第三十二章老妇之厄

剑气已直逼眉睫，始知搅了半天仍然没有逃出敌人的掌握。不由怒吼一声，一抬右腕，短剑猛然刺出！

    “铮嘎”一声错剑锐响！老太婆的一柄短剑被荡在一边，当中空门大开，冷森森的剑尖静静地停在她的咽喉上面，一缕寒气，直透心脾，令她汗毛倒竖，浑身一个冷颤，手足发僵，动也不敢再动！

    “不准动！”尚文烈似是背后长了眼睛一般，一声暴喝，喝住了正待出手抢救老太婆的艾家双凤。

    尚文烈冷冷喝道：“贤姐妹如再妄动，休怪尚某人手狠，先宰了这个老太婆”

    黑凤艾素珍哼了一声，道：“这老太婆”

    她话刚出口一半，突然一阵急遽的蹄声和隆隆的车轮声疾送过来，打断了她的话语，她愕然掉头望去

    只见山路上，尘土漫天，一辆双马轻车疾驶而来

    眨眼之间，这辆马车已驰下山来，驾车的一抖缰绳，马车突然一个转弯，竟然离开了山路，直朝树林这边疾驰过来！

    这时，双凤姐妹已然看得清楚，这马车的车辕上坐了两个人，一个是貌相清秀的劲装少年，一个是身穿蓝色劲装的大汉。

    尚文烈仍自紧盯着老太婆，口中却沉声道：“杨聪，你不在上面等候，追下来干什么？”

    那驾车的劲装少年正是尚文烈的心腹杨聪，此时，他已一刹车轮，将马车停在数丈外的草地上，纵下车来快步走近尚文烈，双手呈上一物，躬身道：“公子追赶这老太婆走了之后，小的立即下去解开伍师父受制的穴道，发现穴道上是被这种暗器所伤，所以赶紧送来请公子过目。”

    尚文烈将那支暗器拈近眼前一看，原来是一根寸许长短，形如蛇信的刺状暗器，不由冷笑了一声，右腕突然一扬，长剑疾似闪电，左右一点，立将老太婆左右“肩井”穴制住！

    老太婆直恨得咬牙切齿，目中喷火，只以技不如人，徒自愤急，却是无可奈何！

    尚文烈制住了老太婆之后，对杨聪道：“你过去把她的头脸看一下，如果是易了容的就帮她洗掉，如是戴了人皮面具的就给她取下来，把她的庐山真面让艾家两位姑娘瞧瞧！”

    杨聪应声上前，在老太婆的头脸上仔细观察了一下，微微一笑，右手倏然伸出，拨开她后脑勺下面的白发，指头用力一掀“嘶沙”一声，一张制作得精巧万分的老妇人面具应手揭下！

    艾家双凤姐妹自听了尚文烈说的那两句话，便已将四道眼神紧盯在老太婆的脸上，这时，眼见杨聪果然揭下一张人皮面具，两姐妹心头就已一震，及至仔细一看这老太婆的真面目时，二人更大吃一惊，不由自主地齐声脱口叫道：“辛大娘！是你！”

    原来，这老太婆竟然是“玉屏魔女”的心腹爪牙辛大娘，自从“玉屏女魔”被人毒毙之后，魔宫的大权落在赵三姐手里，跟着“玉屏女魔”唯一爱徒上官琼突然失踪，顿使她辛大娘成了孤家寡人一个。

    世间上，江湖尽管与一般社会组成的形态不同，但狗眼看人低的势利观念则是一样“玉屏女魔”在生之时，她辛大娘到处都受人另眼看待，但如今，不但没有人来奉承她，而且，往日曾得罪过的人，恐怕都会向她算一点旧账，所以，这是她不愿再以本来面目活动的主要原因。

    其次她为了要找寻上官琼的下落以及侦察“玉屏女魔”中毒的真正内幕，也必须隐起真正的身份，始能方便行动。

    今天，她刚好狭路相逢，盯上了赵三姐的行踪，又偷听了尚文烈和赵三姐的一番对话，关于“玉屏女魔”之死因，几乎就等于宣布全部破案，还有一件令她兴奋的消息，那就是上官琼已经逃出魔宫，目前虽然不知去向，但总比音讯全无好得多。

