第二十一章博得信赖

穴解去，再开始第二场？’

    他以为这种说法非常合理，应清华一定会同意的。

    不料，应清华反而微笑地问道：“彼等皆属贵帮叛徒，如予解开穴道，恐不保他们不变呢？”

    “点苍樵客”被他问得愕然，暗自忖道：原来他是诚心替本帮除害，才藉此机会将这嫌疑犯制住，由此看来，司徒印是红星教徒的事，他实已洞悉无疑，我们围争帮誉的举动，真要贻笑大方了。

    因此“点苍樵客”对应清华突生好感，减去原来的敌意，但在这众目瞪陵之下，又无法临场退出，向人示弱。

    只得本着印证武功的态度，向应清华笑道：“大侠既是如此想法，亦是值得顾虑之事，我等暂时撇开一边，容后再作分辨，来，老夫与尊驾印证一番，完成第二场约言再说。”

    应清华见他言态较前和善，知已猜出自己的苦衷，所以爽快地接着道：“好！这第二场理应护法提出意见，应某遵照奉陪。”

    点苍樵客笑道：“好，请按招！”

    话落即欺身出掌，以一式“金豹探爪”直向应清华胸前接到，劲风飒飒，功候非凡，这是“点苍派”的“五兽掌”法起式。

    式名虽与普通的相同，变化却不一样。

    “五兽掌”的招式，是“点苍派”祖师所创。仿取“豺狼狮豹虎”五种猛兽的动作而成，招式奇特，可说是点苍派的不传之移。

    “点苍樵客”以这种绝学对付应清华，目的在迫使对方施展绝艺，以便探查他的来历师承，并试试这名震武林的“青天飞龙”究竟有些什么奇处。

    当他的右掌将及对方胸前时，只觉得青影一晃，便失去了应清华的身形，使他悚然一惊，连忙沉腕收掌，刹势回身。

    眼光扫处，只见应清华已停身面前，含笑以对道：“请护法尽量施为，不用再存礼让！”

    不禁使“点苍樵客”颜面一热，暗忖道：这娃娃真邪门，学的是什么身法呢？怎么不还手呢？

    随却大喝一声“好”！又向应清华进身出掌。

    这一次毫不客气，全力施为，将“五兽掌”的绝招怪式，源源展出。

    忽而“狮子摇头”忽而“饿虎摆尾”幻成掌影如山劲如潮涌，配合纵跳飞跃，紧迫对方。

    应清华仍不还手，只是加快身法，在掌风中进退摇晃，好像对“点苍樵客”的掌法非常熟悉，丝毫不受掌风招式的限制。

    “点苍樵客”心中更气，招式和身形越快，拼命地缠着应清华，想迫他出手还招。

    而应清华仍旧活跃如前，只用奇绝的身法和他周旋围眼百招已过，仍未分出胜负。交手人的身形，仍是快成青黄色的两圈影子，纠缠不清，使人看得两眼昏花。

    蓦地里。

    一声轻啸响起，青影一晃而开，现出应清华俊美的身形，面含微笑道：“护法绝学不凡，使应某钦仰至极，可否就此结束？”

    “点苍樵客”闻言大笑道：“彼此胜负未分，岂能就此结束！不如划地为限，老夫再与大侠各对三掌，能将对方退出圈外者为胜，反为负如何？”

    应清华见他好胜心切，不能知难而退，也为之可惜，只得微笑地答道：“护法有此豪兴，应某自当奉陪！”

    说完便用左脚为轴，右脚尖着地，身躯一旋，在地上划个小圈，两足并立其中，悠闲地说道：“护法请发掌罢！”

    “点苍樵客”见他所划的圆圈，直径仅有两尺，不禁心中一寒，才知道自己妄欲在内功上获胜的念头，可能又弄巧反拙。

    但因情势如此，不容他再作犹豫，只好走至距对方一丈之处，依样划个圆圈道：“请注意！”

