到大街转角处那家屋顶，寻着了马鞭，后又来到双义镖局，站在临街的那间屋脊，朝里一看。

    这房屋还真不小，忙又在屋面上几个起落，已就全屋巡视了一周，才晓得这镖局，是前后三进的瓦房，中间夹着两道院落，头道院落的左边隔墙处，另有一座广场，想是练习把式的地方。

    这时，第二、第三两进房所中，还兀自灯烛辉煌，人影憧憧的，像是有什么喜庆事儿似的，唯在白天所遇的那马上姑娘，却踪迹不见。

    他踩探了一番后，也就折回客栈，重新睡觉去了。

    次日一早，他就向客栈伙计问道：“伙计，请问你，去武昌纸坊这个地方，应该怎样走呀？”

    那伙计，当面就来了一阵指手划脚，说道：“客官，由这里渡江，到武昌黄鹤楼前上岸，进城，经司门口，向右拐，沿长街出望山门，一直向南走，三十里处是山坡，再前进三十里，就是纸坊，笔直的大路，好走得很。”

    宇文杰离开客栈，搭船渡江，船到江心，即遥见武昌，雄峙对岸的黄鹤楼头高耸入云，那巍峨而壮丽的气象，令人见之不由精神一爽，心中暗忖：“哪天得闲，一定要去痛痛快快地逛逛才对。”

    不一会，渡过江东，离船上岸，依着客栈伙计所说的路线，来到南郊，遂放快脚程，向南奔去。

    转眼间，已经过山坡，约莫已走了三十里光景，忽瞥见道左远处，树梢影里，黑压压的，现出一大片房屋，心想：“这一定是纸坊。”宇文杰已放快脚程，渐渐接近镇头，不禁又自言自语地，叹息道：“嗳！十五年前，这里，就是我的家。”

    走进街口，一问行人，已知此地正是纸坊。

    这纸坊镇，虽只是一条街道，但因系邻近省城的一处山地码头，故市面还颇热闹，他进了这长约里许的街市，自东向西，又由西向东，来回地走了一遍，见这街头巷尾，大道两旁，尽是些商店市集。

    颇感诧异，暗忖：“爹爹在世时，并没做过生意呀？怎么全镇找不到一间有庭院的房屋呢？”

    他又回到了西街口，瞥见有一年约五六十岁的老婆婆，正在井边汲水，不由心头一动，暗道：“这个，敢莫就是我要找的柳婆婆么？”

    急步向前，冲着那汲水的老婆婆，作了个揖，问道：“婆婆，请问你，在十五年前，这里有一姓宇文的人家，他是住在哪里呀？”

    那老太婆，将水汲起，放在井边，然后，才用她那对昏花而无神的眼光，向宇文杰上下打量了一番。

    语声略带喘息地说道：“小哥儿，他这一家，已经没有人了，你问他怎的？”

    “我就姓宇文嘛”宇文杰问：“怎说他家没有人呢？”

    “哦，原来你是他一家，”那老太婆又面含歉意地笑道：“他家不是住在镇上，离这西边两里远，地名官塘，有间偌大的庭院，那就是宇文家。不过，十五年前，宇文家老爷、太太去世后，由柳老太太又住了五六年后，她后来走了，这房屋就交给宇文老爷生前的一位老友，也就是这镇上的保正老爷，田文佼住着，这姓田的现在家里教书，好找得很，你去一找便找着。”

    宇文杰道谢毕，回身向西奔去，转眼来到官塘，见这一带，稀稀落落的，也有百十户人家，内有偌大的院落。

    由院内树林阴影中，隐隐现出前后两进房舍，后进且是楼房。

    这时，想是塾中还未放学，屋内咿语之声，不绝于耳。

    “哦！这就是我家，我今天回家啦！”

    他默念着，一步来到篱笆院前，反不觉呆了，一时竟不敢向前叩门，心想：“我这一进去，里面将是一个什么情况呀？”

    终于不由自主地上前将院门一推，应手而开，他闪身进入，果然迎门大厅中，已设做学堂，有二十来个小学生，正各伏案诵读。

    上首坐一位牢约四十开外的先生，这时，瞥见来了这位不速之客，现出一种惊异的眼光。

    宇文杰一步跨进大厅，就门边的桌上，放下包裹，冲着独坐上首的那位先生，一躬到地，说道：“先生！请问你可是姓田么？”

