第十三章 醉草

  “你说吧，本佛爷听着。”玉罗汉又回到了佛龛中。

    见玉罗汉归位，吴氏松了口气，再叩一个头：“谢佛祖。”略略一停，颤声道，“信妇确是不守妇道，与曹三省勾搭成奸，但那是曹三省趁我丈夫不在家，起心诱奸了信妇。信妇一个妇道人家，实有难言的苦衷，万望佛祖明察。”

    “不守妇道还有理了。”吴不赊心中暗哼，嘴上却要给吴氏一点甜头，道，“嗯，你的苦处，本佛爷自也知道，往下说，你们是如何设计，让你丈夫不敢归家的？”

    “多谢佛爷体谅。”听吴不赊口气松动，吴氏大喜叩头，道，“这一切都是曹三省的诡计，当时我丈夫在外面请了玉佛回来，曹三省认出乃是贼赃，便设下计谋，收买下人方成，让方成去给我丈夫报信，说曹三省举报他是江洋大盗，贼赃玉罗汉便是证据。我丈夫胆小，方成又是家生子下人，根本没想到方成会被曹三省收买，听了这个消息，果然就吓得不敢回家。这一年也不知流落何方，有命无命…”说到这里，吴氏哭了起来，也有几分惭愧之se，想来她虽不守妇道，但害了自己丈夫，心中终究也是有几分不安吧。

    “果然如此。”吴不赊暗暗点头，之前方轻舟一说情形不对，他就隐约猜到，曹三省十九并没有真向官府举报，只是虚言吓唬方轻舟，以达到吓走方轻舟，鸠占鹊巢的目的。此时得知真相，果真如此。吴不赊心中感叹：“那曹三省虽然无行，倒还算个聪明人，随便动动嘴巴，别人的老婆家产就尽归他所有了。”

    明了真相，吴不赊也懒得和这妇人纠缠，当即便出了方宅，来寻方轻舟。一见面，他把从吴氏口中套来的话说了，方轻舟惊怒交集：“奸夫淫妇，设下的好计！那方成，他爹就是我家老仆人，我待他也不薄，竟与他们合谋来骗我，我绝不轻饶。”

    吴不赊看他激动得全身颤抖，仿佛立马就要冲进家去找曹三省等人算账似的，道：“你要怎么对付他们，是直接冲回家去呢还是报官？玉罗汉是贼赃肯定是没错的，你要就这么冲出去，只怕要吃苦头。”

    方轻舟一听，便如兜头浇了盆冷水，一时面se惨白，猛地跪在吴不赊面前：“请大王援手，替小人报仇，小人结草衔环，世世为奴，以报大王。”

    吴不赊微微一笑：“要收拾这么几只小麻雀，那太容易了，你附耳过来。”当下教了方轻舟一条计策。

    方家世居双余城，在城里自然有亲朋故旧，吴不赊教给方轻舟的计策，便是叫他偷偷去聚拢亲朋，以为人证。吴不赊则在方家门前守着，待曹三省、方成回来，吴不赊再入方家，拿了奸夫淫妇，连方成在内，把三个人都剥光了，齐扔到吴氏床上，又藏了玉罗汉，再出来会合方轻舟。

    计谋已定，两人分头行事。方轻舟请齐了亲朋故旧回来，远远看到吴不赊，吴不赊不想露面，做个手势，方轻舟明白了，一马当先，冲回家去。

    家中下人见久不归家的主人突地归来，有的惊，有的喜，也来不及通报，方轻舟带人直冲进内宅，此时吴氏三人已被吴不赊制住了，光溜溜地躺在床上。众亲朋平日也听到点风声，这时亲眼所见，更是愤慨，一片声喊打，棍棒齐下，刹那间送了三人性命。因有亲朋作证，官府也不来问。

    方轻舟随即将下人尽数赶走，倒是有个叫方信的老仆人，因为方轻舟久不归家，曹三省又和吴氏勾勾搭搭不干不净，愤而指责，被吴氏赶了出去，一家老小便在后街租房而住，给人打短工为生。方轻舟知道了，便把方信一家人招了回来，好歹有了打理家务的人手。