    她怀着兴奋的心情打算跟踪赵三姐之际，却被尚文烈硬给留了下来，如今真面目一露，更是凶多吉少！

    因为尚文烈已决定与赵三姐联手，那么她辛大娘当然就是眼中之钉，岂有不拔去之理！

    还有艾家双凤姐妹，她俩这一看清了援助的对象，竟是昔日在天门山逍遥谷下令屠杀八派五门之人的辛大娘，姐妹俩的心中，登时就像是倒翻了五味瓶一般，不知是什么味道！

    两姐妹一愣神之下，掠空而起，往树林中掠去

    尚文烈大喝道：“贤姐妹休走，尚某人留驾！”

    喝声中，左手一扬，两道金芒电射而出，分取黑白双凤！

    双凤姐妹身在空中，只听暗器破空之声，忙不迭双臂一振，娇躯一拧，在空中硬将身形横移三尺！

    饶是她两人身形变换移动得够快，但尚文烈的金龙小飞剑的速度却更快，只见她俩的娇躯在空中刚一移动“哧哧”两声，两道金芒全部中的！

    白凤艾云萍的左臂挨了一小飞剑，痛得她“哎”地叫了一声，几乎就从空中落下，但她一咬牙，猛提一口真气，竟然斜窜出数丈，钻入了树林！

    可是，那黑凤艾素珍却没有逃脱，尚文烈的那只小飞剑正好射入她的右“肩井”穴上，她只哼得半声，娇躯发软“砰”地摔落地上，动弹不得！

    尚文烈一见白凤艾云萍逃进了树林，不由心中一急，忙吩咐杨聪道：“你和老伍看住这两个，我去追那贱人！”

    话声出口，人已腾空而起，疾逾闪电地穿入树林里去！

    这时，艾云萍虽已瞥见妹妹中剑坠地，但自己也受了轻伤，孤掌难呜，只好忍住心中的悲愤，咬牙朝林中拼命狂窜

    尚文烈的轻功虽较艾云萍高明得多，但在这浓密的树林中，不但视线大受影响，而且也无法作直线奔行，因此，始终差了三数丈无法追上。

    他急怒之下，连发了两次金龙小飞剑，却被艾云萍巧妙地利用林木躲过了。

    眨眼之间，已然追入林中数十丈之遥，浓荫愈密，枝柯交叉，藤蔓牵缠，行动更是大受阻碍。

    尚文烈眼看艾云萍的身影愈来愈淡，不由怒火直冲脑门，大喝一声，双臂一振，尽展一身奇学，身形斜掠而起，金龙剑幻起一团形如风车的寒光，在身前疾绞猛削

    “咔嚓”一阵暴响，那绵密的枝叶顿时绞开了一条四五尺圆径的通道，尚文烈的身形就顺着这条开辟出来的通道直飞而去

    这样一来，他等于是直线行进，速度自然快捷得多，眨眼间就飞临白凤艾云萍身后，只要再来一次便可超越到她的前面

    尚文烈大感兴奋，在空中朗声笑喝道：“艾大姑娘再不留步，休怪尚某人失礼，要从你头上飞过去了！”

    笑语声中，脚尖已触地面，他暴提真气，猛然一点地面，身形如离弦之箭，再度破空而起

    白凤艾云萍耳听尚文烈在空中说话的距离，情知他并非空言恫吓，但她怎肯乖乖听话停下来任人宰割，当下，一咬牙，拼力往前一纵，娇躯一拧，就在窜出丈多远之际，突然转向右侧一株大树的后面掠去

    尚文烈哈哈一笑道：“大姑娘这样就达得了么？”

    身形在空中也是一扭，跟踪转向左方，化作飞鹰攫兔之势，头下脚上，直扑下去！

    谁知

    他身形刚一变动，林中突然暴出一声断喝：“姓尚的接暗器！”

    断喝声中，三点金星破空飞来，成品字形直射他的头胸要害，锐啸之声刺耳，显见飞行力道甚为劲急！

    尚文烈心中一凛，不敢用手去接，身在空中也来不及变换身形位置，只好振腕一挥金龙宝剑，在身前展布一堵光墙，护住了当前要害

    “叮叮叮”三声脆响过处，那三点金星与金龙宝剑一触之下，顿时化作三蓬芒雨，四散下落。

    尚文烈的身形也就此一顿而忽然飘落地上。

    白凤艾云萍却在这一瞬的空间，左闪右飘地跑出六七丈之遥。

    尚文烈脚一沾地，竟然大反常情地不开口喝叫暗袭之人现身，而一声不响地掉头朝来路疾掠回去，并且速度较追赶艾云萍之时还迅快得多！

    密林中仿佛有人“咦”了一声，脱口道：“这小子真聪明！”

