第二十回扑朔离浑难辨

    水中萍笑了一笑说道：“你先看看这柄剑儿，是否原物再说！”

    话完，便把这柄通体皆毒.触手即可使人饮恨黄泉的“太阿剑”掉转剑柄，向端木淑递去！

    端木淑虽对水中萍略具戒心，却怎会想到这柄“太阿剑”上，业已满淬剧毒，遂含笑伸手，欲待接取！

    水中萍见情敌即将中计，不禁心头一喜，妙目中射出两道狠辣光芒，娇颜上也浮现了一丝阴险笑意！

    但冥冥上苍，竟似果有威灵！

    端木淑在即将接触剑柄之际，忽然心头一动，含笑缩手！

    水中萍见状，颇出意外地，蹙眉问道：“端木淑，你为何不接此剑？”

    端木淑含笑道：“我已认出这柄剑儿，正是我得自‘巫峡’的春秋神物‘太阿剑’，水姑娘既然喜爱，我就送你了吧！”

    她因对于水中萍决心竭力容忍，委曲求全，竟甘以武林人物梦寐难求，视如拱璧的春秋神剑相赠！但也就由于这一念之移，等于从枉死城中，捡回了一条性命！

    水中萍也想不到端木淑竟会这等慷慨，闻言微愕问道：“你曾经险些死在我的‘天星神钉’以下，应该恨我入骨，怎的还肯将这柄罕世难求的宝剑，送给我呢？”

    端木淑故意加以安慰地.含笑说道：“勾漏山鬼影峰腰之事，是人情之常，换了我是你时，或许也会如此，故而只要你不恨我，我决不会对你记恨，最想理的是我们与谷家麒三人.和好如初，共同”

    这一番话儿，果然听得水中萍心头微觉温馨，天良略现！

    但这被端木淑大仁大义所激发的些许天良，毕竟抵不过所服“天狼秀士”罗三恨独门秘药“天狼变心丸”的药力！故而那点天良，只是昙花一现般的瞬即幻灭，仍以一副阴沉沉的脸色，凶狠狠的目光，截断端木淑的话头说道：“我与你已经没有和好可能！”

    端木淑讶然问道：“为何没有可能？”

    水中萍反向端木淑沉声问道：“你知不知道这柄‘太阿剑’怎会到我手内？”

    端木淑微笑说道：“我既已决心送你，便不必问你如何到手的了！”

    水中萍冷笑说道：“恐怕你不得不问，因为这柄剑儿，是我从死鬼阮清泉的手中夺得！”

    端木淑因这柄“太阿剑”原是交与阮清泉保管，故对“手中夺得”之语，并不觉异，但听了“死鬼”二字，却不由大吃一惊。

    目注水中萍问道：“水姑娘，你说甚么？难道阮清泉老爷子，已遭不幸？”

    水中萍故意激怒端木淑，遂实话实说地，狞声笑道：“我因恨你入骨，曾经跑到‘邛崃幽谷’，放了一把火，烧去了你的‘邛崃山寨’！”

    端木淑含笑道：“烧掉最好，免得我再费精神，加以遣散！”

    水中萍见她毫不动怒，遂又目闪凶光，冷冷说道：“阮清泉突见火从天降，自即翻上峭壁寻人，我遂骗过他的‘太阿剑’来，再把他推落百丈峭壁！”

    端木淑静静听完，不仅仍未动怒，反倒目注水中萍，嫣然失笑！

    水中萍被她笑得莫测高深，柳眉双蹙问道：“阮清泉与你同列‘邛崃三绝’，他已被我害死，你还笑些甚么？”

    端木淑摇头笑道：“水姑娘.你不必枉费心机地，编造了这些谎话，却哪里能够瞒得过我？”

    水中萍见自己句句实言，端木淑却认系谎话，不由苦笑问道：“你怎么知道我所说的不是真实之言？”

    端木淑笑道：“水姑娘，令师‘冷香仙子’聂冰魂，誉满武林，威震天下，你既是名门正派弟子，自然不会倒行逆施！你或因谷家麒之事，对我痛恨，却怎会迁怒到阮清泉身上？对他那等年迈长者，暗下毒手！”

