第十一章千钧一发

微现玄色。

    近山顶处，有一座整体均是玄冰建造的高大牌楼，横书“玄冰原”三个大字。

    仲孙飞琼生性和善，素不狂傲逞强，遂在三丈以外下马，牵着青风骥缓缓走过，似示礼貌。

    距离那座玄冰原牌楼尚约一丈左右，便有两名白衣少女，自牌楼之后转出，向仲孙飞琼恭身施礼，含笑问道：“请教尊客上姓高名？是否要见本派掌门申屠神君夫妇？”

    仲孙飞琼见这两名白衣少女，人既生得美秀，神情亦颇谦和，加上在这等冰天雪地之中，身上仅着蝉翼薄衣，纵然雪山派因地域特殊，炼有御寒灵药，内功也必极好，遂含笑答道：“我叫仲孙飞琼，两位姊姊怎样称呼？”

    这两名颇为美秀的白衣少女，被仲孙飞琼一声“妹妹”叫得脸上飞红，赶紧惶然恭身，由左面一名答道：“启禀姑姑，我们是亲生妹妹，我叫冷莹，她叫冷洁，‘雪山冰奴’冷白石便是我们的爷爷，姑姑却是名震天下的仲孙老人爱女，至少比我们长一辈呢。”

    仲孙飞琼听这冷莹、冷洁竟是“雪山冰奴”冷白石的孙女，知道自己委实比她们辈份稍高，遂不再谦逊，正待告知来意，求见“冰魄神君”那站在右边、名叫冷洁的白衣少女，似乎对仲孙飞琼颇为投缘，业已含笑说道：“仲孙姑姑，你远来藏边，必有所求，最好是向茅神妃商量，因神妃脾气较为温和，申屠神君却因黄山中伏，大发雷霆，几乎要亲下中原，与我爷爷一齐去查究什么‘天荆毒刺’之事，肝火太旺，不大好讲话呢。”

    仲孙飞琼微笑点头“冷洁遂向冷莹说道：“妹妹，你陪着仲孙姑姑在此略微眺览玄冰原景色，我去禀告神妃，迎接佳客。”

    话完，身形微闪，扑向玄冰原北端一座洞穴颇多的冰峰，纵落之间，轻功果然极俊。

    冷莹目注仲孙飞琼怀中所抱一身金甲的灵猿小白、金毛披拂的怪兽大黄及那匹龙种神驹青凤骥，微笑说道“仲孙姑姑，你这匹马儿太好，这头小小白猿，更为有趣。我们这里的天寒谷中，也养着一对通灵雪猿，除了毛是白色以外，似乎和你这只金毛怪兽形状长得差不多。”

    仲孙飞琼哦了一声，正待问话，忽然瞥见那座冰峰之中，已自有人走出。

    来人身法轻灵曼妙已极，展眼间便到面前，是位一身着紫色宫妆的中年美妇。

    仲孙飞琼知道这位中年美妇定然便是“冰魄神妃”茅玉清，遂微笑说道：“晚辈仲孙飞琼因事远道干谒，尚祈茅老前辈恕我冒昧之罪。”

    “冰魄神妃”茅玉清本就和蔼异常，加上仲孙飞琼那等绝代风华，也太以惹人爱好，遂含笑说道：“仲孙姑娘不避长途跋涉，远来穷边，必有要事，本当请你到我广寒洞府之中，略尽地主之谊卜但外子自从黄山归来，心绪不佳”

    仲孙飞琼不等茅玉清话完，便即恭身笑道：“仲孙飞琼不敢搅扰申屠神君，但因有一至友，中了点苍派掌门人铁冠道长的‘铁袖神功’，伤及脏腑，才特地赶来玄冰原，可否请茅老前辈慨赐一朵朱红雪莲，俾其返魂续命。”

    茅玉清听仲孙飞琼是来讨取朱红雪莲，不由面露难色，沉吟片刻，缓缓说道：“这玄冰原一带，虽是大雪山灵气所钟，俱也仅仅生长有三朵朱红雪莲，其余雪莲，则因年代未到，多半为白色，只可算是寻常药物。”