    尚文烈只听见了前面的三个字，人已飞掠出十多丈远；竟也毫不计较，竟头也不回，一个劲往前飞扑

    数十丈的树林，眨眼便已穿过，望见林外，杨聪、老伍、马车、辛大娘、艾素珍，一样不缺，一个不少地仍在原地，尚文烈这才松了一口气，飞掠出树林！

    杨聪乍见主人匆匆忙忙地空手返回，不由诧道：“那个女的呢？公子没追上？”

    尚文烈挥手道：“你们快将这两个弄进车去，马上到‘三山堡’去，愈快愈好！”杨聪和伍姓武师莫名其妙地应声将辛大娘和艾素珍抱进车厢跟贾天绅、胜夷光挤在一起。

    尚文烈却一跃上了车辕和杨聪坐了并排，吩咐伍姓武师攀在车后，道：“老伍你留心后面的情况，最要注意有没有人跟踪，一有发现，就立刻告诉我！”

    伍姓武师连声答应，紧紧攀在车后的行李架上面。

    尚文烈低喝一声：“走！”

    杨聪一抖缰绳，马车迅快地掉了个方向，朝山路上疾驶而去

    白凤艾云萍往前窜出了六七丈，掉头一望，见尚文烈匆忙转身向林外飞去，这才松了口大气，抬头高声道：“是何方高人仗义援手，请现身受奴家一拜！”

    话声甫歇，只听枝叶“沙沙”一响，右侧不远一株大树上飘落三条人影！

    一个是面容清瘦，腰背微弓，双目炯炯的长衫老者。他身后一个是精瘦的中年人，另一个则是皮肤黝黑的精瘦小伙子。

    白凤艾云萍方待开口，那长衫老者已摇手止住道：“艾女侠先将伤口上药包扎好了再说，在下钱一博，这位是君方义老弟，咱们都是‘无名堡’之人”说着，一指黑瘦、小伙子，道：“这位是尚天玉小老弟，是他带领咱们弟兄来追踪尚文烈的。”

    白凤艾云萍一面听，口中一面连声道谢，手却没有闲着，就这几句话的工夫，已将插在左臂上的金龙小飞剑拔出来，在伤口上敷药包扎妥当。

    她伸屈了一下左臂，这才抱拳行礼道：“原来是‘无名堡’钱大总管和君师父，久仰久仰！这位尚少侠英气逼人，身手自必不凡，不知是哪一门派的高弟？”

    尚天玉似乎有些不好意思地还了一礼，道：“在下无门无派，不敢当艾女侠过誉。”

    白凤艾云萍一笑，转对钱一博道：“大总管怎会来得这样巧，免了奴家一劫！”

    钱一博指着尚天玉道：“尚文烈那厮在前面双槐集指使爪牙欺负尚老弟，在下弟兄路见不平伸手挡了下来，在下弟兄原是奉命追搜尚文烈那厮的踪迹，这一下恰好撞上，所以就迫蹑下来，没料到替艾女侠”话声微顿，忽然“哦”了一声，道：“贤姐妹素来形影不离，如今怎不见令妹一道？”

    白凤艾云萍黯然一叹道：“舍妹不幸已落尚贼手中，此时”

    尚天玉截口道：“贤姐妹怎会在此地与姓尚的碰上了头，难道还不曾跟敝堡主连络上么？”

    白凤艾云萍摇了摇头，道：“愚姐妹本是打算去探一探‘金龙总宫’虚实，不想在此地遇上那厮，本来愚姐妹是不准备和他朝相的，但又不忍见那老太婆落在他手中，故而”

    尚天玉忽然插口道：“对了！那老太婆呢？”

    白凤艾云萍“哼”了一声，道：“愚姐妹一生所做的错事，再也没有像这次错得厉害的了！”话声一顿，凝目问道：“你可知那老太婆是谁？”

    尚天玉摇摇头道：“在下不知！”

    白凤艾云萍恨恨地道：“她竟然是死鬼‘玉屏女魔’的心腹狗党辛大娘所化装的改扮，唉！愚姐妹竟会蠢得为她”

    此言一出，钱、君二人倒不觉得怎样，而尚天玉却似乎浑身一震，忙截口问道：“艾女侠怎知她就是辛大娘？”

