第十七章单刀赴会

    流星手寻思了一会，抬头道：“据我分析，六人及令姑奔月嫦娥必然未死。”

    金童道：“什么理由？”

    “试想看，七人都是在江湖上有名气之人，尤其令姑，自你出之后，有谁不知奔月嫦娥之名，若然被人击毙，毋须半月，势必传遍武林；再说，与六人及令姑有仇者，现都在嵩山，自然不是他们干的”

    金童急道：“据你判断是谁呢？”

    “首先我们应先研究七人失踪的理由。”

    摘星手道：“理由很简单，既非仇怨，那一定是利害了。”

    流星手道：“什么利害呢？”

    金童道：“对了，一定是想到我的‘风雷扇’者，以七人作要挟工具，逼使我不得不双手奉出宝扇。”

    南华双星齐声道：“有道理，有道理！”

    金童道：“那人是谁呢？”

    流星手道：“我们既已猜到这地步，要知是谁就容易了。”顿了顿，继道：“云梦仙姑、茫茫大士，没有可能，离恨天君是令师，也无可能，百灵禅师数十年未理过江湖之事，可能性极小，都毋须我们研究，现在只有混世巨魔、神州笑怪、庐山独翁值得我们研究了。”

    金童道：“听说混世巨魔近来神经有些不正常，莫非是他？”

    流星手道：“不管是谁，要是为了想得到‘风雷扇’那人自会来找你。”

    “糟！要是那人在大会之前来找我，那该怎么办？”

    流星手沉吟了一会道：“你最好不见他，挨至大会之后再作道理。”

    “大会之后，只要不是我的仇人，我愿意将扇赎回他们七人，唉！即使是我的仇人，也没有办法！”

    摘星手走至厅外，看了一下太阳，返回客厅，道：“时间不早了，我们该走了。”

    金童道：“何往？”

    “打听打听大会的动静。”说着，与流星手拱手告辞。

    金童忽然急道：“我想起一件非常重要的事，二位可否替我出个主意。”

    流星手道：“什么事？”

    “混世巨魔有一个女弟子，愿与我相识，现在奉她师父之命，参与嵩山大会，她已练就‘两仪神功’，又服过一个‘天地之子’，武功可能不在我之下，我想把她拉拢过来，即使不能借重她，也不能让她帮助敌人，可是，她有一个十分苛刻的条件，使我伤透脑筋。”

    “啊——”二人同时啊了一声。

    流星手急道：“她要什么条件？”

    金童忽然俊脸通红，搓掌搔首，呐呐地道：“她唉！说来话长”

    南华双星重返回原位坐下，流星手道：“你慢慢说吧。”

    金童沉吟了一下，将与红儿的关系，自始至终详说了一遍，并道：“她要我娶她，而且是元配的名份，并要我明到午时答应她，你们看，伤脑筋不伤脑筋。”

    流星手点头道：“唔！确是一件麻烦事。”

    摘星手道：“要是她不坚持作元配，倒可以商量。”

    胡伯魁道：“若她肯作妾，就将就娶回来也无妨。”

    金童忙摇手道：“不成！不成！为了她，至今莲姐犹在恨我，我情愿由她去帮助敌人，也不能这样做。”

    摘星手道：“这事太严重了，若由她帮助敌人，嵩山之会，必有更多的困难，若答应她的条件，于你的名誉，又难免不受损。这，这事，老哥我实无法为你作主。”

    “唉！偏偏我姑姑和三老都不知下落”

    胡伯魁道：“你可以去同柳姑娘和莲儿商量商量。”

    “没有什么好商量的，就是她们答应，我也不会要她，我的意思要是我姑姑和三老在，他们也许会替我想出一个两全其美的办法。”

    流星手道：“你既不想娶她，明天你准备怎样回复她？”

    “明天再说吧，若无办法，就由她去帮助敌人，人之生死，乃天注定，大不了一拼。”

    流星手微点了点头，站了起来，道：“好吧，就这么办，我希望你不要一下就与她决绝，能拖则拖，俟大会过后不过，就好办了。”