    仲孙飞琼闻言方自猜想，看这“冰魄神妃”对自己的神情颇好，朱红雪莲又有三朵之多，或肯慨赐一朵，岂不免得自己大费手脚并树强敌之际，茅玉清又复说道：“但三朵朱红雪莲之中，被‘蔷薇使者’要去半朵，外子与茅玉清黄山中伏归来用了半朵，为了预防无耻恶贼滥用‘天荆毒刺’伤人，又复摘了一朵朱红雪莲，正在炼制足克任何剧毒的‘冰魄雪莲丹’，故而那生产朱红雪莲的天寒谷冰壁之上，如今仅剩最后一朵。”

    仲孙飞琼听得朱红雪莲仅剩最后一朵，不由柳眉深蹙，满脸失望的神色“冰魄神妃”茅玉清见仲孙飞琼忧容满面，遂微叹一声说道：“申屠亥、茅玉清夫妇虽然定居玄冰原，创立雪山派，但朱红雪莲却是秉两间灵气所生，似乎不应绝对占为己有。”

    仲孙飞琼微喜问道：“茅老前辈的言中之意，是否并不禁人进入天寒谷摘取朱红雪莲？”

    茅玉清点头说道：“禁是不禁，但有三项规定，极难通过，故而从来尚无外人在天寒谷内得手走出。”

    仲孙飞琼盾头一展，含笑问道：“茅老前辈，这三项规定，能否见告？”

    茅玉清向仲孙飞琼与她怀中灵猿、身后怪兽以及那匹龙种神驹青风骥看了几眼，点头答道：“第一项规定是朱红雪莲生长在峭立冰壁的三十丈上，不许使用任何绳索暗器套取击落，必须揉登采摘。以免损坏罕世灵药。”

    仲孙飞琼目光微注灵猿小白，觉得这第一项规定，或许能够难住别人，却不会难住自己，遂又问道：“第二项呢？”

    茅玉清继续说道：“那天寒谷内有两只雪猿，力大绝伦，威猛无比。它们负责守护朱红雪莲，外人只许设法将其逐走，却不许用毒辣手段加害，”

    仲孙飞琼心想自己身有伏兽奇能，对于解决第二项难题，似乎更为容易，不禁喜上眉梢“再向茅玉清问道：“请教茅老前辈，最后一项规定却是什么？”

    茅玉清见仲孙飞琼脸上神色由失望转为满面宽慰的笑容，似乎丝毫未把前两项规定看在眼内，不由微诧答道：“前两项规定，是在事前，第三项规定却在事后。凡能得到‘朱红雪莲’之人，必须在天寒谷内忍受三日奇寒，方许出谷。”

    仲孙飞琼心想夏天翔肺腑重伤，命在旦夕，自己倘若三日以后方能出谷，岂不耽误赛韩康的七天限期？

    茅玉清见仲孙飞琼又转愁容，不由叹息一声说：“这三项规定委实太难，但朱红雪莲属于罕世圣药，雪山派不得不”

    仲孙飞琼接口说道：“晚辈倒并不是畏怯这三项规定，只想请茅老前辈略赐通融。”

    “冰魄神妃”笑道：“仲孙姑娘，你与我一见投缘，要想怎样通融？尽管说出，倘若不大过份，茅玉清必然应允。”

    仲孙飞琼见对方如此说法，先自恭身称谢，然后微笑间道：“仲孙飞琼因至友重伤，才来冒渎。倘若侥幸在遵守前两项规定之下得到朱红雪莲，想请茅老前辈许我先命所豢异兽把朱红雪莲送往点苍救人，以收时效，然后独处天寒谷中，等到三日期满，再行出谷。”

    茅玉清听仲孙飞琼说得人情入理，遂在想了一想以后，点头说道：“仲孙姑娘既对令友这等关切，茅玉清自然愿意成全，但那前两项规定即已极难，何况最后天寒谷耐寒三日之内、还有一次无形无色、无声无味的‘冻髓寒潮’，足以令人骨髓成冰，耳鼻冻坠。”