    吴不赊化身为猫，在一边看着方轻舟率领亲朋打死了吴氏三人，知道再无变故，便懒得再看。从方宅出来，他在街头逛了一圈，看到一家酒楼，顺脚拐了进去，叫了两个小菜一壶酒，慢慢地喝着。无意中吴不赊发现那店东愁眉苦脸的，一则实在无聊，二则管了方轻舟这码事，他好像还来了瘾，当下便请店东过来，一问，原来这酒楼经营不善，顾客稀少，不但不赚钱，乱七八糟的负担税费下来，还要亏本。店东想要把酒楼卖了，却又无人问津，所以发愁。

    吴不赊听了心中一动，四下看了看，这酒楼离方轻舟家有两条街，离正街虽然还有点儿远，但位置其实还不错，只要经营得当，大有希望赚钱。吴不赊心中盘算：“真个在山上当妖怪也没什么味道，如果在这双余城里开家酒楼，让方轻舟做掌柜，出头露面的事，尽量让他去做，我只在背后指点，应当不会引起判妖司的注意。”

    吴不赊再一问价格，便宜啊，前面一间酒楼，后面一个两进的院子，统共只要一千五百两银子。便是在东镇，这样的酒楼少于两千两银子也是绝买不下来的，何况是在双余城里。看来这店东还真是急于脱手了。

    吴不赊又到后院看了一下，两进的院子，正房厢房加起来有十一二间，院子也相当宽敞。吴不赊越看越满意，心下嘀咕：“这样的便宜不占，我可真是大傻瓜了。”

    但他面上却还装出犹豫之se，奸商嘛，骨头里榨出油来，那才叫奸商，东指一个缺点，西挑一个毛病，弄得那店东心火上升两眼通红差点儿直接去跳井，最后才以一千二百八十两银子的价格成交。

    写了文书，那店东请了乡邻里正做见证，交割了屋契，便匆匆搬走了，更不肯多看吴不赊一眼。

    吴不赊到了方家，方轻舟请他上座，自己在下面跪倒，口称主人，愿永世为奴。吴不赊哈哈一笑，扶他起来，道：“什么为奴为仆的就不必了，你说你做过生意，这样好了，我刚买了间酒楼，你来酒楼给我做个掌柜吧！”

    吴不赊这妖王竟然在城里买了酒楼？方轻舟又惊又喜，当即应命，吴不赊带他到了酒楼，方轻舟一看，却变了脸se，吴不赊看他神se不对，一问，可就傻了眼。

    原来这酒楼生意不好，乃是有原因的。最初的主人是个外地人，受本地人欺负，折了本钱，不得不低价卖了酒楼走人，走时却咬破指头，把血涂在酒楼门柱上，发下恶誓：所有来这酒楼喝酒的客人，都要倒霉三年。

    这样的牙疼咒，本来无非是出口气，没什么效验的，但这世上的人哪有个个顺的？总有那倒霉的，偏偏就在酒楼里喝了酒，偏偏又倒了霉，没地方出气，便全怪在这酒楼的恶誓上。于是一传十十传百，得，这酒楼成了倒霉楼了。只要知道的，谁还来啊？就算不是真的相信，也没必要硬来触这霉头啊！双余城里的酒楼多了，去哪里喝酒不是喝，偏要来这里？万一真的应咒倒霉呢？

    有了倒霉楼的名声，接手这酒楼的，来一个亏一个。当然接手的都是不明真相的外地人，包括卖酒楼给吴不赊的那店东，现在轮到吴不赊了。

    “我说那店东怎么跑得那么快，什么都不要，包袱一卷就走人，原来是怕我听到风声反悔啊？”吴不赊明白了，却是做声不得，心下暗自嘀咕，“从千里送遗孤开始，我算计来算计去，最终把自己算计成了妖怪。现在妖怪想买家酒楼做个良善活儿，还买了个倒霉楼，我是不是真有点儿走背时运啊？”

    方轻舟见他不吱声，知道他有些想不开，便来安慰他：“主人也不必为难，酒楼不好开，我们改成其它辅面好了，待小人另寻一桩生意，必定能红红火火开起来。”