    摘星手也站了起来，道：“既有意委身于你，自有商量的余地。”顿了顿，继道：“时间已经不早，我们必须走了，希望你好自为之。”语毕，拱手告别。

    金童将二人送至大厅外后，直看着二人的背影消失在夕阳之下，才郁郁地返回胡伯魁的客厅。

    胡伯魁迎上道：“要不要去看看柳姑娘和莲儿？”

    “他们住在哪里？”

    “后栋，我叫人领你去。”回头向后大概叫道：“阿香，领金少爷去小姐处。”

    声落后，由后厅出来一个十二三岁的小丫环，向金童一福，道：“跟我来。”

    金童跟在小丫环身后，穿过后厅。经过一个小庭院，登石阶，进入一间布置幽雅的客厅。

    金童一进客厅，即闻后厅有一女子问道：“谁？”

    金童一听，即听出是胡玉莲的声音。

    小丫环忙答道：“小姐，是金少爷。”

    金童也急道：“莲姐，我来看你。”声音有些颤抖，显示出他的情绪十分紧张。

    忽闻一阵细碎的步声，由远而近，金童情绪更加紧张，心房噗噗乱跳，暗自庆幸，胡玉莲已谅解他了。

    哪知，出厅来的，并不是胡玉莲，而是柳绛珠。

    柳绛珠直走至他身前，道：“事情办好了没有？”

    “办好了，莲姐呢？”

    “在后厅。”

    “她怎么不出来？”

    “她不愿见你。”

    一个丫环端着一杯茶，由后厅出来，向金童一福，道：“金少爷请喝茶。”

    金童接过荼杯，随手放在茶几上，低声道：“莲姐在后厅作什么？”

    柳绛珠道：“绣花。”

    “带我去看看她好么？”

    “她会不高兴的。”

    “没有关系，她如向我发脾气，你就替我解围，好好劝劝她。”

    柳绛珠忙摇手道：“不！不！我才不呢！”

    “为什么，那有什么关系呢？”

    “姑姑骂你，要我替你说情，莲姐不理你，又要我替你解围，一离开我时，就胡天胡地，把我抛在脑后，唔！我才不理你呢。”

    “我几时胡天胡地，把你抛在脑后，这些话谁教你说的？”

    “我同莲姐刚才在前面亲耳听到的。”

    “你们听到什么？”

    “我们没有完全听清楚，只昕到混世巨魔的女弟子要嫁你，我们在一气之下，就没有再听了。”

    金童双手一摊，道：“我的天哪！你们前不听，后不听，为什么偏偏听这么一句话呢？”

    “就这么一句话已经够证明你在外面不规矩，听那么多干么？”

    金童苦笑道：“我实在没法与你们解释，我希望你们去问问伯魁伯父，他老人家会证明我在外面的行为。”

    “他又没有跟你到外面去，还不是听你说什么就什么。”

    “唉！真是‘惟女子与小人难养也’！”一拉柳绛珠的手，道：“走！同我去看她。”

    柳绛珠一扭娇躯道：“不！你要去就自己去。”

    “不行！非要你同我去不可！”不管柳绛珠不愿意，紧握她玉臂，往里就走。

    柳绛珠无法，只好半推半就地跟着他走。

    经过一条甬道，到达一间古色古香的小型花厅。

    只见胡玉莲身穿月白罗衣，青丝披背，端坐窗下，背向金童，正在低头刺绣。

    她身旁站着一个十二三岁的丫环，瞪着一双黑白分明的大眼，迷茫地向金童看来。

    金童与柳绛珠进入厅中，胡玉莲装着不知，依然低头作她的活计。

    金童乍见之下，不禁倒抽一口凉气，情绪十分不安，说不出心头滋味。

    他松开紧握柳绛珠玉臂的手，向前走了一步，却又停了下来，两条腿像患了风湿症似的，不由自主。

    他张口喊了一声“莲姐”但声音只在他喉间转了一下，又咽住了，并没有送到口外。

    他的脸像二片红云，额上渗出密麻麻的汗点，呼吸局促，双手不断的搓揉，神情十分尴尬。

    柳绛珠本欲不理，但见他神情，内心又很不忍“噗哧”一笑，叫道：“莲姐，童哥哥来看你。”

