第二十五章潼关风云

    新春正月。

    关洛道上。

    由豫入陕，一匹骏马飞驰着。

    马骏人更美，马背上的那位少年，年可双十，剑眉星目，朱唇皓齿，英挺，潇洒，丰神奕奕，只是双眉愁蹙，好似心思重重。

    回复了本来面目的司徒烈，起程业已三天。

    马鞭挥走了师父游龙老人的告诫，马鞭挥走了白夫人的慈和的叮咛，但马鞭却挥不脱鞭梢上小秋姑娘的眼泪。

    “她是那样的美丽，那样的冷峻，那样的高贵，但是，当她知道我要离开时，她却哭了，泪水洗尽了所有伪装”一阵呢喃自马背送入微寒的春风中消失：“我看见了，我看见了她的心。”

    当三天前他怔怔地望着她，不知所措的时候，她拭着眼角倔强地恨声道：“你望着我做什么？我高兴哭我就哭，横竖不是为了你”

    他挣扎了半天，才挣出一句：“是的，我，都知道。”

    她哼了一声，恨恨地道：“你来也匆匆，去也匆匆，对什么事情都是一点不在乎，一点不留恋，甚至连自己曾许过别人什么也没放在心上，可见得你根本没有想到过哼，知道？你自己的心，你当然知道了！”

    “不，你，你误会了，我不是这个意思。”

    “不是这意思是什么意思？”

    “我说，我不是瞎跑，你知道的，每一件事都很重要。”

    “除了我我，我知道。”

    她说着，眼又红了，他才待解释，她已松开鞭梢，拧身入屋而去，只隐约地听见她泣喊道：“去吧！快去吧！为了那些重要的事！你知道的，没人会想起你！”

    他发了一会怔，茫然跨上马背。

    三天过去了，好像过去了很久很久，又好像只是发生在刚才。

    “我真笨，我说出来的话，一句也不是我要说的，我所要说的却又一句也没有说得出来。”

    拍！随着一声长叹，马鞭落向马背。

    关洛道上，一匹受惊的骏马，蓦地加快了驰速。

    “黄金谷，逍遥村，施大哥一定在那里。”

    暮色四合，潼关在望。

    猛加数鞭，进入城中，司徒烈找了一间僻静的客栈歇下，匆匆用了晚膳，立即回房点灯，闩好门窗，在灯下拆开疯和尚给他的那个旧纸包儿。

    撕去包纸，露出一本薄薄的黄皮小册子，上有一行隶书：“先天太极式。”

    啊！先天太极式。

    司徒烈惊喜若狂。

    册子上贴着一张便条，蝇头细楷，端正之极，上写：

    字谕小子：此书之来源，想丐帮那个老花子一定忍不住要说给你听，洒家可以免了这一笔。按先天太极式，观心大法，鱼龙十八变等三种秘本均源出一元经，故心诀亦均大同小异，你小子为司徒望之后，且与七星堡那位施姓师爷情逾手足，定已习得一元剑法，应无疑义。因此之故，你小子练起本书所载武功来，将可事半功倍，如一元心诀已运用自如，七日之内，即可望小有成就。洒家露给丐帮化子看的一元指，仅本书所载太极真气运用之一端，尔小子习后自知。今日武林，龙蛇混杂，内中颇不乏绝代高手，非习此不足以自存，一元经虽已落入施师爷之手，但远水不救近火，尔小子好自为之。疯和尚草。

    司徒烈看完，迅即收入怀中，出屋四下详详细细地逡巡了一遍，这才重新入房在灯下参研起来。

    精汇神聚，不觉东方之既白。

    司徒烈忖道：我找施大哥并无急事，何不在此待上七天再说？

    这样一想，觉得颇有道理，于是他便在客栈中住了下来。

    白天，他足不出户，假装身体不适，连三餐都叫在房间里吃，吃完就睡，天一黑，立即打点起精神，按图修习。

    转眼之间，六天便过去了。

    他觉得体躯内有一股前所未有的真气在血脉中流动着，意之所至，无不应心，只是尚不能发出任何力量来。

    “还有一天，只剩下一天，最后的一天了！”他想：“疯大师的话绝不会错，过了明天，我将能藉指、掌、拳、足、兵刃，甚至一根朽竹发出一种惊世骇俗的力量，假如我采守势，一般拳劲掌风业已无能加害于我了！”