    白凤艾云萍冷哼一声道：“她被尚文烈那厮制了穴道，揭下了头上的人皮面具，现出本来面目，愚姐妹昔日在天门山逍遥谷中曾见过她，怎么能忘得了！”

    钱一博叹息一声！道：“这样说来，尚文烈那厮此行的收获就不小了。”

    白凤艾云萍讶道：“大总管此话怎讲？”

    钱一博道：“在下奉命在这山区附近活动，目的是侦察那厮的行踪，因为据各方面传来的消息，都认为那第三位‘金龙剑法’的传人贾天绅已落在尚文烈手中，十有九成是藏在马车里面，准备运”

    话犹未了，那尚天玉突然惊叫了一声：“糟！”

    身形疾掠而起，快逾闪电，穿枝透叶“哗啦啦”地一阵暴响，人已远去无踪！

    他这一突然之举，顿使钱一博等人为之一愕！

    白凤艾云萍笑着摇摇头道：“这位尚少侠到底年纪轻，沉不住气，大总管可要快些追上去才好，否则让他追上了尚文烈就糟了。”

    钱一博笑道：“不要紧，在下刚才在来路上就已把发现马车的消息传了出去，尚文烈那厮是逃不了的，至于艾女侠说要在下追上去助那尚老弟一臂的话，坦白说，在下颇有自知之明，如是真的跟姓尚的面对了面，也照样凶多吉少！”

    白凤艾云萍惑然道：“刚才那三枚金镖不是把姓尚的”

    钱一博连连摇头笑道：“那厮并非是害怕君老弟的绝招，而是他突然警觉，恐怕停在树林外的马车和辛大娘会发生意外，才急急转回去的！”

    白凤艾云萍略显失望地“哦”了一声，道：“这样说来，二位是不打算跟上去瞧瞧了！”

    钱一博摇头道：“去是一定要去的，不过要隔远一点，以免被那厮发现而另打主意，那就糟了。”话声一顿，望了白凤艾云萍的左臂一眼，道：“艾女侠臂上的创伤妨不妨事？”

    白凤艾云萍摇头道：“这点皮肉之伤算不了什么，二位如不嫌奴家累赘的话，奴家极愿追随一道前去看看。”

    钱-博笑道：“艾女侠说哪里话来，在下弟兄是求之不得，哪有见嫌之理，咱们这就走吧！”

    杨聪一面猛挥长鞭，驱策着两匹拉车的健马，拖着马车在山路上隆隆疾驶，车后卷起漫天黄尘，一面大声道：“公子！树林里是不是有大批敌人，咱们”

    尚文烈一摆手，低声喝道：“少废话，小心把车子弄翻了！”

    这时，马车已“轰隆隆”地驰过了“双槐集”直向集子的另一端驶出去

    在漫天尘土的后面，那黝黑精瘦小伙子尚天玉健步如飞，蹑尾狂追，额头上的汗珠大颗大颗地往下滴

    在小伙子的后面一两里地，钱一博等三人正以不疾不徐的速度，遥遥跟着飘浮在空中的黄尘而行。

    杨聪赶着马车又奔了三五里路，尚文烈回头道：“老伍，那小子是否还在后面？”

    伍姓武师答道：“还在，不过好像已有些乏力的样子，大约再来个半里地，准可把他甩脱。”

    尚文烈略一沉吟，挥手道：“小杨，把车子慢下来，我要等他。”

    杨聪诧道：“公子不是要快赶到‘三山堡’的么，怎地又要慢下来呢？”

    尚文烈“哼”了一声，道：“老柴和老苟两个不见人影，八成已被这小子收拾了，我倒要瞧瞧他是个什么东西变的？”

    就这两句话工夫，杨聪已将车行速度减慢下来，扬起的尘土登时大减，视线也随着清晰了一些，已可清楚地看见那小伙子气喘吁吁的狼狈模样

    尚文烈冷冷一笑，正待吩咐杨聪停车，却见前面山路上尘头大起，蹄声如雷，撼地而来，不由得令他一愣！

    那尚天玉更是精灵得很，他也发现了前面有大批人马赶来，一时摸不清是什么来头，只见他身形一顿，拧腰一个疾掠，一头钻入山坡上的杂树林里去，一闪而没。

    尚文烈气得一跺脚，低骂了声：“好个狡猾的小杂种！”

    就这眨眼工夫，那一彪人马已驰到临近两三丈远，马上的骑士一齐勒住缰绳，在山路上停立一旁。

    尚文烈一眼就看见林明带头，领着一名背插标枪，腰悬长剑的大汉跳下马背，匆匆迎了过来

    他眉头一皱道：“小林，你带了这多人马来干什么？”