    金童向柳绛珠投了感激的一瞥，忙接口道：“是的，莲姐，童弟来看你。”

    胡玉莲听若无闻，一动未动，依然低首刺绣。

    她身旁的丫头轻轻一碰她的玉肩，道：“小姐，金少爷叫你。”

    胡玉莲仍是不理不睬。

    这个场面，不但金童感到十分难堪，就是柳绛珠也十分尴尬。

    柳绛珠碎步走至胡玉莲身旁，挽着她的香肩，弯身低下头去，道：“莲姐，你怎么啦，是不是生妹妹的气。”

    这一下胡玉莲可不能佯装不知了，微抬粉脸，道：“我干吗生你的气？”

    “不生我的气，干吗不理我？”

    “什么事？”

    “童哥哥来看你。”

    胡玉莲忽然冷哼一声，冷漠地道：“男女授受不亲，请他自重些。”

    “你这又何苦呢？他不来时，你又老惦念着他，他来了，你又不理他，莲姐，你就”

    胡玉莲忽然秀脸透红，身子一扭，嗔怒道：“谁惦念他”

    柳绛珠娇躯一震，忙缩回挽在胡玉莲香肩上的手，后退一

    步，呐呐不知所措。

    金童猛一咬牙，大步走了上来，道：“就算我错了，我向你赔罪好不好？”

    胡玉莲斜瞟金童一眼，冷笑道：“玉莲消受不起。”

    “唉！我自问，并没有作错，你大可以当面责骂我，为什么不理我呢？”

    胡玉莲又低头作活计，不理金童。

    金童搔了搔头，道：“我知你还在误会我与红儿有什么不可告人之事，其实，我可以对天发誓，我与她根本没有半点关系。”

    “”胡玉莲仍然无动于衷。

    “唉！可惜古道爷爷出了岔子，不能回来向你解说″

    胡玉莲浑身一颤，脸色忽然由红泛白，惊讶的抬起头来，念道：“我爷爷出了什么岔子”

    “现在我也不太清楚，三位老人家和王一帖，还有洛阳奸商、山中太岁，分头去请人助拳，约好今天在这里相会。可是至今犹未回来，而且他们的朋友也未来一个，据我与南华双星的判断，很可能六人都被人俘去了。”

    “今天没有回来，不见得就是被人俘去了。”

    “要知他们是请帮手的，即使他们因事延误归期，帮手也该陆续到了呀。”

    胡玉莲点了点头，泪水不自禁地由眼中流了出来，道：“难道六人都被俘去了？”

    “他们可能在未分路时，就已遇上强敌，据我们猜测，我姑姑也一定是被那人俘去的。”

    “那怎么办呢？”泪水涔涔而下。

    “你别伤心，只要不是被我们的仇人俘去，性命是没有危险的。”接着将他与南华双星的推理，向胡玉莲和柳绛珠说了一遍，并道：“担心的，就怕那人在嵩山大会之前要我以扇换人。”

    胡玉莲道：“我爷爷和吴爷回不来，你怎么去嵩山与他们相会？”

    金童仰首寻思了一会，道：“当时吴爷与我，都不主张请帮手，不知怎的，我往蟠龙山庄后，他们又改变当时的决议，他们既然回不来，我就只好单刀赴会了。”

    胡玉莲急道：“那怎么成呢？”

    柳绛珠道：“我同你去。”

    金童感觉到胡玉莲在无形中流露出关心他的真情，大感安慰，心中一宽，勇气百倍，笑道：“你们尽管放心，此次赴会，我一定凯旋荣归。”

    胡玉莲道：“此次大会，对方一定不下数千之人，你武功虽高，但要在众寡悬殊下取胜谈何容易，我看，我和珠妹也同你去吧？”

    金童摇手道：“你们都不能去。”

    柳绛珠小嘴一噘，道：“为什么？”

    金童顺手搬一张红木椅，在胡玉莲身旁坐下，二郎腿一跷，悠闲地道：“你的武功虽不在我之下，但江湖经验太差，而心地也过于忠厚善良，不宜应付那种场面。”

