第八章急现天星旗

    山不在高，有仙则名。

    水不在深，有龙则灵。

    以此二句话来形容姑苏的虎丘山，最是恰当，虎丘山并不高却富秀美之形，湖光山色，与杭州西子湖并称人间天堂。

    离虎丘二里余原一片丘陵地上耸立着大片庄院，那就是江湖上独树一帜，完全由女人创立起来的花衣帮。

    帮主“玉面观音”花玉邪，一支蛇形鞭，七十二招“灵蛇鞭法”独步江湖。但她那喜怒无常的个性却比她的武功更出名，刁、滑、诡。变加上她的好恶任性，就是八大门派，见了她都会感到头痛。

    然而这几天“玉面观音”花玉邪一反往昔凡事亲临的常态，对帮中弟子下了一道严令，除了重大变故，绝不准有人惊动。她独自关在庄后的练功室中，好像是和尚坐关，连一日三餐，都由贴身弟子送进来。

    然而这种情形却维持不到十天，却听到门外的守关弟子牡丹在轻轻敲门。

    花玉邪正摊着一本武笈，在作冥思，被这阵敲门声惊醒，不禁有点恼怒，叱道：“牡丹你难道忘了我的吩咐？不准扰我！”只听到门外的牡丹道：“启禀帮主，有客造访！”“玉面观音”花玉邪怒道：“告诉过你，这一个月我任何人都不见！”牡丹道：“但是那人非见帮主不可！”“把他轰出去。”

    “外面的姐妹恐怕无此功力。”“玉面观音”花玉邪吃惊地问道：“是谁？”牡丹道：“来客自称是‘三环先生’莫于道！”“原来是这只老狐狸，他有说明来意吗？”“他说来向帮主传警！”“玉面观音”花玉邪暗吃一惊，呼地拉开练功室门户，对牡丹挥挥手道：“带路！”

    在前庄的大厅此刻正坐着一位头戴着竹篓，穿着一袭蓝衣，混身透着神秘气息的人物。

    当花玉邪在牡丹与四名贴身女卫的簇拥下进厅后，那神秘人物立刻站起来拱手道：“莫某谒见花帮主！”“玉面观音”似笑非笑地道：“听说只有人找你三环先生，你从不找人，今天突然驾临，有何指教？”“三环先生”莫于道哈哈笑道：“为了帮主，莫某不能不破例。”“玉面观音”一哼，道：“咱们似乎极少交往，先生之言倒使我受宠若惊了。”三环先生又发出一声大笑道：“帮主与我虽是初见，但听说贵帮已与正义帮联手同盟，共同对付天下第一帮，而‘赛诸葛’又是莫某好友，在下自然不能袖手坐视！”“玉面观音”道：“消息真快，想必是尚帮主告诉你的了？”“不错。”“听说你来传警，不知本帮发生了什么事故？”三环先生道：“我途中曾见贵帮弟子二具尸体，特来通知。”“玉面观音”神色一震，急急问道：“在什么地方发现的？”“临近嘉兴大道旁。”“玉面观音”娇容顿变，喃喃道：“难道中途出了变化？这么奇妙慎密的安排会出漏子？”

    只见三环先生又道：“莫某还有一宗消息！”“什么消息？”“莫某来此途中，倏发现一人向此地急赶，看情形像是赶来贵帮！”“是什么人？”“就是当今武林，人人痛恨的罗公子。”“你说是罗成？”花玉邪神色又是一变。三环先生笑道：“除了他，莫某也不会向帮主郑重提出了。”“玉面观音”花玉邪这时才福了一福，道：“奴家多谢先生传警了！”三环先生莫于道哈哈笑道：“一言之劳，何必称谢，帮主是否需要莫某留下助助声威？”“那倒不必，奴家自创帮以来，天大的事情，还未请外人帮过忙！”“那么莫某告辞了。”三环先生一走“玉面观音”立刻向牡丹道：“取鞭来！”牡丹急往后应去拿帮主的兵器。三环先生莫于道的话果然不差，不过半个时辰，一名女弟子已匆匆奔入道：“帮主，罗成求见！”“玉面观音”冷冷笑道：“来得好快，花衣四卫，吩咐下去，准备摆百花阵！”左右四名女卫同声应了一声，自厅右出去。“玉面观音”这时圈着长鞭，对通报的女弟子道：“请罗公子大厅待茶！”“是。”

