第十五章一夜风流

   他的喉头太干了。

    他狠狠咽了口口水，才结结巴巴地答了一句：“合合身。”

    何寡妇又拉起他一只手道：“天气很快就凉下来了，过几天大姐再替你缝套棉的好过冬。”

    张弟低哑地道：“好好的，谢谢大姐。”

    灶里烧的是稻草。

    稻草燃烧得很快，但火力却不强，而且必须不断加添，才能保持不熄灭。

    所以烧稻草的灶，灶后经常都得堆放很多稻草。

    但尽管堆得多，也只能烧个三天两天而已。

    他们不过说了几句话，灶里火已快要熄灭；何寡妇轻轻一噢，赶紧伸手去抓稻草。

    她抓的一把稻草，正好压在凳脚底下，她微微侧身，稍一使劲，凳子一歪，张弟第一个向后面倒去。

    她去拉他，没有拉住，也跟着倒了下去。

    有一半身子压在他身上。

    灶火熄灭了，只剩下余烬发出的一小片暗红色。

    张弟正想挣扎着坐起来，一条滑柔的手臂，忽然圈住了他的脖子。

    然后，一条大腿蛇一样地盘住了他的大腿，两片火热的嘴唇，密密而紧紧地压上了他的嘴唇。

    张弟感到一阵晕眩。

    他喘气，心狂跳，手足颤抖，浑身酥软，一点气力也使不出。

    何寡妇始终没说一句话。

    她也在喘息。

    有很多事情，只要有了开始，就绝无法停止下来，而且也不必要以言语表达。

    她很快地松开了他的腰带，然后又松开了她自己的。

    灶火全灭。

    另一股无形的火焰，开始熊熊燃烧，张弟终于失去控制。

    两人终于熔为一体。

    第一次总是很快的。

    第一次也总像是生命一下完全流出了躯壳。

    第一次的时间虽然短暂，在记忆中的甜美，却藏得最深，也最长久。

    第一次虽然像是流出了全部的生命，但生命却往往因而更充实、更丰富、更完整、更具朝气和活力。

    也不知过去多久，张弟方如同从死亡中慢慢苏醒过来。

    极度的欢娱，当与死亡无异。

    像死亡一样短暂。

    像死亡一样永恒。

    很多人都可以说出那是一种什么样的感觉。

    神智回复清醒，由于肌肤相触的刺激，张弟周身迅速又升起一股新的火焰。

    但是，何寡妇没有答应。

    她轻轻推开了他：“好好歇一会儿，莫让别人看出来。”

    然后，她匆匆整衣而起，忙着重新生火，开始煮汤圆。

    牌局直到天亮才散，张弟是被白天星叫醒的。

    他醒来时，就睡在灶后，身上衣服穿得好好的，还盖了一条薄被。

    白天星没有问他什么，他也没有加以解释，何寡妇显然已替他编造好昨夜没有再去前面看他们打牌的理由。

    他们去到前面的店堂，何寡妇已在忙着招呼喝豆浆的客人。

    张弟垂下眼光，不敢望她；何寡妇的神态却很自然，照样问他昨夜睡得好不好，就好像昨晚什么事情也没有发生过一样。

    他们开始像别人一样坐下来喝豆浆。

    铁算盘铁如命已经走了，蔡大爷和井老板则仍兴致勃勃的，在等着小癞子从七星庄回来报告有关魔刀令狐玄的消息。

    张弟终于慢慢地也安定下来。

    因为白天星待他始终神色如常，如果白天星已看出他昨晚的秘密，他相信白天星绝不会如此一点表示没有。

    不过，虽然这件事到目前为止还没有第三个人知道，他内心仍然有着一种说不出的局促之感。

    有点惭愧，也有一点点后悔。

    尤其是当天真活泼的莫青青送烧过来的时候，这种复杂的情感，更如热铁一般烙着他的一颗心。

    这件事是他的错吗？

    他不知道。

    他只知道，当时的那种诱惑，几乎只有一种不可抗拒的力量，即使以生命换取，他都可能在所不惜。

    就拿现在来说，现在他是清醒的，清醒得使他明白他爱的是莫青青，也明白何寡妇无论哪一方面都与他不相配称；但是，如果昨晚的情景重演一次，他仍然怀疑自己是否下得了抗拒的决心。