    他兴奋地又想：“我一定要令施大哥大吃一惊，施大哥可能为我的成就高兴得流下眼泪也不一定，将来征得疯大师同意，我一定将它转授秋妹，好让她知道是她怪错了人。”

    第七天最后一天。

    天亮不久，司徒烈用完早餐，才待和衣倒下休息时，前厅忽然传来一声怪笑。

    笑声像归巢之鸭，极为刺耳。但入耳却又熟悉之至，好似曾在什么地方听到过一般。司徒烈在屋子里问了六天，静极思动，禁不住好奇心的驱使，颇想到前面去看个究竟。他这厢刚刚出门走得两步，心念一动，暗道一声使不得，霍然止步，便准备返身再回屋中。

    因为，他已经想起了来人是谁。

    可是，饶他发觉得快，仍然慢了一步。

    “你好哇，少侠！”一个鸭嗓笑着道：“咱们以前哪儿会过吧？”

    司徒烈回头看时，但见出声招呼他的这个人，年约六旬左右，身穿一套新旧布祆裤，腰束新蓝板带，板带上倒插着一根黑黝黝，儿臂粗细的旱烟筒，另一边则吊着一只绣花烟丝荷包，眼角下弯，唇角上翘鼻管两侧，沿着腮帮有两道成八字形分列的血沟，随时看上去，都像在笑。

    果然是他，笑无常一招勾魂阎士。

    现在，他真的在笑，笑得比哭还难看。

    司徒烈暗道一声糟，但仗着脸上紫色已去，故强作镇定，返身微微弯腰答道：“晚生刚自京中赴完秋闱回来，一路来去，均未见过老丈，老丈这样说，怕是看错了人吧？”

    司徒烈说完，拱拱手，便欲入内。

    “哦，赶考的？”笑无常桀桀笑道：“文场还是武场？”

    司徒烈心头一震，以为已被对方认出，正盘算对策之际，笑无常却放声一笑，掉头朝另一间院房缓步走去，口中自言自语说道：“也许老夫老眼昏花，认错了人，但也可能别人家长得白净了，唔，很难说，有时候鬼都会迷了眼，只有无常知道也不一定。”

    鬼迷眼？无常知道？这不是一语双关么？

    司徒烈虽然知道这位魔头连七星堡主都没放在眼里，难惹之至，但事已至此，也只好走到哪里算哪里了。

    他回到房中，冷静了片刻，然后将先天太极式秘笈贴肉藏好，他告诉自己：留得命在，这本秘笈说什么也丢不得。

    同时，他暗叹道：就差了一天，明天碰上这魔头，可能要好得多。

    他本想趁整个白天将最后两段课业练完，可是恁怎样也定不下心来，加以彻夜未眠，心神困倦，亟须休息，最后他想：管他去，养足精神再说。

    于是他一本数日来的习惯，和衣倒下，朦胧睡去。待他醒来时，天色已黑，四下毫无任何动静。他有点委决不下，只差一天了，中断了异常可惜。继续修习吧，又怕笑无常从旁窥视，安全可虞。

    就在这时候，窗外有人哑声传音进屋道：“出去找个清静地方谈谈吧，少侠，以老夫的辈分保证，老夫决无恶意。”

    司徒烈牙关一咬，霍然起身，大步跨出院中，月色下，笑无常朝他点点头，脸上露出一个丑怪的微笑，衣袖一拂，如灰鹤冲天，首先越屋而去，司徒烈略提真气，跟着腾身而起。

    不消片刻，来至城北一块荒凉的空地上，笑无常回身竖起一根大拇指，点点头，笑嚷道：“胆力不小，轻身功夫也颇够火候，怪不得姓阴的迷了心窍，有你的！”

    司徒烈昂然挺立，一声不响。

    笑无常见他气势凛然，一派不屑神色，业已看出面前这位年轻人颇难以言词挑动，当下桀桀一笑，又道：“很好，很好，本来老夫有好多话要问，譬如说：你真正的师父是谁？你要鬼老头带你进七星堡是何人授意？目的何在？从哪里来？到哪里去？冷敬秋跟阴厉君在老夫离开后说了什么等等。但老夫已经看出，问了也是枉然，老弟保险不会回答老夫，与其多碰几鼻子灰，咱们干脆来个开门见山算了！”

