第二章塔牢

之后，关进这座塔牢之前，你有向任何人说起你叫司徒烈么？”

    “没有啊，老伯，假如说了会怎么样呢？”

    老人似乎吁出一口大气，然后缓声道：“关系是没有多大，不过，这座堡并非什么善良之地，总以避免泄露真正身分的好，孩子，你知道堡主提条件要你留在堡中，日夕相处的用意吗？”

    “不知道。”

    “他想收你做徒弟哩？”

    “徒弟？他能传授我些什么？噢，对了，他说过他这座七星堡在武林中很有地位

    喂，老伯，堡主是个什么样的人物您老知道么？”

    “他的全衔是颠倒乾坤阴阳手，七星堡主冷敬秋。”

    “好长的头衔啊。老伯，这人武功很高是么？”

    “很高？几乎是武林第一人呢！”

    “老伯，‘几乎’是什么意思？”

    老人轻声一笑道：“他是目前武林中公认的第一人，他自己也自视为武林第一人。”

    “那么他为什么还算不得真正武林第一人呢？”

    老人冷笑道：“武林第一人，嘿嘿嘿，别说现在没有，将来，永远也不会有。”

    司徒烈讶道：“这怎么说？”

    “孩子，你知道天外有天，人外有人这两句古训么？”

    司徒烈若有所悟地嗯了一声。

    老人跟着轻叹了一声道：“话虽如此说，但想在当今武林中找出此人的敌手，可也微乎其微呢？孩子，你失去了跟随这等高人习艺的机会，现在后悔了么？”

    司徒烈恨声毅然答道：“像这种好色暴虐之徒，别说他不是武林第一人，即令他是真正武林第一人，又何希罕之有？”

    老人似乎在想什么，好半天没有开口。

    司徒烈也陷于沉思之中，他想起了很多事终于，他沉声试问道：“老伯，施力可以向您请问一件事么？”

    “说吧，孩子。”

    “您老怎会被关在这地方的？”

    “我，我自己走进来的。”

    “自己进来的？”

    “是的，奇怪吗？”

    “施力不能理解”

    “这世上，除了我自己，谁也不能了解。”

    “老伯既是自己进来的，现在还能走得出去吗？”

    “走不出去了。”

    “因为找不到门？”

    “没有一扇金属的门能关得住老夫。”

    “那又是为了什么呢？”

    “另一种无形的门。”

    “什么门？”

    “‘荣誉’之门。”

    “施力不懂不过，那不要紧，施力只关心您老什么时候才能走出那道‘荣誉’之门呢？”

    “快了，孩子。”

    这一夜，司徒烈睡得特别甜，他为隔壁老人快要脱离这座“塔牢”而高兴。

    第四夜。

    老少之间只有很短很短的一段交谈。

    司徒烈道：“老伯，您对堡中情形很熟悉吧？”

    “是的。

    “堡中有多少人？”

    “堡主，七娇，三徒，施姓师爷，以及一班徒众，总数约在百余人左右。”

    “堡主没有儿女？”

    “只有一个女儿，为原配所生，十年前，约在三岁左右为人劫去，至今下落不明，堡主经常仆仆于风尘，也就是为了寻找那位掌上明珠呢。”

    “以堡主这种声威显赫的人物，居然连自己仅有一个亲生女儿也保不住？”

    “我不是说过人上有人的吗？”

    “难道老伯知道那个女孩的下落？”

    “不知道别问得太多，孩子，我知你心中此刻有千百疑团，丢开它们吧，只是时间问题，总有一天你会全盘明白的孩子，你还记得我第一次教给你的那种打坐方式吗？”

    “记得。”

    “孩子，一个人活到八十多岁不太容易吧？”

    “是的。”

    “要不要我教给你一点长寿之道？”

    “谢谢您老人家了。”

    “施力，你得记得，凡是我吩咐，一字不许违背，一字不得泄露，你得先好好地想一下，你能不能做得到？”

    “我想过了，老伯，施力做得到。”

    “好的，孩子，我信任你。现在，你仔细听着，一个人的全身，计分上下左右前后六关三十六宫。详细的排列次序我等会儿再告诉你，你仍照上次我教给你的打坐方式，凝神吸气，从第一关第一宫开始每一口气要能运行三十六官，然后吐出，这样周而复始，一夜三十六次，好了，我相信你是记住了，从现在起，不许再讲话，七夜以后，我们再交谈。”

    七夜之后。

    老人道：“现在你要做的，是能运气在三十六宫中任何一宫停留，先后次序不拘，愈久愈好。仍然不许你说话，七夜以后再见。”

    又七夜之后。

    老人道：“孩子，你有困难吗？”

    司徒烈深深地吸进一口气，然后大声道：“最大的痛苦是不能和你老人家说话，其余一点困难都没有。”

    老人微微一笑道：“从现在起，以后每七夜准你说一句话，现在我再传你四句心诀，你再按心诀行功一次，你就默想全身向上腾起，刚开始时也许有点困难，但渐渐地你会做得好，记住，一次要比一次高，坚强点，愈腾愈高，愈高愈好，那只是一种默想，别担心会跌下来摔死，好了，再见。”

    第三个七夜以后。

    老人道：“孩子，你现在站起来，凝神吸气，然后照打生默想腾身的方式往上纵纵看。”

    嗵的一声大响，司徒烈的头给撞上了一丈五六尺高的牢顶铁壁，他也顾不得疼痛，连忙伏向壁角，狂喊道：“老伯，施力能飞了，老伯，施力能飞了”