    随即凝神提气，稍作静立，跟着“嘿”的一声，双膝微屈，右掌前推，拍出一股强烈无比的劲气，向应清华冲去。

    这是他数十年修为的八成功力所化，其猛烈程度，真是碎石融金。

    狐尾帮人对应清华虽有不满，但见“点苍樵客”如此强烈的掌风，也不禁为他暗中担心。

    但事实不然，只见应清华仍是静立圈中，右掌提至胸前，掌心向外，张而不吐，形态轻松，好像老僧问讯。

    “点苍樵客”的掌风冲至他身前两尺，似是遇上无法通过的阻碍“蓬”然一响，便向两侧呼啸而去，卷起一阵沙土。

    “点苍樵客”不禁“咦”的一声，向静立如前的应清华睁大双眼，审视一番，随又大喝道：“好！再接老夫一掌！”

    掌随声出，较前更为凌厉。

    可借出掌以后，情形更为不妙，觉得掌风冲到对方身前，受着柔软的劲力一吸，毫无着力之处。

    继被化柔为刚的劲力轻震，消散得无声无息。

    这一来，他知道对方的武功修为，实已出神入化，深奥莫测，所以始终不愿还手的道理，完全是替他保全英名，存心谦让，纵使再发一掌，仍必落得劳而无功。

    因此，他后悔自己粗心，不能早些领会人家的好意，并即哈哈大笑道：“大侠武功奇特，老夫自愿服输，他日有缘，再为请益了。”

    接着又向台上的“黔南异叟”高声道：“本座无能，有辱使命，请帮主原谅！”

    话落即一展身形，疾向山下驰去，使全体愕然，灰心丧意地发出一声浩叹！都不知他为何自承落败，败在何处？

    应清华也为他的坦诚态度所感，后悔不该争这第二场的胜负，使他处境为难，以致闹出如此结果。

    因而一声苦笑，向“黔南异叟”说道：“贵护法尚有一掌未发，应某不敢以胜者自居，请帮主另遣贵属，作第三场之会。”

    他这种公正不骄的举动，使全体狐尾帮众渐为改观，有些人已交头接耳，私下评论，但又摸不清他的用意。

    为什么不藉言胜利，要求履行约言？

    “黔南异叟”也因他这种要求，感到非常奇怪，只得向四周环视一眼，准备亲自下场应战。

    但身后的两位玄装少女已怒急攻心，一齐拔剑跃落场中，两声娇叱，即向应清华攻到，剑影如虹，疾如匹练，正是点苍派的“两仪剑法”

    气得白如霜柳眉一竖，一跺右足道：“雪姐，让我去替华哥对付这两个丫头！”

    冷艳雪连忙拉住她道：“何必呢！华哥自有办法使她们下台的。”

    说完，又和白如霜耳语一阵，轻笑一声，使白如霜粉脸一红，咬牙打她一拳，低声笑道：“我才不怕哩！她们想要也抢不去的！何况”

    场中忽起两声惊叫，引得她俩说不下去，即刻转头注视，去找寻惊叫的原因。

    只见那两位玄装少女，此时正面对应清华发呆。

    两手空空，宝剑已转到应清华手中。

    应清华正提着宝剑笑道：“两位姑娘请原谅！令师既受伤，也未落败，你们不用为他着急，误会小生，待你们返回师门后，即可得到证实。”

    说着，便双掌一震，使托着的两支长剑，柄前尖后，缓缓向二女面前飞去，真似传说中的侠仙飞剑，神奇至极！使全体帮属大惊。

    那两位点苍女徒更吓得花容失色，呆如木鸡，连宝剑已飞至面前停住，也不晓得伸手摘取，只是睁大杏眼，瞪着应清华默然无语。

    应清华一见她们的失神态度，只得又开口道：“请姑娘们收回宝剑，速即离开此地！”

    说完，即一敛双掌，负于腰后，潇洒自然，看着她们微笑。

    那两支原是悬空平摆的宝剑，突似失去控制“嗖”然一声插在地上，剑尖人地数寸，剑身微微颤抖。

    这一隔空还剑，真是妙绝武林，不但使狐尾帮人大开眼界，甚至和他相处很久的冷白二女，也觉得别开生面，神乎其技。

    白如霜更高兴得轻拍玉掌，笑谓冷艳雪道：“雪姐，你看他的‘法天玄功’多玄妙呵！以前就没见他施展过！”

    冷艳雪点点头笑道：“隔空还物，也许有人能够做到，但要像他如此缓缓投递，轻重随心，恐怕就无法办到了。”

    她们在一边高兴地评论“黎山蛇叟”却冷“哼”一声道：“帮主，让本座去教训这小子！”