    这一番话儿之中，满寓江湖正义，饶是水中萍已为“天狼变心丸”药力所迷，灵明不朗，也不禁听得通身汗下，心头狂跳地，狠狠瞪了端木淑几眼，蓦地收回“太阿剑”纵身飘落峰下，回头疾驰而去！

    端木淑不知水中萍这种行动.是因被自己一番话儿，暂时激发天良，内疚太深地，羞惭而去，故而犹自高声叫道：“水姑娘慢走”

    一面发话，一面正欲随后追踪，忽然听得远远有个苍老口音说道：“端木姑娘，不要追她！”

    端木淑闻声之下，不由大惊，因为这苍老口音，正是阮清泉所发！

    果然三丈来外的峰角后，转出了阮清泉的身形，端木淑飘身纵过.疑团难释地，急急问道：“老爷子，到底怎么回事？水中萍说是曾经放火烧了‘邛崃大寨’并夺走‘太阿剑’，把你推下了百丈峭壁！”

    阮清泉苦笑几声，点头说道：“她说的全是实话！”

    端木淑大感意外地，颤声问道：“此事详情到底如何？她本来是位名门正派的光明侠女，怎怎会变得如此狠毒？”

    阮清泉遂把水中萍在“邛崃幽谷”纵火之事，向端木淑祥说一遍，说完苦笑道：“我中她掌力，跌下了峭壁以后，极其侥幸地，顺手拉在一根山藤，才逃过粉身碎骨之惨！但事后寻思，水姑娘昔日为人光明，门户又正，怎会突然变得如此狠毒？委实令人难解！遂千万方百计地，查出她的行踪，追寻至此”

    端木淑听到此处，蹙眉说道：“老爷子，既然如此，你适才为何阻止我不去追她？如今海角天涯，鸿飞冥冥”

    阮清泉接口说道：“我知道她栖身所在！”

    端木淑问道：“难道她就住这‘哀牢谷’内？”

    阮清泉点头说道：“水中萍住在‘哀牢魔谷’，好似与‘魔外之魔’公孙大寿，及‘文武卜赌’四大神魔，极为投契！”

    端木淑讶然说道：“水中萍会与公孙大寿等人投缘，确是怪事！”

    阮清泉问道：“端木姑娘，自你前次来此以后，我足迹未曾稍离‘邛崃’，故对外间各事，懵无所知，你总应该知道水中萍为何变得如此狠毒？及极为恨你！”

    端木淑脸上一红.遂把谷家麒与自己互相爱好，致使水中萍妒嫉之事，细说一遍。

    阮清泉静静听完，愕然说道：“倘若如此，则事情便怪到不可思议地步！”

    端木淑问道：“老爷子此话怎讲？”

    阮清泉答道：“因为谷家麒也住在‘神魔谷’中，并与水中萍神情亲热得好似夫妻一样！”

    端木淑闻言，脸上浮上一丝微笑！

    阮清泉以为端木淑听得谷家麒与水中萍极其亲密，必然不悦，如今见她反倒满面笑容.不禁诧道：“端木姑娘，你为何面有喜色？”

    端木淑遂把自己一再叮属谷家麒.务须对水中萍恢复以前感情，使其慢慢感化之事说出。

    阮清泉听完，略一寻思，摇头说道：“此事恐怕未必如你的意料？”

    端木淑微笑说道：“怎会不能？刚才水中萍不是要把那柄‘太阿剑’，还给我吗？”

    阮清泉道：“我远远偷窥，见水中萍目光森冷，满腔杀气，恐怕不是真心还剑，而是对你另有图谋！”

    端木淑笑道：“老爷子，你不要因为被水中萍害过了一次，便以为她永远迷途难返！须知她本性良善，所以变性之故，无非为了谷家麒，如今谷家麒与她言归于好，心头怨愤已消，哪里还会把我们视同仇雠，依然狠毒！”

    阮清泉叹道：“不移唯上智，难测是人心！端木姑娘虽以一片菩萨心肠对人，但别人可能是以一片鬼蜮心肠对你？”

