第十六章虎藏龙

 老人皱了皱眉头，低声又问道：“小翠，你是一定知道的，老朽却是愈想愈糊涂。小翠，我问你，他们就是能将那个小丫头逮了回来，又有什么用？”

    小翠哼了哼，轻轻说道：“还不是为了司徒夫人，‘七绝飞花’长得美！”

    老人微微一呆，失声道：“怎么说？”

    小翠轻哼着道：“这种单相思，我们宫主害了已经不止一年二年了。但是，他深知七绝飞花秉性贞烈，除此一着，别无良策。”

    老人怔怔地道：“所以他就准备掳来她的独生女儿司徒芳卿作为要挟的手段？”

    小翠正待答腔，神色一动，忽然促声道：“有人来了！”

    此女耳目之灵，端得惊人。一语甫毕，果见自大厅中走出两名内着对襟劲装，外技玄色大氅的佩剑中年人。

    两名佩剑中年人的脸色都很阴沉，就像这时的天空一样。二人快步走下台阶，于老人和小翠立身之处的上面一级停步站定。

    他们同时向老人说了一声：“冯老夫子好！”但是，语音却是冰冷的，有着敬意，也带着几分敌意。

    老人忙不迭拱手打躬道：“好，好，两位总管好！”老人见二人拿眼角不住地瞟着爱孙，忙又接下去道：“这是小孙天赐。天赐，快见过两位总管大人！”

    天赐木头似的挺立不动，口中机械地喊了句：“见过两位总管大人！”一双发直的目光，却死盯在二名武士的脸上，就像刚才盯视小翠脸孔时的一般。

    两名武士暗暗骂得一声“呆鸟！”眉峰微皱，不屑地继续下阶而去。

    老人呼噜呼噜地吸了两口烟，接着自口中拔下旱筒，挥了挥，向女婢小翠做了个登阶的表示。

    登阶入厅，大厅中生着一只大火炉，炉旁围着十来名穿着相同的佩剑武士。

    众武士见到老人，有的点头，有的叫喊着：“夫子好。”

    那名叫天赐的少年，还是老毛病，愣头愣脑的，望望这个，又望望那个，目光呆直，厚唇微张，似乎有口涎要流下来。

    众武士似见了有着一种滑稽的感觉，心想：“只听说冯老夫子有个独孙，不意却是这样一个宝货。冯老夫子文章满腹，怎么竟出了这种后人？！”

    女婢小翠伸手拉了少年一把，少年方始转过身子，呆呆地跟着走出大厅。

    自偏门走出大厅，外面是座很大的庭院，迎面是一道高墙，墙下开着两道拱顶小门，通向不知伊于胡底的重重深院，沿着两侧的护栏走廊，各有厢房四五间，小翠挽着老人迳向左手最末一间走去。

    老少三人现在走进来的这间厢房，内部相当宽大，收拾得更是洁净异常。一壁翰墨，一壁橱书，再进去尚有套房一间，由前面出来，可通前厅，可达后院。后面紧挨着套房门口，另外尚有一道小小的便门。

    老人人屋后，首先指着那座便门道：“翠姑娘，老朽那些鸽子怎么样了？”

    小翠笑着答道：“夫子放心，鸽哥鸽姊，人人平安。这些天雪太大，婢子没有放它们出来，怕雪花迷眼，出去了飞不回来。”

    老人连连点头道：“是的，是的。”

    小翠又笑道：“婢子怕小环那丫头粗手笨脚的或许会惊扰了夫子这些小心肝儿们，这几天的饲料，都是婢子亲自处理的。”

    老人连忙道谢，这时外面走廊上响起一阵脚步声，小翠向外面喊道：“是小环么？”

    外面有人应了一声是，接着掀帘走来一名与小翠年事相仿的女婢。这名后来的女婢虽然要比小翠长得端正些，但从衣着和气质上看去，显然仅是这种大户人家的粗婢一个，远不及小翠在婢女群中的身份高。

    小翠皱了皱眉头道：“死丫头，还呆着做什么，快去生炉子呀，没有看到夫子回来了么？”

    小环脸孔一红，连忙转身走出。小翠满屋望了一眼，又朝冯老夫子点点头道：

    “好，夫子请稍为休息一下。婢子去西宫娘娘那边走一走，看娘娘有没有什么吩咐，然后婢子再去通知‘解语’‘羞人’几位姊姊，就说夫子已经回来，叫她们拿课业来给夫子批改。”

    冯老夫子连忙说道：“这儿没有什么事了，翠姑娘尽管请便。”

    小翠刚刚走出去“冯老夫子”即朝“爱孙”竖了竖大拇指，做了一个赞许的表示。

    “天赐”笑了笑，没有开口。在他微笑的一刹那，他就好像突然换了一个人似的，笑得那样自然，显示了无比的机智，显示了无比的深沉的含蓄，眼光中同时也闪射出一股前所未见的奕奕神采。