    这是什么原因呢？

    就在这时候，乌八突然从店外匆匆走了进来。

    今天的乌八，看上去脸色相当的苍白，脖子上贴着一片膏药，好像一夜没睡好觉，眼睛里全是红丝。

    当他看到白天星时，眼中微微一亮，精神似乎为之振作不少。

    白天星先发出招呼道：“乌兄早！咦，怎么啦？喉头上生了小疖子？”

    乌八走过来，打横坐下，引颈低声道：“白兄弟，我求求你，求你务必帮我乌八一个忙！”

    白天星慨然这：“没有关系，你说好了，朋友有通财之义，只要数目不太大，兄弟一定”

    乌八脸上有血色了，是急出来的。

    他连连跺脚，又不敢跺得太重：“唉，你你误会了，我不是向你借钱！”

    白天星微微一怔道：“不然帮你什么忙？”

    乌八伏下身子道：“这里不是说话之处，我先去你们住的地方，请你们喝完豆浆以后，马上回来一下！”

    白天星点点头道：“好的，我们马上回去，你先去吧！”

    乌八带着一脸感激之色走了。

    张弟忍不住：“你知不知道，他想找你帮什么忙？”

    白天星笑笑，正待开口之际，卖茶叶蛋的小癞子忽然喘着气夺进店中。

    蔡大爷问：“怎么样？”

    小癞子放下担子，喘了两口气道：“好好的。”

    蔡大爷道：“什么好好的？”

    小癞子说道：“人人好好的，没没有人翘辫子。”

    人人脸上露出惊异之色。

    魔刀令狐玄昨天发出那样激烈的言词，又在品刀台前独自守了一夜，结果居然毫发无损？

    井老板打了个呵欠，意兴阑珊地：“唔，一夜没睡，好困！”

    昨夜结果还是他一家大赢，少卖口棺材，也无所谓了。

    他放下应摊的份子，先走了。

    如果他知道何寡妇昨晚已被一个小伙子拔了头筹，不晓得他还困不困？

    白天星轻轻叹了口气，也跟着站了起来道：“我们也该走了。”

    临出门时，何寡妇于有意无意间，淡淡掠了张弟一眼，张弟心旌摇曳，心底有着一股说不出的温馨之感，如不是碍着有白天星在身边，他真有点不想离去。

    白天星走在前面，走得很慢，似乎正在思索一件什么事。

    以后是不是还有这种机会呢？

    白天星忽然回过头来道：“何寡妇昨晚在后面有没有问你什么？”

    张弟心头扑通一跳，定了定神，才道：“没有啊！你以为她会问我什么？”

    白天星皱起眉尖，微微摇头，又恢复方才的思索神情。

    张弟赶上一步，接着道：“你连何寡妇也怀疑？”

    白天星叹了口气：“她有那样一个妹妹，又有那样一个舅舅，实在使人很难相信她只是个平凡的女人”

    张弟道：“这就是你忽然想起要在她那里打牌的原因？”

    白天星摇头道：“那倒不是。”

    张弟道：“否则你昨天为什么忽然想起要打牌？”

    白天星苦笑笑道：“我打的本来是个如意算盘，如今才发觉拨错了子儿。”

    张弟眼珠一转道：“你料定魔刀令狐玄昨夜必然难逃一死，想藉这方法来证明你的清白？”

    白天星道：“你认为这里面是否另有特别意义？”

    白天星沉吟道：“当然有”

    张弟道：“什么意义？”

    白天星道：“比较适当的解释，只有一个。”

    张弟道：“怎样解释？”

    白天星道：“这位魔刀即使不是谋害其他刀客的正凶，必也是同路人之一！”

    张弟不觉一呆！

    这又是一个他连想也没有想过的问题。白天星的推断，虽然有点耸人听闻，但只要细细一想，又觉得的确不无道理。

    除此而外，还能有什么更好的解释，可以解释这位魔刀的得天独厚呢？

    张弟想了想，又道：“如你说得不错，另外有件事二我就不明白了。”

    白天星道：“不明白魔刀令狐玄何以如此自露身份，是吗？”

    张弟道：“是啊！他难道以为别人都不会想到这一点？”

    白天星笑笑道：“这留到以后有空时再谈，我们的安乐窝已经到了，先听听里面那位乌八爷怎么说吧！”