    在一片紧张的气氛中，罗成飘然出现了，随着花衣帮的弟子走入大厅。

    八天的日以继夜急赶六百里，使他英俊的脸上布满了风尘之色，可是当他看到端坐大厅中央的“玉面观音”花玉邪后，不禁暗暗一怔！他想不到这位名震江湖的女帮主竟然这么年青，这么艳丽，鹅蛋似的俏脸的确有三分像画上的观音，年龄不过在二十五岁左右。他停了停，拱手道：“罗成见过花帮主！”“玉面观音”大刺刺地端坐不动，满面杀机地冷笑道：“罗公子不必再行虚礼，你能逃脱本帮弟子的掌握，的确使我花玉邪感到意外，但既脱身，你就不该再来本帮，自投死路！”

    罗成大笑道：“贵帮美女如云，又座落在这山明水秀之地，人面山色相映，一片如画风光，在下倒不觉得是死路！”

    “玉面观音”倏娇笑道：“你既来了，本帮自然要好好的招待你，也使你感到不虚此行。”罗成含笑道：“不知帮主要如何招待？”“玉面观音”道：“本帮先招待你一座百花大阵，让你享受一番美女如云的乐趣，再由我手中长鞭，送你一顿‘蛇羹’！”她说到做到，倏一声娇叱！“摆阵！”“且慢！”罗成忙摇手道：“花帮主，能否先听我一言？”“你还有什么话？”罗成含笑道：“帮主敌意太浓了，但区区此来并非想动武报仇！”“玉面观音”哈哈大笑道：“报不报仇是你的事，动不动武都是我的事了！”罗成神色一整道：“在下能否请帮主另换一处地方，单独说几句话？”“有此必要吗？“有此必要！因为对双方都有好处。”“玉面观音”花玉邪玉齿咬唇，默思片刻，冷冷道：“希望你不要耍别的花招，随我来！”转身向厅后走去，罗成在后相随，到了第二进院中“玉面观音”停步转身道：“你有什么话可以说了！”罗成表情郑重地道：“听说帮主所以派弟子伪装家母，劫我来此完全是受了正义帮主的蛊惑？”“玉面观音”冷冷道：“你要求与我单独谈话，就是想问这件事吗！”

    罗成道：“帮主请先答我所问，自有下文！”“玉面观音”花玉邪道：“果不其然，老实说我听了天下第一帮这名称，心中就不舒服，所以借此机会要他们难过难过，使他们知道妄自尊大，用‘天下第一帮’这名称的后果！”

    罗成含笑道：“在下知道帮主这番话只有二分之一是真心话，若非‘赛诸葛’哪套鞭法，谅帮主你也不会趟这场混水，自招强敌！”“玉面观音”花玉邪脸色一沉，道：“是又怎么样！”罗成道：“不知帮主你已领悟了多少？”“玉面观音”一哼，道：“我领悟多少与你有何相干？”罗成道：“与区区自然毫不相干，但与你帮主的关系很大！”“玉面观音”厉叱道：“把话说清楚些，我不懂！”“如帮主尚未悟通，区区可以帮你早日领悟，如帮主不嫌区区才疏学浅，还可以奉告克制这套鞭法的三式棍法。”话声一顿，接着沉声道：“贵帮若愿与正义帮脱离关系，解散同盟，区区愿以比这更妙的武功相授，话已说完，请帮主回答。”