    不过，当女婢小环端着一只火盆进来的时候，这一切便又消失了。

    第二天雪止放晴，现在，距大除夕已只剩下三天了。

    少年天赐早上起来第一件事便是去内院看鸽子。冯老夫子已吩咐女婢小环，以后照应鸽子的工作，可全部交给他这位爱孙负责，再用不着她或小翠操心了。

    天赐从便门中走出去，回身小心地将门扇推上。人立小院中，又族身四下环顾了一眼，这才缓缓走去那一排高高钉在风檐下的鸽笼之前。他并没有立即伸手去将笼门一一拉开，只是踮起足尖，凝神观察着每只鸽笼边角上一些浅浅的，似乎是在无意之中划上去的指甲痕迹。

    一二三四他一只只地观察过去，终于，在第八只鸽箱上，他发现七道指甲痕迹。

    于是，他毫不迟疑地，一手拉开鸽门，一手迅速伸进去，以极其准确的手法从鸽箱中抓出一只赤睛灰羽毛的健鸽，将一个细小的纸卷，很快地缠上鸽足，然后，手一松，健鸽扑扑腾空而去。

    再接着，他将所有的笼门全部打开，二十余只不同品种的鸽子争先恐后地扑扑夺门而去。

    少年天赐退回偏门边，一把把的向雪地上洒出金黄色的黍米。鸽群在空中回旋了一阵，然后一只一只的，咕咕咕地叫着降落下来。少年注视了片刻，默默点头，最后怀着满足的心情走入屋内。

    屋中，大厨房的早点已经送到，鸡汁干丝两碗、冰糖百合两盅、蒸山楂一盘、煎蛋一盘，外加一壶上好的香茗。少年看到这些美好的食物，伸手便抓，女婢小环为之莞尔掩口。

    冯老夫子气得浑身发抖，瞪眼喝道：“畜生，你没看到桌上放着筷子吗？”

    不到一个上午，这个笑话即由小环传给小翠，又由小翠传给“血剑七婢”中的“解语”“羞人”诸婢，最后终于传遍整个后宫。午后，莺莺燕燕，群向这间厢房涌来，人人手上拿着一本书，或是一本锦册，说是要向冯老夫子请益课业。其实，谁都明白，这些名义上是婢女身份，实际却比公主还要尊贵的丫头们，大家都是来看那个名叫“天赐”的“傻小子”的！

    “血剑七婢”除了一个“如意婢”已于“半帖庄”中嚼舌自尽夕，余下的“解语”“羞人”“姹紫”“嫣红”“杏雨”“梨云”等六婢，现在差不多全到齐了。

    看到六婢的容貌举止或衣着，真叫人无法不对当初为六婢命名者大加叹服。眼前这六婢，不须报名，单从表面观察，就可以辨认出来谁是谁了。

    穿深紫衣者是“姹紫”大红者是“嫣红”这是准错不了的。

    一身纯白者，是“梨云”也错不了，而那名穿白底花，中夹丝丝金线的，则十有八九是“杏雨”

    另外两婢，全着素青宫装。一婢未语先笑，媚态迎人，一婢秋波低回，羞人答答，这二婢谁是“解语”谁是“羞人”亦属不问可知。

    这时，仅有同来的丑婢小翠一个人在缠着冯老夫子问这问那，其余六婢则一致以不同的角度，以眼角悄悄溜着站在套房门口的少年天赐。可是，非常遗憾的，少年天赐刻下正细心地在刷洗着套房门框上的一副旧对联。由于这种对联一年才换贴一次，一旦要想洗刷干净，实在非常困难。力用轻了，旧纸糊不能尽去，力用重了，又怕损及木料和油漆。

    所以，六婢现在所能看到的，只是少年天赐的背影，而少年天赐的背影，修长伟健，不但没有可笑之处，简直还有着一种年青男儿吸引异性的无形魅力。六婢原意是找乐子来的，这时一个个的眼光竟都不期而然地发起直来。

    少年天赐的长相如何，只有小翠小环西婢心中明白。小翠偶尔回顾，一看情形有点不对，诸姊妹原是来看笑话的，像这样，笑话最后反被别人看了，岂不成了真正的“笑话”？！

    于是，小翠轻轻咳了一下，大声道：“解语姊姊，夫子房中可能早上起来还没有收拾过，你们闲着也是闲着，何不一齐进去帮忙整理一下？”

    这番话的用意，六婢焉有不懂之理？

    当下人人心底一啊，同时收心定神，由解语婢笑应了一声好，六婢挽臂搭肩，嘻笑着，搅动一团香风，一齐向套房门口涌了过去。

    然而，事有凑巧的是，少年天赐这时恰好将两边门框全部洗尽，一脚挑开身旁那座便门，等到六婢走到套房门口，少年天赐已端起一盆脏水走向后院。

    小翠忙以脚尖轻轻踩了小环一下，小环虽然是个粗丫头，人却并不太笨，这时居然会过意来，于是，头一抬，向六婢喊道：“姊姊们不必费心，房间已由小妹收拾过啦！”

    小翠连忙接口道：。“这么说，六位姊姊倒不妨去后院看看我们冯老夫子养的鸽子，六位姊姊以前也许没有注意到，那些鸽子呀，有几只真的美极了！”

    就在这时候，后院塔顶突然传出一阵紧密而有规律的钟声，诸婢听了，同时一呆。

    解语婢蹙额喃喃道：“全宫召集？！”