    这间孔家店的老板，田先生田文佼，本来就不是个教书的，他自青年科场失意，屡试不中后，就做了这纸坊镇的保正，一做就是十年。

    接着，宇文老爷夫妇被害，柳老太太一走，他受那柳老太太之托，才一家大小迁往宇文家，一来负责看房屋，二来代管佃租收项。

    当下，他一见宇文杰，突入其来了，还以为是来游学打秋风的，不由吓得一跳，及至宇文杰这么一问，这才明白人家，是来找名问姓，探亲访友的，已吓得出了窍的心神，渐归原位。

    “我就姓田，草字文佼”这田先生忙起身答礼，说道：“不知你这位世兄，问姓田的，有什么事？”

    “我姓宇文，是乳名叫做‘官官’的宇文杰，这宅里去世的主人，宇文俊，就是我的爹爹。”

    那田文佼一听此言，心头猛的一震，急伸出两手，一把抱住宇文杰的双肩，登时激动得眼眶润湿，欲泣无声。

    睁开那对深陷在眶内的眼睛，直盯着宇文杰出神，半晌，才急促地沉声说道：“哎呀！你就是宇文家的官官，回来啦。”

    接着，他又来个仰面向天哈哈一笑，说道：“好啦，好啦！真是苍天有眼，宇文家祖上有德，今喜你居然也长大成人了，嗳！宇文俊夫妇，一生好善，可怜！竟落个那样结果，嗯！这又怎能说是上苍有眼呀！”

    宇文杰也被感动得哭了！

    他带着宇文杰来到后厅，边走边道：“宇文家的少爷官官回来啦，你赶快出来招呼吧！”

    就听得房中，有个妇女的口音应道：“是哪个宇文家的官官呀？”话音落处，房中出来一位中年妇人。

    宇文杰口呼大婶，赶着向前见礼。

    “看你这人，怎恁坏的记性。”田文佼对他的妻子说道：“这就是宇文俊老爷的公子，柳老太太送去武昌的，那个官官嘛。”

    “哦，官官，你竟长成这样大的人啦，嗳！自从你父母去世，可怜，那柳老太太，为你，不知操了多少心哪！自把你送去武昌后，那时，听说，她准备回趟湖南的，结果，又不去啦，说是，你已被外公公抱上了什么山？那可安全啦。”

    “她因此才放心了，连我们也陪着，着了好些急哪！”

    田大婶问：“你今天从哪里回来的呀？”

    宇文杰说道：“是从昆仑山外公公那里来的。”

    当下三人在后厅里，不断地询长道短，探温问凉。

    田大婶又忙着冲茶烧水，要宇文杰洗漱了一番。

    宇文杰问道：“大叔，大婶，我爹妈的坟墓，在什么地方？我想祭祭去，那柳婆婆的住处，也请告诉我，因为害我爹蚂的仇人，只有她晓得，我要马上找着问她，好早日为爹妈报仇呵！”

    田文佼说道：“你双亲的坟墓，是我请风水先生看的墓地，就在这西南约二十里路的八分山边，依山环水，风水极佳，吃罢午饭后。我陪你去看看，不过，柳老太太，在这里住了四五年后，她的儿子就把她接回湖南湘潭去啦，详细地点，不大清楚。可是，她每年要来这里上坟一次，今年正月初五日，还带着她孙女来过。找她可不容易，想明年新年间，她一定是要来的，你就在家里等着她吧。”

    宇文杰一听说柳婆婆的居处不明，顿时不由得剑眉紧锁，脸色突变，两眼发直，额汗如珠，单掌支卧着倚坐桌前，默默不语。

    原来宇文俊夫妇在世之日，由于乐善好施，惜老怜贫之故，在这纸坊周围数十里地区，极孚众望。

    一提起他来，均以善人称之，不幸于十五年前，夫妇双双遇害，竟一夕丧命，仇家是谁，始终是个谜，无人知道。

    贼人虽于出事当晚，无心中曾露了一点破绽，为宇文夫人的乳母柳婆婆留了意，但又不敢张扬，没法向人述说。

    何况她只是个乳母的身份而已，而不是宇文家什么亲族，当时，对这件既没苦主，又没凶手的无头公案，能向谁去申诉。

    只有力求其次，以抚育遗孤了。

    后来，在昆仑派的掌门，玉鼎真人殷商，来抱走遗孤宇文杰时，柳婆婆对这位幼年出家的殷真人，还依稀认识。

    因为他是宇文夫人的叔祖，原来在殷家见过数次，今猝然莅临，她一时竟激动的老泪纵横，嚎啕痛哭，遂将宇文俊夫妇遇害情形，以及自己所见，那不敢伸张而为外人道的线索，全告诉了殷真人。