    胡玉莲鼻子一皱，道：“唔！你有多少江湖经验？”

    “不瞒你说，这一年多来，江湖上什么人和事我都见过，不敢说是经验丰富，起码也可称得上老江湖了。”

    胡玉莲含嗔带俏地道：“吹死牛，不害羞。”

    金童坐直身子，正色道：“你也许还不知道，此次嵩山之会，是一次空前的大会，天下十之八九的高手，都已应邀参与，据我派去的探子回报，他们虽然拥有庞大的人力，却不得不得已时，不与我硬拼，而欲以阴险奸诈的诡计来胜我，所以我认为，人去得越少越好，若要硬拼，我有威力无以伦比的‘风雷扇’，量他们也无奈我何，你们何必去冒险呢？”

    胡玉莲道：“他们将用什么阴险奸诈的诡计？”

    “多哩，在会中，有机关，剑阵，群殴；在会外：有宵小组，苦肉计，美人计，总之，凡人能想得到，做得到的，都用上了。”

    “啊——”胡玉莲和柳绛珠同时啊了一声。

    胡玉莲俏皮的：“什么机关，剑阵，群殴，宵小组，苦肉计都没有用，惟有美人计用绝了，其中一定是深明你喜欢个中调调儿的人，否则，哪会想出如此妙绝的美人计？真所谓：以毒攻毒，对症下药了。”

    金童连连摇手，道：“你别再挖苦我了，老实说，他们那许多计策中，用得最笨拙的，就是美人计。”

    “哼！你别嘴硬，我敢断言，你若败，必然是败在美人计中。”

    “笑话，我有了你们二位如花似玉的”

    胡玉莲忽然一扬玉掌，嗔道：“贫嘴！你再说！”

    金童忙双手抱头，道：“好，我不说，我不说。”

    “去！去！去！别再在此胡闹，如有我爷爷的消息，即叫人来告诉我。”

    金童坐着不肯起来，道：“时间还早嘛！”

    “我文叔对你印象极坏，如被他看见你在这里，势必给你难看。”

    “没关系，我是奉伯魁伯父之命来的。”说着恋恋不舍地站了起来，离开花厅。

    第二天一早，金童又到胡玉莲和柳绛珠的住所来，不待通报，径自进入内厅。

    此时，胡玉莲和柳绛珠刚起床，还没有梳洗更装，睡眼惺忪，春情隐现，一见金童，都觉不好意思。

    胡玉莲叱道：“那么早就走来干吗？”

    金童嘻皮笑脸地道：“我来叫你们起床。”

    “去你的，谁要你叫？”

    金童哈哈笑道：“你看，你们这种装扮多动人。”

    胡玉莲秀脸一红，嗔叱道：“你是不是想要耍无赖？”

    “不！不！我有事来告诉你们。”

    “什么事？”

    “我要出去。”

    二女神情一愣，柳绛珠急道：“去哪里？”

    胡玉莲嗔道：“不准出去。”

    “为什么？”

    “会期未届，出去干吗，不怕人暗中陷害你么？”

    金童收敛刚才嘻皮笑脸的神态，正容道：“我有一件异常严重的事情要办，昨天伯魁伯父本叫我与你们商量，我因恐惟你们误会，所以没有同你们说。”

    “什么事？”

    “有关红儿的事。”

    胡玉莲冷笑道：“是不是她要你娶她，你尽量娶她好了，何必与我们商量？”

    “唉！我早知你们一定会误会的。

    “红儿乃混世魔君之徒，已练就‘两仪神功’，又服一只千年难得的‘天地之子’，武功突飞猛地，现已不在我之下，今奉她师父之命，参与大会，要同我作对，我想争取她过来，即使争取不到，也不能由她帮助敌人，可是，唉！”

    “怎么啦，是不是恨你无情，不理你了？”

    “不是的，她还不知夺她童贞的是谁，提出一个十分苛刻的条件。”

    “什么条件？”

    “要我娶她，而且是元配的名份，限我今天午牌给她回音，叫我怎么回她呢？”

    胡玉莲冷笑道：“不是正中你的心意么？有什么不好回复的呢？”