    说完，也不理“黔南异叟”答应与否，即从台上一跃落场，向应清华怒喝道：“小子，老夫教训你！”

    随即左右捏诀，怪眼圆睁，眈着应清华一挥右手，高兴地哈哈大笑道：“小子，让你尝尝碎心烂肠的滋味！”

    但话声刚歇，又诧异地说道：“咦！怪事！”

    继之冷“哼”一声，将右手中指伸入口中一咬，随手一挥，将鲜血向应清华酒会。

    只见红光一闪，映目而逝，又听得他大笑道：“你这小子还不倒下！”

    众人都知道这是蛊术，被害的人要抓心滚地而死，所以很多有正义感的帮众，都不满他这种行为。

    台上的“黔南异叟”和冷白二女，都是为之心急不已，深恐应清华惨遭毒手。

    尤以白如霜最惶急，一时竟忘却危险，即欲拔剑出场，将“黎山蛇叟”除去。

    幸得冷艳雪生长西南，见闻颇广，对蛊术一道亦略知大概，急忙将她拉住，解说利害，才使白如霜无可奈何地坐下。

    连向冷艳雪问道：“雪姐，怎么办呢？你看华哥能敌得住邪术吗？”

    冷艳雪毕竟是心思绵密，较为冷静的人，闻言又向场中一瞥。

    略一沉思便道：“霜妹，你甭急嘛！依我所见，华哥的身上必有避毒至宝，或者是护身刚气能克制蛊毒，因为刚才的情形，我觉得老怪物的蛊毒，并未冲入他身边，你看！他不是依然好好的嘛！”

    白如霜一看场中的应清华，果然挺立如前，右手握着“银钩”剑把，瞪着“黎山蛇叟”微笑。好像对方两次施术，都对他毫无影响。

    反观“黎山蛇叟”的形色，有了极大的变化，由趾高气扬和哈哈大笑，变成汗流满面，睚眦切齿，身手挺直，转动不灵，好像被束困绳缚一样。

    “黔南异叟”和其他帮属，也因发现这种怪现象，而感到十分奇异！

    只有白如霜看了之后，高兴地道：“雪姐，华哥赢啦！”

    弄得冷艳雪诧异地问道：“你怎么知道的？华哥能毫无损伤，就算幸运了！”

    白如霜认真地说道：“当然知道-！你忘了端午节的事吗？那天他就用这种‘浩然刚气’，将‘塞北神屠’弄成动弹不得，自打自受的。”

    冷艳雪经她一提，恍然而悟道：“呵！那就是了！但这种刚气怎能避毒呢？真奇怪！”

    白如霜也“呵”的一声，接着说道：“原来如此，雪姐，你看他不是老摸着“银钩”剑把吗？那剑把上有千载难逢的避毒珠哪！”

    冷艳雪放心地轻笑道：“难怪他不怕蛊毒！原来将避毒珠的灵气吸入体内，再从刚气中散出身外，他真是鬼精灵，想出这种前所未闻的好办法！”

    白如霜也轻笑道：“他的好把戏多着呢！哪！你看！”

    说着，又一指场中的“黎山蛇叟”道：“老怪物惨啦！瞧他那付可怜相，真不开胃！”

    果然，在她们谈论之间“黎山蛇叟”已变得面色苍白，目光呆滞，凶狠之气全消，十足是个可怜的糟老头儿。

    应清华正向他训诫道：“像你如此凶狠之人，本待一剑除去，但因帮主有点到为止之言，应某才不愿如此，你记住，以后若再放蛊伤人，当如此发！”

    话落即一伸右手“银钩”剑白虹乍展，两长丈长的芒尾过处“黎山蛇叟”的长发乱飞，吓得众人“唉呀”一声，心跳欲出，真正知道这俊美的少年确是武功奇绝，不是区区狐尾帮能争衡的。

    接着，又见应清华，对着“蛇叟”一晃左手，随即还剑入鞘道：“让你也和他们一起躺着，看看谁是红星教徒？谁是忠于狐尾帮之人？”

    他这种说话本属平常，但传入狐尾帮人的耳中，却使他们幡然觉悟，明白这位少年奇侠是真心爱护狐尾帮，铲除红星教徒的人。

    “黔南异叟”更在台上宣布道：“本帮弟兄听令，应大侠三场获胜，本帮应服从指示，遵守诺言。”

