第二十七章

痛。我甚至不敢祈求能终究能和你在一起，只要不再和你远离，哪怕天天只能看到你的身影我心也足矣！”

    慧忍的语气一点也不容商量：“若妹妹一定要留在山上，结果只会祸及佛门。妹妹，我一人一命立即为妹妹身死形灭心甘情愿，如今非是哥哥无情无义，哥哥领承师父遗训，在此等待机缘，恢复佛法。师父对慧忍恩重如山，佛法一日不复，道场一天不兴，慧忍岂敢存儿女之私情？若顾及情私而背离大义，慧忍身心便永世不得超脱。阿弥陀佛请妹妹体谅慧忍一身不能两全之苦，莫再相逼”

    慧忍话未说完，早已凄痛难忍了。

    贺公主柔肠寸断，默默思量，也清知自己硬留在山上，最终的结果只会连累翰成哥性命难保，或是隐踪灭迹。犹豫再三，到底一路泣血流泪地下山去了。

    自从太子率兵靖定西北，武帝又实施了减轻百姓赋役、奖掖抚恤前方将士、断除佛道二教、释放所有奴隶杂户等诸多新政，大周国势益见隆盛，很快便备足了粮草兵马并补齐了兵丁役夫。

    励精图治、修养生息多年的大周国主决计动用兵事：六军并发、一举灭齐。

    武帝诏令发布讨齐诰檄：伪齐昏虐，无道恣行。逞刑酷政，毒赋繁兴。众叛亲离，恶贯满盈。不有一战，何以大定？朕自亲揽万机，便图东讨。数年已来，战备稍足。今朕亲率六军，数道并发，水陆兼进各军一入齐境，禁止伐树毁稼、骚扰百姓。凡有犯者，军法重处！

    讨齐大军在六军元帅大周国主的亲率下，于雄浑的朝歌阵乐声中一路东进。

    大军尚未入齐境，齐军闻听大周国主御驾亲征、率六路大军全线攻齐的消息时，全军畏战，大多未经正式交锋便丢盔卸甲、四处溃逃。大周军队却节节胜利，士气高昂，接连攻陷了齐国周边疆域的好几处城池和兵家进止要地。

    眼见大军向齐都节节逼近之时，不意武帝突发疹疾，全身瘙痒难禁，一时竟是百药不治、寝食难宁了。加之冬季来临，雨雪纷纷，给行军作战也带来了诸多的不便。此时忽然又传来大周水军船舰被齐军焚烧的奏报，武帝只得听从左右劝诫，暂停兵事，御辇返国。

    三军休整之际，武帝一面寻医治病，一面开仓赈济境内岐、宁二州饥荒灾民，对在兵役中残功者统给以补贴和免赋，抚定将士百姓，准备来年的决战。

    境内清平、百姓安乐，周围的龟兹国、高昌国和西北远近各邻国相继派使前往来结好，或是晋献地方鲜物，或是请求与大周联姻。

    南陈国主更是屡屡遣使北上，为陈国太子求聘大周皇室女子为太子妃，希望永结亲好。

    翠薇宫的郑妃闻知陈国派使求聘太子妃的实情后，思忖贺公主至今未嫁，尉迟公子至今未娶，此事一直是陛下的一个心病。若能把公主嫁到南朝，太子和李妃一党在大周朝廷的势力便不会再骤然增强了。陛下的雄心是尽快荡平天下，即令公主嫁到南朝陈国，漫说是做太子妃，就是做了南朝的皇后、太后，几年内南陈国破族灭，不仅贺公主与武帝父女之间会滋生怨仇，就连李妃也会因此与武帝结怨

    这可是一箭双雕之计！

    郑妃见陛下与幼子元儿父子两人正逗得开心，从一旁望着武帝的脸小心地说：“陛下，臣妾闻听南陈派使为太子求聘太子妃，臣妾想，公主如今年岁渐长，毕竟不能再延耽下去了。臣妾闻知大长公主常为尉迟公子的婚事流泪忧虑。若将公主嫁与南陈太子，不仅两国联盟有诸多益处，尉迟家也好另做打算了。南陈本是繁华富贵之国、四季如春之地，将来太子继

    位，她便是大陈国的元皇后。两国间必然情义笃好，再无争端。”

    武帝微微点头似有所思。他岂不知南陈是四季如春的富庶之乡？然而眼下之大周已非当年，一定要靠儿女联姻来增强国势。正好相反，若把爱女远嫁他国，将来必会成为自己用兵时的最大顾虑。