    开门见山？司徒烈忖道：他要打我什么鬼主意？

    他心中盘算，表面上仍是声色不动，笑无常干笑一声，跨上一步又道：“有一件事老弟不必赖，那便是你老弟准是拿走七星堡一元经的合伙人之一。”

    司徒烈心头微微一震，笑无常又上一步，司徒烈戒备地退了一步，笑无常摇摇头，笑道：“别怕，老弟，老夫只不过要你听得清楚一点罢了。”

    司徒烈轻轻哼一声。

    笑无常自动退出一步笑道：“只要老弟肯合作，咱们没有伤和气的理由。”

    桀桀一笑，紧接着又道：“一元经此刻不在你老弟身上，这个老夫知道，老夫现在只请老弟见告两件事：一元经谁拿了？拿去的人目前在哪里？”

    司徒烈冷冷答道：“不清楚！”

    笑无常桀桀笑道：“老弟，何必谦虚呢？呷，呷呷。”

    司徒烈哼了一声，大声道：“刚才出来时尊驾说过：尊驾以辈分向在下保证决无恶意，现在提醒尊驾一声，以尊驾之辈分，似也不该强人所难！”

    “呷呷，强人所难？”

    “在下再度声明：不清楚就是不清楚！”

    “呷呷，老弟未免太不诚实了！”

    司徒烈仰脸冷笑道：“诚实？嘿，难道遇上强盗时也得告诉对方藏金所在才算诚实么？”

    笑无常八子肉沟一垂，嘶声道：“老弟，言重了吧？”

    司徒烈昂然冷笑道：“就算在下言重，也是尊驾自招。”

    冷笑一声，紧接着又道：“尊驾既然能识破在下行藏，又能知道七星堡中丢了一元经，耳目之灵，的确令人佩服，但假如更能凭自己本身的能耐去找到东西，那就更为令人佩服了。”

    笑无常桀桀笑道：“有理，有理。”

    接着笑容一收，阴声道：“能识破你老弟的真正身分，就是老夫的能耐，现在老夫便是凭的自己能耐在找-元经，老夫找上你老弟，只是抄着一条捷径而已！”

    司徒烈冷笑道：“小爷不说，你又待怎样？”

    笑无常桀桀笑道：“老夫当然有办法。”

    司徒烈冷笑道：“尊驾的办法是凭辈分想出来的吗？”

    笑无常听若未闻，接着说道：“办法有两个：第一，老夫预备介绍老弟去见一个人。”

    “谁？”

    “鬼见愁！”

    司徒烈昂然大笑道：“高明只可惜小爷见谁也不在乎。”

    笑无常干笑一声道：“好，此路不通，只好再走第二条。”

    司徒烈冷笑道：“希望第二个办法不令人失望。”

    笑无常点点头道：“当然。”

    “洗耳恭听。”

    笑无常目注司徒烈，眼射阴毒之光，笑道：“第二个办法很简单，老夫预备暂留老弟陪伴老夫一段时日，只要老夫放个风声出去，有人肯拿一元经来跟老夫交换也不一定呢。”

    说完哈哈大笑，状极得意，司徒烈心下大急，忖道：这魔头好毒，我一旦落入他手，只要施大哥知道了，他真的会拿一元经来交换的啊！唉唉，那怎么办？

    他心头虽然又慌又急，表面却无法不力持镇定。他只恨这魔头来早了一天，不然的话，疯和尚说练成了先天太极式足以自保，这魔头当然留他不住。可是，恨又有什么用？是以故作爽朗地哈哈一笑道：“除了有碍尊驾辈分外，果然是设想周到。”

    笑无常桀桀笑道：“老夫如不伤害你，也算不得违背承诺。”

    司徒烈双目一睁，叱道：“小爷有气在，你就少打如意算盘！”

    笑无常缓缓走向一座石墩，停步回头笑道：“老夫外号叫做一招勾魂，假如老夫出了手，当今武林中能逃过老夫一招之危的，数数也没有三五个，你是后辈，当然更不用说了，现在老夫先露一手给你老弟看看，看过了再犟嘴不迟。”

    说着扬掌往石墩上轻轻一切，左手一兜，已抄起碗大一块，手法之利落，比起七星堡主的阴阳两仪罡气毫不逊色。

    司徒烈暗暗心惊，知道自己决非其敌，索性微合双目，装作没看到。

    “如何？”笑无常手托石块，桀桀笑道：“老夫到目前为止，仍无丝毫恶意，但如果老弟一意孤行，始终不将老夫看在眼内，那可又当别论了！”