    同时，又向应清华道：“请应大侠上台，说明司徒堂主之事，查明本帮叛徒，以便严加惩处。”

    这时的“黔南异叟”已对应清华非常信任，视同家人，所以将整顿帮务的责任加在他身上。尤因应清华是冷艳雪的未来夫婿，更使他老怀喜悦，越看越爱，觉得应清华的人品和作为都是至善至美的，自己能有如此的孙婿，真足以自豪。

    因此，他见应清华已上台向大众述说司徒印的事实，便退在旁边向冷艳雪低问道：“雪儿，你要将应大侠救你的事说一说吗？”

    冷艳雪在老祖父的面前，仍像不懂事的小姑娘，闻言一翘樱嘴，螓首微摆道：“我不要，你老人家自己说罢！爷爷，你怎么老叫他应大侠，多难听哪！”

    白如霜也给她引得噗哧一笑，向“黔南异叟”掠视一眼。

    “黔南异叟”不禁为她们的娇憨发笑道：“傻丫头，现在是公事呵！我能像你们一样随便乱叫吗？”

    冷艳雪和“黔南异叟”的谈话甫歇，就听得应清华转身向司徒印呼唤道：“司徒印，你来！劳你向大众证明你的身份来历，以及掳劫冷小姐之事。

    “然后，再指出谁是被你收罗的叛徒，使大众明白是非，不过，你得老实供出，不准撒谎，否则，有你好受的时候。”

    司徒印闻言起身，拖着笨拙的脚步走去，站在应清华旁边，毫无反抗地，向大众承认各种事实。

    也许是他已自知难活，不愿再忍受痛苦的刑罚，故除了承认自身一切所为外，并将红星教对狐尾帮的许多阴谋也缕述一遍。

    最后，才请求应清华给他一次痛快的处决。

    而帮众也已群起怒叫，要帮主当众处死司徒印和叛徒。

    喧哗吵闹，使应清华无法再加说明。

    “黔南异叟”只得以帮主身份，大声喝阻，才勉强将群情激愤的帮众止住，再听应清华述说白如霜的灭门血仇，和司徒印的关系。

    最后，向大众要求道：“有贵帮的叛徒多人，足使诸位杀之泄恨，这司徒印一人，请诸位让给白姑娘亲手报仇，如此便可以了公仇，泄私恨，两全其美，希望诸位原谅应某苦心，同意此举。”

    他这番严正诚恳，公私俱全的说法，即时获得狐尾帮众赞许，同声附和。

    而应清华又接着道：“谢谢诸位成全，应某非常感激！但在贵帮叛徒之中，可能有六位是改恶从善之人，请诸位给予自新之路，使他们从此能忠贞不二，为贵帮效力到底。”

    接着，又向白如霜道：“霜妹，劳你往台下去辨认一下，哪六位是你放回来的人。”

    这时，冷艳雪却走近应清华身傍，低声说道：“华哥，你不问问放蛊的人，是不是也有嫌疑吗？”

    “呵！真的！我几乎忘了此事。”

    应清华给她提醒，又向司徒印问道：“司徒堂主，你再老实地说，‘黎山蛇叟”是不是红星教之人？”

    司徒印好像冷静地想了一想才道：“我从来没有得过总坛的指示，不清楚他的身份，但从他近来的言行中去观察，似乎已倒向红星教。不过，请大侠注意，我不愿你因我这种推测，而错杀无辜。”

    司徒印能够如此分析，诚意劝告，确已看开一切，临终向善，像所谓“人之将死，其言也善”的道理。

    不禁使应清华颇为感动，为之一笑道：“好，我就饶他一遭，再看后果罢！”

    继之，又向“黔南异叟”道：“真象已明，请帮主自行处理一切。”

    说完便一跃下台，去发放“黎山蛇叟”和白如霜认出的数人。

    结果“黎山蛇叟”毫不觉悟，临走犹狠狠地道：“小子，有种就到‘高黎贡山’的‘灵蛇谷’来，让老夫再给你一番利害。”

    不禁又激起应清华的干云豪气，哈哈大笑道：“好！应某在下月中旬，一定赶到，你滚罢！”