    郑妃毕竟说准了武帝的一样心病：女儿一天天年长了，留在宫中终究不是长法。听说大长公主的孙子尉迟公子至今仍不肯婚娶，每念此事，武帝便忍不住会心生烦躁。

    虽说武帝并未把郑妃的提议当真，然而李妃留在郑妃宫中的心腹却很快来到紫云殿，把郑妃撺掇陛下将公主远嫁南陈之事及时禀报李娘娘知悉。

    李妃想，这个郑妃的用心实在恶毒！明知陛下志在南北一统，将来伪齐亡灭，接着便是举兵伐陈。郑妃这分明是想把自己女儿往虎口里送啊！

    李妃一时恨不得剥其皮、食之肉方快之！又担心这两年来，女儿和父皇之间的父女感情渐渐生分，武帝若真依了那郑妃的主意，诏令女儿远嫁南陈的话，凭女儿的性情，恐怕一时就要祸事临头了。

    李妃一时便焦躁起来。辗转思忖了两天，到底也没有拿个两全的主意来。

    李妃哪里知道：这段日子以来，公主其实对自己可能面临的所有灾难和意外都有了防备。她自然清楚，自己眼下这样子是不能在宫中久留的。也知道自己离开大周皇宫的时机到了。只因牵挂母妃，所以一直犹豫未决。当母亲前来告诉她，郑妃可能会撺掇父皇把她远嫁南陈的消息时，贺公主不仅没有半点惊惶，反倒好言安慰母妃起来。

    公主私下早已打探清楚了：眼下有一处可容自己修行和存身的地方——嵩山初祖庵。

    当初，父皇下诏断灭三宝时，大周境内所有寺庙僧道全被驱除还俗，只因为初祖庵出家的几位比丘尼全是前朝魏国、大周皇室的后妃和公主，而众尼又不愿回宫，朝廷也拿她们无奈，所以才被特别敕令留在庵中。

    她决定到那里去。

    其实，选择到初祖庵修行，重要的一个原因只有她自己清楚：那里离翰成哥隐修的地方只有一山之隔！

    她早已拿定主意：只要自己离开皇宫之前把事情做的机密，及至到了山寺、尼坛剃度，父皇即令知道她的下落，也无法再逼她回宫了。这样既连累不到母亲和哥哥，也连累不到翰成哥和奶娘了。

    当她把自己的心思告诉李妃后，李妃惊呆了半晌，虽心下悲伤难禁，却也想不出别的能避眼下一时之祸更好的法子了。然而，公主是个女孩子家，自己怎么放得下心让她孤身一人到那豺狼出没、寂冷荒凉的山林野寺去度日？而自己眼下也不能陪她出宫，因为如此一来，不仅更会激怒陛下，最终还会连累到太子和小儿子汉王。

    李妃记起一个再稳妥不过的人来。

    当李妃叫过奶娘秀月，说公主要到嵩山修行避祸，却又放心不下她一人离宫的话时，秀月即刻提裙跪地、满面是泪的恳求道：“娘娘！娘娘对奴婢一家恩重如山，奴婢就是为娘娘死了也难报一二。公主若一定想到山里先清静一段日子的话，奴婢恳求娘娘恩准奴婢出宫服侍公主。那里原本是奴婢的故里，乡里乡亲的有什么事也好照应，请娘娘答应奴婢吧。”

    李妃赶忙拉起奶娘：“咱们虽是主仆之份，却也有姐妹之缘，妹妹从此就免跪回话吧。”

    “娘娘，奴婢此生永远都是公主和娘娘的奴婢，不敢与娘娘攀称姐妹。”秀月忙道。

    李妃叹气道：“唉！别人不知，你当清楚，我如今虽贵为王妃，可当年国破家亡时，在王府为奴为婢，还不如妹妹啊。你我姐妹十几年来也算得上荣辱与共了，这只怕也是前世注定的缘份。而且，妹妹和公主原也有三分的母女情缘，妹妹若陪她出宫，我自然也能放下三分的心了。只是妹妹以后还要替我多教导她，虽可以到山寺修行一段时日，但千万不要剃度，这样进退往来也方便一些。”

    奶娘一边点头记下，一边谢过娘娘的信任。遂和娘娘商议如何悄悄离宫动身、派谁跟着出宫护卫稳妥等事。最后商定，两人出宫时也不要多带东西，免得引起守卫注意。奶娘派人事先在宫外备好车马，待与公主混出宫后，直接乘车出京。娘娘随后再派人把一应所需送上山去。

    出宫前，公主曾按事先商定好的，把一份封好的书信交给宫里一位靠得住的宫女。令她两天后将书信转呈娘娘和陛下。在书信中，公主对父皇母妃的养育之恩说了一番词恳意切的话，又讲明自己已经剃度莲台，从此坚心礼佛，请父皇母妃勿再相逼等话。

    一切安排妥当，娘娘派了两个靠得住的宫人和奶娘一起，护着公主悄悄出宫、径往中岳嵩山而去。

    公主出宫后，武帝乍见到娘娘呈来公主的书信，当即拍案大怒。待怒火稍稍平息一些时，细想，这个女儿从小到大也是自己宠坏了她。及至后来突厥汗国强聘时，也怪自己一时软弱了些，令女儿绝望撞柱。再往后，从她执意不从尉迟家的婚事，到闻知她断发抗婚并与奶娘的儿子有私，武帝无奈地悲叹，自己能藏韬晦略十几年，也能力挽江山狂澜并治理好国家朝廷，竟不能使女儿服从自己。