    乌八正在屋里兜转子，样子显得很焦急。

    白天星走进去，往床上一坐，笑道：“什么事？快说吧！我要睡了。”

    乌八将椅子移去床前，坐下道：“你有没有听说过一个叫弓无常的家伙？”

    白天星道：“一时记不起来了。怎么样？”

    乌八恨恨地道：“这个家伙逼得我好惨！”

    乌八叹了口气，道：“这家伙大概就是热窝六条人命的凶手，他不知道为何突然找上了我，一定要我告诉他钱麻子的下落。”

    白天星道：“钱麻子的下落，你怎会知道？”

    乌八道：“可不是，但事情偏偏就有那么巧！”

    白天星道：“什么事情巧？”

    乌八道：“偏偏钱麻子前夜的行踪，凑巧落在我眼中，被我看到了。”

    这一点倒是白天星所没有想到。

    他噢了一声道：“你既然看到了，告诉他不就得了？”

    乌八道：“怎么没有？我告诉他啦！我告诉他：钱麻子当时向我打听黑鹰帮的人住什么地方，如今很可能正跟黑鹰帮的人住在一起。”

    这一点又是白天星所没有想到的。

    黑鹰帮保护一个人，少说几点也要两三千两银子，而且定的限期不会太长，爱钱如命的钱麻子，居然肯花钱消灾，真叫人不敢相信。

    白天星道：“你已经把你所知道的都告诉了他，他还逼你什么？”

    乌八又露出恼恨之色道：“这家伙去跟黑鹰帮的人交涉，大概没有得到结果，竟又转回头来，限我三天之内，帮他找出黑鹰帮窝藏钱麻子的地方，并且说三天之后，我如交不出人来，他就要赏我一刀，你说他奶奶的气人不气人？”

    白天星摇摇头道：“不像话，不像话，太没有道理了。”

    乌八连忙接着道：“所以”

    白天星侧扬着面孔道：“所以你就来找我帮忙？”

    包人道：“是的。”

    白天星微微一笑道：“这个忙你叫我怎么个帮法？”

    乌八急得直搓手道：“我我也不知道，但求你兄弟务必替我拿个主意。”

    白天星点点头，沉吟不语，隔了一会儿，才慢慢地说道：“首先，我得声明一句：你乌兄的一条命固然宝贵，我白浪子这条性命也不是捡来的，我绝不会为了这件事替你杀人！”

    乌八忙道：“当然，当然！”

    白天星缓缓接着道：“换句话说，我纵然答应你，也只能答应帮你没法找出那个钱麻子。”

    乌八大喜道：“行，行，只要能帮我这个忙，我乌八一定不会忘记你白兄弟的大恩大德！”

    如果不知道，他凭什么应承下来？

    如果知道，又是怎么知道的？

    乌八高高兴兴的话才说完，脸上忽然又蒙上一层乌云，紧紧皱起了眉头道：“可是，限期只有三天”

    白天星微笑道：“只要采取的方法得当，三天的时间已经够长了！”

    乌八眉目又告开朗，赶紧问道：“那么，你兄弟认为怎样着手才算得当？”

    白天星道：“我们第一件要做的事，是先得确定一个范围。”

    乌八眨眨眼皮道：“什么范围？”

    白天星道：“你猜想那麻子目前有没有离开七星镇？”

    乌八道：“当然没有。”

    白天星道：“何以见得？”

    乌八道：“那麻子就是因为舍不能离开七星镇，才会找黑鹰帮的人保护，要不然他又何必多此一举。”

    白天星笑道：“现在懂了我的意思没有？这就是范围！”

    乌八恍然大悟道：“对，对，我懂了，这一点果然非常重要。”

    白天星道：“这是一个大范围，这个范围当然还可以慢慢再缩小。

    乌八道：“如何缩小？”

    白天星道：“七星镇虽不是一个大地方，但少说点也有三两百户人家，你总不能挨家挨户去搜索吧？”

    乌八点头。

    白天星道：“但我们却可以从这几百户人家之中，像拣稗子似的，一家一户地剔去。譬如说：那麻子绝不可能还回到热窝，对不对？”

    乌八又点头。

    白天星道：“七星栈呢？”