    “别再胡说八道挖苦我，其实，我早就决定了回答她的话，只是未告诉你们一声罢了。”

    此时，胡玉莲也已感到事态的严重，不敢再挖苦金童，低头沉思了一会，道：“你决定拒绝她？”

    “不是的，当时，我借口姑姑失踪，须待三老回来，禀知三老后，方能给她答复，目的是拖延时间，能拖至大会之后就容易办了。”

    “现三老仍未回来，我正好回复她三老仍未回来，请她再等几天。”

    “她若识破你的心计怎么办呢？”

    “就由她去，了不起一拼。”

    柳绛珠小嘴一噘，愤然道：“让我去对付她！”

    金童道：“到时再说吧！”转身欲走。

    胡玉莲道：“小心她也是施行美人计中的一个啊！”“不会的，古风道人怎能用我认识的人施行美人计？”话间，转身走出花厅。

    返至胡伯魁家中，略收拾了一下，即告别离庄。

    到达太平镇时，己将近午牌了。

    他怀着十分不安的心情，向群英客栈走来。

    她刚一踏入群英客栈的门槛，即有一个伙计迎上，陪笑道：“少爷要住房还是找朋友？”

    “找朋友，红儿姑娘在不在？”

    “啊！是不是红鸾女侠？”

    “红鸾女侠？”

    “一个十六七岁的姑娘？”

    “大概是她，请领我去。”

    “她大概还未起床。”

    “她约我午牌来找她。”

    “好！跟我来。”伙计将金童带至红儿住的房门前，轻敲了二下房门，道：“女侠，有你的朋友找你。”

    “谁？”女人娇柔的声音传了出来。

    金童一听，就听出是出自红儿之口，忙答道：“是我，红姑娘。”转对伙计道：“去吧，谢谢你。”

    伙计弯腰退去。

    “吱哎”一声，房门大开，房内站着身穿淡红罗纱，娇媚不胜的红儿。

    金童心头一荡，暗道：“这丫头越长美了。”犹豫了一会，才进入房中，道：“还未起床？”

    红儿嫣然一笑道：“我不是起来了么？”回身在衣架上取下外衣，披在身上，道：“坐呀！”

    金童在窗下一张木椅上坐下，笑道：“什么时候取的绰号？”

    “什么绰号？”

    “红鸾女侠。”

    “哦！”红儿噗然笑道：“我本是叫红鸾，是因与我小姐的名有些抵触，便将鸾字去掉。”

    “什么抵触。”

    “我小姐叫凤，鸾凤是相对等的，我是丫头，怎能与小姐相提并论？”

    “规矩真大，一点道理都没有。”

    “我们不谈这些，你今天是来回话么？”

    “是的。”

    红儿倏然紧张起来，急道：“如何？”

    “唉！三老至今犹未回来。”

    “哼！”红儿忽然一板脸孔，冷冰冰地道：“你真不管我了？”

    “唤！红姑娘，婚姻大事，岂同儿戏，你我年纪都轻，何必如此着急？”

    红儿盛怒地左掌一扬，欲掴金童一个耳光，但刚一出掌，又收了回来，转身跑至床前，伏在床上哭了起来。

    金童忙跟了上去，轻拍了几下她耸动的香肩，道：“你既愿委身于我，又何以急在今日，请你想想看，我现处在什么环境中，中秋就是会期，我能胜与会的数千高手么？我能活过中秋之夜么？既我不顾俗礼，与你成婚，我又能过多久的夫妻生活呢？顶多也不过四天了，试想，我能一错再错么？难道要我多带一件憾事去见阎王不成！”

    这番话说得十分沉重，也十分恳切，语毕之后，又长长地叹了一声。

    红儿抬起头来，擦去脸上的泪痕，道：“你怎知你会死？”

    “你难道不知敌我力量的悬殊么？不说古风道人和千古一指已邀集天下精英合力对付我，就凭会场中的机关，少林的罗汉阵，衡山的九九阵，武当的南斗阵，已足够置我死地了，我不是神仙，就是神仙也难闯过这些难关。”

    “你怎知道得那么清楚？”