    端木淑笑道：“我们在此胡乱猜测，有何用处？莫如去到‘神魔谷’，把谷家麒悄悄找出，岂不便可知究竟？”

    阮清泉点头笑道：“这倒使得，我们前去找谷家麒老弟谈谈再说！”

    端木淑遂利用两人同去“神魔谷”的这段途程之中，把别来各种经过，均向阮清泉一一叙述。

    阮清泉听完祥细经过，也觉对那“玉杖神婆”柳无双“无发叟”万天痴的真假之谜，实在无法解释！

    两个尚未走到“神魔谷”口，突然听得前面山崖以后，有人纵声歌道：“风雨替花愁，

    风雨罢，花也应休，

    劝君莫惜花前醉，

    今年花榭，明年花榭，

    白发人头！

    乘兴两三瓯，

    拣溪山，好处追游。

    但教有酒身无事，

    有花也好，无花也好，

    选甚春秋？”

    端木淑闻得歌声，向阮清泉讶然说道：“老人家，事情真巧，我东方大哥，也在此处！”

    阮清泉笑道：“你们在‘罗浮’分手以后，他大概始终与谷家麒在一起，如今既然巧遇，正好把‘峨眉玉杖神婆’‘青城无发叟’等‘世外双仙’，及水中萍等扑朔迷离之事，向他问问清楚！”

    端木淑点头微笑，柳腰轻摆，纵上山崖。

    果见东方刚正独自抱着一只大酒葫芦.躺在一方大青石上狂饮！

    阮清泉随后跟来，见状微笑叫道：“东方老弟！”

    东方刚闻声抬头，忽见阮清泉、端木淑同在崖头出现，不禁满面惊愕神色！

    端木淑飘身纵落，含笑问道：“东方大哥，你大概想不到我会提早离开‘罗浮’？”

    东方刚点头答道：“想不到，想不到！”

    端木淑笑道：“你大概更想不到我会与阮清泉老爷子，一同来到此地？”

    东方刚依然点头答道：“更想不到，更想不到！”

    端木淑如今才发现东方刚神情有异，遂讶然问道：“东方大哥，我们久别重逢，你怎的却似不大高兴？”

    东方刚脸上一红，嗫嚅说道：“我怎会不高兴？只只是颇颇感意外而已！”

    端木淑含笑问道：“我谷家麒谷世兄呢？”

    东方刚感觉不便作答，浓眉双锁，目注端木淑，赧然说道：“他他他”

    阮清泉见东方刚这等神情，不禁诧道：“东方老弟，你怎的如此吞吞吐吐？我好象听说谷家麒就住在‘魔外之魔’公孙大寿的‘神魔谷’内，我们快去找他！”

    东方刚目光一注端木淑，播头说道：“端木姑娘，你最好别找他！否则你会伤心一世！”

    端木淑讶然问道：“为了甚么？”

    东方刚嗫嚅答道：“因为因为”

    端木淑性情本极温和沉稳，如今也不禁被东方的神秘态度，逗得有点发急起来，秀眉深蹙地，顿足说道：“东方大哥，你往日豪气如云，今天说起话来.却怎的这等婆婆妈妈地，毫无丈夫气概？”

    东方刚被逼无奈，只好苦笑说道：“谷家麒老弟已与水中萍姑娘结婚，两个并对着那柄‘太阿剑’立下誓言，男不二色，女不变心，若有一方违誓，便将死在剑下！”

    端木淑想不到谷家麒已与水中萍结婚，闻言之下，也不禁心头微跳“哦”了一声，勉强定神问道：“他们在何处成礼？大媒及主持人，又是哪个？”

    东方刚答道：“他们就在‘神魔谷’内成礼，‘魔外之魔’公孙谷主，及‘铁嘴君平’辛子哲.作为男女大媒，主持人即是‘天狼秀士’罗三恨！”

    阮清泉闻言，满面惊容地接口问道：“天狼秀士罗三恨何时又出江湖？他凭甚么身份为谷家麒老弟，及水中萍姑娘，主持婚礼？”