    仲孙飞琼丝毫不以为意地恭身称谢道：“多承茅老前辈推情相允，仲孙飞琼向我这匹马儿嘱咐几句，便请指点天寒谷路径。”说完回身替青风骥将缰绳取下理好。挂在鞍问，轻拍马颈向它耳边低声数语，那匹罕世龙驹立刻微嘶点头，并把张长长的马脸偎向仲孙飞琼玉颊，略微亲热亲热，然后便即驰下冰峰，在这玄冰原左近自行觅地休憩。

    “冰魄神妃”看得讶然问道：“仲孙姑娘，你这匹马儿如此神骏通灵，是不是当今有数的龙驹青风骥？”

    仲孙飞琼点头称是，并向茅王清请示天寒谷路径，茅王清看了看小白大黄，微笑问道：

    “仲孙姑娘要把你这怀中灵猿及身旁异兽也带进天寒谷内？”

    仲孙飞琼微抚灵猿小白的那颗茸茸毛头，含笑道：“这只灵猿小白从来不肯与我相离，或许也还有些用处。”

    话音至此微顿，指着异兽大黄，又复笑道：“至于这只异兽大黄，我却要在倘能得到朱红雪莲以后，命它拼命飞赶，送往云南洱海。”

    茅玉清见仲孙飞琼决心已定，遂点头笑道：“仲孙姑娘既已意决，我便亲自送你到天寒谷谷口。”

    仲孙飞琼闻言遂向冷莹、冷洁二女含笑为别，随同茅王清往玄冰原西北方两座刺天雪峰之间的峡谷走去。

    茅玉清一面举步缓行，一面向仲孙飞琼笑道：“仲孙姑娘今日进入天寒谷，时机倒是极好，因为谷内的冻髓寒潮，每逢朔望最烈。昨夜恰值望日，今天严寒新退，必较平时略暖。”

    仲孙飞琼听出这位“冰魄神妃”似乎有意对自己指点，遂妙目微翻，以一种感激的眼光看着茅玉清道：“多谢茅老前辈指点”

    茅王清接口笑道：“对于这种自然威力，我也无有什么足以指点之处，不过却知昔日进入天寒谷企图取得朱红雪莲的人，多半被冻髓寒潮冻僵，甚至丧失性命之故，大都由于自恃内功精纯，拼命提聚纯阳真火御寒，结果任凭功力再强，哪里抵抗得过为时三日的自然奇寒的威力，终于身遭惨祸。倒不如设法算准冻髓寒潮的起止时刻，在初入谷时，尽量听任自然，忍耐寒冷，保留实力，等到寒潮一起，再运纯阳真气，缓缓流转周身，不令气血凝滞，或有几分侥幸之望。”

    仲孙飞琼聪明绝世，一听便知茅玉清在这番话中，已对自己指点了御寒要诀，不由感激颇甚，含笑说道：“茅老前辈对仲孙飞琼如此关垂见爱，委实令我感激不尽，他日若有可以效劳之处，定当殚智竭力，以报盛德。”

    茅玉清心想“天外情魔”仲孙圣是当世武林中三大难缠人物之一，但他这独生爱女却居然极为温婉美秀，谦和可人，自己既觉颇与投缘，不如索性加以结纳，多对她提醒几句。主意既定，又复向仲孙飞琼笑道：“不过我以上所说，均指来人未能取得朱红雪莲而言，姑娘是名门之女，可能与众不同，倘若入谷即能把这罕世圣药弄到手内，则一切自然无虑。”

    仲孙飞琼正想请教为何只要取得朱红雪莲便一切自然无虑之际，两人已走到那有四五丈高巨石封路、非纵上石顶无法进入的天寒谷口。

    茅玉清止步手指巨石笑道：“造化之巧，委实远超人力，这块天然巨石。恰好挡住谷内寒风，否则玄冰原上，又不知将是何等局面？姑娘纵上石顶入谷之时，千万留神，茅玉清说话大多，似已越出我夫妇所定规戒，只好暂时告别，三日后再到此处迎接姑娘功成出谷便了。”

