第十六章棋高一着

腾腾跳动起来。

    他见过这个人。

    就在他来这里之前，他还见过一次，因为这个人就住在他的隔壁。

    难道他今年真的交上了财运？

    乌八暗暗作了决定：等这五百两银子弄到手，他马上离开七星镇！他并不太贪心，加上这以前赚的，已有一千多两，够他舒舒服服吃上三年两年的了。

    现在，只有两件事使他委决不下。

    第一，他是不是立即就将这一发现说出来？马上提供这个消息，会不会使对方觉得，这五百两银子赚得太轻松？

    第二，这姓武的信用如何？

    万一对方听到了这消息，跳起来就去找人，他又找谁要银子？

    白天星替他解决了这个问题。

    白天星喝了口酒，缓缓说道：“这件事乌兄不妨多费点神，至于酬劳方面，乌兄尽请放心，就凭太白义樵四个字”

    太白义樵忙道：“是的，这一点，乌兄请放宽心，武某人一向说一句算一句，只要找着姓曾的，银子随时照付，绝不食言！”

    乌八轻轻咳了一声，故意露出为难之色道：“酬劳不酬劳，倒是小事，如今问题是去哪里才能找到这个家伙咳咳”太白义樵道：“你们如果见到那个家伙，保你们一眼便能辨认出来。”

    乌八道：“哦？”太白义樵道：“因为那厮有个毛病，怎么改也改不过来。”

    乌八道：“什么毛病？”

    太白义樵道：“欢喜挖耳朵，不管人前人后，那厮的一双手总会在两边耳朵上轮流摸个不停。”

    乌八轻轻叹了一口气。

    那五百两银子的酬劳，已经等于有四百九十九两进了他的荷包了。

    一点不错，住在他隔壁的那个家伙，正有着这样一个不时挖耳朵的毛病。

    现在乌八一刻也坐不住了。

    他要再赶回七星栈看看，然后马上回来报讯领赏，见过那假孝子的人，绝不止他乌八一个，到口的一块肥肉，可不能便宜了别人。

    他四下望了一眼，然后：“你们几位慢慢喝，小弟另外有点事情，想先走一步，事情若是办得顺利，也许马上就会回来”

    他扭过头去，准备招呼伙计结账。

    白天星摆摆手道：“我们还早着哩，你走你的吧！”

    乌八落落大方地站起来，抱拳一拱，说道：“这么说，我就不客气了，失陪，失陪。”

    他像想起什么似的，脚才移动，忽又停了下来道：“武大侠歇在什么地方？”

    太白义樵道：“七星栈据说早就没有空房间了，我临时借住在开酒坊的蔡大爷那里。”

    乌八点点头，又一拱手，转身而去。

    乌八离去不久，太白义樵忽然轻咳了一声道：“谢谢白兄盛情招待，小弟恐怕也得先走一步。”

    白天星指指对方的酒壶道：“你才不过喝了一杯，怎么就要走了？”

    太白义樵带着歉意道：“小弟答应蔡大爷，要替他介绍一个从京里来的朋友，这个朋友说不定已经到了，你白兄应该看得出，小弟刚才进来，原本就不是喝酒来的。”

    白天星点点头道：“既然有急事待办，自然又当别论。”

    太白义樵道：“不能陪贤昆仲尽情喝个痛快，实在抱歉之至。”

    白天星忙道：“哪里话，哪里话，以后机会还多的是。”

    太白义樵又连说了好几声对不起，方跟着起身匆匆出厅而去。

    张弟等太白义樵走出大厅之后，忍不住翻着眼珠道：“你们几个到底在耍什么把戏？”

    白天星喝了口酒，笑道：“拉拉关系，交个朋友啊！你难道没听人说‘在家靠父母，出外靠朋友’？”

    张弟嘿了一声道：“靠你个大头鬼！你如不是又想捉弄这个姓武的才怪！”

    白天星笑了笑，正想说什么时，眼光偶扫大厅门口，忽然压低了声音道：“你看看进来的这个人是谁？”

    张弟转过头去，一个人在大厅中走了进来。

    进来的这个人，年纪四十出头，中等身材，衣着讲究，相貌端正，举止儒雅，看上去很像个学有素养的世家子弟。

    张弟摇摇头道：“没有见过。”

    白天星微笑道：“你再仔细看看他的手。”