    “解语”婢自语期间，其余“姹紫”“嫣红”“梨云”“杏雨”“羞人”诸婢，也都人人神色紧张异常。诸婢怔怔然对望了一阵，不待钟声定歇，纷纷争先出屋，眨眼间走得一个不剩。

    众婢走后，少年天赐又自便门中悄悄进入屋内，他向老人低声道：“我们能不能跟过去看看？”

    老人缓缓摇头道：“犯不着自寻烦恼。”

    少年有点不解道：“您可说也是宫中的一份子，这既然是一次全宫召集，您为什么不能参与？”

    老人轻声解释道：“走到什么地方都一样，西席夫子，永远处在客卿地位，清高固然清高，要成为一个家族或团体的心腹却谈不到。”

    少年不胜惋惜地自语道：“真可惜，这种紧急的全面召集，显然代表着一次重大事件的决定或发生。可是，这大好机会，我们却眼睁睁的”

    老人微微一笑道：“过去也一样。”

    少年呆了一下道：“怎么说？”

    老人悠悠微笑道：“如果没有小翠那丫头，你想老夫呆在这里还有什么意思？

    用不着急，不要等到天黑，包管消息到手！”

    老人说着，一面自椅中站了起来，少年张大眼睛道：“您要去什么地方？”

    老人低声笑道：“每逢全宫召集，便是老夫自由活动的时候。这会儿除了庄前门楼一处尚留有值勤人员外，全宫可说已处于真空状态中，‘法衣’与‘血剑令’就是在这种情形之下到手的，现在应该送回原处了。”

    掌灯不久，那名叫小翠的女婢果然来了。

    小翠进屋时，冯老夫子正在灯下看书，少年天赐则蹲在一座茶炉旁边慢条斯理地添着柴火。

    小翠咦了一声道：“怎么要他小环那丫头死到哪儿去了？！”

    冯老夫子悠闲地抬起脸来道：“老朽要她去文事房选几枝毛笔，以便书写春联。

    怎么样，翠姑娘有什么事？”

    小翠朝少年瞥了一眼，摇摇头道：“没有什么。”

    冯老夫子招手道：“丫头过来，老朽正在试拟一副新联，有了上联，苦无下联，你丫头来得巧，正好帮老朽斟酌一番”

    小翠面露欣然得色，眼溜少年，口中却说道：“夫子好说，婢子哪有这份能耐？”

    冯老夫子佯作不悦道：“这么说老朽这副上联是白拟的了？连你丫头都推称不能，老朽还能找谁商量去呢？”

    小翠矜持着走近笑道：“先让婢子看看上联再说如何？”

    冯老夫子指着案头一张笺片道：“这副对联是准备贴在后面丽园大门上的。上联词意甚新，惟其如此，要配个适切的下联却甚麻烦”

    小翠取起笺片，轻声念道：“残雪飘梅，冰解嫩绿，莺觉寒半减。”

    冯老夫子仰着脸道：“新不新？”

    小翠凝神不语，思索有顷，忽然喜呼道：“有了！”

    冯老夫子忙道：“快快写下！”

    小翠兴奋地提笔就笺写出：“光风人柳，雨洗新红，鸭知暖初回！”

    冯老夫子一字一字跟着念完，猛然击膝道：“对，对‘春江水暖鸭先知’！最后这句‘鸭知暖初回’用得太妙了！”

    小翠双颊飞霞，芳心好不受用，连声逊让道：“那及夫子上联”

    冯老夫子扭头大声道：“天赐，快过来拿去内室放好。你也顺便瞧瞧，看人家翠姑娘这份才华，你要是能抵得上人家翠姑娘十分之一，爷爷也甘心了。”

    “唉”！老人说完，不禁深深一叹。

    小翠反感到有点过意不去，忙安慰老人道：“赐哥儿只是憨直了点，人并不笨，有夫子收在身边日夕督教，还愁将来没有出人头地的一天么？”

    少年天赐拿着笺片已走出三四步，忽然止步转过身来，指着女婢小翠朝他爷爷木愣愣地道：“爷，您听听吧！您说人家好，人家却说我好，这是爷您自己亲耳听到的。”

    冯老夫子气为之结，少年又道：“譬如说，爷早上教我背一段论语，我不是照背了？唆，如果不相信，我现在还可以再背：‘卫君呆了，儿为政’”

    冯老夫子喝道：“滚开去！”

    少年转身而去，一路仍在念念有词，他似乎并不在乎爷爷的训斥，一股劲儿地只为早上的书到现在还没有忘记而大感得意不止。

    小翠将少年背的两句论语轻声重复了两遍，眨着眼睛向老人迟疑地道：“‘卫君呆子，儿为政’？论语上哪有这两句？”

    冯老夫子深深一叹，恨声道：“什么‘卫君呆子，儿为政’，应该是：‘子路曰：卫君待子而为政，子将奚先’？唉，畜生，简直是个畜生，音咬不准也倒罢了，竟连句子都念不断，真是气煞人也！”

    小翠恍然大悟，不由得暗暗失笑。