    仲孙飞琼觉得这位“冰魄神妃”为人极好，不由拉着她一只玉手笑道：“茅老前辈，你对我实在太好，以后我想和你亲近一点。”

    茅玉清方自含笑点头，仲孙飞琼又复嫣然一笑说道：“但这老前辈老前辈的叫起来又觉别扭，又觉生分，我以后改口叫你阿姨好么？”

    茅玉清闻言颇为高兴，失笑说道：“像你这般乖娇娃，谁不想收，但我默计冻髓寒潮的起止时刻，如今进谷取莲较为适当，故而我这做阿姨的不再与你多话，三日后再为乖侄女设宴洗尘。”

    话完，微笑挥手，身形转处，衣袂飘飘地便自回转广寒洞府，去向丈夫“冰魄神君”申屠亥报告这桩收了一名乖侄女的喜讯。

    仲孙飞琼目送茅玉清去后，知道这位阿姨既然如此说法，自己必须把握时机，赶紧进入天寒谷内。

    这时，灵猿小白己在怀中跃跃欲动，仲孙飞琼玉手略松，一条银箭便自向那封谷巨石顶端直飞而上。

    仲孙飞琼因为茅玉清一再强调谷内严寒厉害，生恐白猿有失，遂向大黄略打招呼，一人一兽，跟踪纵起。

    果然身形纵得才与巨石顶端相平，便觉得身上寒意陡增，宛如在数九寒天之下又复兜头泼落一盆冰水。

    尚幸人是奇人，兽是异兽，尤其仲孙飞琼极得乃父“天外情魔”仲孙圣宠爱，自幼便获真传，更因善伏百兽，异果灵药，所服极多，如今一身功力，不但远超夏天翔等同辈年轻人物，即比起当代武林的所谓八大掌门，亦自未逞多让，故而戒意虽深，却仍无怯惧，略微打量谷中形势以后，便即向下纵落。

    这条天寒谷，只是路径曲折的一条峡谷，因左右玉立的全是百丈冰峰，遂根本也无什么特殊景色可描？只令人感觉到冷，冷，冷

    一人二兽纵落谷底以后，仲孙飞琼便向大黄说道：“大黄，你且发啸把这谷中两只雪猿引来，先加收服，免得我们设法摘取朱红雪莲之际，它们会在一旁碍手碍脚。”

    大黄闻言，血盆巨口方张，灵猿小白忽然向它抓了一把，竟似阻止大黄，不令发啸。

    仲孙飞琼起初微愕，但立即会过意来，失笑说道：“小白心思真灵，大黄啸得低点，我听我爹爹说，在这种冰天雪地之中，因口音极大，不宜发出洪烈之声，否则万一引起雪崩，即成浩劫。”

    异兽大黄虽比白猿敏慧稍逊，但也通灵，垂头静静听完，大嘴微张，发出一声颇似内家传音及远功力般的、听来不甚高昂却传送颇远的低长怪啸。

    怪啸方起，果然远处立有啸声相和，口音“嗡嗡”不绝，宛若构成一片奇异的天籁。

    仲孙飞琼居中卓立，灵猿小白在左，异兽大黄在右，一人二兽，六道目光，均凝注在五六丈外天寒谷径转折之处。

    不到片刻，自夹立的冰峰之上驰落两条白影，是两只身高五尺，形著巨猩，但全身茸茸白毛。长度几达六寸有余，双臂奇长的威猛雪猿。

    雪猿来势虽猛，但似颇为识货，看出小白大黄均不好斗，故在三丈之外便即倏然收步，与仲孙飞琼等一人二兽，相互峙立。

    灵猿小白向对方看了两眼，手舞足蹈地发出一阵“吱吱”猿语。

    仲孙飞琼善通兽语，一听便知小白是在称赞这两只雪猿长得颇为好看。

    遂看着爱猿，失笑说道：“小白，它们虽然长得威猛好看，却是雪山派所豢，难道你还想收服带走？大黄性情大刚，倘若出手相斗，未必准能不使对方受伤，还是你去和它们比比力气，先显一点威风，然后我再给它们说上几句好话。”