    既是倒霉楼，做什么生意还不是一样，知道的都不会来买。吴不赊知道方轻舟是安慰自己，也不吱声，里里外外转了一圈儿，忽地道：“山里喝的那果酒，是你酿的？”

    “是啊！”方轻舟不知他是什么意思，点头道，“小人家里以前都是喝自酿的酒，打小看惯了，摸索着也能上手。狈军师当时问谁会酿酒，我说我会，因此而留得性命。不过我手艺其实不到家，但我家老仆人方信手艺不错，主人是想把酒楼改成酒坊吗？”

    “你觉得怎么样？”

    “主意是不错，不过，”方轻舟偷看着吴不赊的脸se，“不过双余城里酒坊有好几个，竟争会比较激烈。”

    “哦。”吴不赊应了一声，没再往下说。方轻舟不知他心里怎么想的，也不敢再说，他虽然感激吴不赊，但无论如何，吴不赊是妖怪啊！妖怪是吃人的啊！他可不敢触怒吴不赊。

    吴不赊确实是想酿酒卖，因为他在木长生的记忆里，翻出来一个独门秘方。

    酿酒，要有酒葯，米才能发酵，才能出酒。酒葯越好，米发酵得越彻底，酿出的酒才越好，越多，但一般的酒葯，葯力都不怎么样，蒸完酒后，会剩下大量的酒槽，就是葯力不够米化不干净的缘故。

    木长生为古树之精，熟知草木之性，他知道有一种草，葯力奇强，因为葯性特别烈，牛羊误食后，会像人喝醉了酒一样的发酒疯，因此被称做醉草。农家见了这种草，会顺手拨出来扔到一边，不让它生长，以免牛羊误食。农家只知道它的害处，却惟有木长生才知道它的好处，用醉草做葯引酿酒，米几乎可以化得干干净净，不会有什么酒糟剩下。平时家饮的米酒，因为化不干净，出酒不多，一斤米出一斤酒已是好酒，但若用醉草酿酒，一斤米至少能出五斤酒，酒还要好得多。

    双余城这么大一个城市，酒坊多是肯定的，若是一般的酒坊，竟争肯定激烈，但以醉草酿酒，人家斤米斤酒，他斤米五斤酒，成本只有五分之一，打价格战，谁争得过？

    不过吴不赊暂时没有说出来，奸商做生意的宗旨，任何一桩生意，都要榨取它最大的价值，虽然醉草酿酒，一斤可卖别人五斤的钱，可他还是觉得不够，还想多榨点利润出来。

    酒楼的外院有一口井，好像水量不大，井很深，大白天看下去也黑咕隆咚的。吴不赊无意中走到井边看了一眼，眼睛突地一亮，拍手道：“有了。”

    方轻舟看着他，不知他想到了什么主意，却不敢问，吴不赊却又皱起了眉头，似乎又碰到了难题。这时一阵凉风刮过，吴不赊的眉头忽地松开了：“借东风，哈，就是这样。”转头看向方轻舟，“明天开张营业，你做掌柜，没生意不要紧，样子做出来就行。”

    做样子？妖怪做生意就是这么做？方轻舟有些发晕，但不敢多说，应一声：“是。”而吴不赊随后的吩咐更让他如坠云中，吴不赊让他找人在内院挖地道，一直挖到外院的井底下，再在井底放一口大水缸，堵住泉眼，然后填死地道，这件事要做得很秘密。方轻舟便把方信和方信的两个儿子方大、方二叫了来，花了几天时间才把这些弄好。无论是方轻舟还是方信父子，对吴不赊的要求都莫名其妙，吴不赊也不解释，只要他们严守秘密。

    这边忙，吴不赊自己也没闲着，他到城外采了一批醉草，做成酒葯，就在方家酿酒。酿酒的同时，他又找了一家瓷器店，订做了一批陶瓷管，管子粗如鸡蛋，头大尾小。订的管子来了，井的改造也完工了，吴不赊化身树根，把陶瓷小管在地底下一根套一根地接起来，从方轻舟家的内院一直接到酒楼后院的井底下。