    东方刚初见端木淑、阮清泉时，曾经略微勾起天良，但时间一长，天良又为“天狼变心丸”的药力所泯，听完话后，冷笑答道：“天狼秀士罗三恨便是为了他义女水中萍姑娘，才再出江湖！”

    阮清泉几乎不敢相信地，皱眉问道：“水中萍姑娘，是‘冷香仙子’聂冰魂的衣钵传人，门户极为正大，怎会成了‘天狼秀士’罗三恨那等凶人的义女？”

    东方刚依然冷冷答道：“她自愿拜在‘天狼秀土’罗三恨膝下，谁又曾勉强她来？罗三恨就是以她义父身份，主持这项婚礼！”

    端木淑听东方刚这样说法，知道此事竟已千真万确，不禁摇头苦笑道；“水中萍总算还有义父为她主持婚礼，但谷家麒呢？他不该忘了生父之仇未报，义父‘七剑神君’欧古月，尚陷身‘黑地狱’中！”

    东方刚向阮清泉及端木淑，一抱双拳，发话说道：“谷老弟与水中萍姑娘，新婚燕尔，情好甚笃，故而我劝端木姑娘，割断这根情肠，不要再到‘神魔谷’内去找他了！”

    端木淑心头一阵黯然，想不出应该怎样说话？

    东方刚又复一抱双拳，便自转身走去！

    阮清泉讶然问道：“东方老弟，你去哪里？”

    东方刚道：“我回‘神魔谷’去！”

    端木淑道：“东方大哥，你也住在‘神魔谷’内？”

    东方刚点头说道：“我与‘魔外之魔’公孙大寿，及‘文武卜赌’四大神魔等，业已结成生死之交”

    端木淑听得一阵心酸，目注东方刚，幽幽问道：“东方大哥，难道我们不是生死之交吗？”

    东方刚听了端木淑这两句话，脸上神色微变，但旋又目光茫然地，淡淡答道：“邛幽谷已化劫灰，我们的交往，似乎已成过去，我感觉与‘天狼秀士’罗三恨等，颇为投契！”

    话完，竟不再理会端木淑、阮清泉，转身而去！

    端木淑心中突然感觉一阵说不出来的奇异痛苦，目注东方刚渐消失在松柏泉石之间的雄伟背影，泪珠滚滚而落！

    阮清泉轻拍端木淑香肩，摇头笑说道：“端木姑娘，人家不愿意和我们交朋友了，又有甚么办法？你也不必因此过于伤感！”

    端木淑本是性情中人，情绪上突受如此打击，哪里还止得住目中珠泪？

    倚着一株古松，硬咽说道：“老爷子，他他们怎的均突然变了另一个人？说话作事，都不合于情理！”

    阮清泉被端木淑一言提醒，失惊说道：“端木姑娘，你说得对，他们确实变得太怪了，其中恐怕别有蹊跷！”

    端木淑问道：“老爷子认为有甚么蹊跷？”

    阮清泉蹙眉道：“因为我想起水中萍所拜那位义父，‘天狼秀士’罗三恨昔年震动江湖的两桩故事！”

    端木椒以袖拭泪，在松傍坐下.向阮清泉问道：“老爷子，昔年往事与眼前怪事，难道有甚么关系不成！”

    阮清泉道：“可能有些关系，因为昔年那两件事儿，也与我们目前所遇一般的不可思议！”

    端木淑闻言，急急说道：“老爷子快讲，是两桩甚么样故事？”

    阮清泉道：“多年以前有驰誉武林，身怀绝学的十位高僧，及十位高道，被‘天狼秀士’罗三恨诱入‘野人山群狼谷’内，并突然发觉身重奇毒.武功丧失，真气难提，终于惨绝人寰地，在群狼利吻之下，变作廿堆白骨！”

    端木淑听得秀眉一蹙，摇头说道：“这桩故事只说明了‘天狼秀士’罗三恨心机狠辣，及擅于用毒而已，对于谷家麒、水中萍、东方大哥等性情大变，举动乖异之事，好像无甚相干？”