    小白闻言，缓缓走出，向那两只神情紧张，严阵以待的雪猿“吱吱”低叫，并举起前爪，略作比划。

    雪猿也属猿类，兽语自然相通，知道这只身穿金甲的小白猿，不但要向自己挑战，并还夸称以一敌二。

    兽类心思与人类大略相同，这两只雪猿，虽知对方神气异常，不大好斗，但毕竟觉得这白猿过于矮小，倘若真正以二对一，还不举手之间，即可撕裂？

    但就在两只雪猿方自对看一眼，有些对小白藐视之际，金白相问的身影晃处，灵猿小白竟已发难，快得宛如石火电光一般，一跃数丈，纵过对方头顶，半空中再一翻身，两只钢爪，一左一右的扣住雪猿颈项，猛然用力一甩，居然把两只身躯巨大、威猛无伦的异兽雪猿，甩得“咕咚”连声，跌出数尺以外。

    雪猿作梦也未想到如此一只小小白猿，竟有这强膂力？方自双双低声怒吼，爬起身来，灵猿小白又复一伸利爪向左边那只雪猿，当胸抓去。

    这只雪猿正在满怀不服，忽见小白抓到，便即微一偏身，反向小白的长臂抓去。

    雪猿以为这回必然可把白猿手臂捏碎，哪知任它钢爪猛扣，灵猿小白却直如未觉，反而左爪微翻，一式“白猿掌法”中的“仙猿献果”着实地打在雪猿胸前，使它如中铁锤，又复“腾腾腾”退出数步，几乎栽倒在地。

    这时那两只高大威猛的雪山异兽，才大杀威风地并立一处，目光如电，凝注灵猿小白、但显然已有畏怯之状。

    仲孙飞琼静观至此，知道时机已至，遂缓步走出，含笑叫道：“小白，你已经大显威风，应该适可而止，倘若把它们逗得凶心大发，拼起命来，便不好办了。”

    一面发话制止小白再勿进手，一面却向那两只雪猿慢慢走去。

    仲孙飞琼生平爱与禽兽之类为友，胆量既大，神情又在和蔼可近之中，带有一种慑兽的威严，竟使这两只雪猿瞪着四只铜铃似的巨眼，莫明其妙地看着仲孙飞琼，丝毫不敢蠢动。

    仲孙飞琼走到雪猿身前，用一种猿猴之类通用的兽语，蔼然微笑说道：“猿儿啊！我所养的小白大黄力气都比你们大，你们何必要和它们打架？乖乖让我们把朱红雪莲采走，才好救人性命。”

    两只雪猿似懂非懂，毫无动作，只把大眼连眨。

    仲孙飞琼委实喜欢它们长得威猛可爱，遂大着胆儿，伸手在那长满茸茸白毛、巴斗似的巨头之上，微微抚摸。

    雪猿在仲孙飞琼初一伸手之际，似乎微觉怯惧，但等发现对方毫无恶意以后，反倒咧着两张大嘴，一动不动，听凭仲孙飞琼爱抚，神情异常驯善。

    仲孙飞琼知道在恩威并济之下，这两只雪猿已有降意，遂索性用玉颊亲着它们的毛脸，柔声低低说道：“猿儿啊！你们拔根头发给我好么？”

    雪猿何曾受过人类如此怜爱？双双对看一眼，低吼连声，果然各在脑后拔下一根雪白长发，向仲孙飞琼恭恭敬敬献上。

    猩揉猿猴之类的这种拔发自献的动作，是代表衷心降伏，决不再叛。仲孙飞琼见状，自然大喜，收起雪白长发，玉手一挥，那两只雪猿果然当先领路，向天寒谷中驰去。

    仲孙飞琼与灵猿小白、异兽大黄等紧紧相随，只觉寒意越来越深，若换了身无纯厚内功及天生异禀之人，根本熬不到什么冻髓寒潮发作，便将被冻得四肢僵直，无法行动。

    十来重转折过后，谷势狭得宽不逾丈，左右冰壁峭立千仞，两只雪猿也倏然止步不走。

    仲孙飞琼抬头凝目，看见右侧峭立冰壁的三十来丈之上，在冰缝间生着一朵形状如清莲的红色奇花，遂向那两只雪猿用兽语问道：“那朵红花就是朱红雪莲么？”