    苍老的声音喝道：“施力，你说了两句话了，记住，下一个七夜罚你噤声，现在你听着，我再教你三式简单的掌式，这种掌式只为健身之用，如非必要，绝对不许用来和人对敌第一式左掌掌心向地、掌背向天，平胸向前横切，名叫‘游龙展’。第二式右掌掌心向左，掌背朝右，平顶下劈，名叫‘游龙降’。第三式双掌潜蓄两腰之侧，五指环钩，向前猛推，掌出指直，名叫‘游龙吼’。这三招的练法仍是按心诀行功之后凝神默想，以沉稳雄劲，收发灵活为要点，练完后不许偷试，七夜后再见。”

    第四个七夜之后。

    老人道：“孩子，再忍七夜吧，这七夜你要做的更难了，你得默想在腾身悬空之际任意打出游龙三掌，我也不打扰你了，开始用功罢。”

    第五个七夜之后。

    司徒烈脱口道：“我只能说一句话，我说什么好呢，老伯？”

    老人笑道：“孩子，你已经说过了，你不能再开口啦。”

    司徒烈很是苦闷，但又不敢违背老人，一个多月以来，他因没有说话的对象，全部心神都用在老人指点的功课上，老人说这是一种“长寿之道”但司徒烈已怀疑到这是一种深奥的武功，因为无法开口发问，他只好门在肚子里，一遍又一遍的勤练不已。

    最令司徒烈不解的，莫过于老人说他是自己走进这间塔牢，而现在却给什么看不见的“荣誉”之门挡住不能出去有一点是不容置疑的，那就是老人也是武林中人。

    底下的问题是，老人的武功和这座七星堡堡主的武功谁高呢？根据老人的语气，堡主武功已经高到武林公认为第一人的程度，而他，却又嗤之以鼻，若说他比堡主武功更高的话，他怎会跑到这座塔牢里来的呢？

    噢，对了，他是自己走进来的他什么地方不好去，为什么却选了这种地方跑进来？

    老人这时又道：“别胡思乱想了，孩子，这一个七夜是‘大’的练习，你可凝思凌空向牢室四壁发掌，由轻而重，循序增劲，不可躁进，唉，孩子，本来我可早点出去的，为了你，又得多住几天了。”

    语歇音寂。

    第六个七夜之后。

    老人道：“孩子，我知道你珍惜着那只能说一句话的权利，孩子，那你就听着吧。从今以后，你要勤练半年，不许有一丝杂念。练功均须在深夜以后，白天人来送饭，你要装出一副昏昏然的病态，那个送饭的人很爽直，半年以后，你大可以从他身上设词套问出牢之法，时间最好在天黑之后，可拣悬有七星灯的地方反向而走，如能顺利出堡，径往关外天山找我可也。否则的话，就继续耐心住下，将游龙三式反复练习，一年以内，我自会前来带你。”

    司徒烈有很多话想说。却又不敢轻率开口。

    老人继续说道：“孩子，一个人的一生，是命中注定了的，别抱怨它，也别为它欣喜，踏稳脚步，朝应走的路上走就说你这一次在牢中遇到我吧，可真是你的大幸，也可算是你的不幸，你的一生，本可平平凡凡的过去的，那个七娘和施姓师爷受过你的活命之恩，他俩既能每天为你安排精美的饮食，迟早会有～天会设法救你出去的，那时候，你出去了，虽仍是乞儿之身，但可悠哉游哉地过一辈子，也是人生一乐。但是，你遇到我了，你的身分重要了起来，谁叫你是司徒望的儿子呢？今后，你的任务艰巨，无穷无尽的苦头要你去吃，无穷无尽的风险要你去担反过来说，也将有无穷无尽的光荣在等着你，孩子，把自己看得重一点，总有一天，你会明白你一生下来就不是一个平凡的人哩。现在，我说完了，你说你的一句话罢！”

    “老伯，你说这些话。”司徒烈哽咽着道：“难道您老要走了么？”

    “是的。”老人简短地道：“就在明天夜里。”

    司徒烈问完话，才发觉他忘了最要紧的一句，到目前为止，他还不知道老人的名姓，这该多糊涂？不过，他又安慰自己地想，不问也好，假如老人有意让他知道名姓，相处这么久，他可能早就自动说了出来了，万一那也是老人的忌讳之一，有问无答，倒反而难堪，老人既然和他约了后会之期，将来总不难明白了。

    司徒烈没有见过老人的面，但老人似乎有一种无形的尊严，令人慑服，司徒烈感觉老人表面虽然甚为怪癖，细想之下，又好似是一种有意的安排，只是他一时不能参透个中真谛罢了。

    第二天，司徒烈自天黑之后，就伏到对面的壁角，注意着隔壁的一动一静。

    约摸三更左右，一个嘶哑的声音在远处哈哈大笑道：“怎么样，老朋友，想出来了吧？”

    另一个苍老的声音冷冷地道：“那有什么奥妙之处，你若以‘阴阳盘旋手’攻来，老夫只须抱元守一，以静待动，以不变应万变，你那一招不就不攻自破了么？”

    嘶哑的声音大笑道：“难为你想了半年之久，才想出那一招‘阴阳手’是个虚招，哈哈老夫乘为武林第一人，这回大概没有什么疑问了罢了”

    苍老的声音冷笑道：“你冷敬秋是不是武林第一人，明年的现在，你自己会明白的。”

    嘶哑的声音狂笑道：“冷敬秋一天不死，随时在七星堡中候教。”

    笑声渐去渐远，终于寂然。

    司徒烈有点明白了，老人自动入牢，大概是口头论技时输了东道老人真的为了输了一招才入牢的吗？他不相信，绝对的不相信。

    因为老人说过：“这个世界上，除了我自己，谁也不能了解。”

    司徒烈相信，老人自动许愿入牢，其中一定含有另一种惊人的用意-