    “黎山蛇叟”仍想再说几句，争点面子，但见应清华手握剑把，眼光逼人，吓得心底一寒，冷“哼”一声而去。

    于是，狐尾帮的阴霾尽去，雨过天青，一片欢呼，声动九霄。

    在“黔南异叟”和两位堂主指挥下，开始走上除奸明义的正途，只有马奇一人，犹咬着下唇，陷入沉思之中。

    环境幽美的瑞雪山庄，完全浸沐在兴奋的气氛中。

    华灯已上，山庄后面的“艳雪小院”中，正有着令人羡慕的欢聚。

    一间两丈宽广的客厅内；灯光明媚，映照着四壁精美的字画条幅，案上的古玩陈设，在淡蓝色的门帘窗帷映掩下，特别显得清静幽雅。

    这时，东西两边，四张式样古雅的竹椅上，分坐着应清华四人，每人身旁的茶几上，各放着清茶一盅，看样子是晚饭过后，正在品茗谈心。

    一阵家常以后，白如霜忽向应清华道：“华哥，我以为那放蛊的老怪物，一定与红星教有关，你怎能听司徒印胡说，随便就烧了他呢？你看，他又不感激你，佩服你，反而约你去那鬼地方决斗，眼看又有一番麻烦了。”

    应清华不禁为之一笑道：“霜妹，你只知其一，不明其二，当时我看司徒印的态度，确实不知道‘蛇叟’的情形，因此，便无法得到有力的证明，以证实他是红星教徒，更不能错杀无辜了。

    “何况，他是以狐尾帮护法的身份和我交手，我怎能在冷前辈和雪妹跟前，击杀帮内的护法呢？所以，我饶了他，希望他改过自新，否则，下次便除了他，不让他为害人间。”

    说到此处，突然笑问白如霜道：“霜妹，你怕麻烦吗？你不想到高黎贡山去欣赏一下化外风光？”

    白如霜给他说得一挺胸膛，樱嘴一翘道：“我才不怕啦！你等等瞧罢！”

    “黔南异叟”给她那股劲儿逗得一笑，赞许地道：“白姑娘的勇气可嘉，少年人应该有此冒险精神！”

    接着，叹息一声，向隔座的应清华说道：“‘黎山蛇叟’是我多年前的旧识，虽然知道他性情古怪，却没有想到他如此不明事理。今后，他一定连我也恨上了。其实，我倒不怕他，就怕他迁怒到雪儿身上，所以我决意将雪儿交给你，也算了却我一大心愿！”

    他这样表明心意的说话，使应清华玉面发烧，讷讷地答道：“你老人家放心！我我会照顾雪妹的！”

    冷艳雪更羞红了脸，含笑低头。

    只有白如霜坦率地笑道：“老前辈，你放心罢！雪姐在武当时候，曾经独斗‘南荒二矮’，后来因为火烟迷眼，方被击伤的，哪里会惧怕一个黎山老怪呢！”

    说到此处微微一笑，斜睨冷艳雪一眼又道：“何况，华哥最喜欢雪姊，以后谁敢欺侮她嘛！”

    冷艳雪被她逗得发急，连忙接口道：“唉呀！俏皮鬼！华哥最喜欢她自己，偏要说人家！爷爷，不要信嘛！她才是单剑会双矮，独力败怪手的女英雄呵！”

    说着，又向正在痴笑的应清华看了一眼，转头对娇笑不已的白如霜道：“霜妹，你真坏！”

    “黔南异叟”见这三个少年人相处和谐，洋溢着热情和友爱，心中也感到非常高兴，不禁呵呵大笑道：“好，好！那我就放心了！只等你们花烛之后，我再将帮务交给他们，便可以重回师门潜修了。”

    说至此处一顿，又继续说道：“你们准备何时起程去高黎贡山？要不要我陪着你们走一趟？”

    白如霜接口道：“华哥，你说！我和雪姐没有意见。”

    应清华沉吟一下，才向“黔南异叟”笑道：“过两天再走罢！不敢劳动你老人家了！”

    “好！你们在此好好地玩几天，也是对的，我再将沿途应注意的事告诉你们，便足以应付了。”

    同时站起身躯又道：“我走了，你们休息罢！”

    这时，门外新月如钩，晚风徐拂，瑞雪山庄正安静地躺在夜的怀里！