    司徒烈知道无法善了，双目暴睁，喝道：“别摆臭架式了，露出你的丑面目吧！”

    笑无常偏脸阴阴笑道：“这样还不行？”

    司徒烈冷冷一笑，豪放地道：“如果行，早行了！”

    “一定要来几下真的？”

    “彼此心里明白。”

    “好好！”笑无常扔去石块笑道：“老夫让你十招，留个机会给你思考思考，十招一过，老夫只好暂时委屈老弟一番了！”

    司徒烈知道多说无益，从腰间撤下盘龙剑，振腕一抖，剑如银虹，横剑当胸，口中高喊一声：“牛别吹得太老。”

    暗运一元真气，剑式一顺，平竖胸前，自行绕圈疾走，一圈连着一圈，好似在用许多圈圈在地上连缀着一幅神秘的图案。

    这一招名叫“先天一元九宫连环步”

    一元剑法共有七七四十九招，外加这招先天一元九宫连环步合为大衍之数。

    这招不在攻式之内，是一元剑法中的救命自保之着，司徒烈昔日跟长白独目叟对剑至第三十七招，忘了三十八招，曾以这一招拖延时间藉以思考，直到白夫人遥遥指点，方将接在三十七招“变生两仪”之后的“四象复位”悟出。

    今天，他倒果为因，拿最后一招做了起手式，乃是为了对方武功太高，故先设法立于不败之地，俟机进攻，只要对方说话算数，他就不信对方能挡得了十招一元剑法。

    剑一亮出，笑无常微噫道：“盘龙剑？司徒望的盘龙剑？”

    九宫步踏出，笑无常更惊讶了，他失声道：“剑圣绝学？一元剑法？你是剑圣后人？”

    司徒烈暗惊道：这魔头目光好锐利！

    当下更不迟疑，趁对方心神未定，口喊接招，剑尖下指，一式“地象坤卑”疾点对方腹下中元重穴，笑无常一声哦，门退五尺，身形端的快极。

    司徒烈得理不让人，剑身嘶风，挑出一道剑弧，剑尖上指，又一式“天象干尊”欺步直进，疾点对方喉下天突。

    笑无常又避开了，口中哦声连连。

    转眼之间，司徒烈已攻出八招，他忽然一个收势，隐住身形。

    原来他发觉以自己现下在一元剑法的六成火候，在十招之内实在奈何笑无常不了，笑无常口中的惊呼并不是因他剑招之威力而发，笑无常奇异的可能是他根本没料到面前这位美少年会使一元剑法。

    他为了一元剑法的尊严，自然不肯再攻出无谓的两招了。

    笑无常惊讶地望着司徒烈，好像有好多话要问，嘴巴动了两下，摇摇头，改口问道：

    “怎么不攻了呀？还只有八招啊！”司徒烈昂然大声道：“小爷不屑攻击一个无还手之力的人物。”

    笑无常笑了笑道：“这种话由司徒望说出来还差不多，不管你是司徒望的什么人，凭你现下这几成火候，老夫敢说一句，可还没放在眼里。”

    桀桀一笑，又说道：“好，底下两招算你弃权，现在让你明白老夫一招勾魂这称呼的由来。”

    口中说着，人已朝司徒烈缓缓逼来。司徒烈暗忖道：我在一元剑法上的火候虽不够，来个两败俱伤大概还可以。

    心神一定，抱剑凛然以待。

    笑无常右手缓缓举起，屈张如钩，缓缓抓向司徒烈左肩，司徒烈闪身暴退八尺，耳听一声怪笑，闪目看时，笑无常竟比他更快，这时业已逼进身前三尺之内，右手举在空中，原式不变，缓缓落向自己左肩。

    司徒烈汗出如浆，深知难逃一拼，当下猛吸一口清气，剑身微颤，真气贯注，屹如银柱般地竖立前胸，招藏一元剑法绝学“一元弥六合”他准备着两败俱伤，舍命换取笑无常一条右臂。