    阮清泉笑道：“端木姑娘不要性急，你再听第二个故事！”

    端木淑心头紊若乱丝，百感交集，但又不得不强自镇定心神地，静听阮清泉慢慢叙述。

    阮清泉深知端木淑适才骤闻意外变故，精神刺激颇甚，因欲使她略为平静，遂故意缓缓说道：“天狼秀士罗三恨有家仇人，武功极高，世称‘北岳三贤’！”

    端木淑点头说道：“我听得我恩师提过这三位前辈，但好似均已去世，不知是否便死在‘天狼秀士’罗三恨的手内？”

    阮清泉道：“天狼秀士罗三恨彼时武功不高，明里无法报仇，遂仗恃于易容之术，化装成另一面目，与‘北岳三贤’中的第二贤，结为好友！”

    端木淑冷笑说道：“他大概又想趁隙下毒！”

    阮清泉摇头叹道：“罗三恨的报仇方法，毒辣到了极顶，端木姑娘大概意想不到！”

    端木淑虽欲得究竟，不加猜测地，摇头说道；“我不必猜了，老爷子请讲！”

    阮清泉见她神情已安定，遂略觉安慰地，摇头说道：“罗三恨暗用一种奇异药物，使‘北岳三贤’中的第二贤性情大变，事事倒行逆施，甚至将他大哥三弟，一齐手刃！”

    端木淑闻言，瞿然说道：“这倒确实与谷家麒、水中萍，及东方大哥等的突然变性之事，有些相像了！”

    阮清泉继续说道：“罗三恨在大三两贤尸横血泊以后，才替二贤解除奇异药力，恢复本性，结果使得”

    端木淑接口说道：“结果大概这位‘北岳三贤’中的第二贤，也就羞惭万分地，自尽谢罪！”

    阮清泉点头说道：“端木姑娘猜得不错。如今我们知道‘天狼秀士’罗三恨昔年的两桩故事之后，似可借以推究目前怪事，是否也是他一手造成，及该怎样应付？”

    端木淑应声说道：“照老爷子所说这桩故事推测起来，定是‘天狼秀士’罗三恨，在其中大弄玄虚，我们今夜去往‘神魔谷’中一探，也许可以探出几分究竟？”

    阮清泉苦笑说道：“虽然‘神魔谷’内.好手如云，但我们若不把这疑团弄破，也委实心中难过的！”

    计议既定，两人遂在“神魔谷”左近歇息，准备等到夜深时分，入谷一探！

    月朗中天，万籁渐寂，端木淑与阮清泉正待施展绝顶轻功，进入“神魔谷”之际，突见一片参天峭壁之上，有条人影，飘然下坠！

    仅从对方那种轻灵无比的绝世身法之上，端木淑便看出来人正是号称“西风醉客”又称“幻影神魔”的武林怪侠南宫漱石！

    南宫漱石突在此时此地现身，殊足令人惊异，端木淑遂低低叫了一声：“南宫前辈！”

    南宫漱石下壁之际，本未发现阮清泉、端木淑等二人.故而闻声失惊，目光微注“咦”了一声，笑道：“端木姑娘别来无恙，你怎的如此凑巧地，也到‘哀牢’？难道亦曾听说‘魔外之魔’公孙大寿就是‘黑心张良’司马庸的大师兄吗？”

    端木淑闻言，简直惊讶欲绝，愕然问道：“老前辈何来此讯？‘魔外之魔’公孙大寿与‘黑心张良’司马庸，似乎冰炭难窖，他们会是师兄弟吗？”

    南宫漱石苦笑道：“他们表面上冰炭难容，实际上则交融水乳，狼狈为奸，使我们于‘神魔谷’内，上了一个大当，身中奇毒，几乎把一世英名，断送在‘黑地狱’内！”

    端木淑依然不太相信地，蹙眉问道：“老前辈此话有何根据？”