    张弟依言又朝那人望去。

    那人已在厅中停下，正在转头四下张望，似乎想找一个合适的座位。

    张弟看到了那人的手。

    那人的左手。

    那人正在用左手轻轻挖着右边的耳朵，只随便挖了两下，便又换来左边。

    然后，左手放下，又伸出右手。

    张弟心中一动，转过脸来道：“这人就是你们先前说的那个假孝子曾孝慈？”

    白天星笑着点点头。

    张弟道：“这个假孝子究竟是什么样的人？”

    白天星道：“一个假孝子！他的外号不是已经明明白白的告诉了你吗？”

    张弟道：“别的事可以假，孝子怎么假法？”

    白天星叹了口气道：“假孝子的意思，就是希望别人以为他是个真孝子，而事实上却正好相反。”

    他喝了口酒，又道：“这世上万事万物，本来有假有真，有真也有假，真真假假，假假真真，原亦不算什么，但如果有人连自己的父母也想用来作为沽名钓誉的工具，可就不能等闲视之了。”

    张弟道：“你是不是就为了这个原因，才想到结纳太白义樵，希望藉这位义樵之手，除去这个假孝子？”

    白天星摇头道：“那倒不是。”

    张弟道：“你总不见得真想跟太白义樵交个朋友吧？”

    白天星道：“当然也不是。”

    张弟诧异道：“那么”

    白天星摇头道：“这里面关系太复杂，我现在还不能告诉你。”

    那个假孝子在大厅中张望了一会儿，忽然悄悄移步，一闪身进了后院。

    白天星闭目微笑，似乎早就知道这位假孝子醉翁之意不在酒。

    张弟沉默了片刻，忽然问道：“你知不知道，我此刻心里在想些什么”

    白天星道：“想什么？”

    张弟轻轻咳了一声，缓缓说道：“我忽然想到朋友的确重要，所以也想找个机会交交朋友。”

    白天星道：“这种机会，以后当然多得很。”

    张弟道：“不！眼前就有一个。”

    白天星转过头去，满厅溜了一眼，又回过头来，脸上带着迷惑之色道：“你想跟现在这里谁交朋友？”

    张弟道：“就是刚刚离开的那位假孝子！”

    白天星微微一呆道：“你说什么？你要跟那个姓曾的交朋友？”

    张弟仰起面孔，悠然道：“是的，待友之道，应该是知无不言，言无不尽。所以，咳咳，我也准备把别人在他背后说的话，一字不漏全部告诉他。”

    白天星眨着眼皮道：“你是不是想拿这个来威胁我？”

    张弟缓缓长身而起道：“好像有人说过这样一句话：求人不如求自己！如果我以恳切的态度告诉我这位新朋友，现在正有人在暗地里打他的主意，我相信他一定非常感激我，至少他也会告诉我，一个叫白天星的人为什么会帮着太白义樵”

    白天星不等他说完忙竖起一只手道：“好好，坐下，坐下，我认输就是了！”

    张弟费了很大劲，才忍住没笑出来。

    这是他第一次使白天星降服。

    这种机会，以后当然不会太多。不过，只要有过这么一次，就已够他心满意足的了！

    白天星等他坐下后，长长叹了口气道：“这种事远非三两言语所能解释清楚，我想如果你先知道一个秘密，你也许就会明白一个大概”

    张弟故意端起面子，两眼望向别处道：“最好少兜圈子。”

    白天星伸出脖子，低声道：“我猜你一定想不到这姓曾的是个什么样的人吧。”

    张弟两眼一翻道：“有人告诉我他是一个假孝子！”

    白天星道：“对！一个不折不扣的假孝子，但这并不是一个秘密。”

    他微微一笑，又把声音压低了些道：“这个假孝子同时也是一位大品鉴家！”

    张弟一怔，愕然转过脸来道：“什么品鉴家？”

    白天星道：“字画，珍玩，以及各种古董的品鉴家！”

    张弟愣了片刻，终于点了点头道：“我明白了。”

    他犹豫了一下，又道：“可是”

    白天星道：“可是怎样？”

    张弟道：“大悲老人究竟有没有宝物遗留下来，到目前为止，还只是个传说，要品鉴家何用？”

    白天星道：“当然有用。”

    张弟道：“有什么用？”

    白天星笑笑，正待开口之际，乌八忽然上气不接下气地从大厅外面走了进来。

    他匆匆走过来，喘着气道：“你们有没有看看”

    白天星道：“看见什么？”

    乌八道：“一个人。”

    白天星道：“一个什么样的人？”