    “是关山二侠悄悄地告诉我的。”

    红儿脸色变得异常苍白，点了点头，似乎想说什么却又没有说出口来。

    她紧蹙黛眉，踱至窗前，推开窗门，让清爽的秋风，吹拂着她脸上的愁云，半晌，未回身理睬金童，似乎在考虑一件重大的决策。

    金童悠悠一叹道：“你何须苦恼？大会之后，我若能不死，你爱怎么办都成。”

    红儿猛回过身来，冷笑道：“你今天若不答应我，确实是无活过中秋之可能！”

    金童笑道：“就是答应你，活的希望也并不多呀！”

    “我愿意助你。”

    “也许连你也活不成。”

    “你别管，愿意与你同死。”

    “只不过四天功夫的时间，划得着么？要我连累你，就是将我一掌劈死，也办不到。”

    “哼！哼！你想用拖延诡计，不让我参与嵩山之会么？告诉你，自今以后，我们若非夫妻，就是仇人，请你立刻作个决断。”

    金童苦笑道：“我已是垂死的人了，要我连累你，办不到！”

    红儿的娇躯摇晃了一下，道：“好！我也无须暗害你，你去吧。”

    金童心头一震，道：“你为什么要暗害我？”

    “我明白地告诉你，古风道人等前辈委我为美人计的负责人，我以为你能回心转意，不忍害你，不料你仍心如铁石。”她目中似要喷出火来，沉哼了一声，咬牙切齿地：“我若将你暗地害死，不算本事，也不能发泄我心中之恨，我要你死在众人之前，让众人的鄙夷冷笑伴你归阴。”

    “啊！”金童不自觉的打了一个寒颤。

    他并非怕死在众人之前，而是未料到红儿也是美人计中的主角，他想：“要是红儿不以苛刻条件为难他，很可能会将他当作自己人，说不定真要死在她手下！”

    他倒抽了一口冷气，暗道：“看情形，我若不答应娶她，决不能将她争取过来，事情闹到这个地步，即使我答应娶她，她也不会相信了，事情己至此，就由她去吧！”

    心念及此，便站了起来，道：“我并非不答应你之所求，而是不想在此时成为事实，你既不谅解我，也就算了。”

    “我己无话可说了，请吧！”

    金童暗叹一声，怏怏地走出房门。

    享情的结局，本在他意料之中，但他心中，仍是十分难过。

    他因心情恶劣，及恐胡玉莲和柳绛珠挂念，不想在此多加停留，在一家饭馆吃过午饭后，便即急返回狮子庄。

    到达狮子庄时，已近黄昏了。

    狮子计上下人等，一见他回来，都大感安慰，尤其是胡玉莲和柳绛珠，更是心悦。

    他将经过情形详细地告诉了他们，并道：“想不到她会如此横蛮。”

    胡玉莲笑道：“我倒不希望你能将她争取过来。”

    “为什么？”

    “一个色狼，一个淫妇，二人在一起”

    “胡说，人家情绪坏得要命，你们不安慰我，反老是气我，我不理你们了。”起身就走。

    胡玉莲忙喝道：“哪里去。”

    “不要你管。”

    胡玉莲走至他身前，庄肃的道：“会期未届之前，不准再到庄外去。”

    “什么理由？”

    “没有理由！如不听我的话，从此别想再见我了。”

    金童长叹一声，走出厅外。

    十二、十三两日，金童都没有外出，其间，他只推开铁板门，进入祠堂看了关山二侠一次，及偶尔到胡玉莲和柳绛珠住所闲谈几句外，大部时间，都是蒙头大睡。

    十四日一早，他还在懒洋洋的躺在床上，忽觉庄中情形有异，即急起来，推开窗门，见许多庄汉，个个劲装疾服，身配武器，来去匆匆。

    他大感奇怪，忙向一个经过他窗下的庄汉问道：“这位大哥，请留步。”

    应汉走至他窗前，道：“金少爷早，什么事？”

    “你们一早来去匆匆干吗？”

    “庄主有事召集我们。”

    “什么事？”

    “我还不大清楚。”

    “啊！你去吧。”