    临到宇文杰下山之日，殷真人再三叮嘱，要他先回武昌纸坊的老家，遇见柳婆婆之后，才能知道仇家是谁，再去为父母报仇。

    是以，他一下山，即归心似箭，今一听说所要找的人，不但不在此间，而且还住址不明，这怎不叫他痛心疾首，黯然伤神。

    那田氏夫妇，见状大惊，还以为这位少年，是在路上中了邪，回家发作了，慌得田大婶，赶忙取过热水汗巾，为他擦抹额上的汗水。

    田文佼也挨着他的肩膀，嘶声呼唤，半晌，宇文杰才神智一清，悠悠醒转，想到悲痛处，又不禁伏案大哭，经再三劝慰，始才强行收泪，悲声说道：“大叔，请你带我扫罢墓后，再说吧！”

    吃罢午饭，田大婶已将宇文杰的包袱，取了过来，忙着为他收拾房间，田文佼又上街去买回了香烛纸钱，陪着宇文杰前去上坟，他在父母墓前，行香祭奠，默祷了一番，又伏地痛哭一场。

    扫墓归来，日已偏西，这时，田中农人，正三三两两的荷锄回家。

    两人行经一山坡处，忽听得一片人声鼎沸，忙循声望去，瞥见山坡前，有对大蛮水牛，正两头相抵，四角对触地打架。

    两牛的项间背际，尽都血迹斑斑，还兀自斗个不休，这时，站在远处正冷眼观战的农人吆喝声，和担心自己牛受伤的牧童哭叫声，夹杂着乱成一片。

    直看得四周观众，没奈何，只能呼干口涎叫喊，干瞪眼着急着，竟无一人敢于向前，为这两牛制止这场“纠纷”

    宇文杰一见，又引起了他的童心大作，忙笑向田文佼道：“大叔，等一等，我替那两条牛，拉拉架去。”

    “那两牛的野性已发，凶得很，大少爷！你怎能冒这个危险呢？”田文佼却情急地极力拦着。

    宇文杰又冲着他一笑，说道：“没关系。”

    他说罢，就由大道旁，一个箭步，纵落在两牛的身边，只见他，双手握着两牛的角，向右左一分，喝声：“开。”那两条野性已发的蛮牛，竟好像遇见它的上司到了一样，服服贴贴，各自后退了两步。

    不过，两条牛尾，还兀自摆个不停，仍四蹄撑地的，作前冲之状，可是，在宇文杰这两臂神力压制之下，又怎能越雷池一步呢？

    只激怒得两牛尽目赤气吼，鼻息咻咻。

    这时，四周现场又掀起了一片喝彩，都惊叹这少年，怎恁大的神力。

    宇文杰握住牛角，将两牛分开后，双臂向前一伸一带，又将两牛都一转，隔着宇文杰并着而立。

    这才呼道：“这牛是谁的，你们赶快各人牵走各人的牛吧！”接着，过来了一个牧童，拾起地下缰绳，牵走一条。

    少顷，另有一牧童又牵了一条。

    这伙农人，一眼瞥见田文佼，齐呼道：“保正老爷，这位大哥，是府上什么人呀，好大气力呀，若不亏得他来，这两条牛，准会斗死。”

    田文饺当下看见宇文杰露了这“力分双牛”的一手，也自高兴，忙向众人说道：“你们年龄较长的，可能还记得，他就是本家宇文老爷的公子，宇文杰呀！今天才由他外公家里回来，你们也忘记了这人吧，现在正好来认识，认识吧！”

    众人中，就有好些是宇文家的佃户，听说这少年就是本家的大爷，都忙上前见礼，那宇文杰也对众人还礼不迭。

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