    万籁俱静。

    就在这生死存亡，千钧一发的刹那啊也哈笑无常身后的城墙上，突然有人打了个呵欠。

    司徒烈一怔。

    笑无常也是一怔。

    后者举在半空中的手臂，猛地一收，同时身躯疾转，蓦向侧面闪开，这样他既可以望向发出阿欠的地方，又可监视住司徒烈的行动。这时，发出呵欠的北边城墙上，又送出一阵含混的喃喃自语。

    “天下本无事，庸人自扰之。”

    啊也哈又是一个阿欠，接着道：“唉唉，聪明之人常遭聪明误，还是糊里糊涂真福气。”

    语音含混而低沉，哼哼唧唧，好像没睡醒，也像嘴巴里包着一口东西没有咽下去。司徒烈心虽讶异，但对这番话却是似懂非懂，茫然不解。

    他觉得话中仿佛含有极深禅机，但一时间却参解不透。

    再看笑无常，笑无常好似已经知道了来的是谁，这时的脸色非常难看。

    司徒烈见了，大感宽慰暗忖道：不管来的是谁，看样子笑无常似对来人头痛得很，今宵之危，大概可以就此逢凶化吉了。

    司徒烈正在思忖之际，城墙缺口处，业已摇摇摆摆地走出一人。

    月色下但见来人身躯极为臃肿，走起路来鹅行鸭步，肋下夹着一根破竹竿，手捧一只旧葫芦，跑几步就捧起来喝上一口两口，脸短鼻扁，两腮骚胡子，眉目难分，胡端上点点滴滴地往下淌酒渣，神态猥琐之至。

    这位貌不惊人的不速之客，从从容容地踱至一招勾魂对面丈许远近站定，先朝司徒烈扮了个鬼脸，这才不慌不忙地系回酒葫芦，从肋下取出那根破竹竿，朝笑无常一指，傻呵呵地笑道：“幸会，幸会，一别四十年，想不到又在这儿碰了头，呵呵，你老兄还是老样子，一点也没长漂亮，我这个老不死的也一样，并不比年轻时候更聪明，有道是江山好改，本性难移，有道理有道理，呵呵，呵呵呵。”

    语毕大笑不已，伸手又要去解酒葫芦。

    笑无常目如寒电，朝来人上下打量了好半晌，这才阴阴哑声道：“哼，想不到你这个烂酒虫还活着，真出老夫意料之外。”

    被喊做烂酒虫的怪老人，闻言呵呵大笑道：“谁说老夫没死？呵呵，死过一次啦！”

    笑无常嘿嘿笑道：“此话怎解？”

    怪老人呵呵笑道：“听不懂？呵呵！人人都说我糊涂，想不到你老儿也并不聪明到哪儿去。”

    笑无常看样子是真个糊涂了，怪眼乱翻，无法开口。怪老人又喝了一口酒，方始眯着眼睛呵呵笑道：“世上多少聪明人，一见老夫就糊涂，真乃怪事，呵呵，呵呵。”

    笑了一阵，接着说道：“好，好，横竖闲着也是闲着，老夫看在咱们往来不止一次的老交情，就破例跟你老儿说个清楚吧！万一你老儿越所越糊涂，那可不关老夫事，招呼先打在前头，免得人说老夫愈老愈糊涂。呵呵，呵呵。这样的，老儿，远在四十年前，老夫得到消息，说是一招勾魂姓阎的你死了，老夫心想，那家伙都死了，我活着还有啥意思呢？呵呵，于是乎老夫也死了有武林中的传言为证。”

    司徒烈忍俊不置，忖道：此老谈吐好不滑稽。

    怪老人顿了顿，呵呵一笑，接着说下去道：“老夫阴魂出窍，径奔地府，找遍了十八层地狱，始终没有找到你老儿，老夫告诉自己：糟了，上当了，姓阎的骗人了，他如已死，准会关在这些地方，现在见不到他的生魂，足证他仍活着。呵呵，一想到你老儿还活着，老夫在地府中再也呆不住了，老夫扬起这根破竹竿向十殿阎罗喝道：老夫准备再活几年，行不行，你们瞧着办！”

    笑无常声色不动。

    司徒烈差点笑出声来。

    怪老人接着说道：“老夫人虽糊涂，这根破竹竿却是一点不糊涂，十位阎王一致离座拱手道：老丈请便！于是乎，呵呵，老夫复活了。”

    说着一抬下巴道：“清楚了没有？”

    笑无常阴阴一笑道：“那么咱们之间得结结老账了？”

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