    乌八眼珠儿一转，像是突然提高了警觉似的，怔道：“啊，不！没有什么。是咳咳是我一个从黄花镇来的朋友，我们约好了在这里见面，他来不来，还不一定。”

    他口中说着，两眼四下溜转，似是巴不得早点找个藉日离去。

    白天星微微笑着，轻轻咳了一声道：“你的朋友我们没有看到。不过，在不久之前，我们却看到了另一样东西。”

    乌八眨了眨眼皮道：“另一样什么东西？”

    白天星微笑道：“五百两会走路的银子！”

    乌八闻言一呆，脸上登时失去血色，隔了很久，才结结巴巴地道：“原来你们

    已已经”

    白天星头一摇道：“还没有！如果你马上去报讯，恐怕还来得及，人在后院，刚刚进去。”

    乌八一哦，露出惊喜交集之色道：“真的？”

    白天星缓缓道：“我很少开这么贵重的玩笑，但为了稳当起见，你可以先去后面看看。”

    乌八点头道：“好！”身子一转，匆匆而去，连谢谢也没说一声。

    张弟皱眉：“这个家伙的确越看越讨厌。”

    白天星道：“我却觉得这个人越看越可爱，至少比一些伪君子要可爱得多。”

    张弟瞪眼道：“既然这种人可爱，你为什么想尽法子整他？”

    白天星笑道：“那又是另外一回事。要不是看他有这点可爱，他姓乌的就是有十条性命，也早报销了！”

    这话倒是一点不假。

    当初若非白天星曲意庇护，乌八无疑早已步上鬼影子阴风的后尘，他救了一个人，却又要整这个人，就像大清早坐在豆浆店前吹箫一样，这种事恐怕也只有白天星才做得出。

    张弟一时想不出话来反驳，只好端起酒来喝。

    白天星朝西边赌台上溜了一眼，忽然伸出个懒腰道：“我们也该走了。”

    张弟道：“去哪里？”

    白天星低低一笑道：“去制造另一根更大更香的骨头，顺便也让你看看一位品鉴家该多重要！”

    白天星和张弟结过账走出大厅，西边一张桌台上一名方脸浓眉大汉，忽然一声不响，也悄悄跟了出去。

    天色愈来愈昏暗，才不过晚饭时分，街上已很少看到行人。

    梧桐叶落，北雁南归。

    寒风已带来西北高原的第一批黄沙。

    白天星出了巷子，一直向镇头走去。

    张弟追上一步，问道：“我们究竟要去哪里？”

    白天星道：“带一个朋友散散步。”

    张弟一怔道：“你说什么？”

    白天星道：“不要回头去看，这个朋友现在就跟在我们身后。”

    张弟：“跟来的这人是谁？”

    白天星道：“就是上次在何寡妇店里，后来去向降龙伏虎刀岳人豪通风报讯的那个家伙。”

    张弟道：“这家伙干嘛要跟踪我们？难道他想替岳人豪报仇？”

    白天星道：“你高估他了。”

    张弟冷笑道：“等到了镇外，让我来好好教训他。”

    白天星道：“使不得！”

    张弟道：“为什么？”

    白天星道：“假如事情发生在昨天，我不反对，今天则千万动他不得。”

    张弟眨眨眼皮道：“你想利用他？”

    白天星笑道：“要得，要得，居然不等我说出来，就懂了我的意思，这可真不简单”

    张弟不想斗嘴，耐着性子又道：“那么你打算如何利用这个家伙？”

    白天星微微一笑道：“这厮既能与降龙伏虎刀岳人豪互通声气，可知必与谋害刀客之凶徒为同路人，所以我也想在这个家伙身上多下一点本钱。”

    张弟惑然道：“下什么本钱？”

    白天星笑笑道：“不用着急，等一会儿你就知道了。”

    镇头上第一家，是招风耳洪四开的车马行。他们推门进去。

    张弟虽然还是第一次走进这家小小的车马行，但他在很早之前，就已知道了一个秘密。

    白天星在七星镇上要说有什么心腹人物的话，第一个心腹人物无疑便是招风耳洪四。

    他不知道招风耳洪四是否清楚白天星真正的身份，他只知道这个小小车马行的主人，外表虽然淳朴，其实机警异常，同时对白天星相当尊敬而忠诚。

    招风耳洪四在洗脚。

    白天星走进去，顺手掩上门，大声道：“嗬！风好大，慢慢冷起来了。”