    “玉面观音”听得神色连变，听完，怀疑地问道：“你也懂那套鞭法？可知是什么名称？”罗成道：“若推测无差，该是‘翻云八鞭’！”“玉面观音”神色一震，道：“不错。”罗成道：“可知这‘翻云八鞭’的来源吗？”“正欲聆教！”“这鞭法源出天星宫！”“啊！难怪这套鞭法凌厉无伦，我一生嗜武，却不知道世上还有这么一套奇党无方的鞭招！”“诚然，天星宫武功任何一种流出江湖，都可以横扫武林，罕逢敌手，但这套鞭法在天星武学中却微不足道。”

    “对了，听说你曾进入天星宫，难道已得天星武学之精髓？”罗成笑道：“不敢自夸，但自信比‘赛诸葛’学得多一点！”“玉面观音”换上一付笑容，道：“罗公子既愿相授，奴家却之不恭了。”“且慢！”罗成道：“帮主还未答复区区条件！”“玉面观音”格格笑道：“水往下流，人向上走，奴家当然要往高处攀了，不但立刻与正义帮脱离关系，而且还要倒过头来帮你公子雪冤消恨！”罗成道：“那就请帮主剑及履及！”“好，请候片刻。”

    “玉面观音”花玉邪立刻奔入练功室，约盏茶光景又走出来，手中拿着一只厚厚的信封，取出封中信纸，递过来道：“请公子过目！”

    罗成接过一看，只见上面写道：兹因意外事故，本帮自即日起，退出同盟之约，并奉还鞭发一册，情非得已，尚请谅鉴，此致

    正义帮帮主‘赛诸葛’阁下

    花衣帮帮主花玉邪敬拜。”

    交还信笺，罗成颔首道：“行了。”

    花玉邪套好信笺，立刻大呼道：“牡丹！”院外牡丹立刻奔入，垂手道：“帮主有何吩咐？”“玉面观音”花玉邪道：“此信封上火漆，速交传讯堂弟子以八百里快马传交飞雁庄，不得有误。”“是。”牡丹接过信封，往外就走。“玉面观音”注视罗成道：“现在公子又以何援我？”罗成从贴身取出一本薄薄绢册道：“上面有三招专破‘翻云八鞭’的‘滚龙棒法’以及‘断经截血’心诀，请帮主过目，觉得满意否？”

    要知罗成已通“天地心法”又见过苦力堂施展过“翻云八式”鞭法，所以途中就把“翻云八式”鞭法回想了一遍，创出了破解之式，胡乱安上了“滚龙棒法”名称。连夜绘于绢上，作为拉拢花衣帮主之策。

    花玉邪喜孜孜地接过翻开一看，立刻凝神注目起来，约一刻时光，点点头道：“这三式棒法果然妙绝人衰，专以克制那八招鞭法，奴家领受了。”

    罗成见自己谋略已售，心中也觉欣然，道：“帮主既已满意，在下就此告辞，天下第一帮开帮之期将届，祈请帮主驾临一助声威！”

    “当然要去，哈哈哈，就看在公子面上，奴家不再计较这些虚名，到时也略效微劳以表心意。”“那么区区告辞了。”

    “公子何不在此休息一天再走？”语气殷勤已极。

    “不了，到时区区就在天下第一帮中恭候芳驾！”

    罗成说完拱手就走。“玉面观音”前倡后恭，亲自送出庄院大门，才急不稍侍地奔向后院练功室。

    可是当她刚走近门口，倏然见门上被插了一面五寸大小的流苏金柄三角旗，精致的小旗，映着阳光，闪闪发光，煞是好看。

    “这是谁的玩意儿？”

    “玉面观音”花玉邪又疑又奇，拔起一展，只见旗面上绣得一颗五角金星，旗柄赫然刻着“天星旗”三个篆文字。她不禁喃喃道：“天星旗天星旗！”陡然脸色大变提声招呼牡丹。“婢子在。”牡丹不知道什么事，匆匆跑来。

    “玉面观音”声音轻抖地喝问道：“刚才可有外人进来？”

    牡丹一怔道：“没有啊！婢子未离此院片刻，怎会有人进来！”