    雪猿双双把头连点，并“叽叽咕咕”说了一阵兽语。

    仲孙飞琼听出雪猿大意是说：“这朵红花就是朱红雪莲，但我们格于‘冰魄神君’申屠亥、‘冰魄神妃’茅玉清夫妇的禁令，不敢代为摘取。”

    她不禁微笑伸手，轻拍两只雪猿的肩头，指着灵猿小白说道：“三十来丈的峭立冰壁，大概还难不倒我的小白，你们不必帮忙，只要莫加捣乱，便成功了。”

    活完，转对灵猿小白问道：“小白，你自己估量估量，上得去么？”

    灵猿小白抬眼一看那朵朱红雪莲，傲然点头，仲孙飞琼又复笑道：“你既然能够上去，且把金甲脱下，免得太滑。”

    灵猿小白目射精光，一声长啸，凌空飞起七八丈高，那件用三十片“护穴龙鳞”所织的金甲，依然穿在身上未肯脱下。

    仲孙飞琼见爱猿如此倔强好胜，不禁微笑摇头，只见小白所化的那点金白相间的飞星，在冰壁上四五个起落，便已到了朱红雪莲附近。

    两只雪猿见灵猿小白飞登冰壁的身法，果比自己灵妙多多，不由瞪着四只大眼，神情益发惊服。

    灵猿小白先伸手轻轻摘下那朵朱红雪莲，然后再往莲根一探，忽又发出一声欢啸。

    仲孙飞琼因“冰魄神妃”茅玉清已对自己处处推情，见状忙即高声叫道：“小白，我们只要朱红雪莲，不许多拿人家的东西。”

    但话音方出，小白业已利爪连施，划开冰层，自莲根之下，又复取出一只粗如人臂的雪白冰藕。

    仲孙飞琼眉头方蹙，灵猿小白便已带着雪藕朱莲，凌空飞降，直向自己怀中扑到。

    事已作出，责怪无用，只得伸手接抱，但一声小白尚未叫出口来，口中竟被小白塞进一段冰藕。

    仲孙飞琼不忍过拂爱猿心意，勉强微一咀嚼，居然齿颊生芬，化成一股清香玉液，咽下喉头，全身立即暖意洋洋，不再感觉四外寒威可惧。

    这时她才悟出“冰魄神妃”茅玉清所说“倘能取得朱红雪莲，则一切自然无虑”之话，便是指这莲下冰藕足以御寒，大概只要把藕吃完，对于冻髓寒潮即无所惧。遂接过那只冰藕，分成五份，除了自吃一份以外，分给灵猿小白、异兽大黄及两只雪猿，每兽一份。

    小白大黄自不客气，那两只雪猿却在仲孙飞琼一再催促之下，才敢把冰藕吃掉。

    仲孙飞琼等它们吃完冰藕，便将那朵朱红雪莲，交与异兽大黄说道：“我和小白要遵守诺言，在天寒谷中熬过三日。你赶紧把这朵朱红雪莲送到云南洱海东岸的一座荒废禅寺之中，交与‘商山隐叟’赛韩康，解救我好朋友夏天翔的性命。”

    大黄听得连连点头，仲孙飞琼又轻抚它那一身金黄长毛，面色一整，沉声说道：“大黄，你恶根未净，凶性犹存，在我身边，自然不敢伤人，但这趟独行送药，千里长途，却颇为令人悬心。须知我平时虽极喜爱你们，万一犯了规戒，尤其是妄造杀孽，却必定重责不贷！”

    貌相那等威猛的异兽大黄，听了仲孙飞琼这番言语，及见她不怒而威的神色之后，竟全身微颤，惊然垂头，倒退三步，恭谨一拜，方捧着朱红雪莲，向天寒谷外飞驰而去——