    金童缩回头来，即忙窗衣漱洗，出至厅中，厅中冷清清地，不见一人。心忖：难道庄中又发生了什么事？

    他三脚并两步，走至胡玉莲和柳绛珠的住所，见二女都穿着青色劲装，胡玉莲还背着一把长剑，正在吃早饭。

    金童诧异地道：“你们干什么？”

    胡玉莲放下碗筷，道：“你忘记了今天是八月十四么？吃过早饭没有？”

    “八月十四怎么样？”

    “同你去赴嵩山之会！”

    “哦！你们真是多此一举，我说过你们不能去，怎不听我的话？”

    柳绛珠道：“我们偏要去。”

    胡玉莲道：“我文叔叔也去，并召集全庄有武功的人同去。”

    “胡闹，真是胡闹！”转身就走。

    胡玉莲急道：“你哪里去？”

    金童不理，匆匆走出花厅，疾出大门的内庭院走来。

    还未到达庭院，即闻院中人声鼎沸，似有一二百人之多。

    他加快脚上不，来至院中，果见胡文魁脸容庄肃，面对着一二百个劲装疾服，身配武器的庄汉，胡伯魁和十余位庄中老者也在其中。

    胡文魁忽然高声道：“各位肃静！”

    院中一二百人，立即静肃下来。

    胡文魁正欲继续对庄汉说话时，金童已经赶到，连忙一拱手，急道：“伯父，你在干什么？”

    胡文魁侧过身来，拱手还礼道：“他们脚程较慢，我想带他们先走，往嵩山助你一臂之力。”

    金童忙摇手道：“不必，不必”

    胡伯魁道：“家叔及五岳神丐等未回来”

    “我一人去够了，快打发各位回去。”

    一老者道：“哥儿二度救我村庄，恩德齐天，古道叔及五岳神丐等又未归来，有他们同去总比你单刀赴会好得多。”

    另一老者道：“是呀！多一人去，多一份力量”

    院中忽有一庄汉举手高叫道：“我一定要去！”

    “我也要去！”

    “我非去不可！”

    “打倒古风道人！”

    “打倒千古一指！”

    院中一二百人，倏然哄动起来，情绪激昂，豪气冲天，-致高呼要助金童一臂之力！

    金童见情，感动得热泪纵横！

    然而，事非平常，一二百人，都非武林人物，而只是练过几手拳脚的庄汉，家中有父母妻儿，若由他们前去，无非是叫他们去送死。

    金童跳上三级石阶，高声道：“各位请听我说！”顿了顿，继道：“各位情义，小可感激万分，小可并非看各位不起，无力助我，而是此次大会，并非一般争名夺利的武林大会，根本没有硬拼硬打的机会，据我所知，他们是要利用机关和剑阵陷害于我，如各位同去，不但不能助我，反要我分心照顾各位”

    一庄汉高声叫道：“我们不要你照顾！”

    “不要我照顾也不行，他们的策略，我认为人去得越少越好对付，即使胜不了他们，也容易脱身而逃，就是莲姐和柳姑娘，我也不让她们去。”

    各庄汉心目中的胡玉莲，简直是会飞的仙女，他们心中的仙女都不能去，就由他们去也无用了。

    于是，一二百人，顿时，都怔在当地。

    胡文魁道：“你的话不错，他们去无非送死，就由老夫一人同去吧。”

    金童寻思道：“这老鬼性情偏激，如不让他去，定说我看不起他，我得暂时答允他，待会再想办法将他留下。”

    当下，点头道：“好的，就有劳伯父了。”

    胡文魁道：“何时动身。”

    “会期是明天，只是我们二更前到达登封县城就行了。”

    “亦得早些启程，免得赶急路，有伤元气。”

    “好的，请打发各位兄弟回去，我回去收拾一下就走。”

    胡伯魁道：“你回去收拾，让我们备酒饯行！”

    金童称谢一声，返回胡伯魁的住所。

    他所将应带之物装纳妥当，并取了一袋制钱绑扎在腰间，外面加穿了一件胡玉莲替他新制的外衣，之后，来至胡玉莲的住所。

    胡玉莲道：“现在就动身么？”