    他朝洪四比了个手势，洪四点点头，似乎马上就明白了他的意思。

    为什么要掩上门呢？

    真的怕风大？

    这意思张弟也明白：是为了让门外人窃听方便也。

    洪四啊哈了一声道：“白头儿请坐，还有这位兄弟，坐，坐。小虎子妈，泡壶茶来！”

    白天星道：“不客气，老洪，我是打听一件事情来的，只说几句话就走。”

    洪四拖了双草鞋，站起来道：“坐下来谈，坐下来谈。”

    白天星道：“老洪，我问你，钱麻子过去进城，是不是每次都坐你的车子？”

    洪四道：“是啊！怎么样？”

    白天星道：“他每次进城，都去一些什么地方？”

    洪四搔搔耳根子道：“唔，这个，让我想想。啊，对，对，我想起来了！”

    白天星道：“什么地方？”

    洪四道：“这麻子真是个怪人，一年只去城里两三趟，却在城里买了一幢房子，买下来又没有人住，宁可锁着养老鼠，真不明白这麻子打的是什么主意”

    白天星截口道：“慢一点！你说那幢房子在城里什么地方？”

    洪四道：“在薛家祠堂后面。”

    白天星道：“薛家祠堂？”

    洪四道：“是的，好认得很，门口有两株白果儿树，房子后面就是大校场，假四合院，天井里长满了草，又乱又脏。”

    白天星道：“那地方你找得到？”

    洪四：“当然找得到！”

    白天星：“你的车子，明天有没有空？”

    洪四：“有，有！”

    白天星道：“明天下午，我打算雇你的车子到城里去一趟。”

    洪四道：“好，好！”白天星道：“这里是五两银子，你先收下来。”

    洪四道：“哎哟，哪要这许多？”

    白天星道：“没有关系，你收下，只要你不把这件事告诉别人就行了。”

    洪四忙道：“这个你白头儿只管放心，我洪老四”

    白天星拦着道：“好，好，我相信你就是。你忙你的吧，我们也不打扰你了。明天见！”

    洪四道：“唉，难得来一次，茶也不喝一口，真是的！”

    他们走出来，外面没有人。

    白天星长长吁了口气道：“事情总算办妥了一半。”

    张弟一怔道：“才办了一半？”

    白天星低低一笑道：“你把一根骨头抛给一条狗，到哪里去看狗打架？”

    张弟道：“另一半如何进行？”

    白天星道：“再去找个人。”

    张弟道：“找谁？”

    白天星道：“钱如命！”

    钱如命在艾胡子店里喝酒，玉门三煞也在座。

    白天星站在店门口，没有走进去。

    他大声吩咐艾胡子替他切三钱银子的卤菜，用荷叶包好了，他要带回去下酒。

    钱如命抬头招呼道：“白兄怎不进来坐坐？”

    白天星笑笑道：“风太大，还是回去喝，喝了就睡，比较舒月匠。”

    他趁无人注意，挤挤眼睛，同时轻轻甩了一下头。

    钱如命会意，头一占，打了个哈哈道：“好会享受。哈哈哈！”

    一个妙传。

    一个妙接。

    都是高手。

    他们回到住处，不到一盏热茶工夫，钱如命果然就匆匆赶来了。

    白天星吩咐张弟道：“师弟，你去屋前屋后各处转一转，我要跟钱兄谈几句话，别让人偷听了去。”

    张弟乐得耳根清净，依言退出屋外。

    出人意外的是，张弟只绕屋兜了两个圈子，钱如命就走了。

    张弟跨进屋子道：“这一次怎么谈得这样快？”

    白天星笑道：“这就叫要言不烦！”

    张弟哼一声，没有开口，隔了一会儿，才抬头问道：“刚才你跟洪四一唱一和的，究竟是什么意思？”

    白天星笑道：“当时你也在场，你不是都听到了吗？”

    张弟道：“洪四说的都是真话？”

    白天星道：“一半不假。”

    张弟道：“什么叫一半不假？”

    白天星道：“一半不假的意思，就是半真半假，有的是真的，有的是假的，真假各占一半。”

    张弟道：“钱麻子真坐洪四的车子去过省城？”

    白天星道：“假的。”

    张弟道：“省城里的那幢房子呢？”

    白天星道：“真的。”

    张弟道：“房子是钱麻子的？”

    白天星道：“假的。”

    张弟道：“地点也是假的？”

    白天星道：“真的。”

    张弟道：“你的意思是想把那方脸汉子和钱如命引诱到那幢房子里去？”

    白天星道：“不错！”