    如今，大周佛道断灭，她反而弄了个不僧不道的模样，待在宫中毕竟不是长久之计。不仅迟早会为人嗤笑，也终是自己的一块心病，还得早晚为她操心烦恼。如今虽出了这样的事，倒也正好借此转告尉迟府上，请尉迟公子另行聘娶。过一段日子，等了吃够了苦时，再派人把她接回宫就是了。

    如此，武帝清知李娘娘肯定知悉公主的下落，却也并不着意询问，只是呵斥她教女无方

    ，致令出此逆女。并责令李妃一定要尽快派人打探公主人在何处？好歹一定要劝回宫来，说公主一旦在外遇到意外或是受了委屈，一定拿李妃是问的话。

    李妃也不糊涂：如此天大的事，陛下不立即派人出宫去寻，却责令自己着人办理。便已清知陛下的三分意思了。不觉暗暗舒了口气，心想正好可以借此令人给公主送些米粮衣物的了。

    陛下离开后，李妃立即派了几个老成稳妥的宫人出宫赶到初祖庵，专门留守护卫公主等人，并担负公主等人日常用度的供给采办。

    朝廷下诏断灭释老之前，初祖庵原也有好几百修行的尼僧，自朝廷下令断除佛教之后，除下诏留下几位前朝和今朝皇室的后妃公主之外，另加上七八位早年随主子一齐出宫服侍的宫人外，其余的人全被驱逐返俗了。

    当初朝廷收回寺田时，虽也给她们留下了几十亩寺庵附近的好田，以供她们生计所需，然而几位当年后妃公主，如今毕竟已是老的老、病的病，而且朝廷又规定今后寺庵不许再收弟子，几位老尼每日里戚戚惶惶、冷冷清清的相依度日。

    如今忽见当朝宇文贺公主也来到寺里修行，众尼实在是惊喜望外！

    公主因怕父皇追拿，一入寺便要魏废帝的皇后、皇姑妈为自己剃度，奶娘急忙劝道：“公主，眼下并未到山穷水尽的一步。公主暂时不要落发，此时先带发修行，果然闻听陛下派人来寻时再落发也不迟。”

    公主便不再执着了。

    虽说公主在宫中常常想象山寺的孤冷孤绝，在山寺过了一段时日后，才真正知道出家人所过的日子竟是发此的寂冷清苦。风轻日丽的日子倒也罢了，白日里天和景明、莺歌草绿，黄昏夜晚新月一钩、满天繁星。然而逢上风雨交加的日子，山雨如潮、山涛若雷，狂风将禅房瓦顶吹得咔咔直响，落叶扯得满地翻卷，雨声嘈杂，雷声惊心，震得禅房和大山都在撼动。更怎禁得不时还有虎狼吼叫、蛇蝎出没？

    因雨水和潮气的浸洇，寮房里棉被和衣物都被水汽浸透，沉甸甸湿漉漉的潮气逼人。架在山柴上烘干了，不出两个时辰照样还会被水汽浸得湿漉漉的。

    好在身边有奶娘陪伴，日子总算还有些指望。公主常常还像儿时那样偎在奶娘怀里，她在奶娘怀里说：“奶娘！以后奶娘就是我的亲娘了！娘，孩儿相信，只要有娘在孩儿身边，翰成哥迟早都会来看娘的。那时孩儿自然会借着娘的光，也能看到他的身影了。如今能平平安安地守着娘，等着我翰成哥，孩儿真的很快乐、很知足了。”

    奶娘闻言，一把搂紧公主，望着雨意浓郁的远天崇山哭道：“老天啊！你怎么不看看，你这造的是什么孽啊！”一边思量自己当初进宫时，如何料得会有今天？知有今日，她就是死也不会进宫的！如今，儿子出家做了和尚，自己奶大的锦缠玉裹的公主放着南陈太子妃皇后不做，放着王公府门不嫁，却偏偏痴心喜欢自己这个当仆妇的儿子。为了他，如今又来在这荒山野岭，过这种黄卷青灯、度日如年的清冷困苦日子！

    论说，公主和儿子的事本当是满门抄斩的大祸，武帝知悉此事后，不管是出于投鼠忌器也罢，怜念自己服侍公主多年的情份也罢，或是因为儿子曾救过太子不死也罢，毕竟没有下诏杀掉儿子。只要儿子的性命能够保住，就算出家做了和尚，奶娘秀月也依旧感念武帝的不杀之恩。

    奶娘秀月料想，当今公主出家修行之事不是一样小事，恐怕很快就会传遍山上山下，那个孽子迟早会听说此事的

    有时，奶娘秀月也幻想：如果陛下真能放过公主不管不问。太子是自己看着长大的，平素又一向肯听李妃娘娘的话。将来一旦继承帝位，兴许儿子还有出头之日的也未可知吧？