    乌八摇头。

    白天星道：“黑皮牛三的豆腐店，莫瞎子的饼店，井老板的棺材店，这几处地方你认为有无可能？”

    乌八又摇头。

    白天星道：“你想想看，只这一会儿工夫，我们已经别去了几处地方？”

    乌八道：“六处。”

    白天星道：“还有，像赵老板的酒坊，蔡老板的肉店，招风耳洪四的大车行，以及何寡妇的豆浆店”

    乌八忽然岔口道：“这镇上你老弟是不是每家每户都很熟悉？”

    白天星道：“差不多总在八成以上，我摸不清底细的最多不会超出三十户。”

    乌八的脸色又阴沉下来，他长长叹了口气：“说来说去，还是空话！”

    白天星惑然道：“怎么会是空话？”

    乌八苦笑道：“要把一个人掩藏起来，并不是一件什么困难事，别说还有二三十户人家你摸不清他的底细，就是你刚提过的这几处地方，也不一定”

    白天星微微一笑道：“好，那么我们就不妨反过来定个范围。”

    乌八任了怔道：“反过来的范围怎么个定法？”

    白天星笑道：“你不是嫌一家一户剔除太麻烦，而且也不一定可靠吗？那我们就不妨倒过头来看看，今天七星镇上，有哪几处地方，可能成为那麻子的避难之所的！”

    乌八似乎一点主张没有，眨着眼皮道：“你说哪几处地方？”

    白大星道：“我要是能一口说出那个地方来，我们还坐在这里干什么？像这种没有一点头绪的事情，当然要慢慢推敲。”

    乌八觉得果然是自己性急了些，于是带着歉意道：“这里我还不太熟”

    白天星道：“熟又有什么用？要谈熟，谁也比不上蔡大爷他们，蔡大爷他们会不会知道钱麻子如今藏在什么地方？”

    他顿了顿，缓缓接道：“解决这一类的问题，最要紧是脑筋，要先把事情分析清楚，才不会四处碰壁，徒劳无功！”

    话是说得很有道理，可是，人呢？

    但这一次乌八没敢批评。

    白天星说的话尽管不着边际，但至少白天星是一番好心，是在帮他的忙，在替他想办法，今天七星镇上能像这样关心他的人并不多。

    白天星接下去道：“‘千金一诺，江水西流’江湖上这两句话并非是溢美之词。你几时听说过黑鹰帮答应别人的事，结果没有能办成功的？”

    只有一次。

    上次在七星广场，那红脸汉子想毒死他，就没有成功。

    但这件事乌八并不知道，所以乌八只好点头。

    白天星道：“不过，你说的那个弓无常，似乎也不是个好惹的角色，同时这厮后面，说不定还有别人，黑鹰帮既然接下了这票买卖，为了该帮的信誉，就无论如何不能再让钱麻子落入那个什么弓无常的手里！”

    弓无常当然是个不好慧的角色，黑鹰帮当然不希望砸了招牌。

    还是废话一篇。

    乌八点头。

    现在不是他使性子的时候，白天星就是从天亮唠叨到天黑，他也只有乖乖地听着。废话总有完的时候，不是吗？

    白天星一本正经地接着道：“所以，我们要得到一个结论：钱麻子如今躲藏的地方，一定是今天七星镇上一个谁也想不到的地方！”

    乌八脸上有了血色，这一次是气出来的。

    好精彩的结论

    结论是：钱麻子如今正躲在一个谁也想不到的地方。

    白天星道：“想不到，就找不到，找不到，当然就会获得安全。”

    乌八面孔渐渐发紫。

    白天星道：“如此安全可靠的地方，在今天七星镇当然不会太多，所以我们如今只要能把这个地方找出来，问题便可迎刃而解！”

    乌八忍无可忍，终于站了起来，悻悻然道：“谢谢指点，我会”

    他一句尚未说完，突又一屁股坐回原处。

    白天星看着他道：“会怎么？”

    乌八一双眼睛瞪得又大又圆，期期地道：“你你看，那麻子会不会躲进了七星庄？”

    白天星也呆了呆，道：“七星庄？”

    乌八眼珠子活动了一下道：“七星庄是不是一处谁也想不到的地方？”