    张弟道：“引去干什么？”

    白天星道：“当然是去搜索大悲老人的遗珍。”

    张弟道：“到时候找不到怎办？”

    白天星道：“一定找得到。”

    张弟呆了呆，道：“你你怎知道一定找得到？”

    白天星微笑道：“因为我就是那幢房子的主人！”

    张弟不禁又是一呆，道：“你是说这件事你早于事先安排妥当，包括你和洪四今天的一番应对在内？”

    白天星道：“是的，我知道早晚会有这么一天，如今事实证明我的安排并非白费心机。”

    张弟露出迷惑之色道：“而你也早已于那幢房子内藏放了大悲老人的遗物？”

    白天星笑道：“我说过我这一次要多下点本钱。”

    张弟慢慢地点了点头道：“我明白了，谣言原来并非空穴来风，原来你就是那个获得大悲老人全部宝藏的人。”

    白天星道：“不是全部。”

    张弟愕然道：“还有一部分落在别人手里？”

    白天星摇头道：“也不是，除了一把七星刀，得到宝物的人，只我一个。”

    张弟像是没有听懂，眨了眨眼皮道：“既然只你一个人，怎么”

    白天星道：“那是小孟尝吴才的错误，他报出的宝物名单，实际仅是大悲老人生前的一种宏愿，有许多宝物，如八剑一镜，玄得近乎神话，天底下根本就不可能会有这些东西。”

    他顿了一下，又道：“所以，大悲老人穷一生之精力，事实上所收集到的，亦只一图一照，二王行书六式，以及蔡中郎十幅飞白体的陈情表而已！”

    张弟道：“以古董的价值来说，就这几样东西，也很可观了。”

    白天星点点头道：“是的，除了二王行书还有陈情表外，其余的三件，都可以说是无价之宝。”

    他忽然笑了笑道：“但如以我的眼光来看，我认为最有价值的，还是我获得的另一样东西。”

    张弟道：“另一样什么东西？”

    白天星道：“载有全套风雷刀法的大悲刀谱！”

    张弟一愣道：“风雷刀法？就是马老先生传给我的一套刀法？”

    白天星微笑道：“是的，我说我们是师兄弟，你以为是开玩笑，事实上却是一点也不假！”

    张弟对这位老是拿他取乐的大哥，顿时生出一股难以形容的亲切感。

    他很以能有白天星这样一位师兄为荣。在他来说，这份意外获得的情谊，实比大悲全部宝藏还要珍贵得多。

    张弟细细体会着这份美好的感受，隔了很久很久，才又问道：“上次你说，你了解马老先生传我刀法时的心情，这件事我一直闷在心里，你能不能明白地告诉我，马老先生传我刀法，究竟是有何深意？”

    白天星默默地望着屋外黑暗的天空，好像没有听到张弟的话。

    张弟知道，白天星此刻如不是正在思考一件什么事，便是不愿回答他这个问题，当下也就没有继续追问下去。

    问题早晚总会有答案的，他觉得不应该在这时候打扰白天星的思绪。

    这是一种很奇妙的转变。

    现在的白天星，在张弟心目中仿佛已变成另一个人，变得更崇高可敬，变得更无疵可寻。

    以前白天星不回他的话，他会感觉很不高兴，如今白天星即使骂他几句，他相信他也绝不会放在心上。

    因为他们已由朋友更进一步。

    他们已是真正的兄弟。

    在这世上，今后已再没有第三个人，更像他们这样需要对方的关怀。

    屋子里没有点灯，两人就这样静静地坐在黑暗中，也不知道过去多久，才听白天星轻轻叹了口气道：“我也许还少做了一件事。”

    张弟抬头望过去道：“少做了一件什么事？”

    白天星道：“两拨人马，无疑早已上路，凑着这个难得的机会，我也许还少通知了两个人。”

    张弟道：“哪两个人？”

    白天星道：“七步翁和毒影叟。”

    张弟道：“如果做得太过火，露了底子怎么办？”

    白天星缓缓站起身来道：“我现在顾虑的，就是这一点。”

    他背着双手，在屋子里转了几圈，忽然停下脚步，像自语似的毅然道：“不行！要杀就让他们杀成一团，这个机会太难得了，无论如何不应放过。”

    张弟道：“那你打算怎么办？”

    白天星稍稍思索了一下，脸上忽然浮起一丝莫测高深的笑意道：“我想到一个办法了，你守在这里别走，自己当心点，我出去一下，马上就回来！”