    管子接好，酒也差不多了，便开始蒸酒，醉草的葯力果然强悍，以一斤米四斤酒的比例得到的酒，度数还是极高。方轻舟喝了一杯，连声称赞：“好酒，好酒，想不到东家还能酿出这样的好酒，佩服。”

    东家的称呼是吴不赊让改的，方轻舟也觉得这样的称呼好，他也没把吴不赊是妖怪的事告诉方信父子，方信父子便只是把吴不赊当成是帮助方轻舟的好心人，对他既尊敬又感激。

    “还不算好酒。”吴不赊却不满意，“再蒸一遍。”

    又蒸了一遍，酿的酒纯度又高了一大截，香醇满院。方轻舟只抿了一口，已是熏然欲醉，激动得满脸通红：“我走的地方不少，也喝过不少名酒，但与这酒一比，那些所谓的名酒只能说是水。东家，有这样的酒，酒楼的生意一定会红火起来。”

    “你是说就这么把酒拿去酒楼里卖？”

    “是啊！”方轻舟一脸兴奋，“有这样的酒做招牌，酒楼的生意一定会红火的，我保证。”吴不赊微眯着眼睛：“这酒你准备怎么卖？什么价？”

    “一般的酒，一斤也就是五六文的样子，好酒也有卖得一壶十文的。这酒嘛，”方轻舟想了想，“先要靠它打招牌，一壶八文好了。”

    “一壶八文？”吴不赊哈哈大笑。

    “东家觉得价格太低了？”方轻舟的脸有些红，“也是，这样的好酒…不过酒楼的生意不太好，先要把招牌打响才行啊！”

    “是。”吴不赊点头，“如果像你说的那样，直接把酒拿去店里卖，以酒楼现在的生意，一壶八文已经是高价了，但我另外有一种卖酒的方法。”

    “另外的方法？”方轻舟有些疑惑，吴不赊却不再解释，只是让方信父子往陶瓷管里灌酒，让酒从方家的内院神不知鬼不觉地灌进酒楼后面的井里，自己又做法摄风，把酒香刮遍全城。如此三天，双余城始终笼罩在淡淡的酒香中，把一干酒鬼引得垂涎欲滴，却偏偏无人知道酒香的来历。

    鱼饵放得差不多了，吴不赊慢慢收线，摄风裹住酒香，只在倒霉楼周围转动。倒霉楼名不虚传，开张数天没一个顾客上门，但这么酒香缭绕，却引来一班酒鬼。酒鬼这种生物，和苍蝇有得一比，苍蝇可以闻到三里外的臭鸡蛋气味，那么三里外有了好酒，酒鬼也一定闻得到。

    “在这里，在这里了。”一班酒鬼耸着鼻子，冲进倒霉楼，“店东，上酒，上好酒！”

    方轻舟被酒香熏了几天，整个人都有些发飘，不过还记得吴不赊的话，装作什么也不知道，只把一些平常的酒拿过去。酒鬼们不用喝，一闻就知道不对，拍桌子打凳子：“要好酒，拿好酒来！你以为爷们没钱吗？”

    银子拍在桌上，“啪啪”做响。是的，便如再穷的赌鬼也一定凑得出赌资一样，再穷的酒鬼也一定拿得出酒钱。

    方轻舟却拿不出好酒，装模做样：“本店最好的酒都在这里了，哪里还有好酒？”这话可以哄人，但不能骗鬼，尤其是酒鬼，酒鬼们“嘿嘿”笑着，鼻子一耸，狗一样循着气味往内院爬。方轻舟急忙拦住：“做什么啊？那是内院，没酒。”

    “滚开。”酒鬼们把他扫到一边，“别说没喝醉不会发酒疯啊，告诉你，喝醉了咱不发酒疯，没酒喝咱才真的发疯。”

    众酒鬼一路爬进去，到了井边，也奇怪了：“难道酒在井里？”古怪。众人闻一闻，再闻一闻，没错啊！不管了，拿个吊桶放下去，打一桶上来，一喝，真的是酒，绝世好酒！

    方轻舟还装傻：“井里怎么会打出酒来呢？天啊，我以后喝水可怎么办啊？”