    白天星并没有马上同意乌八的这一看法。

    他微微偏开面孔，露出思索之色，同时，飞快地跟张弟挤挤眼睛，然后这才点着头，深深叹了口气道：“我真佩服你乌兄”

    张弟也忍不住暗暗叹了口气。

    直到现在，他才算完全弄清楚了白天星葫芦里卖的是什么药。

    可怜的乌八，老是被人牵着鼻子走；真不知他为什么放着别人不找，偏偏要跟白天星打交道？

    乌八这次脸上算是真正有了血色，他带着几分激动，兴奋地道：“绝错不了，越想越对，七星镇只有这么大的一点地方，除了一座七星庄，那麻子别无地方可去！”

    他说到这里，忽又露出犹豫之色，皱眉讷讷道：“只是只是”

    白天星道：“只是怎样？”

    乌八道：“如那麻子真的躲进了七星庄，必也出于黑鹰帮的安排，我怀疑以廖三爷的身份，为什么会答应这种事？”

    白天星沉吟着点头道：“是的，以廖三爷的身份，的确不可能答应这种事。”

    他思索着，又道：“除非”

    乌八迫不及待地：“除非怎样？”

    白天星缓缓道：“除非这件事廖三爷根本就不知道。”

    乌八微怔道：“你说那麻子躲进七星庄，廖三爷会不知道？”

    白天星轻描淡写地道：“那也没有什么稀奇，七星庄地方那样大，庄中了口数以百计，身为一庄之主的廖三爷，终日周旋肇于众多贵宾之间，又怎能照顾得了那许多。”

    乌八道：“如果不经廖三爷许可，这种事情谁敢斗胆作主？”

    白天星没有回答这个问题，因为他用不着回答：谁问这个问题，他自己一定会回答自己。

    他只淡淡地笑了笑，笑一笑就够了。

    乌八眼珠儿一滚，果然接着道：“难道是虎胆贾勇被黑鹰帮的人买通了？”

    白天星轻轻叹了口气：“在廖三那样的人手底下当一名总管，名义虽然好听，谈入息，则不难想象，若是有机会捞点外快，也是人之常情，如果换了是我，我就不敢说”

    乌八点点头，两眼望着地面，久久没有说话。

    白大星趁机又朝张弟扮了个鬼脸。

    现在，真正的结论出来了！白天星下一个要整的不是别人，虎胆贾勇是也！

    张弟板着面孔，只当没有看到。

    如论人品之卑下恶劣，虎胆贾勇可说是今天七星镇上第一个该杀的人，张弟当然不会对这种人产生同情心，但是他很不欣赏白天星采取的这种手段。

    他喜欢像收拾夺魂刀薛一飞那样，查着对方劣行，明刀明枪，当面解决。

    乌八默想了片刻，忽然抬起头来，眼巴巴地望着白天星道：“今天的七星庄，我们谁也进不去，即使能混进去，也不一定就能找得着那个麻子，万一那姓弓的进一步向我迫问，我拿什么回答他？”

    白天星一咦道：“迫问什么？他是要你找出钱麻子的下落，还是要你交出钱麻子本人？”

    乌八道：“钱麻子的下落。”

    白天星道：“麻麻子的下落现在不是已经有了吗？”

    乌八道：“这只是我们的猜想，谁也没有亲眼看到，如果我们猜错了怎办？”

    白天星叹了口气道：“你乌兄真是个死心眼儿！”

    乌八道：“怎么呢？”

    白天星道：“如果你说这是你亲眼看到的事，谁又能证明你说的不是实话呢？”

    乌八道：“要是姓贾的死不承认又怎么办？”

    白天星微微一笑道：“凭你乌兄的口才，你想那姓弓是听你的，还是听他的？”

    乌八点点头，叹息道：“事情到了这种地步，也只有这样办了。”

    白天星道：“你从这里出去，沿着河边走，别让人看到，先回到栈里好好地想说词，只要你沉得住气，保你有惊无险！”

    乌八心事重重地起身告辞而去，

    白天星忽然回头睨目向张弟微笑道：“昨晚灶下滋味还不错吧？”

    张弟一呆道：“你？”

    白天星大笑道：“我是你大师兄，想不到却成了你的小姨丈。如此而已！如此而已！”

    说完，又扮个鬼脸，倒身向床里睡下，张弟尚在发呆，床上已经传来均匀而轻微的鼾声。