    “玉面观音”挥挥手抖声道：“传令下去，命全帮弟子全力戒备！”

    牡丹一怔，道：“帮主，发生了什么事？”

    “别多问，还不快去。”

    “是。”

    牡丹匆匆离开“玉面观音”手拿“天星旗”却在惊疑怔思，百年未现江湖的“天星旗”怎么忽然在这里出现？

    难道天星宫已重履江湖？

    那这柄“天星旗”代表什么意义呢？是好意抑是恶意？

    这一连串疑问，使得这位女帮主周身发寒，愈想愈不敢想。于是她推开房门，进入了练功室。却见一名中年美貌女子赫然坐在练功禅床上。

    “玉面观音”如惊弓之鸟，不禁失声而呼！“你是谁？”

    那女子脸色冷峭，缓缓道：“我是天星宫四大侍者之首瑶光持者，你就是花玉邪么？”

    “啊！”花玉邪心头大震，脸色骤变，抖声道：“原来是天星宫使者，恕玉邪失敬，未能远迎！”

    瑶光侍者冷冷道：“你不必客气，把手中绢册给我！”

    所谓人的名儿，树的影儿“玉面观音”此刻只有喘气的份儿，怎敢反抗，乖乖把罗成所授的绢册双手奉上。

    瑶光侍者翻了一翻，倏双手一搓，立成一片白烟腾起，接着化为点点黑炭，洒落床前。只见她冷冷道：“天星武功不容外传，所以本侍者必需收回，请勿怪我唐突！”花玉邪讷讷道：“但是罗公子”话声立刻被瑶光侍者打断，冷峻地道：“偷学天星宫武功者，杀无赦！本侍者就为此而来！”“啊！是。”花玉邪不敢再说话，更不敢再多问。瑶光侍者冷冷道：“本宫对你命令，你肯听吗？”“听听”“很好，看在你驯顺的态度上，本侍者不与你为难！”“玉面观音”直到现在，才算放下一颗七上八下的心，道：“多谢侍者。”瑶光侍者笑容微展，道：“花玉邪，你知道罗成的母亲在何处吗！”“玉面观看”一怔，道：“侍者是想”“不准多问。”“是罗夫人在何处，只有正义帮帮主‘赛诸葛’知道。奴家不清楚。”瑶光侍者道：“那就请你代为探听，务必知其下落。”“是。”“听说你已受了天下第一帮之邀请？”“是。”“那你去后就照笺上所言行事。”瑶光侍者掏出一只信封，放在床上，然后站起来道：“希望你好自为之，告辞了。”花玉邪急急道：“今后如何与侍者联络呢？”“不必，到时本侍者自会找你！”话落人已出屋，身形一闪而没，等花玉邪跟到门口，那还有半个影子。

    花衣帮中起了令人想不到的变化，罗成在离开花衣帮后，刚到虎丘山畔也遭遇到变化。

    只见山畔路旁坐着一位老者，乱草似地白发，破烂的衣服，像是个孤苦无依的老乞丐。

    时正中午，虎丘山畔有不少行人游客与要饭乞丐，罗成自不会专门注意这位毫不显眼的老者，问题是老者面前地上赫然有白粉画着三个成品字形的白圈圈。这岂不正是“三环先生”莫于道的标记？