    “唔！马上就走。”

    “好！珠妹走吧！”

    “不！不！你们不能去。”

    柳绛珠背起一个小包，道：“谁说不能去，我们偏偏要去。”

    金童连忙打躬作揖，焦虑道：“我不是说假话，此次之会，实不宜多去人。”

    胡玉莲也知会场情形，不是靠人多便可得胜，不自觉地流下泪来，道：“我文叔和庄中打手都不去么？”

    “我答应你文叔一人同去。”

    “为什么他能去我们不能去？”

    “你文叔本恨我入骨，今忽召集全庄打手助我，目的是以我二次救庄之恩，他性情异常偏激，若不由他去，必说我看不起他，动身时，我会想法将他留下。”

    柳绛珠也落下泪来，道：“你单刀赴会，怎能令我们放心？”

    “你们尽管放心，只要铜菩提和尚能探出破阵要诀，他们绝对奈何我不了。”

    胡玉莲道：“只要答应我一句话，我们就不去了。”

    “什么话？你说吧！”

    “第一，不要入阵，第二，如见势头不对，取出‘风雷扇’给他们几扇就逃走。你能答应么？”

    金童闻言，暗自笑道：“这不如不去的好，去了哪能不与他们一拼？”但为要留下她们二人，遂即连连点头道：“我一定听你的话。我走了，你们好好保重！”

    二女齐声道：“我送你出门。”

    三人一同离开花厅，来到庭院，庭院已无一人了，只闻大门外人声喧闹，显然都到门外去了。

    三人走出大门，只见数亩大的门庭，都挤满了庄中的男女老少，胡伯魁高举一大杯酒，正在祝福胡文魁旗开得胜，马到成功。

    众人一见三人出来，立刻像一窠蜂似的，一涌而上，一个六旬老者，忙从一个大汉手中抢过一只酒杯，叫另一个手执酒壶过来的庄汉斟满酒，挤至金童身前，将盛满的酒杯递给金童，高声道：“小哥儿，老汉敬你一杯，祝你掌出魔倒！来！干！”

    金童接过酒杯，一饮而尽9道：“谢谢老丈！”

    他话刚落，空杯犹未递回那老者，另一老者又端了两杯酒挤了前来，高声道：“哥儿，老汉也敬你一杯，祝你技压群魔！”将一杯递给金童，道：“来！干！”

    金童接过酒杯，又一饮而尽。

    另有两个庄汉也挤了前来，一人高举两只酒杯，一人捧着一大壶酒，同声道：“金少爷，我兄弟也敬你一杯！”

    胡玉莲忙抢上拦阻道：“你们不能再敬他了，他会醉的。”

    “啊，你们也去？”那捧酒壶的庄汉，见胡玉莲和柳绛珠的装束，以为二女也要与金童同去。

    胡玉莲道：“我们不去，你快闪开，让他去吧！”

    胡伯魁忽然高声叫道：“你们先站好，站在路旁的两边，一个一个敬他。”

    众人高声附和道：“对！对！”纷纷抢站在前头。

    不一会，两边路旁，即排成二条长龙，足有二十余丈长。

    胡伯魁递了一杯给金童，道：“老朽先敬你一杯！”

    金童接过酒杯，道：“谢谢伯父盛情，小可此去，一定尽力而为，以不负伯父之厚望！”举杯一饮而尽。

    路旁两边的人，见金童干杯后，一齐举杯道：“来！我们也敬你一杯！”

    金童在胡伯魁手中的酒壶斟了一杯，向前走了五大步，道：“谢谢各位，小可酒量有限，就此一杯，领受各位盛情，请各位原谅！”话毕，一饮而尽。

    胡文魁忙赶上前，摇手对众人道：“金小侠酒量有限，凯旋回来时再与各位尽情畅饮吧！”

    “庄主，你老再喝一杯！”

    “好！好！胡文魁在一个庄汉手中取了一杯酒，仰头一饮而尽，返回金童身旁，道：“我们上路吧！”

    金童道一声“好”回身向随后跟来的胡伯魁，胡玉莲，柳绛珠，及十余个老者，双手一拱... -->>
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