    南宫漱石答道：“怎会没有根据？我在参予‘中元鬼节大会，以后，结识了一位‘百晓道人’，彼此共谋十日之醉，听他把过眼烟云的武林旧事，温作长谈，才知公孙大寿与司马庸，竟是亲师兄弟，我不禁豁然悟出昔日在这‘神魔谷’中毒之事，全系公孙大寿和‘阴风叟’濮阳赫联合捣鬼，遂特地赶来，想把这奸刁无比的‘魔外之魔’，好好惩治一下！”

    端木淑听南宫漱石如此说法.遂不得不信地，向阮清泉苦笑说道：“老爷子，事情越来越觉不可思议，‘魔外之魔’公孙大寿与‘黑心张良’司马庸.竟是师兄弟呢！”

    南宫漱石接口笑道：“公孙大寿是大师兄，司马庸是三师弟！”

    阮清泉笑道：“南宫兄如此说法，当中还应该有个老二！”

    南宫漱石点头说道：“这老二可能比老大更刁，比老三更狠！”

    端木淑大惊问道：“世上居然有比‘黑心张良’司马庸更狠的人么，他叫甚么名字？”

    南宫漱石应声答道：“在他们三师兄弟以内，排行第二之人叫做‘天狼秀士’罗三恨！”

    “天狼秀士罗三恨”七字，听得端木淑与阮清泉面面相觑，作声不得！

    南宫漱石见他们这等神情，不禁扬眉问道：“阮兄与端木姑娘，莫非认得这罗三恨吗？”

    端木淑摇头说道：“我虽不认得他，却知道这位‘天狼秀土’，正在‘神魔谷’内，大弄玄虚诡计！”

    南宫漱石大出意外地，向端木淑问道：“罗三恨居然也在此处么？他弄的是甚么玄虚？”

    端木淑把所见所闻的一切不可思议怪事，向南宫漱石详细叙述一遍。

    南宫漱石听完以后，闭目深思，半响不语！

    阮清泉与端木淑均知道这位武林奇客，智计极高，遂不加打扰.由他慢慢思索。

    约莫一盏茶时以后，南宫漱石双目一张，精光电射地，大笑说道：“有了，有了，我想出一条妙计，叫做‘迷离扑朔浑难辨，玄虚之内弄玄虚’！”

    端木淑笑道：“我们头脑简单，莫测高深，老前辈还是把这‘迷离扑朔挥难办，玄虚之内弄玄虚’两句话儿，解释一下才好！”南宫漱石笑道：“他们既然使‘无发叟’万天痴，及‘玉杖神婆”柳无双，用了‘双包奇案’，我们索性使‘双包’变作‘三包’？”

    端木淑笑道：“妙极，妙极，老前辈是否打算再化装一位‘青城无发叟’，及一位‘峨眉玉杖神婆’？”

    南宫漱石点头说道：“我扮‘无发叟’，你扮‘玉杖神婆’，混进‘神魔谷’去，或许能在他们迷迷惑惑之间，探出一些底细？”

    端木淑想了一想，含笑问道：“老前辈这条妙计，固然极好，但是否能够扮得绝无破绽？却是颇费”

    南宫漱石笑道：“端木姑娘放心，我外号便称‘幻影神魔’，擅于幻变各种形相，只要你记得‘青城无发叟’及‘峨眉玉杖神婆’，是甚么模样？便可装扮得一般无二！”

    端木淑笑道：“模样我虽记得，但那柄‘群蜂戏蕊’阴沉竹折扇及碧绿玉杖，却到哪里去找？”

    南宫漱石点头说道：“端木姑娘，你顾虑得颇为周到，但这两样东西，仓卒间确实难求，只好在进谷以后，相机应变便了！”

    阮清泉一旁笑道：“你们两位，一个扮作‘无发叟’万天痴，一个扮作‘玉杖神婆’柳无双，却叫我”

    南宫漱石接口笑道：“阮兄不要着急，我们索性使对方莫名其妙一些，我把你装扮成‘黑心张良’司马庸，让他大师兄‘魔外之魔’公孙大寿，及二师兄‘天狼秀土’罗三恨，吓上一跳！”

    端木淑失笑说道：“老前辈这种想法，妙到极处，如此一来，竟成了‘师兄弟... -->>
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