    罗成心头暗暗一震，立刻停住脚步，仔细一看，却发现那老者竟是一个瞽目瞎子。莫于道当然决不会是瞎子。罗成既惊且疑，走近低声道：“老丈请了！”老者侧耳听了听，道：“是那一位跟我说话。”罗成道：“我只是一个过路人”话声倏被老者打断，道：“莫非你姓罗？”罗成惊奇地道：“老丈知我？”“我老头子双目已瞎，怎会知道。只因刚才有一位过路人给了我老头子十两银子，要我在此等候一位姓罗的客官，他说已在地上画下标记，若有人来搭讪说话，必定是姓罗的，果不其然，你就到了！”罗成道：“那人莫非还交待了你什么！”老者道：“那人要我把几句话转达给客官！”“什么话，快说！”“他说客官能活着离开这姑苏虎丘山，令堂的处境危殆！”罗成恨恨自语道：“该死的莫贼，果然黔驴技穷，施出这最后一招！”老者问道：“客官说什么？”罗成道：“没有什么，他还告诉你什么吗？”老者道：“要救令堂只有一个办法！”“什么办法？”“他要客官在什么什么开帮那一天自断双臂，俯首认罪，令堂立会安全归来！否则，第二天就会见到令堂尸体。”罗成牙根咬得轧轧作响，问道：“还有吗？”“还有，他说客官会给我银子，谢我传达之劳！”罗成掏出二块碎银，丢人老者怀中，立刻继续上路，刚出花衣帮那份欣喜轻松的心情，顿时变得沉重起来！

    他感到在这种波谲云诡的情势中，必须尽快赶回九溪十八涧与“沧浪神刀”等商议对策，于是加速脚程，奔回姑苏城中客栈，取回来时坐骑，上马飞驰而去。

    九溪十八涧的天下第一帮总坛，这几天中都是人人心惶，气氛不安已极。

    “沧浪神刀”与“托塔天王”牛钊等人每天唉声叹气，愁眉苦脸地等着罗成的消息。

    眼看还有三五天就到立帮之日，然而罗成的消息没有等到，那些接到武林帖的武林各派，江湖同道却已陆续到来。

    在山寨左右本已搭起临时屋舍作为客馆，但已渐不够用，于是“沧浪神刀”与“铁面飞卫””等只能强打精神，一面要接待各路江湖人物，又要督工建造房舍，忙得不亦乐乎。尤其是“瘟地太岁”与“托塔天王”整天奔进走出，忙得满头大汗！

    这一天中午“沧浪神刀”“铁面飞卫”与“托塔天王”正在二进厅饭后休息，突见“瘟地太岁”气急败坏地跑进来道：“启禀帮主，大事不好！”“托塔天王”黑脸一凛，喝道：“是不是关于罗公子的消息！”“不，不！”“瘟地太岁”喘着气连连摇手。

    “沧浪神刀”沉声道：“古坛主，你还是先坐下来，休息片刻，慢慢把话说清楚。”

    “瘟地太岁”落坐喘过一口气才道：“我是说派往二淮及洞庭君山的二名弟兄都回来了，带回来极坏的消息！”

    “托塔天王”牛钊怒目一瞪道：“莫非他们都不肯来？妈的巴子，老子就亲自走一趟，看看他们有没有这胆子敢说不字！”

    “瘟地太岁”忙摇手道：“瓢把子，你误会了，消息比你想像的更坏。”

    “沧浪神刀”问道：“究竟是什么消息？”

    “瘟地太岁”道：“二处黑夜飞人头，两淮绿林瓢把子‘飞天虎’裴震死于床上，头却悬于分金堂口。君山‘翻江蛟’胡老大更惨，尸体倒挂在寨门外”

    嘭！“托塔天王”一拍桌子道：“这是谁下的毒手？”

    “瘟地太岁”道：“报告瓢把子，还有下文哩，二处尸身的衣服上却被人写上样的警告：为附从天下第一帮者戒。十个血字，帮主，您老看是谁干的？”

    “沧浪神刀”也忿怒地拍桌道：“除了那个三环先生之外，还会有谁！”“铁面飞卫”道：“但正义帮主也有可疑！”“沧浪神刀”摇头道：“这二个谁干还不是一样，不过正义帮主的消息决不会那么快，何况他也是莫贼的工具之一，倒犯不着与旁人结怨。”

    “铁面飞卫”叹道：“依此看来，莫贼已到处布下眼线，我们一举一动，无不在他监视之下，这倒是一件讨厌的事。”