    林明躬身行礼道：“小的在离开‘双槐集’时，已发现了赵三姐那泼妇，恐怕公子需要人手使唤，因此带了‘毒剑神枪’孙老大和他的手下赶来听候差遣！”

    那背插标枪，腰悬长剑的大汉上前躬身行礼道：“属下孙骥拜见公子，听候差遣。”

    尚文烈一摆手道：“也罢，老孙可领了人马为本公子殿后，如发现有跟踪之人，不论男女，一概活捉，不准杀害！”

    孙骥躬身应了声：“属下遵命！”

    尚文烈掉头对林明道：“你仍旧在前面先行，到了‘三山堡’据点，吩咐他们立即多准备灯笼及孔明灯等等夜间应用的东西，要愈多愈好，快去！”

    林明领命转身上马，疾驰而去。

    尚文烈这才命杨聪驱动马车，继续前进。

    孙骥候马车驶过去以后，才腾身上马，领着手下喽-，远远跟着马车而行。

    这样一来，那精瘦小伙子尚天玉自更不敢跟得太紧，他只好挨着路旁的山坡，藉着野草掩护身形，远远地跟踪下去。

    尚文烈的这一措施，又使得杨聪想不明白了，他一面控缰驱车，一面惑然问道：“大公子，咱们现在实力空前雄厚，收拾后面跟来的那些小辈是绰绰有余，咱们为何不立刻动手？”

    尚文烈笑道：“你们都是犯了一个通病，动不动就想动手，我问你，在我们后面最少有几拨人跟来，你知不知道？”

    杨聪想了想，道：“以小的看来，如今在咱们后面的大概有三拨人之多，不知道对不对？”

    尚文烈摇了摇头，笑道：“不对，依我的估计，应该有五拨甚至还多才对。”

    杨聪一愣道：“怎会有这许多？”

    尚文烈含笑道：“你试数一数是哪几拨人马？”

    杨聪说道：“跟得最近的该是那精瘦小伙子，第二拨可能是黑凤艾素珍的姐姐白凤艾云萍，第三拨嘛，大概就是公子在树林中遇上的人了，至于还有什么其他的人马，小的就不知道了。”

    尚文烈悠悠道：“赵三姐那泼妇你是见过的，怎不算在里面？”

    杨聪一怔道：“她不是走了么，怎会倒过来跟上咱们呢？”

    尚文烈冷笑道：“这个泼妇你以为是好东西，其实她早就怀疑咱们车里藏得有人了，你相不相信，咱们在树林那边抓住了辛大娘，她一定就在附近窥探，你想一想，她是不是会跟来看个究竟？”

    杨聪连连点头道：“对！对！大公子分析得当真有理，那第五拨又是些什么人呢？”

    尚文烈摇头道：“是什么人物目前还不能断定，只知道必然是隐伏树林里面截击我的人所招来的，以我的推断，十之八九就是公孙彦那厮的喽。”语声微顿，悠然接道：“你试想想看，有这么五拨人马跟在咱们后面，只要咱们跟任何一拨动上了手，不但浪费时间，同时也给旁人造成机会，你这下该懂了吧？”

    杨聪又是连连点头道：“原来如此，小的顿开茅塞！”说至此处，眼珠一转，回头望了车厢一眼，道：“刚才抓到的这个辛大娘，她既已成了孤家寡人，留着也没有多大用处，公子为何不宰了她，反而带着多一累赘？”

    尚文烈笑道：“这个你又不够聪明了，这个泼妇对我来说当然是发挥不了什么作用，但用来对外就大有好处了。”

    杨聪仍然不解地说道：“对外还有什么用处？难道她还有什么号召力不成？”

    尚文烈摇头道：“她是寡人一个，当然没有什么号召力了。”说至此处，嘴角浮上一丝诡笑，得意地道：“我只是把她往‘血魂堡’一送，就说上官琼那贱婢大闹贵堡之事，完全是这个泼妇教唆的，这样一来，我就可以将上官琼这个丫头送给赵三姐，岂不是把问题都解决了？”

    杨聪恍然地又连连点头道：“大公子当真是算无遗策，虽诸葛亮复生，恐怕也不及公子万一哩！”

    尚文烈笑道：“你少给我戴高帽子，小心点赶路吧，前面大概是‘三山堡’了！”-