    “托塔天王”牛钊烦躁地道：“老猴子，这些话不用谈它了，眼前的事怎么办？罗公子至今没有消息，各派各站人马现在已到了七八十，还有三四天不知要增加多少人，然而现在咱们连古福生算上，派得上用处的只有四个，怎么应付这么多拜山观礼的宾客！”

    “沧浪神刀”叹道：“老夫亦在发愁，看来帖子发得太早了，我们实在欠准备！”这时倏见一名外堂香主进入，打躬禀道：“外面又来一位拜山宾客。”“托塔天王”烦道：“不要芝麻菜豆小事也来报告，把人引入馆，派一名弟兄侍候监视，不就行了！”那名香主道：“是，是，但那位老人却非见帮主不可！”“沧浪神刀”道：“有报名号吗？”“敝职也有问过，他说：老夫向来用尺量人，但从来没被人用尺量过，所以敝职不敢再多言。”“铁面飞卫”哈哈一笑道：“源来是这个老怪物。快请进来！”“是！”香主打了个千退出。“瘟地太岁”问道：“是谁？”“铁面飞卫”笑道：“老朋友，‘量天叟’褚不仁。”“托塔天王”跳起来道：“这老小子也没死？哈！来得正好！”话声方落，只见刚才通报的香主已引着个葫芦脸，腰际挂着柄紫玉尺的高瘦的老人走入。果然是“量天叟”褚丕。

    “量天叟”进门一见“沧浪神刀”等三人嘿嘿一笑道：“原来三位都没死，好大的架子！”“沧浪神刀”已站起来，笑道：“褚老哥千万别误会，实因为这里清静，为免引人注目，所以咱们三个不出去迎接你了。”“量天叟”哈哈笑道：“老兄弟了，我是说笑，谁会计较这些！”“托塔天王”道：“老家伙你怎么跑来的？”“量天叟”道：“士别三日，刮目相见，听说展兄当了帮主，成立了天下第一帮，钟兄当了护法，牛老弟当了堂主，我当然也来攀龙附凤，讨个差使，混口饭吃！”“沧浪神刀”笑道：“我正在愁人手太少，你老哥来得恰是时候，天下第一帮有你老哥，实力等于增加一倍！”“量天叟”道：“那么你老哥给我什么差事？”“沧浪神刀”道：“我就以帮主之位相让”

    “不不不！”“量天叟”连连摇手，打断他的话：“你老哥既已具名帮主，撒出了武林帖，怎可以更换，我不在乎虚名，随便什么名义都可以！”

    “铁面飞卫”插口道：“就与我一样，当个总护法吧！”“好，总护法就总护法。”“托塔天王”牛钊笑道：“老怪物，我得先告诉你，咱们立这天下第一帮，只是为了扶持罗公子，所以真正主人就是罗公子。其余的，名义虽有不同，实际大家都一样不分彼此！”“量天叟”笑道：“那老朽更得卖力了，咦！怎不见罗公子，他人呢？”

    提起罗成，众人俱都一叹“沧浪神刀”就把一切情形简略地告诉了“量天叟”听完这番经过“量天叟”在椅上哈哈大笑起来。牛钊瞪眼道：“罗公子已失踪十余天，咱们愁得连饭都吃不下，你怎么会笑得出口！”“量天叟”道：“老夫是高兴有此大好机会，能一试三十余年来久未展露的身手，展老哥，依你这么说，那些住在行馆中等候开帮道贺的武林同道，恐怕都对咱们怀有敌意了！”“沧浪神刀”点点头道：“虽非全部怀有敌意，至少也有百分之五十左右。其余的是闻风来看热闹的，总之，没有一个是咱们的朋友！”

    “量天叟”大笑道：“那更好，老夫未履江湖二十年，正好利用此机会看看如今武林之中，还有多少高手！”“铁面飞卫”嗤道：“老哥，你好像唯恐天下不乱？”“量天叟”笑道：“已经乱成这种情势，所以我干脆快刀斩乱麻，乱中整出个稳定局面来，管他娘的是谁，不对就杀！”话刚说完，外面... -->>
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